ESTTICA

Alexander Baumgarten utiliz el trmino esttica como, ciencia de lo bello o filosofa del arte, y
es hasta nuestros das que el trmino griego que significa sensacin, sigue utilizndose en este
nuevo sentido; desde entonces la esttica ha sido considerada como una disciplina filosfica sin
que ello excluya la existencia de reflexiones y aun de sistemas estticos en la anterior filosofa.
El problema capital de la esttica en el sentido de Baumgarten es, en efecto, el de la esencia de
lo bello. Platn, Aristteles y Plotino, quienes, al lado de consideraciones estticas ms o menos
"puras", siguieron la antigua tendencia a la identificacin de lo bello con lo bueno en la unidad de
lo real perfecto, y, por lo tanto, subordinaron en la mayor parte de casos, al tratar de definir la
esencia de lo bello y no simplemente de averiguar en detalle los problemas estticos, el valor de
la belleza a valores extraestticos y particularmente a entidades metafsicas. La identificacin de
lo bueno con lo bello es propia asimismo de la filosofa inglesa del sentimiento moral, en particular
de Shaftesbury, y se encuentra en algunas direcciones del idealismo romntico. En realidad, slo
desde hace relativamente poco tiempo se ha intentado erigir una esttica independiente, alejada
de consideraciones de tipo predominantemente metafsico, lgico, psicolgico o gnoseolgico.
Los grmenes de esta esttica como disciplina independiente se encuentran ya en gran nmero
en la Antigedad y en la Edad Media, pero han sido desarrollados sobre todo con la crtica
kantiana del juicio, que es en parte una delimitacin de esferas axiolgicas. Mientras para
Baumgarten lo esttico era slo, siguiendo la tendencia general de la escuela de Leibniz-Wolff,
algo inferior y confuso frente a lo consciente y racional, sensitivae, Kant trat el juicio esttico al
lado del teolgico examinando lo que hay de a priori en el sentimiento.
Lo que caracteriza al juicio reflexivo es, segn Kant, la finalidad, pero mientras sta es objetiva en
el juicio teolgico propiamente dicho, que se refiere a lo orgnico, es subjetiva en el juicio
esttico, por cuanto la finalidad de la forma del objeto es adecuada con respecto al sujeto, lo que
no significa precisamente con respecto al sujeto individual, sino a todo sujeto, con lo cual puede
llamarse la unidad de la naturaleza subjetiva. El juicio esttico es, pues, por lo pronto, un juicio de
valor, distinto, por consiguiente, no slo de los juicios de existencia sino tambin de los dems
juicios axiolgicos, pero mientras en stos hay satisfaccin de un deseo o correspondencia con la
voluntad moral, en la adecuacin de lo bello con el sujeto, esto es, en el juicio esttico por el cual
encontramos algo bello, no hay satisfaccin, sino agrado desinteresado.
El desinters caracteriza la actitud esttica en el mismo sentido en que el juego es la actividad
puramente desinteresada, la complacencia sin finalidad til o moral. Por eso lo esttico es
independiente y no puede estar al servicio de fines ajenos a l; es, en sus propias palabras,
finalidad sin fin. Lo bello no es reconocido objetivamente como un valor absoluto, sino que tiene
slo relacin con el sujeto; el hecho de las distintas y contradictorias apreciaciones sobre lo bello,
no es, sin embargo, el producto de esta necesaria referencia a la subjetividad, sino el hecho de
que la actitud del sujeto sea siempre plena y puramente desinteresada, dedicada a la
contemplacin. La prioridad del juicio esttico requiere, a pesar de su referencia al sujeto, el
desprendimiento en ste de cuanto sea ajeno al desinters y a la finalidad sin fin.
Esta concepcin, llamada subjetiva, de la esttica, ha sido proseguida a travs del siglo XIX y
durante buena parte del actual por gran nmero de pensadores, quienes, sin embargo, han
mezclado las tesis subjetivas con las objetivas o han tendido a una concepcin puramente
axiolgica como, por otro lado, est ya preformada en el propio Kant. Considerada desde el
sujeto, la esttica ha sido elaborada sobre todo atendiendo a lo que hace del juicio.

