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1. En un trabajo anterior he ofrecido una interpretacin de la concepcin aristotlica de la verdad prctica, tal como aparece expuesta en el famoso pasaje de
tica a Nicmaco (EN) VI 2, 1139a21-31, atendiendo especialmente a la estructura formal de dicha forma peculiar de la verdad y su conexin con la estructura
del as llamado silogismo prctico.1 Me propongo ahora complementar dicha
interpretacin considerando otros aspectos directamente conectados. En particular, examinar la conexin sistemtica que Aristteles (Ar.) establece entre la verdad prctica y las virtudes intelectuales, ms concretamente, la tchne y la phrnesis, e indagar, a la luz de dichas conexiones, el tratamiento aristotlico de
algunas de las formas fundamentales de la falsedad y el error prcticos. Puesto
que la argumentacin que desarrollar est basada de modo directo en mi interpretacin de la caracterizacin formal de la verdad prctica, comenzar por recapitular brevemente los resultados obtenidos en dicha interpretacin.
LA ESTRUCTURA FORMAL DE LA VERDAD PRCTICA
2. En el pasaje de EN VI 2, 1139a21-31 Ar. caracteriza la verdad prctica por
recurso a tres requerimientos, referidos respectivamente a la determinacin
racional (lgos) y al deseo (rexis), en tanto factores que entran de modo directo
en la motivacin de las acciones, as como a la relacin existente entre ambos.
Dichos requerimientos para la ocurrencia de la verdad prctica son los siguientes:
1) el lgos debe ser verdadero, 2) la rexis debe ser recta (orth) y, por ltimo, 3)
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*
Una primera versin de este trabajo fue leda en el marco del Seminario Problemas de Filosofa
Prctica: El peligro que es el otro, organizado por el Instituto de Filosofa de la Universidad Catlica
de Valparaso, Via del Mar, 26 al 28 de septiembre de 2001. Agradezco a los organizadores, en particular a los profs. Enrique Muoz y Renato Ochoa, la invitacin a participar del Seminario. Al prof.
Ochoa quiero agradecer tambin sus preguntas y observaciones sobre varios aspectos de mi ponencia.
1
Una primera versin de dicho trabajo fue leda en las Primeras Jornadas Aristotlicas Argentinas, organizadas por la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Cuyo (Mendoza, Argentina) en 1996,
y ha sido publicada en las correspondientes Actas. Vase Vigo (1998). Una versin alemana ampliada
del mismo trabajo se encuentra en Vigo (1998a).
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debe haber una cierta identidad (t aut) entre lo que afirma el lgos y lo que persigue la rexis (cf. 1139a23-26).
El significado preciso de estos requerimientos puede aclararse del mejor modo,
en mi opinin, si se los interpreta a la luz de su relacin con la estructura formal del
silogismo prctico. Tal como lo presenta Ar. en los pasajes ms importantes de De
motu animalium 6-7 y De anima III 9-13, el silogismo prctico provee un modelo
formal para la explicacin de la produccin de, en principio, todo tipo de accin,
incluso, ms all del mbito especficamente humano de la praxis en sentido propio, tambin de aquellas acciones o, de modo ms preciso, movimientos, que
corresponden a los diferentes modos del comportamiento animal, encaminado a la
satisfaccin de determinados deseos bsicos. En su sentido ms especfico, el silogismo prctico aristotlico no es, en rigor, un mecanismo de inferencia habitual,
que apunte como tal a la derivacin y la justificacin de determinados enunciados,
con la simple peculiaridad de que se tratara de enunciados referidos de modo directo o indirecto a la accin (p. ej. enunciados prescriptivos de diversos tipos). Por el
contrario, el explanandum para el cual el silogismo prctico provee el correspondiente explanans es la accin misma, y no el discurso sobre la accin.2 En tal sentido, Ar. enfatiza, en ms de una ocasin, el hecho de que la conclusin del silogismo prctico no es un enunciado referido a la accin, sino la accin misma (cf. p. ej.
De motu anim. 7, 701a32s.; EN VII 5, 1147a29-31). La estructura del silogismo
prctico refleja claramente la posicin general de Ar. respecto del problema de la
produccin de la accin. Segn dicha posicin, la accin resulta sobre la base del
juego conjunto de dos factores diferentes, a saber: por un lado, un factor desiderativo (vgr. deseos de diverso tipo o, dicho de un modo ms moderno, cualquier tipo
de pro-actitud, en la medida en que est dotada de fuerza motivacional inmediata)
y, por otro, un factor cognitivo, que presta fundamento a y se expresa en una correspondiente creencia (vgr. percepcin, imaginacin o intelecto) (cf. esp. De motu
anim. 6, 700b17-23). Desde el punto de vista estrictamente formal, el llamado silogismo prctico no corresponde, en rigor, a un esquema de inferencia silogstica
segn el modelo de las cuatro figuras tradicionales, sino que, como se ha hecho
notar en la discusin contempornea, debe representarse ms bien como un caso
particular de aplicacin del modus ponens.3 As, para tomar un ejemplo sencillo
provisto por el propio Ar., un silogismo prctico del tipo:
todo lo dulce debe ser (es) probado
esto es dulce
accin de probar, 4
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(premisa mayor)
(premisa menor)
(conclusin)
2
Una excelente discusin de la concepcin aristotlica del silogismo prctico se encuentra en Nussbaum
(1978) p. 184-210. Contra habituales equvocos derivados de interpretaciones deductivistas, Nussbaum
enfatiza acertadamente el hecho de que el silogismo prctico no aparece en Ar. meramente como un instrumento formal destinado a hacer posible la derivacin de acciones correctas a partir de un conjunto de principios dados a priori, sino ms bien como un esquema formal para la explicacin teleolgica del
movimiento animal y de la accin, el cual permite individualizar, distinguir y tambin conectar adecuadamente los diferentes factores que van involucrados en su produccin. Sobre el alcance de esta lnea de interpretacin del silogismo prctico y sus consecuencias, vase tambin abajo nota 15.
3
Esta reconstruccin de la estructura formal del silogismo prctico deriva fundamentalmente de la interpretacin propuesta por D. Davidson, quien sigue expresamente a Ar. Vase Davidson (1970) p. 31 s.;
vase tambin Gler (1993) p. 83 s.
4
Cf. EN VII 5, 1147a29-31. Vase tambin el ejemplo de De motu anim. 7, 701a32 s.: a) quiero beber
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puede formalizarse, sin entrar en ulteriores complejidades vinculadas con la presencia del operador dentico debe en (1), del siguiente modo:
(a) (X) (Dx ! Px)
(b) Da
(c) Pa,
donde D equivale a dulce y P a es (debe ser) probado, respectivamente.5
Pues bien, en conexin con la estructura formal del silogismo prctico el
alcance de los tres requerimientos contenidos en la caracterizacin de la verdad
prctica de EN VI 2 puede explicarse, muy brevemente, del siguiente modo.6
Comienzo con el requerimiento 2), que alude a la rectitud del deseo. En la teora
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(premisa mayor), b) esto es bebida (premisa menor), c) accin de beber (conclusin). Tampoco en este
ltimo caso la premisa mayor est formulada, en rigor, de modo explcito como un deseo, sino por medio
de una construccin de gerundivo de significacin prescriptiva (poton moi = debo beber). Pero Ar.
aclara de inmediato que se trata de un dictado del deseo apetitivo (he epithyma lgei), y no de una prescripcin general formulada en abstracto. Esto muestra claramente que, aunque ocasionalmente apele de
modo no vinculante a formulaciones por medio de operadores denticos, Ar. nunca concibe el silogismo
prctico, en rigor, al modo de un silogismo terico de carcter dentico. En tal sentido, todas las formulaciones de la premisa mayor que presentan una apariencia superficial de carcter dentico pueden y
deben ser parafraseadas en el modo sugerido por el ejemplo de De motu anim. 7, es decir, por medio de
una premisa mayor que contiene la referencia a una pro-actitud del agente concreto del caso.
