RESEAS: FONTCUBERTA, Joan (2010).

La cmara de
Pandora. La fotografa despus de la fotografa. Resea
de Francisco Javier Lzaro Sebastin
REVISTA CIENTFICA DE CINE Y FOTOGRAFA

ISSN 2172-0150 N 6 (2013)

FONTCUBERTA, Joan (2010). La cmara de Pandora. La fotografa

despus de la fotografa. Barcelona, Gustavo Gili, 189 pp.
La aplicacin de sucesivos adelantos en materia
tecnolgica ha sido consubstancial al propio
desarrollo de la fotografa como medio de
comunicacin y de creacin, y, precisamente,
dichas

innovaciones

decisivamente

el

han

carcter

marcado
de

ambos

parmetros, desde que se dio a conocer el

daguerrotipo en el clebre discurso de Franois
Arago en 1839.
Las ltimas dcadas, sobre todo, desde los aos
ochenta

hasta

la

actualidad,

se

han

caracterizado por un giro importante de la mano de la utilizacin de

herramientas digitales, de fundamento informtico, para la generacin de la
imagen fotogrfica, transformando los conceptos asociados a la disciplina,
encuadrados bajo una especie de ontologa de la imagen (estrechamente ligados
con las condiciones de representacin), en sintona con otros aspectos adscritos
al campo de la reflexin sobre las premisas bsicas de la existencia (ser,
realidad, mundo, etc.), confluyendo todo ello en el constructo terico de la
postmodernidad.
Este es el punto de partida y una de las tesis fundamentales del libro de
Fontcuberta: la manera en cmo la fotografa se ha adaptado con el paso del
tiempo a las distintas innovaciones logradas como una especie de
darwinismo tecnolgico, segn sus palabras alterando algunos de sus
conceptos, aunque, no obstante, sigan vigentes, no sin las inevitables
contradicciones, las cualidades de registro, de verdad, de memoria, de archivo o
de identidad

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La fotografa analgica, de fundamento qumico, era hija directa del positivismo

decimonnico, y, como tal, instrumento idneo para la clasificacin (el registro
o archivo del que antes hablbamos) cientfica, por tanto, se trataba de una
prueba vicaria del mundo circundante indiscutible e indiscutida. Dicha entidad
se basaba en la nocin de objetividad materializada en la fotografa el soporte
papel, susceptible luego de ser compilada en un lbum o archivo. Esta
naturaleza fsica, material, de la fotografa, a juicio de Fontcuberta ha
desaparecido con la imagen digital, que es una imagen sin lugar y sin origen,
desterritorializada, incorporndose de esta manera al discurso terico de la
desmaterializacin que atae al arte desde los aos sesenta del pasado siglo,
tendiendo a hacer de ste ms que una manifestacin visible en un objeto
concreto un puro concepto. Evolucin que han estudiado autores como Simn
Marchn Fiz, en Del arte objetual al arte de concepto (1960-1974). Eplogo
sobre la sensibilidad postmoderna. Antologa de escritos y manifiestos, o
Lucy Lippard, en Seis aos: la desmaterializacin del objeto artstico de 1966 a
1972.
Esta idea de desmaterializacin se asocia tambin con otro tema comn a las
corrientes conceptualistas que acaparan el panorama artstico de la segunda
mitad del siglo XX, y que tiene que ver con la definicin del proceso creativo
como consideracin primordial por parte de artistas y tericos, ms que la obra
acabada en s misma. Proceso que afecta incluso a la visualizacin de la imagen,
ya que sin un programa informtico, no podemos captarla, as como a su
generacin, de manera que el retoque se convierte en una condicin casi
inherente a la misma. Es cierto, por otra parte, que la imagen analgica tambin
poda ser manipulada, pero, para ello se deban utilizar medios externos (dibujo,
aergrafo, tijeras, etc.) al funcionamiento tcnico de sta; intervenciones que se
restringan al mbito de la fotografa de vanguardia, con una voluntad
eminentemente creativa, que poda convivir en armona con la voluntad de
crnica, informativa, de la fotografa documental. Una dicotoma que con la
fotografa digital tambin se ver profundamente relativizada.
Todas estas consideraciones tenan que pasar factura a la definicin tradicional
de la fotografa, articulada en torno al principio de realidad. As, ste
obedeca justamente a las caractersticas de esta gnesis tecnolgica, segn la

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cual la imagen naca de la proyeccin de una escena sobre la superficie

