Revista CES Psicologa

Volumen 3 - Nmero 1, Enero-Junio 2010

ISSN 2011-3080

El determinismo y el psicoanlisis
Determinism and Psychoanalysis

Marco Alexis Salcedo

Psiclogo, licenciado en filosofa, con maestra en filosofa. Profesor e investigador
de la Universidad San Buenaventura, Cali, y catedrtico de la Universidad del
Valle.

Correspondencia:
marcoalexissal@hotmail.com

RESUMEN
En el siguiente texto se realiza un ejercicio hermenutico de la obra de
Freud en el que discute, con fines aclarativos sobre el tema, el sentido que
el padre del psicoanlisis le otorg al concepto de determinismo
psquico; trmino fundamental de su teora que ha originado errneas
atribuciones al psicoanlisis, especialmente relacionadas con el tema del
libre albedrio humano. En el artculo se sostiene que Freud emple dicho
concepto para sostener la racionalidad que tenan los fenmenos psquicos,
no la carencia de autodeterminacin que tienen los sujetos en su vida.
Palabras clave: Psicoanlisis Freud Determinismo Causalismo Predictibilidad.

ABSTRACT
In this paper a hermeneutics exercise is carried out about Freuds work
in which it is discussed in order to make clear, the sense the father of
psychoanalysis makes about the idea of Psychic determinism, a key

Marco Alexis Salcedo

EL DETERMINISMO Y EL PSICOANLISIS

concept of his theory that has generated some misunderstandings in the

interpretation of the psychoanalysis theory, particularly related to the
issue of human free will. In this article, it is exposed that Freud used
this concept to support the rationality of the psychic phenomena, but no
the lack of self-determination that present the individuals in their life.
Key words: Psychoanalysis - Freud - Determinism - Causality Predictability.

INTRODUCCIN
Como es bien sabido, Freud consider
que la ciencia que lleg a fundar era
claramente determinista. As dijo: el
psicoanlisis se distingue por una
creencia particularmente rigurosa en el
determinismo de la vida anmica
(Freud,
1982b:
p.
33).
Este
planteamiento, sostenido por Freud a lo
largo de su vida profesional, dio lugar
para que innumerables autores llegaran
a la conclusin, que de ser verdadera la
teora psicoanaltica del determinismo,
nadie sera responsable de su conducta
y, por consiguiente, no sera posible
ejercer juicios morales sobre persona
alguna.
Los
que
adoptan
esta
perspectiva aseguran que Freud ha
demostrado a tal punto que nuestras
reacciones
estn
determinadas
inconscientemente, que su trabajo es
responsable en gran parte de minar la
voluntad y la decisin en toda esta
poca (Wallwork, 1994. p. 64). Segn
esta
opinin,
el
determinismo
freudiano
hara
de
cualquier
caracterstica de la conducta... algo
carente de significado (Wallwork,
1994, p. 64). En palabras de Estanislao
Zuleta, hay muchos que objetan a
Freud como pasadista, como un
individuo cuyo pensamiento consiste

fundamentalmente en que hace del

hombre un esclavo del nio que fue,
una marioneta movida por lazos
desconocidos que ligaban a los efectos
de la infancia, inmodificables porque ya
fue (1985, p. 175). Y no slo a estas
conclusiones se lleg. El psicoanlisis
tambin se ha concebido como una
teora que promulga la entera
predictibilidad de la conducta humana.
Para citar un ejemplo, Karl Popper, en
Universo Abierto, afirma:
Un psicoanalista puede, en muchos
aos de estudio desterrar todo tipo
de
causas
enterradas
en
el
inconsciente
de
su
paciente.
Supongamos que el analista es capaz,
en gran nmero de casos, de
predecir la conducta de su paciente
con xito. An as, pocos creern, a
pesar de todo su conocimiento sobre
los motivos de su paciente, que el
analista es capaz de predecir el
tiempo exacto que le tomar a su
paciente subir las escaleras, aunque,
el analista puede decir que podra
realizar la prediccin si contase con
los datos suficientes (1994, p. 25).
Esta clase de interpretaciones,
en
cierto
sentido,
hacen
del
psicoanlisis la doctrina que vuelve
realidad el paradjico planteamiento
kantiano de hacer posible la prediccin

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de la conducta humana si se conoce con

suficiencia
las
ms
profundas
motivaciones del sujeto: Puede
concederse, pues, que si tuvisemos la
posibilidad de penetrar en la manera de
pensar de un hombre... con la
profundidad suficiente para que cada
uno de sus mviles, incluso el ms
nfimo, nos fuera conocido, al igual que
todas las circunstancias exteriores que
actan sobre l, nos sera posible
calcular su conducta futura con tanta
certeza como si se tratara de un eclipse
de luna o de sol (Kant, 1961, p 67).
Son estas imputaciones vlidas
conclusiones de la teora psicoanaltica?
Pues bien, el siguiente texto pretende
establecer el sentido con que Freud
defini
al
psicoanlisis
como
determinista.
El Determinismo como concepto
Qu es lo que se quiere indicar cuando
se usa la palabra determinismo? Para
empezar, sealemos que la respuesta a
este interrogante no es unvoca, ya que
el trmino es interpretable de diversos
modos. En la acepcin ms corriente de
la palabra se sigue la lgica de esta
proposicin: A est determinado por B
para hacer C. En este uso se da una
relacin tradica en la que los tres
elementos configuran una teora
explicativa de la accin de un sujeto: A
es un sujeto, C su hacer y B vendra a
ser la causa por la cual se da C. En este
uso
corriente
de
la
palabra,
determinismo califica a ciertas tesis
que hacen a B la sede de una serie de
fenmenos o entidades que poseen la
facultad de hacer que para A sea
simplemente irresistible C, es decir, lo
que efectivamente realiza. Como
ejemplo,
citemos
las
siguientes
definiciones de Determinismo:

Sistema filosfico que subordina

las determinaciones de la voluntad
humana a la voluntad divina. Sistema
que admite la influencia irresistible de
los motivos (Diccionario Enciclopdico
Espasa, 1985, p. 535).
...Determinismo,
en
su
dimensin ms amplia, equivale a
necesidad rigurosa, contrapuesta por lo
tanto a contingencia o libertad (Gran
Enciclopedia Larousse. 1973, p. 832).
El determinismo autntico es en
realidad un predeterminismo, o sea, la
creencia de que la accin humana
encuentra su motivo determinante en el
tiempo que la antecede, y de tal
manera que no est en poder del
hombre en el momento en que se
efecta (Abbagnano, 1963, p. 312).
En una acepcin general, el
determinismo sostiene que todo lo que
ha habido, hay y habr, y todo lo que
ha sucedido, sucede y suceder, est de
antemano fijado, condicionado y
establecido (Ferrater, 1988, p. 777).
Quizs, como un modo ms
efectivo de aclaracin de este asunto,
sea importante recordar sucinta y
esquemticamente las tesis que a lo
largo de la historia han sido clasificadas
bajo la rbrica del determinismo.
Con frecuencia se ha distinguido
entre
determinismo
en
cuanto
causalismo y en cuanto finalismo o
teleologismo, aunque claro est, ambas
con iguales consecuencias afirman que
hay un encadenamiento riguroso de
todos los fenmenos y, por lo tanto, ni
en una doctrina ni en la otra puede
afirmarse la existencia de la libertad.
La forma inicial de determinismo fue la
teleolgica, que se refiere a aquellas
teoras que basaban sus explicaciones
en fines o metas que deban alcanzar
de forma necesaria todos los seres, en
especial el hombre. As, se vean en

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todos los movimientos vitales de los

seres
animados
y
en
las
transformaciones del mundo inanimado
tendencias guiadas hacia un fin. En los
griegos es reconocible la prevalencia de
esta forma explicativa, caracterstica
tambin de las formulaciones religiosas.
Un buen ejemplo de ello lo constituye
el pensamiento aristotlico, pues
Aristteles afirmaba que todo ente
tenda
por
naturaleza
a
una
determinada forma de ser, es decir, a
realizar la esencia que le corresponda.
Por tanto, si parece admisible la
disyuntiva o existe por azar o
casualidad, o bien, existe dirigido y
orientado a un fin, y estas cosas que
acabamos de hablar no pueden
existir por obra del azar, hay que
admitir, sin duda alguna que existen
con un fin determinado... luego el
existir y venir a ser con un fin es algo
inherente a todos los seres que
hacen y existen por obra de la
naturaleza (Aristteles, 1995, p.
198).
Lo llamativo de las tesis
teleolgicas es que crean entes
metafsicos. Dios, los espritus, la
naturaleza, han sido algunos de sus
nombres, los cuales vienen a dar cuenta
del origen de los supuestos fines que
han orientado el universo entero.
Podemos ejemplificar lo anterior con el
caso de Dios. Dios, que de acuerdo con
la Biblia, es el gobernante supremo del
universo (el seor reina... fija el
universo inamovible; La Biblia, 1972,
Salmo 96, 10); ha creado el mundo de
modo tal que su transcurrir corresponde
a un plan previamente diseado (la
providencia de Dios cuida el mundo;
La Biblia, 1972; Salmo 33), plan
desconocido para el hombre (el ojo no
ha visto, el odo no ha odo, a nadie se
le ocurri pensar lo que Dios ha

preparado para los que lo aman; La

Biblia, 1972, Corintios 2, 9), e
inalterable a pesar de sus intentos
(El... malogra los proyectos de los
pueblos e impide lo que traman las
naciones. Pero el plan del seor
persiste siempre; La Biblia, 1972,
Salmo 33), y en el que se marca el
destino y el proceder de muchos
individuos (a los que de antemano
conoci... los destin a ser como su hijo
y semejantes a El... los hace justos y
despus de hacerlos justos les dar la
gloria; La Biblia, 1972, Romanos 8, 2930). Por tanto, y bajo tal perspectiva,
todo acto de libertad humana y todo
deseo e inclinacin, al proceder de
alguna cadena de causas, cuyo primer
eslabn est en manos de Dios, primera
de todas las causas, estar acompaada
de la necesidad de hacer aquello que
Dios quiere, y no ms ni menos
(Hobbes, 1983; p. 301).
Ahora bien, lo que es crucial
observar es que estas teoras que
formularon un determinismo teleolgico
dieron paso desde hace unos siglos atrs
a hiptesis basadas en explicaciones del
tipo causa eficiente aristotlica. La
interpretacin
metafsico-ontolgica
del mundo que conllevaba result
intolerable para los hombres de ciencia
de la modernidad. De tal manera, se
concibi
como
producto
de
la
ignorancia toda suerte de tesis que
daba cabida a entes metafsicos. As, en
la actualidad la gran mayora de las
doctrinas deterministas han surgido por
extensin de las premisas de la
mecnica clsica. En esta mecnica se
atiende a ciertas propiedades de los
cuerpos, se formula una serie de
ecuaciones con el fin de establecer la
dependencia funcional existente entre
tales propiedades y otras. Esto es lo
que encontramos en muchas de las tesis

