Historia de las relaciones internacionales durante el siglo

XX
La "Gran Alianza" que haba permitido derrotar a los fascismos europeos y el expansionismo
japons se rompi nada ms acabar la guerra. Se iniciaba la "guerra fra". Este concepto
designa esencialmente la larga y abierta rivalidad que enfrent a EE.UU. y la Unin Sovitica y
sus respectivos aliados tras la segunda guerra mundial. Este conflicto fue la clave de las
relaciones internacionales mundiales durante casi medio siglo y se libr en los frentes poltico,
econmica y propagandstico, pero solo de forma muy limitada en el frente militar

Los orgenes de la Guerra Fra

1945-1947
La Gran Alianza que haba derrotado al Eje en una cruenta guerra de casi seis aos se rompi en el corto
plazo de unos meses. La guerra fra entre Estados Unidos y el bloque que dirigir y la URSS y sus aliados
marcar la escena internacional por casi medio siglo.

La efmera concordia
La ruptura no fue sin embargo inmediata ni inevitable. Roosevelt haba soado en Yalta un mundo en el
que las dos superpotencias que surgan de la guerra, los EE.UU. y la URSS, pudiera colaborar pese a
representar sistemas econmicos, polticos e ideolgicos tan diferentes. Stalin necesitaba la cooperacin
de las otras grandes potencias para reconstruir su pas y contaba con la colaboracin norteamericana
para la cuestin de las reparaciones alemanas.
Adems, el espritu general de los pueblos europeos era de un profundo anhelo de renovacin y justicia
social. El triunfo de los laboristas de Atlee en el Reino Unido y el que los comunistas obtuvieran ms del
25% de los votos en Francia e Italia o el 38% en Checoslovaquia mostraban a las claras la popularidad de
las fuerzas de izquierda que en las zonas ocupadas por los nazis haban llevado el peso de la resistencia.
Por un momento se pens que la colaboracin era posible. El mejor lo constitua Checoslovaquia: tras las
elecciones de 1946, el presidente de la Repblica, Edvard Benes, representante de la mejor tradicin
liberal y demcrata europea, formaba un gobierno de unin nacional en el que un tercio de los ministros
eran comunistas.
Las potencias vencedoras mantuvieron tambin por poco tiempo diversas acciones comunes: los Juicios
de Nremberg que significaron el juicio y condena de los altos dignatarios nazis acusados de crmenes
contra la humanidad o los tratados de paz de Pars firmados en 1947 con los antiguos aliados de
Alemania e Italia son ejemplos de ello.

1946: el creciente enfrentamiento

El ambiente enrarecido que ya se haba empezado a respirar en la Conferencia de Potsdam termin por
aflorar claramente en 1946.
En enero se produjo un primer encontronazo en la ONU cuando la delegacin iran protest por la
prolongacin de la ocupacin sovitica de sus provincias septentrionales, continuacin que violaba un
acuerdo firmado por los Aliados durante la guerra. La dura reaccin norteamericana consigui que la
URSS se retirara a los pocos meses.
En febrero, adems de descubrirse una red de espas soviticos en Canad, Stalin pronunci un duro
discurso en Mosc en el que no dud en afirmar que el capitalismo y el comunismo eran "incompatibles" y
que la URSS deba prepararse para un perodo de rearme.
Dos semanas despus, George Kennan, experto en asuntos soviticos del Departamento de Estado
norteamericano, envi un telegrama a Washington. Este telegrama de diecisis pginas contena un
anlisis demoledor: la Unin Sovitica era un estado irrevocablemente hostil a Occidente que continuara
con su poltica expansionista.

El 5 de marzo de 1946, Churchill visit los EE.UU. y pronunci un clebre discurso en la universidad de
Fulton, en el estado de Missouri. El veterano poltico britnico consagr la expresin "teln de acero" para
referirse a la frontera que separaba a la Europa dominada por el ejrcito sovitico del resto.
Como una rplica al telegrama de Kennan, el embajador sovitico en Washington, Nikolai Novikov, envi
tambin un largo telegrama a Mosc en septiembre. En l afirmaba que los EE.UU. buscaban dominar el
mundo y estaban preparando una guerra para ello. Los telegramas de los enviados diplomticos eran una
buena prueba del creciente deterioro de las relaciones entre los antiguos aliados.
El ao 1946 supuso el fin del entendimiento entre los aliados. Aunque los partidos comunistas
occidentales participaban an en gabinetes de coalicin en pases como Francia y como Italia, dos
cruentas guerras civiles enfrentaban a comunistas y conservadores en Grecia y China, y la tensin entre
las administraciones de ocupacin occidentales y sovitica en Alemania era creciente.

