XANGS E MARACATUS:

uma relao historicamente construda

Isabel Cristina Martins Guillen*
Resumo: Tomada como natural, a relao entre Maracatus e Xangs aqui pensada
como um processo histrico que paulatinamente adquire visibilidade na cidade do Recife,
principalmente na segunda metade do sculo XIX. Este artigo discute esse processo em
que a relao entre Maracatus e Xangs se torna essencial e identitria.
Palavras-chave: Maracatu. Xang. Cultura popular.
Abstract: Taking as natural, the relationship between Maracatus and Xangs here is
thought as a historical process that gradually acquires visibility in the city of Recife,
mainly about the second half of the 19th century. This article argues this process where
the relationship between Maracatus and Xangs becomes essential and confers identity.
Keywords: Maracatu. Xang. Popular Culture.

* Doutora em Histria pela UNICAMP, Professora Adjunta do Departamento de

Histria da UFPE. E-mail: iguillen@uol.com.br
Cincias Humanas em Revista - So Lus, V. 3, n.2, dezembro 2005

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1. Introduo
Tendo se originado de uma srie de manifestaes culturais, dentre as
quais se destacam as festas de coroao dos Reis Congo, os maracatus-nao1
constituem na atualidade uma tpica manifestao da cultura popular
pernambucana, em especial da afrodescendente. Um autntico maracatu-nao deve necessariamente estabelecer uma relao intrnseca com as religies
afrodescendentes, relao esta apresentada como se sempre tivesse existido,
naturalizando-a, portanto. Pelo menos assim que se enuncia entre
maracatuzeiros, artistas e folcloristas, constituindo o que se denomina de tradio dentre os maracatus.
preciso estar atento a essa naturalizao e perguntarmos sobre a histria dessa relao entre Xangs, Juremas e Maracatus. Por que desconfiar dessa
naturalizao? Em primeiro lugar necessrio tomar certo cuidado com as explicaes demasiado funcionalistas e com as certezas que geram, pois sempre
bom lembrar que no temos informaes seguras sobre as religies afro no sculo XIX e incio do XX no Recife, nem do ponto de vista das crenas, nem
quanto aos dados mais sociolgicos, ou seja, quais tinham mais adeptos, quais
eram mais populares etc... Ainda hoje difcil estabelecer esses dados. Respostas demasiado funcionalistas, via de regra, no observam as especificidades dos
contextos histricos, das transformaes e mudanas ocorridas.
O que hoje aparece como uma relao natural pode ser questionada partindo-se do pressuposto de que as festas de coroao dos reis Congo so consideradas festas de cristianizao dos negros escravizados (SOUZA, 2002), o que
no impediria uma relao sincrtica entre o catolicismo das festas e as religies afro. O presente trabalho objetiva to somente levantar algumas questes
sobre o processo histrico que cria essa naturalidade entre os maracatus e as
religies afrodescendentes, buscando indcios de como esse processo se deu.
No temos indcios para afirmar que elas no existiam no incio do sculo XX,
menos ainda para o final do XIX. Contrariamente a outras cidades do Brasil, a
exemplo de Salvador e do Rio de Janeiro, no Recife encontramos pouqussimos
traos documentais que nos permitam reconstituir a histria dos terreiros, at
mesmo dos mais famosos e reconhecidos. Apenas queremos mostrar ao leitor
como essa relao adquire visibilidade para a sociedade a partir da segunda
metade do sculo XX e como essa visibilidade legitima, no espao scio-cultural da cidade do Recife, tanto os maracatus quanto os terreiros.
Por outro lado, esta uma questo que nos permite discutir como as
identidades dos grupos de afrodescendentes se constituem. No se pode naturalmente afirmar que as identidades simplesmente so; preciso estar atento
para o seu fazer, as negociaes e conflitos que geram no processo de formao
e afirmao indentitrio. Assim como fundamental discutir as relaes de po-

