Das Erhabene

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Sublim (lat. fr erhaben; Nomen: Erhabenheit oder Das Erhabene) bedeutet im alltglichen
Sprachgebrauch etwas Groes und berwltigendes, das aber nur mit hinreichendem Gespr fr das Feine
und Auergewhnliche versteh- bzw. wahrnehmbar ist; in diesem Sinne zeugt das Sublime von groem
Einfhlungsvermgen und Verstndnis.
Als sthetische Kategorie hingegen bezeichnet das Erhabene etwas Wahrnehmbares, dessen wesentliche
Eigenschaft eine Anmutung von Gre, gegebenenfalls sogar Heiligkeit ist, die ber das gewhnlich
Schne hinausreicht. Das Sublime bzw. Erhabene ist daher stets auch mit dem Gefhl von
Unerreichbarkeit und Unermesslichkeit verbunden. Es lst Erstaunen aus, das mit Ehrfurcht und/oder
Schrecken verbunden ist.
Die Unterscheidung des Erhabenen vom Schnen scheint genuin eine westlich-abendlndische zu sein; die
stliche Philosophie, speziell die chinesische, kennt dergleichen nicht.

Inhaltsverzeichnis
1 sthetische Theorie
1.1 Antike bis Burke
1.2 Kant
1.3 Schiller
1.4 Adorno und Lyotard
2 Literatur
3 Weblinks
4 Einzelnachweise

sthetische Theorie
Antike bis Burke
Schon bei Aristoteles spielt das Erhabene (Sublime) eine groe Rolle in seiner Tragdientheorie. Als eine
Stillage wird es in der antiken Rhetorik als erhabener Stil im Rahmen der sogenannten Dreistillehre
beschrieben (genus grande). Zentral ist die Abhandlung "Peri hypsous", die gewhnlich Longinos (also
Pseudo-Longinos; vermutlich 1. Jh. n. Chr.) zugeschrieben wird. Das Erhabene wird dort als dasjenige
beschrieben, das die Hrer bewegt und erschttert. Die Begabung zum Erhabenen ist angeboren und
durch Kenntnis der Regeln nicht zu erlangen. Wiederentdeckt wird der Traktat des Pseudo-Longinus im
16. Jh. Ein Erstdruck erfolgte 1544. Er spielt eine zentrale Rolle in der Querelle des Anciens et des
Modernes (frz. fr Streit der Alten und der Neuen) zwischen Boileau und Perrault.
In der Philosophie der Neuzeit wird das Sublime vor allem durch Edmund Burke wieder in die Diskussion
gebracht (A philosophical enquiry into the origin of our ideas of the sublime and beautiful, 1757; deutsch:
Philosophische Untersuchung ber den Ursprung unserer Ideen vom Erhabenen und Schnen). Sein

britischer Landsmann Henry Home versuchte in seinen Elements of Criticism eine psychologische und
physiologische Deutung des Sublimen. Nach Burke lst das Sublime, das er ausdrcklich vom Schnen
abgrenzt, eine Form von Schrecken oder Schmerz aus; es erzeuge einen delightful horror:
Whatever is fitted in any sort to excite the ideas of pain and danger, that is to say, whatever is
in any sort terrible, or is conversant about terrible objects is a source of the sublime.