EL ARTE COMO REALIZACIN HUMANA

Todava hoy puede usarse el trmino arte en espaol (y otros idiomas modernos) en varios
sentidos. Se habla del arte de vivir, del arte de escribir, del arte de pensar; arte significa en este
sentido una cierta virtud o habilidad para hacer o producir algo. Se habla de arte mecnica y de
arte liberal. Se habla asimismo de bella arte y de bellas artes -en cuyo caso arte es tomado, en
sentido esttico, como el Arte. Estos significados no son totalmente independientes; los religa
entre s la idea de hacer, y especialmente de producir, algo de acuerdo con ciertos mtodos o
ciertos modelos-mtodos y modelos que pueden, a su vez, descubrirse mediante arte. Esta
simultnea multiplicidad y unidad de significado apareci ya en Grecia con el trmino
(usualmente traducido por arte), y existe en el vocablo latino ars.
Hoy podemos entender el trmino arte como un acto mediante el cual, valindose de la materia
o de lo visible, imita o expresa el hombre lo material o lo invisible, y crea copiando o fantaseando.
En sentido amplio, podemos denominar como Arte a toda creacin u obra que exprese lo que el
hombre desea exteriorizar, obedeciendo a sus propios patrones de belleza y esttica. El artista
para crear, requiere ante todo estar dotado de imaginacin, a travs de la cual responde al vasto
y multiforme mundo externo expresando sus sentimientos por medio de palabras, formas, colores
y sonidos. Como vemos hay una relacin entre dos trminos inseparables para poder definir el
trmino arte: arte y artista.
Artista, dice Guzmn Leal, es el compositor de obras bellas, o ms concretamente el que ve,
siente, crea y realiza la belleza en forma sensible8. Quin o Qu es el artista? Para Platn no es
sino un imitador que tiene un conocimiento apenas precario de la realidad, que al imitarla mancilla
an ms esta falsa percepcin pero, con su poder (maldito poder), hace ver y creer su obra como
una verdad; de hecho, para el filsofo griego, el artista hace al espectador, lo gobierna desde
afuera, lo seduce, lo hipnotiza. Ya con Aristteles el artista se vuelve ms bien un intrprete de la
realidad, con un poder mgico, mstico, para descifrarla. Es el hermeneuta del mundo. Su poder
incluso tiene alcances purificadores.
Quin es pues el artista y qu poder le fue otorgado a l para entrar en tal comunin con la
realidad?
Para los musulmanes el artista recibe de Al sus facultades creativas, en la cultura griega y
judeocristiana tambin se da esta atribucin, el artista se distingui por mucho tiempo por ser el
representante de la divinidad y pertenecan a la lite, junto con los monjes o sacerdotes, que
atenda al culto divino. Zeus en su majestad, Buda en su gloria y Cristo en la cruz eran otras
tantas obras de arte, sin embargo, se les consideraba testimonio de la divinidad.
Y es que el poder o la capacidad del artista es indiscutible, pues como dice Payne: la pintura que
cubre el lienzo no forma a veces ms que una ligera capa de color, hasta el punto que
alcanzamos a distinguir las rugosidades de la tela y, a pesar de todo, el pintor acierta a
mostrarnos la hondura del firmamento o los recovecos del alma humana.
El artista, como creador, es quien tiene la capacidad de desdoblarse. Se explica en la obra. Se
vierte en ella. l es dueo y seor de la dimensin. Pretende crear mundos, universos y gentes.
El artista es quien purifica, pero no al espectador, sino a la realidad y, con ella, l mismo se
purifica, se redime y redime a la obra de su realidad. El artista es quien descifra, quien encuentra,
quien transforma: el artista es quien hace al arte.
Nos encontramos ahora con la necesidad de abordar el concepto de arte (pretenciosa tarea) y
empezaremos, de entrada, cerrando el crculo: el arte es la obra del artista. Recordemos a
Heidegger: El artista es el origen de la obra. El arte est sin duda en la obra de arte. Parecera
otra vez que entramos a consideraciones ociosas, pero la premisa va enfocada a una reflexin
ms profunda: la obra de arte no es del todo arte. Empecemos por el hecho de aceptar la parte de