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deterministas modernas, cosa que ha

llevado a veces a que se identifique
determinismo con mecanicismo. En este
orden de ideas, en el determinismo
actual se aade el modelo de la
mquina clsica proyectado sobre la
idea del universo, as como el principio
reduccionista segn el cual todos los
fenmenos se pueden convertir en
categoras mecnicas, es decir, en
manifestaciones epifenomnicas del
movimiento local de los corpsculos
inegendrados
e
imperecederos.
Movimiento rigurosamente calculable
mediante las ecuaciones diferenciales
de la mecnica. Este ltimo elemento
anunciado, el de la posibilidad de
prediccin de los fenmenos, es tal vez
la
consecuencia
de
mayor
trascendencia en estas concepciones.
Las hiptesis teleolgicas tambin
poseen este rasgo, aprehendindolo
bajo la idea de destino, que resulta
supuestamente cognoscible siempre y
cuando se utilicen los medios idneos.
Sin embargo, su reconocida falibilidad,
explicable slo mediante una enorme
cantidad de motivos, fue entre otras
razones la que conllev a que
progresivamente fuera reemplazada por
las tesis causalistas cuyas predicciones
eran ms coherentes, verosmiles y
probables, aunque, muy pronto se
acept el carcter finito de la mente
humana y su imposibilidad de tener en
cuenta todos los factores para realizar
una acertada prediccin.
Algunos autores llegaron a
plantear a un hipottico espritu ideal
capaz de abrazar todos los procesos
fsicos que se desarrollan al mismo
tiempo, opcin que si existiera probara
no slo que se puede predecir con
certeza y en detalle cualquier proceso
fsico, sino tambin que es el universo
completo una mquina con todas sus

viscisitudes. Uno de tales autores fue

Laplace, quien afirm:
Deberamos considerar el presente
estado del universo como el efecto
de su estado anterior y la causa del
que seguir. Supongamos... una
inteligencia que pudiera conocer
todas las fuerzas que animan la
naturaleza y los estados, en un
instante, todos los objetos que la
componen... para esta inteligencia
nada podra ser incierto; y el futuro
como el pasado ser presente ante
sus ojos (citado por Popper, 1994, p.
22).
En el caso de la explicacin de la
conducta
humana,
el
modelo
teleolgico no fue sustituido por el
simple y llano causalismo una vez
iniciada la modernidad. Todo lo
contrario. La modernidad fundament,
con base en la categora de la voluntad,
a un sujeto cuyo hacer era producto de
un debate interior, en el cual se
sopesaba los pro y los contra de sus
acciones y se prevea al mximo el
orden de los medios y los fines. En
ltimas, un sujeto cuyo hacer, adems
de responder a intenciones, estaba ms
all de determinantes exteriores al de
la propia voluntad. Un filsofo en
especial fue el forjador de esta
concepcin, Descartes, quien afirm:
No puedo quejarme de que Dios no
me haya dado un libre arbitrio, o
sea, una voluntad lo bastante amplia
y perfecta, pues claramente siento
que no est circunscrita por lmite
alguno... slo la voluntad o libertad
de arbitrio siento en m tan grande
que no concibo la idea de ninguna
otra que sea mayor... (y) consiste
slo en que podemos hacer o no
hacer una cosa (esto es: afirmar o
negar, pretender algo o evitarlo); o
mejor decir, consiste slo en que, al

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afirmar o negar, y al pretender

evitar las cosas que el entendimiento
nos propone, obramos de manera que
no nos sentimos constreidos por
ninguna fuerza exterior (1977, p.
48).
Ni an los discernimientos del
intelecto eran para Descartes decretos
necesarios para la voluntad, tal como
profesaba la doctrina ordinaria de la
Escuela de su tiempo1. As asegur:
siempre nos est permitido apartarnos
de un bien claramente conocido o
admitir una verdad clara (Descartes,
1999. Carta 9 de febrero de 1645, p.
428), o como agrega lneas ms abajo:
la mayor libertad consiste en una
mayor facilidad de determinarse o en
uso mayor de aquel poder positivo que
tenemos de seguir las cosas peores
aunque
veamos
las
mejores
(Descartes, 1999. Carta 9 de febrero de
1645, p. 429). Sin embargo, con el
transcurrir del tiempo la idea de sujeto,
tal como la estableci Descartes,
empez a ser cuestionada por
construirse sobre una base metafsica, y
en esa medida, incompatible con la
creciente necesidad de tangibilidad y
predictibilidad que exigan los hombres
de ciencia. De tal suerte, objetivas y
ms reales se consideraron las
1

Desde la antigedad se vena considerando a la voluntad

por entero subyugada al entendimiento. As una de las
mximas socrticas rezaba: la virtud es conocimiento y el
vicio es ignorancia. En el medioevo ese precepto an se
promulgaba, claro est bajo parmetros cristianos: omnis
peccans est ignorans (todo pecador es un ignorante),
afirmaban los escolsticos o tambin: voluntas non fertu in

malum, nisi quatenus ei sub aliqua retrone boni

repraesentatu ab intellecto (la voluntad no se dirige hacia el
mal sino en cuanto el entendimiento se lo representa bajo
alguna razn de bien) (Ren Descartes. 1999. carta a
Mersenne. Fines de mayo de 1637, p. 360). Mientras estas
mximas estuvieron en boga, inadmisible fue pensar la
posibilidad de ruptura entre entendimiento y la voluntad. El
origen del error, entonces, slo poda plantearse como un
desvo del intelecto, una falla de esta facultad para distinguir
lo bueno de lo malo. Especialmente con el surgimiento de
Descartes la discontinuidad entre las dos facultades
mencionadas se vino a reconocer.