Kant
Das Erhabene als Erhebung ber die Sinnlichkeit
Immanuel Kant, der die sthetik in seiner Kritik der Urteilskraft behandelt, definiert das Schne als das,
was interesselos, aus sich selbst heraus, ohne Begriffe, als Objekt eines allgemeinen Wohlgefallens
gefllt. Das Schne rufe ein Lustgefhl hervor, das er im Gegensatz zum rein sinnlichen Wohlgefallen
fr verallgemeinerbar hlt. Es ist auch fr sich genommen weder ntzlich noch moralisch gut. Im
Rckgriff auf Burke grenzt Kant das Erhabene ebenfalls vom Schnen ab. Fr Kant ist ein Objekt
erhaben, wenn es erhabene Ideen im wahrnehmenden Subjekt hervorruft. Solche Gegenstnde findet er
vor allem in der Natur, wobei die geistige Verfassung des Betrachters (des Subjekts) die entscheidende
Rolle spiele, denn die Natur alleine ist ohne die Vernunftideen des Subjekts nicht erhaben:
So kann der weite, durch Strme emprte Ozean nicht erhaben genannt werden. Sein
Anblick ist grlich; und man muss das Gemt schon mit mancherlei Ideen angefllt haben,
wenn es durch eine solche Anschauung zu einem Gefhl gestimmt werden soll, welches
selbst erhaben ist."
Angesichts des unendlichen Meeres erkennt der Mensch Kant zufolge seine Ohnmacht. Der bermacht
der Natur knne er jedoch die Erkenntnis entgegensetzen, dass, obgleich der Mensch jener Gewalt
unterliegen mte, seine Menschheit, das Bewusstsein der eigenen Erhabenheit der Bestimmung,
davon unberhrt bleibe. Seine Unterlegenheit als Sinnenwesen schlgt um in das Bewusstsein seiner
berlegenheit als moralisches Wesen. Eben jene moralisch-geistige berwindung der sinnlichen Natur des
Menschen zeichne das Erhabene aus:
Schn ist das, was in bloer Beurteilung (also nicht vermittelst der Empfindung des Sinnes
nach einem Begriffe des Verstandes) gefllt. Hieraus folgt von selbst, dass es ohne alles
Interesse gefallen msse. Erhaben ist das, was durch seinen Widerstand gegen das Interesse
der Sinne unmittelbar gefllt.
Mageblich fr das Erhabene ist eine Bewegung des Gemts. Erhaben ist fr Kant, was schlechthin
gro ist, was ber alle Vergleichung gro ist. Die Unangemessenheit unseres Vermgens der
Grenschtzung erweckt das Gefhl eines bersinnlichen Vermgens in uns.

Schiller
Das Erhabene als Ausgang aus der sinnlichen Welt
Friedrich Schiller schliet an Kant an und unterscheidet das Erhabene (Sublime) vom Schnen dadurch,
dass letzteres innerhalb der menschlichen Natur Ausdruck der Freiheit sei; das im Gegensatz dazu von der
sinnlichen, berhrbaren Welt unabhngige Erhabene erhebe ihn ber seine Natur. Das Schne binde uns
an die sinnliche Welt, das Erhabene hingegen befreie uns davon. Schiller zufolge besteht das Erhabene
einerseits aus dem Gefhl unserer Ohnmacht und Begrenzung, einen Gegenstand zu umfassen, anderseits
aus dem Gefhle unserer bermacht, welche vor keinen Grenzen erschrickt und dasjenige sich geistig

unterwirft, dem unsere sinnlichen Krfte unterliegen. Beim Erhabenen fhlten wir uns frei, weil die
sinnlichen Triebe auf die Gesetzgebung der Vernunft keinen Einfluss haben, weil der Geist hier handelt,
als ob er unter keinen anderen als seinen eigenen Gesetzen stnde. Das Erhabene verschafft uns einen
Ausgang aus der sinnlichen Welt und sei gleichzeitig ein gemischtes Gefhl. Es ist eine
Zusammensetzung von Wehsein... und von Frohsein... Beim Erhabenen stimmen Vernunft und
Sinnlichkeit nicht zusammen, und eben in diesem Widerspruch zwischen beiden liegt der Zauber, womit
es unser Gemth ergreift:
Der erhabene Gegenstand ist von doppelter Art. Wir beziehen ihn entweder auf unsere
Fassungskraft und erliegen bei dem Versuch, uns ein Bild oder einen Begriff von ihm zu
bilden; oder wir beziehen ihn auf unsere Lebenskraft und betrachten ihn als eine Macht,
gegen welche die unsrige in Nichts verschwindet. Aber ob wir gleich in dem einen wie in
dem anderen Fall durch seine Veranlassung das peinliche Gefhl unserer Grenzen erhalten, so
fliehen wir ihn doch nicht, sondern werden vielmehr mit unwiderstehlicher Gewalt von ihm
angezogen. Wrde dieses wohl mglich sein, wenn die Grenzen unsrer Phantasie zugleich die
Grenzen unsrer Fassungskraft wren?
Schiller sieht in der Wrde den Ausdruck einer erhabenen Gesinnung.