1947: El ao de la ruptura
El ao 1947 marca el fin definitivo de la antigua alianza. En un Europa en la que la reconstruccin no ha
comenzado an, el hambre y el descontento social son el contexto en el que crece y crece la
desconfianza entre antiguos Aliados. Mientras los pases occidentales desconfan del expansionismo
sovitico en las zonas donde el Ejrcito Rojo se ha asentado, los soviticos se quejan de que los
occidentales no envan a la URSS la parte correspondiente de las reparaciones que deban extraerse en
sus zonas de ocupacin, dificultando la recuperacin de una URSS en ruinas.
El ao se inici con una clara violacin sovitica de los acuerdos de Yalta en lo referido a Polonia. Las
elecciones se celebraron en enero tuvieron lugar en un ambiente de falta de libertad y arbitrariedad que
permiti el triunfo de los candidatos comunistas.
La Doctrina Truman
En febrero de 1947 una alarmante nota del gobierno britnico lleg a Washington. En ella se informaba a
Truman y a su nuevo Secretario de Estado, George Marshall, de que el gobierno de Londres era incapaz
de continuar apoyando al gobierno conservador de Atenas en su lucha contra las guerrillas comunistas
griegas. Tambin comunicaba que la nota que Gran Bretaa era incapaz de seguir ayudando
financieramente a Turqua.
Los norteamericanos reaccionaron vivamente a esta nueva amenaza. Conscientes de que las zonas bajo
dominio sovitico eran "irrecuperables", optan por implicarse activamente en la defensa del sur y del oeste
del continente. En un discurso pronunciado el 12 de marzo en el Congreso, Truman no solo demand la
aprobacin de una ayuda de 400 millones de dlares para Grecia y Turqua, sino que se sent una
verdadera doctrina de poltica exterior, la Doctrina Truman. Afirmando que EE.UU. ayudara a cualquier
gobierno que hiciera frente a la amenaza comunista, el presidente norteamericano proclama la voluntad
de su pas de aplicar una poltica de contencin del comunismo ("containment").
Esta nueva voluntad estadounidense tena su principal desafo en Europa occidental. Aqu la recuperacin
tras la devastacin de la guerra estaba siendo muy lenta o inexistente lo que favoreca la agitacin y la
propaganda comunista. Francia e Italia tenan poderosos partidos comunistas que podran ser la base de
la expansin sovitica al occidente del continente. El nuevo ambiente de enfrentamiento provoc la
expulsin de los ministros comunistas que participaban en gobiernos de coalicin en Pars, Roma y
Bruselas en el perodo de marzo a mayo de 1947.
El Plan Marshall
Esta medida no era, sin embargo, suficiente. Para contener al comunismo era necesario poner las
condiciones econmicos que impidieran su expansin. As, el 5 de junio de 1947 en un discurso en la
universidad de Harvard, el secretario de estado, George Marshall, anunci el Programa de
Recuperacin Europeo (European Recovery Program), conocido popularmente como el Plan Marshall.
Se trataba de un masivo programa de generosa ayuda econmica para Europa. Aunque el Plan serva
claramente a los intereses diplomticos y de potencia de EE.UU., lo que Churchill calific, quiz
exageradamente, como "el acto menos srdido de la historia", supuso una extraordinaria inyeccin de
ayuda econmica que permiti la acelerada recuperacin de Europa occidental.

Washington ofreci la ayuda a todos los pases europeos, aunque determin que para recibirla era
necesario crear mecanismos de colaboracin econmica entre los beneficiarios. Este hecho precipit la
negativa de Stalin a aceptar el Plan, forzando a los pases que haban cado bajo su esfera de influencia a
rechazar la ayuda. El Plan Marshall vino a dividir a Europa en dos: la occidental que va a iniciar un rpido
crecimiento econmico y la oriental, sometida a la URSS, y que va a tener grandes dificultades de
desarrollo. La excepcin a esta regla fue la Espaa de Franco, a la que se neg la ayuda por el carcter
fascista de su rgimen poltico.
A la vez que EE.UU. lanzaba estaba masiva operacin de ayuda, la administracin de Truman cre los
instrumentos institucionales de la guerra fra al aprobar en julio de 1947 la Ley de Seguridad Nacional por
la que se creaban la CIA y el Consejo de Seguridad Nacional.
La respuesta sovitica
La URSS, que haba obligado al gobierno checoslovaco a renunciar al Plan Marshall tras haberlo
aceptado, reaccion en septiembre de 1947 creando la Kominform (Oficina de Informacin de los Partidos
Comunistas y Obreros). Este organismo tena como finalidad coordinar y armonizar las polticas de los
partidos comunistas europeos.
En la reunin constitutiva de la Kominform, el representante sovitico, Andrei Jdanov, emite lo que se ha
venido en conocer como la Doctrina Jdanov: en ella se constata la divisin del mundo en dos bloques y la
necesidad de que los pases de lo que el denomin el "campo antifascista y democrtico" siguieran el
liderazgo de Mosc.