explicaciones de llano causalismo, es

decir, de mecanicismo, hechas respecto
a la praxis del hombre. Estas crearon la
ilusin de poder predecirse con certeza
la conducta humana cuando se lograra
conocer y computar todos los factores
que intervienen en su devenir. Es la
doctrina de la necesidad, segn John
Stuart Mill, lo expresado aqu, que
torna a las voliciones y las acciones
humanas necesarias e inevitables (Mill,
1917, p. 839). Y que llevan a creer en
la confiabilidad de la siguiente
conclusin:
Dados los motivos presentes al
espritu
del
hombre,
dados
igualmente su carcter y disposicin
a actuar, la manera cmo obrar,
puede ser inferida infaliblemente; si
conocisemos a fondo a la persona, y
si supisemos todas las influencias
que se ejercen sobre ella, podramos
predecir su conducta con tanta
certidumbre como la que implica la
prediccin de un fenmeno fsico
(Mill, 1917, p. 839).
Conclusin que, empero, suele
acompaarse con el reconocimiento de
que la prediccin de las acciones de los
individuos, con una precisin cientfica,
es ciertamente poco factible, dada la
imposibilidad de prever la totalidad de
circunstancias en que el individuo se
ver colocado.
Esta progresiva introduccin del
modelo mecanicista en las teoras
psicolgicas llev a que el supuesto del
libre albedro del hombre se viera
nuevamente cuestionado, ya que este
modelo hace del ser humano una
mquina de reacciones automticas
cuyo control de mando est, si no en el
ambiente exterior, s en un programa
previamente
diseado
por
la
naturaleza.
sta es pues la imagen que

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conlleva el mecanicismo, y en general

cualquier otra forma de determinismo:
configuran un individuo al cual no le es
posible controlar su hacer; hasta las
ms insignificantes de sus reacciones ya
estaran decididas de antemano; lo
nico que le queda es seguir al pie de la
letra lo ya establecido sin tener la ms
mnima posibilidad de realizar variacin
alguna a ese proyecto de vida y sin
serle conocido, la mayora de las veces,
lo que est ejecutando. Esta imagen
absolutamente aterradora para muchos
ha devenido inaceptable por el hecho
de hacer del hombre un ser no
responsable de sus acciones: si el
destino existe, o si somos meros
conductos de causalidades ajenas a
nosotros mismos, por qu habramos de
sentirnos responsables de nuestros
actos? por qu habran de juzgarnos y
condenarnos por lo que hacemos, si lo
que estamos realizando es cumplir
inevitablemente los designios divinos o
del universo? Son las preguntas que
surgen cuando alguien valida la
problemtica del determinismo.
De este modo, slo cuando el
hombre es dueo de su destino, slo
cuando se juzga la intencin como el
resorte fundamental de la accin de un
individuo, pues es la esencia propia de
la conciencia, de acuerdo con Husserl,
permanecer inclume ese poder de la
voluntad del que Descartes lleg a decir
que es infinito, igual en nosotros que en
Dios, porque en contraste con el
entendimiento,
necesariamente
limitado en las criaturas, no implica el
ms o menos. La condicin ontolgica
del libre albedro depende, pues, de
que el hombre tenga la opcin de
establecer los linderos dentro de los
cuales va a discurrir su vida. Libertad
es, entonces, la determinabilidad del
individuo que se basa en el propio

sujeto. Por consiguiente, deterministas

son las tesis que diluyan la posibilidad
de eleccin del ser humano. Esto es,
que desconozcan rotundamente el
poder de la voluntad para aceptar o
rechazar aquello que se le propone.
Digmoslo
en
otros
trminos,
deterministas son las tesis que
contraran la visin del ser humano que
expone, por ejemplo, Jean Paul Sartre:
... para la realidad humana ser es
elegirse; nada viene a ella ni de
fuera ni de dentro de ella misma,
que no pueda recibir o aceptar. Sin
ningn
tipo
de
ayuda
est
enteramente abandonado a la
intolerable necesidad de hacerse a s
mismo hasta en el ms mnimo
detalle. No hay lmites para nuestra
libertad en el sentido de que nada
determina lo que vamos a hacer,
excepto nuestras propias decisiones
espontneas (citado por Bernstein,
1971, p. 150).
Ciertamente, el sentido del
determinismo que hemos esbozado
hasta el momento est especificado de
alguna manera como la definicin en
negativo del libre albedro. Mejor
dicho, se parte de indicar lo que es la
libertad para afirmar que determinismo
es lo que se le opone. As, si libre es
todo lo que es voluntario (Jean Paul
Sartre, citado por Bernstein, 1971, p.
150), determinado est todo aquello no
hecho a travs de la voluntad.
Ahora bien, debe sealarse,
existe otro sentido del concepto de
determinismo, que resulta ser una
definicin positiva del mismo. El
discurso cientfico, que sustenta un
frreo convencimiento en el principio
de causalidad, ha hecho de este
principio el significado del concepto. De
tal modo, la palabra determinismo ha
sido adoptada para tambin designar el

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reconocimiento y la importancia
universal de la necesidad causal.
Causalidad no en el sentido de causaeficiente, que es en parte al cual nos
estbamos refiriendo con anterioridad.
Es necesidad causal en el sentido de
que hay un fundamento explicativo
para las cosas que acontecen en el
mundo.
Segn
tal
concepcin
determinista, el universo se encuentra
sometido rigurosamente al imperio de
la leyes. Es decir, el orden de los
fenmenos se encadena sin dejar
margen al azar o libertad... la
concepcin determinista no consiste
sino en proclamar la vigencia absoluta
de este tipo de legalidad en el orbe
total de lo real (Gran Enciclopedia
Larousse. 1973, p. 831).
Esta comprensin determinista se
relaciona con la posibilidad misma de
cognoscibilidad del mundo y con la
posibilidad de que pueda fundarse una
ciencia que d cuenta de l. De cierta
manera, tal concepcin refleja la
esencia de lo considerado como
racional, ya que se asocia con una de
las categoras, de acuerdo con Kant,
sintticas a priori de entendimiento.
Anularla, refutarla o simplemente
cuestionarla implicara, entre otras
cosas, tener que resignarse a la
incognoscibilidad de la realidad.
David Hume, el ms eminente
filsofo ingls, de quien dijo Kant le
debe el despertar del sueo dogmtico,
fue reconocido precisamente por haber
presentado una fuerte crtica al
concepto de causalidad, que se desliza
en uno de los sentidos de la palabra
determinismo. Hume, que consider
falaz y sofstica toda demostracin
que haya sido presentada a favor de la
necesidad de una causa, reduciendo la
problemtica de la causalidad a un
proceso de asociacin de ideas, a un