5
Desde luego, el trmino P est tomado con un valor diferente en (a) y (c), en la medida en que slo
en el primer caso tiene un valor potencial-prescriptivo, mientras que en el segundo est tomado en un significado actual-descriptivo. En un razonamiento de ndole terica, tal oscilacin de significado implicara
que se est en presencia de una falacia material. En el caso de un silogismo prctico, en cambio, tal
oscilacin en el significado del trmino que describe la accin en cuestin, entre la premisa mayor y la
conclusin, no es sino el reflejo inmediato del hecho de que lo que aqu se tiene no es una inferencia en
el sentido habitual del trmino, sino un mecanismo explicativo que pretende dar cuenta de la produccin
espontnea de acciones a partir de los correspondientes estados disposicionales. En tal sentido, el silogismo prctico debe dar cuenta de la produccin de algo nuevo, que no est todava contenido efectivamente como tal en las premisas de las que se deriva. Por otra parte, puede decirse incluso que algo anlogo ocurre tambin en el caso de toda inferencia terica, si es cierto que, segn un modo de hablar caracterstico en el aristotelismo tardo, la conclusin de un silogismo vlido est contenida slo potencialmente en las premisas. Tambin aqu surge, en definitiva, algo en cierto modo nuevo, a travs de la correspondiente inferencia, al menos, en la medida en que la conclusin presenta en su estructura S-P una
nueva combinacin de trminos no presente todava de modo expreso en las premisas de las que se deriva. Sin embargo, la diferencia bsica con el caso del silogismo prctico estriba en el hecho de que la conclusin de un silogismo terico posee el mismo tipo de estatuto categorial que las correspondientes
premisas, pues se trata aqu de la derivacin de un enunciado a partir de otros enunciados. En el caso del
silogismo prctico, en cambio, la accin resultante posee un estatuto categorial irreductible, sin ms, a
los estados disposicionales que dan cuenta de su produccin, pues aunque la descripcin de la accin
implica la remisin a un cierto contenido proposicional, correspondiente a las intenciones y creencias
puestas en juego por el agente, no es menos cierto que ninguna accin se agota como tal en dicho contenido proposicional conectado con las actitudes proposicionales del agente: en su sentido pleno, la
accin debe poder ser considerada, adems, como un cierto tipo de evento identificable, conectado de
diversos modos con determinados cambios verificados en ciertos estados de cosas. Slo las omisiones
en el sentido puramente descriptivo, y no normativo, del trmino podran escapar a esta descripcin.
Pero sta es una de las razones por las cuales parece adecuado negar a dichas omisiones el genuino carcter de acciones. La omisin puede contar como una accin plena slo all donde es puesta en conexin o
bien con capacidades efectivas de actuar del agente de praxis o bien con obligaciones a las que dicho
agente debera sujetar sus acciones, las cuales, a su vez, remiten tambin, al menos indirectamente, a sus
capacidades efectivas para actuar.
6
Para una discusin mucho ms amplia de estos aspectos me permito remitir a Vigo (1998a) esp. p. 286 ss.
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aristotlica de la produccin de la accin, el deseo (rexis) en sus diferentes posibles formas constituye el factor responsable de la determinacin o posicin de los
fines de la accin como tales. Dicho de otro modo: slo a travs de la mediacin
del deseo puede el agente de praxis referirse a determinados contenidos proposicionales como a fines que anhelara alcanzar y a cuya consecucin puede eventualmente encaminar sus acciones. Ahora bien, el requerimiento de rectitud del
deseo debe interpretarse como una exigencia de bondad moral o, cuando menos,
de aceptabilidad moral de los fines a los que apuntan en cada caso las acciones.
Para que haya verdad prctica, segn esto, no basta con que los fines de accin
sean efectivamente realizables para el agente de praxis, sino que se requiere
adems que se trate de fines que, desde el punto de vista de su contribucin a una
vida genuinamente buena para el hombre, aparezcan como deseables o, al menos,
como no incompatibles con el buen logro de dicho objetivo ltimo de la praxis.
A este aspecto alude Ar. inmediatamente a continuacin en el texto, cuando
seala que no se trata aqu de mera habilidad para la consecucin de cualquier
tipo de fin, como, por ejemplo, los fines propios de la produccin tcnica, sino
que el fin ltimo al que se dirige o debe dirigirse el deseo no es otro que el logro
de la vida buena, la eupraxa (cf. EN VI 2, 1139b1-4), nocin que junto con la de
euzoa provee, como es sabido, una de las maneras habituales en que Ar. designa
la representacin de la felicidad (eudaimona), en tanto fin ltimo de la praxis
humana (cf. EN I 8, 1098b20-23; VI 5, 1140b6-7). Desde luego, esto no debe
entenderse como si Ar. estuviera sugiriendo que, para ser recto, el deseo debera
apuntar, en cada contexto particular de accin, a la felicidad como a su correlato
intencional inmediato. El punto de Ar. tiene un alcance mucho ms modesto, que
apunta a la necesaria integracin de los fines de accin en una cierta articulacin
total de sentido, basada en una determinada representacin de la vida buena: los
fines de las acciones particulares slo pueden ser justificados racionalmente, en
la medida en que, de modo directo o indirecto, puedan ser armnicamente integrados en un cierto ordenamiento jerrquico y puestos as en conexin con una
determinada representacin de la vida buena o feliz, que resulte, a su vez, acorde
a las posibilidades esenciales del sujeto de praxis, en cuanto ser dotado de facultades racionales.7
Por su parte, el requerimiento 1) en la caracterizacin formal de la verdad prctica alude a la verdad del lgos. Este requerimiento debe ser interpretado, sin dudas,
con referencia a la premisa menor del silogismo prctico, que contiene un enunciado descriptivo referido a la determinacin de las condiciones o los medios bajo
los cuales resulta posible la realizacin del fin intencionado por el deseo. Como
indican Gauthier-Jolif, la interpretacin del alcance de este requerimiento presenta
peculiares dificultades, en la medida en que aparece conectada de hecho en la discusin especializada con el problema ms amplio referido a la funcin de la phrnesis dentro de la concepcin aristotlica, ms concretamente, con la muy debatida
cuestin de si, ms all de la determinacin de los medios correctos para alcanzar
el fin de la accin, la phrnesis interviene o no, de algn modo, en la determinacin
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7
Para un desarrollo mucho ms amplio de este punto remito nuevamente a mi tratamiento en Vigo (1996)
p. 345 ss.
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del contenido de los fines de accin como tales.8 Con todo, dejo de lado aqu este
importante punto, porque no considero cierta la suposicin habitual, segn la cual
la interpretacin de nuestro pasaje obligara forzosamente a la adopcin de una
determinada interpretacin general en torno al alcance y funcin de la phrnesis.
