La Bruyre, extrait du chapitre Des jugements , Les Caractres, 1696

Contenu et Plan :
inventio
et dispositio :
hirarchisez (plan
gnral/dtaill)

Intrt de ce plan :
- intrt de l'inventio
(pourquoi dire cela ?)
- intrt de la
dispositio (pourquoi
dire cela cette place
? pourquoi cette
amplitude ?)

TTT (type, thme, tonalit)

et remarques gnrales (notamment sur la

position du lecteur, ce qui est tu, etc)

Elocutio : comment est-ce dit ?- Intrt de l'elocutio

- phontique (rptitions,
rythmes, rimes, etc)
- vocabulaire (sens, images,
intensit, insistance, etc)
- grammaire (symtries,
surprises, suspensions, etc)

Type : discours fictif. Argumentatif.

Thme : Thse : l'homme n'est pas un animal
raisonnable
Pense incluse : rien de glorieux la guerre.
Tonalit : satirique ; polmique. (acerbe, cinglant, etc)

LE PIEGE TENDU

phrase 1. hommes
valent moins que
les animaux sans
histoire : fixit
signe d'une
sagesse pratique/
changement signe
d'absence de
sagesse pratique.
Mais ce n'est pas le
sujet.
Phrase 2.
Votre pense,
vous les hommes :

Ne cherche pas
s'attirer la bienveillance
du lecteur. Polmique.

1Je

Argument : si l'homme
est raisonnable (dou
de raison), en tout cas
ce n'est pas la raison qui
le guide : il fait
n'importe quoi.

vos caprices, qui vous mettent au-

ne parle point, hommes, de Prtrition.

vos lgrets, de vos folies et de

apostrophe avec interjection

emphatique
triple substantif
vous : orateur exclu
animaux lents, vie sans

dessous de la taupe et de la tortue, vnement remarquable

vidence : mme pas la

peine d'en parler
ironie, permise par l'oralit
fictive
expression de la
dispersion.
tonalit polmique. +
orateur instance
suprieure.

qui vont sagement leur petit train, explication introduite par

simples pronoms relatifs

et qui suivent sans varier linstinct parallisme des

de leur nature ; mais coutez-moi
un

moment.

2Vous

dites

dun

subordonnes

N'insiste pas.

simple captation d'attention,

sans dvoiler l'avance ce
qu'il va dire. En hyperbathe.

met en relief l'quivalence

sagement/ sans varier.
suscite la curiosit. Dbut

tiercelet de faucon qui est fort

certains
prdateurs ont de
la race [possdent
remarquablement
les qualits propre
leur race ;
lgance naturelle]
phrase 3 : vous
pensez de mme
qu'un chasseur
peut avoir de la
race.
Phrase 4. Mais
vous pensez que
deux animaux
d'une mme
espce qui se
battent sont des
sots.

Phrase 5
Vous pensez
donc forcment
qu'une guerre
entre animaux de
mme espce
serait vraiment
sotte : fable
burlesque de
guerres animales.

lger, et qui fait une belle descente

sur la perdrix : Voil un bon
oiseau ; et dun lvrier qui prend
Parallle h/animal :
pas de distinction de ce
point de vue

un livre corps corps : Cest

un bon lvrier. 3Je consens aussi

du pige. Le lecteur ne
peut pas prendre d'avance
Vous dites : indicatif. Simple
sur l'argumentation.
constat.
Oblig de suivre le
raisonnement, l'aveugle.
Impossible de nier. De
Les 2 propositions au discours toute faon, cela semble
direct : paralllisme, sonorits sans importance
ridicules.
d'accorder ce point
l'auteur.
2e exemple
Oralit permet ironie.
raillerie

que vous disiez dun homme qui je consens

insistance

court le sanglier, qui le met aux numration de verbes qui

abois, qui latteint et qui le perce :
Voil un brave homme.
parallle h/animal
absent (sous-entendu ) :
le duel sot

argument a fortiori :
logique

vous

voyez

deux

4Mais

chiens

si

et

se

dchirent,

troisime parallle (voil un

)

qui proposition conditionnelle,

saboient, qui saffrontent, qui se

mordent

mettent l'accent sur la

blessure inflige

vous

mais valeur d'ventuel :

toujours un constat.
numration de verbes
pronominaux valeur
rciproque.

