La Ecuacin de Slutsky

Analizaremos la respuesta del consumidor en su eleccin cuando varia el precio de

este.
El efecto-sustitucin
Cuando varia el precio de un bien, se observan dos tipos de efectos; varan tanto la
tasa a la que puede intercambiarse un bien por otro como el poder adquisitivo total de
nuestra renta.
Si se reduce el precio del bien 1, esto altera la tasa a la que el mercado nos permite
sustituir el bien 2 por el bien 1, es decir varia la relacin de intercambio entre los
bienes que el mercado ofrece al consumidor.
Si se reduce el precio del bien 1, equivale a que aumente el poder adquisitivo de
nuestro dinero, al ser mayor la cantidad de bienes que se pueden adquirir, mismo que
sena igual cantidad de dinero.
La primera parte, la variacin de la demanda provocada por una variacin de la
relacin de intercambio entre los dos bienes, se denomina efecto-sustitucin...
La segunda parte, la variacin de la demanda provocada por un aumento del poder
adquisitivo de, se denomina efecto-renta...
Para la primera parte imaginamos que al variar los precios, ajustamos la renta
monetaria para mantener constante el poder adquisitivo y, a continuacin dejamos
que se ajuste el poder adquisitivo, manteniendo constantes los precios relativos...
En el grfico siguiente se observa este proceso en el que el precio del bien 1 baja,

Vemos que la recta presupuestaria gira en torno al punto m/p2 en la ordenada, si

dividimos este movimiento en dos partes: primero la recta pivota alrededor de la cesta
demandada inicialmente, y luego se desplaza hacia la nueva cesta demandada.
Este proceso de pivotar y desplazar, hace que se pueda descomponer en dos partes la
variacin total de la demanda.
En la primera etapa, vemos que la nueva recta presupuestaria pivotada tiene la misma
pendiente que la recta final, y por lo tanto los mismos precios relativos que la final.
La renta asociada sin embargo es menor, considerando que la ordenada es diferente,
m'/p2 , pero se observa que la cesta inicial de consumo es asequible, por lo que el
poder adquisitivo ha permanecido constante. Podemos calcular cuanto tenemos que
ajustar ahora la renta, para que la antigua cesta sea alcanzable.
Si m' es la renta monetaria a la que la cesta inicial es asequible, y dado que la cesta
(x1, x2) es asequible tanto para (p1, p2, m) como con (p'1, p2, m') tenemos que:
m' = p'1 x1 + p2 x2
m = p1 x1 + p2 x2

Restando la primera de la segunda tenemos,

m' m = x1 [p'1 - p1]
o sea:

m = x1 p1

Vemos entonces que si baja el precio, aumenta el poder adquisitivo del consumidor y
tenemos que reducir su renta para mantener fijo, en el caso contrario cuando sube el
precio disminuye el poder adquisitivo, por lo que la variacin de la renta necesaria
para mantenerlo constante es positiva.
Es decir, el la variacin de la renta va siempre en el mismo sentido de la variacin del
precio.
Vemos que aunque (x1, x2) sigue siendo asequible, ya no es la compra ptima que
corresponde a la recta presupuestaria pivotada. En el grfico corresponde a la cesta Y,
el desplazamiento de X a Y se denomina efecto-sustitucin e indica cmo sustituye el
consumidor un bien por otro cuando varia el precio, pero el poder adquisitivo
permanece constante.
Precisando mejor, este efecto-sustitucin xs1 es la variacin que experimenta el bien
1 cuando su precio vara pasando a p'1 y, al mismo tiempo, la renta monetaria vara
pasando a m':
xs1 = x1(p'1, m') - x1(p1, m)
El efecto-sustitucin se denomina algunas veces variacin de la demanda
compensada, y se basa en la idea de que el consumidor debe ser compensado por la
subida del precio devolvindole suficiente renta para poder comprar su antigua cesta,
por otro lado, si el precio baja, la compensacin es en el sentido de que se le quita
renta.
El efecto-renta
En la segunda etapa de este proceso de explicar la variacin de la cantidad
demandada por un cambio en el precio del bien 1, tenemos la el desplazamiento. Esta
parte es mas fcil de interpretar desde el punto de vista econmico. Sabemos que un
desplazamiento paralelo de la recta presupuestaria es un movimiento que tiene lugar
cuando vara la renta y los precios relativos se mantienen constantes, es decir,
cambiamos la renta m' por m, manteniendo constantes los precios relativos (p'1, p2) .
Esta segunda etapa se denomina efecto-renta.
En terminos mas precisos, el efecto-renta, xr1, es la variacin de la demanda que
experimenta el bien 1, cuando variamos la renta de m' a m, manteniendo fijo el precio
del bien 1 en p'1.

