HIGO

El higo es un fruto obtenido de la higuera (Ficus carica). Desde el punto de vista

botnico el higo no es un fruto sino una infrutescencia (o sea un conjunto de frutos).
Existen ms de 750 especies de higos diferentes entre las que hay comestibles y no
comestibles.
Esta fruta podra provenir de Asia occidental, aunque posteriormente se
distribuy por todo el Mediterrneo. Se sabe que el ser humano ya lo conoca y
recolectaba antes del ao 9000 a.C.
Los higos miden 6 7 cm de largo y 4,5 a 5,5 cm de dimetro. Son muy
estacionales y se pueden encontrar fcilmente en los meses de agosto y septiembre en el
hemisferio norte, o febrero y marzo en el hemisferio sur.
Algunas higueras, llamadas breveras, bferas o reflorecientes, producen dos
cosechas al ao: las brevas en junio y los higos entre finales de agosto y principios de
septiembre. Las brevas son higos que no han llegado a madurar en otoo,
conservndose en estado latente sobre la madera durante el invierno, alcanzando su
madurez en la primavera siguiente. Las brevas tienen un alto valor comercial por su
tamao y precocidad superiores a los de los higos. Las higueras que solo dan una
cosecha de higos (entre agosto y los primeros fros del otoo) se conocen con el nombre
de higueras unferas.
FLORACIN:
En esta especie la organizacin floral es bastante compleja. En un principio se
pens que la higuera no tena flores, pero luego se hizo patente que las flores estn
ocultas, encerradas en el interior de un receptculo en forma de pera que tiene una
pequea apertura apical (ostolo). Estas flores originarn unos pequeos aquenios
vulgarmente llamados pepitas, rodeados de un mesocarpio carnoso y que son los
verdaderos frutos (o sea drupolas) de la higuera. Al conjunto se le da el nombre
de sicono y constituye el higo que, entonces, es un falso fruto.
Est cubierto de una piel fina que da color a su exterior y segn la variedad
puede ser de diferentes colores y tamaos, que van del verde, morado o negro. La pulpa
con alto contenido energtico es carnosa y de intenso sabor dulce.

En la ribera mediterrnea espaola existen diversas denominaciones del higo, en

referencia a la forma, especie, tamao y color.
POLINIZACIN:
La polinizacin la efectan unas especies de insectos himenpteros o pequeas
avispas en una forma muy peculiar, en un caso tpico de simbiosis/mutualismo. Existe
una especie de avispas adaptada a cada especie de higuera. La Blastophaga psenes
poliniza al higo comn. La hembra penetra al sicono por un orificio natural apical
llamado ostolo, deposita sus huevos y all muere despus de polinizarlo. Cuando las
cras nacen, los machos fecundan a las hembras que an estn en el ovario y mueren
dentro, nunca salen. Las avispillas hembras fecundadas salen por el ostolo llevndose
consigo el polen de las flores masculinas.
Muchas higueras silvestres son de dos tipos, uno femenino y otro hermafrodita,
por ejemplo el higo comnmente llamado "turco" o "griego" (variedad Smirna o Zmir).
Para efectuar su polinizacin se ha usado desde miles de aos el mtodo llamado
caprificacin que consiste en colgar ramas de la higuera con higos masculinos, llamados
higos de cabras porque no son comestibles, cerca de las higueras de fruto para que las
avispas hembras vayan de una planta a otra y efecten su polinizacin y fructificacin.
En cambio la mayora de las variedades de consumo humano no necesitan de
este mtodo, ya que son partenogenticas y siempre dan fruto en ausencia de
polinizador.
PROPIEDADES NUTRITIVAS:
Las especies comestibles son muy digestivas porque contienen una sustancia
llamada cradina que es un fermento digestivo y alto contenido en fibra mejorando el
trnsito intestinal por ello tambin es utilizado como laxante; cidos orgnicos como el
cido ctrico, mlico y actico; sales como potasio, magnesio y calcio, y vitaminas A,
B1, B2, B3 y C. Contiene un 80% de agua y altos contenidos en hidratos de carbono
como la sacarosa, fructosa y glucosa. Los frutos no maduros resultan txicos para el
estmago.