Las grandes tensiones

1948-1955
La guerra fra comienza en Europa
El ao 1948 constituy el primer ao de la guerra fra. El continente europeo, que an apenas haba
iniciado a restaar las heridas de la guerra, fue el escenario de una importante crisis internacional.
Las "Democracias Populares"
La Doctrina Jdanov haba marcado el punto de no retorno en la conversin forzada de la Europa central y
oriental al modelo configurado por Stalin en la URSS. Una tras otra las naciones dominadas por el Ejrcito
Rojo fueron constituyndose en lo que se vino a denominar "democracias populares": partido nico,
colectivizacin de la tierra, planificacin econmica centralizada, prioridad a la industria de base,.
persecucin de cualquier tipo de disidencia... La URSS extenda su modelo en su rea de influencia.
En ese rpido proceso que dur pocos meses, el momento clave lo constituy el Golpe de Praga en
febrero de 1948. El lder comunista Gottwald, con la aprobacin de Stalin, hace un llamamiento a la
huelga general que se ve apoyada por "milicias de trabjadores" que frenan cualquier resistencia de las
fuerzas democrticas. En pocos das, la democracia checoslovaca se vio convertida en otra "democracia
popular". En los meses siguientes
La repercusin en Europa occidental del Golpe de Praga fue inmensa y aceler las medidas occidentales
que precipitarn la crisis de Berln.
Mientras tanto, Stalin se encontr con un problema inesperado en su propsito de alinear frreamente a
los "pases satlites" bajo la frula de Mosc. La Yugoslavia de Tito, un pas en el que las guerrillas
comunistas haban expulsado a las tropas del Eje con muy escasa ayuda sovitica, practic una poltica
exterior independiente que vino finalmente a chocar con la posicin del Kremlin. A la condena de la
Kominform en junio de 1948, le sigue la ruptura de relaciones diplomticas de la URSS en agosto. El
gobierno de Tito resisiti el envite con el apoyo de una poblacin multinacional unida bajo la idea de la
independencia ante Mosc. El cisma yugoslavo fue un duro golpe para Stalin y reforz sus tendencias
paranoicas respeto a los dems lderes comunistas. A partir del verano de 1948, las purgas se
extendieron en las filas comunistas de las nuevas "democracias populares".

La crisis de Berln y la particin de Alemania

La antigua capital del Reich haba sido dividida en cuatro zonas de ocupacin y se hallaba situada en el
corazn de la zona de ocupacin sovitica. Las crecientes discrepancias entre los antiguos aliados
hicieron de la cuestin de Berln uno de los temas clave de la guerra fra.
El Golpe de Praga aceler el enfrentamiento ya iniciado anteriormente sobre la cuestin alemana.
Abandonadas las negociaciones para acordar un status poltico comn a la Alemania ocupada tras el
fracaso de la Conferencia de Londres en 1947, los representantes de EE.UU., Gran Bretaa y Francia
se reunieron y alcanzaron los Acuerdos de Londres (abril-junio de 1948) para iniciar un proceso
constituyente en sus zonas de ocupacin.
El 18 de junio de 1948, los aliados occidentales dieron un paso ms creando una nueva moneda para sus
zonas de ocupacin: el Deutschemark. Los soviticos reaccionaron aplicando una reforma en su zona en
la que incluyeron a la ciudad de Berln, a la que consideraban parte integrante de la zona sovitica.
Cuando los occidentales trataron de introducir el Deutschemark en sus zonas de ocupacin de Berln. Las
protestas soviticas se tornaron en actos: se inici el bloqueo de Berln. Mediante la interrupcin de toda
comunicacin terrestre entre las zonas de ocupacin occidentales y Berln occidental, Stalin confiaba en
que Berln oeste caera como una fruta madura en sus manos.
La reaccin occidental sorprendi al dictador sovitico. Los norteamericanos, con una pequea ayuda
britnica, organizaron un impresionante puente areo que durante once meses y mediante ms 275.000
vuelos consigui abastecer a la poblacin sitiada. Al mismo tiempo, la Casa Blanca haca saber al Kremlin
que no dudara en usar la fuerza para hacer respetar los "corredores areos" que unan Berln con la
Alemania occidental. Stalin haba subestimado las posibilidades del transporte areo y la resolucin
occidental a hacerle frente: el 12 de mayo de 1949 levant el bloqueo de Berln.
La crisis de Berln cre un sentimiento fuerte de solidaridad entre los alemanes occidentales y los
norteamericanos. Esta situacin facilit la culminacin de la particin de Alemania: las tres zonas
occidentales se constituyeron en la Repblica Federal de Alemania que se dot de una Ley
Fundamental el 8 de mayo de 1949. Esta constitucin estableca una sistema liberal democrtico y cont
con el visto bueno de las potencias occidentales. La URSS reaccion en octubre con el establecimiento
en su zona de ocupacin de la Repblica Democrtica de Alemania, un estado creado siguiendo el
modelo de las "democracias populares".
Esta particin de Alemania era la concrecin en el corazn de Europa de la divisin bipolar del mundo:
slo unos das antes, el 4 de abril de 1949, se firmaba el Washington el Tratado del Atlntico Norte que
daba nacimiento a la OTAN. Nos ocuparemos ms adelante del nacimiento de esa estructura bipolar que
caracteriz al mundo durante el perodo de la guerra fra

