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2. O crculo da compreenso
parece ser o ncleo racional que
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4. A reflexo hermenutica de
Heidegger pertinente no tanto ao provar a existncia de um
crculo mas ao mostrar seu significado ontologicamente positivo (Gadamer, 1988, p. 71).
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O crculo hermenutico concebido, tipicamente, ou como um problema ontolgico ou como um problema lgico, e analisado em funo
dessas concepes. Mas cabe indagar se o fenmeno ao qual os hermeneutas
se referem e caracterizam como o crculo da compreenso no , afinal,
um problema emprico. Com isso quero dizer que o movimento da compreenso do todo para a parte e de volta ao todo seria uma operao mental
suscetvel de ser analisada com as ferramentas da cincia emprica. Nesse
caso, o crculo da compreenso no teria nenhum vnculo com a ontologia
ou com a lgica, mas com a representao do conhecimento na mente do
intrprete, apresentando o seguinte tipo de problema emprico: como o
sistema cognitivo do intrprete percebe, classifica e compreende os sinais
escritos? Essa operao mental est automatizada? Que tipo de mecanismo
cognitivo ativado para que o significado da parte de uma expresso escrita
s seja acessvel ao intrprete em relao ao todo e vice-versa?
A soluo do problema
Se o crculo hermenutico for ou um problema ontolgico ou um problema lgico, as consequncias sero importantes. Caso seja uma questo
ontolgica, seremos forados a pensar a ontologia de outra forma. Como
o crculo hermenutico est disseminado no uso da linguagem e na anlise
de textos, poderamos ser obrigados a nos comprometer com posies
ontolgicas que, de outra forma, no estaramos dispostos a abraar. Se o
crculo hermenutico for um problema lgico, os fundamentos das cincias humanas sero abalados e seu carter cientfico ameaado. Nos dois
casos, o alcance das consequncias considervel. Na sequncia, pretendo
mostrar que o crculo hermenutico no nem um problema ontolgico
genuno nem um problema lgico e que, portanto, nem a ontologia nem
a metodologia das cincias humanas esto ameaadas pelo perigo sugerido
por muitos filsofos e cientistas sociais7. Sustentarei que estamos diante
de um problema emprico, que j foi estudado com as ferramentas das
cincias empricas.
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em uma deduo, que ocorre quando tentamos provar algo utilizando como
premissa aquilo que se quer provar. No se trata tampouco de uma definio
circular, que surge quando o conceito que ainda deve ser definido j foi
empregado e de maneira irrefletida no texto.
Mas ainda possvel que o crculo hermenutico, embora no seja um
caso de circularidade lgica, apresente um outro tipo de problema lgico.
Em seu estudo detalhado do conceito, Stegmller sustenta que ele estabelece
um dilema ou, mais precisamente, uma das seis formas especficas de um
dilema, dependendo do significado do termo crculo hermenutico em
cada caso9. Porm, no me parece correta essa transformao do fenmeno
em diferentes formas de dilemas, isto , em tipos de dificuldades que obrigam o pesquisador a escolher entre duas alternativas que so igualmente
indesejveis. Em princpio, Stegmller tenta mostrar que o crculo hermenutico no um problema lgico, mas que ainda pode ser considerado um
problema metodolgico; problema que, em algumas de suas variaes, no
afetaria apenas as cincias humanas, mas todas as disciplinas. Ele se aplica,
por exemplo, ao chamado dilema da confirmao e, ainda, ao dilema relativo distino entre conhecimento implcito e fatos. A elegante anlise de
Stegmller, baseada em exemplos tomados da literatura e da astronomia,
revela que, ao testarmos hipteses, surgem dificuldades para distinguir entre
o conhecimento implcito e os fatos. O teste das hipteses exige uma clara
separao entre, de um lado, componentes hipotticos presentes nos dados
observacionais e, de outro, o conhecimento terico implcito. Stegmller
mostra que esse problema no se apresenta apenas nas humanidades. Ele
s pode ser resolvido por meio de discusses crticas e do acordo entre os
pesquisadores da disciplina em questo sobre o que deve ser considerado
fato e o que deve ser considerado elemento terico implcito no caso da
hiptese especfica que se trata de testar. Fllesdal, Walle e Elster (1996)
tambm defendem a posio de que o crculo hermenutico um problema
metodolgico. Eles discutem uma srie de problemas metodolgicos que
surge durante os processos de compreenso e alegam que todos emergem
no contexto da justificao de uma interpretao10.
