AFECTACION DEL

SER HUMANO
SOBRE EL
ECOSISTEMA

MODULO DE
EDUCACION
AMBIENTAL
BASICA SECUNDARIA TERCER PERIODO
GRADO SEXTO

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Campestre San Sebastin
Tabla de contenido
ECOSISTEMA....................................................................................................... 3
ECOSISTEMA TERRESTRE.................................................................................... 3
BIOMAS TERRESTRES.......................................................................................... 4
Bosques........................................................................................................... 4
Matorrales........................................................................................................ 4
Herbazales....................................................................................................... 5
Tundra.............................................................................................................. 5
Desierto........................................................................................................... 5
ECOSISTEMAS PREDOMINANTES EN COLOMBIA..................................................5
Bosques tropicales de hoja ancha....................................................................6
Bosques de conferas y bosques templados de hoja ancha.............................6
Pastizales-Sabanas-Matorrales.........................................................................6
Formaciones xricas........................................................................................ 7
Manglares........................................................................................................ 7
INFLUENCIA HUMANA SOBRE LOS ECOSISTEMAS................................................7
Destruccin y fragmentacin de hbitats........................................................7
Cambio climtico................................................................................................ 8
CONTAMINACIN................................................................................................. 8
ESPECIES INTRODUCIDAS................................................................................... 9
SOBREEXPLOTACIN......................................................................................... 10
Accin del hombre sobre el ecosistema............................................................10
Agricultura y ganadera................................................................................. 10
OBTENCIN DE ENERGA Y MATERIAS PRIMAS..................................................11
RECICLADO DE RESIDUOS............................................................................. 11
CAMBIOS NATURALES EN LOS ECOSISTEMAS....................................................12
Destruccin y fragmentacin de hbitats......................................................12
CONTAMINACIN............................................................................................... 13
Contaminacin con derivados del petrleo.......................................................13
Efectos sobre el agua........................................................................................ 14

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Especies introducidas....................................................................................... 14
SOBRE EXPLOTACIN........................................................................................ 14
CONTAMINACIN TRMICA................................................................................ 15
Otros efectos asociados a contaminacin trmica en el agua..........................15
ALGUNAS DE LAS SOLUCIONES A ESTE TIPO DE CONTAMINACIN...................16
CONTAMINACIN CON HERBICIDAS, PESTICIDAS Y ORGNICOS.......................17
ACTIVIDAD INDIVIDUAL..................................................................................... 18

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ECOSISTEMA

Un ecosistema es un sistema natural que est formado por un conjunto de organismos

vivos (biocenosis) y el medio fsico donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es una
unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hbitat. Los
ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los
organismos dentro del sistema. Tambin se puede definir as: Un ecosistema consiste de
la comunidad biolgica de un lugar y de los factores fsicos y qumicos que constituyen el
ambiente abitico.

ECOSISTEMA TERRESTRE

Son aquellos en los que la flora y fauna se desarrollan en el suelo o subsuelo. Dependen
de la humedad, temperatura, altitud y latitud, de tal manera que los ecosistemas
biolgicamente ms ricos y diversos se encuentra a mayor humedad, mayor temperatura,
menor altitud y menor latitud.
Los ecosistemas pueden clasificarse segn el tipo de vegetacin, encontrando la
mayor biodiversidad en
los bosques,
y
esta
va
disminuyendo
en
los matorrales, herbazales, hasta llegar al desierto. Segn la densidad de la vegetacin
predominante, pueden ser abiertos o cerrados. Entre los principales ecosistemas
terrestres tenemos:
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BIOMAS TERRESTRES
Los biomas son los grandes ecosistemas relativamente distintos y caracterizados por
climas, suelos, formaciones boscosas y fauna asociada similares.