Un mundo bipolar
El bloque occidental
Los lazos transatlnticos
Este bloque est conformado y dirigido por pases de economa capitalista con un alto nivel de desarrollo
y sistemas polticos democrticos. El levantamiento de las trabas al comercio mundial patrocinado y
gestionado por instancias internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) o el GATT
propiciaron los intercambios comerciales y monetarios, lo que evit tendencias aislacionistas.
Sin embargo, la gran cuestin que va a llevar a que EE.UU. se lance, contrariando sus tradiciones
histricas, a la constitucin de un bloque constituido en torno a alianzas ser reforzar a una Europa
Occidental, totalmente necesaria para no perder la guerra fra.
La Doctrina Truman y, sobre todo, el Plan Marshall constituyeron los dos primeros pasos de la nueva
postura norteamericana. La reconstruccin de las economas europeas y la consecucin de una cierta
estabilidad social fueron elementos clave de la "contencin" del comunismo en Europa. El European
Recovery Program, ms conocido como Plan Marshall, hizo que EE.UU. planteara la necesidad de una
coordinacin econmica europea. As, en 1948, naci la Organizacin Europea de Coordinacin

Econmica (OECE), embrin de la futura Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo

Econmico (OCDE). La conclusin de este proceso de conformacin del bloque occidental concluy en
1949 con la firma del Pacto Atlntico y la constitucin al ao siguiente de la OTAN, la gran alianza militar
occidental.
Los inicios de la construccin europea
Los EE.UU. van a jugar un papel esencial en la posguerra empujando a la Europa Occidental hacia la
construccin de la unidad europea. La "idea europea" no era nueva. Ya tras la primera guerra mundial,
durante el perodo de entreguerras figuras como Coudenhove-Kalergi o estadistas como Aristide Briand
defendieron un proyecto integrador que fracas estrepitosamente tras la depresin de 1929 y el ascenso
de los fascismos.
Tras la segunda guerra mundial, diversas iniciativas llevaron a la adopcin de los primeros pasos
concretos en el camino de la integracin. En mayo de 1948, ms de 750 figuras europeas, muchos
prominentes polticos ente ellos, se reunieron en el Congreso de La Haya y en 1949 naca el Consejo de
Europa.
Sin embargo, fue en el bienio 1950-1951, cuando en Corea se iniciaba el primer "conflicto caliente" de la
guerra fra, cuando se tomaron los principales pasos que iniciaron el proceso de integracin: la
Declaracin Schuman y su inmediata consecuencia la creacin de la Comunidad Europea del Carbn
y el Acero (CECA).
La Europa occidental haba iniciado un camino unitario en el que la integracin econmica tena un papel
esencial. La firma de los Tratados de Roma en 1957 y el nacimiento de la Comunidad Econmica
Europea ser el siguiente y decisivo paso.
Una red mundial de alianzas
La guerra fra y la experiencia histrica del perodo de entreguerras llevaron a los EE.UU. a dar un giro
histrico en su tradicional aislacionismo. Ms all de los lazos trasatlnticos con la Europa Occidental, la
Secretara de Estado norteamericana se lanz a la construccin de una serie de alianzas internacionales
que consolidaran al bloque occidental:

