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Escamas

Por Romina Doval

El cuento por su autor

Desde muy chica tengo una leve psoriasis que cuido
obstinadamente hasta el punto de que muchas personas no llegan a notarla. Es una herencia gentica que no
beneficia ni honra al que le toca en suerte porque es nada menos que un trastorno de las clulas de la piel: stas crecen demasiado rpido haciendo que las muertas
se acumulen en la superficie y luzcan como escamas. Si
bien no va a matarme, es muy probable que muera con
ella. De hecho, he aprendido a convivir en una suerte de
batalla cotidiana muy parecida a la famosa escena en
que la Pantera Rosa quiere deshacerse de una manchita
verde: no bien la elimina, la manchita verde reaparece en
otro lado, y cuanto ms acelera su labor, aparece otra
ms grande. Est claro que no es una enfermedad para
obsesivos ni muchos menos para coquetos. Qu no hice, hara o har para que mi piel se vea mejor? A qu

mdico, homepata, acupuntor, gur o bruja no acudira

si me dijeran que pueden darme la solucin? Todo esto
ha fortalecido mi teora, tal vez no muy seria, de que
cuando la medicina no tiene la menor idea sobre ciertas
enfermedades les da el rtulo de psicosomticas.
Total, despus de Hipcrates, la relacin mente y cuerpo
sigue siendo una especulacin interesante pero poco
verificable por la ciencia. Cuntas veces he ledo y escuchado que la piel es el rgano ms grande, lo que nos
conecta con el exterior y los otros. Me parece que, despus del falo, es el rgano ms metafrico que hay. Y
cmo no dejarse seducir por la belleza de las metforas
y el lenguaje en general para hablar del cuerpo, sus sntomas y padecimientos.
Mi cuento naci de toda esta amargura y no tard en
darme cuenta de que un cuento as no tena que ser rea-

lista, que las cremas con corticoides o con alquitrn, las

medicinas alternativas, la tpica pregunta del mdico
(Est estresada?) y la mirada de los otros eran temas
patticos y que no vala la pena escribir un cuento para
que los dems se compadecieran del protagonista. Y
entonces un da me pregunt: Qu pasara si dejara
caer todos los paliativos y promesas de tener una piel
normal? Y si la psoriasis no fuera una enfermedad sino
el comienzo de otra cosa, digamos una metamorfosis?
Evidentemente no me expuse al experimento. Para esto
los escritores creamos a los personajes, para que hagan
lo que nosotros queremos pero jams podramos hacer.
Es muy probable que en lo que a mi vida respecta, la
ciencia no llegue a darme una explicacin o una solucin. No importa. No es tan grave. Siempre resistir con
la imaginacin.

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El dermatlogo examin detenidamente la piel de sus piernas y

