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1 (2001)
Sociedad, universidad y conocimiento
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Jorge VergaraEstvez
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Referencia electrnica
Jorge VergaraEstvez, Sociedad, universidad y conocimiento, Polis [En lnea], 1|2001, Publicado el 27
noviembre 2012, consultado el 18 junio 2016. URL: http://polis.revues.org/8082
Editor : Centro de Investigacin Sociedad y Politicas Pblicas (CISPO)
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Polis
Jorge VergaraEstvez
en su dignidad y derechos por el slo hecho de serlo. Una de las lecciones del siglo XX
fue que todos los regmenes autoritarios, cualquiera sea su signo poltico, son sistemas de
disciplinamiento, privilegio, represin y exclusin. La legitimidad de la democracia no reside
slo en que ella sea un estado de derecho, donde se respeten de los derechos humanos y se
cumplan las normas democrticas, sino que requiere desarrollar una alta capacidad de inclusin
e integracin de todos sus ciudadanos, en la cual nadie sea excluido, segregado o discriminado.
La sociedad verdaderamente democrtica no slo es un lugar social que hace posible vivir,
sino que permite a todos alcanzar una buena vida, en un ambiente de convivencia y amistad
cvica, como deca Aristteles. Y, como asever John Stuart Mill, en la cual cada uno tiene
la oportunidad de desarrollar armnicamente sus capacidades para su propia realizacin y
bienestar de todos.
Los griegos clsicos, especialmente Platn, desde la experiencia histrica de la democracia,
descubrieron o crearon un nuevo mtodo de indagacin: el dilogo y el debate racional.
Por diversas razones histricas, en la poca antigua y medieval, dicho mtodo no pudo
desarrollar sus potencialidades aunque en alguna medida fue incorporado en el mtodo de
anlisis de doctrinas de la escolstica-, sino hasta la modernidad, y especialmente en nuestro
tiempo. Slo en el siglo XX se elaboraron filosofas efectivamente dialgicas, como la de
Buber y Echeverra; surgi la filosofa hermenutica de Gadamer; se crearon las teoras
sociolgicas fenomenolgicas de Schutz y otros; y, sobre todo, se elabor la teora de la accin
comunicativa de Habermas, que debe mucho a la concepcin de conocimiento y racionalidad
de Popper, segn se muestra en el artculo de este autor que reproducimos en este nmero. Esta
teora explcitamente significa la superacin del paradigma dual sujeto-objeto, reemplazndolo
por el comunicativo el cual incorpora la intersubjetividad como una dimensin necesaria
del proceso de validacin de los enunciados. Esta metodologa procesual parte del supuesto,
de origen popperiano, de que todo conocimiento es perfectible, provisorio, y que siempre
debe estar abierto a cuestionamientos o refutaciones argumentales. Asimismo, supera los
distintos discursos de poder y teoras que pretenden privilegios discursivos y de verdad,
suponiendo saberes superiores provenientes de la religin, las ciencias u otro origen. En
slo unas pocas dcadas, nuestras ideas de conocimiento, ciencia, filosofa, Estado, hombre,
sociedad, economa, historia, arte, desarrollo, utopa y otras temas, se han transformado
radicalmente; han experimentado mutaciones que recin empezamos a comprender en todas
sus implicaciones. Podra decirse que la actual crisis civilizatoria - en la cual Amrica Latina
participa como el extremo occidente (Rouquie)- representa el fin de ese largo ciclo, en el cual
est concluyendo el sueo metafsico de la bsqueda de onocimientos absolutos. Actualmente
vivimos una crisis de fundamentos o de paradigmas en las ciencias sociales y culturales, y ms
an, nos debatimos en una crisis de la racionalidad fundante de origen greco-romano. Todo lo
cual ha contribuido a conducirnos a un impasse de nihilismo y predominio de la racionalidad
instrumental. Esto sucede, en el complejo contexto de una revolucin cientfico-tecnolgica y
de globalizacin. Por una parte, es indudable que experimentamos una revolucin tecnolgica
sin precedentes, en el campo de la microelectrnica, la computacin, la bioingeniera, las
comunicaciones, los nuevos materiales, y otros aspectos. En ella las mquinas no slo estn
reemplazando la energa mecnica de los hombres, como ha estado sucediendo desde el
siglo pasado, sino tambin en su capacidad de realizar actividades intelectuales; por ello
la inteligencia artificial, a corto plazo, est llamada a desempear un papel central cuyas
consecuencias apenas podemos imaginar o prever. De otra, los procesos de globalizacin han
creado un sistema-mundo en el cual las relaciones de interdependencia, de dependencia y las
relaciones asimtricas entre las sociedades se entrelazan y conviven en un tejido a la vez rgido
y en transformacin. Un mundo globalizado donde la prosperidad de unos convive con la
pobreza de los ms, donde los efectos de los acontecimientos negativos se trasmiten con ms
facilidad que los positivos.