Creo ms bien que el pasaje debe leerse acotado dentro de los lmites que le traza
el objetivo inmediato de Ar., que no es otro que la caracterizacin formal de la
verdad prctica, y no una descripcin general de la funcin y el alcance de la
phrnesis. Ahora bien, si se considera con atencin el contexto, no puede haber
serias dudas, a mi juicio, de que la exigencia de verdad del lgos no se vincula
con la determinacin del contenido de los fines particulares de accin, sino ms
bien con la determinacin de los medios adecuados para la obtencin de dichos
fines. En efecto, i) en 1139a31-33 Ar. se refiere al principio (arch) de la decisin
deliberada (proaresis) la cual es, a su vez, principio de la accin (arch prxeos) y seala, en tal calidad, al deseo (rexis) y a la determinacin racional
(lgos) que opera con vistas a un cierto fin (ho hnek tinos). Poco despus, ii)
en 1139a35-36 Ar. declara que la produccin de la accin no tiene lugar a travs
del mero pensamiento, que como tal no mueve a nada, sino ms bien a travs del
pensamiento prctico (dinoia praktik), es decir, a travs de aquel tipo de proceso discursivo que opera con vistas a un determinado fin (he hnek tou). La
conjuncin de i) y ii) da expresin a la concepcin habitual de Ar. acerca de la
motivacin y la produccin de la accin. Segn esta concepcin, hay un cierto primado del deseo como factor principal en la motivacin de la accin: el pensamiento discursivo slo se vuelve prctico all donde opera en el espacio de
comprensin abierto por la posicin de un fin a travs del deseo.9 Pues bien, si esto
es as y el requerimiento de verdad del lgos se refiere a la proposicin
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8
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Que se trata aqu tan slo de una distincin analtica de fases o momentos en el proceso de produccin de la accin intencional, que no necesitan preceder siempre efectivamente a la accin concreta, resulta manifiesto, si se considera la fundamental funcin de descarga de la deliberacin que Ar.
asigna al hbito, en el proceso de la produccin inmediata de las acciones. Uno de los objetivos fundamentales del proceso de formacin de hbitos, tanto de tipo prctico-operativo como de tipo especficamente tico, consiste justamente en posibilitar que, al menos en situaciones de accin de carcter
normal o tpico, el agente produzca de modo espontneo y sin mediacin de deliberacin expresa
acciones adecuadas a las exigencias del caso. Se trata justamente de acciones tales que retrospectivamente pueden ser justificadas como si hubieran sido el resultado de la mediacin de procesos de deliberacin expresa. A este aspecto remite el optativo en la definicin de la virtud tica como un trmino medio determinado segn razn, tal como lo determinara (n... horseien) el hombre prudente en
cada caso (cf. EN II 6, 1106b36-1107a1). Esto es: el virtuoso realiza habitualmente de modo inmediato y espontneo el mismo tipo de accin que sera el resultado esperado del correspondiente proceso de deliberacin orientado por la virtud intelectual de la prudencia. Para la funcin de descarga
del hbito en la tica aristotlica, remito a mi discusin en Vigo (1996) p. 286 ss.
12
Esta hiptesis cuadra del mejor modo con la caracterizacin aristotlica de la proaresis como una sntesis mediadora de deseo y deliberacin racional, tal como queda expresada en la frmula que la describe como algo comn entre el pensamiento y el deseo (koinn dianoas ka orxeos) (cf. De motu anim.
6, 700b23). En la misma direccin apunta la caracterizacin de la proaresis como un deseo deliberativo (rexis bouleutik) (cf. EN III 5, 1113a10-11; VI 2, 1139a23, 31), y ms claramente an la pregnante
frmula que define a la proaresis, en tanto principio propio de las acciones del agente racional de praxis,
como un intelecto desiderativo (orektiks nos) o bien un deseo intelectivamente mediado (rexis dianoetik) (cf. VI 2, 1139b4-5), sin olvidar que esta ltima frmula se introduce justamente como un corolario de la caracterizacin formal de la verdad prctica. En favor de la interpretacin sugerida del requerimiento 3) habla tambin, por ltimo, el hecho de que el objeto de la proaresis resulta idntico, desde el
punto de vista del contenido, con el objeto de la deliberacin (boleusis), aunque se distingue de ste por
la correspondiente modalidad de posicin: en cuanto objeto de la proaresis, aparece como cosa ya determinada (aphorismnon de), y no como mero objeto de mediacin deliberativa (cf. III 5, 1113a2-5).
13
Si se compara en este punto con la estructura del silogismo terico, debera decirse que la intervencin de la proaresis no queda como tal reflejada ni en la premisa mayor ni en la menor, ni mucho
menos, por cierto, en la conclusin, que se corresponde en este caso no con la decisin deliberada,
sino con la accin misma que resulta de ella: desde el punto de vista de la estructura del silogismo
prctico, la intervencin de la proaresis corresponde ms bien al movimiento de transicin que va de
las premisas (i. e. de los estados disposicionales correspondientes de deseo y creencia) a la conclusin
(i. e. a la accin intencional resultante). En tal sentido, puede decirse que la proaresis constituye, en
atencin a su papel en el proceso de la produccin de la accin, una suerte de anlogon prctico de la
consecuencia lgica, que da cuenta del pasaje de las premisas a la conclusin en el silogismo terico.
Obviamente, esta analoga no debe encubrir las diferencias esenciales entre ambos modos de derivar
la conclusin correspondiente, pues en el caso del silogismo prctico no se tiene un caso de simple
derivacin lgica, sino que la accin que provee la conclusin slo puede ser producida mediante la
intervencin de algo que, como la decisin deliberada, es una forma de deseo, y no una mera consecuencia lgica, producida de modo cuasi-mecnico a partir de las correspondientes premisas.
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Sobre este punto, que la interpretacin ms difundida no ha reconocido en su genuino alcance, han
insistido, de diferentes modos, intrpretes como G. E. M. Anscombe y F. Inciarte. Vase Anscombe
(1965) esp. p. 157 s.; Inciarte (1986) esp. p. 201.
