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Posedas por la lectura

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LITERATURA Martes 11 de junio de 2013 - 11/06/13

Posedasporlalectura
EllibroLasmujeresqueleensonpeligrosas,deStefanBollmann,recorrelahistoria
delarteapartirdeestaiconografaque,segnLuisGusmn,atraviesaelplacer,la
libertadylaprohibicin.
PorLuisGusman

Hay un libro de Stefan Bollmann: Lasmujeresqueleensonpeligrosas , que es la historia

ilustrada con escenas de mujeres leyendo, y que va desde la Virgen Mara a Marilyn Monroe. Un
recorrido desde la pintura y de la fotografa, a partir del siglo XIII y hasta el siglo XXI. Podemos
decir que su mirada interviene esa iconografa. Por lo tanto, este recorrido excede la disciplina
del comentario de un libro, ya que su lectura nos precipit en un tema. La escritora y ensayista
Esther Tusquets, en su prlogo, advierte la cuestin y transforma el ttulo del libro en pregunta:
Son peligrosas las mujeres que leen? Esa pregunta atraviesa este texto.
En Rojoynegro , la novela de Stendhal, la seora Rnal quien ha contratado un preceptor
para sus hijos, termina enamorndose de ste que se llama Julin Sorel. Ella no hace ms que
realizar los sueos de las novelas que lee. A Emma Bovary le sucede algo parecido: su marido
Charles nunca ser el personaje de alguna de las novelas que ha ledo. Ms
contemporneamente, Molly Bloom, en su monlogo, vive en la cama esperando que su marido,
Leopoldo Bloom, le traiga novelitas porno erticas como Las dulzuras del pecado .
Las mujeres leen novelas y Ricardo Piglia, en su libro El ltimo lector, cuando habla de la
linterna de Anna Karenina, se detiene en los libros que lee la protagonista. David Vias tambin:
en su trabajo sobre Amalia se fija en los libros que estaban sobre el tocador de la herona
romntica: Lamartine, Jorge Issacs.

Llenaeresdegracia
En las mujeres virtuosas, rezo y lectura parecen inseparables. Hay un cuadro de Simone Martini
del ao 1333, Anunciacin, que es un cono fundante. En esta anunciacin, un ngel se hace
presente a la Virgen Mara y parece interrumpirla en su lectura. Mara parece retirarse hacia
atrs como temerosa. Bollmann, describe la epifana: su mano izquierda sostiene un libro rojo
smbolo de su sabidura que estaba leyendo y que mantiene abierto con el pulgar para no
perder el pasaje en que estaba sumergida en el momento de la llegada del ngel que interrumpi
su lectura. Si bien la lectura ha sido interrumpida, el ltimo detalle anotado por Bollmann
revela, al menos, una contradiccin ejemplificada en ese dedo pulgar abierto, ya que la Virgen
conserva su serenidad y no ha perdido el pasaje que estaba leyendo.

Entreelcieloylatierra
Hay un momento en la historia de la cultura en que se pasa de la lectura en voz alta, a la lectura
en silencio, que se supone ntima, solitaria. San Agustn en sus Confesiones da cuenta de ella. En
estas imgenes, esta lectura que ha ido del rezo fervoroso al musitado, a los labios y la lengua
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quieta, para decirlo en palabras de San Agustn cuando ste recuerda cmo lea San Ambrosio.
EnLasmujeresqueleensonpeligrosas hay una fotografa del monumento funerario de
Leonor de Aquitania del ao 1204, erigido en el monasterio de la abada de Fontevrault. Esta,
yace en el sarcfago con un libro abierto. Est leyendo en silencio. Bollmann afirma que esta
escultura no es de ninguna manera la seal de un placer terrestre autorizado, sino un smbolo de
goces celestiales.
Lecturas solitarias, pecaminosas, lecturas hechas a hurtadillas. En la oscuridad, con una luz
filtrndose por una ventana o con una linterna oculta como Anna Karenina. Estas lecturas, por
ser secretas y clandestinas, traslucen en las lectoras una agitacin angustiosa como en el cuadro
de Franz Eybl: Joven leyendo, 1860. Tambin el cuadro de Peter Ilsted, de 1908, Interior con
muchacha leyendo. La joven retirada en un rincn, no en el centro de la escena, revela esa
intimidad que parece exigir la lectura.
Es posible que Bollmann haga girar la secuencia de su iconografa sobre el placer de la lectura.
La lectura angustiosa est representada por la lectora a la luz de la lmpara pintada por James
Whistler (Lectura a la luz de la lmpara, 1859). La lectora sostiene un libro con angustia, muy
cerca de sus ojos. La explicacin de la posible miopa de la mujer, no parece un argumento
convincente.

