Estas investigaciones exponen la riqueza de la historia electoral en el siglo XIX y

demuestran sin lugar a dudas que, a diferencia de lo que se pens durante la

mayor parte del siglo XX, las elecciones en este periodo fueron complejas y con
elementos competitivos. No se trat simplemente de una comedia de
representacin en la que el pisco y la butifarra decidieron los resultados en
trifulcas por el control de las mesas electorales. En gran medida, esta descripcin
de las elecciones decimonnicas que le debemos a Manuel Vicente Villarn se
origin en la necesidad de las lites de justificar la reduccin del acceso de las
mayoras a las urnas. 6 Fue solamente con la legislacin electoral de 1896 que se
restringi el voto a tan solo los hombres capaces de leer y escribir; por lo tanto,
durante todo el siglo XIX las elecciones contaron con un nmero mayor de
participantes, a pesar de que en este siglo las mujeres siempre estuvieron
excluidas de las contiendas electorales.

De esta manera, el Per sigui un proceso muy similar al de la mayora de pases

latinoamericanos que comenzaron su experiencia electoral con un gran universo
(masculino) de electores, pero que de forma paulatina se fue reduciendo hasta
llegar a tener, a comienzos del siglo XX, sistemas electorales con acceso muy
limitado. 8 Es este el caso de la Argentina, donde el panorama electoral comienza
a abrirse poco a poco con la ley Senz Pea de 1912, despus de haber
experimentado un proceso de cierre progresivo desde las elecciones casi
universales y masculinas de los primeros aos independientes hasta que
terminaron por ser fuertemente controladas por las lites de inicios del siglo
XX. 9 Esta no es una experiencia aislada, dado que este mismo proceso se vivi
en otros pases, como Mxico y Colombia. Todo indica que las elecciones de otros
Estados sobre los que se conoce menos, como por ejemplo Venezuela, fueron
similares. Una excepcin a esta tendencia fue Chile, donde la restriccin a las
urnas de las mayoras ocurri desde muy temprano, y, al contrario de lo observado
para el resto de la regin, hubo una apertura paulatina del cuerpo de
votantes. 10 Hecha la salvedad del caso chileno, la experiencia de nuestro
continente cuestiona la visin tradicional del progresivo acceso al voto y por tanto
de la ciudadana propuesta por el clsico estudio de Thomas H. Marshall, quien

postul que el derecho al voto fue conquistado de manera gradual y lineal, como
ocurri en las experiencias de Europa y los Estados Unidos.

11

La nuestra ha

partido ms bien de una apertura inicial, para luego sufrir una restriccin y
finalmente una segunda apertura. Una posible pregunta que se desprende de esta
observacin es hasta qu punto estas aperturas y cierres en la participacin
electoral han llevado a una fragilidad en el sistema democrtico.
La experiencia de nuestro continente cuestiona la visin tradicional del progresivo
acceso al voto y por tanto de la ciudadana propuesta por el clsico estudio de
Thomas H. Marshall.
Ahora bien, aunque es cierto que el acceso a las urnas a inicios del siglo XIX fue
amplio, es tambin relevante considerar cmo se llevaban a cabo las elecciones
en el periodo estudiado. Los sistemas electorales de comienzos de la repblica
fueron herederos directos de los que se crearon durante el proceso gaditano. Se
trataba de elecciones indirectas, tanto cuando se llam a las elecciones de
representantes a las Cortes de Cdiz en 1810 como a las elecciones de los
ayuntamientos constitucionales luego de la implantacin de la Constitucin de
1812. Esto quiere decir que los ciudadanos deban elegir a representantes para
formar colegios electorales provinciales donde los electores decidan los
resultados. Este es el sistema que se utiliza en los Estados Unidos hasta el da de
hoy, y pesar de que se le hacen muchas crticas por ser poco representativo, no se
ha dado un movimiento masivo que pida la reforma del sistema de votacin
indirecta por colegios electorales. Muy diferente fue el caso de los liberales y
radicales peruanos de mediados del siglo XIX, que lucharon por la implantacin de
las elecciones directas, y que luego de la revolucin en la que acompaaron a
Ramn Castilla a la presidencia lograron imponer por un corto periodo. Tampoco
fueron los nicos en hacerlo, ya que en Colombia los liberales ya haban puesto
en prctica las elecciones directas. Los liberales y radicales peruanos decidieron
participar en la revolucin de 1854 en gran medida debido a su derrota electoral
de 1850. Fue por ello que buscaron imponer un cambio electoral, pues perciban
que de otra forma les hubiera sido imposible llegar al poder. Esta experiencia nos
invita a preguntarnos hasta qu punto estuvieron relacionadas las recurrentes
revoluciones y revueltas del siglo XIX con fallidos procesos electorales y la