dites : Voil de sots animaux ; et

vous prenez un bton pour les Hyperbathe

Jugement de valeur
sous-tendu : grandeur
de l'pope. Qu'est-ce
qui fait la grandeur de
l'pope ? C'EST...

sparer. 5Que si lon vous disait prop. Conditionnel, valeur

d'irrel

que tous les chats dun grand pays

personnification (pays,

ddain
pathtique. L'auteur prend
ses distances : il ne voit
pas la beaut du geste
mais la cruaut (remarque
qui ne change bien sre
rien l'argumentation)
comparaison animal/h
humiliante
toujours impossible de
nier.
Implicite : c'est
l'affrontement entre une
mme espce qu'on juge
sot.
(il y a dj une lgre
contradiction : en effet,
qu'est-ce que cela
change ?Rien ne justifie ce
changement d'opinion.)

se sont assembls par milliers dans assembls, etc) + voc

une plaine, et quaprs avoir miaul
tout leur sol, ils se sont jets avec

guerrier
pique : nombres,
hyperboles, vocab ( plaine ,
avec fureur , place )
miaul tout leur sol = cri de
guerre parodi

fureur les uns sur les autres, et ont

plus un constat, mais une

fiction argumemtative
/fable. Les animaux ne
font pas cela !
Mais les hommes, oui !

jeu parodique avec

Phrase 6 : idem
LE PIEGE SE
REFERME
phrase 7. Or vous
glorifiez les
exploits guerriers.
Vous pensez donc
de vous-mmes
que vous tes des
sots.

phrase 8. Ce qui
vous distingue des
autres animaux,
c'est la capacit
d'invention,
l'imagination ; et
vu ce que vous en
faites, il n'y a pas
de quoi en tirer

Inutile pour l'argu.

Insistance. L'auteur
prolonge notre attente,
en se moquant de nous
La
grandeur
de
l'pope, C'EST la
gloire
des
hros
guerriers et la beaut
des combats ! Montrer
qu'on a de la race.
> contradictoire avec
phrases 5 et 6.
> argument par
l'absurde dmontre la
thse : faiblesse de la
raison humaine.

jou ensemble de la dent et de la l'expression jouer du

couteau (se battre l'pe)

grife ; que de cette mle il est

demeur de part et dautre neuf
dix mille chats sur la place, qui ont

leur puanteur, ne diriez-vous pas :

Voil le plus abominable sabbat trs emphatique : superlatifs
dont on ait jamais ou parler ?
6Et

+ compl du superlatif trs

insistant ; sonorits
abominables sabbat

si les loups en faisaient de

boucherie !

7Et

L'orateur joue ; raillerie

2e exemple
nouveau sujet au verbe dire :

si les uns ou les plus les hommes, mais les

animaux.

autres vous disaient quils aiment la Discours indirect : rupture

dans les paralllismes

gloire,
Ampleur de la phrase :

raillerie. On attend le
retournement.

infect lair dix lieues de l par

mme : Quels hurlements ! quelle

Nouvelle thse qui
dcoule de la
dmonstration
prcdente.