objeto que tiene la obra, lo csico 1 de la obra de arte. A fin de cuentas, o mejor dicho, a principio
de cuentas, la obra no es ms que una cosa: ms bien, una cosa ms, tanto como el cuadro que
cuelga de la pared, un fusil de caza o un sombrero14. Y es que, cmo negar el estado objetivo
de la obra? Cmo negar su objetividad, su relacin con el mundo real? Lo csico de la obra de
arte es naturalmente de lo que est hecha, la cosa es una materia formada. La obra de arte,
pues, tiene dos realidades, dos niveles, dos partes que la hacen ser: lo csico y lo que tiene de
obra la obra. Hemos saltado aqu al terreno de la creacin.
Heidegger nos dice que El bloque de granito que descansa en s es algo material, en una
determinada forma, aun cuando no est articulada. Hay materia que es de por s cosa, quiero
decir de manera natural, pero hay cosas, que han alcanzado el grado de cosas, como son en ese
determinado momento, gracias a un proceso de transformacin o confeccin pero, de hecho, la
materia y forma no son en ningn caso determinaciones originales de la cosa. Las cosas tiles
como los zapatos son tambin en s meras cosas, pero carecen de la espontaneidad del bloque
de granito. La obra de arte se parece, en parte, a la cosa til, porque fue creada por la mano del
hombre, pero por su carcter no til, Heidegger le llama esencia autosuficiente ya que se parece
tambin a la cosa espontnea que no tiende a nada. Veamos: el carcter til de las cosas se
conoce en relacin a su funcin: el camino es slo til si lo recorremos, sin embargo en el arte
este carcter nunca se podra conocer, su funcin (si la tuviera) no es esa, la funcin del arte es,
en todo caso, justificarse a s mismo.
El ejemplo lo da Heidegger con un cuadro de Van Gogh donde se muestran unos zapatos, y l se
pregunta por qu captamos los zapatos como tales si, siendo cosas tiles, deberan justificarse en
su funcin: los zapatos no lo son hasta que se calzan. La respuesta es que el cuadro no capta
unos zapatos sino los zapatos como universales. He aqu el verdadero carcter del arte:
siempre universal. Siguiendo a Heidegger, nos dice En la obra de arte se ha puesto en operacin
la verdad del ente, de nuestra reflexin podra resultar que el origen de la obra del arte es el
arte, pues el autor piensa que el arte es en s mismo: la obra establece al mundo, no lo hacen
todos los objetos, la piedra no, ni lo hacen los animales que no tienen conciencia de l.
Pero la obra se establece en relacin al mundo tambin. En este punto concuerdo perfectamente
con Heidegger, si se me permite (es posible?) restarle el carcter ontolgico (iba a decir
abstrayendo). Pero lo explicar tambin en trminos abstractos: la obra es en s misma pero no
creo en lo absoluto que sea por s misma.
La obra no es por s misma, necesita del artista. La obra surge de la realidad aunque ni la
justifica, ni la demuestra: la sobrevive. La obra s explica la realidad, la supera. Una manera de
abordar lo abstracto es el arte, pero no se aborda el arte por lo abstracto. El arte nace de una
cosa, el arte nace de la realidad, pero siempre la sublima, la sacraliza, la descosifica. He aqu
donde nace el carcter no perecedero de la obra: ha brincado la realidad, se ha ido. La obra est
en otro plano, en otro trmino: la realidad no es la misma sin la obra. La obra s es sin la realidad.
Recordemos la paradoja de Wilde: no es el arte el que imita a la naturaleza, sino la naturaleza al
arte16.
El carcter histrico de la obra es cuestin de musegrafos, no de artistas. Porque, como dice el
propio Heidegger la obra nace con el observador, no porque l la justifique, pero s le da razn. La
obra no es til, ni siquiera para quien la contempla, pero s se explica, y tambin explica al
observador. El arte siempre establece la verdad, no puede ser de otra manera: su relacin es
forzosamente con lo que es, con lo que ser, o con lo que debiera ser. Tal vez estos seres que
son, o sern, o debieran ser, no existen como las ideas en Platn, sino que se crearn junto con
la obra, por ello es que la obra es quien justifica la realidad. Si nos instalramos en la metafsica
la obra sera, en todo caso, un ente artificial, creado y con ello es perfecto en s mismo, pero no
1 13Tomado de El origen de la obra de arte, el traductor seala que ha introducido el neologismo csico para la
palabra alemana Dinghaft, lo que tiene de cosa la cosa, tambin las referencias textuales se toman de este
material.