fotosensible. (). El procedimiento pareca garantizar as la consecucin de
anlogos fiables del mundo real, reflejos mnimamente codificados, creencia
que ha sustentado los imperativos documentales de la fotografa formalizados
alrededor de esa nocin de huella que tanta fortuna alcanz entre las
formulaciones tericas de la fotografa. Cuando del proceso tcnico desaparece
esa sensacin de automatismo, el referente se des-adhiere de la imagen y el
realismo fotogrfico se desvanece. Puede que quede el realismo como estilo,
como la figuracin ilusoria de la semejanza. Pero desaparece el realismo como
compromiso con la realidad y como carisma vigoroso de la vieja alianza entre
tecnologa y verdad.
O dicho de otra manera, es en este punto en que el reportaje, como vertiente
connatural al surgimiento y desarrollo de la fotografa analgica, puesto en
prctica, entre otros factores, por la toma directa de la cmara, sin alteraciones
o manipulaciones (el instante decisivo preconizado por Henri CartierBresson), con la fotografa digital queda reducido a un mero gnero sin ms, a
un estilo, engullido en la corriente de fotografa creativa que ha caracterizado
esta manifestacin desde el ltimo tercio del siglo pasado. Una reflexin que
Joan Fontcuberta ha desarrollado en otros libros suyos, como El beso de Judas.
Fotografa y verdad, editado por Gustavo Gili en 1997.
En otro orden de cosas, la fotografa digital trabaja sobre imgenes
preexistentes, otras representaciones muchas veces de naturaleza analgica
que son transformadas, y que son expresin de la saturacin visual
caracterstica de la sociedad contempornea, que reactualiza las propuestas de
los situacionistas (Guy Debord en su Sociedad del Espectculo) segn las cuales
dichas representaciones tienden a sustituir a la propia realidad:
La creacin contempornea recurre en efecto a la cita y a la reflexin sobre
un imaginario previo, y al hacerlo fija como material de trabajo los registros
de vivencias que nos precedieron. () En ese sentido, las imgenes se ponen al
servicio de una reflexin sobre la memoria. Pero simultneamente, la
sustitucin de la realidad por imgenes que van a constituir el nuevo material
de trabajo nos colocan en la angustia metafsica de una realidad que se
desvanece y que no nos deja ms que sus representaciones.

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Esa pauta de la cita, que se va a erigir en una recurrente estrategia creativa de la

postmodernidad,

activa

el

denominado

apropiacionismo

atacando

frontalmente algunas de las bsquedas ms pretendidas por la modernidad

artstica, la originalidad y la autora. Conceptos que tuvieron un difcil acomodo
desde el principio en la historia de la fotografa, vinculndose, en casi todos sus
intentos de asimilacin, con la pintura.
Asimismo, otro concepto que ha adquirido especial fortuna, y que se relaciona
en gran medida con la duda en torno a la representacin de lo real que aporta la
fotografa digital, es el simulacro (en especial, despus de las teorizaciones del
pensador francs Gilles Deleuze). Es decir, en el contexto del imperio de la
imagen sobre la realidad material, llega un momento en que resulta casi
imposible al espectador distinguir entre lo imaginario y lo real. La tecnologa
digital es capaz de eliminar las suturas de los distintos fragmentos que
componen la imagen construida, imitando fielmente la apariencia de los objetos
y seres del mundo analgico. Simulacro que se emparenta bien con la nocin de
ficcionalizacin, y que Fontcuberta lleva ya a los comienzos de la
manifestacin fotogrfica con el clebre autorretrato como ahogado del
pionero Hippolyte Bayard. Esta tendencia, que se ve acrecentada con los
procedimientos digitales (considrese la propia labor creativa de Fontcuberta en
Fauna (1987), en colaboracin con Pere Formiguera, o Sputnik (1997) afecta a
nuestra facultad de creer, a nuestra facultad de adherirnos a proposiciones
que consideramos verdaderas (lo sean o no). Instalndose de esta manera la
duda, el relativismo, la sospecha, en torno a todo lo que concierne a la realidad
fenomnica.
En resumen, el texto de Joan Fontcuberta se suma a los de otros autores que,
especialmente desde el mbito anglosajn, han constituido un amplio corpus
conceptual que ha tratado de definir ese complejo panorama esttico y creativo,
una autntica encrucijada de propuestas, que representa la fotografa del ltimo
tercio del siglo pasado y que viene a enriquecer la aparicin de la fotografa
digital. As, en efecto, pensadores como Douglas Crimp, en ensayos ya clsicos
como La actividad fotogrfica de la posmodernidad (publicado originalmente
en 1980), plantea la reactivacin de algunas nociones asociadas con la
concepcin de fotografa como arte para, precisamente, subvertirlas y

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superarlas, a la vez que se cuestiona la veracidad y objetividad de la imagen.

Estas disquisiciones han llevado a muchos otros entre ellos, el propio
Fontcuberta a introducir un nuevo concepto que incide sobre la validez
documental de la fotografa digital, debido a su capacidad de transformacin y
manipulacin de la realidad dada, incluso por la posibilidad de creacin ex novo
de objetos, seres y espacios que no tienen referente en el mundo material: se
trata de la postfotografa; trmino que se contiene en el subttulo de la obra que
reseamos. El cual se sita a la estela de similares posiciones tericas que
hablan del fin de los paradigmas, como la posthistoria, el postcapitalismo,
etc. Y, al igual que se contempla bajo un sesgo pesimista cuando se desarrollan
esos conceptos, se habla de la muerte de la fotografa, entendida como
procedimiento de representacin de lo real, como tambin ha expresado Javier
Marzal Felici en su ensayo La muerte de la fotografa. Revolucin digital y
crisis de identidad del medio fotogrfico, publicado en Revista de Occidente en
2008.
Por todo lo dicho, resulta conveniente considerar este trabajo como una obra de
cabecera en materia de reflexin terica de la que tanto adolece nuestra
historiografa y crtica fotogrfica, limitndose en la mayora de ocasiones a
estudios de carcter histrico. Es cierto que se han realizado algunos trabajos,
como los citados, y algunos otros ms de la mano, por ejemplo, de Jos Luis
Brea, pero son excepcin en un mbito en el que ya tenemos la suficiente
perspectiva como para poder reflexionar sobre los cambios oficiados con la
inclusin de la tecnologa digital, no slo en la fotografa sino en el conjunto de
las denominadas artes visuales, en un contexto cultural especialmente sugerente
por las rupturas segn otros, continuidades respecto de los modelos estticos
del pasado.
Francisco Javier Lzaro Sebastin
Universidad de Zaragoza

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