esperanza de conquistar el poder por otros medios, para poder as implementar

los cambios que se juzgaban necesarios.
Uno de los trabajos ms sugerentes sobre las elecciones decimonnicas en la
regin es el de Marta Irurozqui, quien sostiene que la infraccin a la legislacin
electoral y los repetidos enfrentamientos armados durante las elecciones hicieron
posible la participacin de quienes en teora estaban excluidos por el sistema
electoral. 12 Irurozqui entiende el sufragio como un espacio competitivo en el que,
si bien los votantes no siempre actuaban como los ciudadanos libres y autnomos
imaginados por los liberales, se logr instalar de manera firme el concepto de que
para tener legitimidad poltica eran necesarias elecciones peridicas. La
importancia de las elecciones peridicas para obtener la legitimidad descrita por
Irurozqui result en la obsesin de las lites por controlar los procesos electorales,
ya sea por fraude, corrupcin con la compra de votos o el uso extensivo del
clientelismo para asegurarse resultados favorables. Es interesante constatar que
esta misma idea de que para ser legtimo se deba ganar elecciones llev a
Fujimori a desarrollar una obsesin electoral e intervenir en los procesos de
votacin.
La importancia de las elecciones peridicas para obtener la legitimidad [] result
en la obsesin de las lites por controlar los procesos electorales, ya sea por
fraude, corrupcin con la compra de votos o el uso extensivo del clientelismo.
Si por un lado exista un acceso amplio a las urnas, por el otro, las lites vean
como necesario el control del electorado para asegurarse la victoria. Uno de los
temas ms discutidos en el siglo XIX mismo, especialmente en las elecciones
presidenciales de 1850, fue el de la compra de votos. Enriquecido con las
ganancias del guano, es posible creer que el Estado us el dinero para obtener
votos en apoyo al candidato que favoreca. Es importante notar, como lo ha hecho
en varias ocasiones Eduardo Posada Carb, que la compra del voto en s misma
evidencia un sistema electoral competitivo, ya que en un sistema donde no cabe la
posibilidad de perder no es necesario gastar dinero en comprar votos.

13

Hasta qu

punto se compraron votos o no en 1850 es difcil de establecer, lo que es

importante es que fue justamente la acusacin de que las elecciones haban sido

fraudulentas lo que llev a los liberales y radicales a levantarse en contra del

gobierno de Jos Rufino Echenique en 1854 y cambiar el sistema electoral por
uno directo en 1855. Cun universales fueron estas elecciones es un tema a
discutir, puesto que los liberales, si bien le dieron el voto a los esclavos recin
liberados, se lo quitaron a todos los que haban apoyado al rgimen de Echenique,
el cual era legtimo, en tanto haba ganado en las elecciones.
En un espacio donde las elecciones eran actos pblicos y la idea del voto secreto
an no exista, es imposible negar el uso del clientelismo poltico. Las elecciones
al Congreso de 1860 en la provincia de Quispicanchis, en el Cuzco, vistas a travs
de la correspondencia entre Manuel de Mendiburu y sus agentes, encargados de
manejar su campaa electoral en el interior, me han permitido entender cmo las
redes de patrones se extendan desde Lima y las ciudades provinciales hasta los
espacios rurales donde votaba la poblacin indgena. Estas redes iban en ambas
direcciones, unos dando votos a los patrones a cambio de mejoras tangibles,
como creacin de municipalidades, puestos en la administracin pblica o
facilidades para la compra de tierras dependiendo de las necesidades. Durante el
primer civilismo, antes de la Guerra del Pacfico, se vio intensa movilizacin
electoral e incluso la creacin de un partido poltico de alcance nacional, como el
Partido Civil. Como muestran los trabajos de Mc Evoy y Muecke, la lgica del
Partido Civil fue la de una maquinaria partidaria con miembros establecidos,
responsabilidades divididas y campaas electorales no muy distantes de las que
conocemos ahora, con propaganda poltica, mtines partidarios y contacto directo
con los votantes, en ese momento por carta.
Cuando un candidato consideraba que los resultados en una de las mesas de
sufragio podran estar controlados por sus enemigos polticos, organizaba una
mesa paralela donde podan ir a votar quienes lo apoyaban.
Aun con estos sistemas de control por parte de las lites, estas no lograron
siempre controlar las elecciones, las que a menudo reflejaron las divisiones entre
las lites. Esto condujo al desarrollo de un fenmeno netamente peruano,
conocido como el de las mesas paralelas, que fue creciendo en importancia

