En qu consiste el ultrasonido de seno

El ultrasonido es seguro y no doloroso, y produce imgenes del interior del organismo

usando ondas de sonido. Las imgenes por ultrasonido, tambin denominadas exploracin
por ultrasonido o ecografa, involucran el uso de un pequeo transductor (sonda) y un gel
para ultrasonido para la exposicin del cuerpo a ondas acsticas de alta frecuencia. El
transductor recoge los sonidos que rebotan y una computadora luego utiliza esas ondas
sonoras para crear una imagen. Las examinaciones por ultrasonido no utilizan radiacin
ionizante (como se usa en los rayos X). Debido a que las imgenes por ultrasonido se
capturan en tiempo real, pueden mostrar la estructura y el movimiento de los rganos
internos del cuerpo, como as tambin la sangre que fluye por los vasos sanguneos.
Las imgenes por ultrasonido es un examen mdico no invasivo que ayuda a los mdicos
a diagnosticar y tratar condiciones mdicas.
El ultrasonido de seno produce una imagen de las estructuras internas del seno.
El ultrasonido Doppler consiste en una tcnica especial de ultrasonido que le permite al
mdico ver y evaluar la circulacin de la sangre a travs de arterias y venas en el
abdomen, brazos, piernas, cuello y/o cerebro (en infantes y en nios), o dentro de varios
rganos del cuerpo tales como el hgado y los riones.
Durante un examen por ultrasonido del seno el ecografista o el mdico a cargo puede usar
tcnicas Doppler para evaluar el flujo sanguneo o la falta de flujo en cualquier masa
mamaria. En algunos casos, esto puede brindar informacin adicional sobre la causa de la
masa.

Algunos de los usos comunes del procedimiento

Determinar la Naturaleza de una Anormalidad en el Seno
El uso principal del ultrasonido de seno en la actualidad es ayudar a diagnosticar las
anormalidades en el seno detectadas por un mdico durante un examen fsico (como
un bulto o secrecin del pezn sangrienta o espontnea y clara) y dar las
caractersticas de anormalidades potenciales observadas en una mamografa.
Las imgenes por ultrasonido pueden ayudar a determinar si una anormalidad es
slida (puede ser un bulto de tejido no canceroso o un tumor canceroso), si est llena
de fluido (como un quiste benigno) o si es a la vez qustica y slida. El ultrasonido
tambin puede ayudar a mostrar caractersticas adicionales del rea anormal.
El ultrasonido Doppler se utiliza para evaluar el suministro de sangre en
las lesiones del seno.
Exploracin Complementaria de Cncer de Seno
La mamografa es la nica herramienta de exploracin para el cncer de seno
conocida que reduce las muertes por cncer de seno gracias a la deteccin temprana.
Aun as, las mamografas no detectan todos los tipos de cncer de seno. Algunas

lesiones y anormalidades en el seno no son visibles o son difciles de interpretar en las

mamografas. En los senos densos, es decir los que tienen muchos ductos, glndulas,
tejido fibroso y menos grasa, la observacin de muchos tipos de cncer mediante
mamografa puede ser difcil.
Muchos estudios han demostrado que el ultrasonido y la resonancia magntica
nuclear (RMN) pueden ayudar a complementar la mamografa al detectar cnceres de
seno que pueden no ser visibles mediante una mamografa. La RMN es ms sensible
que el ultrasonido en la deteccin del cncer de seno, pero puede que no siempre est
al alcance de todas las mujeres. Si se realiza una exploracin por RMN, entonces la
exploracin por ultrasonido no es necesaria, a pesar de que el ultrasonido puede ser
utilizado para hacer una biopsia y para caracterizar las anormalidades observadas en
la RMN. Cuando se utiliza el ultrasonido para la exploracin, se visualizan muchas ms
anormalidades que podran requerir una biopsia, de las que se visualizan con
mamografa o con RMN. Estas anormalidades usualmente no son cncer (falsos
positivos), y esto limita su utilidad.
El ultrasonido puede ser recomendado como una herramienta de exploracin para
mujeres que:

presentan un alto riesgo de cncer de seno y no pueden someterse a un

examen por RMN

estn embarazadas o no deberan ser expuestas a rayos X (necesarios para una

mamografa)

Biopsia de Seno Guiada por Ultrasonido

Cuando un examen por ultrasonido revela una anormalidad sospechosa en el seno, un
mdico puede optar por realizar unabiopsia guiada por ultrasonido. Dado que un
ultrasonido ofrece imgenes en tiempo real, a menudo se usa para guiar los
procedimientos de la biopsia. Por lo general se tendr que realizar un examen por
ultrasonido antes de la biopsia, para poder planear el procedimiento, y para
determinar si se puede utilizar este tipo de biopsia.

Forma en que debo prepararme

Se le solicitar que se desvista hasta la cintura y que utilice una bata durante el
procedimiento.