tiene las caractersticas de ente, no es imperecedero por ser ente, es imperecedero en su sentido
de cosa, pues al no tener utilidad no se desgasta, recordemos que los zapatos son hasta que se
calzan, y dejan de ser cuando dejamos de utilizarlos como zapatos, cuando hemos dejado de
justificarlos. En todo caso el arte se dejar de justificar cuando no haya quien lo contemple, sin
embargo por su carcter (mgico carcter) de no-perecedero, mientras no se justifique no es ni
siquiera arte, es simplemente una cosa (materia-forma) desgastndose como tal. Tampoco puede
lo creado llegar a ser existente sin la contemplacin 2.
La verdadera explicacin del arte est en cmo se vive, en cmo se muere junto con l. El arte no
es consumido por la realidad, l mismo es quien la consume, la ensea, la contiene, la agota. El
arte no se puede abordar por la realidad y s la realidad por el arte. Tiene un acercamiento tan
ntimo con ella que explica su parte inexplicable inentendible, inaprehensible. Este es su carcter
universal. El arte sublima los objetos reales. He aqu el carcter subjetivo (nunca negado) del
arte. A diferencia de la realidad objetiva, de la realidad de las cosas, el arte puede contener
sentimientos, y ms que ello, transmitirlos. Slo nace del sujeto y sigue siendo mientras es en l.
Su relacin con el mundo depende de la subjetividad. Pero tampoco encontramos esta posibilidad
del arte como algo til: no se gasta, ni se extiende manual para llegar a l. Quien lo alcanza es
aqul que conoce el cdigo, quien ingresa al mundo propuesto por la obra artstica.
Cuestin de lenguaje cifrado. Cuestin de entender que el poeta utiliza las palabras, pero no las
palabras en relacin a la realidad (para eso sirve el lenguaje lgico), sino las palabras en relacin
a las palabras, hace de estas unas giles aves que andan revoleando de labios en odos y llevan
sobre sus alas misteriosos y potentes conjuros18. Quien hace en ltima instancia al arte es el
espectador, por el hecho de que, como sealamos anteriormente, es quien lo hace ser arte desde
el principio.
El artista convierte en arte a la obra hasta que regresa, como espectador, a contemplarla,
El trabajo realizado en la obra de arte parece terminado cuando interviene la percepcin del
objeto
artstico19. He introducido aqu al tercer elemento que sealamos desde el principio: el
espectador.
Pero si recapitulamos, veremos cmo al artista lo pensamos en dos planos, como el creador y el
como sujeto que contempla, pero pensamos slo como artista a aqul que contempla su propia
obra, de tal manera que cuando contempla una obra ajena es slo un espectador y no un artista?.
Yo no lo creo de ninguna manera. Regresemos a la premisa de Heidegger: el origen de la obra es
el artista, y parafraseemos: el origen del arte es el artista. Si consideramos las reflexiones
anteriores, recordaremos que lo csico de la obra tiene dominio predominante en esta slo hasta
que la obra es contemplada, luego, sobrevivir al tiempo: lo que hace a la obra in-consumible es
el sentimiento que causa al espectador, en provocarnos como seres totales y no como pura
sensibilidad o raciocinio20. Recordemos una reflexin ms: el arte no es por s. Aqu entra la
conclusin sobre la que estoy girando: el verdadero espectador es siempre, de alguna manera,
artista. Guzmn Leal seala que el verdadero artista crea siempre para el espectador que no es
artista profesional, pero que tiene gusto por el arte y la capacidad de comprenderlo 3, yo no dira,
como Guzmn Leal, artista no profesional, sino artista pasivo, no creador 4.
Es necesario entender al espectador como un artista, pues ste es quien hace obra a la obra. El
arte es lenguaje cifrado, lo sealamos ya. El arte est en el espectador, en el hermeneuta, en
2 Op. Cit. Heidegger
3 Guzmn Leal, Esttica, Porra, Mxico, 1996.
4 Entiendo la problemtica que pudiera causar el trmino, y como atenuante quisiera sealar que, aunque es
mucho ms corriente, servira entender a este no creador en el sentido pragmtico de la palabra, porque la
connotacin sera ms bien como un artista que no crea, pero recrea, y con ello ya est actualizando, y en este
sentido s creando otra vez al arte.

