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Sociologa de la educacin
La educacin en la historia
Al comparar la realidad de los pueblos primitivos con la de los llamados pueblos
civilizados, se observa que en los primeros la trasmisin de conocimientos opera con
ausencia de instituciones especializadas para este fin. La familia, la comunidad, las
celebraciones colectivas son las encargadas de trasmitir el conocimiento tcnico, y
moral. No existen personas especializadas en este trabajo (maestros), ni espacios
reservados a ello (escuelas), ni separacin entre el momento del aprendizaje, lo
aprendido y la accin.
En cambio en las llamadas sociedades civilizadas, en el sentido antropolgico,
es decir, en aquellas organizadas como Estados y con clases sociales, encontramos
casi invariablemente una institucin especializada cuya funcin es trasmitir una cierta
variedad de conocimientos tambin especializados: la escuela.
LOS GRIEGOS
De los griegos, por ejemplo, sabemos que desde el siglo x, la educacin era una
preocupacin constante. En ella se combinaba la enseanza de las artes marciales con
la educacin fsica, las artes musicales y la oratoria. Era una educacin orientada hacia
la casta aristocrtica cuya principal actividad era la guerra. En Atenas, hacia el siglo VII
antes de nuestra era, el predominio guerrero pas a un segundo plano y la ciudad o
polis ocup el centro de la vida cultural. La ciudad ateniense vio nacer las escuelas, en
las que el nio era conducido por el esclavo pedagogo. A los siete aos empezaba la
educacin propiamente dicha, que se divida en dos: gimnstica y musical.
El espritu de esta educacin, dice Luzuriaga, quiz lo exprese mejor que nada la
palabra Kilokagathia, es decir, educacin moral y esttica unidas, ambos aspectos
predominando sobre la educacin intelectual y tcnica, lo que significa nfasis en la
formacin del carcter, de la personalidad.
Hacia el siglo v se observan cambios profundos en la educacin griega, que dan
origen a una educacin nueva cuya principal preocupacin fue formar para la
participacin en la vida pblica, en el Estado.
Sabemos por Iscrates, Scrates, Platn y Aristteles cules eran las ideas
educativas de la antigua Grecia. Sin embargo, no es nuestra intencin hacer un
recorrido de la historia antigua de la institucin escolar; sino mostrar, de manera
general, la conexin entre educacin y poltica que nos ha trasmitido la tradicin
occidental, desde la educacin del hroe en la Grecia antigua, hasta el discurso
educativo de Platn en La Repblica y en Las Leyes.
En toda la tradicin pedaggica, hasta el siglo XVIII podemos decir que el sentido
original y constante del discurso educativo era la formacin del dirigente, militar u
hombre poltico, y que en todos los casos, de Platn a Rousseau, y de Rousseau an
hasta nuestros das, este dirigente siempre fue concebido separado del productor.
Pasaron muchos siglos para que los educadores y revolucionarios se preocuparan por
encontrar la unidad del productor con el dirigente poltico.
Ahora bien, el carcter de este "dirigente" ha estado definido por la estructura de
clase de la sociedad y por el carcter general de la cultura, por aquello que se
considera en cada poca "ser educado". Esto quiere decir simple y llanamente que la
educacin no puede concebirse sin una estrecha relacin con el medio y el tiempo en
que opera, y tampoco se le puede pensar como neutra: la educacin est siempre
fundada en un concepto de hombre y fortalece a una clase social.
De Platn heredamos la idea de la necesidad de un sistema escolar diferenciado,
en concordancia con el orden social existente o deseado. Platn se pregunta: qu
constituye un orden social justo, moral? Y nos dice: un estado justo es aquel en el que
cada orden social que lo compone (campesinos, artesanos, soldados, gobernantes)
desempea su rol social apropiadamente bajo la gida del Estado, que expresa las
virtudes superiores, que es el fundamento del bien. Pero como el Estado se halla
dividido en clases, la educacin debe ser diferente segn las tareas que stas
desempeen, con el fin de armonizar al Estado mismo.