Adorno und Lyotard

Die Begrenztheit und Abgrenzung der Kunst
Unter den Philosophen des 20. Jahrhunderts spielt das Sublime bzw. Erhabene insbesondere bei Theodor
W. Adorno und Jean-Franois Lyotard eine herausragende Rolle. Letzterer geht von der auch bei Kant
angesprochenen Erfahrung aus, dass das Erhabene in der Kunst die Natur nur unangemessen nachahmen
kann. Auch fr Hegel war das Erhabene der Versuch, das Unendliche auszudrcken, ohne in dem
Bereich der Erscheinungen einen Gegenstand zu finden, welcher sich fr diese Darstellung passend
erwiese. Sowohl Lyotard als auch Adorno insistieren darauf, dass eine Transposition des Erhabenen in
die Sphre des Politischen ausgeschlossen bleiben msse, weil dies entweder in Terror oder Faschismus
mnde.
Adorno dekonstruiert in seiner sthetischen Theorie dabei die Selbstgengsamkeit des Subjekts, wie sie
sich noch bei Kant fand. Es gibt kein rein durch Innerlichkeit bestimmtes Subjekt, welches ohne ein
Auen auskme. Dies markiert fr Adorno das Weinen:
Weniger wird der Geist, wie Kant es mchte, vor der Natur seiner eigenen Superioritt
gewahr als seiner Naturhaftigkeit. Dieser Augenblick bewegt das Subjekt vorm Erhabenen
zum Weinen. Eingedenken der Natur lst den Trotz seiner Selbstsetzung: Die Trne quillt,
die Erde hat mich wieder! Darin tritt das Ich, geistig, aus der Gefangenschaft in sich selbst
heraus.[1]
Lyotard zeigt sich von Kant zwar beeindruckt, lehnt es aber anders als dieser ab, dass das Subjekt seine
Vernunftideen auf das Objekt projiziert. Er mchte dem Subjekt vielmehr das Hren auf die nackte
Prsenz beibringen: Das Gefhl des Erhabenen ist daher nicht mehr das Gefhl des fr das Subjekt
unerreichbaren Dort, sondern es entspringt dem Hier und Jetzt: da hier und jetzt etwas ist, das es
gibt.[2] Es ist das sich Wundern darber, da etwas ist, und nicht viel mehr nichts.[3] Hiermit einher
geht fr Lyotard die Schuld gegenber dem Prsenten, dies (in der Kunst) zur Darstellung zu bringen ein
Prozess der freilich niemals abgeschlossen ist, und so kommt es auf das Entstehen des Werkes an, nicht
darauf, dass mit dessen Fertigstellung die Schuld abbezahlt wre. Was bleibt, ist somit stets ein nicht
darstellbarer Rest, etwas das sich der Darstellung entzieht. Das war bei Kant hnlich: Hier entstand das

Gefhl des Erhabenen dadurch, dass das sinnlich Angeschaute sich nicht in Begriffe fassen lsst und so
das Denkbare bersteigt. Der Kunst kam dabei die Aufgabe zu, dieses sich entziehende nicht Denkbare
entsprechend den Regeln des Geschmacks zur Darstellung zu bringen. Damit war fr den Rezipienten
zwar ein Gefhl der Unlust verbunden, das aus dem sich Entziehenden emporstieg, die Form der
Darstellung selbst jedoch blieb gefllig, verstndlich, erkennbar. Lyotard fordert nun fr eine postmoderne
sthetik des Erhabenen, dass auch die Kunstregeln des Geschmacks aufgegeben werden und somit die
Form selber auf ein Nicht-Darstellbares anspielt. Die postmoderne Kunst verweigert den Trost der Form
und des guten Geschmacks, der es ermglicht, das Gefhl des Erhabenen zu teilen.
Forderungen, dass sich die Kunst wieder der Darstellung des Realen widme und somit am Projekt der
Moderne (Habermas) beteilige, trat Lyotard entschieden entgegen. Die Autonomie der Kunst ist nicht in
Frage zu stellen, wer dies trotzdem tut, der erhlt als Antwort hierauf: Krieg dem Ganzen, zeugen wir fr
das Nicht-Darstellbare, aktivieren wir die Differenzen, retten wir die Differenzen, retten wir die Ehre des
Namens.[4]

