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EL FUEGO
Es mucho ms abundante en ideas la bendicin del fuego pascual en la liturgia hispanomozrabe. Entre otras oraciones hay una que orienta claramente el fuego hacia su
simbolismo del Espritu:
"Te ofrecemos, Seor, la figura de este brillante cirio, encendido con el fuego divino por el que T
mandaste, segn tu voluntad, que fuese creada toda la materia; y al ofrecrtelo, lo encendemos con
nuestras indignas manos, rogando a tu bondad que, con el soplo de tu Espritu Santo, que en otro
tiempo apareci sobre tus apstoles en forma de fuego refulgente dividido como en lenguas, te
dignes bendecirlo y santificarlo..."
Pero esta sensibilidad va variando, y no es ahora extrao el caso en que tambin los
cristianos deciden incinerar los restos de las personas queridas, cosa que en el fondo no
ofrece gran diferencia en cuanto al destino de los restos mortales y la fe en su futura
resurreccin.
El nuevo Cdigo, en su canon 1176, aunque recomienda la inhumacin, no prohbe la
cremacin, "a no ser que se haya elegido por razones contrarias a la doctrina cristiana".
El fuego, pues, tambin en este momento de las exequias, podra expresar con fuerza su
carcter de elemento purificador, dando al rito un tono de sacrificio consumado ante Dios
del propio cuerpo, smbolo de ese otro sacrificio continuado que ha sido la vida cristiana
unida en todo a Cristo Jess.
Simbolismo natural
El lenguaje del fuego tiene, ya en nuestra sensibilidad humana y social, una interesante
serie de sentidos.
Junto con los otros elementos naturales clsicamente el aire, el fuego, la tierra y el agua
se consideraban los constitutivos de toda la naturaleza, el fuego es un ser misterioso,
mvil, inquieto, indomable, "viviente". Y por eso fcilmente se convirti en uno de los
smbolos ms universales de todas las culturas.
El fuego consume, calienta, quema, ilumina, purifica, es fuente de energa. Es origen de
innumerables beneficios para la humanidad. El canto a las criaturas de S. Francisco de
Ass entona tambin su admiracin por el fuego: "alabado seas, mi Dios, por el hermano
fuego, con el que iluminas las tinieblas y es hermoso y alegre y robusto y fuerte"...
Pero tambin destruye, castiga, asusta y mata. Es un elemento bienhechor, pero a la vez
peligroso. Un rayo o un incendio pueden engendrar calamidades enormes. Sin el fuego no
podemos vivir, pero puede causarnos tambin la muerte.
Nada extrao que en torno a este misterioso elemento natural se haya creado todo un
simbolismo:
para expresar la presencia misma de la divinidad, invisible pero fuerte, incontrolable,
purificadora, castigadora,
o para designar los sentimientos humanos, sobre todo los fuertes
las pasiones que estn escondidos pero que pueden alcanzar una fuerza inaudita, para
bien o para mal: el amor, el odio, el entusiasmo, el fanatismo: o, en nuestra celebracin, la
fe, la oracin, la adoracin;
el fuego es tambin la imagen del calor familiar; el crepitar de la llama en el hogar
ilumina la vida, ahuyenta el fro en las noches de invierno, da alegra y sensacin de
bienestar;
y puede, finalmente, ser el centro expresivo de una fiesta: las clsicas hogueras de San
Juan concentran la atencin y de alguna manera hablan de la alegra festiva y del amor.
En el siglo de la electricidad y del gas, todava sigue siendo vlido el lenguaje del fuego
natural.
En la Revelacin
Para saber toda la densidad de significado que puede llegar a tener el fuego y por tanto,
lo que quiere expresar tambin en nuestras celebraciones no hay mejor medio que
repasar, aunque sea rpidamente, lo que de l dicen tanto el AT como el NT.
a) Ante todo, el fuego sirve para expresar de algn modo lo que es imposible de expresar:
la presencia misteriosa de Dios mismo en la historia humana.
As se entiende el impresionante encuentro que tiene Abraham con Yahv (Gen 15):
cuando l ofreci unos animales como sacrificio, "surgi en medio de las tinieblas un
horno humeante y una antorcha de fuego que pas por entre aquellos animales partidos".
Del mismo modo nos habla el misterioso episodio de la zarza que arde sin consumirse (Ex
3). Moiss se acerca a un lugar que en seguida reconoce como sagrado, y oye la voz "yo
soy el Dios de Abraham...": es el Dios que dialoga, que llama y enva a su siervo a salvar
al pueblo de su esclavitud.
En el camino de ese mismo pueblo por el ardor y por el fro del desierto, "iba Yahv al
frente de ellos, de da en columna de nube, y de noche en columna de fuego" (Ex 13,21).
Y en el Sina "la gloria de Yahv apareca a la vista de los hijos de Israel como fuego
devorador sobre la cumbre del monte" (Ex 24,17).
Naturalmente que la importancia de ese simbolismo del fuego no es en Israel como en
otros pueblos antiguos: los israelitas no adoran el fuego, no le dan importancia en s
mismo, sino que de alguna manera reconocen en l el signo de la presencia salvadora o
castigadora de Dios.
b) Esta cercana de Dios se hace particularmente sentida en el momento de los sacrificios.
