Las vitaminas son un grupo de sustancias bioqumicas esenciales para el organismo

que regulan funciones biolgicas como la visin o la formacin de huesos. Se les denomina
esenciales por dos razones: por su importancia en el organismo y por la necesidad de
ingerirlas en la dieta, ya que no disponemos de la maquinaria enzimtica para sintetizarlas de
manera natural.
Existen 13 vitaminas que se clasifican normalmente por su
solubilidad: hidrosolubles (solubles en agua) y liposolubles (solubles en aceites, grasas,
ter, cloroformo y acetona).

2. LAS 13 VITAMINAS Y SU CLASIFICACIN

2.1. Hidrosolubles (9): Vitamina C y el complejo B

C (cido Ascrbico).

B1 (Tiamina). Tambin denominada vitamina antineurtica.

B2 (Riboflavina)

B3 (Niacina). Tambin denominada cido nicotnico, vitamina PP o antipelagra.

B5 (cido Pantotnico).

B6 (Piridoxina)

B8 (Biotina). Tambien conocida como vitamina H.

B9 (cido Flico). Tambin nombrada como folatos.

B12 (Cianocobalamina)

2.2. Liposolubles (4)

A (Retinol). Tambin denominada vitamina antineurtica.

D (Calciferol). Tambin conocida como vitamina anirraqutica.

E (Alfa-tocoferol). Tambin nombrada como vitamina antiesteril.

K (Menaquinona). Denominada tambin menadinona o vitamina antihemorrgica

PRINCIPALES ENFERMEDADES POR DEFICIENCIA DE VITAMINAS

A continuacin se facilita un listado con las 13 vitaminas y las enfermedades que ocasiona su ingesta
insuficiente en la dieta:

2.1. Deficiencia de vitaminas hidrosolubles y enfermedades derivadas

C: Escorbuto.

B1: Beriberi, enfermedades en la piel.

B2: Enfermedades en la piel, la boca y la lengua y fatiga generalizada.

B3: Pelagra (demartitis, demencia, diarrea).

B5: Dermatitis, alteraciones metablicas.

B6: Alteraciones del metabolismo proteico.

B8: Erupciones cutneas, lesiones neurolgicas.

B9: Anemia meganoblstica.

B12: Anemia perniciosa.

2.2. Deficiencia de vitaminas liposolubles y enfermedades derivadas

A: Ceguera noctura, xeroftalmia (sequedad ocular), mal crecimiento.

D: Raquitismo, osteomalacia.

E: Dificultades para absorber y oxidar grasas.

K: Mala coagulacin de la sangre (hemorragias).

Tipos de Vitaminas y sus funciones

Vitamina A Retinol
Es un alcohol primario que deriva del caroteno. Afecta la formacin y mantenimiento de
membranas, de la piel, dientes, huesos, visin, y de funciones reproductivas.
El cuerpo puede obtener vitamina A de dos maneras: fabricndola a base de
caroteno(encontrado en vegetales como: zanahoria, brcol, calabaza, espinacas y col), o la
otra alimentndose de animales que se alimenten de estos vegetales, y que ya hayan
realizado la transformacin.
Vitamina B Betacaroteno
Este grupo de vitaminas se reconoce porque son sustancias frgiles solubles al agua. La
mayora de las vitaminas del grupo B son importantes para metabolizar hidratos de carbono.
Vitamina B1 Tiamina
Sustancia incolora. Acta como catalizador de los hidratos de carbono. Lo que hace en este
proceso es metabolizar el cido pirvico, haciendo que el hidrato de carbono libere su
energa. LA tiamina regula tambin algunas funciones en el sistema nervioso. La tiamina se
encuentra, pero en cantidades bajas, en los riones, hgado y corazn.
Vitamina B2 Riboflavina
riboflavina acta como enzima. Se combina con protenas para formar enzimas que
participan en el metabolismo de hidratos de carbono, grasas y especialmente en el
metabolismo de las protenas que participan en el transporte de oxgeno. Tambin mantiene
las membranas mucosa
Vitamina B3 Niacina
Se conoce tambin con el nombre de vitamina PP. Funciona como co-enzima que permite
liberar energa de los nutrientes. Esta vitamina afecta directamente el sistema nervioso y el
estado de nimo, por lo que se han utilizado sobredosis experimentales en
esquizofrnicos(aunque no se ha demostrado eficacia). Una sobredosis es capaz tambin de
reducir los niveles de colesterol. Pero prolongada sobredosis son perjudiciales para el
hgado.

Vitamina B5 Acido pantotnico

Constituye una enzima clave en el metabolismo basal. Favorece el crecimiento del cabello.
Es fabricado por bacterias intestinales, y se encuentra en muchos alimentos.
Vitamina B6 Piridoxina
La Peridoxina es necesaria en la absorcin y en el metabolismo de aminocidos. Acta
tambin en el consumo de grasas del cuerpo y en la produccin de glbulos rojos. La
Piridoxina es proporcional a las protenas consumidas en el cuerpo.

Vitamina B8 Biotina
Participa en la formacin de cidos grasos y en la liberacin de los hidratos de carbono. Es
co-enzima del metabolismo de glcidos y lpidos. Es sintetizada por bacterias intestinales y
se encuentra en muchos alimentos.
Vitamina B9 cido flico
Co-enzima necesaria para la formacin de protena estructurales y hemoglobina. Se usa para
el tratamiento de la anemia y la psilosis. A diferencia de otras vitaminas tambin
hidrosolubles, la folacina se almacena en el hgado.
Vitamina B12 Cianocobalamina
Es necesaria(pero en pequeas cantidades) para la formacin de nucleoprotenas, protena, y
glbulos rojos. La falta de esta vitamina se debe a la incapacidad del estmago para procesar
glicoprotenas(factor necesario para absorber la vitamina B12). Esta vitamina se obtiene slo
del hgado, riones, carne, etc. por lo que a los vegetarianos se les aconseja tomar
suplementos vitamnicos B12.

Vitamina C Acido ascrbico

Esta vitamina es importante en la formacin de colgeno. Colgeno es una protena que
sostiene muchas estructuras corporales y tiene un papel muy importante en la formacin de
huesos y dientes; adems de favorecer la absorcin de hierro. La ausencia de cido
ascrbico puede derivar en escorbuto. Esta enfermedad consiste en la cada de dientes,
debilitamiento de huesos, y aparicin de hemorragias; sntomas que se deben a la ausencia
de colgeno.
Todava no est completamente probado que la vitamina C ayuda a prevenir resfros; pero s
est probado que, aunque el exceso se elimina rpidamente por la orina, el excesivo
consumo puede provocar clculos a los riones y la vejiga.
Vitamina D Calciferol
Tiene una importante funcin en la formacin y mantencin de huesos y diente. Se puede
obtener de alimentos como huevo, hgado, atn, leche; o puede ser fabricado por el cuerpo
cuando los esteroides se desplazan a la piel y reciben luz solar. Su excesivo consumo puede
ocasionar daos al rin, y prdida del apetito.
Vitamina E Alfatocoferol
La vitamina E posee la funcin de ayudar a la formacin de glbulos rojos, msculos, y
otros tejidos. Previene de la oxidacin de la vitamina A y las grasas.
Vitamina K Fitomenadiona
Es necesaria para la coagulacin de la sangre. Es necesaria porque produce una enzima
llamada protrobina; la que interfiere en la produccin de fibrina; que es la que finalmente
interfiere en la coagulacin. Normalmente se obtiene de la alimentacin y de la cantidad
segregada por las bacterias intestinales.

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