desde mediados del siglo XIX. Cuando un candidato consideraba que los
resultados en una de las mesas de sufragio podran estar controlados por sus
enemigos polticos, organizaba una mesa paralela donde podan ir a votar quienes
lo apoyaban pero teman represalias si lo hacan en la mesa principal. Luego las
juntas provinciales y eventualmente el Congreso deban decidir cul era el
candidato legal. En algunos casos se llegaron a establecer hasta tres mesas
paralelas, trasladndose entonces la labor real de elegir a las juntas provinciales
al Congreso, establecindose as la tradicin de ganar en mesa. En algunas
ciudades y en algunas elecciones las luchas por el control de las mesas llegaron a
ser batallas campales. Estos enfrentamientos llevaron con el tiempo a que las
lites se distanciaran cada vez ms de las elecciones por considerarlas
populares y peligrosas. La culminacin de este proceso de distanciamiento fue
la ley de 1896, que restringi el acceso a las urnas a quienes se consideraba que
estaban mejor preparados para ello.Este proceso de restriccin del universo de
votantes no llev a un sistema ms democrtico. Mi bisabuelo contaba una
ancdota sobre unas elecciones que organiz en Huancayo en tiempos de Legua
que ilustran algunas de las prcticas electorales de esos tiempos. Uno de los
candidatos fue a quejarse cuando salieron los resultados, porque no haba
obtenido ni un solo voto. El candidato aseguraba que eso no era posible, ya que
haba votado por s mismo, y que por ende deba de contrsele por lo menos un
voto a su favor. El abuelo deca que haba recibido las rdenes directamente del
Gobierno central y que no haba nada que hacer. Como se ve en este ejemplo, la
limitacin del universo de votantes trajo cambios importantes a las elecciones. Uno
de ellos fue la desaparicin de las mesas paralelas, en las que se haban
enfrentado no solo los votantes sino tambin los miembros de la plebe que
apoyaban a uno u otro candidato. Las ideas de los radicales y liberales de
mediados del siglo XIX que queran no solo un voto universal masculino, sino
tambin elecciones directas, y que buscaban perfeccionar los sistemas electorales
introducidos por la constitucin hispnica de 1812, fueron reemplazados por unos
liberales a finales del siglo que consideraban ms democrtico limitar el acceso a
las urnas de las mayoras. Sera tan solo despus de muchos aos de lucha que

se lograr ampliar una vez ms el derecho al sufragio, primero a las mujeres, en

1955, y finalmente a los analfabetos, en 1980.

* Historiadora, jefa de la Seccin de Estudios Hispnicos de la Universidad de

Kent.
Agradezco los comentarios a esta nota de Jos Ragas, Pablo Ortemberg y Julia,
Luis e Isabel Sobrevilla.

1. Cristbal Aljovn de Losada y Sinesio Lpez, Historia de las elecciones en el

Per: estudios sobre el gobierno representativo en el Per (Lima: IEP,
2005); Gabriella Chiaramonti, Ciudadana y representacin en el Per
(1808-1860): los itinerarios de la soberana (Lima: Universidad Nacional
Mayor de San Marcos, 2005); y Valentn Paniagua Corazao, Los orgenes
del gobierno representativo en el Per: las elecciones (1808-1826) (Lima:
Ponitificia Universidad Catlica del Per, Fondo de Cultura Econmica,

2003).
2. Jorge, Basadre, Elecciones y centralismo en el Per: apuntes para un

esquema histrico (Lima: Universidad del Pacfico, 1980).

