Amamantar/sustentar la verdad

Silvia Tieffemberg
Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas
Universidad de Buenos Aires
Un da o una risa bajo la fronda espesa,
vi brotar de lo verde dos manzanas lozanas;
erectos senos eran las lozanas manzanas
del busto que brua de sol la satiresa:
"Palabras de la satiresa", Rubn Daro

La exuberancia del trpico americano hizo rectificar a Cristbal Coln, a poco de

su llegada al continente, la teora sobre la redondez de la tierra, concluyendo que sta "no
era redonda en la forma que escriben; salvo que es de la forma de una pera que sea toda
muy redonda, salvo all donde tiene el pezn que all tiene ms alto, o como quien tiene
una pelota muy redonda y en un lugar de ella fuese como una teta de mujer all puesta, que
esta parte de este pezn sea la ms alta y ms propincua al cielo [...]"1. Este texto de
Coln, no por reiteradamente citado menos interesante, muestra, por una parte, como
explica Sergio Buarque, que el almirante "no estaba tan lejos de ciertas concepciones
corrientes en la Edad Media acerca de la realidad fsica del Edn, como para descreer de su
existencia en algn lugar del globo." De esta manera, "el espectculo que ms vivamente lo
haba impresionado en Hait, la hermosura, nica en la tierra, de esta isla exuberante de
rboles de mil formas, tan altos que parecen tocar el cielo y que, todo lo hacer creer, jams
pierden sus hojas"2, se convierten en una prueba irrefutable de la cercana del paraso
terrenal.
Pero, adems, este pasaje del Diario colombino, con una visin fuertemente
feminizada del espacio ednico, nos muestra que estamos en el campo de lo que Baudrillard

La historia del viage quel Almirante D. Cristbal Coln hizo la tercera vez que vino a las Indias cuando
descubri la tierra firme, como lo envi a los Reyes desde la isla Espaola, en Martn Fernndez de
Navarrete, Coleccin de los viages y descubrimientos que hicieron por mar los espaoles desde fines del siglo
XV... coordinada e ilustrada por [...]. Prlogo de J. Natalicio Gonzlez. Buenos Aires, Guarania, 1945, t. 1, p.
379,
2
Sergio Buarque de Holanda, Visin del Paraso. Motivos ednicos en el descubrimiento y colonizacin del
Brasil. Prlogo de Francisco de Assis Barbosa, Cronologa de Arlinda Da Rocha Nogueira, Bibliografa de

llama "la seduccin", es decir, en el campo del artificio que se distancia del orden de la
naturaleza y se emparienta con el signo y lo ritual3. La seduccin -inevitablemente ligada a
lo femenino- para Baudrillard, "representa el dominio del universo simblico" y se opone al
poder, que "representa solo el dominio del universo real"4. Construido como el lugar del
enigma, anhelado pero temido, el mundo femenino, y en especial el cuerpo femenino, ha
sido objeto de infinitas textualizaciones. El pasaje citado de Coln no es ms que un
ejemplo de stas: desde las descripciones del pas de las amazonas que fertilizaban la tierra
con la leche que manaba de sus senos, hasta el ofrecimiento que hace el rebelde Roldn a
los espaoles recin llegados -narrado por Pedro Mrtir en sus Dcadas [...] y corroborado
por Las Casas- "prometindoles que en vez de la azada manejaran los pezones de las
jovencitas; y en vez de trabajo, placeres; en vez de hambre, abundancia, y descanso en vez
de cansancio, y vigilia."5, cuerpos femeninos y sus fluidos, incomprensibles,
incomprendidos y, como tales amenazantes, pueblan las crnicas de la conquista.
Quiero detenerme en el captulo titulado "Cmo se cran los hijos de los espaoles
que nacen en este reino", que pertenece a la Descripcin breve de toda la tierra del Per,
Tucumn, Ro de la Plata y Chile, escrita a fines del siglo XVI por Reginaldo de Lizrraga.
"Nacido el pobre muchacho", dice Lizrraga, "lo entregan a una india o negra,
borracha que le cre, sucia, mentirosa, [...] cul ha de salir este muchacho? Sacar las
inclinaciones que mam con la leche, [...] El que mama leche mentirosa, mentiroso; el que
borracha, borracho; el que ladrona, ladrn" "y si de Cayo Calgula vemos haber salido
cruelsimo, porque su ama, cuando le criaba, untaba los pezones de la teta con sangre
humana, qu diremos en estas partes?[...] Pues ya que as los cran las amas negras, e
indias, [...], cranlos con el rigor que es justo para que lo malo que mamaron en la leche
pierdan?"6
El pasaje, como indica Lizrraga ms adelante, estuvo inspirado en un libro
asctico de gran circulacin en Europa en la poca, cuyo ttulo El theatro del mundo,
Rosemarie Erika Horch. Traduccin de Estela Dos Santos y Agustn Martnez A. Venezuela, Biblioteca
Ayacucho, 1987, p. 42
3
Jean Baudrillard, De la seduccin. Traduccin de Elena Banarroch. Madrid, Ctedra, 1987, p. 9.
4
Op. cit., p. 15.
5
Citado por Alberto M. Salas en Crnica Florida del Mestizaje de las Indias. Siglo XVI. Buenos Aires,
Losada, 1960, p. 42.
6
Reginaldo de Lizrraga, Descripcin del Per, Tucumn, Ro de la Plata y Chile. Edicin, introduccin y
notas: Ignacio Ballesteros. Madrid, Historia 16, 1987, p. 253.

