METALES PESADOS

El trmino de metal pesado refiere a cualquier elemento qumico metlico que

tenga una relativa alta densidad y sea txico o venenoso en concentraciones
bajas. Los ejemplos de metales pesados incluyen el mercurio (Hg), cadmio (Cd) el
arsnico (As), el cromo (Cr), el talio (Tl), y el plomo (Pb).Los metales pesados son
componentes naturales de la corteza de tierra. No pueden ser degradados o ser
destruidos. En un grado pequeo se incorporan a nuestros cuerpos va el
alimento, el agua potable y el aire. Como elementos de rastro, algunos metales
pesados (cobre, selenio, cinc) son esenciales mantener el metabolismo del cuerpo
humano. Sin embargo, en concentraciones ms altas pueden conducir al
envenenamiento.
QU ES?
Los metales pesados son un grupo de elementos qumicos que presentan una
densidad alta. Son en general txicos para los seres humanos y entre los ms
susceptibles de presentarse en el agua destacamos mercurio, nquel, cobre,
plomo y cromo.
CMO SE PRODUCE LA CONTAMINACIN POR METALES PESADOS EN EL
AGUA?
El incremento de concentracin en las aguas de estos compuestos se debe
principalmente a contaminacin puntual de origen industrial o minero. Los
lixiviados de vertederos o vertidos de aguas residuales pueden ser asimismo una
fuente de contaminacin. Hay que sealar tambin que en algunos casos existen
aguas que sufren un proceso de enriquecimiento natural en metales pesados al
atravesar acuferos formados por rocas que los contienen en su composicin.
EFECTOS SOBRE LA SALUD Y MEDIO AMBIENTE
Continuamente estamos expuestos a metales pesados, ya sea a travs de los
alimentos, a travs del agua o del aire que respiramos. Los principales rganos
que se ven daados ante la acumulacin de metales pesados en el organismo son
los riones, hgado, pulmones y tambin el sistema nervioso (central y
perifrico).
Adems de para nosotros, los metales pesados pueden ser tambin muy
perjudiciales para el medio ambiente en general, para el resto de animales y la
gran mayora de las plantas, de hecho, el incremento de metales pesados debido
a la actividad industrial ha desequilibrado y contaminado gravemente
muchos ecosistemas naturales. Recordemos que, una vez que estos metales

pesados son liberados por la accin del hombre, pueden permanecer en el

ambiente durante cientos de aos, por lo tanto, nuestra exposicin a estos txicos
se ve aumentada.
n general, la exposicin a metales pesados a lo largo del tiempo est relacionada
con varios tipos de cncer, problemas en el desarrollo de fetos y nios, artritis,
enfermedades cardiovasculares, dolencias renales, etc.
Plomo: afecta al sistema nervioso, est asociado a anemia, esclerosis, fatiga y a
cncer de rin
Mercurio: asociado a alteraciones neurolgicas, autismo, depresin, problemas
del aparato respiratorio,
Arsnico: est asociado a enfermedades vasculares, bronquitis, cncer de
esfago, de pulmn, laringe y vejiga, produce hepatotoxicidad. No es exactamente
un metal, pero es un contaminante muy peligroso.
Berilio: asociado a cncer de pulmn y a la irritacin de las mucosas y la piel
Cromo: este metal pesado est asociado a cncer de pulmn, hepatotoxicidad y
nefrotoxicidad.
Cadmio: est asociado a enfisema, cncer de prstata, bronquitis, infertilidad,
enfermedades vasculares, alteraciones neurolgicas y toxicidad en riones.
Nquel: la exposicin a largo plazo puede producir dolencias cardiacas, irritacin
de la piel y daos en el hgado.
Cobre: causa dao en el hgado, en los riones, est asociado a anemia y a
irritaciones del intestino delgado e intestino grueso.
Manganeso: daa el pncreas, el hgado, el aparato respiratorio, los riones, el
sistema nervioso central y est asociado al Parkinson.
Estao: asociado a dolor de cabeza, irritacin de mucosas y piel, daos en el
sistema inmunolgico, depresin, trastorno del sueo y daos hepticos.

Cmo se miden los metales pesados en agua?

Se usa la espectometra de absorcin atmica. Esta es una tcnica para
determinar la concentracin de un elemento metlico determinado en una
muestra. Puede utilizarse para analizar la concentracin de ms de 62 metales
diferentes en una solucin.
En esta tcnica, para analizar los constituyentes atmicos de una muestra es
necesario atomizarla. La muestra debe ser iluminada por la luz. Finalmente, la luz
es transmitida y medida por un detector. Con el fin de reducir el efecto de emisin
del atomizador (por ejemplo, la radiacin de cuerpo negro) o del ambiente,
normalmente se usa un espectrmetro entre el atomizador y el detector.

LIMITES PERMISIBLES

AGUAS DULCES, FRAS O CLIDAS, Y EN AGUAS MARINAS Y DE ESTUARIO.

AGUAS SUBTERREANEAS

AGUA AGRICOLA

BIBLIOGRAFIA
https://www.dspace.espol.edu.ec/bitstream/123456789/6078/34/LIBRO
%20VI%20Anexo%201%20Normas%20Recurso%20Agua.docx
http://www.facsa.com/el-agua/calidad/Metales%20pesados#.VwEo3JzhDcc
http://www.ecoagricultor.com/los-efectos-de-los-metales-pesados-en-lasalud-y-como-eliminarlos/