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der que tais comunidades estabelecem com as associaes que visam normalizar algumas manifestaes da cultura popular, tais como a Federao Carnavalesca do Recife e as associaes de Folclore, notadamente nos anos de 1950 e
1960. Tambm neste campo faltam muitos dados documentais e estudos
historiogrficos, e h ainda muito que se fazer. Nesse sentido, vamos aqui estabelecer uma periodizao para essa histria a partir de uma srie de novas interrogaes que podemos interpor ao tema, a partir dos indcios documentais levantados.
Um primeiro momento fundamental na histria dos maracatus e das religies afro gira em torno da realizao do Congresso Afro-brasileiro em 1934. O
Congresso teve grande visibilidade na cidade do Recife, e a religio dos orixs
esteve com freqncia em discusso e foi apresentada como reminiscncia africana no Brasil. Tidas como charlatanismo e exerccio ilegal da medicina, as
pginas dos jornais do Recife com freqncia noticiavam a priso de
catimbozeiros e no se percebiam distines nessas prticas religiosas. At ento, tais manifestaes eram objeto de perseguio policial, mas a insero dos
cnticos, pais-de-santo e comidas na programao como contribuio fundamental dos negros no rol das raas formadoras da nacionalidade cria para a
mesma uma legitimidade at ento nunca vista na cidade. Assim, quando se
interrogava sobre qual a contribuio dos negros para a cultura brasileira, a
religio aparecia imediatamente. Com uma forte ressalva: tratava-se de reminiscncias folclricas.
Concomitantemente ao Congresso, a atuao da equipe de Ulisses
Pernambucano de Melo, durante o governo de Carlos de Lima Cavalcanti, contribuiu para que tais religies viessem ao conhecimento do grande pblico, e a
religio dos orixs comea a adquirir visibilidade e aceitao entre os intelectuais na cidade, como autntica manifestao cultural dos afrodescendentes. No
entanto, a religio que hoje denominamos de Jurema era considerada simplesmente baixo-espiritismo. (FERNANDES, 1937) Apesar dessas atuaes, o movimento dominante em relao s religies at o final do governo de Agamenon
Magalhes (1937-1945) era de perseguio e represso.
No entanto, assistia-se a um movimento de mediao cultural promovido por tais intelectuais que aos poucos elevou tais manifestaes culturais
categoria de autntica cultura popular pernambucana. Ora, preciso considerar nesse contexto o desejo de ser aceito e de ascender que so perceptveis em
muitos pais e mes-de-santo, que cortejam esses intelectuais em busca do reconhecimento e da legitimidade. Esse reconhecimento por sua vez produz uma
visibilidade para os terreiros mais clientes, mais prestgio, etc... Essa
folclorizao parte de uma estratgia das elites de naturalizar essas religies, infantilizando-as, como se fosse possvel retir-las do campo simblico
onde conferem identidade aos grupos de afrodescendentes (CERTEAU, 2003).
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Ao mesmo tempo, essa folclorizao permitia que alguns pais e mes-desanto pudessem circular pela cidade e seus espaos culturais e polticos, pudessem adentrar espaos que at bem recentemente lhes eram vedados.
apenas ao final dos anos sessenta que os adeptos vo claramente recusar essa alcunha de folclore e pedir reconhecimento e respeito de toda a sociedade para com sua religio. possvel estabelecermos uma relao entre o
desprestgio do folclore na academia com essa atitude? Ou possvel dizermos
que h um outro olhar para com as coisas folclricas? Na verdade, esta uma
questo muito complexa, pois ao mesmo tempo percebemos que, nesse perodo
em questo, os terreiros se tornam objeto legtimo de estudo da Antropologia,
no como reminiscncia africana, mas como religio. (VILHENA, 1997)

