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La palabra economa es una expresin que proviene del latn oeconoma que viene del
griego oikoque significa: casa y que se traduce como: administracin, o sea que dicha
palabra quiere decir: administracin de una casa o el que administra un hogar.
Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, la economa se define desde el punto de
vista de tres puntos, que son: 1. Administracin eficaz y razonable de los bienes. 2. Conjunto de
bienes y actividades que integran la riqueza de una colectividad o un individuo. 3. Ciencia que
estudia los mtodos ms eficaces para satisfacer las necesidades humanas materiales, mediante
el empleo de bienes escasos (1).
Lionel Robbins dice que: la economa es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfaccin
de las necesidades humanas mediante bienes que siendo escasos tienen usos alternativos entre
los cuales hay que optar (2). Esta es la que se conoce como la definicin subjetiva o marginalista
de la economa.
Desde el punto de vista de Federico Engels, la economa poltica es la ciencia que estudia las
leyes que rigen la produccin, la distribucin, la circulacin y el consumo de los bienes materiales
que satisfacen necesidades humanas (2). Esta es conocida como la definicin objetiva o marxista
de la economa.
Segn el economista ingls Alfred Marshall (1842-1924), la economa es la ciencia que examina
la parte de la actividad individual y social especialmente consagrada a alcanzar y a utilizar las
condiciones materiales del bienestar (2).
Norris C. Clement y John C. Pool en su libro Economa: Enfoque Amrica Latina, definen la
economa como la rama de las ciencias sociales que estudia los procesos de produccin y
distribucin y el carcter de los ingresos reales (3).
Para Fischer, Dornbusch y Schmalensee, la economa es el estudio de la forma en que las
sociedades deciden que van a producir, como y para quien, con los recursos escasos y limitados
(4).
Los economistas, Samuelson y Nordhaus, en su libro Economa, definen la economa como: "El
estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir
mercancas valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos" (5).
En otro orden, Gregory Mankiw, en su libro Principios de Economa,
la economa es"el estudio del modo en que la sociedad gestiona sus recursos" (6).
seala
que
Casi todas estas definiciones y otras ms, resaltan la importancia que tiene esta ciencia al
dedicarse al estudio de los recursos escasos y limitados, la distribucin de los mismos entre los
diferentes individuos para as satisfacer las necesidades humanas. Adems seala que las
sociedades deben determinar que van a producir, como y para quien con los recursos disponibles.
Economa natural como lo define el bilogo M.T. Ghiselin, es el estudio de las consecuencias que
la escasez causa en los seres vivos. Proponiendo un anlisis profundo sobre las acciones
humanas y sus efectos secundarios en el medio ambiente.
Economa mixta es un sistema de intercambio comercial que no es totalmente libre, donde el
estado se encarga de pautar ciertas normas que posibiliten una equilibrada distribucin de las
ganancias entre los diferentes comerciantes de ese sistema econmico.
La Economia de Mercado es un sistema social donde los factores que influyen son la divisin del
empleo, de los bienes y servicios y la interaccin entre los entes que componen una sociedad. Se
trata de un sistema libre de precios fijados por la demanda y la oferta. Es un sistema econmico
absolutamente libre, donde los que intervienen en el ejercicio de compra-venta pautan las
condiciones. Hoy en da no existe ningn pas donde la libertad comercial sea absoluta.
Economa poltica es la ciencia del desarrollo de las relaciones sociales de produccin; es decir,
de las relaciones econmicas entre los hombres. Estudia las leyes que rigen la produccin y la
distribucin de los bienes materiales en la sociedad humana a todo lo largo de las diversas fases
de su desarrollo(2).
Economa
01.04.2007
11 minutos de lectura
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Qu es Economa?
La Oferta y la Demanda:
Asignacin de recursos
Es la distribucin de los recursos econmicos existentes entre diversos usos. El
problema de la asignacin de recursos se plantea porque la existencia de stos es
limitada, en tanto que las necesidades y deseos humanos no lo son; de all surge
la necesidad de combinar adecuadamente los recursos disponibles de modo de
maximizar la utilidad del consumidor o la ganancia del productor.
La atencin de los economistas se ha centrado en el problema de determinar la
ms eficiente asignacin de recursos posible de modo tal de lograr, con la menor
cantidad de estos, la mxima produccin alcanzable. Si cada uno de los factores
productivos tiene un costo de mercado y si cada uno de los productos que es
posible producir se vende tambin a un precio de mercado, es posible resolver
este problema mediante tcnicas de programacin lineal que dan la solucin
ptima para cada caso. Para ello es imprescindible tener en cuenta el concepto de
costo de oportunidad, o sea los ingresos que dejan de obtenerse por no dedicar
los recursos disponibles a otras actividades diferentes a las que se emprenden.