Ya en tiempos de Truman se firm en 1947 el Tratado de Rio con veinte pases

latinoamericanos. Esta iniciativa concluy en 1948 con la fundacin de la Organizacin de
Estados Americanos (OEA). Esta institucin ha estado siempre basada en un desequilibrio de
fuerza patente entre la potencia norteamericana y el resto de los pases del continente.
La guerra de Corea llev en 1951 a la constitucin de una alianza militar en el Pacfico: el
ANZUS (Australia, New Zealand, United States) y la firma del Tratado de San Francisco con
Japn, antiguo enemigo con el que EE.UU. conclua un tratado de defensa.
El presidente Eisenhower y su Secretario de Estado Foster Dulles completaron y sistematizaron
la red de alianzas occidental: en 1954 naci la SEATO (siglas en ingls para la Organizacin
del Tratado de Asia del Sureste) con Gran Bretaa, Francia, Australia, Nueva Zelanda,
Filipinas, Tailandia y Pakistn; en 1955 se firm el Pacto de Bagdad, alianza de seguridad en el
Prximo Oriente en el que agrupaban Gran Bretaa, Turqua, Irak, Pakistn e Irn. Al retirarse de
la alianza Irak en 1959, este pacto se tranformn en el CENTO (siglas en ingls para la
Organizacin del Tratado del Centro).

La Descolonizacin y
el Movimiento de los No Alineados
La crisis de los Imperios coloniales
El nacimiento de los nacionalismos
La Gran Guerra abri el camino para el despertar de los pueblos colonizados. Las nuevas elites
indgenas, educadas en Occidente e impregnadas de las ideas de democracia y libertad y a la vez
excluidas de los cargos administrativos y polticos, formarn los cuadros de los primeros grupos
nacionalistas. Esta naciente idea nacional estar representada en diferentes figuras que jugarn el papel
de smbolos: Gandhi apelar a la conciencia religiosa hind, Burguiba se inspirar en el laicismo

transformador de Kemal Ataturk, mientras que Ho Chi Minh plantear la revolucin comunista junto a la
emancipacin nacional.
La modernizacin econmica -infraestructuras, hospitales, escuelas- que llevaron las metrpolis a las
colonias tuvo un doble resultado contradictorio, de progreso y de desequilibrio. Los adelantos mdicos,
unidos al mantenimiento de una alta tasa de natalidad, provoc en el perodo de entreguerras el inicio de
la explosin demogrfica. Este aumento de la poblacin se produjo en sociedades que no
experimentaron un crecimiento econmico significativo. Paro en el campo y hacinamiento en las ciudades
fueron los resultados de una sociedad dislocada en la que el descontento social fue pronto aprovechado
por los nacionalismos anticolonialistas.
El efecto de la Segunda Guerra Mundial
El conflicto blico trajo una fuerte aceleracin al proceso de crisis de los sistemas coloniales. Los factores
que lo explican son varios:

La rpida derrota de Francia, Blgica y Holanda supuso un fuerte desprestigio de las

metrpolis en sus respectivos imperios coloniales. Tambin el imperialismo ingls derrotado en
gran parte de Asia sufri una situacin parecida. Las potencias del Eje trataron, evidentemente,
de aprovecharse de esta situacin. El ejemplo ms claro es la apelacin que los japoneses
hicieron a los pueblos que conquistaron para unirse y rebelarse contra el dominio de los blancos
europeos.
El Reino Unido y la Francia Libre enrolaron en sus ejrcitos a muchos habitantes de las colonias.
Un ejemplo lo constituye los ms de dos millones de hindes fueron movilizados por el Imperio
Britnico, o la mayoritaria presencia de magrebes en el ejrcito francs que luch en Italia junto
a los Aliados. La sangre derramada legitim las reivindicaciones de los pueblos colonizados.
Las dos grandes superpotencias surgidas de la guerra, EE.UU. y la URSS, defendan posturas
anticolonialistas e impulsaron su proceso de emancipacin. Los norteamericanos, adems de
recordar su propio origen nacional, apoyaron la apertura de mercados para sus capitales y
productos y el consiguiente fin de las trabas coloniales. Los soviticos lo hicieron desde su
propia ideologa anticapitalista y antiimperialista.
El acuerdo de las dos superpotencias, al que pronto se fue uniendo el voto de los pases que
iban naciendo en el proceso de descolonizacin, hizo que la ONU jugara un papel impulsor del
proceso descolonizador.

Los modelos de descolonizacin

Podemos distinguir diversos tipos de descolonizacin, atendiendo a dos variables. Con respecto a la
violencia del proceso nos encontramos con:

Descolonizacin sin guerra de independencia. Fue el caso cuando las metrpolis

comprendieron la inutilidad de resistirse a un proceso histrico ineludible. La ausencia de guerra
no implica que no hubiera disturbios importantes, como fue el caso de Marruecos o Tnez, o de
gravsimos conflictos o guerras civiles entre comunidades indgenas rivales, como sucedi en la
India entre hindes y musulmanes
Descolonizacin con guerra de independencia. Cuando la metrpoli se neg a aceptar el
cambio. Los ejemplos ms claros fueron en Argelia e Indochina en el Imperio francs y en
Indonesia en el holands.