La forma en que se ve el equipo

Los exploradores de ultrasonido consisten en una consola que contiene una
computadora y sistemas electrnicos, una pantalla de visualizacin para video y
un transductor que se utiliza para hacer la exploracin. El transductor es un
dispositivo porttil pequeo que se parece a un micrfono y que se encuentra
conectado al explorador por medio de un cable. Algunos exmenes podran utilizar
diferentes transductores (con capacidades diferentes) en el mismo examen. El

transductor enva ondas acsticas inaudibles de alta frecuencia dentro del cuerpo y
luego capta los ecos de retorno de los tejidos del cuerpo. Los principios se asemejan al
sonar utilizado por barcos y submarinos.
La imagen por ultrasonido es inmediatamente visible en una pantalla de visualizacin
para video que se asemeja a un televisor o a un monitor de computadora. La imagen
se crea en base a la amplitud (volmen), frecuencia (tono) y tiempo que le lleva a la
seal ultrasonora retornar desde el rea en el interior del paciente que est siendo
examinada hasta el transductor, como as tambin la composicin del tejido del
cuerpo y el tipo de estructura del cuerpo a travs de la cual viaja el sonido. Se pone en
la piel una pequea cantidad de gel para lograr el mejor desplazamiento, de ida y de
vuelta, de las ondas sonoras desde el transductor hasta el rea dentro del cuerpo que
est siendo examinada.

De qu manera funciona el procedimiento

Las imgenes por ultrasonido estn basadas en el mismo principio que se relaciona
con el sonar utilizado por los murcilagos, barcos y pescadores. Cuando una onda
acstica choca contra un objeto, rebota,y hace eco. Al medir estas ondas causadas por
el eco es posible determinar la distancia a la que se encuentra el objeto as como su
forma, tamao, y consistencia (si se trata de un objeto slido o que contiene fluido).
En medicina, el ultrasonido se utiliza para detectar cambios en el aspecto y funcin de
los rganos, tejidos, y vasos, o para detectar masas anormales como los tumores.
En un examen por ultrasonido, un transductor enva las ondas acsticas y recibe las
ondas causadas por el eco. Al presionar el transductor contra la piel, dirige al cuerpo
pequeos pulsos de ondas acsticas de alta frecuencia inaudibles. A medida que las
ondas acsticas rebotan en los rganos internos, fluidos y tejidos, el micrfono
sensible del transductor registra cambios mnimos que se producen en el tono y
direccin del sonido. Una computadora mide y muestra estas ondas de trazo en forma
instantnea, lo que a su vez crea una imagen en tiempo real en el monitor. Uno o ms
cuadros de las imgenes en movimiento tpicamente se capturan como imgenes
estticas. Pequeas sequencias de las imgenes en "tiempo real" tambin pueden ser
grabadas.
El ultrasonido Doppler, una aplicacin especial del ultrasonido, mide la direccin y
velocidad de las clulas sanguneas a medida que se mueven por los vasos. El
movimiento de las clulas sanguneas causa un cambio en el tono de las ondas
acsticas reflejadas (denominado efecto Doppler). Una computadora recopila y
procesa los sonidos y crea grficos o imgenes a colores que representan el flujo
sanguneo a travs de los vasos sanguneos.

Cmo se realiza el procedimiento

Deber permanecer acostada boca arriba sobre la mesa de examen, y se le podra
pedir que levante su brazo por encima de la cabeza.

Despus de que usted se ubica en la mesa de examen, el radilogo o ecografista

aplicar un gel tibio en la zona del cuerpo que se est estudiando. El gel ayudar a que
el transductor haga contacto en forma segura con el cuerpo y elimine bolsas de aire
entre el transductor y la piel que pueden obstruir el paso de las ondas sonoras hacia
su cuerpo. El transductor se coloca sobre el cuerpo y se mueve hacia adelante y hacia
atrs por la zona de inters hasta capturar las imgenes deseadas.
Generalmente no se producen molestias debidas a la presin aplicada a medida que el
transductor se presiona contra la zona que est siendo examinada. Sin embargo, si la
exploracin se realiza sobre una zona sensible, se puede experimentar una sensacin
de presin o un dolor leve causado por el transductor.
La ecografa Doppler se lleva a cabo utilizando el mismo transductor.
Una vez que se finaliza el proceso de toma de imgenes, se limpiar de su piel el gel
claro de ultrasonido.

Qu experimentar durante y despus del procedimiento

Los exmenes por ultrasonido no son dolorosos, y son rpidos y fcilmente tolerables
por la mayora de los pacientes.
El ultrasonido del seno generalmente se completa en 30 minutos.
Si se lleva a cabo un estudio por ultrasonido Doppler, es posible que oiga sonidos
similares al pulso, que varan en tono mientras se controla y mide el flujo sanguneo.
Es posible que se le pida que cambie de posicin durante el examen.
Cuando el examen finaliza, es posible que se le pida a usted que se vista y que espere
unos pocos minutos mientras se revisan las imgenes obtenidas por ultrasonido.
Luego de someterse a un examinacin por ultrasonido, debera poder retomar sus
actividades normales inmediatamente.