Vivimos, en ese sentido, una situacin paradojal, de una parte, las nuevas condiciones
tecnolgicas y econmicas, y el saber cientfico social disponible, amplan las esferas de
accin humana y sus posibilidades de eficiencia y de intervencin de la realidad, acrecentando,
a la vez, las potencialidades de abordar y diminuir problemas sociales acuciantes como
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competencias profesionales, sino una especial mirada sobre la realidad y un compromiso tico
con el cambio social. Los ejes de la posible transformacin son dos: el paso de lo abstracto y
universal a lo concreto y singular: el papel de las prcticas y el paso de los principios y valores
al compromiso cotidiano. Debe superarse el carcter abstracto e idealizado de las prcticas
educativas, incorporando el conocimiento tcito, mediante aprendizajes significativos y, a la
vez, transitar hacia una educacin en valores y para el cambio social. Esto implica desarrollar
las capacidades de escritura de los estudiantes, y sustituir el sistema tradicional de asignaturas
por el de reas temticas, en las cuales el estudiante se incorpora paulatinamente a procesos
investigativos. En la segunda parte del artculo Propuestas de ejes de contenido para la
Universidad Bolivariana se seala que estamos entrando en una fase de transformacin de la
actividad universitaria, especialmente la docencia, por la incorporacin de internet, y el uso
de variadas tcnicas computacionales.
El alumnado de la Universidad Bolivariana est compuesto, en su mayor parte, por estudiantestrabajadores que llegan a ella, habitualmente, con bajos puntajes en la PAA y con dficits de
formacin. La universidad no cuenta con los recursos para financiar intensivos propeduticos
intrauniversitarios, aunque est incorporando asignaturas propeduticas, pero ofrece una
buena e innovadora formacin basada en: un fuerte nfasis prctico en los procesos
formativos; insercin comunitaria mediante el Centro Yungay; calidad humana e intelectual
de nuestros equipos acadmicos y directivos, y una docencia inspirada en algunas ideas
fuerzas de enorme radicalidad alternativa: desarrollo a escala humana, economa solidaria,
economa ecolgica, uso alternativo del derecho, etc. La docencia de esta universidad busca
incorporar la dimensin valrica para reforzar valores consensuales (justicia, libertad, verdad,
derechos humanos, democracia y otros), minimizar contravalores (racismo, discriminacin y
otros) y favorecer el debate y opcin de los estudiantes respecto a valores controvertidos como
la competencia, castidad y otros. Elizalde hace suyo el planteamiento valrico, elaborado por
un grupo de educadores latinoamericanos en Dakar, en el cual particip, quienes afirman:
el valor supremo de la persona y la bsqueda de un sentido a la existencia; el sentido
comunitario de la vida; la multiculturalidad y la interculturalidad; la apertura y valoracin
de formas de conocimiento y de aproximacin a la realidad que trascienden la racionalidad
instrumental; la libertad; el trabajo; y la bsqueda del otro en la construccin de un