xr1 = x1(p'1, m) - x1(p'1, m')

El efecto renta puede actuar en cualquiera de las dos formas, o aumentar la demanda
o bien disminuirla, dependiendo de que dicho bien sea normal o inferior.
Pero y el efecto sustitucin?, si baja el precio del bien, como ocurre en el grfico 2,
la variacin de la demanda provocada por el efecto sustitucin no debe ser negativa,
es decir, si p1 > p'1 , debemos tener que x1 (p'1, m') x1 (p1, m) , por lo que x'1 0.
El efecto-sustitucin siempre acta en sentido contrario a la variacin del precio.
Decimos que es negativo, ya que la variacin de la demanda provocada por el efectosustitucin es opuesta a la variacin del precio: si este sube. Disminuye la demanda
del bien generada por el efecto-sustitucin.
La variacin total de la demanda
La variacin total de la demanda, x1, es la variacin de la demanda provocada por
la variacin del precio, manteniendo constante la renta:
x1 = x1(p'1, m) - x1(p1, m)
Hemos visto que esta variacin se puede dividir en dos: efecto-sustitucin y efectorenta. Utilizando los smbolos definidos antes, tenemos que
x1 = xs1 + xr1
x1 (p'1, m) - x1 (p1, m) = [x1 (p'1, m') - x1 (p1, m) ] + [x1 (p'1, m) - x1 (p'1, m') ]
Esta ecuacin, llamada identidad de Slutsky1, nos dice que la variacin total de la
demanda es igual al efecto-sustitucin mas el efecto-renta.
Otro efecto sustitucin
El efecto-sustitucin, que entendemos como la variacin que experimenta la demanda
cuando varia el precio y se mantiene constante el poder adquisitivo, es en verdad una
de las definiciones pero existe tambin otra que resulta muy til.
La primera definicin se denomina efecto-sustitucin de Slutsky, y que veremos ahora
se denomina efecto-sustitucin de Hicks.
Suponemos ahora que en lugar de girar sobre la cesta inicial de consumo, deslizamos
alrededor de la curva de indiferencia que pasa por la cesta inicial de consumo. Esta
nueva recta presupuestaria tiene los mismos precios relativos que la recta
1

Eugene Slutsky (1880-1948), economista ruso que investig la teora de la demanda.

presupuestaria final, pero una renta diferente. El poder adquisitivo que tiene esta recta
presupuestaria ya no es suficiente para comprar su cesta inicial de bienes, pero
suficiente para comprar una cesta que sea exactamente indiferente a la cesta inicial.

Es decir, el efecto-sustitucin de Hicks mantiene constante la utilidad en lugar de la

mantener constante el poder adquisitivo. El efecto-sustitucin de Slutsky da al
consumidor suficiente dinero para volver a su antiguo nivel de consumo, mientras
que el efecto-sustitucin de Hicks le da suficiente dinero para volver a su antigua
curva de indiferencia.
A pesar de esta diferencia, el efecto-sustitucin de Hicks debe ser negativo, en el
sentido de que su signo es contrario ala de la variacin de los precios, exactamente
igual que el efecto-sustitucin de Slutsky.
La variacin total de la demanda sigue siendo igual al efecto-sustitucin mas el
efecto-renta, pero ahora es el efecto sustitucin de Hicks, en este caso la ecuacin de
Slutsky tiene la misma forma e interpretacin que antes. Tanto la definicin de
Slutsky como la de Hicks tienen su lugar y utilidad, en los casos en que la variacin
de precios sean pequeas los dos efectos son casi idnticos.....