15
En efecto, cuando se deja de lado el hecho de que lo que est en juego aqu es una explicacin de la
produccin de la accin como tal, y no de determinados enunciados o actitudes proposicionales referidos a la accin, entonces se tiende a concebir la intervencin de la proaresis no en el sentido indicado a
la luz de la interpretacin ofrecida del requerimiento 3), es decir, como aquello que posibilita la transicin de las premisas a la conclusin (accin), sino ms bien como referida a la conclusin misma, la cual
debe entonces ser concebida, a su vez, no ya como una accin, al modo de Ar., sino ms bien como un
enunciado, ms concretamente, como un enunciado prescriptivo referido a la accin. As, por ejemplo,
Broadie (1991) p. 219-225 defiende extensamente la tesis segn la cual la verdad prctica sera una caracterstica de la supuesta conclusin prescriptiva a la que conducira el silogismo prctico. Ahora bien,
en esta lnea de razonamiento, el silogismo prctico queda reinterpretado, de hecho, en trminos de un
peculiar tipo de silogismo terico, a saber: el silogismo que parte de, al menos, un enunciado dentico o
prescriptivo, y concluye, a partir de l, en otro enunciado dentico o prescriptivo, a travs de la mediacin
de un segundo enunciado, que puede ser prescriptivo o descriptivo, segn los casos. As se tiene, por
ejemplo, un silogismo del siguiente tipo, que deriva una obligacin o prescripcin particular a partir de
la conjuncin de una prescripcin u obligacin universal (por el lado del objeto) y una constatacin particular: (i) debo beber agua, (ii) este lquido es agua, (iii) debo beber este lquido. Pero, como es
obvio, este tipo de inferencia no explica todava la produccin de ninguna accin, pues el agente siempre puede obrar de modo tal que contradiga de hecho las obligaciones o deberes que l mismo reconoce
como propios. Pero, segn lo han enfatizado intrpretes como Nussbaum (vase arriba nota 2), el objetivo de la estructura formal del silogismo prctico, tal como la describe y comprende Ar., no consiste en
dar cuenta de la derivacin de proposiciones prescriptivas a partir de otras proposiciones prescriptivas,
sino en explicar la produccin de la accin a partir de los correspondientes estados disposicionales del
agente del caso. El nico camino para retener la especificidad irreductible de los fenmenos avistados
por Ar. en su tematizacin del silogismo prctico y la verdad prctica consiste, pues, en resistir la
tentacin de reinterpretar dichas nociones en trminos de las nociones ms familiares de silogismo y verdad, en el sentido terico. Por la misma razn, se advierte que tampoco resulta aceptable la interpretacin
segn la cual la nocin de verdad prctica se identificara, sin ms, con el requerimiento 1), que alude a
la verdad del lgos. Si es cierto que dicho requerimiento est referido estructuralmente a la premisa
menor del silogismo prctico, la cual es de carcter puramente descriptivo, entonces queda claro que la
nocin de verdad involucrada en l no puede ser sino la nocin habitual de verdad terica concebida en
trminos adecuacionistas. Si se identificara la verdad prctica con la verdad de la premisa menor del silogismo prctico, entonces la nocin misma de verdad prctica perdera como tal toda su especificidad:
en tal caso, Ar. entendera bajo verdad prctica, a lo sumo, la mera relevancia prctica para la consecucin de determinados fines, que adviene a determinados enunciados, verdaderos en el sentido terico
habitual del trmino, en cuanto dichos enunciados quedan insertos en el correspondiente espacio de comprensin abierto por la referencia a un fin que es objeto del deseo. Pero, a la luz de la sealada correspondencia estructural con el silogismo prctico, hay muy buenas razones de fondo para rechazar esta
interpretacin reductiva de la nocin aristotlica de verdad prctica.
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Esto implica, desde luego, que el mbito propio de la verdad terica es ms amplio que el que corresponde a las virtudes intelectuales, por la sencilla razn de que hay posibilidad de dar con la verdad tambin en el mbito de los objetos contingentes, tal como ste es abierto, por ejemplo, a travs de la percepcin y oficia como objeto de referencia de actitudes proposicionales del tipo de la creencia (dxa) y
el juicio basado en ella (hyplepsis). Por eso, Ar. aclara que lo propio de virtudes intelectuales como la
epistme y la sopha no es la referencia a la verdad como tal, sino ms bien la exclusin de la posibilidad
de la falsedad. En cambio, la creencia y el juicio fundado en ella pueden ser tanto verdaderos como tambin falsos (cf. 1139b17 s.: hypolpsei ka dxe(i) endchetai diapsedesthai). Ello es as no slo porque
la creencia y el juicio basado en ella no excluyen como tales la posibilidad del error, sino tambin por
razones de orden ontolgico, ms precisamente, por causa de la variabilidad y la contingencia de su objeto de referencia propio (cf. 1139b19-22). Algo anlogo al caso de las virtudes propias del uso terico del
intelecto vale tambin para las virtudes correspondientes al uso prctico del intelecto, tales como la phrnesis y, de otro modo, tambin la tchne. En efecto, aunque quedan referidas al mbito de lo particular y
contingente, ambas se caracterizan por poner al sujeto en condiciones de dar con lo correcto y verdadero
en cada situacin particular de accin. Para este punto vase la discusin desarrollada ms abajo.
23
Intrpretes como W. Wieland y J. Barnes han enfatizado, de diferentes modos, el hecho de que la teora
aristotlica de la ciencia demostrativa concibe a sta no como un mtodo para la adquisicin de
conocimiento, es decir, como ars inveniendi, sino ms bien como un mtodo para la justificacin y articulacin sistemtica de conocimientos ya adquiridos por otras vas, es decir, como una ars demonstrandi.
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determinado (cf. EN III 5, 1113a2-5; vase tambin arriba nota 12). Por eso, en
el caso del deseo, la oposicin entre afirmacin y negacin aparece referida a dos
tipos opuestos de acciones como son el buscar y el evitar, y no a la simple diferencia entre meros deseos o anhelos de tipo positivo (desear algo o bien desear
que...) y de tipo negativo (no desear algo o bien no desear que...), considerados con independencia de su realizacin efectiva en la accin. Ahora bien, el
silogismo prctico provee justamente la explicacin del modo en que a partir de
un determinado deseo (referido a un fin) y de una creencia conectada con dicho
deseo (en tanto referida a los medios para la realizacin del fin), y a travs precisamente de la intervencin de la proaresis, surge el tipo de accin apropiada,
que est en correspondencia con dicho deseo. Por lo tanto, puede verse claramente que la bsqueda, como afirmacin en sentido prctico-conativo, y la
evitacin, como negacin en ese mismo sentido, no estn situadas al mismo nivel
que sus anlogos de carcter meramente terico-constatativo, sino que los presuponen, en la medida en que en la produccin de la accin, a travs de la premisa
menor del silogismo prctico, va involucrado siempre ya tambin un momento de
carcter terico-constatativo.
Un breve cuadro de las correspondencias puestas en juego, a la luz de la
estructura del silogismo prctico, puede servir para aclarar mejor el punto:
Silogismo prctico
-p. mayor:
deseo X / no deseo X
-p. menor:
esto conduce a X /
esto no conduce a X
Accin de bsqueda o
evitacin
-conclusin:
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travs de la peculiar forma de afirmacin y negacin que consiste en la produccin de la accin tendiente a obtener o bien a evitar algo determinado. Segn lo
establecido al comienzo, en la reconstruccin de los requerimientos formales de
la verdad prctica, que la accin producida en cada caso resulte o no efectivamente un ejemplo concreto de verdad prctica depende de que la correspondiente creencia referida a los medios para obtener el fin sea verdadera (en sentido terico-constatativo) y de que el deseo que motiva la accin sea recto (desde el punto
de vista de la evaluacin moral), por apuntar a un fin compatible con una adecuada representacin de la vida buena.25 Cada una a su modo, tchne y phrnesis deben ser, segn la caracterizacin genrica dada por Ar., disposiciones habituales que hagan al alma ms eficaz justamente en la produccin del tipo de
accin que realiza en concreto las condiciones propias de la verdad prctica como
tal. Veamos ahora de qu modo se aplica esto a cada una de dichas virtudes intelectuales.