nosotros. Asimismo, el autor destaca la importancia de que la educacin asuma la dimensin
epistemolgica, y la postura de que la verdad es una construccin social. Por ello, hace suya
la postura expresada por Miguel Martnez en el artculo ya comentado, sobre la necesidad de
elaborar un nuevo paradigma para la ciencia y comprensin de la realidad. Asimismo, seala
que la docencia de la universidad busca incorporar la dimensin prctica la cual requiere
preferentemente de procesos de aprendizaje en el hacer, en los cuales la centralidad est
en el proceso de acompaamiento a dichos procesos. La segunda parte de la revista se ha
denominado Cartografas para el futuro. Como su nombre lo indica contiene cuatro textos
exploratorios que buscan generar nuevos formas de saber: sobre la relacin entre modelos
cultural, jurdico y educativo en referencia al tema de gnero; sobre la subjetividad psicolgica;
respecto a lo econmico comprendido sistmicamente, y por ltimo una nueva concepcin
de la poltica como discrepancia radical. El artculo Gnero en la justicia o justicia de
gnero? de Manuel Jacques, abogado chileno, formula un anlisis crtico de la relacin entre
modelo cultural, jurdico y educativo sealando que, bajo el actual paradigma de la civilizacin
vigente, tanto la dimensin jurdica como la educativa tienden a subordinar el componente
de gnero. Desde esta afirmacin, propone criterios estratgicos tanto en el campo jurdico,
educativo y de gnero para abordar globalmente esta interrelacin, y sugiere mecanismos
para avanzar hacia una nueva matriz civilizatoria, en la cual se promueve al sujeto como
eje productor de saberes, cultura y derecho. Horacio Foladori, Director de la Escuela de
Psicologa de nuestra universidad, en su artculo Qu psicologa elegir? Algunos problemas
epistemolgicos, ofrece una reflexin sobre la situacin actual de la ciencia psicolgica, desde
la perspectiva de la teora de la ciencia. Reconoce que la psicologa est muy lejos de ser
un campo unificado por la multiplicidad de corrientes y de escuelas, que decididamente no
son concordantes entre s, situacin similar, actualmente, a la de otras ciencias. El origen
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acta como un cuerpo, se crea una autoridad que pueda manejar racionalmente los conflictos
externos, y se maximizan los efectos positivos para la vida del trabajo realizado por el grupo.
La tercera parte de la revista est dedicada a Propuestas y avances de investigacin que
se estn efectuando en nuestra Universidad, y se compone de tres artculos. Ellos son una
muestra de la diversidad de investigaciones que se estn realizando en ella. No se ha incluido
artculos sobre estudios antropolgicas, pues stos estn apareciendo en la revista Austerra
de su Escuela de Antropologa. Mara Ins Arribas, profesora de la Universidad de Chile, y
Jorge Vergara Estvez de la Universidad Bolivariana y de la Universidad de Chile, presentan
su artculo Modernizacin neoliberal y organizaciones del Tercer Sector en Chile, el cual
es un ensayo preparatorio en la elaboracin de un proyecto de investigacin sobre el tema.