3. Vctor Peralta, El mito del ciudadano armado. La Semana Magna y las
elecciones de 1844 en Lima, en Hilda Sbato (ed.), Ciudadana poltica y
formacin de las naciones. Perspectivas histricas de Amrica Latina
(Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1999), pp. 231-252; Carmen, Mc
Evoy, Estampillas y votos: el rol del correo poltico en una campaa
electoral decimonnica. Histrica, vol. XVIII, n. 1, 1994, pp. 95-134; y
Homo Politicus. Manuel Pardo: la poltica peruana y sus dilemas, 18711878 (Lima: Instituto Riva-Agero, IEP, ONPE, 2007). Ulrich Muecke,
Elections and Political Participation in Nineteenth-Century Peru: The 1871-

72 Presidential Campaign, en Journal of Latin American Studies, vol. 33,

mayo 2001, pp. 311-346; y Politica y burguesa en el Per. El Partido Civil

antes de la guerra con Chile (Lima: IEP, 2010).

4. Martn Monsalve, Del sufragio a la sociedad civil: pnicos morales, utopas
liberales y las campaas electorales limeas de 1850 a 1858, en Paulo
Drinot y Leo Garfalo (eds.), Ms all de la dominacin y la resistencia
(Lima: IEP, 2005), pp. 215- 237; y Jos Ragas, La distorsin de la voluntad.
Corrupcin y sufragio en Per (1849-1851), en Marta Irurozqui (ed.), La
mirada esquiva. Reflexiones histricas sobre la interaccin del Estado y la
ciudadana en los Andes (Bolivia, Ecuador y Per) (Madrid: Siglo 21, 2005),
pp. 261-283. Ver tambin su tesis indita, Cultura poltica, representacin y
modernidad en el Per: la campa- a electoral de 1850, Pontificia
Universidad Catlica del Per, 2004; Natalia Sobrevilla Perea, The
Enduring Power of Patronage in Peruvian Elections: Quispicanchis 1860,

en The Americas, vol. 67, n. 1, 2010.

5. En diciembre de 2010 se public el nmero 10, con un ndice onomstico
que

se

puede

consultar

en

http://www.web.onpe.

gob.pe/modEscaparate/downloads/elecciones_web.pdf
6. Manuel Vicente Villarn, Costumbres electorales, en Mercurio Peruano,

1, Lima, pp. 11-19.

7. Sobre el voto femenino en el Per ver los trabajos de Roisida Aguilar Gil,
Revista Elecciones, El sufragio de la mujer: debate en el Congreso
Constituyente de 1931-1932, vol. 1, n 1; y La ampliacin del cuerpo

electoral. Ciudadana, sufragio femenino y experiencia parlamentaria 1956-

1962, vol. 2, n. 2.
8. Algunos textos esenciales sobre este punto son Antonio Annino (ed.),
Historia de las elecciones en Iberoamrica, siglo XIX (Montevideo: Fondo
de Cultura Econmica, 1995); Carlos Malamud (comp.), Elecciones y
partidos polticos en Amrica Latina y la Pennsula Ibrica, 1830-1930
(Madrid: Mapfre, 1995); y Eduardo Posada Carb (ed.), Elections before
Democracy, The History of Elections in Europe and Latin America (Londres:

MacMillan, 1996).
9. Para este caso ver los trabajos de Paula Alonso, Hilda Sbato y Alberto
Lettieri (eds.), La vida poltica en la Argentina del siglo XIX: armas, votos y

voces (Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2003).

10. J. Samuel Valenzuela, Democratizacin va reforma: la expansin del

sufragio en Chile (Buenos Aires: Ediciones del IDES, 1985).

11. Thomas H. Marshall, Citizenship and Social Class and other Essays

(Cambridge: Cambridge University Press, 1950).

12. Marta Irurozqui, La ciudadana en debate en Amrica Latina. Discusiones
historiogrficas y una propuesta terica sobre el valor pblico de la
infraccin electoral, en Documento de Trabajo n. 139 (Lima: Instituto de

Estudios Peruanos, 2004).

13. Eduardo Posada Carb, Electoral Juggling: A Comparative History of the

Corruption of Suffrage in Latin America, en Journal of Latin American

Studies, vol. 32, pp. 611-644.