2. Maracatus: histria de uma tradio

O embate entre transformaes histricas e mito permeia a histria dos
maracatus-nao, e no h respostas prontas para essa relao. Nunca demais
lembrar que, como j nos advertiu Marshall Sahlins, a transformao de uma
cultura tambm um modo de sua reproduo. (SAHLINS, 1994, p. 174.) A
relao dos maracatus-nao com os cultos afrodescendentes, seja o Xang ou a
Jurema, nodal na definio identitria dos grupos e na sua legitimao enquanto autenticamente popular, uma vez que um maracatu s considerado
autntico se for tambm uma nao de Xang.
Nas dcadas de trinta a cinqenta do sculo XX, no entanto, percebemos
movimentos de mediao cultural, fundamentais para se compreender a metamorfose pela qual o maracatu passa, medida que emerge como manifestao
da mais pura tradio cultural africana. No h dvidas de que o tema da mediao cultural extravasou o campo da antropologia e adentrou os territrios do
historiador. Precedida, no entanto, por uma discusso onde ela no expressamente declarada, nos trabalhos de Bakhtin (1987) e de Ginzburg (1988), com os
conceitos de circularidade cultural. Os chamados estudos culturais colocaram
em voga o tema, notadamente nos trabalhos de Stuart Hall (2001), Homi Bhabha
(2001) e do latino-americano Nestor Garcia Canclini (1998). No Brasil o tema
ganhou ampla difuso atravs do trabalho de Hermano Vianna, O mistrio do
Samba (1995).
importante lembrar que os movimentos de mediao cultural no eliminam os conflitos e tenses sociais, apesar de teoricamente nos deixarem em
muitos momentos com aquela sensao de permanente consenso entre cultura
popular e mediadores culturais... Historiadores, no entanto, tm mostrado que
nem sempre o consenso ou a mediao cultural aceita, a exemplo dos trabalhos de E. P. Thompson (1998), ou de Clementina Pereira da Cunha (2002), que
analisa no carnaval carioca esses momentos de tenso e disputa. At porque

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Xangs e Maracatus: uma relao historicamente construda

uma histria da cultura popular sempre uma histria da relao entre mediao e conflito, uma vez que o prprio conceito de cultura popular, se mrito h
em preserv-lo, est no fato de marcar o lugar social onde produzida. (PRANDI,
1997). Observao que tambm vlida para muitos dos trabalhos dos estudos
culturais, a exemplo de Stuart Hall e outros intelectuais que se debruaram sobre o tema da cultura, lembrando que a histria cultural sempre um movimento entre mediao e conflito.
Importa para nossa discusso, para a histria dos maracatus-nao especificamente, que nos anos de 1930 a 1945, em meio intensa represso s religies afros promovida pela interventoria de Agamenon Magalhes, que houve
sim um movimento de mediao cultural que alou os maracatus-nao do lugar
de coisas de negro, de provvel desaparecimento por ser reminiscncia de
antigas prticas de escravos africanos, para o lugar de cultura popular
pernambucana, matriz africana no metting point cultural que se promove nesse
perodo (a contribuio das trs raas formadoras da nacionalidade brasileira e/
ou pernambucana). nesse perodo que verificamos um movimento de
reafricanizao por parte de alguns pais-de-santo que vo frica em busca de
ensinamentos, bem como legitimidade perante seus pares. (SANSONE, 2002).
Nosso interesse maior est em analisar esse processo extremamente complexo que o da circulao cultural em que os mediadores culturais so centrais
para o que Fernando Ortiz vai denominar de transculturao, e que hoje poderamos designar como hibridismo. (ORTIZ, 2002; CANCLINI, 1998). H um discurso proferido por intelectuais diversos, folcloristas, literatos, antroplogos,
que diz como o maracatu e que cria uma tradio (um conjunto de regras que
devem ser seguidas pelos maracatus que desejem concorrer aos prmios oferecidos nos desfiles de carnaval, por exemplo). Isto no significa que os
maracatuzeiros tenham vivido o maracatu de acordo com essa tradio. Nos
anos quarenta do sculo XX, por exemplo, no h ainda uma separao ntida
entre tais intelectuais quanto aos diversos tipos de maracatus (maracatu-nao
ou baque virado e maracatu de orquestra ou baque solto). No entanto, aos poucos, aquilo que os intelectuais afirmam ser o maracatu adentra as prticas sociais, fazendo com que os grupos comecem a estabelecer diferenas entre um
jeito e outro.2
Uma tradio, portanto, vinha sendo discutida no perodo em questo
pelo grupo que, com Gilberto Freyre, pensava regionalismo e modernismo no
Recife, e esta era uma questo central.3 Na constituio dessa tradio e da
identidade regional , a cultura afrodescendente teve um papel destacado, pois,
ao fornecer a originalidade dos traos culturais que vinham da frica, mostrava
que a tradio regional no era s de origem europia, mas sim mestia. Terreiros de Xang, maracatus, calungas forneciam ao discurso desses intelectuais a
riqueza do folclore nordestino, contribuindo decisivamente para a construo
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de uma identidade regional. (DANTAS, 1988).

