Revista de Estudios de Gnero.

La ventana
ISSN: 1405-9436
revista_laventana@csh.udg.mx
Universidad de Guadalajara
Mxico

FERNNDEZ PONCELA, ANNA M.

Resea de "El primer sexo. Las capacidades innatas de las mujeres y cmo estn cambiando el
mundo" de Helen Fisher
Revista de Estudios de Gnero. La ventana, nm. 12, diciembre, 2000, pp. 298-305
Universidad de Guadalajara
Guadalajara, Mxico

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298

LA VENTANA, NM. 12 / 2000

ANNA M. FERNNDEZ PONCELA

VIEJOS DISCURSOS,
NUEVOS ENFOQUES:
LAS MUJERES CAMBIAN
EL MUNDO

ms lecturas, estudios y experiencia

que yo, ahora creo que estaba ms
prxima a la realidad su versin que la
ma. No creo en el determinismo a ultranza de cierto sociobiologicismo, por
supuesto; pero cada vez estoy ms

Fisher, Helen. El primer sexo. Las capa-

convencida de que no slo el medio

cidades innatas de las mujeres y cmo

ambiente, la educacin y la cultura

estn cambiando el mundo, Taurus,

moldean la figura humana sexuada,

Madrid, 2000.

hay algo ms.

Lo que deseara traer a colacin

Las mujeres son hoy ms cultas, ms

ahora no es tanto la diferencia de mo-

capaces y ms interesantes que nunca.

delos tericos, sino de perspectivas o

Si ha habido algn momento en la evo-

enfoques del feminismo victimista a un

lucin de la humanidad en que ambos

feminismo optimista, actuante y es-

sexos han tenido la oportunidad de te-

peranzado. Un ejemplo: La mujer? Es

ner profesiones satisfactorias y matri-

muy sencillo, dicen los aficionados a

monios ms felices, ese momento es

las frmulas simplistas: es una matriz,

ahora (Fisher, 2000:20).

un ovario; es una hembra, y basta esa

palabra para definirla, dice Simone de

Hace diez aos debata en un aula de

Beauvoir al iniciar el tomo uno de

la Universidad de Barcelona con mi

El segundo sexo (1985:29), mientras

que por su parte Helen Fisher comienza el primer captulo de su obra El primer sexo: Dios cre a la mujer. Y el
tedio ces en verdad desde ese mo-

estimada profesora Ma. Jess Bux, ella

desde una postura esencialista, y yo
accionalista convencida, testaruda e
inclaudicable. Ma. Jess no slo tena

EN LA MIRA

299

mento. Friedrich Nietzsche no era pre-

suficiente, y desde mi atalaya os ayu-

cisamente feminista, pero al parecer

do a las pequeas mortales que ade-

apreciaba la mente femenina. Y no era

ms creen a pies juntillas en mi retrica

el primero: Las mujeres llevan apor-

trasnochada. Eso s, con mi discurso

tando gracia, ingenio, inteligencia y

escrito de igualdad y de hermandad y

ternura a la vida humana desde que

amistad entre mujeres, y con mi prc-

nuestros antepasados avivaban sus fo-

tica cotidiana de devaluar a mis con-

gatas en frica hace millones de aos

gneres, porque slo yo y nicamente

(2000:21). Qu diferencia hay de una

yo s y tengo la verdad, amn.

cita a otra? Evidentemente el prisma

Lo importante es cambiar, el cam-

con el cual se mira el tema abordado y

bio es difcil y doloroso a veces; pero

posiblemente la vida, adems de las

es nuestra esencia y destino: todo

distancias geogrficas y, sobre todo, las

cambia, nada permanece, aunque a

temporales: medio siglo.