Para determinar la educacin que cada clase social debera recibir, Platn se
apoy en una visin del hombre y de los tipos de hombres que existen: al igual que el
Estado, el hombre -dice el filsofo- se compone de varios aspectos y rdenes: el
primero es el aspecto apetitivo, sensual, que corresponde a los trabajadores; a quienes
hay que dar conocimientos del alfabeto e instruccin moral; la parte espiritual, que
corresponde a los soldados, quienes deberan recibir instruccin militar y espiritual y,
por ltimo, la parte racional y reflexiva, que corresponde a los dirigentes, para quienes
quedara reservado el mundo de las ideas, de las formas eternas, de la filosofa.
LA EDUCACIN ESCOLSTICA
El desenvolvimiento del cristianismo imprimi una orientacin particular a la
educacin: difundir el pensamiento religioso. Desarrollada durante el Imperio Romano,
no es sino hasta la Edad Media cuando esta educacin se vuelve dominante.
La preocupacin central de la que obtiene su fuerza fue la idea de Carlomagno
de mantener al Imperio unido bajo una fuerza moral: el cristianismo. Se estableci
entonces una poltica educativa cuya finalidad era hacer llegar la fe a los lugares ms
recnditos del Imperio, para lo cual se requerira de evangelizadores con capacidad y
autoridad intelectual sobre el pueblo. Se fueron formando as las escuelas parroquiales,
las catedralicias y la escuela Palatina, reservada a las lites dirigentes.
La escuela cristiana fue por definicin dogmtica y vocacional (para formar
sacerdotes que difundieran el Evangelio), pero tambin la Iglesia se convirti en el
centro de la cultura de su poca y sera injusto olvidar que adems propag la
enseanza secular.
abogaba por que los nios estudiaran la naturaleza, y sostena que el estudio ejercita la
imaginacin y el juicio si est sustentado en la experiencia y no slo en la lectura de los
hallazgos que otros hombres hayan realizado. "En principio debe mostrarse al alumno
aquello que es ms fcilmente percibible por los sentidos, porque los sentidos son la
fuente de todo conocimiento."
En otras palabras, Vives sugera una educacin fundada en lo que podramos
llamar "investigacin personal" del alumno, una idea pedaggica autnticamente
moderna. Sin embargo, como la mayora de los pensadores renacentistas, vivi preso
de la contradiccin que se planteaba entre sus convicciones religiosas y sus ideas
revolucionarias, y se esforz permanentemente por encontrar armona entre ambos
polos de su personalidad. En esto se identifican los hombres de esta transicin histrica
que fue el Renacimiento.
LA EDUCACIN DE LA CONTRARREFORMA: LOS JESUITAS
La pedagoga jesutica contribuy de manera muy eficaz a fomentar el culto a las
letras y lo llev a una extrema formalizacin. Su influencia ser una de las ms
perdurables en Europa y Amrica Latina.
La pedagoga jesutica es, en parte, hija del Renacimiento; es decir, surge en el
contexto de una sociedad en intensa transformacin que vuelve los ojos a los clsicos
pero con una libertad de eleccin que desconocieron todos los hombres de la Edad
Media. Es la poca de Rabelais, Erasmo, Vives, Montaigne y Convenio, crticos
devastadores de la educacin tradicional. Basta leer Garganta y Pantagruel, de
Rabelais, o El elogio de la locura, de Erasmo, para darse cuenta. Pero tambin es la
poca del gran movimiento de Reforma contra la Iglesia dirigido por Lutero, y es a
combatir ese movimiento hacia donde se encaminan los esfuerzos de la Compaa de
Jess.
La fundacin de la Compaa de Jess fue la respuesta de Roma al movimiento
de Reforma. Fue creada con el fin de luchar contra la influencia protestante. Ideada por
Ignacio de Loyola, la Compaa de Jess centr su accin en la instruccin de las
clases dirigentes. En un momento en que la sociedad se abra a nuevas direcciones,
Loyola consider que la Iglesia deba abandonar los claustros y mezclarse con el
mundo.
El xito de su empresa radic en su sistema de enseanza. Es imprescindible
comprender que los jesuitas se propusieron educar, evangelizar, a un grupo selecto de
cristianos. Su habilidad residi en tres cosas: en primer lugar, una estricta seleccin de
los textos; en segundo, restringir el cuestionamiento por medio de un sistema de
formalismo literario extremo que elimin el inters por el contenido y, por ltimo, un
sistema de vigilancia total sobre el alumno, llamado tutora.