Essas dcadas marcam uma virada na atitude da sociedade para com os
maracatus. Desde o sculo XIX, as posturas municipais da cidade do Recife
insistiam em proibir os batuques dos negros, enquanto estes ltimos teimavam
em mant-los, revelando que, entre proibies, conflitos e batidas policiais, as
prticas culturais dos afrodescendentes, fossem elas batuques religiosos ou festivos, considerados divertimentos (maracatus), encontravam nos interstcios
sociais espaos para negociao e manuteno dessas prticas.4 Ao final do sculo XIX, a ideologia do branqueamento, as aspiraes da elite a se assemelhar
ao modelo de civilizao europia, vo fornecer suporte para perseguies e
estratgias disciplinares das manifestaes da cultura popular, notadamente as
afrodescendentes. O folclore, enquanto campo do saber, principia a registrar
essas prticas culturais como meras sobrevivncias de coisas de escravos, reminiscncias de um tempo passado, fadadas, portanto, ao desaparecimento. Nesse
contexto, a transferncia desses divertimentos para o espao do carnaval foi
argumento recorrentemente utilizado pela historiografia, mostrando que os grupos de afrodescendentes elaboravam estratgias em que visavam encontrar brechas para a manuteno de suas prticas e ao mesmo tempo reconhecimento
social. (SOIHET, 1998). As devidas licenas obtidas nas delegacias de polcia
garantiram aos maracatus e outras agremiaes o direito de desfilarem pelas
ruas da cidade durante o carnaval.5
As dcadas finais do sculo XIX e incio do XX so, nesse sentido, momentos de mudana e transformao. Recife se modificava, assumia ares de
cidade moderna e mundana. Apesar da crise econmica que persistia, a cidade
crescia, se espraiava e comeava a subir os morros localizados na zona norte.
Encruzilhada, Casa Amarela, gua Fria, Beberibe recebiam os migrantes que
chegavam cidade, oriundos da zona da mata, uma vez que os engenhos de fogo
morto no conseguiam empregar mais as pessoas. Os tradicionais bairros populares de So Jos e Santo Antnio, j densamente povoados, no suportavam
abrigar tanta gente. Tanto Vicente Lima quanto Gonalves Fernandes, j na
dcada de 1930, localizaram os terreiros visitados nessa regio e para l se mudavam os principais clubes, troas, maracatus e caboclinhos.
Concomitantemente s mudanas que ocorriam na vida das pessoas que
faziam a cultura popular na cidade, os intelectuais tambm se interessavam por
estas manifestaes. O mdico psiquiatra Ulisses Pernambucano de Mello foi
um deles.6 No incio dos anos 1930, constitui uma equipe para estudar as religies afrodescendentes, em especial os Xangs, interessada no transe enquanto
fenmeno psquico. Fazem parte de sua equipe nesse momento, abrigados no
Servio de Higiene Mental da Assistncia aos Psicopatas de Pernambuco, Albino
Gonalves Fernandes, que publicou, em 1937, Xangs do Recife e Pedro
Cavalcanti, alm de outros que circulavam com a equipe, como Vicente Lima e,

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Xangs e Maracatus: uma relao historicamente construda

posteriormente, Ren Ribeiro. Essa equipe dedica-se a estudar os Xangs e intervm junto polcia para minimizar as batidas policiais, dando a alguns terreiros que se mostraram dispostos a colaborar com a cincia a tranqilidade que a
grande maioria no possua, tendo em vista que tais prticas eram consideradas
charlatanismo ou exerccio ilegal da medicina. (FERNANDES, 1937; LIMA,
1937).
Em obras como as de Pedro Cavalcanti (1988), Gonalves Fernandes
(1937) e Vicente Lima (1937), o Xang visto como mxima expresso de um
passado escravista, fadada ao desaparecimento diante da irreversibilidade do
progresso histrico. nesse sentido que o Xang tambm ser compreendido
como folclore, e no simplesmente como religio, e dessa forma que alcana
uma certa legitimidade diante da sociedade. Apenas nas dcadas de 1950 e 1960
iremos observar os pais-de-santo questionando a folclorizao de sua religio, a exemplo do grande debate ocorrido no ano de 1967 quando da organizao do II Festival do Xang do Recife.7

