Las nieves del tiempo: pensar la vejez

Miercoles 20 de Mayo de 2015 Hs.

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Carlos Fayt
En el film Elogio del amor (2001) Jean Luc Godard describe los cuatro
momentos del amor: el encuentro, la pasin fsica, el desencuentro y la
reconciliacin. El protagonista de su pelcula convoca a parejas de diferentes
edades de la vida para mostrar esos momentos del amor: en la infancia, la
juventud, la edad adulta y la vejez. Su propsito no queda claro, si esos actores
son convocados para una obra de teatro o para filmar una historia. Lo que
importa aqu es que siguiendo el guin podemos hacer coincidir estas cuatro
edades con los cuatro momentos de la vida, que son tambin los del amor:
infancia/encuentro; juventud/pasin fsica; adultez/desencuentro;
vejez/reconciliacin. En la bsqueda de los actores que protagonizarn la
historia, el director concluye: el adulto no existe porque el adulto est entre
dos momentos bien definidos de la existencia, la infancia y la vejez; por otra
parte es muy difcil trazar una lnea etaria definida para marcar el comienzo y
el fin de la edad adulta.
Todas las culturas, las sociedades y los grupos humanos en general han
reflexionado sobre la vejez, en las ltimas dcadas se denomina tercera edad
o adultos mayores a los que han pasado la barrera de los 60 o 70 aos por
considerar que la palabra viejo estigmatiza y lleva a discriminar. La sociologa
ha estudiando la cuestin acerca de la prolongacin creciente de la vida
biolgica de los seres humanos, en principio por obra de los avances de la
medicina actual, pero que paradjicamente nos muestra que no estamos
preparados para acompaar y proteger a los ancianos. Tzvetan Todorov en su
libro La vida en comn dice: La vejez es una disminucin no slo de las
fuerzas vitales, sino tambin de la existencia. Su causa primera es el aumento
de la soledad. Yo comenc la muerte por soledad, escribe Vctor Hugo: la
existencia puede morir antes de que la vida se apague. El ser social del
anciano es progresivamente desconectado de las diferentes redes en las que
participaba; el tedio se vuelve la experiencia principal de su vida. Los
distribuidores habituales de reconocimiento desaparecen uno a uno (es la
seleccin natural), y aquellos que los reemplazan las nuevas generaciones
no sienten ya ningn inters por l y adems no le interesan (es la seleccin
voluntaria). Ellos no necesitan al anciano ni l a ellos, cuando todava la pulsin
de existir se mantiene.
DEUDAS. Los adultos tenemos, en consecuencia, una doble deuda, la deuda
hacia los jvenes a quienes debemos entregar el patrimonio cultural; y la
deuda con los ancianos, a quienes debemos cuidar y de quienes podemos

aprender por su larga y vasta experiencia. Cuando se planteaba en las

universidades con mucha efervescencia el discurso posmoderno una de las
reflexiones guardaba relacin con dos problemas: uno era que los adultos
queran ser siempre jvenes, y se confundan con sus hijos en la forma de
vestir y los rituales. Otro era la aparente ausencia de la brecha generacional,
esto ltimo en gran medida tiene que ver con la ausencia de lmites hacia los
nios y sus consecuencias, fenmeno muy difundido por los psiclogos.
Pensar la vejez, no es un ejercicio actual, ya Cicern (106/43 antes de Cristo),
escribi una obra emblemtica sobre la vejez, sus bigrafos destacan el mrito
de hablar sobre los viejos en una poca de gran crueldad hacia la ancianidad
en Roma. De Senectute es un dilogo entre el viejo Catn y dos jvenes,
Escipin y Lelio. Los tres actores seleccionados sern los interlocutores de la
obra y sus dilogos tendrn lugar en la finca de Catn que con 84 aos recibe a
los jvenes. La escena se supone que se desarrolla en el ao 150, por lo que
Cicern no podr intervenir personalmente en los dilogos, por esta razn
utiliza un portavoz principal que es su admirado Catn. Catn se ocupar de
llevar adelante una slida refutacin de los cuatro motivos por los que la vejez
puede ser un momento miserable de la vida: la vejez nos aparta de las
actividades, experimentamos la prdida de la fuerza fsica, la avanzada edad
nos aleja de los placeres, por ltimo la vejez est siempre prxima a la muerte.
Cicern concluye en ese texto afirmando: Si realmente no vamos a ser
inmortales, es deseable que todo hombre muera en su momento oportuno. La
naturaleza tiene, como todas las cosas, un lmite de existencia. La vejez es el
final de una representacin teatral de cuya fatiga debemos huir, sobre todo y
especialmente, una vez que hemos asumido el cansancio. Estos son los
comentarios que os tena que exponer sobre la vejez. Quieran los dioses que
lleguis a ella, y que la podis experimentar y comprobar por vosotros mismos,
teniendo en cuenta lo que os he comentado.
MAYOR CUIDADO. El libro de Cicern tiene una extensa cercana con la
disciplina mdica en cuanto que esa etapa de la vida requiere de grandes
cuidados en la alimentacin y la prudencia en los esfuerzos fsicos, algo que las
dems generaciones debieran imitar segn su criterio. Siglos despus, el
filsofo del derecho Norberto Bobbio (1909/2004) eligi ese ttulo De
Senectute, para presentar sus reflexiones autobiogrficas sobre el mismo
asunto. Bobbio, que muere a los 95 aos, como Catn, que muere a los 84
aos, son dos ejemplos de opiniones y reflexiones sobre el envejecimiento.
Bobbio expresa en ese libro que: Mientras que el mundo del futuro est
abierto a la imaginacin, y ya no te pertenece, el mundo del pasado es aquel
donde a travs de la remembranza te refugias en ti mismo, retornas a ti
mismo, reconstruyes tu identidad, que se ha ido formando y revelando en la
ininterrumpida serie de todos los actos de la vida, concatenadas entre s, te
juzgas, te absuelves, te condenas, y tambin puedes intentar, cuando el curso
de la vida est a punto de consumarse, trazar el balance final. Hay que