le pregunt si estaba pasando por
un momento difcil. Tener las
piernas cubiertas de puntitos rosados con cascaritas era, para
cualquier mujer, estar pasando
por un momento difcil, pero ella
saba que el mdico se refera a
otras cuestiones, as que respondi:
Me separ de mi novio.
Eso explica todo.
Para ella, eso no explicaba nada. Haca una semana la piel de
sus piernas era blanca como la leche hasta que un da, mientras escriba un mail en la oficina, le pic el tobillo y se rasc con fuerza; por la noche, luego de la ducha, se dio cuenta de que no era
una picadura sino una minscula
mancha rosada. Al descubrir otras
en las piernas, tuvo un mareo intenso que la oblig a sentarse sobre la tapa del inodoro. Lo primero que pens no fue que estaba
enferma sino que tena que ponerse un traje de bao para sus clases
de natacin y que, en semejante
estado, no tendra el coraje de hacerlo. No obstante, cuando lleg
el da de su clase el deseo de estar
en el agua fue ms fuerte. Justamente le pregunt al mdico si
poda nadar.
El agua no es para nada aconsejable le respondi mientras le
recetaba unas cremas con corticoides que, segn l, iban a solucionar el problema en pocos das.
Le recomend no rascarse, no
tocarse, no usar telas sintticas y
llevar siempre prendas holgadas
para evitar el roce con la piel.
Ni cadenitas ni anillos ni nada
que ayude a la descamacin.
Mejor vivo desnuda en una vitrina.
El mdico apenas sonri:
No hay que estresarse dijo
antes de despedirla.
Faltaba una hora para su prxima clase de natacin; aunque la
idea de aparecer nuevamente con
las piernas manchadas la atormentaba, supo que necesitaba estar en el agua para relajarse, de
hecho, lo nico que la calmaba.
En el camino se detuvo frente a
la vidriera de la agencia de viajes.
Conoca el local. Haban cambiado la foto de una playa con palmeras por una que mostraba un
cabo de agua turquesa con veleros blancos, tpico paisaje mediterrneo. A veces, cuando se angustiaba, cerraba los ojos y se vea
atravesando una de esas magnficas playas a grandes pasos hasta
zambullirse en el agua cristalina.
Algn da, en vez de soarlo despierta, iba a poder contarlo. No
por otra razn los rollitos de billetes verdes en la antigua lata de
galletas, a fuerza de privaciones,
se iban engrosando mes a mes.
De pronto, una picazn aguda la
hizo llevar una mano hacia las
piernas pero se reprimi. Tena
ganas de rasguarse y arrancarse
la piel. Empez a caer una lluvia
fina y se fue apurada. Las personas y sus paraguas yendo y viniendo, rozndola y empujndola,
los ruidos estridentes de las bocinas, las frenadas, la humedad de
la ciudad la exasperaban y no vea la hora de estar en el agua.
En el gimnasio sali del vestuario envuelta en una gran toalla
que le llegaba hasta los tobillos.
Su plan era sacrsela rpido y

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zambullirse de inmediato. Luego,
al finalizar la clase, esperara en
la piscina hasta que todos sus
compaeros se hubieran ido. Pero
no bien se la sac pudo ver a uno
de ellos que ya estaba en el agua
y la saludaba agitando la mano.
Era tarde para envolverse de nuevo en la toalla y adems l se
acerc nadando a toda velocidad.
Tuvo ganas de salir corriendo pero finalmente se tir al agua. Durante la clase se olvid por completo de la incomodidad que haba pasado y disfrut de nadar como nunca. No poda seguir escondindose de sus compaeros,
as que a la salida sac un pase libre. Podra ir a la piscina todas
las veces que quisiera sin tener
que cruzarse con las mismas personas, eligiendo horarios en los
que haba menos gente, como a
primera hora de la maana o muy
tarde por la noche.
A los pocos das, las manchas
se haban agrandado y recubierto
de costras blancas que ella intentaba sacar con la punta de los dedos, dejando en el suelo un charco de finas lminas que parecan
coco rallado. Consult a un homepata que, despus de retenerla con preguntas de esto y lo otro
durante casi tres horas, le dio una
medicina con un nombre extrao.
En la farmacia le dieron un papelito que le sali una fortuna.
Cuando en su casa lo abri y pudo ver un polvito blanco, se sinti
estafada pero lo tom. De todos
modos, a los quince das, sus
manchas pasaron a ser parches de
piel espesa, siempre de color rosa, y revestidas de costras cada
vez ms gruesas. Al llamar al homepata y comentarle su situacin, el mdico le dijo que el hecho de que el cuadro empeorara
era algo frecuente antes de una
definitiva curacin.
Fue en una reunin laboral, alrededor de una mesa ratona, que
ella cruz las piernas, el pantaln
se subi y dej al descubierto el
empeine de su pie calzado en una
chatita bastante abierta, lo que
produjo el gritito histrico de una
compaera que le pregunt qu le
pasaba en la piel. Antes de responder, un compaero dijo la palabra alergia.
Es un espanto lo mal que se
vive agreg un tercero , no sabemos qu comemos ni qu respiramos.
Eso dijo su jefa sealndole
el pie es de ac y pas a tocarse
la sien con el ndice. Terapia,
querida, mucha terapia.
Ella sonri y no dijo nada. Haca tiempo que guardaba la tarjeta
de un psiclogo al que, por una
razn u otra, nunca se animaba a
llamar. Ahora era el momento indicado.
El psiclogo, un hombre extremadamente serio, la hizo sentar y
le pidi que hablara. Ella cont lo
que le estaba pasando con la piel.
Como el terapeuta no deca nada,
se dijo que tal vez su relato era