principio de hbitos y creencias, seal

claramente qu acepcin tomara, en
estos parmetros, el vocablo libertad,
par antagnico comn de la idea de
determinismo. ... La libertad suprime
la necesidad, tambin las causas, de
modo que es exactamente lo mismo que
el azar (Hume, 1981, p. 606). Hume
homologa la libertad con el azar,
porque la entiende como la ausencia
total de leyes o regularidades,
significado que es, a propsito, uno de
los comunes para la palabra azar.
De tal manera, para Hume,
libertad es sinnimo de capricho y si
esta acepcin se utiliza para calificar
las acciones humanas, esto es, si se
afirma que la conducta humana es
libre, se le estara calificando de
irregular e incontingente. De ah que
interprete
como
paradjica
la
evaluacin que se hace de la conducta
del loco. Se admite comnmente que
los locos no tienen libertad. Sin
embargo, a juzgar por sus acciones
estas muestran menos regularidad y
constancia que las acciones de los
cuerdos, y en consecuencia, estn ms
alejadas de la necesidad. Por tanto,
nuestra forma de pensar es en este
punto absolutamente inconsistente
(Hume, 1981, p. 603).
A cierto nivel, de lo que se trata
es de la negacin de las causas cuando
es planteada la cuestin de la libertad.
Es como si se estuviera afirmando que
los eventos ocurren sin explicacin
alguna,
o
sea,
que
ningn
acontecimiento sera reductible a una
razn suficiente, lo cual slo podra
tomar
sentido
en
trminos
irracionalistas. Libertad es, pues, en
este
contexto
acausalismo,
indeterminacin, al contrario del
primer sentido esbozado que la sita
como autodeterminacin. Dicho en

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otros trminos, deterministas son, en

un primer momento, las tesis que
refirindose siempre al futuro afirman
un transcurrir necesario de las cosas.
Recurdese simplemente la imagen del
destino: a los individuos ubicados en un
presente se les anticipa cules van a ser
los incidentes posteriores de sus vidas y
esto porque se supone el futuro como
ya escrito. En la segunda acepcin,
determinismo implica la creencia en un
fundamento pasado para las cosas
presentes.
Es importante observar que la
tesis de la autodeterminacin tiene
como una de sus mximas bsicas el
causalismo, entendido ste ltimo como
el supuesto de la existencia de
fundamentos precedentes a lo actual.
En efecto, esta ltima creencia se
encuentra subsumida en el precepto de
la auto determinacin, y ello de modo
tal que no existe manera de refutar la
concepcin
de
antecedentes
explicativos
para
los
fenmenos
actuales sin a la vez arruinar toda
posibilidad de aceptacin de la idea de
una
voluntad.
Sin
embargo,
nuevamente enfatizamos, suponer un
fundamento precedente a lo actual no
significa admitir un encadenamiento
necesario y predecible para, por
ejemplo, el porvenir venidero de las
actuaciones del hombre.
El determinismo del pretrito y
la libertad del futuro no son, pues,
lgicamente excluyentes. En este
sentido, no son ininteligibles las
doctrinas que consideran vlidos a los
dos ltimos aspectos indicados. Para el
caso, basta recordar las palabras de
Kant: a posteriori tendremos motivos
para buscar en la sensibilidad el
fundamento de la accin, a saber, el
fundamento
explicativo
(Erklarungsgrund),
pero
no
el

fundamento
determinante
(Bestimmungsgrund) de la misma; a
priori empero, cuando la accin se
representa
como
futura...
nos
sentiremos
indeterminados
con
respecto a ella y capaces de hacer un
primer inicio de la serie de los
fenmenos (Kant citado por Torrenti,
1980, p. 256).
Sin duda, aqu hay problemticas
para muchas reflexiones, sin embargo,
consideramos que con las indicaciones
ya hechas nos basta para los fines
perseguidos en este texto.
El determinismo en Freud
Los distingos realizados hasta el
momento resultan ser de enorme
utilidad a la hora de aplicarse como
medio de elucidacin de la concepcin
determinista en la teora psicoanaltica.
As, de las dos distinciones trazadas
respecto a la palabra determinismo es,
a nuestro modo de ver, la segunda la
que Freud promulgaba cuando afirmaba
al psicoanlisis como una teora
defensora de las tesis deterministas en
lo anmico. Dicho de otro modo, lo que
Freud estaba sealando era su
conviccin de que la psique no poda
estar al margen de las exigencias
impuestas a la realidad. Es decir, que
deban los fenmenos mentales tener
un
antecedente
explicativo
que
permitiera dar cuenta de los mismos. Es
probablemente esta la interpretacin
ms plausible para la nocin de
determinismo en el psicoanlisis, la
cual trajo consigo el preciado aporte de
hacer de la psique un vlido y serio
objeto de investigacin para la ciencia:
la contribucin del psicoanlisis a la
ciencia consiste en la extensin de la
investigacin al terreno psquico (Kant
citado por Torrenti, 1980, p. 256).