3. Do Congresso Afrobrasileiro aos Festivais de Xang

A realizao do I Congresso Afrobrasileiro no Recife, ao final do ano de
1934, causou grande impacto cultural na cidade. A forma como foi organizado
na verdade seu carter informal contribuiu sobremaneira para a aceitao da
cultura afro. O Congresso teve sua cerimnia de abertura realizada no terreiro
de Pai Anselmo! E para aqueles que no se atreviam a adentrar os terreiros,
houve a apresentao, organizada por Ernani Braga, de um grupo de toadas de
Xang que as meninas do Conservatrio cantaram no dia do encerramento,
debaixo de palmas de entusiasmo da melhor gente do Recife. Para Gilberto
Freyre, essa gente se voltava para o assunto e descobria nessas coisas de negro uma riqueza nova de emoo, de sensibilidade, at mesmo de
espiritualidade; uma parte grande e viva da cultura brasileira (FREYRE, 1988).
Ainda no Teatro de Santa Izabel organizou-se uma exposio de objetos da arte
afrobrasileira, e entre bichos de barro e pau, cachimbos, figas, estandartes e
bonecas de maracatu, a melhor gente do Recife pde apreciar obras de Ccero
Dias, Di Cavalcanti, Nomeia, Santa Rosa, Manoel Bandeira, Luis Jardim, dentre outros. A presena de Pai Anselmo e de Albertina de Fleury, rainha de um
maracatu que no conseguimos identificar, alm de outros participantes que no
podem ser classificados como participantes da elite letrada, faz com que a avaliao feita por Gilberto Freyre deva ser pensada mais detidamente. Diz ele que
(...) o Congresso do Recife, com toda a sua simplicidade, deu novo feitio e
novo sabor aos estudos afrobrasileiros, libertando-os do exclusivismo acadmico
ou cientificista das escolas rgidas, por um lado, e por outro, da leviandade e da
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ligeireza dos que cultivam o assunto por simples gosto do pitoresco, por
literatice, por politiquice, por esthetismo, sem nenhuma disciplina intelectual
ou scientfica, sem um sentido social mais profundo dos factos. A colaborao
de analfabetos, de cozinheiras, de pais de terreiro, ao lado das dos doutores,
como que deu uma fora nova aos estudos, a frescura e a vivacidade dos
contactos diretos com a realidade bruta. (FREYRE, 1988, 351).

Aps a realizao do I Congresso Afrobrasileiro, os trabalhos nele apresentados foram publicados, e o livro foi de pronto discutido nas pginas do
Dirio de Pernambuco. Aos poucos, novos sinais de incorporao da cultura
afrodescendente adentram as discusses culturais das elites, o que no significa
sua plena aceitao preciso se discutir o quanto elas ainda so vistas como
pitorescas e reminiscncias de antigas prticas de negros escravos.
A folclorizao apaziguadora capaz de fazer com que a cultura seja
aceita e ao mesmo tempo manter os negros no seu devido lugar. No artigo
Negros e brancos no carnaval da Velha Repblica, Peter Fry e demais autores
observam que:
(...) explicar porque os batuques ou mais precisamente a identidade tnica
que eles simbolizavam se transformam em problema pblico, implica, com
certeza a compreenso da alterao significativa que ocorre na relao entre
governantes e governados. Aos escravos podia-se permitir manter seus valores
e crenas porque eram concebidos como estando fora da sociedade. Aos
negros cidados deviam ser negros s na pele. No mais, h a necessidade de
eliminar os vestgios africanos. (FRY, 1988, p. 262).

