LOS MINERALES Y SU CONTRIBUCIN EN EL BIENESTAR DE

LA HUMANIDAD.

LA TIERRA : ALMACN DE LA NATURALEZA

La Tierra es un inmenso almacn de recursos. Contiene el agua y alimento que
necesitan las plantas y animales para crecer, y nos provee con otras materias
primas para nuestro bienestar. Los que usan en nuestra sociedad se llaman
recursos naturales.
Los recursos naturales son materias tiles que encontramos en la superficie y
debajo de la Tierra. Cada da usamos una variedad de recursos naturales,
como el agua y los alimentos vegetales y animales. Otros recursos naturales
son el suelo, los rboles y los minerales.

QU SON LOS MINERALES NATURALES?

Los recursos minerales se encuentran sobre y dentro de la superficie de la
Tierra, formando principalmente las rocas, las que a su vez estn formadas por
8 de los 106 elementos qumicos descubiertos, constituyendo el 98% del peso
total de la corteza terrestre.
Si see hiciera un anlisis qumico a una muestra cualquiera de la corteza
terrestre, se tendra en promedio la siguiente composicin:
Esto nos da 99,1%, el 0,9% restante se distribuye en los otros 98 elementos
qumicos. En consecuencia podemos afirmar que los minerales se encuentran
en toda la tierra, el problema es que se encuentran en cantidades tan
pequeas que hacen que no sean economicamente explotables. As por
ejemplo se se siguiera haciendo anlisis de la muestra de corteza y
analizremos algunos metales importantes encontraramos lo siguiente :
- Zinc
- Cobre
- Estao
- Plomo
- Oro

0,013%
0,007%
0,004%
0,0016%
0,0000007%

Por ejemplo, est calculando que hay ms de 70 millones de toneladas de oro

en las aguas del ocano. Costara sacar ese oro porque est muy disperso .
Para explotar y usar los minerales, necesitamos encontrarlos en yacimientos
naturales en la tierra.

Los ocho elementos qumicos y otros en menos proporcin forman los 3 500
tipos diferentes de minerales que han sido identificados. Actualmente solo se
explotan 100 del total de minerales conocidos, a estos se les denomina
minerales econmicos y son relativamente escasos en el mundo y se
encuentran en determinadas zonas de la corteza en donde su concentracin
justifica su explotacin.
Algunas de los procesos naturales de la Tierra concentran los recursos
minerales en yacimientos valiosos. El agua que corre deposita arena y grava
en las orillas de los arroyos y ros, y en las playas de los ocanos. La erosin
producida por el agua saca el oro de las rocas de la montaas y lo deposita en
la grava ros y arroyos.
Adentro de la Tierra, las rocas se funden y se solidifican; esa accin puede
concentrar metales, como el cobre, el molibdeno, el niquel y el estao, en una
masa junto con otros minerales comunes como el cuarzo y el feldespato.
En la superficie de la Tierra, las plantas muertas se acumularon en pantanos
hace millones de a los. Con el concurso del tiempo, calor y presin, estas
plantas se transformaron en el carbn de hoy. El petrleo y gas natural se
formaron de algas, esporas y otras plantas, Aunque en algunos lugares se
encuentran en todas partes, solo en ciertas reas se concentran lo bastantes
para concentran lo bastante para constituir un yacimiento valioso para
nosotros.
Recursos minerales como el petrleo, el gas natural, el carbn, el cobre, y el
plomo se llaman recursos no renovables. Despus que sacamos esos
minerales de la Tierra, no se renovarn durante el curso de nuestras vidas. Sin
embargo, nuevas riquezas minerales se crean por medio de fuerzas naturales
como volcanes y terremotos.

Sin embargo podemos reciclar muchos minerales metlicos como el plomo, el

hierro, el aluminio y el cobre. Pero el carbn, el petrleo y el gas consumen al
ser usados, y por eso son recursos no renovables.

Metlicos
Recursos
Minerale
s

Combustibles

No Metlicos

ALGUNOS EJEMPLOS DE RECURSOS MINERALES

Minerales metlicos
Preciosos : oro, plata, platino
Ferrosos : hierro, niquel, cobalto, cromo, molibdeno, mangaeso, tungsteno,
vanadio y niobio.
No ferroso o bsicos : cobre, plomo, zinc y estao.
Ligeros : aluminio y magnesio
Industria electrnica : cadmio, bismuto y germanio
Radioactivos : uranio, torio, radio y hafnio.