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EL DETERMINISMO Y EL PSICOANLISIS

Desde este punto de vista, Freud

estim
como
incongruentes
las
objeciones de quienes vean, por
ejemplo, en los lapsus linguae y otros
errores ftiles pequeos accidentes
indignos de inters cientfico, hechos
intrnsecamente carentes de sentido:
(quin hace esta crtica) qu quiere
decir? Pretende que hay hechos tan
pequeos que no entran en la secuencia
causal de las cosas, que podan ser
diferentes de lo que son? Cualquiera
que prescinda de la explicacin de los
fenmenos naturales en un solo punto,
abandona toda la visin cientfica del
mundo (Freud, 1982b, p. 86).
Freud, pues, estaba interesado
por encontrar la causacin del sntoma,
su etiognesis o etiologa, que diera
cuenta de todas sus viscisitudes y que
le permitiera demostrar que la
ocurrencia producida por el preguntado
no (era) arbitraria ni indeterminada
(Freud, 1982i, p. 96). Esta slida
confianza en la existencia de un rgido
determinismo dentro de lo anmico, de
un condicionamiento en la vida
psquica (Freud, 1982g, p. 89), que
produjera y explicara los sntomas
histricos fue, a propsito, aquello que
le permiti sustituir la tcnica de la
hipnosis por la de asociacin libre,
condicionamiento que demostr en el
olvido temporario de palabras, de
nombres conocidos, en los tan
frecuentes deslices en el habla, en la
lectura, la prdida de objetos... en
actos en que la persona se infiere un
dao en apariencia casual... y tantos
otros, para los cuales, hasta entonces ni
siquiera
se
haba
exigido
una
explicacin psicolgica (Freud, 1982c,
p. 235). El examen de los anteriores
hechos, la mayora de ellos nimios y de
poca trascendencia en la vida de una
persona y que se caracterizan por ser

operaciones
fallidas,
fueron
precisamente los que posibilitaron a
Freud ratificar la vigencia universal de
la Weltanschauung de la poca, la
visin cientfica del mundo, en la que
se considera que absolutamente todo
responde a una razn de ser:
Si una persona se trastraba al hablar,
no cabe responsabilizar por ello al
azar... sino que en todos los casos se
puede pesquisar un contenido de
representaciones
perturbadoras...
Considere tambin en las pequeas
acciones casuales de la gente en que
no parece guiada por propsito
alguno y se les desenmascara como
una accin sintomtica, que se
vincula con un sentido escondido...
Ni siquiera es posible que a uno se le
ocurra por azar un nombre propio,
pues se verificar siempre que su
ocurrencia estuvo comandada por un
poderoso
complejo
de
representaciones (Freud, 1982g, p.
88).
La
extensin
de
la
Weltanschauung cientfica al reino de lo
anmico conllevaba para Freud la
refutacin del azar como la mejor
explicacin
para
los
fenmenos
psquicos. El azar es indigno de decidir
sobre nuestro destino (Freud, 1982k,
p. 127), asegur. Y azar, entendido
como lo no motivado, fue adems lo
que aprehendi de las doctrinas
promulgadoras de una libre voluntad:
...en las decisiones triviales e
indiferentes uno preferira asegurar que
igualmente habra podido obrar de otro
modo, que uno ha actuado por una
libertad libre, no motivada (Freud,
1982j, p. 247). Libertad y arbitrariedad
psquica eran, pues, para el fundador
del anlisis, esencialmente lo mismo,
como se verifica en este otro prrafo:
Cometen un gran error cuando

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EL DETERMINISMO Y EL PSICOANLISIS

opinan que es arbitrario suponer que

la ocurrencia inmediata del soante
por fuerza ofrece lo buscado, o lleva
a ello, pues podra ser enteramente
caprichosa y descolgada... ya en una
ocasin
anterior
me
permit
reprocharles
que
exista
profundamente arraigada en ustedes
una creencia en la libertad y
arbitrariedad psquica, creencia en
un todo acientfico, y que debe
ceder ante el reclamo de un
determinismo que gobierne tambin
la vida anmica (Freud, 1982b, p.
96).
Dado que este pasaje es el que
con mayor frecuencia se cita en apoyo
al supuesto rechazo de Freud del libre
albedro, Wallwork realiza al respecto
un anlisis ms detallado sobre las
palabras que Freud utiliz en la edicin
original alemana: las palabras de
Freud (en el texto original alemn) son:
Glaube an psychische freihet und
willkrlichkeit
(...)
ganz
unwissenchaftlich ist (GW 11, 104)
Aqu
willkrlichkeit
significa
arbitrariedad o acto arbitrario, no
libre albedro en el sentido de una
eleccin racional; mientras que freiheit
se refiere a sucesos totalmente
incondicionados, no a una eleccin
racional entre cursos alternativos de
accin. Esto mismo es aclarado por
Freud tres frases ms adelante cuando
reitera su afirmacin de que la idea
producida por el hombre no fue
arbitraria ni indeterminable (nicht
willkrlich nicht unbestimmbar) (GW
11, 104). Si Freud hubiera querido
declarar ilusorio al libre albedro, con
seguridad lo habra hecho abiertamente
usando las expresiones freier wille o
die
willensfreiheit
o
die
selbstbesimmung en vez del ambiguo
trmino freiheit. Pero el caso es que en