Las nuevas preocupaciones del Renacimiento quedaron casi proscritas de la
enseanza jesutica. La historia, las matemticas y las ciencias naturales se estudiaron
slo en sus aspectos formales y las lenguas vernculas no tuvieron cabida en sus
aulas. A esta tradicin la veremos fuertemente representada en casi todos los sistemas
escolares del mundo cristiano occidental.
COMENIO
Comenio vivi el corolario del movimiento renacentista, que en educacin
combin una demanda por ms escuelas y una apertura a los nuevos conocimientos de
la poca. En tanto que propone una educacin universal, descubre la necesidad de una
nueva relacin pedaggica, de una nueva didctica, que signific una gran innovacin
en la educacin. Esta didctica formul los siguientes postulados:
1. Al nio se le deben ensear cosas que tengan una relacin inmediata con un
propsito o un uso para que la comprensin sea rpida y el inters
permanente. El nio debe gozar con el aprendizaje.
2. Los nios aprenden a travs de los sentidos.
3. Deben evitarse los castigos corporales.
4. Las lecciones deben ser pocas y ajustarse a las capacidades del alumno.
5. El nio debe llegar a la verdad por s mismo y no por imitacin.
6. Se debe prestar mucha atencin a la organizacin del currculo.
7. En la enseanza se proceder de lo ms general a lo ms particular.
8. Se deben producir libros de texto, aparatos y materiales adecuados para la
instruccin.
9. El maestro debe mantener la disciplina, promover la competencia y estimular
al alumno.
Asombra la modernidad de estos planteamientos hechos en el siglo XVII.
Efectivamente, es el inicio de la modernidad en los planteamientos educativos. Es el
inicio de la crtica a la escolstica y la preocupacin por el nio en la relacin
pedaggica; es el anticipo de los planteamientos de otro hombre que tuvo gran
influencia en la pedagoga moderna: J. J. Rousseau.
ROUSSEAU
Hay muchas maneras de leer a Rousseau, pero una de ellas, la que haremos
aqu, se enfoca a la crtica de las relaciones pedaggicas tradicionales.
La crtica de Rousseau se caracteriza por los siguientes elementos:
1. La adquisicin tradicional de cultura o de conocimientos se concibe como un
acercamiento al absoluto que supone una separacin progresiva de los bienes
terrenales, de los deseos, de lo sensual, como deca Platn. Por lo mismo, la
educacin debe separar al individuo de los lazos terrenales y elevarlo al paraso
del saber.
2. La idea de elevacin, lleva implcita una separacin entre el proceso educativo y
la realidad, una escisin entre sujeto y objeto.
3. El saber es siempre externo al individuo. Existe en los libros sagrados o en
autoridades culturales que ya lo han escrito todo. De ah la importancia de la
lectura y la disertacin en la formacin del estudiante.
errnea
de
la
Sistemas educativos
Hasta el siglo XVII la educacin estuvo principalmente en manos de la Iglesia o
de las asociaciones de maestros y estudiantes, llamadas universidades. Desde el siglo
XVII, pero fundamentalmente en el siglo XVIII, se inici un fuerte movimiento en favor
de la educacin estatal; desde entonces en casi todos los pases la educacin se ha
considerado una obligacin del Estado. En este captulo veremos cmo se configuran
diferentes sistemas escolares nacionales.
El trmino sistema educativo se refiere al patrn global de organizacin de las
instituciones formales para la trasmisin del conocimiento y de la herencia cultural de
una sociedad. Sabemos que pueden existir "sistemas" estatales, provinciales,
municipales, pero al conjunto lo denominaremos sistema nacional de educacin.
ANTECEDENTES DE LOS SISTEMAS NACIONALES
En Europa arraig hondamente la tradicin intelectual griega. El ideal platnico
ha estado presente ordenando muchos de los sistemas de educacin, en el sentido de
que stos reflejan una divisin entre la educacin para las clases dirigentes y la
educacin para las masas populares. Los siglos XV, XVI y XVII fueron testigos del
surgimiento de los primeros Estados nacionales, cuyas consecuencias para la
educacin se expresaron en una paulatina' reduccin de la posicin de la Iglesia como
nica institucin para la trasmisin del conocimiento. A pesar de los cambios habidos
durante el Renacimiento en la concepcin del hombre y de la educacin, sta sigui
siendo una educacin para lites. No es sino hasta el periodo que va del siglo XVIII al
XIX cuando se constituyen verdaderos sistemas nacionales de educacin. Podemos
decir, por lo tanto, que el ideal de educacin universal, obligatoria y pblica es un ideal
moderno.