veces sea lento, parcial y reversible (Fer-

Hay algo ms. Tanto candidatas po-

nndez Poncela, 2000). No slo las

lticas como algunas connotadas ca-

mujeres han cambiado en los ltimos

tedrticas feministas en el Mxico de

aos, la sociedad y los hombres tam-

nuestros das, presentan un mismo

bin, lo que parece ms demorado es

discurso, aejo, clasista, egocentrista:

el discurso de las lites, sean stas po-

las mujeres son vctimas, las mujeres

lticas, acadmicas o feministas, poco

venimos a sufrir, las mujeres estamos

importa; su reloj social marca la hora

discriminadas y subordinadas; pero yo

con cierto retraso. Con excesivo retraso.

no, yo soy una excepcin y soy auto-

Y es en este sentido que la obra

reciente de Helen Fisher me parece un

Helen Fisher. El primer sexo. Las capacidades innatas de

las mujeres y cmo estn cambiando al mundo, Taurus,
Madrid, 2000, p. 21.

bienvenido acierto: El primer sexo. Las

capacidades innatas de las mujeres y

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LA VENTANA, NM. 12 / 2000

cmo estn cambiando el mundo, a un

paso entre un manual de divulgacin
de autoayuda, un trabajo de prospectiva sociolgica y un soplo de aire nuevo para el feminismo. Porque tal vez
sus teoras pasen a la historia cuestionadas o superadas en su momento
y su enfoque sea tachado de comercial y ligero, pero lo que trae es un viento fresco y clido a la vez, es lo que
muchas de nosotras haca tiempo
queramos leer. Y repito, no tanto el
contenido como el nfasis en que las
mujeres s podemos. Un nuevo volumen para adjuntarlo a la bibliografa
tradicional de los estudios de gnero,
pero esperemos que no sea el ltimo
en este sentido de innovador e inteligible. Porque ya basta del elitismo feminista cuando la discusin es tan
pormenorizada y especializada y conceptual y terica, que no se llega a entender la polmica y mucho menos el
sentido del debate mismo; pero para
cuando ya se empieza a comprender
en qu va la historia resulta que todo

eso est pasado de moda y vuelta a

empezar.
Son tiempos nuevos y hay que
aprovechar, porque ya los estudios
sobre gnero son ms y mejores fuera
que dentro de los centros especializados de la academia con hombres y
mujeres que no se autodenominan feministas; ya la prctica cotidiana ha
sobrepasado los ideales y los sueos,
y si todo es mejorable, tambin es
tiempo de recuentos satisfactorios y
de repensar muchas cuestiones. De no
dejar de criticar, pero empezar tambin
a hacer cuentas y valorar, as como
pronosticar los nuevos escenarios del
futuro cercano.
No estoy de acuerdo con algunas
cosas, como cierto esencialismo, algo
de etnocentrismo en sus datos y premoniciones en ocasiones; a veces
tambin clasismo, una relativa superficialidad y universalismo ilimitado en
cuanto a afirmaciones, que trata en
ocasiones, eso s, con cautela al hablar de sospechas personales. As

EN LA MIRA

301

como tampoco comulgo con el idea-

incidido e influyen a la larga, tanto o

lismo en torno, segn yo, a una mal

ms en las relaciones entre hombres y

conceptualizada sociedad civil y, por

mujeres que las causas genticas, si-

ende, a las mujeres en su bondadoso

guiendo su propia teora. Pero hay ms,

accionar social que a su vez liga a su

el tiempo y la actitud femenina hacia el

ancestral condicin maternal. Sera

cuidado social, se reducir seguramen-

ms acertado combinar la accin di-

te, producto de dichas transformacio-

versa y semioperante de la sociedad

nes o en paralelo a las mismas, como

con la esfera poltica institucional, e

est teniendo lugar en nuestros das.

incidir en esta ltima segn las supues-

Hay varias explicaciones biologicis-

tas tendencias femeninas positivas que

tas y genticas que no me convencen,

ella apunta en su discurso. No me gus-

as como el tono triunfalista, a veces

ta la insistencia sobre el brillante por-

desmesurado. Sin embargo, tambin

venir empresarial de las mujeres, desde

reconoce las cualidades negativas de

la incuestionable lgica capitalista que

la poblacin femenina, equilibrando en

subyace en su discurso. Tampoco creo

ocasiones ese primer impacto que su

que las mujeres son tan amorosas y

lectura provoca, e incluso seala tam-

armoniosas con sus congneres la

bin las habilidades masculinas en

envidia tambin existe ni los hom-

varios aspectos. Justo reconocimien-

bres tan individualistas, jerrquicos y

to y equilibrio entre los sexos, las ha-

competitivos como los pinta.

