UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS

Licenciatura en Letras clsicas

Institucin jurdica: capitis deminutio

Instituciones Jurdico-polticas romanas

Profra. Dr. Martha Patricia Irigoyen Troconis
Alumno: Salazar Bello Daniel

Introduccin
Hoy da el termino persona, en el mbito jurdico, se refiere a un sujeto (persona
fsica) o conjunto de sujetos organizados (persona moral), susceptibles de derechos,
obligaciones, bienes y cargas, a lo que en conjunto hoy da se le denomina
patrimonio en sentido amplio. Dicho patrimonio resulta vinculado de forma
permanente a determinada persona, de manera que no existe patrimonio sin
propietario ni persona sin patrimonio
Sin embargo, en la Roma antigua se encuentra una institucin jurdica que poda
despojar a cualquier romano de su plena capacidad, pues su libertad, ciudadana e
incluso sus derechos de familia podan ser destruidos individualmente o en conjunto
y reducir a la persona a un esclavo, a una res: la capitis deminutio.

Marco terico
Dado que el presente trabajo de investigacin no corresponde a la exigencia de un
estudio exhaustivo o profundo de la institucin jurdica de la capitis deminutio, me
limitar a realizar la exposicin de la misma siguiendo la presentada por el
destacado romanista Gumesindo Padilla en su libro de la materia, enriquecindola
con obra de Rodolfo Sohm y apuntes de Alvaro d'Ors.

Objetivo

Ofrecer, de manera general, un esbozo de la capitis deminutio, las vas por

las cuales se aplicaba al sujeto en s y analizar, de manera somera, si dicha
institucin puede encontrar analoga en el sistema jurdico actual.

Capitis deminutio
La capitis deminutio, se puede definir como la prdida de uno o ms de los tres stati
que, en Roma, dotaban a la persona de capacidad jurdica, los cuales son:

Status libertatis (libertad)

Status civitatis (ciudadana)
Status familiae (familia)

A la prdida de cada uno de estos stati se le determinaba segn la importancia

del status afectado:

Maxima capitis deminutio: resultaba en la destruccin de la personalidad

jurdica derivado de la prdida del status libertatis.
Al sufrir la prdida de la libertad, la situacin jurdica del individuo sufra
un vuelco radical, pues perda su calidad de humano al adoptar la de esclavo,
en cuyo caso el status civitatis y el status familiae se vean perdidos de
manera automtica, pues los esclavos no tenan derecho a la ciudadania
romana ni derechos derivados de relaciones familiares.
Esta disminucin de la cabeza poda darse a ttulo de pena como por
cautividad de guerra. En este ltimo caso, el ciudadano romano que cae
potesta hostium no sufre una capitis deminutio verdadera, pues sus derechos
se mantienen en suspenso, mas no desaparecen. nicamente las relaciones
jurdicas ininterrumpibles desaparecen, como la posesin y el matrimonio. Sin
embargo, de caer muerto en cautividad, dicha suspensin se convierte en
prdida definitiva y con efectos retroactivos, as el testamento se tena por
nulo, pues los esclavos no pueden dejar herencia.
Sin embargo, de regresar de la cautividad, al ciudadano romano se le
reintegraba el pleno goce de sus derechos, es decir, es sujeto de sus propias
relaciones jurdicas, como si nunca hubiera acaecido la cautividad. Esto es el
llamado ius postliminii.
Sin embargo, al final de la repblica, la fictio legis Cornelia1 de Sila,
dispuso que de morir el ciudadano hecho cautivo, se entienda que no ha
muerto esclavo, sino en el ejercicio de plenos derechos. As, la muerte vena
entendindose como el momento en el que resultaba cautivo, para efectos de
la herencia y dems relaciones jurdicas.
Media capitis deminutio: sta resultaba de la prdida del status civitatis sin
afectar la libertad, y se daba en casos como en el traslado de la residencia de
un ciudadano romano, de la ciudad a una colonia. Y en poca del derecho
justinianeo, esta capitis deminutio se daba en la figura del destierro.