Varias fueron las circunstancias que dieron origen a este movimiento tan
importante para la historia de la educacin. Entre ellas destaca el creciente
nacionalismo de los Estados modernos y la idea asociada de que la educacin podra
cooperar sustancialmente en la formacin de una identidad nacional, en fomentar el
sentido de pertenencia a la nacin y en hacer copartcipes a sus miembros de las
aspiraciones polticas y de los valores del Estado.
Tambin influyeron de manera relevante las transformaciones que trajo consigo
el desarrollo econmico. El surgimiento de la industria modific considerablemente la
organizacin del trabajo y las formas tradicionales de transmisin de los conocimientos
prcticos tal como stos operaban en los gremios medievales. Las nuevas formas de
trabajo y las nuevas ocupaciones requeran tcnicas distintas.
En el mbito de la organizacin social, la Revolucin Industrial afect las
relaciones sociales tradicionales. La urbanizacin y la movilidad social cambiaron las
pautas de conocimiento y manipulacin del mundo.
Por ltimo, los cambios poltico-ideolgicos que acompaaron a estas
transformaciones ayudaron de manera decisiva a fundamentar una nueva ideologa
centrada en la igualdad y los derechos inalienables del individuo, y la educacin es uno
de ellos.
A pesar de los nuevos principios y de las necesidades nacionales, slo algunas
sociedades modernas han realizado el ideal de una educacin universal en su sentido
ms amplio e igualitario. En general, lo que observamos es la constitucin de sistemas
nacionales, que tras muchos esfuerzos alcanzan a ofrecer la escolaridad primaria a
todos sus miembros y slo posteriormente empiezan a extender la educacin media.
Los sistemas escolares en las sociedades capitalistas se han organizado sobre
la base de dos "carriles diferentes": uno de educacin bsica elemental para las clases
trabajadoras, que en las sociedades ms desarrolladas llega a tener conexiones con la
educacin media y las escuelas tcnicas, y el otro, de educacin superior humanista
para las clases dirigentes.
Evolucin de los sistemas escolares
Si bien puede decirse que la expansin del sistema escolar, especialmente en el
nivel primario, es una conquista generalizada en el siglo XIX, las caractersticas de los
diferentes sistemas escolares varan en cada pas segn las tradiciones nacionales, las
condiciones econmicas, polticas y religiosas, los recursos materiales y los valores
predominantes en cada sociedad.
La enseanza primaria -estatal o no- es obligatoria en casi todos los pases
modernos. Vara en relacin con el nmero de aos que se consideran obligatorios, los
mtodos pedaggicos y, en algunos casos, los objetivos. En general se puede afirmar
que la enseanza primaria atiende a nios entre los 6 y 11 aos y tiene como objetivo la
La Revolucin Industrial cre tanto la demanda como los medios para sufragar nuevos
centros de educacin universitaria.
La preocupacin por el campo de actividades de las universidades ya se
manifestaba claramente desde el siglo XVIII. Los reformistas de la Ilustracin abogaban
por la supresin de estas instituciones, a las que consideraban como intiles restos de
una tradicin caduca y proponan que se les sustituyera por escuelas especializadas
destinadas a la preparacin profesional, y por academias dedicadas al cultivo de la
ciencia y el saber humanstico.
De entre las nuevas iniciativas tomadas en esta direccin cabe destacar dos
casos que han tenido gran influencia en la historia y constitucin del sistema de
educacin superior: la reforma educativa de Bonaparte, en Francia (la universidad
profesionalizante), el sistema de educacin alemn de fines del siglo xix.