Minerales combustibles :
Slidos : antracita, hulla, lignito, pizarra, bituminoso : (carbn minerasl).
Lquidos: petrleo y gas natural.

Minerales no metlicos o industriales

Materiales abrasivos : corindon, granate, topacio, diamante.
Materiales aislantes : mica, asbesto.
Materiales refractarios: slice, arcilla, alumina, zircn, grafito, dolomita, cromita.
Industria qumica : azufre, sal , potasa, sosa, diatomita, slice, boratos.
Fertilizantes : fosfatos
Construccin : arena, grava, mrmoles, granitos, etc.
Rocas ornamentales : mrmoles, granitos, etc.

CMO ESTN DISTRIBUIDOS LOS MINERALES POR TODA

LA TIERRA?
Los minerales o estn distribuidos con uniformidad en la superficie de la Tierra.
Es muy raro encontrar una concentracin de minerales que sea
econmicamente explotable su extraccin. Esos yacimientos son
verdaderamente raros y se les denomina anomalas geolgicas. En otras
palabras, slo bajo circunstancias muy especiales se crean los yacimientos de
minerales. Tiene que haber una combinacin de ciertos elementos, un proceso
para concentrarlos, y una roca especial para albergar los minerales. Algunos
minerales aparecen juntos, por ejemplo : el cuarzo y el oro; el molibdeno, el
estao y el tungsteno; el cobre, el plomo y el zinc; por decir algunos.
Las indicaciones del yacimiento mineral son muchas veces pequeas y dificiles
de reconocer. Para localizar esos yacimientos necesitamos la experiencia y el
conocimiento del gelogo. Los gelogos buscan por muchos aos antes de
encontrar un yacimiento lucrativo.
Se debe realizar una serie de estudios, anlisis y evaluaciones que lleguen a
determinar el volumen de mineral (reservas), la calidad de los minerales
(leyes), el tipo de minerales, la facilidad para extraerlos, el costo, entre otros
factores que determinarn si vale pena extraerlos.

CMO SE USAN
PROVEER COMIDA?

LOS

RECURSOS

MINERALES

PARA

Nuestra fuente alimenticia depende de recursos minerales y energa. La

agricultura empieza con semillas en la tierra y termina con la comida. Las
plantas nos llegan a nosotros directamente

como frutas y verduras, o indirectamente como comida para los animales que
proveen la carne y productos lcteos. Las plantas extraen su alimento de los
minerales en la tierra. Los fertilizante como el potasio, el fosfato , el nitrogeno,
y el azufre producen cosechas abundantes.
Y eso slo el principio. El camin, el tractor y otras mquinas del granjero se
hacen de acero y otros metales. La energa para hacer funcionar ese equipo se
saca de combustibles fosilferos como la gasolina y el diesel. Los productos
alimenticios de la granja se mandan a los mercados o las fabricas en camiones,
aviones, trenes todos hechos de hierro, manganeso, nquel, molibdeno,
aluminio y muchos otros minerales. Los camiones y carreteras, los ferrocarriles
y los aeropuertos se construyen usando otros recursos minerales. La comida
se envasa en recipiente de metal o plstico, que es un producto del petrleo.

QU PRODUCTOS
MINERALES?

SE

HACEN

DE

LOS

RECURSOS

Casi todos los productos que necesitamos para hacer ms cmoda nuestra
vida se hacen de los recursos minerales. Nuestra sociedad hoy en da no
puede funcionar sin el suministro de una variada cantidad de minerales.
Todos los productos que usamos en casa, en el recreo, y en el trabajo vienen
de la Tierra. La comida, la casa, el suministro de agua, la ropa, cosas para
mejorar la salud, el transporte, y cosas para comunicacin todos dependen de
los recursos naturales. Vemos productos que se hacen de los minerales en la
cocina y en el comedor. Las cocinas, los refrigeradores, las licuadoras, los
tenedores, y los cuchillos son buenos ejemplos. El nquel, el cobre, el acero
inoxidable, el aluminio, y la plata se necesitan para cocinar y comer. Estos
productos son ms convenientes y durables, y ms convenientes y durables, y
ms saludables que cuchillos de madera, refrigeracin con hielo, y moler en
morteros de piedra a mano.