quien descifra. Si pensamos, por ejemplo en la msica, encontraremos que lo csico se

encuentra en la partitura o, en todo caso, en la materia sonora al ser ejecutada. Por tanto,
mientras no sea interpretada, no existe msica. Si creemos que lo que tiene de obra de arte la
msica se encuentra en la partitura, necesitamos a un contemplador, un intrprete para que la
actualice, la vuelva msica: arte. De igual manera al optar por el hecho de que el carcter no
csico de la msica se encuentre en el sonido (aunque no deja de ser su parte material), mientras
este sonido no sea escuchado o interpretado, podemos hablar de msica?
Es importante aclarar aqu que el trmino intrprete no debe confundirse con el de espectador,
aunque dicho sea de paso, el espectador debe tambin tener rasgos interpretativos, no se
refieren a esta ejecucin, ya que el intrprete/ejecutante forma parte de la obra de arte, y es obvio
que el espectador se encuentra ajeno a la obra en el sentido de formar parte de ella.
Escuch una vez que el museo de noche es una bodega, y esta reflexin es cierta, pues, cmo
podemos hablar de arte sin un espectador? Sin un artista?, pero de da el museo es un templo,
el artista su profeta y la obra una reliquia objeto de culto23, o sea, arte. El espectador que no
tiene nocin de la obra como arte, el que no tiene un punto de vista artstico, ni siquiera llega al
grado de contemplador y deja, claro, que la obra se consuma, no sera ridculo entregar una
obra literaria a una persona que no sabe leer, o apenas y conoce de literatura y esperar que
aproveche24 la obra? El trmino de Lector comprometido, es una necesidad que tiene el autor
para que sus obras sean realmente entendidas, para que sean obras. Es proporcional el grado
artstico del espectador con su capacidad para agotar las obras, de la misma manera que la
capacidad artstica de creador con la inagotabilidad de su obra.
Cuando, por ejemplo, el lector se acerca a construcciones tan elaboradas como los ambientes
Borgianos o las situaciones asfixiantes de Kafka, el trabajo est a merced de la capacidad
receptiva e interpretativa de ste. La poesa es de quien la necesita dice Mario Ruppolo en la
pelcula Italiana-Francesa Il Postino, yo dira, La poesa es de quien la entiende.
Ortega y Gasset seala que el arte es una actividad de liberacin: nos liberta de la vulgaridad,
obviamente se refiere con esta ltima palabra a la cotidianidad, de hecho, a la realidad misma.
Pero, podemos tambin concluir que el espectador verdadero, el artista contemplador es tambin
quien liberta a la obra de la vulgaridad. El espectador/intrprete termina siendo un artista al
alcanzar el grado de contemplador, pues si no sabe sufrir el arte, si no lo hace ser arte, es un
simple sujeto frente a un simple objeto; es, ahora s, un simple espectador que ve como la obra,
un simple cosa, se consume.

LOS VALORES ESTTICOS

Los valores estticos bello, feo (K. Rosekranz public en 1853 una Esttica de lo feo),
sombro, fnebre, elegante, cursi, hermoso, claro, horrendo, sucio, asqueroso, armonioso,
destemplado, esbelto, gracioso, fino, grosero, desmaado, sublime, vulgar, guapo, etc., y los
juicios de valor correspondientes estn presentes prcticamente en la totalidad de la vida
humana, no slo en los momentos en los que sta se enfrenta con las que llamamos obras de
Arte, sino tambin en los momentos en los que sta se enfrenta con la prosa de la vida y con la
Naturaleza. Es cierto que ni las obras artsticas sustantivas o adjetivas o, en general, las obras
culturales y, menos an, los procesos o estados naturales se agotan en su condicin de soportes
de sus valores estticos.