bilidades de uno y otro, as como sus

Considero que no advierte, o no

desventajas.

subraya suficientemente, cmo los

Me quedan dudas sobre otros

avances laborales y educativos de las

asuntos. Pero tambin concuerdo con

mujeres, as como la equidad entre los

la autora en aspectos tales como la

sexos que ella misma menciona, han

inyeccin de optimismo, positiva y

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LA VENTANA, NM. 12 / 2000

necesaria, hoy por hoy sobre el tema.

no slo biolgica sino tambin social-

Su lectura es gil, amena, desbordan-

mente hablando.

te y fascinante en ocasiones, sobre

todo clara y muy amigable.

Pero es cierto que aunque no todo

est en los genes, tampoco todo tie-

Es cierto, como afirma, que las

ne que ser modelaje cultural. Eso s,

mujeres hemos de aprender a separar

tal vez lo biolgico no pueda cambiarse

sentimientos y emociones de las de-

tan fcilmente como la impronta

cisiones polticas y laborales, y tomar-

medioambiental. Ambos aspectos in-

nos las cosas menos personalmente,

teraccionan, como ella deja bien claro

as como conversar y solucionar los

a lo largo de toda su obra. En todo

desencuentros entre nosotras mismas

caso, se abre una importante polmi-

y con nosotras mismas. Tambin,

ca que esperemos no sea tan tediosa

como indica, la facilidad para el len-

e infructuosa como la del trabajo do-

guaje de la poblacin femenina es una

mstico hace algn tiempo, o sobre el

herramienta clave que ya ha sido uti-

concepto gnero, ms recientemente.

lizada, pero quiz no lo suficiente-

Adems, hay varias voces ya en el

mente explotada todava en ciertos

sentido de que, por ejemplo,

mbitos. Por otro lado, es correcto

positivar los aspectos culturales y psi-

est surgiendo una nueva cultura em-

colgicos que favorecen el desarrollo

presarial donde se hace nfasis en una

de las mujeres con la menopausia, y

mayor comunicacin y compromiso

no los negativos que estamos acos-

con la empresa. Para adaptarse a esta

tumbradas a or en los ltimos tiem-

nueva realidad, las mujeres estaran

pos, si bien su explicacin puede

mejor preparadas. En todo caso, los

parecer algo endeble en este punto,

hombres tendran que incorporar actitudes tradicionalmente femeninas. Es

EN LA MIRA

indican que el mundo del maana va a

decir, ms disposicin a colaborar y

menos disposicin a competir.

Dice Helen Fisher:

303

necesitar del espritu femenino.3

Y es que

He aqu, pues, mi proposicin inmo-

Las mujeres tienen facultades excep-

desta: a medida que las mujeres aflu-

cionales generadas en la historia pro-

yen a la poblacin activa remunerada

funda: habilidad verbal; capacidad para

en todas las culturas del mundo apli-

interpretar posturas, gestos, expresio-

carn sus aptitudes naturales a mu-

nes faciales y otros signos no verba-

chos sectores de la sociedad,

les; sensibilidad emocional; empata;