Hijosehijas
Es una escena familiar. La madre leyendo a los hijos. Lo interesante es que la escena muestra no
slo una lectura instructiva, escolar o religiosa, sino de un placer que pareciera compartido. Es
posible que la escena ms placentera, casi en el borde de lo buclico, sea la de una madre
leyndole a sus dos hijos retratados en una pintura de Anton Ebert de 1883, cuyo ttulo es:
Cuento para antes de dormir.
Pareciera que el tpico de la lectura en compaa, y como compaera, explica que la existencia
de muchos cuadros de nios y nias adolescentes leyendo. En las pinturas nrdicas este tema es
frecuente. Como bien seala Bollmann, miran el libro con ojos grandes y abiertos, en seal de
asombro. Mediante la lectura, estn descubriendo el mundo. Como se advierte en el cuadro de
Carl Christian Constantin Hansen: Las hermanas del artista de 1826. Es probable que en este
catlogo falten aquellos libros que en nuestra infancia con sus historias terrorficas nos dejaban
paralizados. En ese caso, el pintor hubiera localizado otra mirada, tambin infantil: la del
miedo.

Ladamadelperrito
Distintas mujeres aparecen en la escena de lectura acompaadas de un perro. En la pintura de
Charles Burton Barber de 1879, Muchacha leyendo con doguillo, aparece una joven que
mientras lee, tiene en sus brazos y apoyado sobre su regazo, un cachorrito. Lo que se conoca
como perrito faldero proveniente de China lo que denota cierta seal de exotismo. Como seala
Bollmann, estos perros fueron introducidos en las casas burguesas como una moda de la poca,
incluso aquellas figuras hechas de porcelana, donde esta esttica se vuelve un poco kitsch.

Laslectorassentimentales
En estos cuadros, la mirada de Bollmann se ha detenido en lo que llama las sensaciones que
produce la lectura. Este efecto se refleja en cierto sentimiento de suspenso ante lo que se est
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leyendo y que se revela en un gesto, una mirada, un hombro desnudo, la mano sobre el pecho,
como poses de cierta lasitud. El libro, su lectura, parecen cortar la respiracin de la lectora,
anota con exactitud Bollmann. La podramos llamar: una lectura palpitante. De las emociones.
Una lectura mstica en el sentido de transporte. Lo que se conoce como estado de xtasis.
Uno podra imaginarse a Lou Andreas-Salom leyendo una carta de Freud, a Milena leyendo
una carta de Kafka, a Louise Colet leyendo los afiebrados comentarios de Flaubert que pasaban
de observaciones literarias a los encantos de los pies de su corresponsal. Flaubert, quien su
pobre Bovary confundi la vida con la literatura. En las lectoras hechizadas, Bollmann destaca
aquellas imgenes donde las mujeres leen una carta, o una misiva de amor. Cartas de encuentro
o despedida. A esta escena, la denomina: momentos ntimos. Llama la atencin la pintura de
Pieter Janssens Elinga (Mujer leyendo, 1670) de una lectora cautivada. Es una criada que est
leyendo un best-sller. Abandona sus obligaciones por la pasin por la lectura. Bollmann habla
de la agitacin del personaje, lo que no se advierte en la figura que est de espalda y que no nos
facilita el ttulo del libro. Con lo cual, es difcil adivinar por qu se trata de un best-sller de la
poca.
El cuadro de Vermeer, Mujer de azul leyendo una carta (1663/64) en que se ve a una mujer
probablemente embarazada; con lo cual, la espera, la dulce o la amarga, revela el espritu del
cuadro. Seguramente, est esperando noticias de su esposo. El mapa del sudeste de Holanda,
anota certeramente Bollmann, que cuelga en la pared de fondo es una alusin al ausente.

