INTERNET Y EL FUTURO DE LA EDUCACIN

Por: Fancisco Piedrahita Plata

Rector Universidad Icesi, Cali.
"Preparemos a los nios para su futuro,
no para nuestro pasado o nuestro presente"
David Thornburg
Autor y Educador Canadiense

CAMBIO TECNOLGICO ACELERADO

Durante las ltimas dos dcadas, desde el nacimiento del computador personal hace
veinte aos, y, en particular, desde la popularizacin del Internet hace casi diez, el
mundo ha sido impactado por el cambio tecnolgico a una velocidad nunca antes vista.
Ese cambio tecnolgico, el de las tecnologas de la informacin y las comunicaciones
(TIC), comenz a gestarse desde la primera mitad del siglo XX con avances en las
ciencias de la computacin, la ciberntica, la teora de la comunicacin, el invento del
transistor, la produccin de circuitos integrados, la comunicacin satelital, los
desarrollos en fibra ptica, etc.
Todo eso ha conducido a una reduccin dramtica en los costos de manejar y trasmitir
informacin; y con esa reduccin se ha producido un aumento, tambin dramtico, en
el uso generalizado de las nuevas tecnologas.
En 1.965 Gordon Moore, ingeniero co-fundador de Intel Corporation, lder y gigantesca
productora de microprocesadores, predijo que la densidad de los transistores en un
microprocesador (la cantidad de transistores en un rea determinada) se duplicara
cada 18 a 24 meses. Esa afirmacin, hoy conocida como la "Ley de Moore", ha venido
cumplindose con una consistencia cercana a la de las leyes de la fsica. Y ha
significado una reduccin exponencial en el costo de efectuar una operacin en el
computador (Grfica No 1). En veinte aos ese costo se ha reducido en un 99.99%, es
decir, a una diezmilsima parte!. A ritmo similar ha venido reducindose el costo de
almacenar o guardar informacin en forma digital. El costo del "hardware" para el
almacenamiento de un "megabyte", es decir, un milln de datos, se ha reducido de casi
300 dlares hace solo siete aos a un valor que actualmente es marginal (Grfica No
2).

Grfica No 1: Reduccin en el Costo de Procesadores [1].

Grfica No 2: Reduccin del Costo de Almacenamiento de Informacin [2].

Con el advenimiento de la digitalizacin y con el apoyo de los computadores y otras

tecnologas, el costo de la trasmisin de informacin, el costo de la comunicacin,
tambin ha venido reducindose dramticamente. El costo de transmitir una cantidad
de informacin dada por segundo y por kilmetro se redujo en los ltimos 25 aos a
bastante menos de una milsima parte (Grfica No 3). Esa reduccin se ha logrado por
la enorme y creciente capacidad de transporte de la fibra ptica. Las limitaciones que
sta tiene en su alcance geogrfico por el costo y dificultad de llevarla a lugares
remotos y con baja densidad de poblacin han sido compensadas por la comunicacin
satelital, la cual tiene la capacidad de cubrir con su "huella" reas muy extensas, con
independencia de la complejidad de su geografa.

Grfica No 3: Reduccin en el Costo de Transmisin [1].

La fuerza de los cambios tecnolgicos descritos ha impulsado el acelerado crecimiento

de Internet. Desde 1.993, cuando la Red de Redes dej de ser un experimento
acadmico y militar y pas al dominio pblico, el nmero de servidores que alojan
pginas de Internet en el mundo pas de unas cuantas decenas a ms de doscientos
millones, a mediados de este ao (Grfica No.4). Y esos servidores alojan miles de
millones de pginas.

Grfica No 4: Nmero de Servidores que Alojan Pginas

de Internet en el Mundo [3].

Aunque Internet naci en los Estados Unidos y se estima que ms del 70% de sus
contenidos estn en Ingls, el nmero de usuarios cuyo primer idioma no es el Ingls
viene creciendo rpidamente (Grfica No.5).

Grfica No 5: Distribucin de Usuarios de Internet por Idioma,

Marzo 2002 [4].