Bosques
Los ecosistemas forestales o bosques conforman la mayor masa de bisfera terrestre.
Pueden ser:
Bosque de frondosas o bosques de hoja ancha: Formados mayormente
por angiospermas (rboles con floracin).
Selva: Ecosistemas con la mayor densidad biolgica, mayor precipitacin y de
vegetacin perennifolia. El clima determina diversos tipos: Segn la latitud y temperatura
puede ser selva tropical o subtropical, segn la estacionalidad y humedad es selva
lluviosa o monznica y segn la altitud es selva montaa o basal. Son de gran
complejidad, el dosel arbreo y el sotobosque se consideran subecosistemas
marcadamente diferenciados. La selva ms extensa y diversificada es la selva ecuatorial,
que es de tipo tropical-lluviosa-basal.
Bosque seco: Bosques tropicales y subtropicales con una estacin seca larga y una
lluviosa breve, por lo que abunda la vegetacin xerfila y caducifolia.
Bosque templado de frondosas: En zonas menos hmedas se desarrolla el bosque
mediterrneo y el bosque caducifolio; en regiones ms hmedas est el bosque
laurifolio o selva templada.
Bosque de conferas o bosque de hoja acicular. Formados principalmente
por gimnospermas como las conferas.
Taiga o bosque boreal: Bosques de mayor extensin pero de menor biodiversidad.
Tiene unos 4 meses de estacin favorable. El suelo presenta lquenes y musgo.
Bosque templado de conferas: Bosques de pino, cedro, abeto y secoya, entre otros,
que se encuentran entre los ms altos del mundo.
Bosque subtropical de conferas: Bosques subhmedos, principalmente de pino.

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Matorrales
Los ecosistemas arbustivos o matorrales son aquellos que tienen plantas de menor
porte como los arbustos y matas. Pueden ser:

Arbustal: Segn la regin y el tipo de arbustos recibe diversas denominaciones

tales como chaparral, matorral mediterrneo, brezal, jaral y fynbos.
Xerfilo:
El
matorral xerfilo se
compone
principalmente
por espinos como cactus y bromelia en regiones semidesrticas.
Pramo: Son matorrales de montaa, cuyos arbustos suelen llamarse frailejones.
Son ecosistemas hmedos de gran altitud y latitud ecuatorial propios
de Amrica, frica y Nueva Guinea.

Herbazales
Los ecosistemas
herbceos o herbazales son
aquellos
con
predominio
de hierbas (gramneas) y suelen estar en medios semiridos con clima estacional. Pueden
ser:

Pradera: De clima templado y verde la mayor parte del ao por predominio de la

estacin hmeda. Son transformados con facilidad en terrenos agrcolas.
Estepa: De clima templado a fro y de color amarillento la mayor parte del ao por
predominio del clima rido continental.
Sabana: De clima tropical y subtropical, suele limitar con la selva. Su
estacionalidad conduce a los hbitos migratorios de la fauna. La ausencia o presencia
irregular de arbustos o rboles da lugar a los ecosistemas de sabana herbcea,
sabana arbustiva y sabana boscosa o arbolada.
Pradera alpina: Tambin llamada pradera de montaa, tundra alpina o herbazal de
montaa. Son ecosistemas de gran altitud. En los Andes (regin puna) destacan
los pajonales. Se encuentra tambin en los Alpes, el Tbet y otros.

Tundra
La tundra est conformada por musgos, lquenes, hierbas y pequeos arbustos, por lo
que en realidad es un ecosistema hmedo definido por la ausencia de rboles y que
presenta el subsuelo congelado. Se encuentran entre la taiga y las nieves perpetuas. La
tundra rtica tiene gran extensin, en la antrtica son reas pequeas y la tundra alpina
se define mejor como pradera de montaa.

Desierto

Desierto propiamente dicho: Poseen flora y fauna muy escasa. Son tpicos de
los climas subtropicales, aunque tambin pueden encontrarse en zonas tropicales,
templadas, fras y en montaa.
Indlandsis: Es la capa de hielo o desierto polar. El ecosistema tiene ms desarrollo
en las costas o bordes del hielo.