1 JULIANO, D. qui test. Fac, 28. 1: Lege Cornelia testamenta eorum, qui in hostium
potestate decesserint, perinde confirmantur, ac si hi, qui ea fecissent, in hostium potestatem
non pervenissent; et hereditas ex his eodem modo ad unumquemque pertinet.

Minima capitis deminutio: esta consiste en la separacin, por cualquier razn,

de la familia agnaticia, aunque no por ello deba resultar siempre en la prdida
del status familiae para la persona, sino que poda darse el cese de un status
y el inmediato inicio de otro. Tal ocurre cuando la hija contrae matrimonio,
puesto que sala de la gens en la que naci y adoptaba el status familiae del
esposo, status que poda corresponder al mismo o al que ejerciera sobre l la
patria potestad.
Otra causa de minima capitis deminutio se daba en la emancipatio, pues
al librarse de la patria potestad, el emancipado cesaba su relacin con la
gens de la que provena, dando por finalizado su status familiae.
Otras formas de esta prdida mnima de la cabeza ocurren con el
mancipium (hijo dado en venta como siervo por el padre), la datio in
adoptionem (entrega a otro en adopcin), y la arrogatio (el homo sui iuris que
se hace adoptar por otro).

Capitis deminutio en la actual sociedad mexicana

El actual derecho mexicano, legislado bajo la mxima del respeto a los derechos
humanos e igualdad entre los individuos permitira en ninguna de sus modalidades la
institucin de la prdida de garantas constitucionales, al ser stas inherentes a cada
persona y estar tuteladas, a nivel nacional, por la ley de mxima jerarqua del Estado
Mexicano, la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos; y a nivel
internacional por los Tratados Internacionales de los que el Estado Mexicano sea
parte.
Sin embargo, se pueden advertir dos acciones similares a la capitis deminutio en
la suspensin de determinadas garantas.
La primera seria la capitis deminutio maxima, resultada de la pena de prisin, en
la cual la libertad del sujeto queda suspendida por determinacin judicial como
medida de prevencin para el tratamiento y posterior reinsercin en la sociedad, a la
cual ha vulnerado: as, el status libertatis del sujeto queda suspendido, aunque no de
manera definitiva.
La segunda accin resulta anloga a la capitis deminutio media, y se advierte en
el mismo individuo sujeto a la pena privativa de libertad, al no poder ste llevar a
cabo la accin natural y exclusiva de los individuos ciudadanos de un Estado
democrtico: el voto. No porque exista legislacin alguna que de derecho suspenda
dicha garanta, sino por el hecho de que para poder emitir sufragio es conditio sine
qua non acudir a la casilla asignada en la localidad donde manifieste contar con su
domicilio de residencia.

Conclusin
Al tratar la institucin de la capitis deminutio, se advierte la importancia que reviste
en la catalogacin para el adecuado tratamiento del sujeto romano, pues de la
relacin que pudiese subsistir en el mbito civil entre individuos, poda resultar la
prdida o adquisicin de derechos u obligaciones de trascendencia determinante.
Advertir ciertos rastros de dicha institucin en el derecho mexicano actual puede
resultar incluso ilgico, y aunque las analogas pudieran resultar ligeramente
coincidentes, es obvio que la naturaleza de la capitis deminutio resulta
sustancialmente discordante a las penas y medidas de seguridad actuales
impuestas por rganos jurisdiccionales, que de fondo pretenden la prevencin de la
comisin del delito y el dao al tejido social, contrario a la pretensin de la prdida
de derechos, fruto de las antiguas acciones entre particulares romanos. As mismo,
no sera justo realizar una severa comparacin entre un modo de produccin
esclavista antiguo con un modo capitalista democrtico actual.

Bibliografa
SHOM, Rodolfo, Instituciones de Derecho Romano Privado: Historia y
sistema, Ed. Coyoacan: D.F., 2006, pp. 101-104
ARGELLO, Rodolfo, Manual de Derecho Romano: Historia e instituciones,
Ed. Astrea: Buenos Aires, 1988, pp. 148-150
PADILLA SAHAGUN, Gumesindo, Derecho Romano, Ed. McGraw Hill: D.F.,
2008, pp.45-46