Un reloj de porcelana barroco puede ser, adems de una obra sustantiva de arte, un instrumento
tecnolgico y funcional; ni siquiera la obra sustantiva o exenta que parece haber sido concebida
nicamente para brillar por s misma expuesta en el museo o en el teatro (independiente de los
efectos que pueda tener luego en la prosa de la vida) se agota en su condicin de soporte de
valores estticos; ella tiene siempre, al margen de las funciones psicolgicas sociales, polticas o
econmicas que potencia, un trasfondo situado ms all de lo bello y de lo feo. Incluso cabe
afirmar que la finalidad de la obra de arte (y por supuesto la finalidad de la Naturaleza) no
puede hacerse consistir en la produccin de valores estticos positivos (o acaso negativos: el
fesmo).
La Naturaleza o el Arte tienen otras fuentes; los valores estticos intervienen en la produccin, o
en el uso y en el producto, ms como reglas o cnones que como fines.
Sin embargo, parece indudable que, supuesto que sea ello posible, si desconectamos una
produccin cultural de toda referencia a los valores estticos ella perdera tambin su condicin
de obra de arte sustantivo o potico, y se convertira en un producto tecnolgico o cientfico
estticamente neutro. En cualquier caso, el anlisis de los valores estticos en el plano abstracto
(respecto de sus referencias naturales o culturales), salvo que determinemos reglas y
proporciones objetivas empricas, encierra el peligro de su vaguedad y de su trivialidad, a la
manera de la frmula tomista: pulchra sunt quae visa placent. Parece preferible el mtodo que
comienza el anlisis esttico por la consideracin de las producciones culturales humanas, las
obras de arte sustantivo (proporciones areas, contrapuntos) y pasando, como intermedio, por
las producciones culturales animales (panales, nidos, telas de araa, cantos de pjaro, rituales...),
contina por las situaciones o escenarios naturales (puestas de sol, grandes cataratas, bosques
umbros, cielo estrellado...) que tengan conexin con los valores estticos. La determinacin de
caractersticas generales no triviales de los valores estticos podr llevarse a cabo eventualmente
con algn mayor rigor a partir de los resultados de los anlisis particulares previos.
En cualquier caso, el materialismo filosfico distingue tambin entre la esttica filosfica (ms
vinculada a la filosofa de los valores estticos) de la filosofa del arte; entre ambas perspectivas
media una relacin que recuerda a la que se establece entre la Teologa natural y la Filosofa de
las religiones positivas (se comprende que Hegel, desde el idealismo, postulase la reduccin de la
esttica a la Filosofa del arte5).
[...] No creemos que los valores estticos puedan ser aadidos o sustrados desde el exterior.
Los valores estticos autnticos son inescindibles del objeto. Irradian desde el objeto, como las
flores o las comidas exhalan los aromas. Y como perfumes inaferrables determinan nuestras
reacciones sensitivas o emotivas.
En cada instante las impresiones estticas nos condicionan. A veces de manera consciente, pero
la mayora de veces sin que nos demos cuenta, stas producen en nosotros reacciones
favorables o desfavorables. Nuestros filtros lgico-racionales no logran retenerlas y stas actan
directamente sobre los sentimientos; es decir que estn fuera de nuestro control.
Los valores estticos no son, entonces, simples aadidos ornamentales. Tienen sus races en lo
profundo de nuestra alma. Su influencia en las decisiones humanas acta en modo determinante,
an en problemas esencialmente prcticos. La forma de los objetos de uso cotidiano, la forma de
los automviles y de los puentes y, sobre todo, la configuracin del ambiente humano dependen
de ellos.
Si las exigencias estticas o, como preferimos decir, las necesidades sentimentales, no estn
satisfechas, el hombre reacciona inmediatamente. ste rechazar con la mxima energa

5 Garca Sierra, Pelayo, Diccionario Filosfico

cualquier desviacin de su standard esttico. Har todo cuanto est en su poder para que los
objetos tengan una forma tal que corresponda a sus convicciones emotivas. 6
Los valores estticos tienen su ms clara manifestacin en lo que se han llamado Categoras
estticas. Con ello se pretende tener un parmetro para clasificar las obras, y las emociones que
despiertan o los propios valores que la obra contiene.

6 Giedo Siegfried, Breviario de Arquitectura.