incompleto y que tena que contar

otros aspectos de su vida. El
hombre permaneci callado y
profundamente meditabundo hasta que al final dijo:
Est claro que usted est negando su feminidad. Y tiene miedo al contacto con el otro. Entonces, antes de que el otro la dae,
usted se daa a s misma.
Pag la sesin y sali del consultorio ofendida. Haba dejado
a su novio por miedo?, estaba
negando su feminidad por no poder sostener una relacin durante
mucho tiempo? De su feminidad
no pensaban lo mismo sus compaeros de oficina que se pavoneaban frente a ella para sacarle
una sonrisa. Era consciente de
que su cuerpo, esbelto y armonioso, su largo pelo rubio y sus ojos
claros perturbaban a cualquier
hombre, y por eso mismo no necesitaba usar ropa provocativa,
maquillarse o sonrer como una
tonta. Ni siquiera a su ex novio
conquist con sus encantos. Cada
vez que recordaba la escena ella
cantando mientras preparaba el
caf en la casa de unos colegas y
l escondido escuchndola trataba de taparla con otra imagen, la
de ella atravesando la esplndida
playa hasta zambullirse en al mar
azul.
Por qu no toms clases de
canto? le haba insistido l cuando ya estaban de novio. Con
esa voz y esa gracia vas a hacer
carrera muy rpido.
Eso la haba confundido. Ella
no se vea persiguiendo a productores o, en el mejor de los casos,
cantando arriba de un escenario.
Ella slo quera cantar cuando y
donde se le antojaba, sin presin,
por el simple hecho de cantar.
Porque cuando cantaba sintonizaba con otro mundo.
Las cremas con corticoides
apenas mejoraron el estado de su
piel. Tal vez, los corticoides y la
medicina homeoptica no hacan
buen matrimonio. Decidi ver a
una acupuntora que le recomendaron en la oficina.
Si te preocupa la mirada de
los otros, ests perdida, pichona
le dijo una mujer gorda que no
dejaba de hablar. Vos no tens
que darle importancia, porque si
vos no le das importancia, los
otros tampoco le dan importancia.
Y mientras la gorda cotorreaba
de lo lindo, las agujas caan de su
cuerpo como alfileres mal colocados en una maqueta. Al final de la
sesin, la mujer termin por admitir:
Te pido mil disculpas, pero es
la primera vez que me pasa.
Decidi volver a la alopata.
Un dermatlogo especialista en
problemas psicosomticos le dijo
que lo nico que daba resultado
eran los rayos UVA. Ella slo tena que tomar una pastilla que
sensibilizaba su piel y luego estar
unos minutos parada dentro de un
tanque con tubos. Quiso saber en
cunto tiempo estara curada y el