CMO CONTRIBUYEN LOS RECURSOS MINERALES AL

HOGAR Y A LA INDUSTRIA?
Las materias primas de la Tierra se usan para construir equipos artculos de
consumo. A veces se usan solas, como el cobre, o en combinacin con otros
minerales, por ejemplo, el cromo, el carbn y el hierro para hacer el acero
inoxidable. La produccin de nuestras minas y pozos petroleros, hacen
posibles los otros productos. Dependemos de los recursos minerales son los
bloques de nuestra civilizacin.
En casa, tenemos agua limpia al abrir la llave. La instalacin para limpiar el
agua, y los productos qumicos usados para purificarla, los caos y la tubera
que nos traen el agua, y los sistemas y tubos de desague, todos se hacen en
su totalidad de minerales.
Nuestra ropa depende de la produccin de recursos minerales. Las fibras
naturales cultivadas con la ayuda de los fertilizantes se usan para fabricar telas
con herramientas y mquinas hechas de minerales. Algunas telas (se llaman
telas sintticas) estn fabricadas de carbn y petrleo. Muchos tintes para teir
la tela vienen de minerales. Y los tintes se usan para fabricar pinturas, usadas
en la casa y la industria, y tambien para pintar obras de arte.
Las casas, los apartamentos, edificios de oficinas y fbricas estn construidos
usando los minerales. En las estructuras se usan vigas de acero, paredes de
yeso, el alambre de cobre para los telfonos y la electricidad, y en equipo como
ascensores. Los conductos para la calefaccin estn cubiertos de zinc
galvanizado, lo que impide la corrosin. Los edificios estn construidos en
cimientos hechos de arena, grava y cemento con bielas de acero encajada
adentro.
Cuando empezamos a pensar e investigar, aprendemos que el uso de los
minerales es ms extenso de lo que pensbamos.

CMO SE USAN LOS MINERALES EN LA COMUNICACIN Y

EL TRANSPORTE?
Hoy da viajamos con mayor frecuencia y ms rpido que ayer; nos
comunicamos por telfono, radio y televisin. Cmo es posible ese progreso?
Por la tecnologa!
No es una suerte que alguien invent el tren ; es mucho mejor que el caballo y
la carreta. El tren de madera y acero, funciona con carbn (y ahora diesel), era
el mtodo de transporte ms progresivo se su poca. Hoy da tenemos aviones
y automviles tambien.
El avin todas sus partes vienen de los recursos naturales de la Tierra lo
mismo que el tren y el auto. Pero por qu puede volar? qu lo impulsa? Su
carburante es gasolina de alto octanaje. Est construido de metales ligeros

(aluminio, y aceros especiales que se llaman aleaciones) y de plsticos que se

hacen de productos petrolferos. Su rapidez, porque es ligero, hace posible un
viaje de una costa a la otra en 6 hrs. Y media (o menos).
El telfono - es mejor que las seales de humo! La historia nos cuenta la
emocin que sentan las personas al escuchar la radio, y la facilidad de llamar
a un amigo en vez de escribirle una carta. Ahora, prestamos atencin ala
televisin, la radio y el telfono, todos son adelantos que se han hecho realidad
gracias a alguna persona interesada en la avance de la sociedad y que
conoca el uso de los minerales. El conocimiento de los minerales, que son
esenciales para comunicarnos hoy en da, es importante. Cuando usamos las
computadoras en las escuelas, recordamos que hace unos pocos aos que
estn a nuestra disposicin. Quin imaginaria lo que podra hacer un cristal de
cuarzo? Pero ese cristal de cuarzo (una ficha silicia) no funcionara si otros
minerales no fueran usados al mismo tiempo . Qu suerte tenemos!