CDIGO PENAL DECRETO LEGISLATIVO N. 635

(Publicado el 8 de abril de 1991)
(...)

TTULO XVII
DELITOS CONTRA LA VOLUNTAD POPULAR

CAPTULO NICO
DELITOS CONTRA EL DERECHO DE SUFRAGIO
Artculo 354.- Perturbacin o impedimento de proceso electoral
El que, con violencia o amenaza, perturba o impide que se desarrolle un proceso electoral general, parlamentario, regional o municipal,
o los procesos de revocatoria o referndum ser reprimido con pena privativa de libertad no menor de tres ni mayor de diez aos. 72

72 Modificacin: El texto de este artculo corresponde a la modificacin aprobada por la Ley N. 29287 (DOEP, 06DIC2008)

Artculo 355.- Impedimento del ejercicio de derecho de sufragio

El que, mediante violencia o amenaza, impide a un elector ejercer su derecho de sufragio o le obliga a hacerlo en un sentido
determinado, ser reprimido con pena privativa de libertad no menor de uno ni mayor de cuatro aos.
Artculo 356.-Induccin a no votar o hacerlo en sentido determinado
El que, mediante ddivas, ventajas o promesas trata de inducir a un elector a no votar o a votar en un sentido determinado, ser
reprimido con pena privativa de libertad no menor de uno ni mayor de cuatro aos.
Artculo 357.- Suplantacin de votante
El que suplanta a otro votante o vota ms de una vez en la misma eleccin o sufraga sin tener derecho, ser reprimido con pena
privativa de libertad no menor de uno ni mayor de cuatro aos.
Artculo 358.- Publicidad ilegal del sentido del voto
El elector que da a publicidad el sentido de su voto en el acto electoral, ser reprimido con pena privativa de libertad no mayor de un ao
o con prestacin de servicio comunitario de veinte a treinta jornadas.
Artculo 359.- Atentados contra el derecho de sufragio
Ser reprimido con pena privativa de libertad no menor de dos ni mayor de ocho aos el que, con propsito de impedir o alterar el
resultado de un proceso o favorecer o perjudicar a un candidato u organizacin poltica, realiza cualquiera de las acciones siguientes:
1.
2.

3.
4.
5.
6.
7.

Inserta o hace insertar o suprime o hace suprimir, indebidamente, nombres en la formacin de un registro electoral.
Falsifica o destruye, de cualquier modo, en todo o en parte un registro electoral, libretas electorales o actas de escrutinio u
oculta, retiene o hace desaparecer los documentos mencionados, de manera que el hecho pueda dificultar la eleccin o falsear
su resultado.
Sustrae, destruye o sustituye nforas utilizadas en una eleccin antes de realizarse el escrutinio.
Sustrae, destruye o sustituye cdulas de sufragio que fueron depositadas por los electores.
Altera, de cualquier manera, el resultado de una eleccin o torna imposible la realizacin del escrutinio.
Recibe, siendo miembro de una mesa de sufragio, el voto de un ciudadano no includo en la lista de electores de esa mesa o
rechaza injustificadamente el voto de un elector includo en dicha lista.
Despoja a un ciudadano, indebidamente, de su libreta electoral o la retiene con el propsito de impedirle que sufrague.

8.

Realiza cambio de domicilio o induce a realizarlo a una circunscripcin distinta al de su residencia habitual, induciendo a error
en la formacin del Registro Electoral. 73

73 Modificacin: El texto de este artculo corresponde a la modificacin aprobada por la Ley N. 29287 (DOEP, 06DIC2008)

Artculo 360.- Inhabilitacin

El funcionario o servidor pblico o miembro de las Fuerzas Armadas o de la Polica Nacional que incurra en uno de los delitos previstos
en este Ttulo sufrir, adems, inhabilitacin de uno a tres aos conforme al artculo 36, incisos 1 y 2. 74

74
Cdigo
Penal:
Artculo
36.Inhabilitacin

La inhabilitacin producir, segn disponga la sentencia:

1. Privacin de la funcin, cargo o comisin que ejerca el condenado, aunque provenga de eleccin popular;

2.

Efectos

Incapacidad para obtener mandato, cargo, empleo o comisin de carcter pblico; (...)