coincide con el del auto de Caldern, y parece haber sido tambin una de sus fuentes7, pero
lo que quiero destacar es la presencia de este nico captulo dedicado a la educacin infantil
de los hijos de espaoles en Indias en un texto eminentemente poltico que, si bien responde
a una estructural habitual en las crnicas de la conquista -la divisin en historia natural e
historia moral-, analiza la geografa y las caractersticas de los habitantes del virreinato del
Per para focalizar sus crticas en una administracin civil que haba llevado a la
despoblacin de los naturales con sus indeseables consecuencias econmicas. Ubicado este
captulo en un lugar estratgico, pues es el ltimo de la historia natural y, en consecuencia,
el inmediato anterior a la historia moral, se convierte en el nexo entre el mundo de la
naturaleza y el mundo de las costumbres cuando hace coincidir en el tpico de "la mala
leche" un medio fsico y una conducta moral inicua que ste es capaz de trasmitir. Uno de
los actos menos pblicos de la vida privada: el amamantamiento de un nio pequeo, se
convierte en un hecho poltico que determina conductas sociales irremediables: "si los que
gobiernan este nuevo mundo mandasen" -dice Lizrraga- "que a ningn espaol criase
negra ni india, otras costumbres esperaramos."8 Finalmente, la referencia a Calgula
fusiona, a travs de la sangre que cubre el pezn del seno hinchado de la nodriza en el
momento del amamantamiento, dos lquidos corporales que despliegan un universo
simblico que remite a un sistema poseedor -como dice Baudrillard- de "un poder de
fascinacin" basado en un "esoterismo" que lo "preserva de las lgicas externas"9. As, "lo
mamado con la leche" se convierte en un validador textual, es decir, en un discurso que ha
alcanzado una alta legitimidad social en una determinada comunidad y, en consecuencia, se
utiliza para legitimar otros discursos. Qu puede esperarse -parece preguntar Lizrraga
para explicar los desmanes de sus coterrneos ibricos en Indias- de un lugar gobernado por
hombres criados con leche de india o de negra?. De la misma manera, el extirpador de
idolatras Pablo Jos de Arriaga advierte sobre la presencia de la hereja en Amrica

Segn explica Angel Valvuena Prat en el "Prlogo" de Caldern de la Barca, Autos Sacramentales. Prlogo,
edicin y notas de Angel Valvuena Prat. Madrid, Espasa-Calpe, 1942, p. LIII., El theatro del mundo de Pedro
de Bovistuau, o Launay, fue una obra francesa muy popular en la Espaa de Lope y Caldern. Se trataba de
una obra asctica, al parecer basada en De la ciudad de Dios de San Agustn, que inclua muchos ejemplos de
la antigedad clsica y fue traducida al castellano por Baltasar Prez del Castillo.
8
Lizrraga, op. cit., p. 254.
9
Baudrillard, op. cit., p. 75.