mdico le dijo que eso dependa

de cada caso, pero que en general
podan verse mejoras a partir de
la cuarta o quinta sesin. Acept
el tratamiento que empezara la
semana siguiente y sinti algo parecido a la ilusin cuando se dio
cuenta de que poda ponerse una
meta: cuando ella tuviera de nuevo las piernas blancas, viajara al
mediterrneo. Contenta, decidi
ir al gimnasio aunque faltaran pocos minutos para que cerrara.
En la entrada, la recepcionista
le neg el acceso. Ella insisti
con tanta determinacin que la
chica termin por aceptar de mala
gana. Por suerte, haba una sola
persona. Era una mujer que descansaba apoyando la espalda en
el borde de la piscina y que, al
descubrir sus piernas moteadas
de rojo y blanco, disimul mal su
impresin. Ya se haba acostumbrado a las miradas indiscretas.
Si te preocupa la mirada de los
otros perds, se dijo recordando
el consejo de la acupuntora,
mientras suba por el trampoln.
De eso las gordas saban. Nad
con una facilidad que a ella misma asombr. Si nadar era un blsamo, por qu no vena todos los
das. En el vestuario se pas la
toalla por las piernas y se lastim.
Su piel reseca, ahora pegada a
las costras, se haba empezado a
resquebrajar y a menudo sangraba. Se sec las lesiones con papel
higinico. Eso que tens se cura,
escuch que le decan. Era la mujer que haca un rato estaba en la
piscina. Su prima haba tenido lo
mismo y haba pasado por varios
mdicos sin ningn resultado.
Tengo la persona indicada, dijo y
le pas el nmero de telfono de
una sanadora.
En su casa se prepar unos paos tibios embebidos en aceite de
almendras para calmar la aspereza
y evitar las fisuras, pero al rato
necesit volver al agua. As que
llen la baera, le puso avena y se
sumergi. Pensaba que podra aterrizar en el sur de Italia y desde
all tomar un barco hacia las islas
ms famosas. Empez a cantar.
A la cuarta sesin de rayos slo
logr un bronceado perfecto y ridculo para el mes de agosto. Empez a dudar de todo y as se present en la casa de la sanadora.
La mujer le dijo que ella haba sido ojeada por gente que envidiaba su belleza. Lo que ella tena
que hacer era escribir en diferentes papelitos los nombres de las
personas que a ella le inspiraban
poca confianza y que pusiera cada uno en cubito con agua en el
freezer; de ese modo el efecto
malfico de la persona que quera
hacerle dao sera congelado. En
cuanto a su piel, tena que aplicarse una pasta hecha a base aceites de pescado porque, segn dijo
la sanadora, la escama anula la
escama. Se fue algo avergonzada
de s misma por haber hecho semejante consulta. Aun as, cuando lleg a su casa no dud en ha-

cer el ejercicio de los papelitos

dentro de las cubiteras. Y as puso
a varias compaeras de la oficina
a congelar. En cuanto a las escamas, ungirse con aceite de pescado y oler a merluza pasada, estaba fuera de cuestin.
Volvi al primer dermatlogo.
Adems de las fisuras que se haban multiplicado, ahora tena
ampollas blancas de pus que reventaban solas. El mdico le dijo
que esperara unos minutos y volvi con varios colegas que examinaron sus piernas como si se tratara de algo todava desconocido
para la medicina. Mientras la observaban y hacan comentarios
que ella no poda entender, llor
en silencio y con tanta altura que
ninguno de los mdicos se dio
cuenta.
No vamos a ocultarle la gravedad del caso le dijo al fin el
mdico. Usted misma puede
verlo. Vamos a tener que hospitalizarla.
Sinti que le ajustaban una
cuerda en el cuello y no pudo hablar. Los mdicos siguieron hablando de papeles y autorizaciones pero ella ya no escuchaba.
Cuando pidi ir al bao, se escap del hospital. Necesitaba agua
para calmarse como un fumador
con su cigarrillo. Sin embargo,
saba que no poda ir al gimnasio
sin causar un revuelo de miradas
atnitas. Ella misma prefera no
mirarse las piernas. Los parches