TTULO XVIII
DELITOS CONTRA LA ADMINISTRACIN PBLICA
CAPTULO I
DELITOS COMETIDOS POR PARTICULARES
VIOLENCIA Y RESISTENCIA A LA AUTORIDAD
()
Artculo 369.- Violencia contra autoridades elegidas
El que, mediante violencia o amenaza, impide a una autoridad elegida en un proceso electoral general, parlamentario, regional o
municipal juramentar, asumir o ejercer sus funciones ser reprimido con pena privativa de libertad no menor de dos ni mayor de cuatro
aos. Si el agente es funcionario o servidor pblico sufrir, adems, inhabilitacin de uno a tres aos conforme al artculo 36, incisos 1,
2 y 8.(*)

En la evolucin histrica
de las instituciones polticas y de los derechos fundamentales, la titularidad de quines tienen el
derecho al voto y cmo deben participar de la vida poltica ha sido una de las preocupaciones
tericas y prcticas de filsofos y juristas en todo estos tiempos.
Tambin el concepto y el contenido de ciudadana, as como el modo, la extensin y los lmites de
su participacin en la vida poltica (cada vez ms creciente, pero con marchas y contramarchas)
desde el mundo antiguo hasta el constitucionalismo contemporneo.

Quiz John Locke fue quien, con la idea de sufragio vinculado al patrimonio y la renta, marc una
lnea que adoptaran los textos constitucionales hasta llegar al sufragio general. El voto censitario,
como se le llamaba, marc la pauta del derrotero del sufragio.
En nuestro pas, la presencia indgena y de las llamadas castas aportaba una variable social que
coloreaba el paisaje legislativo y constitucional del debate; adems, como ya lo he escrito en el
tomo V, volumen 2 de mi Historia del derecho civil peruano, otro captulo heroico fue el sufragio de
la mujer.
La Constitucin Poltica del Per de 1933 acogi, solo en parte, la reivindicacin del filsofo y
jurista Vctor Andrs Belaunde, tenaz defensor del sufragio femenino, al aceptarlo, pero solo para
las elecciones generales.
Habra que esperar una ley de Odra (que pensaba que el voto de las mujeres le sera favorable),
en 1956, que lo autoriz, tanto para las elecciones presidenciales como para las parlamentarias.
No obstante los trabajos en torno al sufragio de Jorge Basadre, Pedro Planas, Cristbal
Aljovn, entre otros, an hay mucho por decir.

Dr. Augusto Ferrero Costa

Podemos dividir la historia del Derecho Civil peruano en cinco etapas. Una primera, en la cual
rigen, antes de la Repblica y durante ella, las leyes hispanas. Resulta curioso advertir que la
Emancipacin nos libera del yugo espaol, pero no de sus costumbres y sus leyes, las cuales
fueron observadas plenamente con muy pequeas modificaciones hasta 1852, en que fue
promulgado el primer Cdigo Civil del Per, con anterioridad al Cdigo de Andrs Bello de
1856 que todava est vigente en Chile y Colombia, del Cdigo de Dalmacio Vlez Sarsfield de
1869 que aun rige en Argentina y que estuvo en vigor en Paraguay ms de un siglo, y del
Cdigo espaol de 1889. Toda la poca en la cual rigi el Cdigo dictado por Echenique
constituye la segunda etapa, en la cual, como se ve, fuimos precursores. En ese tiempo
florecieron grandes juristas, comenzando por el Presidente Francisco Garca Caldern, quien
public el monumental Diccionario de la Legislacin Peruana, cuya segunda edicin fue
editada en Pars en 1879, en el mismo ao de la conflagracin con Chile. A esta etapa
pertenecen los comentaristas Ricardo Ortz de Zevallos y Vidaurre, Cesreo Chacaltana,
Florencio Samanam, Jos Toribio Pacheco y Miguel Angel de la Lama.
La tercera fase se inicia con el importante trabajo de reforma iniciado en 1922, que culmina
con la dacin del Cdigo Civil de 1936. Debemos este cuerpo legal a un extraordinario grupo
de trabajo conformado por Manuel Augusto Olaechea, Pedro Oliveira, Juan Jos Calle y
Alfredo Solf y Muro. La cuarta etapa est conformada por los estudiosos de ese Cdigo,
sobresaliendo ntidamente Jos Len Barandiarn. No debe dejarse de mencionar en sta a
Angel Gustavo Cornejo, Emilio Valverde, Luis Echecopar, Eleodoro Romero, Germn Aparicio
y Gmez Snchez, Jorge Eugenio Castaeda, Anbal Corvetto Vargas y Rmulo Lanatta.
La quinta y ltima etapa est conformada por un grupo contemporneo que bajo el valimiento
luminario de Jos Len Barandiarn produjo nuestro actual Cdigo Civil. Y ste fue posible