diciendo que "donde ms se hecha de ver la dificultad que ay," es "en que errores de la fe,
mamados con leche, y heredados de Padres a hijos se olviden, [...]"10
No deja de ser significativa la referencia que hace Guamn Poma de Ayala del
amamantamiento en su Nueva Cornica y Buen Gobierno, texto contemporneo al de
Lizrraga. Si bien es evidente que Guamn Poma no comparte el horizonte simblico de
Lizrraga, desde lo discursivo, genera un texto de caractersticas similares. De estructura
bipartita, la Nueva Cornica ... es una obra que describe el caos que se produce en la
sociedad andina tras la llegada de los espaoles y prescribe aquellas medidas que debern
llevarse a cabo para recuperar parte del antiguo orden. Al igual que Lizrraga, Guamn
reivindica un pasado incaico de prosperidad y, en este sentido, se detiene especialmente en
un captulo denominado "Visita general de los indios y las indias puesto por Tupac Inca
Yupanqui", donde describe la estructura social andina durante el incario, organizada en
veinte grupos segn sexo y edad. Este captulo presenta una composicin grfico-visual
distintiva porque se realiz siguiendo la forma de un tringulo invertido al que,
posteriormente, se le agreg informacin mediante escritura vertical, con lo que cada
pgina parece reproducir la imagen de un quipu11. Como indica Rolena Adorno, este
captulo muestra de manera implcita y explcita, "el bienestar de todos los miembros de la
sociedad antigua y el sufrimiento del presente"12: cuando se refiere a los impedidos fsicos,
por ejemplo, dice que tenan "sus sementeras, casas y heredades", por lo cual no tenan
necesidad de "hospital ni limosna", y agrega "como ningn reino de la cristiandad" "lo ha
tenido"13. Guamn Poma es particularmente cuidadoso en puntualizar que, para el noveno
grupo de los llullu vamra, es decir el de los "nios de teta que comienzan a gatear"14 y para
el dcimo, el de los "vava quiraupi cac, nios de teta recin paridos que estn en la cuna"15,

10

Pablo Joseph de Arriaga, Extirpacin de la idolatra del Pir, Lima, 1916. t. I de la Coleccin de Libros y
Documentos referentes a la Historia del Per.
11

Rolena Adorno, Cronista y prncipe. La obra de don Felipe Guamn Poma de Ayala. Lima, Pontificia
Universidad Catlica del Per, 1992, p. 70, 2 ed.
12
Op. cit., p. 71.
13
Felipe guamn Poma de Ayala, Nueva Crnica y buen gobierno. Edicin de John V. Murra, Rolena Adorno
y Jorge L. Urioste. Madrid, Historia 16, 1987, p. 194.
14
Op. cit., p. 204.
15
Op. cit., p. 206.

es necesario "que se reserve su madre para la cra"16 porque "no otra persona es [la] que da
leche a los dichos nios"17.
Podra decirse que los pasajes citados son un claro ejemplo de -en la expresin ya
clsica de Mignolo- semiosis colonial18, es decir, de la interaccin entre culturas con sus
sistemas de signos particulares en situaciones de dominacin, en tanto las mujeres
indgenas podan desempear el oficio de nodrizas de los hijos de espaoles cuando, recin
paridas, abandonaban a sus propios hijos para amamantar a los ajenos. Pero, mientras que
en Guamn Poma la ausencia de la madre muestra la desarticulacin social del mundo
andino, puesto que stas, separadas de su ncleo familiar corran el peligro de no retornar a
sus lugares de origen y vagar por las ciudades convertidas en mujeres ocasionales de los
espaoles, dedicadas a la mendicidad, procreando los innumerables mestizos que
comenzaban a poblar el virreinato; en Lizrraga, la presencia de la nodriza indgena es la
fisura que permite hacer otra lectura de los grandes discursos. Quiero decir, este trabajo
nace de la voluntad de leer el dato pequeo y marginal, aquel que apunta, como propone
Nelly Richard19, al descentramiento de los discursos demasiado prolijos para volver a
considerar los desajustes, las contradicciones, las incertidumbres, lo indeterminado en un
intento de aguzar la mirada crtica a travs de la opacidad discursiva de los textos. El de
Lizrraga, que conjuga en un nico y breve fragmento la sangre y la leche, lo blanco y lo
rojo, lo dulce y lo acre, con sus respectivos olores es la rasgadura en la tela del discurso que
muestra a una sociedad colonial que, incapaz de encontrar la respuesta a sus propias
tensiones, busca la responsabilidad social en uno de los eslabones ms delgados de la
cadena: mujer e india.
Permtanme ahora el anlisis de otro brevsimo texto. Si la semiosis colonial
implica procesos de apropiacin, resistencia y asimilacin que nunca se dan en estado puro
ni son patrimonio exclusivo de la cultura que se expande ni de la cultura colonizada, hemos
visto los testimonios de un claro representante del grupo dominante: el de Lizrraga, y el
de Guamn Poma, indgena por va patrilineal y matrilineal, que genera un texto de
16