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ECOSISTEMAS PREDOMINANTES EN COLOMBIA

De acuerdo con los tipos de vegetacin dominante, se ha establecido cinco tipos

principales de ecosistemas: bosques tropicales de hoja ancha; bosques de conferas y
bosques templados de hoja ancha; pastizales - sabanas - matorrales; formaciones
xricas y manglares.

Bosques tropicales de hoja ancha

Los bosques tropicales o selvas se caracterizan por vegetaciones leosas de ms de

cinco metros de altura, altsima diversidad y densidad de flora y fauna.

Bosques de conferas y bosques templados de hoja ancha

En Colombia no han existido bosques templados de hoja ancha, pero s algunos bosques
de conferas; hoy virtualmente extintos como resultado de la explotacin de sus maderas.

Pastizales-Sabanas-Matorrales

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Este TPE, rene ecosistemas muy diversos, como sabanas, humedales y pramos, que
tienen en comn el predominio de especies no arbreas, de amplia distribucin. Estos, a
su vez, se subdividen en los siguientes tipos de hbitat: sabanas estacionales, sabanas
inundables, pastizales montanos (pramos) y matorrales de serranas.

Formaciones xricas

Estn representados por formaciones costeras muy secas, entre Barranquilla y la Guajira,
y por algunos enclaves en el interior del pas (Tatacoa, Chicamocha, Pata, por ejemplo).
Estas formaciones comprenden desiertos y matorrales xricos.

Manglares

Estn conformados esencialmente por mangles, que son tipos de rboles adaptados a
estar sumergidos y son tolerantes a la salinidad. Los manglares se encuentran en las
costas del mar Caribe y del ocano Pacfico.
Todos los medios y ecosistemas naturales se enfrentan ahora a una dificultad sin
precedentes: la humanidad. El ser humano ha comprimido en unos pocos siglos cambios
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que en su ausencia hubiesen exigido miles o millones de aos. Las consecuencias de
estos cambios estn todava por ver. A continuacin se describen los impactos ms
importantes de la actividad de los seres humanos sobre los ecosistemas

INFLUENCIA HUMANA SOBRE LOS ECOSISTEMAS

Destruccin y fragmentacin
de hbitats
La influencia ms directa del hombre sobre
los ecosistemas es su destruccin o
transformacin. La tala a matarrasa (el corte
de todos los rboles de una extensin de
bosque) destruye, como es lgico, el
ecosistema forestal. Tambin la explotacin
selectiva de madera altera el ecosistema. Lo
mismo ocurre con la desecacin de humedales que se ha llevado a cabo de forma
sistemtica (para ganar tierras de cultivo o eliminar la fuente de enfermedades) y cuyo
mayor exponente es la desecacin del mar de Aral por el aprovechamiento de las aguas
de sus tributarios.
La fragmentacin o divisin en pequeas manchas de lo que era un ecosistema continuo
puede alterar fenmenos ecolgicos e impedir que las parcelas supervivientes continen
funcionando como antes de la fragmentacin.

Cambio climtico

Ahora se acepta de forma generalizada que las actividades de la humanidad estn

contribuyendo al calentamiento global del planeta, sobre todo por acumulacin en la
atmsfera de gases de efecto invernadero.
Las repercusiones de este fenmeno probablemente se acentuarn en el futuro. Como ya
se ha sealado, el cambio climtico es una caracterstica natural de la Tierra. Pero antes
sus efectos se podan asimilar, porque los ecosistemas emigraban desplazndose en
latitud o altitud a medida que cambiaba el clima.

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Como ahora el ser humano se ha apropiado de gran parte del suelo, en muchos casos los
ecosistemas naturales o seminaturales no tienen ningn sitio al que emigrar.

CONTAMINACIN

La contaminacin del medio ambiente por herbicidas, plaguicidas, fertilizantes, vertidos

industriales y residuos de la actividad humana es uno de los fenmenos ms perniciosos
para el medio ambiente.
Los contaminantes son en muchos casos invisibles, y los efectos de la contaminacin
atmosfrica y del agua pueden no ser inmediatamente evidentes, aunque resultan
devastadores a largo plazo. Las consecuencias de la lluvia cida para los ecosistemas de
agua dulce y forestal de gran parte de Europa septentrional y central es un fenmeno que
ilustra este apartado.