Quin interpreta los resultados y cmo los obtengo

Un radilogo, un mdico especficamente capacitado para supervisar e interpretar los
exmenes de radiologa, analizar las imgenes y enviar un informe firmado a su
mdico de atencin primaria, o al mdico u otro profesional de la salud que lo haya
remitido para el examen, quien compartir con usted los resultados. En ciertos casos
es posible que el radilogo discuta los resultados con usted al finalizar el examen.
Podra ser necesario llevar a cabo algunos exmenes de seguimiento, y su doctor le
explicar la razn exacta por la cual se pide otro examen. Algunas veces se realiza un
examen de seguimiento porque un descubrimiento sospechoso o cuestionable
necesita clarificacin con vistas adicionales o con una tcnica de toma de imgenes
especial. Un examen de seguimiento tambin puede ser necesario para que cualquier

cambio en una anormalidad conocida pueda ser monitorada a lo largo del tiempo. Los
exmenes de seguimiento, a veces, son la mejor forma de ver si el tratamiento est
funcionando, o si una anormalidad se mantiene estable o ha cambiado a lo largo del
tiempo.

Cules son los beneficios y los riesgos

Beneficios

La exploracin por ultrasonido no es invasiva (sin agujas o inyecciones).

Ocasionalmente, un examen por ultrasonido puede resultar incmodo en

forma temporaria, pero casi nunca es doloroso. El ultrasonido es un mtodo
que se encuentra ampliamente disponible, es fcil de utilizar y es menos
costoso que otros mtodos por imgenes.

Las imgenes por ultrasonido son extremadamente seguras y no utilizan

radiacin ionizante.

La exploracin por ultrasonido proporciona una imagen clara de los tejidos

blandos que no se visualizan bien en las imgenes de rayos X.

El ultrasonido proporciona una imagen en tiempo real, por lo que es una

buena herramienta para guiar procedimientos deinvasin mnima tales como
las biopsias por aspiracin y las aspiraciones con aguja.

Las imgenes por ultrasonido pueden ayudar a detectar lesiones en mujeres

que tienen senos densos.

El ultrasonido puede ayudar a detectar y clasificar una lesin en un seno que

no se puede interpretar de manera adecuada mediante una mamografa por s
sola.

Mediante el ultrasonido, los mdicos pueden determinar que muchas reas

que presentan dudas clnicas se tratan de tejidos normales (como lobulillos de
grasa) o de quistes benignos. Para la mayora de las mujeres que tienen 30
aos o ms, se usar una mamografa junto con un ultrasonido. Para las
mujeres con menos de 30 aos, el ultrasonido por s solo a menudo es
suficiente para determinar si un rea necesita una biopsia o no.

Riesgos

No se conocen efectos nocivos en humanos con respecto a los ultrasonidos de

diagnstico estndares.

La interpretacin de un examen de seno por ultrasonido puede conducir a

procedimientos adicionales como un ultrasonido de seguimiento o una

aspiracin o biopsia. Muchas de las reas que se consideran dudosas resultan

ser no cancerosas solamente con el ultrasonido.

Cules son las limitaciones de las imgenes por ultrasonido

de seno

El ultrasonido es una de las herramientas utilizadas en el diagnstico por

imgenes de seno, pero no reemplaza la mamografa anual y el examen clnico
minucioso de los senos.

Muchos cnceres no se pueden visualizar con ultrasonido.

Una biopsia puede ser recomendada para determinar si una anormalidad

sospechosa es cncer o no.

La mayora de los descubrimientos obtenidos con ultrasonido que requieren

de una biopsia no son cnceres.

Muchas calcificaciones observadas en las mamografas no se pueden observar

en un ultrasonido. Algunos cnceres de seno en etapa inicial slo aparecen
como calcificaciones en una mamografa. Las anormalidades debidas al cncer
que se encuentran con la RMN no siempre pueden ser identificadas con
ultrasonido.

Muchas instituciones no ofrecen la exploracin por ultrasonido y el

procedimiento puede no estar cubierto por algunos planes de seguro mdico.

Es importante elegir una institucin que tenga experiencia en la realizacin del

ultrasonido de senos, preferentemente aquella en donde los radilogos se
especialicen en el diagnstico por imgenes de senos. El ultrasonido depende
del reconocimiento de la anormalidad al momento de realizar la exploracin,
ya que se trata de un examen en "tiempo real". Esto requiere experiencia y
equipos adecuados. Una medida de la pericia de una institucin para realizar
ultrasonido de senos se puede encontrar en el estado de su acreditacin ACR.
Verifique las instalaciones que operan en su rea en la base de datos de
instituciones con acreditacin ACR