La evidencia de las nuevas necesidades sociales y econmicas no ha resuelto
esta contradiccin permanente de la universidad: por un lado, la idea de que la
universidad acusa un extremado tradicionalismo y muestra una grave incapacidad para
atender las urgencias especficas del desarrollo social y, por otro, la idea de que la
institucin, para realizar su labor de creacin y crtica cultural, debe estar aja a las
presiones externas.
Los ejemplos que aqu analizaremos no agotan la discusin sobre este tema de
gran actualidad. Para mayor claridad, hemos desglosada cada uno de los modelos en
sus rasgos particulares.
La universidad alemana
1. Desde el siglo XIX hasta el advenimiento del nazismo las universidades
alemanas sirvieron corno modelo de institucin acadmica a casi todas las
universidades europeas.
Se pensaba que la idea eje de esa institucin, que le permita alcanzar tanta
eficiencia, era la bsqueda de un saber laico y original sin ningn otro inters que
el saber por el saber mismo.
2. Otra caracterstica de la universidad alemana fue su capacidad para
desarrollar las diferentes ramas del conocimiento cientfico que
posteriormente cristalizaran en nuevas disciplinas, con una metodologa
especializada y un contenido sistemtico determinado.
3. Una tercera caracterstica fue la separacin de la enseanza y la
investigacin, que se realizaba en las instituciones que no tenan relacin con
la ctedra.
4. La universidad acept corno campo todos los mbitos del saber, tanto terico
como aplicado.
5. Se cre un sistema nacional descentralizado altamente competitivo.
6. La universidad tena una fuerte liga con el Estado por medio de la obligacin
de formar a los funcionarios pblicos, hombres de leyes, mdicos y maestros,
al mismo tiempo que proporcionaba a aqul una filosofa nacionalista.
Algunas parles de esta seccin se tomaron de G. Guevara, El saber y el poder, UAS, Mxico, 1983.
los cambios de las instituciones que se desean para el pas, y como defensa contra
cualquier amenaza de retornar a la situacin colonial. Los liberales estn empeados
en la tarea de crear una nacin moderna, que se encontrara a la altura de las grandes
naciones que entonces representaban el progreso, como Inglaterra y Estados Unidos
de Amrica. Su poltica se bas en destruir todo el poder corporativo, incluyendo el del
mismo Estado, para permitir la formacin de hombres libres, quienes con su empeo
productivo individual lograran simultneamente su bienestar personal y el de la nacin.
La reforma moral de la sociedad era el objetivo indiscutible e insustituible para crear la
conciencia de la nacionalidad, y esa reforma slo podra llevarse a cabo a travs de la
educacin. La educacin cvica y poltica de la poblacin cumplira este propsito al dar
a conocer al ciudadano comn cules eran sus derechos y cules sus obligaciones.
La educacin tena, por lo tanto, un carcter poltico instrumental ms que una
idea finalista conservadora y, por lo mismo, los liberales radicales consideraron que la
educacin deba estar a cargo del Estado. Los liberales jacobinos se empearon en
arrancarla de manos de quienes se oponan a la existencia misma de las nuevas
instituciones: los conservadores y la Iglesia. Sin embargo, los liberales estaban
divididos. Un grupo llamado moderado sostena que segn las doctrinas del liberalismo
deba existir libertad para educar de acuerdo con las propias orientaciones y con las de
los padres de familia, y en esto coincidan con los conservadores, quienes se oponan a
la intervencin estatal en materia educativa y lucharon por una educacin en manos de
la Iglesia y la familia. El grupo radical, en cambio, propona el establecimiento de una
educacin estatal unitaria liberal, sin hacer concesiones a las fuerzas privadas.
Finalmente, el triunfo fue de los liberales moderados, que lograron imprimir su
orientacin en las Leyes de Reforma de 1833: la educacin ser libre y laica (esto
quiere decir neutral, no dogmtica).
Los beneficios sociales que se lograron con estas reformas fueron de cualquier
manera limitados. El sistema educativo no logr consolidarse. La primaria sigui sin
alcanzar a la poblacin indgena diseminada por el amplio territorio nacional. La Iglesia
retuvo una fuerte influencia en este campo. La educacin secundaria se desarroll muy
poco, pero adems slo en los centros de importancia. En educacin Superior se
realizaron esfuerzos por organizar los estudios tcnicos y cientficos que sustituyeran a
la Universidad (que fue clausurada varias veces hasta su cierre definitivo en 1865), sin
lograr estructurar un sistema unificado.