de escamas, fisurados y pustulosos, se haban extendido y se estaban uniendo por los bordes haciendo como una piel nueva. La
ltima vez que haba ido al gimnasio un hombre en el agua que la
vio bajar por la escalerita le pregunt sin rodeos si lo que ella tena era contagioso. Depende, dijo
ella, los pelotudos se contagian
seguro. El hombre murmur algo
sobre la educacin de las nuevas
generaciones y sali de la piscina.
Esa noche en el gimnasio no
haba muchos nadadores. Se tir
de cabeza y de un segundo a otro
sinti el bienestar en su cuerpo.
Me estoy volviendo loca, pens.
Era como si fuera dos mujeres en
una, la que cumpla con su trabajo administrativo sin siquiera
cuestionarse la realidad de su vida montona y solitaria, y la que
en el agua disfrutaba y era feliz
como si ya estuviera en el mediterrneo. Al emerger del agua, se
dio cuenta de que los dems nadadores haban salido de la piscina y murmuraban mirando hacia
ella. Corri al vestuario y se visti sin mirarse. A la salida, la recepcionista la llam y le dijo que
esperara. Apareci un hombre canoso que la invit a pasar a una
oficina. Ella se neg a sentarse.
Saba lo que iba a decirle, as que
le pidi que fuera breve. El hombre, disculpndose y tratando de
justificarse a cada momento, hizo
que el momento se hiciera ms

largo de lo que ella poda soportar. Est bien, dijo casi sin mirarlo, y se fue para siempre.
En su casa encontr un mensaje
en el contestador. Era de su ex
novio que quera tener noticias de
ella y tal vez salir a tomar algo.
Noticias de ella l poda tener, pero de ah a verla y que ella le
mostrara sus piernas en semejante
estado, eso nunca. Cen rpido y
se meti en la baera con avena
pensando en aquel extrao mensaje. En realidad no saba muy
bien qu senta. Era como si la
mitad de su cuerpo, de la cintura
para arriba, quisiera verlo, y la
otra, sus piernas, lo rechazara sin
la menor vacilacin. No puedo, se
dijo tajante, se termin. Jams
volvera a verlo.
Pas la noche sin dormir. Luego de varios paos con aceite de
almendras y vaselina slida termin por sumergirse en una baera con mucha avena para aplacar
el ardor. Senta que le estaban
arrancando la piel y estuvo a punto de llamar a un mdico de urgencia. Lo soport mordiendo la
almohada y ahogndose en llantos. Sin habrselo propuesto estaba haciendo lo que el homepata
le haba indicado: no obstaculizar
el proceso, dejarlo fluir. Extenuada, se durmi al amanecer. No fue
al trabajo. Levant el tubo del telfono y marc el nmero de la
oficina para avisar que no ira

cuando de pronto pens en la antigua lata de galletas donde tena

los billetes verdes arrollados y
cort antes que le respondieran.
Ya no haca falta.
El viaje en avin le result ms
largo de lo que ella haba imaginado. Estaba tan ansiosa que no comi ni bebi. El aire presurizado
le resec la piel todava ms y pas toda la noche yendo al bao para mirar sus piernas. Se bajaba los
pantalones con mucho cuidado,
para no doblar las finas lminas en
que se haban convertido sus costras y que ya no poda arrancar, se
sentaba en el inodoro y se acariciaba esas escamas, sin poder creer lo que vea y tocaba. La piel rojiza haba desaparecido por completo y tambin el ardor y el dolor.
No poda decir que le agradara
porque semejante aspecto no estaba en sus ideales de belleza, pero
tampoco poda afirmar que le disgustara. Estaba en camino.
Lo primero que hizo fue ir a
ver el mar. Algo haba cambiado
en ella y slo lo supo cuando moj sus pies en el agua. Se quit
los pantalones y ni siquiera se
alarm al comprobar que las endebles lminas del da anterior
eran ahora una rgida malla resplandeciente. Se sac la parte de
arriba y qued completamente
desnuda. Feliz, se meti en el
mar, se sumergi y nad en las
profundidades. Sinti que ni siquiera necesitaba aire para cantar.

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CONOCE USTED LA PALABRA?

BSQUEDA

SOPA DE LETRAS

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