ninguna parte emplea estos otros

trminos en relacin con lo que la tesis
del determinismo psquico descarta.
(Wallwok, 1994, p. 94)
Al representar de ese modo la
libertad supuesta del hombre y al
observar la recurrente apelacin de sus
colegas al azar, cuando buscaban
designar la etiologa de los sntomas,
era natural que su fuerte formacin
acadmica y cientfica lo instigaran a
promover un rgido determinismo para
lo anmico, determinismo propuesto tan
slo para sealar el convencimiento de
que los fenmenos psquicos pueden ser
esclarecidos. Las siguientes citas
demuestran lo anterior:
...as en las dos pacientes que
antes cit... se haban instalado unas
peculiares, dolorosas sensaciones en los
genitales... cuyo determinismo (no
estaba) ni en las escenas de la pubertad
ni en otras posteriores... qu tal si se
dijera que uno debe buscar el
determinismo de estos sntomas en
otras vivencias que se remiten a otras?
(Freud, 1982f, p. 201).
Los sntomas de la histeria...
derivan su determinismo de ciertas
vivencias de eficacia traumtica que el
enfermo ha tenido, como smbolos
mnmicos... (Freud, 1982f, p. 193).
En el caso Dora afirm: el hecho
de que casi de continuo la dominase un
sentimiento de ira celosa pareca
susceptible todava de una ulterior
determinacin (determinismo) (Freud,
1982d, p. 86). Y contina: ... es harto
frecuente en los historiales clnicos de
histricos que el trauma biogrfico para
nosotros conocido resulte inservible
para explicar la especificidad de los
sntomas, para determinarlos (Freud,
1982d, p. 25).
En la Indagatoria forense y el
psicoanlisis agrega: toda una serie de

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EL DETERMINISMO Y EL PSICOANLISIS

acciones que se consideren inmotivadas

estn, sin embargo, sujetas a un rgido
determinismo (Freud, 1982g, p. 88).
Finalmente en el caso del
Hombre de los Lobos seal: en un
pasaje anterior manifest que yo sin
duda reconozco en el paciente el afn
de degradar el objeto de amor. Ha de
reconducrselo a una reaccin ante la
presin de su hermana superior a l,
pero all promet mostrar que ese
motivo de naturaleza autnoma no ha
sido la destinacin nica, sino que
esconde
un
determinismo
ms
profundo, gobernado por motivos
puramente erticos (Freud, 1982e, p.
86).
En todos los casos anteriores la
palabra determinacin o determinismo
puede ser permutado por la de
causacin o explicacin, pues es ese
precisamente su sentido. De hecho, con
esta palabra Freud confeccion otra
para
resaltar
la
adecuada
correspondencia
que
pudiera
establecerse entre la supuesta etiologa
que un cientfico propusiera para
alguna entidad clnica y esa misma
enfermedad. A esta correspondencia la
llam idoneidad determinadora o
idoneidad (de la etiologa supuesta)
para
el
determinismo
(de
la
enfermedad) (Freud, 1982f, p. 194).
Nuevamente ah la significacin es de
causa.
En conclusin, el determinismo
psquico freudiano debe entenderse
ante todo como la tesis que sostiene la
existencia de causacin en toda forma
de fenmeno psquico, an en los ms
nfimos e insignificantes, ya que la
nimiedad del acto psquico no rompe
con el encadenamiento del acaecer de
la psique. El anlisis realizado por
Ernest Wallwork sobre esta misma
problemtica llega a igual conclusin:

El lenguaje que Freud emplea admite

una lectura cuyo sentido indica que los
acontecimientos mentales no son del
todo arbitrarios y caprichosos, y esto al
grado de poder afirmar que dichos
acontecimientos estn regidos por
condiciones antecedentes y por leyes
mentales... (1994, p. 72). Agrega
finalmente: cuando Freud escribe que
la concatenacin universal de los
sucesos es un presupuesto esencial del
mtodo cientfico parece haber tenido
en mente, por principio, que stos
hechos pueden hacerse inteligibles, sin
que por ello deba estar determinado
por fuerzas y leyes que escapan a la
influencia humana (1994, p. 72). Por
lo tanto, si determinismo se entiende
estrictamente
hablando como el
postulado que hace de la causalidad el
principio rector y supremo de todo
acontecer,
entonces
Freud
es
indudablemente determinista, y un
determinista extremo que encontr
relaciones en mbitos en el que
supuestamente
era
acientfico
buscarlos. Sin embargo, de ah no se
desprende como consecuencia lgica y
necesaria la desaparicin del poder de
la voluntad. Esta ltima observacin,
cabe resaltarlo, tampoco asegura la
vigencia de la voluntad y lo que ello
implica, pues Freud, al seguir las
indicaciones que ofreci la visin de un
determinismo de la psique, propone la
existencia de procesos inconscientes,
que son un serio cuestionamiento de la
supremaca de la conciencia, condicin
que es necesaria para la radical agencia
del sujeto y su libre albedro. Es
preciso ser consciente para elegir y es
preciso elegir para ser consciente.
Eleccin y conciencia son una y la
misma cosa, afirmaba Jean Paul Sartre
(Bernstein, 1971, p. 150).
De este modo, si la teora

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EL DETERMINISMO Y EL PSICOANLISIS

freudiana hace de la conciencia el

instrumento mediante el cual el
individuo crea la ilusin de autocontrol,
el medio a travs del que es engaado,
pues los verdaderos motores de su
accin estaran siempre ms all de los
lmites de ella, entonces, se estara
aniquilando la posibilidad permanente
de efectuar una ruptura con su propio
pasado, desarraigarse de l para
considerarlo a la luz de un no ser y de
poder as conferirle la significacin que
l tiene en trminos del proyecto de un
sentido que no tiene (Bernstein, 1971,
p. 150).
Hasta qu punto el determinismo
psquico freudiano es irreductible a
otras formas de causacin contrarias al
poder de la voluntad, es otro asunto
por discutir y que queda pendiente por
desarrollar.
Determinismo y predicitibilidad en el
psicoanlisis
La idea de prediccin es en general una
figura representacional ligada al
concepto de determinismo. Usualmente
pensar la posibilidad de prediccin de
algn
fenmeno
tendr
como
precedente la formulacin de una tesis
determinista. Lo interesante de esta
cuestin es que ha conllevado a que se
haga de la predictibilidad otro literal
significado de la palabra determinismo.
Determinismo
significa
aqu
fundamentalmente
previsibilidad
rigurosa. Karl Popper adopta igual
interpretacin al asegurar que el
determinismo cientfico es la doctrina
para la que cualquier suceso puede ser
racionalmente
predicho
con
una
descripcin suficientemente precisa de
los sucesos pasados (1994, p. 25).
En otros contextos cientficos
tambin es posible encontrar una