Escenografasdelectura
En estos cuadros, la mirada se detiene en los detalles del entorno, la luz, el mobiliario, la
posicin de la lectora. O en el libro, su tamao, su encuadernacin, si las pginas doradas
revelan en su color cierta cuestin rficamente religiosa. Es una lectura del recogimiento. Un
libro encuadernado en terciopelo rojo, era la alegora de la promesa de matrimonio. En estos
cuadros, es frecuente que aparezca El libro de las Horas que adems de su carcter de
devocionario y de libro de meditacin, seala no slo el espacio, el hbitat, sino el tiempo de la
lectura.
El cuadro de Edward Burne-Jones, Retrato de Katic Lewis (1886), est dedicado a la hija de su
abogado, una nia que cuando la comenz a pintar tena cuatro aos y cuando termin el
cuadro tena ocho. No parece tan nia. El pintor la sorprende en una lectura que no es apta para
su edad, una historia romntica de San Jorge y el dragn. Lo inconveniente de la lectura y los
efectos de esa inconveniencia se revelan en el aspecto desordenado de sus cabellos. La manzana
que se encuentra sobre el divn en que est tendida indica cierta indolencia. En realidad, la
chica parece un escudero medieval mimetizada con algn personaje de las historias que est
leyendo.
Por su parte, los cuadros de Hopper pintan una soledad americana. La chica est en una
habitacin de un hotel, y no lee la biblia que suele estar en la mesita de luz de todos los cuartos
sino un folleto para un viaje sin rumbo. La escena muestra la melancola de las estaciones de
tren y los hoteles de mala muerte, impersonales; una anomia a veces compartida. En realidad
parece que la chica no agarra el libro, sino que se agarra de l.
Hay cuadros en los que las mujeres estn en peligro pero el peligro se debe a la depresin, y ya
no por una lectura apasionada o por una imaginacin desbordante o la cabeza afiebrada por las
historias de amor. Este estado se refleja en una foto de Andr Kertsz de 1929, titulada
Hospicio de Beaune.
La lectura masculina pareca tener en s misma un sentido utilitario que no se le otorgaba a la
lectura femenina que era peligrosa; con lo cual, sta quedaba del lado de lo intil, el despilfarro,
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la diversin. Quiz la aclaracin ms ejemplar que anota Bollman es la de un arquelogo y

fillogo kantiano, el suizo Johann Adam Bergk, quien en 1799 declara que la lectura femenina
representaba un despilfarro insensato, un temor insuperable a cualquier esfuerzo, una
propensin ilimitada al lujo... El pedagogo Karl G. Bauer, ochos aos antes, en 1791, ya era
precursor de ese rechazo y condena: la somnolencia, la obstruccin, la flatulencia y la oclusin
de los intestinos son consecuencias bien conocidas sobre la salud sexual, de ambos sexos
especialmente el femenino. Si a esto se le agrega una imaginacin desbordada por la lectura y
an ms, en el caso de la mujer, una imaginacin febril: las mujeres lectoras eran peligrosas.
El cuadro de 1760 de Pierre-Antoine Baudouin titulado La lectura, muestra a una mujer que
ms que abandonada o transportada por la lectura parece ida. Una pose similar se ve en el
cuadro de Ramn Casas y Carb de 1895, titulado: Joven decadente. Ya su ttulo indica de qu
se trata. Es una joven que no est tendida sobre un divn sino despatarrada y esa posicin
corporal revela una indolencia al borde de la posesin. El fillogo Bergk y el pedagogo Bauer,
podran haber dicho: posedas por la lectura.

MarilynBloom
En la foto de Eve Arnold tomada en 1952, Marilyn Monroe est leyendo el Ulises. La pregunta
si lo ley o no tiene poca importancia. La foto es un documento. Un profesor universitario
llamado Richard Brown quiso conocer la verdad y le pidi a la fotgrafa que le develara la
incgnita. Esta le dijo que ella haba ido a visitar a Marilyn y la encontr concentrada leyendo el
libro de Joyce. Eve Arnold cargaba su cmara y as la inmortaliz, nos cuenta Bollmann.
Marilyn Monroe y Molly Bloom, dos mujeres para el mayor mito literario del siglo pasado y de
este siglo. Marilyn prosigue con sus lecturas y se anota en la universidad con un especialista
joyceano. El mito de Joyce se ha cumplido. Las dos mujeres mticas del siglo XX se juntan en el
monlogo. Y si en la versin cinematogrfica del Ulises , Marilyn hubiera hecho de Molly en
lugar de la actriz Sandra Milo? Y, entre nosotros, es tan difcil imaginar a Cristina Banegas
mirando esa foto? No. Y si Marilyn lo ley fragmentariamente? Finalmente, el profesor Brown
confes que era la manera de leerlo.
El libro de Bollmann nos ofrece en su iconografa, cuadros donde uno podra encontrar la
imagen de la lectora moderna. El cuadro de Alexander Deineka que muestra a una militante
rusa en 1914; o la pintura de Vittorio Matteo Corcos: Sueos, 1896. El ttulo es engaoso, no es
una soadora, aclara Bollmann con pertinencia. El ademn enrgico y su vestimenta, muestran
a una muchacha independiente y decidida. Los libros estn amontonados sobre un banco junto
a un sombrero.
Este recorrido iconogrfico nos otorga esta conjetura, es posible que la lectora moderna haya
nacido en aquel intervalo transcurrido entre el monlogo de Molly Bloom y la foto de Marilyn
leyendo el Ulises.
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