____________________
25
En este sentido, resulta altamente instructiva la aclaracin introducida por Ar. en EN VI 2, segn la cual
hay, en principio, tres factores determinantes (t kyra) de la accin y la verdad (prxeos ka ale-theas),
a saber: percepcin (asthesis), intelecto (nos) y deseo (rexis); pero entre ellos la percepcin no es,
como tal, principio de ninguna accin (oudemas arch prxeos), en el sentido propio del trmino, como
lo muestra el hecho de que los animales participan de la percepcin, pero no de la praxis. De aqu se
sigue que los animales tampoco tienen acceso propiamente al mbito de la verdad prctica. Sin embargo, Ar. adscribe a los animales, al menos, a algunos de ellos, la facultad de llevar a cabo silogismos prcticos, sobre la base de la conexin de deseos y percepciones. Y todo indica que Ar. reconoce a algunos
animales la capacidad de poseer contenidos perceptivos dotados, aunque ms no sea de modo no expreso, de una estructura proposicional del tipo objeto + determinacin, por ms que parece negar, al mismo
tiempo, que dichos animales puedan poseer genuinas creencias, sobre la base del establecimiento de un
ntido contraste entre contenido perceptivo, por un lado, y creencia, por el otro (cf. De anima III 3,
428b3-10, donde el argumento para marcar la diferencia remite al hecho de que nada impide que el sol
pueda aparecrsenos (phanetai) perceptivamente como del tamao de un pie y, al mismo tiempo, creamos (pisteetai) que es mucho ms grande que la tierra habitada; para una discusin de este punto vase
Sorabji [1993] esp. p. 35 ss.). Por qu niega Ar., entonces, que el animal sea capaz de originar genuina
praxis y de acceder, as, al mbito de la verdad prctica? A mi juicio, la razn ha de buscarse, ms all
de la carencia de genuinas creencias referidas al contenido de la percepcin, sobre todo en el hecho de
que los animales y, del mismo modo, los nios pequeos no operan sobre la base de la asuncin de
una representacin global de la vida buena, por elemental, poco perfilada e incluso inadecuada que sta
pudiera ser, lo cual es, en cambio, esencial en el caso de los genuinos agentes de praxis. En tal sentido,
Ar. rechaza que los animales y los nios posean proaresis, aunque los considera, sin embargo, capaces
de accin voluntaria (cf. EN III 4, 1111b8 s.; Et. Eud. II 10, 1225b19-27). En efecto, los comportamientos producidos sobre la base de proaresis constituyen slo una especie, dentro del gnero ms amplio
del comportamiento voluntario (cf. EN III 4, 1111b6-8; V 10, 1135b8-11). La nocin aristotlica de proaresis en el sentido de decisin deliberada, tiene, segn esto, requerimientos ma-yores que lo que
puede suponerse a primera vista, pues no remite simplemente al aspecto vinculado con la produccin
voluntaria de una accin o un comportamiento particular, sino ms bien al hecho de que los motivos que
llevan a su produccin quedan insertos, a travs del proceso deliberativo, en el marco ms amplio de un
proyecto total de sentido, orientado a partir de una cierta representacin de la vida buena. Contra lo que
sugieren algunos intrpretes (vase Dirlmeier [1956] p. 327 ad 1111a26), esta posicin restrictiva en la
atribucin de proaresis a los animales no vara, en lo esencial, en el tratamiento de De motu anim. 6,
700b17-701a6, donde Ar. no habla de los animales, por oposicin al hombre, sino que se refiere, en general, al ser vivo (cf. 700b17 s.: t z(i)on). Nussbaum (1978) p. 336 s. sugiere que en el caso de ciertos
animales Ar. puede haber pensado, ms bien, en una cierta capacidad de eleccin que constituira una
suerte de anlogon subracional de la proaresis, en su sentido propio. Sea como fuere, por este lado se
advierte, pues, de inmediato la conexin con lo establecido por el requerimiento
98 - Ordia Prima
Ordia Prima - 99
deseo.26 Para ilustrarlo con un ejemplo al que Ar. recurre en otros contextos (cf.
Met. VII 7, 1032b2-14): cuando un mdico debe curar una determinada enfermedad, identificada como tal a travs del correspondiente diagnstico, el tipo de
razonamiento que pone en marcha apunta a hallar dentro de la cadena causal correspondiente la cual es objeto justamente del conocimiento especfico que proporciona el saber propio del mdico el lugar en el cual l mismo puede incidir
efectivamente, a travs de la administracin de medidas teraputicas, que, por
medio de la puesta en marcha de determinados procesos causales, conduzcan
finalmente al objetivo de la recuperacin de la salud o bien de la disminucin de
los efectos propios de la enfermedad del caso. En dicho proceso deliberativo que
se mueve dentro del espacio de comprensin abierto por la articulacin de medios
a fines, con referencia a un contexto especfico definido por un conjunto de relaciones causales el fin ltimo al que apunta el proceso como un todo queda excluido como tal de la ponderacin deliberativa misma, y aparece ms bien como
puesto siempre ya de antemano (cf. EN III 5, 1112b11-16: bouleumetha dou
per tn teln all per tn prs t tle... all thmenoi t tlos t ps ka di tnon
stai skoposi). En cuanto mdico, el mdico ya no delibera acerca de si pretende o no curar, sino tan slo acerca de los mejores modos y caminos para alcanzar
dicho objetivo, el cual le viene dado ya de antemano por la propia constitucin
interna de su arte (cf. p. ej. EN I 1, 1094a6-8: polln d prxeon ousn ka
technn ka epistemn poll gnetai ka t tle: iatriks mn gr hygeia). Ello no
quiere decir, obviamente, que en otro nivel diferente de reflexin no sea posible
plantearse la pregunta acerca de si uno realmente desea llegar a ser mdico y
dedicarse as a tratar de curar a los enfermos. Pero sta ya no es una pregunta
interna a la medicina misma como tchne, sino que se trata de una pregunta de
alcance fundamentalmente tico-prctico, y no meramente tcnico, pues concierne al modo en que el sujeto del caso se representa su propio ideal de una vida
buena. En el mbito especfico de la tchne como tal como ocurre tambin de
otro modo en los dems contextos particulares de decisin y deliberacin los
procesos deliberativos deben partir necesariamente de objetivos y fines ya asumidos como tales, que no son puestos nuevamente en cuestin en el curso de la
deliberacin misma, tal como el propio Ar. lo seala expresamente para el caso
de los fines especficos propios del arte del mdico, del retrico e incluso del poltico (cf. EN III 5, 1112b12-14: ote gr iatrs bouleetai ei hygisei, ote rhtor
ei pesei, ote politiks ei eunoman poisei).
Justamente el hecho de que el fin de la actividad tcnica del caso sea un presupuesto dado de antemano, en los procesos deliberativos especficos que carac____________________
26
Para una detallada discusin de la concepcin aristotlica del silogismo tcnico y su conexin con
el silogismo prctico vase Kenny (1979) p. 111-146. El tratamiento de Kenny constituye una excepcin digna de nota, dentro de la tendencia general a relegar al segundo plano la consideracin del
razonamiento tcnico en la discusin de la concepcin aristotlica de la racionalidad prctica. Sin
embargo, el lector comprobar que, siguiendo a Anscombe, Kenny defiende una interpretacin de la
estructura del silogismo prctico y el silogismo tcnico diferente, en aspectos esenciales, de la presentada aqu, en la medida en que parte de la asuncin de que la premisa mayor no debe ser construida como un enunciado que da expresin a un deseo o, en general, una pro-actitud (cf. p. ej. p.
126 ss.).
trario como objeto propio, mientras que puede ser dirigida intencionalmente al
otro contrario slo de modo indirecto y por accidente. Ms precisamente: cada
ciencia y cada tcnica considera aquel contrario que no constituye su objeto
especfico slo bajo el aspecto de la privacin (stresis), es decir, como ausencia
de la determinacin positiva que provee su objeto propio de referencia (cf. Met.