Si tenemos en cuenta los dos grandes imperios coloniales, podemos distinguir entre:

Descolonizacin a la francesa. Tras la humillacin de 1940, Francia no estaba preparada para

aceptar lo que se vea como una nueva derrota. Pese a que en 1946 sustituy el trmino
"imperio" por el de Unin Francesa en 1946, el gobierno de Pars trat de retener por la fuerza el
imperio lo que dio lugar a un proceso descolonizador traumtico.
Descolonizacin a la inglesa. Sin el sentimiento de frustracin francs, con cierta experiencia
descolonizadora en el perodo de entreguerras (los "Dominios" e Irak y Egipto), y con la creacin
de la Commonwealth en 1931 como frmula para mantener lazos con las antiguas colonias, el
modelo ingls fue menos traumtico. No obstante, en algunos casos el proceso descolonizador
fue un absoluto fracaso, dejando tras de s guerras entre poblaciones enfrentados que han
continuado hasta el siglo XXI. Es el caso de hindes y musulmanes en la antigua colonia de la

India, hoy prolongado en el conflicto entre India y Pakistn; y, sobre todo, el caso de la colonia de
Palestina, origen del largo y sangriento conflicto de Oriente Medio

La Coexistencia Pacfica
19La "coexistencia pacfica" de Kruschev
La muerte de Stalin el 5 de marzo de 1953 abri una nueva fase en la historia de las relaciones
internacionales. Tras un complejo proceso sucesorio, Kruschev consigui asentarse en el poder del
Kremlin, muy especialmente tras eliminar a Beria, jefe del aparato represivo stalinista, en junio de 1953.
El nuevo lder sovitico lanza una nueva poltica exterior que va a denominar coexistencia pacfica. Este
nuevo concepto significaba bsicamente que la URSS no solo negaba el recurso a las armas para
extender la revolucin comunista por el mundo, sino que rechazaba la idea de que la guerra con el
capitalismo era inevitable. El bloque comunista, que en ese momento ya se vea lo suficientemente fuerte
para disuadir al adversario de un posible ataque, concentrara en el futuro todas sus fuerzas en la
competicin pacfica con el Oeste.
La realidad de la poltica sovitica no fue, sin embargo, tan pacfica. Como veremos, Mosc no dud en
tomar medidas, en algn caso arriesgadas, que pusieron en grave peligro la paz mundial.

La reaccin norteamericana: la doctrina de las "represalias masivas"

La visin de Washington no se vio muy influenciada por la nueva poltica del Kremlin. En EE.UU. primaba
una situacin de inseguridad propiciada por el acceso de la URSS al arma atmica y sus ensayos con
misiles intercontinentales. El lanzamiento del Sputnik en 1957, el primer satlite al espacio por parte de
los soviticos vino a reforzar ese sentimiento.
El candidato norteamericano Eisenhower haba criticado duramente la poltica de "contencin" de Truman
y Foster Dulles, el que luego sera su Secretario de Estado, haba propuesto durante la campaa electoral
de 1952 el roll back, el hacer retroceder a los Soviticos a sus posiciones de partida.
Tras el triunfo republicano, la nueva administracin afirm lo que se vino a denominar la doctrina de las
"represalias masivas". Washington amenazaba a la URSS con el uso masivo del arma nuclear en el caso
de que adoptara una poltica exterior muy agresiva.
Afortunadamente, como los hechos vinieron pronto a confirmar, la poltica exterior norteamericana fue
mucho ms moderada. Algunos historiadores hablan de una poltica de "contencin" reforzada para
subrayar la continuidad que hubo ente la diplomacia de Truman y la de Eisenhower. En definitiva, se
iniciaba un nuevo perodo en el que las palabras una vez ms no correspondan exactamente con los
hechos. Ni la poltica exterior sovitica fue tan pacfica, ni la norteamericana fue tan belicosa.

El deshielo 1953-1956
Ms all de las formulaciones de la poltica exterior de las grandes potencias, la muerte de Stalin abri un
perodo en el que aparecieron signos de distensin entre Mosc y Washington: la firma del Armisticio en
Panmunjong en 1953, que pona fin a la guerra de Corea, los acuerdos de Ginebra que ponan fin a la
guerra de Indochina en 1954, la reconciliacin entre la URSS y Yugoslavia que culmin con la visita de
Kruschev a Tito en 1955 o la firma del Tratado de Paz con Austria en 1955, que signific la evacuacin
de las tropas de ocupacin y su neutralizacin.
Estos signos de distensin no impidieron que las superpotencias afirmaran, de forma brutal si era
necesario, su hegemona en sus respectivas reas de influencia. La brutal represin de las protestas
obreras en Berln y Alemania oriental en 1953 por parte del ejrcito sovitico de ocupacin o las
intervenciones de la CIA para derrocar por la fuerza los gobiernos progresistas de Mossadegh en Irn en
1953 o Arbenz en Guatemala en 1954, muestran bien a las claras la complejidad de la nueva fase de las
relaciones internacionales.