ESPECIES INTRODUCIDAS

El hombre ha sido responsable deliberado o accidental de la alteracin de las reas de

distribucin de un enorme nmero de especies animales y vegetales. Esto no slo incluye
los animales domsticos y las plantas cultivadas, sino tambin parsitos como ratas,
ratones y numerosos insectos y hongos.

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Las especies naturalizadas pueden ejercer una influencia devastadora sobre los
ecosistemas naturales por medio de sus actividades de depredacin y competencia, sobre
todo en islas en las que hay especies naturales que han evolucionado aisladas.
As, la introduccin de zorros, conejos, sapos, gatos monteses y hasta bfalos han
devastado muchos ecosistemas de Australia. Plantas, como el arbusto sudamericano del
gnero Lantana, han invadido el bosque natural en muchas islas tropicales y subtropicales
y han provocado alteraciones graves en estos ecosistemas; el jacinto acutico africano,
gnero Eichhornia, tambin ha perturbado de forma similar los ecosistemas de agua dulce
de muchos lugares clidos del mundo.
En el litoral mediterrneo, la introduccin accidental del alga marina Caulerpa taxifolia
est provocando la desaparicin de las ricas y productivas comunidades de fanergamas
marinas, las praderas de Posidonia.

SOBREEXPLOTACIN

La captura de un nmero excesivo de animales o plantas de un ecosistema puede inducir

cambios ecolgicos sustanciales. El ejemplo ms importante en la actualidad es la
sobrepesca en los mares de todo el mundo. El agotamiento de la mayor parte de las
poblaciones de peces es, sin duda, causa de cambios importantes, aunque sus
repercusiones a largo plazo son difciles de evaluar.

Accin del hombre sobre el ecosistema

Todos los organismos consumidores viven de la explotacin del ecosistema y la especie
humana tambin necesita explotarlo para asegurar su supervivencia. De la naturaleza se
obtienen los alimentos y a la naturaleza se devuelven los residuos que generamos con
nuestra actividad. La energa que empleamos la obtenemos, en su mayora, de la
combustin de reservas de compuestos de carbono (petrleo, carbn, gas) almacenados
por el trabajo de los productores del ecosistema a lo largo de muchos millones de aos.

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En la actualidad no se puede entender el funcionamiento de la mayor parte de los
ecosistemas si no se la tiene en cuenta la accin humana. Dado el nmero de individuos y
la capacidad de accin que tiene nuestra especie en estos momentos la influencia que
ejercemos sobre la naturaleza es enorme. La biomasa humana es del orden de
cienmilsimas (10-5) de la total de la biosfera, pero, cualitativamente, su influencia es muy
fuerte. Entre las acciones humanas que ms influyen en el funcionamiento de los
ecosistemas tenemos:

Agricultura y ganadera
Cuando se cultivan los campos, se talan los bosques, se pesca o se cra ganado, se
"explota" al resto de la naturaleza y se provoca su "regresin" en el sentido ecolgico; es
decir, el ecosistema se rejuvenece y deja de seguir el proceso de sucesin natural.
Los ecosistemas tienden naturalmente al incremento de estructura y complejidad,
disminuyendo su produccin neta cuando estn maduros. El hombre, por el contrario,
intenta obtener el mximo rendimiento del ecosistema, por lo que le interesa mantenerlo
en etapas juveniles en las que la productividad neta es mayor. En las actividades
agrcolas y ganaderas se retira biomasa de los ecosistemas explotados y se favorece a
las especies oportunistas (frecuentemente monocultivos), lo que disminuye la diversidad
de especies del primitivo ecosistema.
Tambin se disminuye la diversidad eliminando otros animales competidores (roedores,
lobos, aves, etc.) mediante la caza, el uso de venenos, etc.
El trabajo agrcola afecta tambin al ecosistema suelo. Al arar se mezclan los horizontes
del suelo y se rompe la estructura para liberar nutrientes que puedan usar las plantas. Por
otra parte al recoger la cosecha no se devuelve al suelo los nutrientes y hay que abonar
para obtener nuevas cosechas. La agricultura moderna es un cambio de combustibles
fsiles (petrleo) por alimentos, pues hay que usar gran cantidad de energa para fabricar
fertilizantes y pesticidas, trabajar la tierra, sembrarla, recoger la cosecha, etc.
La oposicin profunda entre explotacin y sucesin es el punto crucial de toda la
problemtica de conservacin de la naturaleza. El hombre necesita produccin porque
gran parte de lo que consume lo tiene que obtener de la naturaleza, pero tambin
necesita muchas otras cosas como una atmsfera y clima regulados por los ocanos y las
masas de vegetacin, agua limpia -es decir, oligotrfica -; recursos vitales, estticos y
recreativos proporcionados por el paisaje, etc. El problema es conseguir el adecuado
equilibrio entre estos factores.

OBTENCIN DE ENERGA Y MATERIAS PRIMAS

La explotacin del petrleo y del gas, la minera del carbn y del resto de minerales y el
transporte de materias primas y productos terminados suponen tambin, un fuerte
impacto sobre los ecosistemas. Traen consigo carreteras, grandes movimientos de tierra,

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sobre todo en la minera a cielo abierto, concentracin y produccin de sustancias txicas,
en todos los lugares de la tierra y los ocanos.

RECICLADO DE RESIDUOS
El vertido de residuos es otra fuerte de impacto sobre la naturaleza. En ocasiones
provocan tal concentracin de productos txicos en un ecosistema que causa graves
daos a los seres vivos. Hablamos de contaminacin o polucin para referirnos a estos
cambios de las condiciones del ecosistema.
El hombre siempre ha confiado en los sistemas naturales para limpiar y depurar sus
residuos y los ha vertido a ros, mares y vertederos terrestres. La capacidad de la
naturaleza para reciclar los materiales, diluir los txicos y limpiar el aire y el agua es muy
grande, pero la actividad industrial genera tan gran variedad y cantidad de contaminacin
que sobrepasa la capacidad equilibradora y depuradora de la atmsfera.
Especial inters tienen los compuestos que como el DDT se va acumulando en la cadena
trfica y llegan a alcanzar concentraciones muy altas en los tejidos de los consumidores
secundarios o terciarios, provocando importantes alteraciones en su metabolismo.
Tambin veremos con detalle como la emisin de algunos gases en grandes cantidades a
la atmsfera, como el CO2 o los CFC, est produciendo alteraciones en el funcionamiento
normal del clima o de la proteccin contra las radiaciones peligrosas.
Los miles de nuevos productos qumicos sintetizados en los ltimos decenios tienen
especial inters, porque al ser muchos de ellos molculas que no existan antes son, en
ocasiones, difciles de metabolizar y reciclar por la naturaleza. Adems algunos de ellos
son parecidos a molculas qumicas del metabolismo e interfieren en su funcionamiento,
como probablemente est pasando con sustancias qumicas similares a las hormonas
esteroideas.

Destruccin de ecosistemas naturales

El uso de recursos por el hombre deja en ocasiones a los ecosistemas sin componentes
que les son imprescindibles.

CAMBIOS NATURALES EN LOS ECOSISTEMAS

Todos los medios y ecosistemas naturales se enfrentan ahora a una dificultad sin
precedentes: la humanidad. Las actividades del ser humano a lo largo de su historia han
ido modificando en menor o mayor medida los ecosistemas terrestres, hasta el momento
actual en el que nos encontramos.
El ser humano de hoy en da consume, degrada y contamina ms que nunca. Los
problemas que traen consigo el ritmo de vida de la sociedad desarrollada son:
contaminacin de la atmsfera, del suelo y del agua; efecto invernadero; lluvia cida;
disminucin de la capa de ozono; prdida de biodiversidad; desertificacin; desforestacin

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y calentamiento global. A continuacin se describen los impactos ms importantes de la
actividad de los seres humanos sobre los ecosistemas.