IX 2, 1046b7-15). As, por ejemplo, la medicina apunta a la salud como a su objeto propio y especfico, y considera la enfermedad siempre slo como ausencia de
salud (cf. tambin Met. IV 2, 1004a9; 1005a4; XI 13, 1061a19). En tal sentido,
Ar. habla incluso de la existencia de un objetivo o fin segn naturaleza (kat
phsin) (p. ej. la salud) y de uno contra naturaleza (par phsin) (p. ej. la enfermedad) para cada ciencia (cf. Et. Eud. II 10, 1227a25-28).30 Todo esto avala la
afirmacin hecha al comienzo acerca del carcter pre-dado del fin con respecto a
los procesos deliberativos propios de la actividad tcnica.
A esto se agrega todava un importante elemento adicional, que da cuenta del
hecho de que el requerimiento de rectitud del deseo no reciba mayor nfasis en el
tratamiento de la tchne de EN VI 4. Se trata de que los fines propios de la tchne
son fines de carcter puramente instrumental, que ocupan como tales una posicin inferior dentro de la jerarqua de los fines con arreglo a la cual Ar. caracteriza su nocin de la vida buena o feliz. En efecto, ya la caracterizacin introductoria de la jerarqua de los fines en EN I 1 que introduce la distincin entre
actividades que tienen como fin un producto (rgon) extrnseco a la actividad
misma, por un lado, y actividades que no apuntan a un fin extrnseco a la propia
actividad, por el otro deja en claro de antemano que las actividades tcnicas y
sus correspondientes fines no pueden aspirar a ocupar una posicin muy alta en
la jerarqua construida con arreglo a la pregunta por el fin ltimo de todas las
actividades de la vida prctica (cf. EN I 1, 1094a3-18). Dicho fin ltimo debe ser,
segn la famosa caracterizacin aristotlica, un fin deseado por s mismo, y no en
____________________
30
En el pasaje citado de Et. Eud. II 10 Ar. establece inmediatamente a continuacin un paralelo con el
caso del deseo racional (bolesis): tambin ste se refiere por naturaleza (phsei) al bien, y al mal, en
cambio, slo contra naturaleza (par phsin) y por causa de una suerte de desviacin (diastrophn) con
respecto a su tendencia inmediata (cf. 1227a28-31). Aunque el paralelo es ciertamente importante, no va
tan lejos, desde el punto de vista sistemtico, como podra parecer a primera vista. Esto se advierte cuando se toma en consideracin el hecho de que el tratamiento aristotlico de la bolesis gira, desde un
comienzo, en torno a la distincin entre el bien real (t agathn) y el bien aparente (t phainmenon
agathn) (cf. EN III 6; vase esp. 1113a15-22), que est destinada tambin a hacer lugar a la posibilidad
del autoengao respecto del propio bien por parte del agente de praxis. En tal sentido, cuando Ar. afirma
que la bolesis apunta por naturaleza al bien y slo contra naturaleza al mal, est muy posiblemente realizando un diagnstico situado en la perspectiva de la tercera persona, pues, desde el punto de vista del
propio agente, su deseo racional no puede sino apuntar a lo que el mismo agente considera, al menos en
la situacin concreta de accin, como bueno, aun cuando nada impide, por cierto, que, al hacerlo as, est
justamente en situacin de autoengao respecto de su propio bien. De aqu se sigue, sin embargo, que la
referencia al fin en el mbito de la genuina praxis presenta problemas mucho ms complejos que en el
caso de la poesis, cuando se trata de dar cuenta de la posibilidad de pasar de la nocin meramente formal del bien, como fin buscado por s mismo a travs de la accin, a la determinacin del contenido material especfico que debe asignarse en concreto a dicho fin o bien. Por eso, la tarea de la determinacin del
contenido material del fin ltimo en el mbito de la phrnesis trae consigo un tipo de complejidad peculiar, que no puede compararse, en su grado y estructura, con ninguno de los problemas que deben resolverse en el mbito de la deliberacin puramente tcnica. Para este aspecto del problema, vase tambin
lo expuesto abajo en el 9.
funcin de otra cosa (cf. EN I 1, 1094a18-22). Por lo mismo, debe ser tambin un
fin ltimo y autosuficiente, que no deje deseos ulteriores insatisfechos (cf. EN I
5). Los fines a los que apuntan las actividades tcnicas, en cambio, son fines instrumentales, buscados como tales no por s mismos, sino para alcanzar a travs de
ellos otras cosas diferentes. De modo ms preciso: los productos exteriores a los
que apuntan como fines las actividades tcnicas son buscados como tales slo o
bien fundamentalmente con vistas a la obtencin de los fines propios de la praxis, es decir, de los fines vinculados con el conjunto de actividades que no apuntan a resultados exteriores a ellas mismas, que son precisamente aquellas actividades en las que reside, en definitiva, la vida buena para el hombre. Ahora bien,
esto tiene importantes consecuencias, a la hora de evaluar el modo en que el
requerimiento de rectitud del deseo se aplica al caso de la tchne como tal. En
efecto, en la medida en que dicho requerimiento expresa una exigencia de alcance esencialmente prctico-moral, vinculada con la referencia de los fines perseguidos a travs de las acciones particulares a una representacin adecuada de la
vida buena para el hombre, parece claro que los fines propios de las actividades
tcnicas slo pueden satisfacerlo, en la medida en que dichas actividades queden
sujetas, de modo mediato o inmediato, a la regulacin que procede del mbito
propio de la reflexin moral como tal. As, por ejemplo, la accin de producir un
zapato podr satisfacer el requerimiento de rectitud del deseo no slo en la medida en que el zapato producido resulte ser bueno, en el sentido puramente tcnico que atiende a su adecuacin al fin para el que fue diseado. Por el contrario, el
requerimiento de rectitud del deseo exigir tambin que dicho fin pueda ser considerado, a su vez, como bueno o, al menos, aceptable, desde el punto de vista de
su contribucin al logro del objetivo de una vida buena.31 Esta interpretacin del
____________________
31
En el caso de productos exteriores a la accin misma, tales como un zapato, un cuchillo, etc., se aade
una complicacin ulterior, a saber: quien los produce, una vez concluido el proceso de produccin, ya no
est normalmente en condiciones de controlar su buen uso posterior por parte de los potenciales usuarios. Dada la esencial ambivalencia de los instrumentos puestos a disposicin por la produccin tcnicoartstica, todo indica que, a la hora de evaluar sus posibles modos de empleo, hay que apelar, como en el
caso del correspondiente saber tcnico (p. ej. la medicina), a una diferencia entre fin natural y fin antinatural de cada instrumento u objeto til, donde el fin natural viene determinado, en cada caso, por referencia al correspondiente saber de uso, encarnado en la figura del usuario competente y noble en sus
propsitos. El punto se conecta de modo inmediato con la tesis platnica del primado del saber de uso
sobre el saber productivo, tal como aparece claramente, p. ej., en la famosa crtica a la escritura desarrollada en el Fedro (cf. 274b-278b; para la mencionada tesis platnica de la prioridad del saber de uso y,
en general, del saber prctico sobre el saber tcnico-productivo, vase la excelente discusin en Wieland
[1982] p. 17, 27, 177 s., y esp. 252-263). En todo caso, la idea de que el artefacto como objeto resultante
de la produccin tcnico-artstica se caracteriza por independizarse del artfice y por poder llevar as una
suerte de vida propia, en buena medida desligada en sus efectos de las intenciones originales de aqul,
parece haber formado parte de las intuiciones centrales en la reflexin aristotlica sobre el mbito de la
tchne; ms an: en el caso concreto de algunos artefactos especialmente sealados, tales como las obras
literarias destinadas a servir de base a las representaciones del teatro trgico, dicha intuicin parece haber
jugado un papel crucial a la hora de determinar en qu consiste la especificidad de su contribucin al
mbito de experiencia del que forman parte (vase para un desarrollo de estas conexiones, una vez ms,
la notable contribucin de Wieland [1996] esp. p. 493 ss.). Ahora bien, con referencia al aspecto meramente productivo de la actividad tcnico-artstica, se podra estar tentado de introducir una nocin especfica de verdad tcnica o poitica, que, a diferencia de la nocin de verdad prctica, aludira, sin ms, a
la adecuacin de lo producido respecto del objetivo o fin de la produccin y del mecanismo deliberativo
vida (boi) (cf. EN I 2). De hecho, una parte esencial del trabajo propio de la
reflexin moral consiste precisamente en la evaluacin crtica de los diferentes
posibles modos de concebir, desde el punto de vista del contenido material, el
ideal de una vida buena para el hombre, y en la elaboracin de una representacin
adecuada de dicho ideal. A tal fin se encamina tambin, ya en el plano de la
filosofa moral misma, la teora de la felicidad que Ar. presenta y defiende en EN,
en particular, en los libros I y X, aunque de hecho toda la teora de la virtud de
los libros centrales de la obra no hace sino precisar el contenido material de la
nocin de felicidad elaborada en el libro I, a partir de la elucidacin de la nocin
de fin ltimo en I 1 y 5, y del famoso argumento del rgon o la funcin especfica del hombre de I 6.