similar
significacin
para
el
determinismo, por ejemplo, en las
teorizaciones de la fsica cuntica. Esta
acepcin cuando es negada va a
introducir, bsicamente, la idea de
incertidumbre.
El
principio
de
incertidumbre
de
Heisenberg
es
verbigracia el perturbador precepto que
la fsica cuntica promulg al mundo,
conocindose igualmente con el nombre
del principio de indeterminismo. Pero
enfaticemos, se piensa aqu el
indeterminismo no como el resultado de
un acausalismo, sino como el producto
de una larga serie de causalidades cuya
complejidad inabarcable obliga a
tratarlo en cierta medida como azar. La
figura de los juegos de azar ayuda a
aclarar este punto. Ellos no siguen una
ausencia
de
causas,
sino
una
equiparacin de stas, que provoca
precisamente
la
dispersin
de
resultados. Es, pues, la imposibilidad de
estudios pormenorizados de los infinitos
elementos en juego lo que obliga a
reducirse a consideraciones globales y
meramente factibles expresado slo en
trminos estadsticos. Es el modelo de
Dios jugando a los dados (Popper,
1994, p. 147).
Ahora bien, qu importancia
puede tener esta ltima interpretacin
del determinismo en la exgesis del
texto
freudiano?
Al
respecto,
empicese por observar este prrafo:
Aqu subrayamos en el hilo conductor
de determinismo en el psicoanlisis
porque plantea (un) problema que
habra que resolver y que la mayora
de los tratados de psicoanlisis
actuales perpetan o eluden. (Esto
es), que la fsica cuntica y el
principio de indeterminacin de
Heisenberg derivado de ella han dado
lugar a una concepcin probabilstica
de las leyes de la naturaleza... las

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implicaciones que pueda tener para

el psicoanlisis el hundimiento del
determinismo estricto, no ha sido
suficientemente explorada, aunque,
de los escritos de Freud se deduce
claramente que el acontecimiento le
habra trastornado... podramos...
decir que, no hay por qu aplicar al
campo psicolgico el hundimiento
del determinismo en la fsica. Pero
esta
postura
no
sera
muy
convincente, ya que, en un principio,
el psicoanlisis tom prestada la
doctrina de las ciencias fsicas... la
postura extrema de Freud debera
moderarse, pero bsicamente su
argumentacin continuar siendo
vlida (Erdelyi, M. 1990, p. 65).
De este modo, preguntmonos
nuevamente cul pudo ser el principio
que el psicoanlisis adopt de las
ciencias fsicas? A nuestro parecer,
esencialmente aquel que establece que
los fenmenos de la realidad pueden
ser explicados, ms no el que defienda
la eventual prediccin de los mismos.
La certeza de las predicciones, que es
el aspecto cuestionado por el principio
de Heisenberg, no fue un supuesto
defendido por Freud, tal como parece
deducirse de la extensa cita previa, a
menos que el autor de estas lneas est
derivando la validacin del precepto de
predictibilidad a partir de la mera
aceptacin de la existencia de
relaciones causales o explicativas en la
realidad, y consecuentemente, niegue
la presencia de relaciones causales con
la sola asuncin de la idea de
incertidumbre, posicin que sin duda
adolecera de un gran impase lgico.
Dudable es que Freud haya concebido la
entera
predictibilidad
para
el
comportamiento humano cuando l, en
distintas
partes
planteaba
la

multicausalidad de los sntomas y de los

actos del sujeto. Para Freud, el
psicoanlisis se distingue por estar
preparado
para
descubrir
una
motivacin mltiple del mismo efecto
anmico,
mientras
que
nuestra
necesidad de encontrar las causas se
declara satisfecha con una nica causa
psquica (Freud, 1982a, p. 33).
Freud denota la psique como un
entramado
de
hilos
asociativos
comparable a las ramificaciones de un
rbol y no a las cuentas de un collar.
La cadena asociativa siempre consta
de ms de dos eslabones; las escenas
traumticas no forman unos nexos
simples, como las cuentas de un collar,
sino unos nexos ramificados, al modo de
un rbol genealgico, pues a raz de
cada nueva vivencia entra en vigor dos
o ms vivencias tempranas, como
recuerdos... (Freud, 1982f, p. 196). De
ah que concluya: ningn sntoma
histrico puede surgir de una vivencia
real sola... (Freud, 1982f, p. 196). Y la
misma
sobredeterminacin
puede
extenderse a cualquier tipo de sntoma
o acto del sujeto.
As, entonces, cmo creer en la
predictibilidad de la conducta humana,
teniendo la conviccin de que todo acto
estar motivado por innumerables
posibles causas? Adems, si su teora no
lleva
consecuentemente
a
la
eliminacin del poder del sujeto de
direccionar su vida, mucho menos es
suponible la prediccin segura en lo
humano. El libre albedro entendido
como la conviccin de no estar el futuro
ya fijado de antemano elimina toda
forma de certeza en el comportamiento
del hombre. De tal manera, la
predictibilidad, puro determinismo dice
Popper, no es atribuible ni suponible en
Freud.

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