LA CULTURA PARACAS

Paracas fue una importante civilizacin precolombina del Antiguo Per, del
periodo denominado Formativo Superior u Horizonte Temprano, que se
desarroll en la pennsula de Paracas, provincia de Pisco, regin Ica, entre los
aos 700 a. C. y 200 d. C. Es contempornea en parte con la cultura
Chavn que se desarroll en el norte del Per. Buena parte de la informacin
sobre los paracas proviene de las excavaciones arqueolgicas emprendidas en
Cerro Colorado (Paracas-Cavernas) y en Warikayan (Paracas-Necrpolis)
por el arquelogo peruano Julio C. Tello y su discpulo Toribio Meja Xesspe en
los aos 1920. Actualmente se sabe que lo que Tello denomin como
Paracas-Necrpolis pertenece a otra tradicin cultural, la llamada cultura
Topar, cuyo centro estaba ubicado ms al norte, en el valle de Chincha.1
Los paracas practicaban una textilera de alta calidad, en lana y algodn, as
como una cermica decorada y una cestera muy elaborada. Tambin
realizaban trepanaciones craneanas, cuyos fines an se discuten.
La cultura paracas es la antecesora de la cultura nazca con la que tiene una
evidente afinidad cultural; de hecho, para muchos especialistas, la fase final de
Paracas es en realidad la fase inicial de la cultura nazca.

Ubicacin geogrfica
La cultura paracas se desarroll principalmente entre los ros Ica y Pisco y en
la pennsula de Paracas (Regin Ica). En su poca de mayor expansin, se
extendi por el norte hasta Chincha y por el sur hasta Yauca en la regin
Arequipa.
Algunos creen que el principal centro de los paracas pudo estar ubicado
en Tajahuana, en el valle de Ica, por el sector de Ocucaje. Se trataba de un
poblado fortificado elevado sobre la cima de una pea de fcil defensa.

Etimologa
Paracas es una voz quechua que significa lluvia de arena (para, lluvia, y aco,
arena), y alude a los efectos causados por los vientos huracanados que suelen
azotar peridicamente la regin, los mismos que arrastran arena y guano de las
islas cercanas, y cubren con ella la superficie a modo de una capa

blanquecina. Este fenmeno atmosfrico ha dado su nombre a la pennsula de

Paracas, y por extensin, a la cultura preinca descubierta en esa regin.