A las Leyes de Reforma, que estipularon la separacin definitiva del clero y del
Estado al crear un orden civil autnomo, siguieron medidas que tendan a reglamentar
la libertad de enseanza. En 1861 se cre el Ministerio de justicia e Instruccin Pblica,
y bajo su jurisdiccin quedaron todos los despachos referentes a las enseanzas
primaria, secundaria y profesional. La Ley sobre Instruccin Pblica del 15 de abril de
1861 reglamenta la educacin impartida por el gobierno federal y en ella se estipula que
las enseanzas que se impartan en establecimientos oficiales se guiarn por la doctrina
laica; es decir, estarn exentas de todo elemento religioso.
Pero el paso decisivo en materia de educacin liberal lo representa la Ley de
Instruccin Pblica de 1867, redactada por el insigne maestro Gabino Barreda. Esta
nueva ley regula una escuela bsica, universal, gratuita y obligatoria, y crea la Escuela
Aunque durante los primeros aos de gobierno del general Crdenas en Mxico
se haba experimentado un segundo clmax revolucionario, a partir de 1938 se hizo
ostensible un cambio en la orientacin del pas, tanto por la disminucin acentuada de
la lucha social cuanto por la negligencia del poder pblico ante sus antiguos proyectos
radicales. Tal sera la suerte de proyectos como el del INEST o incluso, del mismo IPN.
El salto histrico se consum con la sucesin presidencial de 1940 y el acceso a
la Presidencia de la Repblica de Manuel vila Camacho.
Esta transicin poltica represent una mutacin en el interior mismo del aparato
estatal, que traera como consecuencia final el abandono por parte del poder pblico del
proyecto nacional populista y la adopcin de un proyecto desarrollista, neoliberal, cuya
aplicacin signific una reorientacin radical de la vida poltica nacional.
En el nuevo proyecto, el desarrollo nacional se conceba a travs de una va
privilegiada, la industrializacin, pero el impulso a la industria ya no se contemplaba
como un esfuerzo para integrar una economa popular, en la que las masas
trabajadoras tuvieran acceso al consumo de productos industriales. Por el contrario,
dentro de los nuevos lineamientos para el desarrollo se proclamaba una
industrializacin acelerada del pas, que fundamentalmente se cifraba en la contencin
de las tasas salriales; por otro lado, en el nuevo esquema la accin econmica del
Estado dejaba de tener sentido propio y se refuncionalizaba para ponerse al servicio del
capital privado.
El nuevo proyecto exiga, adems, una refuncionalizacin global del orden
superestructural, que comprenda no slo una reformulacin de la actividad sindical y
de las relaciones entre la burocracia poltica y el sector privado, sino tambin la revisin
de un conjunto de valores morales e intelectuales que en su momento el cardenismo
haba exaltado y socializado.
,
Bajo vila Camacho ni la escuela poda seguir siendo un instrumento de la
comunidad campesina, del sindicato o del barrio para el combate social, ni las nuevas
generaciones de mexicanos educadas conforme a principios que alentaban los
antagonismos sociales. Ciertamente, la llamada Ley de Educacin Socialista era, en
sentido estricto, una ley ambigua que distaba mucho ce tener un contenido socialista
de acuerdo con las premisas marxistas, pero en la prctica se haba constituido en un
estmulo real para experimentos educativos radicales por parte de los maestros. En
consecuencia, el campo de la educacin se convirti en una de las reas prioritarias en
la que los nuevos dirigentes del pas se propusieron actuar buscando su
refuncionalizacin.
Aun antes de que se modificaran los trminos de la ley socialista, en la prctica
sta fue abandonada por los nuevos dirigentes de la educacin nacional. Las
autoridades impusieron paulatinamente una poltica educativa liberal que, aunque
contradeca el texto constitucional, resultaba congruente con el nuevo proyecto de
desarrollo.
Si con su obra educativa y cultural Vasconcelos despert pasiones favorables y
adversas, produjo encendidos debates e indujo disputas de diverso orden, Torres
Bodet, por el contrario, realiz una labor juiciosa, seria y equilibrada que, desde luego,