Importa, para nossa discusso, destacar que, nos anos de 1950, h um

ntido processo de re-sacralizao dos maracatus-nao, tornando-se explcita
sua relao com os Xangs. Enquanto que nas dcadas de 1920-1930 os
maracatus-nao abrigaram os cultos afros da represso, uma vez que seu carter profano lhes permitia transitar pela sociedade, nas dcadas seguintes, assistimos a um processo inverso de re-sacralizao e de busca de legitimidade dos
maracatus ao explicitarem seus vnculos com o Xang. Este processo pode ser
mais bem evidenciado na obra de Guerra Peixe: Maracatus do Recife, bem como
no momento da morte de Dona Santa, rainha do Maracatu-Nao Elefante.
Roger Bastide afirma, em Imagens do Nordeste mstico em branco e
preto, que os maracatus tradicionais (termo que ele utilizou para diferenci-los
dos maracatus de brincadeira, que hoje denominamos de orquestra) se constituam em procisso religiosa em meio aos festejos de carnaval. (BASTIDE,
1945, p.184). No entanto, ao descrever os rituais que precediam os desfiles de
carnaval, tais como os toques para saudar os orixs, afirma que, de danas
cristianizadas, tinham sofrido uma queda no fetichismo, constituindo numa

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Xangs e Maracatus: uma relao historicamente construda

degradao da festa de cristianizao, uma vez que no mais era controlada pela
igreja. Tal comentrio assinala que, mesmo para um antroplogo como Bastide,
a relao dos maracatus com os Xangs no tida como natural, apontando para
sua construo histrica.
Em Guerra Peixe (1980), a relao entre maracatus e o Xang j aparece
naturalizada, pois, em vrios momentos de Maracatus do Recife, o autor associa
as toadas de maracatu como propiciatrias possesso, principalmente em alguns momentos especficos do desfile na frente da Igreja de Nossa Senhora do
Rosrio e na sede do maracatu, quando h a cerimnia da guarda da calunga.
Chega a afirmar que alguns toques e toadas eram dirigidas especificamente para
alguns orixs. Em uma reportagem do Dirio de Pernambuco, o jornalista Paulo Frana tambm chegou a afirmar que Dona Santa, para manter-se frente de
sua corte, nos trs dias de carnaval, quando vinha exibir-se com a nao do
Elefante nas ruas da cidade, se deixava atuar por seu orix, sem essa condio
Dona Santa no poderia nunca brilhar como a mais legtima rainha de maracatu,
em vista de sua avanada idade.8
Estes indcios vm reafirmar a hiptese de que houve um processo de
naturalizao da relao entre Maracatus e Xangs, processo este que ocorreu
no final dos anos 1950 e 1960, momento em que os prprios Xangs buscavam,
na sociedade, legitimidade. Associar-se aos maracatus pode ser entendido como
uma estratgia que poderia reverter em sua aceitao, uma vez que os maracatus
j tinham alcanado legitimidade como autntica cultura popular pernambucana.
No entanto, foi nos anos de 1960 que as religies afrodescendentes,
notadamente a religio dos orixs, adquire maior visibilidade e, em decorrncia,
pais e mes-de-santo comeam a reivindicar o tratamento e a dignidade do estatuto de religio. Isso se traduzia em um nmero maior de fiis, ou, pelo menos,
muitos dos fiis perdiam medo e vergonha de se reconhecerem como seus adeptos. Ricardo Noblat, em reportagem para o Dirio de Pernambuco em 11 de
dezembro de 1968, afirma: Os cultos afrobrasileiros esto se alastrando de
uma maneira to impressionante, e ganhando adeptos com uma facilidade tanta,
que a igreja, agora mais do que nunca, se v em perigo de ver diminudo seu
nmero de fiis.
Em 1966 e 1967, o jornalista Paulo Viana organizou dois Festivais de
Xang, ou seja, levou para grandes espaos pblicos uma srie de terreiros e
seus sacerdotes para promoverem espetculos culturais constitudos de msicas, danas (e possesses) coreografia e roupas dos orixs, etc. O discurso presente, em vrias reportagens publicadas nos jornais do perodo, denota uma
mescla bastante complexa de questes. Para Paulo Viana, a necessidade de se
comemorar a abolio dos escravos, promovendo eventos em que a cultura afro
estivesse presente, aparece, s vezes, como estratgica para o reconhecimento e
legitimidade desses negros na sociedade. Ao mesmo tempo, manifesta inteno
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de promover eventos tursticos e provoca entre a comunidade religiosa uma