Destruccin y fragmentacin de hbitats

Ahora se acepta de forma generalizada que las actividades de la humanidad estn
contribuyendo al calentamiento global del
planeta, sobre todo por acumulacin en la
atmsfera de gases de efecto invernadero. Las
repercusiones de este fenmeno probablemente
se acentuarn en el futuro. Como ya se ha
sealado, el cambio climtico es una
caracterstica natural de la Tierra. Pero antes sus
efectos se podan asimilar, porque los
ecosistemas emigraban desplazndose en
latitud o altitud a medida que cambiaba el clima.
Como ahora el ser humano se ha apropiado de
gran parte del suelo, en muchos casos los
ecosistemas naturales o seminaturales no tienen
ningn sitio al que emigrar.

CONTAMINACIN
Cuando se habla sobre la contaminacin y sus efectos sobre los ecosistemas acuticos,
es preciso puntualizar que su respuesta es
distinta segn se trate de una contaminacin
orgnica, de un aporte extraordinario de
nutrientes inorgnicos, de una contaminacin
con
molculas
sintticas
de
reciente
fabricacin, de txicos o de una contaminacin
trmica o mecnica.
En el primer caso, los ecosistemas acuticos
disponen de especies capaces de atacar a la
materia orgnica destruyndola. En el caso de
un aporte de nutrientes, existen mecanismos
naturales de eliminacin de los mismos como la
desnitrificacin o la precipitacin de fsforo. En ambos casos, una vez producida la
contaminacin, los ecosistemas pueden volver a recuperar el primitivo equilibrio si el
vertido cesa. Pero, en los dems casos, generalmente producidos por la actividad
industrial, la inexistencia de especies capaces de adaptarse a las nuevas condiciones,
determina que los efectos sean ms nocivos llegndose, incluso, a la desaparicin de la
mayor parte de las formas de vida.
La contaminacin del medio ambiente por herbicidas, plaguicidas, fertilizantes, vertidos
industriales y residuos de la actividad humana es uno de los fenmenos ms perniciosos
para el medio ambiente. Los contaminantes son en muchos casos invisibles, y los efectos
de la contaminacin atmosfrica y del agua pueden no ser inmediatamente evidentes,

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aunque resultan devastadores a largo plazo. Las consecuencias de la lluvia cida para los
ecosistemas de aguas dulces
y forestales de gran parte de Europa septentrional y central es un fenmeno que ilustra
este apartado.

Contaminacin con derivados del petrleo

El petrleo tiene el problema de ser insoluble en
agua y por lo tanto, difcil de limpiar. Adems, la
combustin de sus derivados produce productos
residuales: partculas, CO2, SOx (xidos de azufre),
NOx (xidos nitrosos), etc.
La contaminacin por petrleo se produce por su
liberacin accidental o intencionada en el ambiente,
provocando efectos adversos sobre el hombre o
sobre el medio, directa o indirectamente.
La contaminacin involucra todas las operaciones
relacionadas con la explotacin y transporte de
hidrocarburos, que conducen inevitablemente al
deterioro gradual del ambiente. Afecta en forma
directa al suelo, agua, aire, y a la fauna y la flora.

Efectos sobre el agua

En las aguas superficiales el vertido de petrleo u
otros desechos produce disminucin del contenido
de oxgeno, aporte de slidos y de sustancias
orgnicas e inorgnicas. Casi la mitad del petrleo y
derivados industriales que se vierten en el mar, son
residuos que vuelcan las ciudades costeras. El mar
es empleado como un accesible y barato depsito de
sustancias contaminantes. Otros derrames se deben
a accidentes que sufren los grandes barcos
contenedores de petrleo, que por negligencia
transportan
el
combustible
en
condiciones
inadecuadas. De cualquier manera, los derrames de
petrleo representan una de las mayores causas de la contaminacin ocenica.