CMO CAMBIA EL USO Y EL SUMINISTRO DE LOS

RECURSOS EN LUGARES DIFERENTES Y ENTRE PERSONAS
DIFERENTES?
Los recursos minerales y la energa son fundamentales para todo el mundo. Un
pas no puede desarrollarse sin un buen suministro de ellos. Ningn pas puede
bastarse a s mismo. Por eso somos interpendientes y los pases del mundo
necesitan cooperar.
Los estados Unidos es uno de los pases ms industrializados del mundo.
Tiene un nivel de vida muy alto porque tiene un suministro de energa y
minerales muy fuerte. Tiene 5% de la poblacin mundial, y 7% del rea de la
Tierra, pero usa 30% de los recursos minerales del mundo. El consumidor
demanda que compre muchos recursos de otros pases - importaciones o
comercio exterior. La necesidad por los recursos naturales en el mundo
aumenta todo el tiempo, y es una parte muy importante del negocio del mundo.

CUL ES EL FUTURO DE LOS RECURSOS MINERALES DEL

MUNDO?
El uso de los recursos minerales y de energa est aumentando y por eso hay
muchas preguntas importantes . Llegar un momento cuando se acabarn los
recursos? Es cierto, porque somos muy creativos y desarrollamos mtodos
nuevos para prolongar el uso de las fuentes minerales. Aprendemos como
conservar nuestro recursos y como reciclarlos. Algn da posiblemente
explotaremos minas en el mar y el espacio. La respuesta a estas preguntas
determinar nuestro modo de vivir en el futuro. Ustedes, los jvenes,
desarrollarn tecnologa nueva e ideas nuevas en el futuro.
Recopilacin de texto :
MINERAL INFORMATION INSTITUTE USA

El Ministerio de Energa y Minas tiene por finalidad dirigir, orientar, normar y

promover el desarrollo integral de las actividdes de :

ELECTRICIDAD
HIDROCARBUROS
MINERIA

As como la PROTECCIN Y DEFENSA DEL MEDIO AMBIENTE, fiscalizando

el cumplimiento de las disposiciones correspondientes, y cautelando el uso
racional de los recursos naturales en el mbito de su responsabilidad.
Como parte de su poltica de promocin de la minera a nivel nacional e internacional,
tiene convenios con instituciones pblicas y privadas para este fin, asimismo publica
importantes documentos que dan una visin exacta del subsector. Entre estas se
encuentran:

Plan Referencial de Minera

Atlas de la Minera y Energa en el Per
Anuario Minero
En Cifras. Revista mensual de estadstica

INSTITUTO DE INGENIEROS DE MINAS DEL PERU

El Instituto de Ingenieros de Minas del Per (IIMP), fundado el 26 de noviembre

de 1943, es una asociacin privada sin fines de lucro conformada por
profesionales y tcnicos que desarrollan actividades en la industria minera
nacional. Su objetivo principal es promover la industria minera como eje del
desarrollo del pas.
PROGRAMA DE PROMOCIN REGIONAL DE LA MINERA
Desde el ao 1996 en base al Convenio de Cooperacin con el MEM busca
generar conciencia en la poblacin sobre los beneficios que tiene la minera en
el desarrollo de pas y de las regiones en donde se ubica.
Las acciones estn bsicamente encaminadas a realizar :
1. Materiales educativos Folletos, afiches, CDS y videos
2. Entrenamiento y capacitacin,
Charlas en comunidades
Cursos de capacitacin en USEs
Cursos de capacitacin en universidades.
Las charlas estn dirigidas a poblaciones.
Los cursos de capacitacin estn dirigidos a :
1. Profesores de centros educativos escolares.
2. Profesores y estudiantes universitarios.
A la fecha se han realizado 65 charlas a nivel nacional en 17 departamentos
del pas y 36 cursos de capacitacin en USS y universidades a nivel nacional
en distintas facultades, principalmente educacin.
Sede de Institucin de Ingenieros de Minas del Per.
Se han beneficiado a la fecha ms de 14000 personas tanto con charlas como cursos de
capacitacin
Comunidades, empresas, instituciones profesionales, educativas, institutos
tcnicos interesados en recibir los recursos de capacitacin o los materiales
educativos dirigirse a la Jefatura del programa de Promocin Regional de la
Minera en el Instituto de Ingenieros de Minas del Per, en las direcciones
indicadas.