No debemos de olvidar tampoco que en 1954 la Repblica Federal de Alemania se rearmaba en

ingresaba en la OTAN y que, como contestacin, la URSS y las "democracias populares" fundaban en
1955 el Pacto de Varsovia

La Distensin
1962-1975
La distensin entre las superpotencias
Cules fueron las razones que llevaron a EE.UU. y la URSS a adentrarse en un perodo de relativa
distensin en sus relaciones? Esencialmente podemos sealar tres motivos:

La crisis de los misiles en Cuba en 1962 hizo tomar conciencia a las superpotencias del peligro
mortal de la posesin y multiplicacin de su arsenal nuclear.
Las dos superpotencias consideraron por diferentes motivos que una relajacin de las tensiones
favoreca a sus objetivos a largo plazo. Podemos hablar en ese sentido de la distensin como un
medio para obtener los fines a largo plazo de cada superpotencia.
Ambas potencias atravesaron un perodo de contestacin en sus respectivos bloques. La URSS,
debilitada por el conflicto chino-sovitico, tuvo que hacer frente entre otros conflictos a la
Primavera de Praga en Checoslovaquia. EE.UU. vio como la Unin Europea se consolidaba
como una potencia econmica y como en el seno de la OTAN surgi la disidencia concretada en
la Francia de De Gaulle.

Los acuerdos Este-Oeste

El telfono rojo
Uno de los elementos ms clebres de la nueva situacin fue el establecimiento de lo que se vino a
denominar el "telfono rojo" entre la Casa Blanca y el Kremlin en septiembre de 1963. Era una
consecuencia de la crisis de los misiles en Cuba y de la necesidad de establecer una comunicacin
directa entre Washington y Mosc que pudiera frenar una crisis antes de que se produjera una escalada
en la tensin.
La paridad nuclear
Esta nueva relacin no supuso en absoluto el fin de la carrera armamentstica. EE.UU. haba quedado
conmocionado a fines de los cincuenta por el liderazgo sovitico en la "carrera del espacio": el
lanzamiento del Sputnik fue un verdadero aldabonazo en la conciencia de seguridad norteamericana.
Nada ms llegar al poder, Kennedy lanz el programa "Apollo" para recuperar el retraso acumulado en el
terreno de los ingenios balsticos ("Missile gap"). Los norteamericanos pronto sobrepasaron a la URSS en
ese terreno, en 1963 haba 500 misiles intercontinentales norteamericanos por 100 soviticos, y
consiguieron poner al primer hombre en la luna en 1969. Sin embargo, la guerra de Vietnam hizo que los
EE.UU. consagraran su gasto militar en otra direccin lo que permiti que la URSS recuperara el terreno
perdido. En 1971 se haba establecido la paridad nuclear.

Los acuerdos de control armamentstico

Los sucesores de Kennedy y Kruschev continuarn la poltica de distensin. Tras el asesinato de Kennedy
en 1963, el demcrata Lyndon B. Johnson y el republicano Richard Nixon, elegido en 1968. dirigirn la
poltica norteamericana; en la URSS, tras la destitucin de Kruschev en 1964, motivada parcialmente por
sus fracasos en poltica exterior, Leonid Breznev dirigir la potencia sovitica.

En 1968, EE.UU., la URSS y el Reino Unido firmaron el Tratado de no proliferacin de armas

atmicas, tratado al que no se unieron las otras dos potencias nucleares: China y Francia.
Lo que an fue ms importante, en 1969 se iniciaron negociaciones sobre limitacin de armas stratgicas
(SALT - Strategic Arms Limitation Talks), que finalmente llevaron a la firma en Mosc del Acuerdo SALT I.
Este tratado pona lmite a la construccin de armamentos estratgicos, y fijaba un nmero para los
misiles intercontinentales (ICBM) y los lanzadores de misiles instalados en submarinos (SLBM) que
posean la URSS y los EEUU. Tambin prcticamente prohiba el establecimiento de sistemas de defensa
antimisiles. Era el mayor ejemplo, llevado al absurdo, del "equilibrio del terror": la nica forma de
mantener la paz era que ninguna de las superpotencias se sintiera segura. La "mutua destruccin
asegurada" era la nica forma de impedir el conflicto.
El desarrollo del comercio entre los bloques
Este desarrollo comercial parti de la situacin de debilidad sovitica. La URSS necesitaba importar
tecnologa occidental y, a la vez, necesitaba comprar cereales norteamericanos para garantizar la
alimentacin de su poblacin. La crisis de la agricultura sovitica era de tal calibre que necesitaba del
grano de su enemigo para que su poblacin no pasara hambre! Por supuesto, estas exportaciones
cayeron como del cielo a unos agricultores norteamericanos que tenan creciente dificultades para vender
sus productos en el mercado mundial.