apresurarse. El viejo vive de recuerdos y para los recuerdos, pero su memoria

se debilita da tras da. El tiempo de la memoria avanza al contrario que el real:
los recuerdos que afloran en la reminiscencia son tanto ms vivos cuanto ms
alejados en el tiempo estn aquellos sucesos. Pero sabes tambin que lo que
ha quedado, o lo que has logrado sacar de aquel pozo sin fondo, no es sino una
parte infinitesimal de la historia de tu vida. No te detengas. No dejes de seguir
sacando. Cada rostro, cada gesto, cada palabra, cada canto por lejano que sea,
recobrados cuando parecan perdidos para siempre, te ayudan a sobrevivir.
Sus reflexiones y sentimientos un tanto amargos nos dejan sin embargo esta
propuesta de rememorar para vivir y sobrevivir.
En la actualidad experimentamos el desafo de reunir en todas las instituciones
a las diferentes generaciones, cada edad de la vida tiene sus particularidades y
son valiosas en todo lo que pueden aportar a la sociedad. Desafiados por las
mltiples ocupaciones que tenemos los adultos, y los cuidados especiales que
requieren los ancianos, aunque se encuentren bajo el cuidado de
acompaantes teraputicos o en instituciones creadas para su hbitat,
debemos tener tiempo para estar con ellos, darles amor, atenciones
especiales. La vejez, como seala Godard, es el tiempo de la reconciliacin, del
reencuentro con el pasado, de la memoria larga, tal vez del perdn. Los dos
extremos de la vida nos acercan a los dos rituales ms significativos de la
condicin humana, el momento del nacimiento y el momento del adis
definitivo.
PANORAMA. Simone de Beauvoir en su libro La vejez afirma que no es posible
escribir una historia sobre el tema, ella dice entre otras cuestiones que: Todo
el mundo lo sabe: la condicin de los viejos es hoy escandalosa. Antes de
examinarla en detalle hay que tratar de comprender por qu razn la sociedad
se desentiende tan fcilmente de ella. De una manera general cierra los ojos a
los abusos, los escndalos, los dramas que no conmueven su equilibrio, no se
preocupa ms de la suerte de los nios abandonados, de los jvenes
delincuentes, de los disminuidos, que de los viejos. Pero en este caso la
indiferencia resulta aun ms asombrosa; cada miembro de la colectividad
debera saber que su porvenir est comprometido. La clase dominante es la
que impone a las personas de edad su estatuto, pero el conjunto de la
poblacin activa es su cmplice. Una sociedad de una totalidad destotalizada.
Esta reflexin de la filsofa francesa nos moviliza para poder plantear un
acuerdo como comunidad y atender las necesidades, sobretodo afectivas, de
nuestros adultos mayores. Es por eso que resulta un bello desafo traer al
presente las cuestiones que haba planteado Cicern y ubicarlas en la escena
actual. Para que los lmites fsicos y mentales de la vejez puedan ser
resignificados y reubicados en tiempo presente. Para que en nuestro mundo
haya lugar para todos, desde el nacimiento hasta la muerte. Desde la niez
hasta la juventud, y desde la juventud hasta la vejez.

Bibliografa:
Bobbio, Norberto. De senectute. Taurus. Madrid. 1997.
Cicern, Marco Tulio. De senectute o Sobre la vejez. Triacastela. Madrid. 2001.
De Beauvoir, Simone. La vejez. Edhasa. Barcelona. 1983.
Todorov, Tzvetan. La vida en comn. Ensayo de antropologa general. Taurus.
Madrid. 1995.
Angelina Uzn Olleros Especial para EL DIARIO