Los avances tecnolgicos anteriormente sealados y sus consiguientes reducciones de

costos han logrado poner a disposicin de millones de personas en todo el mundo las
oportunidades inmensas que ofrecen Internet, los microcomputadores y una amplia
gama de equipos perifricos de tecnologa digital.
En los pases latinoamericanos, comnmente afectados por altas tasas de devaluacin
de sus monedas y de inflacin de precios, estas reducciones de costo se aprecian
cuando, con intervalos de tres o cuatro aos, se observan precios similares en los
equipos pero siempre con aumentos considerables en velocidad y capacidad.
Es importante subrayar que no se perciben indicios de que la "Ley de Moore" sobre el
aumento de la capacidad de los microprocesadores, y sus espontneas extensiones al
aumento en las capacidades de las memorias digitales y al aumento de los canales de
comunicacin, estn prximas a perder vigencia. Nuevos desarrollos tecnolgicos
hacen prever que esas capacidades seguirn creciendo exponencialmente y que cada
vez ser ms econmico tener acceso a recursos cada vez ms poderosos y ricos en
informacin.
El progreso que ya se ha logrado y el que se espera lograr en los prximos aos hacen
pensar a muchos analistas que los pases en desarrollo, si logran aprovechar bien las
oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologas, podrn dar saltos considerables, no
solo en su crecimiento econmico, sino en la reduccin de la inequidad que los agobia.

DESAFIOS Y OPORTUNIDADES PARA LA EDUCACIN

Para los Sistemas Educativos de los pases en desarrollo, y en particular los
latinoamericanos, todos estos avances tecnolgicos implican grandes desafos y
grandes oportunidades.
Desafos
El principal desafo es la exigencia de nuevas competencias para los ciudadanos del
siglo XXI, competencias cuyo aprendizaje y desarrollo deben ser satisfechos por el
sistema escolar. Enfatizamos a continuacin cinco de esas competencias: el uso
apropiado de las nuevas tecnologas, el nuevo alfabetismo, el manejo de la informacin
en un ambiente de superabundancia, la conciencia global y el reconocimiento de la
diversidad cultural y el idioma ingls [5].
Todos los jvenes, al terminar su secundaria, deben manejar apropiadamente las
TIC, tanto para continuar su educacin como para ingresar al mundo laboral.
Estndares como los de ISTE [6], orientan a los educadores en cmo preparar a nios
y jvenes en ese manejo de las TIC para mejorar su productividad, sus
comunicaciones, su capacidad de investigacin y de solucin de problemas.
El manejo correcto del lenguaje materno es cada da ms importante en un mundo
cada vez ms interconectado y dependiente del conocimiento. Pero en esta edad del
Hipertexto y los conos, el nuevo alfabetismo incluye la capacidad de leer y
comprender, y de producir documentos complejos que presenten informacin e
imgenes en una gama creciente de medios y tecnologas [5].
Como sociedades estamos pasando de una poca en la que contbamos con muy poca
informacin, especialmente informacin escrita, a una en la que Internet nos ofrece un
exceso de informacin de fcil acceso. En pases avanzados, el desarrollo de una
competencia en el manejo de la informacin [7] es ya una tradicin. Nuestros
sistemas escolares deben comenzar a formar a sus estudiantes en el reconocimiento
de la necesidad de informacin, en su bsqueda, en la evaluacin de la calidad de la
informacin obtenida y en su uso efectivo. Herbert Simon, ganador del Premio Nobel
de Economa, ha dicho: "El significado de 'saber' ha cambiado de ser capaz de recordar
y repetir informacin, a ser capaz de encontrarla y usarla".
La globalizacin de las comunicaciones, la economa y el comercio es una realidad
difcilmente reversible. Eso exige para todos, cada vez con mayor apremio,
comprender la interrelacin poltica, cultural, econmica entre los pases y los
pueblos. Y comprender tambin la diversidad de esos pases y esos pueblos.
Ese aprendizaje debe ser otro objetivo de la escuela latinoamericana.
Finalmente, el idioma ingls llen el vaco para el que hace ya muchas dcadas se
propuso el Esperanto. El ingls es hoy el idioma de las ciencias, de los negocios, de la
diplomacia, etc. Y es el segundo idioma de gran parte de la poblacin educada del
mundo. Adems, como ya se dijo, se estima que ms de las dos terceras partes de los
contenidos de Internet estn en Ingls. Es fundamental que nuestros sistemas
educativos atiendan esta demanda para los ciudadanos del siglo XXI.