influyendo de forma decisiva en el m-

excelente sentido del tacto, del olfato

bito comercial, en las relaciones sexua-

y del odo; paciencia; capacidad para

lesyenlavidafamiliardelsiglo XXI.En

pensar y hacer varias cosas simult-

algunos sectores importantes de la

neamente; una amplia visin contex-

economa llegarn incluso a predomi-

tual de las cuestiones; aficin a hacer

nar, convirtindose as en el primer

planes a largo plazo; impulso mater-

sexo. Por qu? Porque las actuales

nal; y preferencia por cooperar, llegar

tendencias en los negocios, comuni-

a consensos y liderar sirvindose de

caciones, educacin, derecho, medici-

equipos igualitarios.4

na, gobierno y el sector sin nimo de

lucro, lo que se llama la sociedad civil,

De todo esto me agradara que quedara una sencilla nocin en torno a

desterrar mticos y viejos discursos,

Gonzalo Portocarrero. Sntesis analtica del foro Mujeres y hombres, siglo XXI, en Revista de estudios de
gnero. La ventana, nm. 11, Universidad de Guadalajara, Guadalajara, 2000, p. 302.

Fisher, op. cit., pp. 14-15.

Ibid.,p.15.

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LA VENTANA, NM. 12 / 2000

y desenvainar la espada refulgente que

Poco a poco estamos avanzando ha-

seala que las mujeres no slo no so-

cia una sociedad en la que se fomen-

mos vctimas, sino que el mundo est

tar una verdadera colaboracin, hacia

cambiando a nuestro favor y nosotras

una cultura global en la que se em-

estamos cambiando el mundo. No

prendern, se valorarn y se emplea-

somos un mito creado por la socie-

rn los mritos de ambos sexos. Puede

dad, como dira Rosario Castellanos

que el siglo XXI sea el primero de la era

(1992). Ni un mito desde ciertos en-

moderna que ver a ambos sexos tra-

foques del feminismo o de estudiosas

bajar y vivir como iguales, de la ma-

de las mujeres, aadira yo. Eso s, es

nera en que fueron creados para vivir

conveniente, justo y necesario, reva-

hombres y mujeres, de la manera en

lorizar las consideradas cualidades fe-

que hombres y mujeres vivieron du-

meninas, evitar la masculinizacin,

rante tantos milenios de nuestro esen-

estimular la influencia de la mujer en

cial pasado humano.5

aquellos mbitos en donde ha estado

relegada en el pasado o lo est toda-

Bibliografa

va en el presente. Porque quin sabe

si las mujeres cambien el mundo, lo

C ASTELLANOS,Rosario. Mujer que sabe

que es seguro es que el mundo cam-

l
atn, Lecturas Mexicanas, Mxi-

biar. Ya Herclito afirmaba que el ro

co, 1992.

fluye y nunca nos baamos en la mis-

D E BEAUVOIR,Simone. El segundo sexo.

ma agua, as de simple: todo fluye y

Los hechos y los mitos, Siglo Vein-

nada permanece.

te, vol. I, Buenos Aires, 1985.

Pienso que este mundo eliminar las

categoras de primer y segundo sexo.

Ibid., p. 380.

EN LA MIRA

FERNNDEZ PONCELA, Anna M. Mujeres,

revolucin y cambio cultural.

Transformaciones sociales versus

305

MARA J. RODRGUEZ-SHADOW

A PROPSITO
DE LAS DIOSAS

modelos culturales persistentes,

Anthropos/U A M, Barcelona, 2000.
PORTOCARRERO, Gonzalo. Sntesis ana-

Lanier Graham, Diosas, Ctedra, Madrid,1996, fotografas a colores.

ltica del Foro Mujeres y hombres,

siglo XXI, en Revistadeestudios

El estudio de las deidades femeninas y

de gnero. La ventana, nm. 11,

el papel que juegan en el imaginario

Universidad de Guadalajara, Gua-

de los distintos grupos humanos ha

dalajara, 2000.

llamado la atencin de antroplogos

e historiadores desde siempre, pero
este inters se ha acentuado en fechas
recientes. Como era de esperarse,
muchas de estas investigaciones se
enfocan tanto en el examen de los restos arqueolgicos, en el anlisis de los
mitos cosmognicos, as como en las
fuentes literarias, con el inters de establecer conexiones entre el papel asignado a las deidades femeninas y los
roles impuestos a las mujeres en culturas determinadas y en periodos histricos especficos.
En Mesoamrica tenemos excelentes ejemplos de este tipo de estudios,