La primera parte es un estudio breve sobre la modernizacin neoliberal en Chile en el cual
se muestran sus principales logros, pero tambin sus dficits y limitaciones en los aspectos
econmicos, en la calidad de vida, en la relacin entre el sistema institucional y la subjetividad,
en la salud mental de los chilenos y en su sociabilidad. La conclusin de este breve anlisis
es que la modernizacin neoliberal ha significado una alta tasa de crecimiento econmico
y de mejoramiento de los niveles de vida, para una parte importante de la poblacin, en
varios aspectos: ha mejorado el acceso a la educacin, a bienes de uso durable, a la vivienda,
al agua potable, han aumentado las expectativas de vida, el acceso al crdito, etctera. Sin
embargo, en otros aspectos significativos esta modernizacin ha significado un deterioro
de la calidad de vida, puesto que ha producido una redistribucin regresiva del ingreso;
mantiene bajos niveles de remuneraciones para la mayora de la poblacin; favorece altos
niveles de endeudamiento privado en los sectores medios y de bajo ingreso; conserva un
alto nivel de desempleo real; ha aumentado la cobertura de la educacin, pero ha bajado
su calidad, en varios aspectos. Por otra parte, ha empeorado la situacin previsional; ha
contribuido a acrecentar los niveles de delincuencia; ha aumentado de la contaminacin; ha
trado una grave cada de todos los indicadores de salud mental; ha favorecido el aumento de la
intolerancia y la discriminacin. Asimismo, ha producido una situacin de subordinacin de la
subjetividad a las lgicas institucionales; ha inducido un decrecimiento de la sociabilidad y de
los niveles de integracin social y ha favorecido un proceso intensivo de aculturacin desde la
cultura norteamericana. Todo esto ha generado un malestar de la poblacin, acompaado del
sentimiento de que no es posible modificar esta situacin, lo que explicara que las expresiones
de disconformidad sean relativamente escasas. En la segunda parte del artculo, se exponen los
resultados del estudio exploratorio sobre tres pequeas organizaciones locales; una compuesta
por pescadores huilliches, otra es una junta de vecinos de Bellavista en Santiago, y la tercera es
el Centro Yungay de la Universidad Bolivariana. La hiptesis de trabajo que gui este estudio
exploratorio fue que, presumiblemente, una parte de las organizaciones del Tercer Sector, las
que funcionan con mayores grados de autonoma respecto al Estado y el mercado, y se basan
en identidades culturales, potencian dichas identidades, refuerzan su sociabilidad y tienden
a realizar valores innovadores respecto a los que guan las organizaciones funcionales del
Estado y del mercado. Dicha hiptesis fue corroborada por el estudio exploratorio mencionado.
Luis Razeto, socilogo y Vicepresidente de la Junta Directiva de nuestra Universidad en su
artculo Desarrollo econmico y economa de la solidaridad. El desarrollo como expansin,
transformacin y perfeccionamiento de la economa del tiempo presenta una parte de su
investigacin, ya finalizada, sobre el mismo tema. El autor muestra el estado de abandono
terico que se encuentra la cuestin del desarrollo, a partir de las crticas que, desde los
enfoques neoliberal y ecologista, se han hecho a las teoras y estudios sobre el tema, de
las dcadas anteriores. Seguidamente, aborda el tema de la crisis del desarrollo en el
mundo y expone las principales consecuencias de los actuales procesos de crecimiento:
aumento de la pobreza, desocupacin creciente, desarticulacin del orden social, violencia
e inseguridad ciudadana, deterioro del medio ambiente, desmejoramiento de la calidad de
vida, irracionalidad demogrfica. Analiza, seguidamente, distintas respuestas y alternativas
que se han presentado frente a la crisis del desarrollo: la de entregar todas las decisiones
econmicas al mercado, la propuesta del crecimiento cero, el control demogrfico, el
concepto de desarrollo sustentable, evidenciando sus respectivos aportes e insuficiencias. A
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los antroplogos estudian las tribus. Su objeto de investigacin fue la construccin social
del conocimiento cientfico, es decir, los procesos mediante los cuales los cientficos dan
sentidos a sus observaciones. El primer resultado sorprendente fue que la actividad principal
de estos cientficos es la de ser lectores y escritores de literatura endocrinolgica, y no lo
es la experimentacin en el laboratorio. El arte de la persuasin ocupa un lugar importante
en la elaboracin de la ciencia. Son tan habilidosos que se las arreglan para convencer a los
dems, no de que los estn convenciendo, sino que simplemente estn interpretando en forma
consciente los datos disponibles, de que no hay mediacin entre lo que se dice y la verdad.