COMPOSICIN POR CADA 100 G DE HIGO FRESCO:

Higo (fruta)
Valores nutricionales por 100g
agua: 80 g

fibras: 2,5 a 3,3 g

valor energtico: 65,7-74 kcal

grasas: 300 mg

carbohidratos: 12-16 g

protenas: 750 mg

cenizas: 0,6 g

calcio: 38 mg

magnesio: 17-20 mg

hierro: 0,37 mg

vitamina B1: 60 g

vitamina B2: 50 g

vitamina B3: 420 g

Oligoelementos
potasio: 232-235 mg
sodio: 1 mg
Vitaminas
provitamina A: 25 g
vitamina C: 2-2,3 mg

EL HIGO SECO:
El higo se puede desecar para convertirse en "higo seco" o "higo pasa". El fruto
que no se consume en la temporada se seca al sol en secaderos similares a los de la uva
pasa, pudindose conservar ms tiempo para utilizarlo en la elaboracin de diversos
postres, incluso helados.
El higo seco se forma aplastando con la mano el higo fresco y colocado sobre
caizos ponindolo al sol durante das dndole la vuelta un par de veces para evaporar
la mayor parte de su agua. En este proceso debe haber temperaturas superiores a 30 C
en los momentos ms soleados y no haber das nublados. El higo seco tiene respecto al
higo fresco mucho ms calcio e hidratos de carbono y por lo tanto ms caloras y mucha
menos agua. Se puede encontrar todo el ao ya que al contener un alto grado de
azcares que actan de conservante natural y al estar desecado se mantiene en perfecto
estado durante largo tiempo.

Para qu son adecuados los higos secos?

Los higos secos son el fruto de la higuera desecado (Ficus carica L.). Son muy

ricos en fibra, por lo que ayudan a regular el trnsito intestinal y a normalizar el ritmo,
siendo adecuados en dietas contra el estreimiento.
Su gran contenido en hierro y vitamina B los hace muy adecuados para la
fabricacin de los glbulos rojos, muy necesarios para evitar la anemia.
Adems son altamente nutritivos, por su elevado contenido en calcio y
magnesio. Estos minerales son importantes en la dieta para el embarazo, dieta para la
lactancia, personas con fibromialgia, osteoporosis o problemas de huesos.

Caloras de los higos secos: Engordan o tienen muchas caloras?

Los higos secos son extremadamente energticos en comparacin con los higos

frescos. Los higos secos aportan 255 caloras (kcal) por 100g., mientras que los higos
frescos contienen 80 caloras por la misma cantidad de alimento.
Sin embargo, en comparacin con otros alimentos, una racin de higos secos no
es un aporte de caloras extraordinario, sino que resulta mucho ms nutritivo que otras
opciones, especialmente si pensamos en productos industriales ricos en azcar refinado
y grasas.
Un puado de higos secos (30 gramos) aporta 75 caloras, con un elevado
alimento de alto valor nutricional.
En cambio, un dulce tipo donut (50 gramos) contiene 200 caloras, llenas de
azcar y grasas, sin prcticamente fibra, vitaminas ni minerales.

Higos secos para dar energa:

Los higos secos resultan estupendos para dar energa durante los helados das de

invierno. Son muy nutritivos para los nios y para los deportistas, especialmente el "pan
de higos", formado por estos frutos, una vez secos, mezclados con almendras.

Una combinacin ms antigua y fcil de preparar ha sido la conocida como

"turrn de pobre" que consista en abrir un higo seco por la mitad e introducir una
bellota dulce en su interior. En caso de no disponer de esta se sustitua por una almendra
pelada.

Propiedades de los higos secos ricos en potasio:

De igual manera, contienen mucho potasio, un mineral que resulta

imprescindible para regular los lquidos corporales y para controlar el ritmo cardaco, el
sistema nervioso y la produccin de masa muscular.

Los higos secos son especialmente ricos en calcio:

La riqueza en calcio de los higos secos es enorme en comparacin con los higos

frescos 144 mg por 35 mg, respectivamente, por lo que son muy adecuados en el
crecimiento y para prevenir la osteoporosis.

Higos secos contra la tos:

Podemos preparar un jarabe contra la tos a base de cocer 6 higos secos por vaso de
agua, hasta que el lquido se haga espeso. Tomaremos 4 cucharadas al da.

Higos secos contra el cncer:

Adems de todos estos usos tradicionales tan nutritivos, a los higos secos, segn

las ltimas investigaciones, se les han encontrado propiedades anticancergenas.