Oportunidades
Pero al mismo tiempo que Internet y las TIC presentan los retos descritos a la
educacin bsica y media latinoamericana, le ofrecen tambin grandes oportunidades.
La primera es el fcil acceso al "World Wide Web", ese inmenso y creciente
repositorio de conocimientos. Miles de escuelas y colegios que han tratado de cumplir
su misin con bibliotecas y laboratorios precarios o inexistentes pueden, de pronto, y
con inversiones muy bajas acceder a documentos, libros, revistas, enciclopedias,
diccionarios y mapas en grandes cantidades; pueden tambin emplear laboratorios
virtuales para diversos campos de las ciencias; y pueden organizar viajes virtuales a
lugares lejanos o visitas a museos famosos de artes o de ciencias.
Quiz la ms importante oportunidad que ofrecen Internet y las TIC a la educacin es
la de enriquecer los ambientes de aprendizaje. Los ms recientes hallazgos de la
investigacin en pedagoga sealan que, para mayor efectividad, los ambientes de
aprendizaje deben estar centrados en el Aprendiz, en el Conocimiento, en la Evaluacin
y en la Comunidad (Grfica No 6). Las TICs facilitan el diseo y el uso de ese tipo de
aprendizaje (varias secciones de EDUTEKA, como Proyectos de Clase, WebQuests,
Simulaciones, presentan ejemplos de los anterior).

Grafica No 6: Nuevos Ambientes de Aprendizaje,

Cuatro perspectivas [8].

Otra oportunidad que ofrecen Internet y las nuevas Tecnologas a maestros y directivos
escolares es la disponibilidad de una gran cantidad de herramientas para mejorar la
administracin, tanto de la institucin como de la clase, y la comunicacin y la
colaboracin, tanto dentro de la comunidad escolar como con el mundo exterior.
Para terminar, es importante destacar la facilidad que ahora se presenta para el
desarrollo profesional continuo de los docentes por medio de Internet. Sitios

como EDUTEKA hacen posible el acceso a informacin de mucho inters; otros, como
Quipus y muchos ms, ofrecen programas formales o de educacin continuada. La
oferta es creciente en cantidad y calidad.
CONCLUSIN
En las prximas dcadas debemos esperar equipos y sistemas de comunicacin ms
poderosos, ms rpidos y ms econmicos. As mismo debemos esperar unos recursos
mejores, ms ricos y de ms fcil acceso por Internet.
Para satisfacer las nuevas demandas y para aprovechar mejor las grandes
oportunidades los sistemas educativos latinoamericanos deben enfrentarse
responsablemente a las nuevas tecnologas. Administradores y educadores deben
prepararse para su comprensin y su utilizacin efectiva. Y deben buscar el apoyo
decidido de sus comunidades y de sus gobiernos locales y nacionales.
Si este esfuerzo se enfoca particularmente en los sistemas pblicos y en la educacin
de las poblaciones menos favorecidas, la educacin cumplir satisfactoriamente su
propsito de cerrar brechas y ofrecer igualdad de oportunidades para todos.
Preguntas en Base a la Lectura
1. Que entiende por la siguiente frase "Preparemos a los nios para su futuro,
no para nuestro pasado o nuestro presente".
2. De una conclusin de las grficas de la lectura.
3. Como se desarrolla el conocimiento de la lectura.
4. Como se da el cambio tecnolgico acelerado, explique.

VISIONES PARA EL 2020

Este es el sexto de una serie de artculos escritos por expertos internacionales y
publicados por las secretaras de Comercio y Educacin de los Estados Unidos. Cada
uno presenta las respectivas visiones sobre cmo las TICs transformarn la
educacin. EDUTEKA ha venido traduciendo y publicando gradualmente estos
artculos para beneficio de los educadores hispano parlantes.

EL AULA DE CLASE 2020

Por:
Ulrich Newmann y Chris Kyriakakis
Centro de Sistemas de Medios Integrados (IMSC) de la Escuela de Ingeniera
de la Universidad del Sur de California (USA)
Imagnese usted a un grupo de estudiantes que estn en distintas regiones del pas
participando en una clase de ciencias del futuro, mientras se embarcan en una misin
de exploracin. El aula se transforma en un ambiente aural y visual en el que los
estudiantes estn totalmente inmersos y que les permite sentirse como si en realidad
estuvieran juntos fsicamente y en el mismo sitio. Como si fueran buzos de las
profundidades, se mueven dentro de un ambiente estimulante de continua actividad.
Juntos comienzan a viajar por dentro de una clula humana.
A medida que se mueven en este ambiente agradable de objetos curiosos pero poco
familiares, el ambiente en el que estn inmersos les permite hacerse preguntas entre
ellos y hacerlas a sus maestros, con el fin de explorar principios fundamentales y
realizar modelos slidos para llevar a cabo procesos complejos. En forma natural, con
lenguaje y gestos, interactan entre ellos y con el ambiente. De ese momento en
adelante, para ellos, ciencia y aprendizaje nunca volvern a ser lo que eran.
Un nuevo paradigma para la educacin Bsica y Media evolucionar en los prximos
20 aos, a medida que novedosas Tecnologas de la Informacin (TICs) y
pedagogas, se integren al ambiente de aprendizaje. Estn impulsando este proceso
dos fenmenos: la capacidad del Internet de banda ancha y el surgimiento de
tecnologas de inmersin. Cuando se combinan estas tecnologas, el Internet tal
como lo conocemos hoy se transformar de un medio de baja precisin que permite
hojear informacin a un medio de alta precisin que posibilita experiencias
enriquecidas y de inmersin.