Sera un error pensar que la problemtica referida a la determinacin del contenido material de la representacin de la vida feliz afecta exclusivamente a la
teora de la felicidad, situada como tal en el plano de la reflexin filosfica sobre
la vida prctica, y no primariamente en el plano de la ejecucin de la praxis como
tal. Ar. distingue ntidamente, pero no desvincula, sin ms, el plano de la filosofa
moral, correspondiente a la teora tica, y el plano de la reflexin moral, correspondiente al ejercicio de la phrnesis misma. Por una parte, la propia filosofa
moral, como filosofa prctica que es, tiene ella misma una finalidad prctica, en
la medida en que por va de esclarecimiento cognitivo pretende contribuir a dotar
al obrar de una mayor autotransparencia respecto de su propia estructura, su propio objetivo y sus propias motivaciones: no estudiamos qu es la virtud simplemente para saber, sino tambin y fundamentalmente para llegar a ser ms plenamente virtuosos (cf. EN II 2, 1103b26-31; vase tambin I 1, 1095a5 s.; X 1,
1172b3-5; 1179a35-b4). Por otra parte, antes de toda teora moral, ya en el propio nivel del ejercicio de la phrnesis misma, el agente racional de praxis, si espera poder configurar adecuadamente su obrar con arreglo a una cierta orientacin
de sentido, no puede evitar plantearse, de uno u otro modo, la pregunta acerca de
los fines y objetivos de su propia praxis, y se ve ms tarde o ms temprano confrontado con la necesidad de hacerse cargo de algn modo de la tarea de delinear un cierto proyecto de la propia vida. En dicha tarea juega, sin duda, un papel
determinante la reflexin crtica respecto de los fines asumidos en cada caso
como propios, respecto del modo de lograr su mejor consecucin as como respecto de los caminos para compatibilizar diferentes objetivos o, en su defecto,
respecto de la necesidad de fijar prioridades relativas o escoger entre alternativas,
aunque dicha tarea de balance crtico-reflexivo pueda ser llevada a cabo de modo
ms o menos expreso y ms o menos elaborado, segn los casos, las situaciones
y las capacidades propias del agente particular. Si bien Ar. insiste en que prima
facie no corresponde de modo directo a la phrnesis la determinacin de los fines
de accin, sino ms bien la de los medios para asegurar su consecucin, mientras
que es la virtud tica (aret) la responsable de la posicin de los fines (cf. EN VI
13, 1144a6-9; vase tambin 1144a20-22; 1145a2-6), hay muy buenas razones
para sostener que dicha divisin del trabajo tiene un alcance meramente funcional, referido al contexto particular de deliberacin del caso, y no excluye, por
tanto, sino que ms bien implica que lo que en un determinado contexto de deliberacin es asumido como un fin dado de antemano, acerca del cual en ese con-
(hxis aleths met lgou praktik per t anthrpo(i) agath; vase tambin
1140b20 s.).36 En este tratamiento de la phrnesis, tal como queda sintetizado en
la citada definicin, aparecen, pues, armnicamente integrados los aspectos relevados a la luz de la caracterizacin formal de la verdad prctica, con arreglo a los
tres requerimientos ya comentados. Por un lado, la caracterizacin de la phrnesis como vinculada estructuralmente con la funcin de determinacin de los
medios y los caminos conducentes al fin de la accin da cuenta del requerimiento de verdad del lgos requerimiento 1) en la caracterizacin formal de la verdad prctica; por otro lado, el nfasis en la conexin estructural que vincula
inseparablemente a la phrnesis, como virtud intelectual, con los fines propios de
la virtud tica y, a travs de ello, con el horizonte de comprensin abierto por la
referencia a una adecuada representacin de la vida buena para el hombre se
conecta de modo inmediato con el requerimiento de rectitud del deseo requerimiento 2) en la caracterizacin formal de la verdad prctica. Por ltimo, el resultado inmediato de los procesos deliberativos correspondientes a la disposicin
habitual del hombre prudente consiste, precisamente, en la armnica unificacin
de deseo recto y determinacin racional verdadera, en la produccin de una decisin deliberada que expresa los rasgos propios de la virtud tica requerimiento
3) en la caracterizacin formal de la verdad prctica. Dicho de otro modo, la obra
inmediata de la intervencin de la phrnesis no es otra que la produccin en cada
contexto particular de accin de lo que Ar. denomina una proaresis spoudaa (cf.
EN VI 2, 1139a25), la cual, como vimos, es el principio inmediato de la produccin de una accin que, por estar en conformidad con el deseo recto, configura un
caso concreto de realizacin de la verdad prctica.
A MODO DE CONCLUSIN
10. Si la reconstruccin ofrecida aqu es correcta, se debe admitir que la
nocin de verdad prctica, lejos de ocupar un lugar ms bien marginal, resulta de
fundamental importancia dentro de la economa de la concepcin aristotlica de
la racionalidad prctica y, con ello, tambin dentro del modelo tico elaborado por
____________________
36
Tanto en 1140b5 como el 1140b21, el adjetivo aleths est gramaticalmente referido al sustantivo hxis
y no a lgos, lo que implicara que, a diferencia de lo que ocurre en el caso de la caracterizacin de la
tchne (cf. VI 4, 1140a10), Ar. no estara definiendo la phrnesis por referencia a la verdad de la determinacin racional interviniente, sino por referencia a la verdad de la correspondiente disposicin habitual como tal. Contra quienes proponen enmendar el texto para reforzar el paralelo con el caso de la tchne (as, p. ej., Susemihl, Stewart, Apelt, Tricot), subraya Volpi (1999) p. 334 s. la importancia de mantener la lectura de los MSS.: la sutil diferencia terminolgica introducida por Ar. de este modo tendera a
enfatizar, en el caso de la phrnesis, la importancia para el saber prctico-moral de la rectitud de la disposicin, sin la cual no habra phrnesis, sino slo deintes. La ltima observacin es, sin duda, acertada desde el punto de vista sistemtico, y coincide con la lnea de interpretacin que he sugerido arriba.