Uno de los nutrientes destacables en los higos es el selenio, un mineral con
potentes propiedades antioxidantes y desintoxicantes del organismo. Los higos secos, y
en menor cantidad los higos, son uno de los alimentos vegetales ms ricos en selenio.
As pues, deberamos secar los higos frescos, recogidos en verano y otoo, para
aprovecharnos de todas sus virtudes, incluso incrementadas, cuando llegue el invierno.
Para ello, los extenderemos encima de caizos al sol. Luego los guardaremos en
recipientes de cartn o madera bien secos.
Junto con las avellanas, los higos secos constituyen los principales frutos de
invierno.

GASTRONOMA
En Espaa se realiza con el higo una bebida alcohlica compuesta de
aguardiente denominada "licor de higo". En gastronoma es variada su utilidad, desde
acompaamiento en contraste con algunos platos salados como carne asada o de caza, o
en platos dulces para realizar diferentes postres como mermeladas y repostera. Con el
fruto seco se realiza el denominado "pan de higo" (higo desecado y prensado con
almendras).
BENEFICIOS DE LOS HIGOS:

Ayuda a reducir la presin arterial alta:

Los higos estn recomendados para controlar los niveles de presin arterial alta

y reducir el riesgo cardiovascular gracias a su alto contenido de potasio.

El consumo excesivo de sal es una de las principales causas de presin arterial
alta y los higos pueden ayudar a crear un equilibrio para evitar que esta se incremente.

Combate la obesidad:
Una de las mayores ventajas de los higos es que ayudan a reemplazar los postres

y los antojos sin hacer demasiado esfuerzo, ya que contienen azcares naturales que
permiten calmar el deseo de dulce. Adems, contienen fibra que facilita el proceso de
digestin y tambin contribuye a la prdida de peso. Una buena opcin es incluirlos en
el desayuno, especialmente en batidos.

Incrementa los niveles de energa:

Las frutas que contienen azcares naturales ayudan a incrementar los niveles de

energa y mejoran el estado de nimo. Los higos son una buena fuente de azcares
naturales y pueden dar ese impulso para empezar el da de la mejor manera posible.

Podra ayudar a prevenir el cncer:

Su alto contenido de antioxidantes, vitaminas y minerales lo convierten en un

alimento capaz de combatir la accin de los radicales libres y prevenir el cncer. De

acuerdo con investigaciones recientes, el consumo de higos podra ayudar a reducir el
riesgo de padecer cncer de mama y de colon.

Controla los niveles de colesterol:

Los higos contienen cantidades importantes de fibras solubles que son

fcilmente absorbidas por el cuerpo. La ms importante es la pectina, que contribuye a

reducir los niveles de colesterol malo (LDL) en la sangre.

Protege contra la degeneracin macular:

El consumo regular de higos previene la degeneracin macular. Comer, por lo

menos, de 2 a 3 porciones de higos al da puede reducir y combatir significativamente

este problema que afecta especialmente a los adultos mayores de 60 aos.

Reduce el riesgo de problemas cardiovasculares:

Los higos contienen cantidades importantes de omega 3 y 6 que, junto con el

potasio, permiten combatir diferentes problemas de salud relacionados con el sistema

cardiovascular, como es el caso de la hipertensin arterial, riesgo de ataque cardaco o
problemas coronarios, entre otros.

Ayuda a prevenir la diabetes:

A pesar de ser un alimento que contiene azcares naturales, un reciente estudio

demostr que las personas que consumen higos con regularidad tienden a tener niveles
de azcar en las sangres ms controladas en comparacin con quienes no los consumen.
En general, este fruto, junto con sus hojas, reduce la necesidad de insulina, razn
por la cual se recomienda para personas con diabetes.

Acta como un laxante natural:

Como ocurre con otras frutas, los higos ayudan a promover la buena digestin

gracias a su contenido de fibra y suave efecto laxante. Adems, las semillas naturales
que contienen promueven la eliminacin de toxinas acumuladas en el cuerpo.

Previene la anemia:
Por su aporte de hierro, los higos se han popularizado como un buen alimento

para prevenir y reducir la anemia. El color profundo del fruto se debe en gran parte a su
contenido de hierro, componente que es esencial en el tratamiento de esta enfermedad.

Reduce la inflamacin:
El higo tambin tiene propiedades antiinflamatorias que reducen dolores e

inflamaciones en diferentes reas del cuerpo. De igual manera podra ayudar a tratar
las lceras estomacales y, aplicado tpicamente, puede reducir inflamaciones cutneas.