Parodie burlesque
d'pope.

concluriez-vous

de

ce

retournement. Rupture
Mise en relief. Attirer

vanit.

spectacle.

discours quils la mettent se beau rdv : antiphrase

anantir leur propre

trouver ce beau rendez-vous, espce : reprise explicite de

l'attention. Plus
d'ironie.C'est le momentcl de l'argumentation.

ides des phrases 5 et 6.

dtruire ainsi et anantir leur sens littral mais aussi

Ironie

mtaphorique : c'est l'auteur

propre espce ? ou aprs lavoir qui rit de l'ingnuit de ces

conclu, ne ririez-vous pas de tout
votre cur de lingnuit de ces
pauvres btes ? 8Vous avez dj, en
animaux raisonnables, et pour vous
distinguer

de

ceux

qui

ne

se

servent que de leurs dents et de

leurs ongles, imagin les lances,
les piques, les dards, les sabres et
les cimeterres, et mon gr fort
judicieusement

car

avec

vos

pauvres btes, les hommes,

les lecteurs.
[ingnuit signifie navet et
sottise]
Pauvres btes : syllepse :
animaux et btise.

en cette fin de
dmonstration, une pointe
cinglante.
Raillerie acerbe.

[Dj signifie ici au moins

(cf. expression c'est dj
a ]
Ironie. Raillerie
en animaux raisonnables :
emphatique (expression
emprunte la philosophie)
l'auteur s'amuse
allitration d'occlusives (k, d , railleusement + allonge
g) avec assonnance en //
l'numration des armes
rejet du participe pass
qui suit
imagin loin de son
mise en relief piquante :
auxiliaire avez .
l'imagination est ce qui
vous distingue, l'invention
numration [toutes
des armes.
poques ?]
Moquerie. [sottise
[cimeterre : sabre lame
universelle ?]
courbe du moyen orient]
antiphrase

seules mains que pouviez-vous vous

justification ironique.

faire les uns aux autres, que vous question rhtorique et rythme
arracher

les

cheveux,

vous

ternaire

ridicule et atroce. Barbarie

manifeste.

gratigner au visage, ou tout au

plus vous arracher les yeux de la

prsentatif voil : reprise des

voil prcdents.

tte ? au lieu que vous voil munis

Lecteurs ( vous ) nouvel

objet du spectacle.
Humiliant.

Emphase : larges plaies ;

dinstruments commodes, qui vous jusqu' la dernire goutte.

servent

vous

faire peut et craindre d'en

Spectacle pathtique.

chapper

rciproquement de larges plaies

Ironie.

do peut couler votre sang jusqu

la dernire goutte, sans que vous
puissiez craindre den chapper.

Intrt du plan gnral :

Remarques diverses (dfinitions, etc) :

3 points, dans cet ordre :

- vous n'agissez pas comme des animaux raisonnables
- vous ne pensez pas comme des animaux raisonnables
- vous n'avez que de l'imagination, et vous la mettez au
service du mal.

quelques mots-cls : satire ; polmique ; discours fictif ; ironie ;

Une dnonciation de la guerre incluse dans une

dmonstration sur la faiblesse du jugement humain.

raisonnable.

raillerie ; orateur en surplomb ; dmonstration logique ; pige ;

comparaison h/animal ; structure en parallles, rptitives ;
dnonciation de la guerre ; thse : l'homme n'est pas un animal

La structure rptitive met en vidence la progression

Vocabulaire de l'analyse littraire :
logique.
argumentation qui est un pige tendu au lecteur : on - prtrition : fait de parler de quelque chose aprs avoir annonc
que l'on ne va pas en parler.
acquiesce des affirmations qui semblent anodines,
puis ces affirmations se retournent logiquement contre - syllepse de sens : emploi d'un mot dans un double sens (propre et

nous. Le pire, c'est qu'on s'y attend (on connait la thse figur).
qu'il va dfendre), mais on ne peut faire autre chose
- burlesque : tratement d'un sujet noble dans un style bas (contraire
qu'acquiescer !
de l'hro-comique).
Mme si l'auteur raille le lecteur des le dbut, c'est de
plus en plus humiliant : l'homme apparat d'abord dans
une position suprieure : spectateur des animaux ; puis
devient lui-mme objet du spectacle. Il se retrouve la
place des animaux.