Esos nuevos sistemas de inmersin remota permitirn experiencias interactivas y

estimulantes para toda la poblacin estudiantil en el saln de clase,
independientemente de la ubicacin de este. Los linderos de la clase desaparecern a
medida que maestros y estudiantes se renen mediante video de alta resolucin y
ambientes compartidos tridimensionales que les permitan llevar a cabo discusiones
naturales, colaborar e interactuar entre participantes fsicamente distantes. Con la
inmersin remota, estudiantes y maestros podrn investigar, jugar, explorar y aprender
juntos en un ambiente que dinmicamente se adapta al contenido de lo que estn
estudiando (desde un laboratorio de biologa hasta una visita al acuario).
La transformacin de Internet en un sistema de experiencias enriquecedoras va a
generar la creacin de archivos inmensos distribuidos masivamente por la Red que
contienen conferencias que ya han sido dictadas, presentaciones interactivas,
simulaciones, exmenes de competencia y formulaciones de problemas. Este nuevo
contenido, diseado especficamente para estas nuevas tecnologas, remplazar los
actuales textos y libros de actividades. El contenido anteriormente mencionado, con
recursos de alta calidad estar indexado y se podr ajustar a la medida tanto de
personas como de clases. Una vez creados los archivos se actualizarn y mejorarn
gracias a las continuas contribuciones y enlaces que hagan maestros, grupos de
produccin y autores, desde cualquier parte.
Los avances en la tecnologa para el manejo de informacin, se integrarn tanto con
el envo como con las tecnologas para creacin de contenido, con el fin de atender la
crtica necesidad de evaluaciones significativas del aprendizaje. En lugar de confiar en
los resultados peridicos de los actuales exmenes o pruebas, el seguimiento
automtico del progreso de los estudiantes ofrecer modelos estadsticos de las
secuencias y de las trayectorias de presentaciones que ofrecern a estudiantes,
maestros y administradores, retroalimentacin inmediata sobre el progreso o los
problemas del currculo o su presentacin.
Existe una necesidad muy grande dentro de la comunidad educativa de estas
innovaciones y la presin para hacer cambios se siente en los colegios a todos los
niveles. Mientras la informacin y la tecnologa de medios digitales han venido
progresando a velocidad pasmosa durante la dcada pasada, desafortunadamente
muy poco se ha cambiado en el diseo y puesta en prctica del currculo. La mayora
de los esfuerzos en los que est involucrada la tecnologa en educacin se han
enfocado en CD-ROMs o sitios Web que contienen poco ms que versiones
digitalizadas de libros de texto, o conferencias transmitidas con mala calidad de audio
y de video. Se ha hecho muy poco para disear contenido aprovechando las ventajas
que ofrecen los nuevos mecanismos de entrega. La tecnologa hasta ahora ha sido

vista, como un medio para alcanzar mayores audiencias y no como posibilitadora de

