El Tratado Wyke-Aycinena es un tratado celebrado entre Gran Bretaa y el gobierno

conservador de Rafael Carrera y Turcios de Guatemala para definir los lmites de Belice
a cambio de la construccin de una carretera que comunicara a la Ciudad de
Guatemala con la ciudad de Belice.

Antecedentes
Vanse tambin: Pedro de Aycinena y Rafael Carrera y Turcios.

El rea que ocupa Belice en la pennsula de Yucatn nunca fue ocupada por Espaa o Guatemala,
aunque Espaa efectu algunas expediciones exploratorias en el siglo XVI que le sirvieron de base
para luego reclamar el rea como suya; 3 Guatemala simplemente hered ese argumento para reclamar
el territorio, pese a que nunca envi expediciones al rea luego de la independencia debido a las
guerras que se produjeron en Centroamrica entre 1821 y 1860.3 Por su parte, los ingleses haban
establecido pequeos asentamiento desde mediados del siglo XVII, principalmente para bases de
bucaneros y luego para explotacin maderera; los asentamientos nunca fueron reconocidos como
colonias britnicas aunque estaban de alguna forma regidos por el gobierno ingls en Jamaica.3 . En
el siglo XVIII Belice se convirti en el principal punto de contrabando en Centro Amrica aunque
luego los ingleses reconocieron la soberana espaola de la regin por medio de los tratados de 1783
y de 1786, a cambio de que se terminaran las hostilidades con Espaa y que los espaoles autorizaran
a los sbditos de la corona britnica a explotar las maderas preciosas que haba en Belice.3
Tras la independencia de la regin centroamericana de la corona espaola en 1821, Belice se
convirti en la punta de lanza de la penetracin comercial britnica en el istmo centroamericano;
casas comerciales inglesas se establecieron en Belice e iniciaron unas prsperas rutas comerciales
con los puertos caribeos de Guatemala, Honduras y Nicaragua.3
Los liberales tomaron el poder en Guatemala en 1829 tras vencer y expulsar a los miembros del Clan
Aycinena y el clero regular de la Iglesia Catlica e iniciaron un reclamo formal pero infructuoso
sobre la regin belicea;4 esto, a pesar de que por otra parte, Francisco Morazn -entonces presidente
de la Federacin Centroamericana- en lo personal inici tratos comerciales con los ingleses, en
especial el comercio de caoba. En Guatemala, el gobernador Mariano Glvez entreg varias
concesiones territoriales a ciudadanos ingleses, entre ellos la mejor hacienda de la Verapaz, Hacienda
de San Jernimo; estos tratos britnicos fueron aprovechados por los curas prrocos en Guatemala
ya que el clero secular no haba sido expulsado por no tener propiedades ni poder poltico para
acusar a los liberales de hereja e iniciar una revolucin campesina contra los herejes liberales y a
favor de la verdadera religin.a 5 Cuando lleg Rafael Carrera al poder en 1840 luego del triunfo de la
revolucin, no solamente no continu con los reclamos sobre el territorio beliceo, sino que
estableci un consulado guatemalteco en la regin para velar por los intereses de Guatemala en ese
importante punto comercial.3 El comercio beliceo fue preponderante en la regin hasta 1855, en que
los colombianos construyeron un ferrocarril transocenico en Panam, permitiendo que el comercio
fluyera ms eficientemente en los puertos del Pacfico guatemalteco; a partir de este momento, Belice
empez a declinar en importancia.3
Cuando se inici la Guerra de Castas en Yucatn alzamiento indgena que dej miles de colonos
europeos asesinados los representantes beliceos y guatemaltecos se pusieron en alerta; los

refugiados yucatecos llegaban huyendo a Guatemala y a Belice e incluso el superintendente de Belice

lleg a temer que Carrera -dado su fuerte alianza con los indgenas guatemaltecos- estuviera
propiciando las revoluciones indgenas en Centroamrica.3 En la dcada de 1850, los ingleses
demostraron tener buena voluntad hacia los pases centroamericanos: se retiraron de la Costa de los
Mosquitos en Nicaragua e iniciaron negociaciones que resultaran en la devolucin del territorio en
1894, regresaron las Islas de la Baha a Honduras e incluso negociaron con el filibustero
estadounidense William Walker en un esfuerzo para evitar que ste invadiera Honduras tras
apoderarse de Nicaragua.6 Y firmaron un tratado sobre la soberana de Belice con Guatemala -tratado
que ha sido reportado desde entonces en Guatemala como el mayor error del gobierno conservador de
Rafael Carrera-.6
Pedro de Aycinena, como Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, se haba esforzado en
mantener relaciones cordiales con la corona britnica. En 1859, la amenaza de William Walker se
present nuevamente en Centro Amrica; a fin de obtener las armas necesarias para enfrentarlo, el
rgimen de Carrera tuvo que cederle el territorio de Belice al Imperio Britnico. El 30 de abril de
1859 se celebr la convencin entre los representantes de Gran Bretaa y Guatemala para definir los
lmites con Belice, tras la cual se emiti un decreto en el que Guatemala se vio favorecida en el
artculo sptimo, que estipula que Inglaterra abrira por su cuenta una va de comunicacin terrestre
de la ciudad de Belice hasta la ciudad de Guatemala.7

El Tratado

El controversial tratado Wyke-Aycinena de 1859 tena dos partes:

Los primeros seis artculos definan claramente la frontera Guatemala-Belice:

Guatemala reconoca la soberana inglesa sobre el territorio de Belice. 6

El sptimo artculo versa sobre la construccin de un camino hacia la Ciudad de

Guatemala, el cual sera beneficioso para ambas partes, dado que Belice haba
perdido su importancia comercial desde la construccin del ferrocarril
transocenico en Panam en 1855 y Guatemala necesita una va de
comunicacin eficiente hacia la costa atlntica. Sin embargo, el camino nunca se
construy, primero porque los trminos del artculo no estaban claros, lo que
llev a disputas entre guatemaltecos en ingleses sobre la ubicacin exacta del
camino, y luego, tras el derrocamiento de los conservadores en 1871 los liberales
utilizaron el argumento de que el camino no estaba construido y dieron el tratado
como nulo.1 8

Entre los firmantes del tratado, se encontraba el escritor y diplomtico guatemalteco Jos Milla y
Vidaurre, quien en ese entonces laboraba junto a Aycinena en el Ministerio de Relaciones Exteriores.7
El tratado fue ratificado por Carrera el 1. de mayo de 1859, mientras que el cnsul de Inglaterra en
Guatemala, Charles Lennox Wyke, viaj a Gran Bretaa para obtener la ratificacin real, regresando
a Guatemala el 26 de septiembre de 1859.1 Hubo algunas protestas del cnsul estadounidense en
Guatemala, Beverly Clarke, y de algunos diputados, pero el asunto se dio por terminado.
He aqu el texto ntegro del Tratado:9