El problema de estos cientfico es persuadir a sus lectores especializados de que deben aceptar
sus enunciados como hechos. Sin embargo, stos se construyen discursivamente, pero son
presentados como si fueran slo externos, no se pudieran modificar a voluntad y no fueran
susceptibles de cambios. La exterioridad es consecuencia del trabajo cientfico y no su
causa. La construccin de los hechos cientficos es un proceso que consiste en generar
textos cuyo signo (estatus, valor, utilidad, facticidad) depende de la interpretacin posterior.
En sntesis, Latour y Woolgar mostraron que lo fundamental de la prctica cientfica es la
produccin de discursos, y en este sentido son anlogas a las ciencias sociales. El ltimo texto
reproducido es una conferencia ofrecida por Karl Popper, con ocasin del otorgamiento del
doctorado Honoris Causa de la Universidad Complutense de Madrid. Popper es tal vez la figura
ms influyente y polmica de la epistemologa del siglo XX.
En este texto El conocimiento de la ignorancia se pregunta si an podemos decir que mantiene
vigencia la tesis socrtica de que la sabidura consiste en el conocimiento de nuestra propia
ignorancia, en una poca en que aumenta exponencialmente el conocimiento cientfico.
Seala que el conocimiento cientfico no es un conocimiento cierto. Consiste en conjeturas
inciertas. El cientfico no sabe, simplemente supone. La mayor parte de los nuevos logros
cientficos aumenta el nmero de problemas no resueltos y acrecienta su complejidad. Con
ello se multiplica al infinito nuestra ignorancia. Se dice que actualmente sabemos ms, sin
embargo, probablemente ninguno de nosotros sabe ms individualmente, sino que sabemos
que se conoce mucho sobre diversas cosas. Asimismo, nuestro anticuado conocimiento
personal consiste en teoras que se han demostrado falsas. Popper concluye, entonces, que
la tesis socrtica tiene plena vigencia. El autor presenta una tesis sobre el desarrollo del
conocimiento cientfico: ste requiere del dilogo racional, con una actitud a la vez tica y
epistemolgica basada en la tolerancia, y consiste en tres principios. El primero es el principio
de la fabilidad de nuestros conocimientos: quiz yo est equivocado, y quizs usted tenga
razn, pero, desde luego, ambos podemos estar equivocados. El segundo es el principio del
dilogo racional: debemos poner a prueba nuestros enunciados mediante razones en favor o
en contra. Esta actitud crtica a la que estamos obligados a adherirnos es parte de nuestra
responsabilidad intelectual. El tercero es el de acercamiento a la verdad con ayuda del debate:
las discusiones crticas impersonales mejoran nuestro entendimiento incluso en aquellos
casos en los que no llegamos a acuerdo. El texto termina con una propuesta de una nueva
tica profesional basada en los conceptos de verdad, racionalidad y responsabilidad intelectual.
La ltima parte de la revista est dedicada a Comentarios de libros; y en los prximos
nmeros esta sesin se ampliar, puesto que los docentes y estudiantes necesitan enriquecer sus
referencias bibliogrficas. En esta ocasin, la profesora Ingrid Hecker, de nuestra universidad,
nos ofrece un anlisis de The History of Universe de Thomas Berry, y Leopoldo Montecino,
tambin profesor de la universidad, comenta La riqueza y la pobreza de las naciones de Davis
Landes. Ambos textos son complementarios a dos artculos de este mismo nmero. El de
Ingrid Hecker a la temtica de la bsqueda de un nuevo paradigma, que es un tema central
en el artculo de Miguel Martnez; y el de Leopoldo Montecino est dedicado al tema del
desarrollo econmico, tambin analizado por Razeto. Este primer nmero de la revista ha sido
el resultado de un esfuerzo grupal. En primer lugar, no habra sido posible sin la perseverancia
y decisin del Rector Antonio Elizalde, quien defini, en importante medida, el carcter de
la revista y seleccion parte importante de los artculos, y con el cual trabajamos en muchas
sesiones. Expresamos nuestro reconocimiento a los colegas de la universidad que escribieron
sus artculos, especialmente, para esta publicacin. A los colegas extranjeros cuyas valiosas
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Derechos de autor
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