Especies introducidas
El hombre ha sido responsable deliberado o accidental de la alteracin de las reas de
distribucin de un enorme nmero de especies animales y vegetales. Esto no slo incluye
los animales domsticos y las plantas cultivadas, sino tambin parsitos como ratas,

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ratones y numerosos insectos y hongos. Las especies naturalizadas pueden ejercer una
influencia devastadora sobre los ecosistemas naturales por medio de sus actividades de
depredacin y competencia, sobre todo en islas en las que hay especies naturales que
han evolucionado aisladas. As, la introduccin de zorros, conejos, sapos, gatos monteses
y hasta bfalos han devastado muchos ecosistemas de Australia. Plantas, como el
arbusto sudamericano del gnero Lantana, han invadido el bosque natural en muchas
islas tropicales y subtropicales y han provocado alteraciones graves en estos
ecosistemas; el Jacinto acutico africano, gnero Eichhornia, tambin ha perturbado de
forma similar los ecosistemas de agua dulce de muchos lugares clidos del mundo. En el
litoral mediterrneo, la introduccin accidental del alga marina Caulerpa taxifolia est
provocando la desaparicin de las ricas y productivas comunidades de fanergamas
marinas, las praderas de Posidonia.

SOBRE EXPLOTACIN
La captura de un nmero excesivo de animales o plantas de un ecosistema puede inducir
cambios ecolgicos sustanciales. El ejemplo ms importante en la actualidad es la
sobrepesca en los mares de todo el mundo. El agotamiento de la mayor parte de las
poblaciones de peces es, sin duda, causa de cambios importantes, aunque sus
repercusiones a largo plazo son difciles de evaluar.

CONTAMINACIN TRMICA
De modo general, diremos que contaminacin trmica es el deterioro de la calidad del aire
o del agua ambiental, ya sea por incremento o descenso de la temperatura, afectando en
forma negativa a los seres vivientes y al ambiente. Los cambios climticos son una
consecuencia de estos desequilibrios. Muchas fbricas y, de una manera especial, las
plantas de energa elctrica y de energa nuclear producen calor en exceso. Por esto
requieren procesos de enfriamiento, en los que utilizan grandes cantidades de agua.

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Esta contaminacin provoca la muerte
masiva de los organismos que, como
los peces, no pueden soportar los
cambios bruscos de temperatura de su
medio ambiente.

Otros efectos asociados

a contaminacin trmica en el
agua
1. Alterar la composicin del agua disminuyendo
su densidad y la concentracin de oxgeno
disuelto.
2. Provocar que especies no tolerantes a
temperatura altas dejen de existir (ejemplo: peces
y larvas sensitivas) o emigren a otras regiones.
3. Producir cambios en la tasa de respiracin,
crecimiento, alimentacin, desarrollo embrionario y
reproduccin de los organismos del sistema.
4. Estimular la actividad bacteriana y parastica
(hongos, protozoos, nematodos, etc.), haciendo el
sistema ms susceptible a enfermedades y
parasitismo por organismos oportunistas.
5. Aumentar la susceptibilidad de los organismos del sistema a cualquier contaminante, ya
que el metabolismo de los organismos debe hacer cambios para soportar el estrs de
tener que sobrevivir a una temperatura anormal.
6. Causar cambios en los periodos de reproduccin de muchas especies lo que puede
desembocar en el florecimiento exagerado de algunas especies y la desaparicin de
otras. El crecimiento y la fotosntesis de las plantas aumentan.
7. Provocar trastornos en las cadenas alimenticias del ambiente acutico.
8. Reducir la viscosidad del agua y favorecer los depsitos de sedimentos.
9. Se afecta el olor y el sabor de las aguas debido a la disminucin de la solubilidad de los
gases.