No contesto essa anlise do problema, mas penso que no se trata de
um problema lgico no sentido estreito, mas de um problema metodolgico. Alm disso, eu tenderia a negar que o problema da relao entre o
todo significativo e seus elementos possa ser transformado dessa maneira.
Uma ideia central que compartilho com Stegmller e Fllesdal, Walle e
Elster a de que, no desenvolvimento do significado dos textos, hipteses
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interpretativas devem ser testadas. Ao fazer isso, os problemas metodolgicos ou os dilemas que esses autores discutem surgiro com frequncia,
se no sempre, especialmente o de distinguir entre fatos e conhecimento
implcito. Entretanto, o problema da relao entre o todo significativo e
seus elementos no surge no momento de testar as hipteses interpretativas,
mas no momento em que elas so formuladas. Trata-se de um fenmeno
especial produzido quando se tenta compreender expresses lingusticas (ou
outros sinais) de forma imediata, ou seja, mais ou menos automtica. Nesses
casos, necessrio elaborar hipteses interpretativas, e ao fazer isso que
surge o problema da relao entre o todo significativo e seus elementos. Na
sequncia, tratarei de forma mais concreta essa atividade e como ela deva
ser explicada.
Podemos afirmar ento que o modo pelo qual o crculo hermenutico
apresentado pelos representantes da hermenutica filosfica no sugere
um dilema metodolgico que possa ser resolvido por meio de uma deciso
ou de alguma outra maneira. A inevitabilidade da situao hermenutica
ressaltada e descrita como um crculo apenas para dramatizar a questo.
Stegmller e Fllesdal et al. negam que o problema no tenha sada e, com a
ajuda de consideraes metodolgicas, mostram que h maneiras racionais
de enfrentar a questo. Admito o carter desesperanado do problema, mas,
ao mesmo tempo, tentarei reduzir seu impacto mostrando que a situao
hermenutica um fenmeno emprico.
Por que o crculo hermenutico um problema emprico
A pessoa que tenta compreender um texto est sempre projetando. Ela projeta um
significado para o texto como um todo to logo algum significado inicial emerja no
texto. O significado inicial s emerge porque a pessoa l o texto com expectativas
particulares em relao a um certo significado. A elaborao dessa projeo, que
constantemente revisada conforme o que emerge ao se penetrar no significado, a
compreenso do texto (Gadamer, 2003, p. 267).
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[...]. Procedemos dessa forma no s com rostos, mas com palavras em nossa lngua
nativa. Quase qualquer pessoa com educao superior pode identificar o significado e se lembrar deste de 50 mil a 100 mil palavras diferentes. De alguma
forma, ao longo dos anos, passamos centenas de horas olhando palavras e, assim,
fizemos amizades com 50 mil ou 100 mil delas. O entomologista profissional tem
uma habilidade similar para discriminar os insetos que v e o botnico as plantas.
Em qualquer campo especializado, a posse de uma capacidade de discriminao
elaborada permite o reconhecimento de dezenas de milhares de objetos ou situaes
diferentes, constituindo uma das ferramentas bsicas do especialista e a principal
fonte de suas intuies (Simon, 1983, p. 26).
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Concluso
Para concluir, podemos afirmar que at agora no foi possvel mostrar
que o crculo hermenutico constitui um problema ontolgico ou lgico.
Tudo indica que ele descreve um fenmeno emprico, passvel de ser estudado pela psicolingustica ou por outras disciplinas empricas. O crculo
hermenutico no pode, portanto, ser utilizado como argumento para
legitimar a separao entre as cincias naturais e as cincias humanas nem
pode, assim, contribuir para sustentar a tese da autonomia das cincias
sociais e das humanidades.
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Resumo
O crculo hermenutico: que problema este?
sociais.
Abstract
What kind of problem is the hermeneutical circle?
The hermeneutic circle serves as a standard argument for all those who raise a claim to
the autonomy of the human sciences. The proponents of an alternative methodology
for the human sciences present the hermeneutic circle either as an ontological problem
or as a logical problem. However, it is possible to assert that until now it has not been
possible to show that the hermeneutic circle constitutes an ontological or a logical
problem. Rather, everything indicates that it describes an empirical phenomenon,
which can be studied within the framework of psycholinguistics and other empirical
disciplines. It is thus not capable of serving as a legitimating argument for the separation
between the natural and the human sciences and therefore cannot lend any support to
the claim for autonomy of the social sciences and the humanities.
Keywords: Hermeneutics; Understanding; Naturalism; Methodology of social sciences.
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