debido a la casual circunstancia de que tres de sus miembros ocuparon la cartera ministerial
de justicia: Carlos Fernndez Sessarego en 1965, Felipe Osterling Parodi en 1980 y Max Arias
Schreiber en 1984. El primero cre la Comisin Redactora del nuevo Cdigo, siendo su primer
Presidente. El segundo la reactiv y le dio nuevo impulso, y el ltimo refrend el Decreto
Legislativo que aprob el Cdigo, culminando con gran tenacidad el proceso legislativo.
Fernndez Sessarego brill desde muy joven en la Universidad. De mente gil y gran
elocuencia, con una extraordinaria lucidez mental que va acompaada de un aspecto fsico
impecable, acapar en la ctedra la atencin entusiasta de varias generaciones. Su emocin
social y su natural predisposicin lo volc a la poltica, retirndose silenciosamente de ella
como las almas nobles a quienes no les interesa el oropel del poder. Mentor de un prestigioso
bufete profesional, se retir de la actividad intensa para dedicarse ntegramente al estudio y a
la enseanza. Es por ello que, siendo una realidad y estando ya consagrado, es adems una
promesa. De entusiasmo infatigable, es una persona que se renueva permanentemente, no
sindole ajenas otras reas distintas al Derecho, que le otorgan una personalidad suntuosa, a
diferencia de la aridez que se nota en el alma del mero especialista.
A Fernndez Sessarego le interesa el hombre en s; en todas las actividades en que se
desarrolla. Por ello su amor al Derecho de las Personas. En esta rea, fue el ponente en la
Comisin Reformadora del Cdigo Civil y es suyo el mrito de la incorporacin a nuestro
medio de novedosas e importantes instituciones. Ha publicado desde la Exposicin de Motivos
del libro correspondiente hasta un comentario orgnico del texto de la ley. Pero donde ms
destaca su tersa pluma es cuando, como en el caso de sus ltimos libros, escribe ensayos. Es
un ensayista por antonomasia. Le place explayarse libremente con mente de abanico, abierto
a todas las corrientes intelectuales sin prejuicio alguno. En este estilo, han destacado sus
perfiles humanos, como en el caso de las logradas reseas de Mario Alzadora Valdez,
Fernando Tola, Ral Ferrero Rebagliati, Jorge Luis Borges y Ral Porras Barrenechea.
Fernndez Sessarego no es un exgeta del Derecho. Bsicamente, es un creador. Innova las
instituciones permanentemente. Muestra de ello es su concepcin de la "Teora Tridimensional
del Derecho", del concebido como sujeto de derecho y de la estructuracin de la identidad
personal. Por esta razn, Len Barandiarn expresaba que Fernndez Sessarego siempre
estaba en eterna creacin. Lo calificaba de hombre de mucha fecundia en cuanto a los
intereses y a las cuestiones que se refieren a la didctica jurdica, as como de estudioso lleno
de inquietudes y de entusiasmo.
La presentacin de un libro corre generalmente a cargo de una persona de ms experiencia y
prestigio que el autor. Tratndose de Fernndez Sessarego esto ya no es posible; al menos en
nuestro medio. Por ello, su generosidad y modestia ha permitido que en este caso sea a la
inversa. Nada ms honroso para quien escribe que saludar esta edicin, la cual rene trabajos
sobre diversos temas en los que ha incidido el Profesor, el especialista, el humanista cabal.
Institucionalmente, para nuestra Facultad y para nuestra Universidad, resulta un privilegio
auspiciar la publicacin de este libro, que servir para divulgar la obra de uno de nuestros ms
grandes pensadores y profesores de nuestro claustro.

* Presentacin como Decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Lima al libro de Carlos Fernndez Sessarego, Lima, abril de 1990, y como
artculo en El Comercio el 1 de agosto de 1991.