Los Pregones de Lima

"A las seis es la lechera / y a las siete la tisanera, catay, / a las ocho el bizcocho, chumay, /
a las nueve el sanguito, compay. / A las diez los jazmines, s; / muchachita, no hueles
ya? / a las once la chicha, catay, / a las doce el sereno, chumay, / Ave Mara Pursima! /
Viva el Per y Sereno!"... versos con los que Alicia Maguia evoca a los pregones en su vals
"Viva el Per y Sereno".
Los pregones son los gritos, cantos o frases que vociferan los vendedores en la calle
anunciando su mercadera. Pero, antiguamente, no slo los vendedores eran pregoneros
sino que, segn Don Ricardo Palma, a partir de las diez de la noche el sereno anunciaba
la hora cada sesenta minutos hasta que amaneca y la lechera anunciaba, con su pregn,
que ya eran las seis de la maana...
Leche purita
leche sabrosa
de la barrosa
de la vaquita
jazmn y rosa!
Leche purita
de chocolate
bate que bate
pura espumitas.
Bien especita
leche cocida
en la medida
bien colmadita
Leche purita!
Don Ricardo Palma, nuestro ilustre tradicionista, fue quien nos relat los pregones en forma
ms detallada, hora por hora, en su obra "Tradiciones Peruanas". Haban algunos
vendedores que coincidian a la misma hora, lo cual tambin fue relatado por el tradicionista.
En la actualidad, de los pregoneros de antes slo quedan la tamalera, el humitero y el
vendedor de revolucin caliente manteniendo la tradicin de antao. Aunque es muy raro
ver a estos tradicionales vendedores ofrecer sus productos con la gracia que solan hacerlo
aos antes.
En uno de mis viajes al Per, despus de una diversin "sana" que tuve un da sbado y que
me hizo llegar a las seis de la maana a descansar a la casa de mis padres. Acababa de
entregarme a los brazos de Morfeo cuando escucho un grito fuerte que deca: "Tamales,
ricos tamales para el desayuno... compre los ricos tamales". Eran recin las ocho de la

maana del da domingo y el grito aquel de la morena que ofreca sus tamales me despert.
Parece que la morena aquella no haba ledo las Tradiciones Peruanas de Don Ricardo Palma,
donde nuestro tradicionista contaba que la tamalera pasa a las diez de la maana. Es que
realmente ya no es como era antes porque hasta el bello canto, que sola tener, ha sido
cambiado por uno simple.
Como ya me haban despertado, me dirig a la cocina a tomar desayuno con mis padres y
hermanos que suelen llegar a tomar desayuno a la casa de mis padres los das domingo. Mi
madre estaba un poco molesta porque me haban despertado, pero le dije que no se
preocupe que ms bien ese pregn me haca recordar los tiempos en que vivamos en los
Barrios Altos, donde pudimos gozar de algunos de los verdaderos pregoneros que todava
existan.
El humitero sola dar un espectculo de canto y baile cuando ofreca sus humitas. Los
humiteros llegaban en grupo de por lo menos cinco personas, entre msicos y bailarines.
Unos tocaban el cajn y las tumbas, cantando al mismo tiempo, y otros eran los bailarines
que hasta vestimenta apropiada tenan. Recuerdo que cuando ellos solan llegar a mi
antiguo barrio, toda la gente sala de sus casas para disfrutar del bello espectculo que
ofrecan los humiteros. Luego de sus bailes y cantos procedan a ofrecer sus humitas a la
gente que se haba acercado a verlos, que normalmente era numerosa porque los humiteros
ofrecan un espectculo digno de cualquier teatro. Todava se les puede ver por los Barrios
Altos, el Rmac y, rara vez, en otros distritos.