reao bastante forte, principalmente aps o primeiro festival.
A realizao do I Festival de Xang do Recife est gerando descontentamentos
tanto por parte dos adeptos da seita, que ficaram de fora, quanto por parte de
algumas federaes. Xangozeiros mais ortodoxos, como os pertencentes casa
de Pai Ado, no concordaram com a demonstrao pblica em forma de
espetculo, pois consideram o Xang ou Candombl um culto religioso
fetichista. Outros, estes em maior nmero, no reconhecem nos chefes dos
terreiros envolvidos no festival nem tradio na seita nem conhecimentos
bastante para apresentar o culto, deixando a parte velhos babalas. (Folha de
So Paulo,27/05/1966)

A realizao do segundo festival conta com a participao de sacerdotes

mais reconhecidos, a exemplo de me Ldia e Joozinho da Gomia. Mas, mesmo assim, a reao continua forte, pois se questiona, acima de tudo, a apresentao de cerimnias religiosas para turistas verem. Ou seja, enquanto alguns
pais e mes-de-santo aproveitam a ocasio para se tornarem conhecidos do grande
pblico, outros questionam claramente o estatuto de folclore que imputam s
suas prticas religiosas.
O interessante que os folcloristas tambm participam dessa discusso
em defesa da autenticidade, pois os terreiros que adentravam aos estdios e
praas pblicas para promover espetculos, promoviam tambm uma
descaracterizao do culto: urge salvar o tradicional e o legtimo.(Dirio de
Pernambuco, 02/07/1967) Ao mesmo tempo, membros da Comisso
Pernambucana de Folclore lembravam que, em comparao com os candombls
da Bahia, os Xangs do Recife so, atualmente, os menos sofisticados do Brasil, mantendo suas caractersticas bsicas e no influenciados pela doena do
turismo.(O Estado de So Paulo, 17/05/1967)
Ora, para alguns pais-de-santo, esse discurso apaziguador no consola.
Apresentam-se nas pginas dos jornais como crticos desses festivais, no apenas porque no tinham sido convidados a fazer parte do espetculo, mas porque
se recusavam a isso, alegando que se tratava de um desrespeito para com suas
religies, que no era folclore!
Nesse sentido, fazem questo de deixar claro que os maracatus fazem
parte do folclore, no o Xang. Uma interessante inverso ocorre aqui neste
momento, responsvel pela necessidade de os maracatus virem a afirmar sua
vinculao com a religio, em busca de legitimidade num momento em que
poucos grupos conseguiam ainda resistir em meio diversidade de manifestaes culturais que disputavam espao e visibilidade durante o carnaval.
A sacralizao do maracatu confere-lhe mais um elemento a certificar
sua africanidade, longevidade e legitimidade enquanto autntica manifestao

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Xangs e Maracatus: uma relao historicamente construda