Literatur
Theodor W. Adorno: sthetische Theorie. Suhrkamp, Frankfurt am Main 2003, ISBN 3-51829307-9 (Band 7 der Werkausgabe).
Mara Isabel Pea Aguado: sthetik des Erhabenen: Burke, Kant, Adorno, Lyotard. Passagen
Verlag, Wien 1994, ISBN 3-85165-088-3.
Edmund Burke: Philosophische Untersuchung ber den Ursprung unserer Ideen vom Erhabenen
und Schnen. Meiner, Hamburg 1989, ISBN 3-78730-944-6.
Torsten Hoffmann: Konfigurationen des Erhabenen. Zur Produktivitt einer sthetischen Kategorie
in der Literatur des ausgehenden 20. Jahrhunderts. de Gruyter, Berlin/New York 2006, ISBN 311018-447-8.
Immanuel Kant: Kritik der Urteilskraft. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1974, ISBN 3-51827-657-3
(Band 10 der Werkausgabe).
Pseudo-Longinus, Otto Schnberger (Hrsg.): Vom Erhabenen. Reclam, Stuttgart (bersetzt von
Otto Schnberger), ISBN 3-15008-469-5.
Jean-Franois Lyotard: Die Analytik des Erhabenen Kant-Lektionen. Wilhelm Fink, Mnchen
1994, ISBN 3-77052-885-9.
Christine Pries (Hrsg.): Das Erhabene. VCH, Weinheim 1989, ISBN 3-52717-664-0
(Aufsatzsammlung, Reihe Acta humaniora).
Friedrich Schiller: ber das Schne und die Kunst. Mnchen 1984, ISBN 3-423-02138-1, S. 93
115 (Abschnitt Vom Erhabenen, Reihe Schriften zur sthetik).
Dietmar Till: Das doppelte Erhabene. Geschichte einer Argumentationsfigur von der Antike bis zum
Beginn des 19. Jahrhunderts. Tbingen 2006.
Winfried Wehle: Vom Erhabenen oder ber die Kreativitt des Kreatrlichen. In: S. Neumeister
(Hrsg.): Frhaufklrung. Mnchen 1994, S. 195240 (Romanistisches Kolloquium VI). PDF
(http://edoc.ku-eichstaett.de/9212/1/wehle_neumeister_fruehaufklaerung.pdf)

Weblinks
Wiktionary: Sublim Bedeutungserklrungen, Wortherkunft, Synonyme, bersetzungen
Longinus, On the Sublime (http://classicpersuasion.org/pw/longinus/) (Engl. bersetzung bei
Peith's Web)
Erhaben (das Erhabene) (http://www.textlog.de/3950.html) (Rudolf Eisler, Wrterbuch der
philosophischen Begriffe)
Immanuel Kant, Kritik der Urteilskraft (http://gutenberg.spiegel.de/kant/kuk/kuk.htm) (Projekt

Gutenberg)
Friedrich Schiller, Ueber das Erhabene (http://gutenberg.spiegel.de/schiller/erhaben/erhaben.htm)
(Projekt Gutenberg)
G.W.F. Hegel Vorlesungen ber die sthetik II. Entwicklung des Ideals zu den besonderen Formen
des Kunstschnen Zweites Kapitel. Die Symbolik der Erhabenheit
(http://www.textlog.de/5739.html) (textlog.de - Historische Texte und Wrterbcher)
Uwe Japp: Das Erhabene in den Bergwerken von Falun
(http://www.goethezeitportal.de/fileadmin/PDF/db/wiss/hoffmann/japp_erhabene_falun.pdf) von
E.T.A. Hoffmann (PDF-Datei; 114 kB)
Christian Weber (sueddeutsche.de 23. September 2010: Flssige Wrme in der Brust
(http://www.sueddeutsche.de/wissen/gemischte-gefuehle-erhabenheit-fluessige-waerme-in-der-brust1.1003731)

Einzelnachweise
1. Theodor W. Adorno: sthetische Theorie. Gesammelte Schriften Bd. 7, Frankfurt a.M. 1970, S.
410.
2. Jean-Franois Lyotard: Streifzge, Wien 1989, S. 45.
3. Jean-Franois Lyotard: Das Inhumane, Wien 1989, S. 303.
4. J.F. Lyotard: Beantwortung der Frage: Was ist postmodern?. In: Peter Engelmann: Postmoderne
und Dekonstruktion: Texte franzsischer Philosophen der Gegenwart. Reclam, Stuttgart 2004, S.
48.
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Kategorie: sthetik
Diese Seite wurde zuletzt am 17. Juli 2012 um 18:31 Uhr gendert.
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