nuevos paradigmas de aprendizaje.
Visualizamos el desarrollo de una nueva asociacin entre la tecnologa y la
pedagoga, una asociacin que dar por resultado un nuevo paradigma educativo.
Maestros y estudiantes pueden estar separados por miles de kilmetros y sin
embargo aparecer y hablar unos con otros como si estuvieran en la misma clase.
Facilitado por dispositivos para la presentacin de imgenes y sonidos pertinentes, la
infraestructura les dar una fuerte sensacin de presencia, como si realmente
estuvieran juntos fsicamente en el mismo espacio. Los estudiantes tendrn la
posibilidad de tocar objetos que se encuentran en un museo distante o sentir las
fuerzas en un experimento virtual de fsica mediante el uso de haptics (tecnologa
basada en el tacto [1]). Los maestros podrn buscar conferencias pasadas que
pueden hacer aportes al tema que actualmente estn tratando. Los datos generados
automticamente de las interacciones de los estudiantes en el ambiente de inmersin
sern capturados y utilizados para optimizar el progreso de la leccin. El trmino
interactividad va a transformarse de, utilizar el ratn para hacer clic y manejar
mensajera instantnea, a realizar representaciones realistas de tamao natural de
maestros y compaeros que estn sentados junto a usted, hablando. Imagnese por
ejemplo a los estudiantes interactuando en un tutorial ofrecido por avatares
(apariciones virtuales) de James Watson y Francis Crick [2] quienes van guiando a los
estudiantes en el descubrimiento de la estructura del DNA o, imagnelos,
desempeando un rol especfico con el que participan en el Congreso Continental
durante la poca de la Guerra Revolucionaria [3]. Esto es lo que puede aportarle a la
educacin la inmersin remota.
Aunque esta visin puede parecer muy atractiva, la verdadera y revolucionaria
transformacin tendr lugar en el centro, con el cambio dramtico que sufrirn los
mtodos de enseanza. Se desarrollaran nuevos enfoques tanto para la autora de
contenidos y el modelado de simulaciones como para la creacin de modelos de
enseanza y evaluacin, que permitan medir el progreso de los estudiantes con el
objeto de guiarlos a lo largo del proceso de aprendizaje y la solucin de problemas.
Los estudiantes podrn interactuar con el material de los contenidos, explorar retos y
llevar a cabo investigaciones colaborativas propulsadas por la indagacin, haciendo
uso de una amplia gama de simulaciones y herramientas de laboratorio virtuales. Este
nuevo ambiente educativo va a involucrar grficas y animaciones de computador
tridimensionales (3D), procesamiento de imgenes en tiempo real, audio envolvente
en mltiples canales, video, texto y haptics [1]. Tcnicas que promuevan un alto
grado de atencin de los estudiantes, motivacin para alcanzar metas y produzcan

satisfaccin, van a adaptarse de enfoques que por el momento, comprende mucho

mejor la industria de los juegos.
Nuevas tecnologas multimedia y de Internet estn creando formas novedosas de
aprender y ensear mediante el proceso mismo de la creacin de nuevas formas para
ver, or y tocar. Desde el punto de vista educativo, nunca se ha investigado el uso de
inmersin sensorial. Existe evidencia proveniente de investigaciones en aprendizaje y
sicologa que indican que la memoria se aumenta significativamente, entre otras
cosas, con las asociaciones espaciales. Por ejemplo, se logra un recuerdo ptimo
cuando una experiencia no solo es capturada como el flujo de un grupo de sonidos e
imgenes, sino cuando estos se reproducen de tal forma que replican las relaciones
espaciales entre los varios elementos de la experiencia guardada.
En que forma este paradigma de juntar maestros y estudiantes que se encuentran
en sitios distantes mejorar nuestras aulas de clase actuales, en las que maestros y
estudiantes estn fsicamente reunidos en el mismo espacio?. El aula de clase se
expande. Se abre a un gran acervo de experiencias educativas que se encuentran
ms all de los muros fsicos de la escuela y que estn disponibles y diseadas de
manera tal que acrecientan el aprendizaje y la comprensin. Por supuesto que,
cuando los maestros y los estudiantes estn fsicamente en el mismo saln, de todas
maneras la tecnologa posibilita experiencias y materiales que mejoran el aprendizaje.
El nuevo paradigma tambin abrir una puerta para ofrecer educacin consistente y
continuada a nios con discapacidades, a aquellos que se encuentran en instituciones
de salud, o los que tienen dificultades para desplazarse hasta el aula de clase.
El nuevo paradigma que nosotros visualizamos para la educacin Bsica y Media
evolucionar continuamente a lo largo de la prxima dcada. A medida que se le
incorporen tecnologas, vislumbramos tambin, la trasformacin de la sociedad en
muchos aspectos, inclusive en las formas en que nos comunicamos socialmente,
manejamos negocios, producimos bienes y nos entretenemos.

PREGUNTAS DE LA LECTURA:
1. Desarrolle un anlisis de la lectura en una hoja argumentando cuales son las
visiones educativas para la tecnologa en el 2020
2. Plasme un proyecto en una hoja en donde se desarrolle las tecnologas que
habla la lectura para el 2020.