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El medio natural comprende todos los seres vivientes y no vivientes que existen de forma
natural en la Tierra. En el sentido ms purista, es un ambiente o entorno que no es el
resultado de la actividad o la intervencin humana. El ambiente natural puede ser
contrapuesto al ambiente construido.
a. Recursos naturales
Los recursos naturales constituyen un bien comn y para todos. La utilizacin de este recurso
es de vital importancia puesto que son recursos finitos. El manejo sostenible y sustentable
favorece la preservacin de estos para futuras generaciones. El suelo, el agua, cobertura
forestal, entre otros son recursos que pueden explotarse en forma racional.
b. Suelos
Segn proyecciones del Instituto Nacional de Bosque -INAP-, para el ao 2009 se contaba
con una cobertura forestal de 2,507 hectreas en el municipio de Chimaltenango.
La cabecera departamental posee terrenos planos, quebrados, lomas, abundantes barrancos,
colinas y cerros. Los terrenos planos son utilizados para la agricultura, contando con una
gran cantidad de recursos hdricos, como riachuelos, quebradas, etc. Esta diversidad
agrcola est representada por siembra de maz, frjol, fresa, mora, frambuesa, hortalizas y
muchos ms cultivos para los mercados nacionales e internacionales. El uso de la tierra se
puede caracterizar de la siguiente forma:
)
C bosques
Posee extensos bosques de eucalipto y roble as como ciprs y abeto en las partes altas, y a
pesar de que la tala ha sido inmoderada, gracias a la fertilidad de la tierra, an se sigue
conservando.
agua
Cuenta con 18 cuerpos de aguas, siendo 5 ros; Chajalgech, Chalcay, Guacalate, Pixcay y
Santo Domingo, 10 riachuelos; Bola de Oro, La Felicidad, Matuloj, Cinaga Grande, Las
Colinas, Ojo de Agua, El Rosario, Las Violetas, San Rafael, Pachipup y 3 quebradas; De
Muoz, De San Jacinto y Del Rastro. (SEGEPLAN, 2009a)
Dentro del municipio se localizan cerca de 50 nacimientos, ubicados 43 en el astillero
municipal, de all que ste sea considerado como riqueza forestal. Otros nacimientos estn
en la finca el Durazno, Cerro Alto, Cinaga Grande, San Jacinto, Tonajuy, El Llano y
Yerbabuena.
Espacios naturales
Chimaltenango es un lugar con amplia riqueza cultural y natural, siendo
este uno de los departamentos ms visitados a nivel nacional. Su cercana
ubicacin a la ciudad capital hace de este un destino fcil de visitar,
caracterizndose por sus montaas, barrancos y valles con hermosos
bosques y plantaciones diversas.
Para llegar a Chimaltenango se debe tomar la carretera hacia el occidente,
saliendo de la capital por la Calzada Roosevelt hacia San Lucas
Sacatepquez, posteriormente se pasa por El Tejar, y luego se llega a
Chimaltenango.
Algunos de los destinos tursticos y atractivos naturales que se encuentran
en Chimaltenango son:
Parque Arqueolgico Iximch (Chimaltenango), Tecpn, Parque Xesuj (San
Martn Jilotepeque), Balneario Ojo de Agua (San Martn Jilotepeque),
Balneario Los aposentos, Las Cuevas de Venecia, Mixco viejo (San Martn
Jilotepeque), San Juan Comalapa, Volcn de Acatenango, etc. A continuacin
se detalla cada uno.
Desarrollo econmico
La vida econmica de Chimaltenango depende cada vez menos de la
agricultura y ms de las actividades econmicas urbanas . Algunas de las
razones para que ocurra este fenmeno son la excesiva concentracin de la
tierra en las manos de pocas personas; el agotamiento de la economa
minifundista agrcola, que ha provocado el empobrecimiento de los
campesinos. El agotamiento absoluto de la frontera agrcola; la falta de una
base industrial con crecimiento y desarrollo sostenido que permitan empleo
de la poblacin joven desplazada de la agricultura; y el incremento de las
expectativas por vivir en un ambiente urbano, especialmente por parte de la
poblacin mas joven. Aun as, el 70.8% de la poblacin econmicamente
activa (PEA) 2/ de Chimaltenango todava se dedica a la agricultura como
actividad econmica principal, seguido por el 8.8% que trabaja en industria
manufacturera, el 4.9% en construccin y el 4.9% en el comercio. A pesar
de la riqueza natural del departamento, existen altos niveles de pobreza.
Segn el perfil de la Pobreza en Guatemala (INE 1991), la tasa de pobreza 3/
en la regin central a la cual pertenece Chimaltenango, es de 82.0% y la
Diversidad cultural
El departamento de Chimaltenango posee tradiciones que lo caracterizan,
como la elaboracin de los panitos de feria, los dulces tpicos los cuales se
elaboran en gran variedad y formas.
En todo el departamento la religin est basada en el culto a la naturaleza y
a los antepasados, a quienes establecen el equilibrio entre lo sagrado y lo
profano. Existe un mediador entre estos dos mundos que es el Ajchabl,
sabio anciano rezador, quien adems es mdico brujo o Aqomanel.
Una de las celebraciones religiosas de mayor arraigo es la del Corpus Christi
de Patzn, caracterizada por la elaboracin de alfombras y arcos triunfales
de hojas y frutas de la regin, quema de incienso, bailes, fuegos artificiales
y trajes ceremoniales, as como la veneracin a San Simn en San Andrs
Itzapa, que es una deidad ladina que puede hacer el bien o el mal,
administrada por cofrada indgena, muy ligada a la magia y la religin
popular de Guatemala con trascendencia nica e irrepetible en
mesoamrica. Tiene su capilla particular la cual es muy visitada por
poblacin maya y ladina de la regin. Se le da a beber licor, le queman
candelas de diferentes colores, le ofrecen incienso y le dan a fumar puros y
cigarros, adems se le obsequia dinero, animales, plantas y joyas. Por ser
considerado un ser milagroso y de los que puede, tiene un radio de
influencia muy grande que rebasa las fronteras del pas.
Otra ceremonia religiosa de alta originalidad, son los casamientos, que
comprenden desde el enamoramiento, la pedida de la novia por el anciano
sabio, hasta culminar con la ceremonia del casamiento realizado bajo
rituales mayenses y catlicos.
Otra festividad religiosa de gran trascendencia es la del ao nuevo maya
(WaqxaqiBatz), que se calcula en base al tzolkin o calendario agrcola
indgena de 260 das, que rige toda la religiosidad del rea cakchiquel de
Chimaltenango.
Diversidad lingstica
Idioma
Un grupo reducido habla el Cachiquel, pero, en toda la regin, se utiliza el
idioma espaol como oficial.
Ubicacin geogrfica