ALGUNAS DE LAS SOLUCIONES A ESTE TIPO DE

CONTAMINACIN
1. Transformar el exceso de calor en electricidad.
2. Utilizar menos energa de petrleo y nuclear.
3. Aumentar el uso de energa del viento (elica), del agua (hidroelctrica) y del sol (solar).

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4. Reciclaje del agua utilizada en los procesos de enfriamiento. Se espera a que el agua
utilizada se enfre y se vuelve a usar.
5. Utilizar tecnologa ms eficiente en el consumo energtico.
6. Monitoreos rigurosos a los efluentes industriales para mantener la temperatura de la
descarga similar a la del afluente.
7. Limitar la cantidad de agua termal descargada en el mismo cuerpo de agua.
8. Descargar las aguas termales lejos de ambientes ecolgicamente vulnerables.
9. Utilizar las aguas termales para el cultivo de peces y ostras en acuacultura.

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CONTAMINACIN CON HERBICIDAS, PESTICIDAS Y
ORGNICOS

Proviene de los productos utilizados en la agricultura. Un gran nmero de sustancias

qumicas presentes en el medio ambiente tienen capacidad de alterar la homeostasis
hormonal de los seres vivos, conocindose con el nombre de disruptores hormonales o
endocrinos, los cuales se definen como agentes exgenos que interfieren con la sntesis,
secrecin, transporte, unin, accin o eliminacin de hormonas naturales las cuales son
responsables del mantenimiento del equilibrio orgnico, reproduccin, desarrollo y/o
comportamiento.
Cada vez ms, el conocimiento de los niveles de plaguicidas presentes en aguas
superficiales y subterrneas se ha convertido en un tema de inters social debido a su
posible impacto medioambiental. Ello genera la necesidad de metodologas analticas
capaces de determinar plaguicidas a niveles trazas con un nivel de fiabilidad aceptable.

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ACTIVIDAD INDIVIDUAL
1.
2.
3.
4.

Qu es un ecosistema?
Por qu estn protegidos algunos ecosistemas?
Explica que es un ecosistema acutico, pon algn ejemplo:
Cules son las principales causas por las que se deterioran los
ecosistemas?
5. Escribe dos acciones humanas perjudiciales y otras dos beneficiosas para los
ecosistemas.
6. De qu forma contribuyen los elementos abiticos en un ecosistema?
7. La contaminacin de las aguas marinas y sus efectos. Medidas preventivas y
correctivas
Respuestas de seleccin Mltiple
1. Cmo se llama el conjunto formado por la tierra y todos los seres vivos que la
habitan?
a) Ecosistema
b) Biosfera
c) Comunidad
2. Como se llaman los seres vivos que fabrican alimentos en el ecosistema?
a) Descomponedores
b) Productores
c) Consumidores
3. Donde podemos encontrar los principales ecosistemas acuticos de aguas saladas?
a) En las aguas subterrneas
b) En las minas de sal de remolinos
c) En los ros y lagos
d) En mares y ocanos
4. Relaciona los trminos de la primera columna con las explicaciones correspondientes
en la segunda columna:
A
B
Zona ftica
La presin que ejerce el agua
Aguas salobres
Mezcla de aguas dulces y marinas
Ecosistemas de agua continental
Contenido en sales del agua
Presin hidrosttica
Zona iluminada del agua
Ecosistema de agua de baja sal
5. Escribir en un cuadro los componentes biticos y abiticos del ecosistema acutico.
BIOTICOS

ABIOTICOS

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6. Compara la tabla de factores biticos y abiticos para describir las diferencias del
ecosistema terrestre y el ecosistema acutico. Y contesta:
a) Son diferentes los componentes?
b) Es variable o estable la temperatura del ambiente en uno y otro caso?
c) Cul ser la intensidad de la luz?
d) Podrn los seres vivos del ecosistema terrestre habitar en el ecosistema
acutico? Y los seres vivos del ecosistema acutico, sobreviviran en uno
terrestre?

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