Op. cit., p. 204.

Op. cit., p. 206.
18
Walter Mignolo, "Sobre alfabetizacin, territorialidad, y colonizacin. La movilidad del s mismo y el
otro" en Filologa, XXIV, 1-2, 1989, pp. 19-29.
19
Nelly Richard, Residuos y metforas (Ensayos de crtica cultural sobre el Chile de la transicin). Santiago,
Editorial Cuarto propio, 1998.
17

resistencia, asimilando algunos patrones discursivos de la cultura dominante, y para

finalizar, quiero referirme al Inca Garcilaso, quien genera, tambin, un texto de resistencia,
pero de manera diversa a la de Guamn Poma.
Cuando en los Comentarios Reales, Garcilaso se apresta a dar cuenta del origen de
los incas, dice: "Y pues estamos a la puerta de este gran laberinto, ser bien pasemos
adelante a dar noticias de lo que en l haba."20 Esto es que, en un momento medular del
texto, cuando debe explicitar su propia visin de la historia, recurre a un tpico netamente
renacentista. Aunque de larga data en la cultura occidental, el laberinto fue para los
humanistas la imagen del mundo como caos, donde el hombre deba convertirse en
peregrino para recorrerlo y lograr la recuperacin del orden primigenio. Pero en este pasaje,
tantas veces citado, Garcilaso decide que para desentraar su propio laberinto "la mejor
traza y el camino ms fcil y llano era contar lo que en mis nieces o muchas veces a mi
madre y a sus hermanos y tos y a otros sus mayores" "acerca de su origen y principio"
porque "ser mejor que se sepa por las propias palabras que los Incas lo cuentan que no por
la de otros autores extraos."21 Es decir, el hilo de Ariadna que le permita salir del laberinto
sera para Garcilaso el relato materno. Pero hay algo ms. Cuando unos captulos despus, el
Inca comienza la narracin sobre el gobierno de Manco Cpac, al que se denomina
monarca, indica que "se me permitir decir lo que conviene para mejor noticia que se pueda
dar a los principios, medios y fines de aquella monarqua, que yo protesto decir llanamente
la relacin que mam en la leche y la que despus ac he habido, pedida a los propios mos,
y prometo que la aficin de ellos no sea parte para dejar de decir la verdad del hecho."22 Es
decir, "lo mamado con la leche" reaparece como validador textual, como discurso de alta
legitimidad social en el rea de circulacin del texto, pero ligando la cultura materna -y por
ende el mundo femenino- con la verdad. De esta manera, la sutil estrategia de Garcilaso,
valida su condicin de historiador jerarquizndola frente a sus pares espaoles, puesto que
stos jams podrn acceder a la "verdad" de la historia de los pueblos andinos, por no
haberla "mamado con la leche".

20

Inca Garcilaso de la Vega, Comentarios Reales de los Incas. Prlogo, edicin y cronologa Aurelio Mir
Quesada. Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1976, p. 36.
21
Op. cit., p. 36.
22
Op. cit., p. 46.