La nueva Guerra Fra

1975-1985
El fin de la distensin
No hay acuerdo entre los historiadores en sealar un nico factor como el detonante que provoc el fin de
la poca de distensin y el inicio de un nuevo perodo de recrudecimiento de la guerra fra.
Aunque el ao 1975 es a menudo sealado como el inicio de este nuevo perodo de tensin,
paradjicamente ese ao tuvo lugar uno de los smbolos de la distensin la Conferencia de Seguridad y
Cooperacin en Europa celebrada en Helsinki. El Acta de Helsinki signific el reconocimiento de fronteras,
el estrechamiento de la cooperacin econmica y vagos compromisos de respeto de los derechos
humanos.
Sin embargo, la desconfianza creada tras la Guerra del Yom Kippur en 1973, la crisis econmica
internacional de ese mismo ao, el escndalo Watergate en 1974 o la derrota norteamericana en Vietnam
en 1975 crearon una dinmica favorable a una nueva expansin sovitica que inmediatamente agudiz la
tensin internacional.

Los avances soviticos

El ltimo perodo en la direccin sovitica de un anciano Leonid Breznev va a ser testigo de una
engaosa expansin sovitica.
En el Extremo Oriente, las victorias de los comunistas vietnamitas en 1975, unificando Vietnam bajo un
gobierno comunista, y en 1978, conquistando la Kampuchea (Camboya) de los Khmers rojos hicieron que
la URSS y su aliado Vietnam fueran los nicos beneficiarios de la nueva situacin en Indochina. Por un
lado, los EE.UU. perdieron todas su influencia en la regin, mientras que, por otro lado, el gobierno chino
perda el gobierno aliado de Pol Pot en Camboya.
En Amrica Central, la revolucin sandinista derrocaba al dictador pro-norteamericano Somoza en 1979.
Se estableca as en Nicaragua, en una regin que EE.UU. siempre haba considerado de su completa
influencia, un rgimen revolucionario que contaba con el apoyo de Mosc y La Habana.
En frica fue donde tuvo lugar una ms rpida expansin sovitica. En 1974, en Etiopa, uno de los
pases ms pobres del mundo, se produce una revolucin que derroca la monarqua y que llevar a su

lder Mengitsu a instalar en 1977 un rgimen que se proclama marxista y aliado de la URSS. Tras la
"revolucin de los claveles" en Portugal, en 1975 sus antiguas colonias africanas acceden a la
independencia. En el marco de guerras civiles se instauran en Angola y Mozambique, regmenes
revolucionarios y favorables a los soviticos. En la guerra angolea, la Cuba de Fidel Castro enva tropas
que lucharn contra las incursiones del ejrcito sudafricano que apoyaba al contendiente anticomunista.

El momento clave: la invasin sovitica de Afganistn en 1979

Este pobre pas, que durante el siglo XIX haba sido terreno de disputa del imperialismo ruso y el ingls,
volvi en los aos setenta a convertirse en un territorio clave en las relaciones internacionales.
A partir del derrocamiento del rey Zaher Shah en 1973 se abri un perodo de inestabilidad en el que
finalmente se disputaron el poder diversas facciones comunistas enfrentadas a su vez con guerrillas
islmicas. Mosc decide intervenir para imponer un gobierno que garantizase el orden y mantuviera al
pas en la esfera de influencia sovitica: el 24 de diciembre de 1979 las tropas soviticas invaden el pas,
se iniciaba la guerra de Afganistn.
La reaccin occidental fue inmediata. Considerando que la anexin de Afganistn llevaba la influencia
sovitica ms all del territorio tradicional del Pacto de Varsovia, EE.UU. y sus aliados organizan
inmediatamente la contraofensiva. La ONU y los Pases No Alineados condenaron la invasin y la Casa
Blanca, junto a otra serie de medidas destinadas a frenar el expansionismo del Kremlin, decidi ayudar a
la guerrilla islmica que se enfrentaba a las tropas soviticas.
La invasin sovitica de Afganistn y la consiguiente reaccin occidental desencaden un nuevo perodo
de tensin internacional tras la poca de la distensin: una nueva guerra fra.