El episodio ms sensacional es el desafo del profeta Elas contra los sacerdotes del dios
Baal en el monte Carmelo (1Re 18): "cay el fuego de Yahv que devor el holocausto y
la lea y el agua": es la respuesta de Dios a la oracin de Elas. Aunque en el captulo
siguiente se nos narra la leccin que Dios dio a su impetuoso profeta (a Elas se le
describe "como fuego, y su palabra abrasaba como antorcha": Ecclo 48,1): Dios no se le
aparece ni en el huracn ni en el temblor de tierra ni en el fuego, sino en una brisa suave...
c) Tambin ser ste el lenguaje empleado para designar el juicio de Dios, ya ahora, pero
sobre todo en el da ltimo, el da del Seor.
El juicio de Dios, como el fuego, penetra todo ser existente, lo pone en evidencia, lo
purifica o lo castiga profundamente: "un ro de fuego corra y manaba delante de El: el
juicio abri sesin y se abrieron los libros" (Dan 7,10). Fue el juicio del fuego sobre las
ciudades pecadoras de Sodoma y Gomorra (Gen 19), porque "con fuego Yahv va a
juzgar" (Is 66,16).
Tambin en el N.T. ser el fuego la expresin del castigo escatolgico: el fuego de la
gehenna, el horno de fuego, el fuego del infierno (Mt 5,22; 13,30.42). Los hijos del
trueno, Juan y Santiago, tan impetuosos como Elas, preguntan al Maestro: "quieres que
baje fuego del cielo y los consuma?" (Lc 9,54). Y tambin ellos, como Elas, reciben un
reproche y una leccin por su excesiva fogosidad.
d) No es extrao que el mismo Jess, el que dijera "yo soy la Luz" o "yo soy la Vida",
tambin use el trmino del fuego para describir la misin mesinica que acabar en la
entrega total de la Cruz: "he venido a traer fuego sobre la tierra y cunto deseara que ya
estuviera encendido" (Lc 12,49). Es interesante una de las frases que el evangelio apcrifo
de Sto. Toms atribuye a Jess: "Jess ha dicho: el que est cerca de m est cerca del
fuego, y el que est lejos de m est lejos del Reino".
e) El autntico fuego que Jess ha comunicado a la humanidad es su Espritu Santo.
Ya el Bautista anuncia: "yo os bautizo con agua, l os bautizar en el Espritu Santo y en
el fuego" (Lc 3,16). Y en efecto, como ya hemos dicho al principio de esta reflexin, el
da de Pentecosts, el Espritu desciende sobre la primera comunidad como en lenguas de
fuego y la transforma totalmente. Si el fuego grab la primera ley en las tablas de Moiss,
ahora es el Espritu el que ha impreso la Ley de Cristo en el corazn de los cristianos (cfr.
2Cor 3,3).
Pocos smbolos como ste para ilustrar de alguna manera el ardor, la sutileza, la
irradiacin del amor y la vida de Cristo, o sea, su Espritu: ste realiza en el orden
sobrenatural lo que el fuego vemos que hace en el fsico: ilumina, calienta, purifica,
renueva... En verdad "nuestro Dios es fuego devorador" (Heb 12,29).
Sugerencias prcticas
Como vemos, es escaso el uso que se hace del fuego en la liturgia, comparado con el
profundo significado que tanto humanamente como en la Biblia tiene su simbolismo.
Unas pocas sugerencias para potenciar su empleo en los momentos ya establecidos, y
tambin para ampliarlo con imaginacin pastoral:
a) en la Vigilia Pascual se tratara de hacer bien la hoguera inicial pero sin exagerar su
importancia: lo principal de la celebracin vendr despus, en la proclamacin de la
Palabra y los sacramentos; si se quiere organizar, en ambientes ms juveniles, una fiesta
en torno al fuego, esto debera hacerse no antes de la celebracin sera adelantar el
clmax de alegra que debe brotar del anuncio de las lecturas- sino ms bien despus de
toda la Vigilia;
b) en la fiesta de la Dedicacin se ha relativizado el gesto del fuego sobre el altar; con
todo conviene recordar que el n. 18 del Ritual dice que "las Conferencias Episcopales
pueden adaptar este Ritual a las costumbres de cada pas": no sera improcedente dar al
rito del fuego sobre el altar un mayor relieve;
c) en nuestras celebraciones habra que cuidar ese simbolismo, tan sencillo y profundo a
la vez, de las velas, lmparas, cirios (el Cirio Pascual en primer lugar): no minimizarlo,
sino dejar que su lenguaje exprese con transparencia nuestra fe y nuestra alegra; lo
mismo el uso de antorchas encendidas en las procesiones;
d) hay varias celebraciones que admitiran, con una dosis de imaginacin y de sentido
comn, un mayor uso del lenguaje simblico del fuego:
por ejemplo en celebraciones penitenciales, expresando con el fuego la purificacin
del pecado,
en concreto el mircoles de ceniza, con algn signo de que no slo "imponemos" la
ceniza, sino que "hacemos" ceniza, quemando algo que simbolice el pecado y el hombre
viejo;