da cultura afrodescendente na cidade do Recife. A relao entre xangs e

maracatus, portanto, nada tinha de natural, mas se tratava de uma estratgia em
que se encenava a cultura afrodescendente no cenrio cultural da cidade, em
busca de visibilidade e legitimidade para ambas as manifestaes, cada uma a
seu modo. Nos anos sessenta, assistimos a uma progressiva africanizao dessas manifestaes, num claro processo de inveno de tradies.
A criao da Noite dos Tambores Silenciosos, e sua progressiva
africanizao e sacralizao, sinalizam como comprobatrio dessa estratgia.
Um evento que surge como espetculo para turista ver, em que se encena uma
srie de homenagens aos antepassados, gradativamente se transforma numa cerimnia religiosa ao final dos anos 1980.
Desse modo, os processos que muitas vezes se apresentam como naturais e dados como se sempre assim tivessem sido, precisam ser pensados em
termos de estratgias e encenaes que os sujeitos sociais criam para buscar,
numa sociedade extremamente excludente e racista, visibilidade e legitimidade.
O sacro e o profano foram aqui pensados dessa forma, como construes sociais
de sujeitos histricos que buscam, nos interstcios sociais, criar mediaes polticas. Xangs e maracatus, portanto, no so necessariamente as faces de uma
mesma moeda, mas construes historicamente pensadas, estrategicamente definidas.
Notas:
1
Os maracatus-nao na atualidade so constitudos por um cortejo real (rei, rainha,
princesas, dama-do-pao, calunga, etc) e por um conjunto musical em que predominam
os elementos percussivos, notadamente a afaya, caixa e gongu. Por suas vinculaes
com as religies afrodescendentes, Xang e Jurema so denominados de nao de
maracatu. Tambm conhecido como baque virado, o maracatu-nao se diferencia
em muitos aspectos daqueles denominados de rural, orquestra ou baque solto,
principalmente porque neste ltimo h a presena dos instrumentos de sopro. A
denominao de maracatu-nao, no entanto, bastante recente, no sendo dessa forma
referido nos anos 1940, por exemplo, quando era referido apenas como maracatu, sem
que se precisassem as diferenas entre ambos. O termo Xang refere-se ao nome da
religio dos orixs, praticada aqui em Pernambuco, e a Jurema denomina a religio dos
encantados.
2
Esta uma questo que ainda demanda muita pesquisa. Alguns maracatus que eram
de origem rural mudaram seu baque nesses anos, a exemplo do Cambinda Estrela,
Indiano e Cruzeiro do Forte, no mesmo processo em que os caboclos de lana chamam
a ateno dos intelectuais (folcloristas). No encontramos nenhuma descrio do
maracatu rural antes deste perodo, e os caboclos de lana chamam a ateno de Lula
Cardoso Ayres, que os fotografa nos anos 40. H uma aparente confuso entre o que
hoje designamos caboclos de lana com os tuchaus (e mesmo com o caboclinho). Ver:
Cincias Humanas em Revista - So Lus, V. 3, n.2, dezembro 2005

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CUNHA (1947). Neste artigo o autor faz uma distino entre trs tipos de maracatus: o
legtimo, ou seja, o nao; o rural, que caracteriza como excluso do plio,
aparecimentos de instrumento de sopro e d como exemplos o Almirante do Forte e o
Cruzeiro do Forte; e o terceiro seria uma simbiose com o elemento caboclo ou seja, a
presena de apitos e chocalhos. Ver ainda Os indecifrveis Tuchaus Contraponto,
Recife, ano II, n. 07, maro de 1947. Essa distino aparece em Arajo (1967), que
escreveu sobre maracatus nessa poca e assistiu ao carnaval no Recife em 1952. Ver
tambm para essa questo LIMA, (2004).
3
Sobre a tradio no pensamento de Freyre nos anos vinte ver: AZEVEDO, (1996).
importante observar que a tradio central no pensamento de Boas, uma das matrizes
intelectuais de Freyre. Ver: SAHLINS, (2003).
4
Sobre as posturas municipais e proibies dos batuques ver: MAIA, (1995); sobre as
perseguies e ambivalncias no trato das elites aos cultos afrodescendentes ver: REIS,
(2002); LHNING, (1996); FRY, (1988).
5
Um estudo das possibilidades de anlise que as licenas policiais oferecem ao
historiador pode ser encontrada em: LIMA, ( 2003).
6
Para uma histria de Ulisses Pernambucano e do Servio de Higiene Mental ver:
CARRILHO, (1937); HUTZLER, (1987).
7
Xang faz festa no terreiro da prefeitura do Recife. Folha de So Paulo, 27 de maio
de 1966; Ginsio de SESC vira terreiro: comea hoje festival de Xang. Dirio da
Noite, 13 de maio de 1967; Festival de Xang faz ginsio tremer de medo. Dirio da
Noite, 15 de maio de 1967; Festival de Xang gera controvrsia. O Estado de So
Paulo, 17 de maio de 1967.
8
O maracatu Elefante fadado a desaparecer. Dirio de Pernambuco, 13/02/1955.
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