Con todo, desde el punto de vista del lxico, subsiste una dificultad, pues no se ve claramente por qu
Ar. hablara aqu de verdad, cuando lo que est en juego es, como el propio Volpi seala, ms bien la rectitud de los deseos que apuntan a los fines propios de la virtud y, con ello, tambin de la disposicin habitual que interioriza dichos deseos y los convierte en rasgos o tendencias persistentes del carcter del agente. De hecho, tambin en la caracterizacin de la verdad prctica se alude, como vimos, a la rectitud del
deseo, y no a su verdad. Y la tesis habitual de Ar. seala que la virtud hace recto (orths) el objetivo
(skops) o fin de la praxis (cf. p. ej. EN VI 13, 1144a8).
Ar. A la luz de esta constatacin, tanto ms sorprendente debe resultar necesariamente el hecho de que con mucha frecuencia los continuadores y los intrpretes
de la filosofa prctica aristotlica hayan encontrado grandes dificultades a la
hora de hacer justicia al concepto de verdad prctica en su irreductible especificidad. En efecto, es notoria la resistencia de buena parte de tales continuadores e
intrpretes a tener que aceptar la viabilidad de un concepto peculiar de verdad que
aparecera vinculado especficamente con el mbito de las acciones propias de los
agentes racionales de praxis y que quedara referido, como tal, a las acciones mismas, y no al discurso sobre la accin, en sus diferentes posibles formas. As,
orientndose a partir de la nocin habitual de verdad terica, se ha insistido frecuentemente en la tesis, supuestamente de origen aristotlico, segn la cual el
lugar propio de la verdad estara en el mbito del juicio y de la enunciacin predicativa que lo expresa. Toda extensin de la nocin de verdad, ms all de esta
esfera, hacia el mbito de las cosas y, ms an, hacia el mbito de esas peculiares formas de realidad que son las acciones estara basada, segn esto, en una
extrapolacin muy probablemente ilegtima y potencialmente confusa, o, en el
mejor de los casos, filosficamente improductiva, de dicha nocin bsica. De ah
que se haya intentado tradicionalmente rescatar, de alguna manera, la nocin de
verdad prctica, retrotrayndola nuevamente al mbito del lgos e identificndola con la verdad propia de la determinacin racional que establece los medios
adecuados para la consecucin del fin puesto por el deseo requerimiento 1) en
la caracterizacin formal de la verdad prctica. Pero el precio que debe pagar este
intento de reconduccin al mbito del lgos ha quedado ya en claro: la nocin de
verdad prctica pierde, de este modo, toda genuina especificidad y queda, sin
ms, nivelada al estatuto de una verdad intrnsecamente terica en su estructura,
aunque calificada por la caracterstica de la relevancia, que le sobreviene, por as
decir, desde fuera, a travs de la insercin en un determinado contexto de carcter prctico y teleolgico.
La interpretacin aqu ofrecida sigue, en cambio, el camino exactamente
opuesto: intenta capturar el ncleo especficamente prctico en la nocin de verdad prctica, poniendo de manifiesto su peculiar estructura, en virtud de la cual
resulta, sin ms, irreductible a la nocin de verdad terica. Para ello, debe concebir la verdad prctica como un tipo peculiar de verdad ontolgica, es decir, como
una verdad de las cosas y no de los enunciados sobre dichas cosas, aunque las
cosas de las que aqu se trata no sean los objetos sustanciales del mundo natural que el hombre encuentra como tal dado de antemano, sino ms bien aquellas
realidades que como las acciones mismas y, de otro modo, tambin los productos exteriores de la produccin tcnico-artstica y, en general, los artefactos, en el
sentido ms amplio del trmino, que incluye tambin a las instituciones y los
objetos culturales remiten, en su mismo origen, a la actividad espontnea y
racionalmente orientada de los propios agentes de praxis.37 Virtudes intelectuales
____________________
37
La referencia a las instituciones y los objetos culturales, en el sentido ms amplio del trmino, va, sin
duda, ms all de lo que puede derivarse de modo directo e inmediato de los textos del propio Ar. Pero
apunta a sugerir que una consideracin sistemtica del mbito genuino de despliegue de la nocin aristotlica de la verdad prctica debera ir, en definitiva, lo suficientemente lejos como para abarcar tambin
la amplsima esfera correspondiente a lo que Hegel denomina el Espritu Objetivo.
como la tchne y la phrnesis constituyen, desde este punto de vista, disposiciones habituales por medio de las cuales el alma est en o da con la verdad, justamente en la medida en que ponen al agente racional de praxis en condiciones
de producir, en cada situacin particular, aquel tipo de accin que, por reflejar
exteriormente una apropiada conexin de deseo recto y creencia verdadera, resulta adecuado a las exigencias concretas de la racionalidad prctica.
No deja de ser paradjico que haya sido precisamente la presencia en Ar. de
esta nocin de verdad prctica lo que la posterior tradicin aristotlica no estuvo
en condiciones de reconocer adecuadamente, si se considera que, por su estructura, dicha verdad prctica aparece estrechamente vinculada con una nocin de
verdad ontolgica que estara llamada a ocupar un lugar central en el posterior
desarrollo de la ontologa en esa misma tradicin, sobre todo, a partir del
surgimiento y el auge de la metafsica creacionista, en el marco del pensamiento
cristiano. Me refiero, desde luego, a la ya mencionada nocin ontolgica de verdad, segn la cual la cosa misma es verdadera, justamente en la medida en que
concuerda con su arquetipo ideal en la mente divina.38 En efecto, fue en el marco
provisto por la metafsica creacionista donde la vieja intuicin de origen platnico, segn la cual, para decirlo con Hegel, la cosa es verdadera en la medida en
que concuerda con su concepto,39 pudo alcanzar un nuevo potencial explicativo y
ser extendida tambin al mbito de la naturaleza, al ser puesta en conexin con la
idea de un Dios hacedor, que crea el mundo segn su plan providente y garantiza a la vez, de este modo, la inteligibilidad de lo as creado, esto es, su esencial
accesibilidad para el intelecto humano.40
Justamente el hecho de que no se oriente expresamente a partir de tal concepcin de la divinidad explica que, a diferencia de Platn, Ar. mismo no haya
avistado siquiera la posibilidad de una generalizacin del concepto ontolgico de
verdad vinculado con el paradigma interpretativo de la produccin tcnica y, en
general, de la actividad prctica. En Ar. dicha nocin de verdad queda, pues,
restringida a un mbito fenomnico mucho ms estrecho, como es el vinculado
____________________
38
Vase aqu la clara explicacin de Toms de Aquino, quien remite expresamente a la analoga con el
caso de la produccin tcnico-artstica: Et inde est quod res artificiales dicuntur verae per ordinem ad
intellectum nostrum: dicitur enim domus vera, quae assequitur similitudinem formae quae est in mente
artificis; et dicitur oratio vera, inquantum est signum intellectus veri. Et similiter res naturales dicuntur
esse verae, secundum quod assequuntur similitudinem specierum quae sunt in mente divina: dicitur enim
verus lapis, qui assequuntur propriam lapidis naturam, secundum praeconceptionem intellectus divini
(S. Th. 1, qu. 16, art. 1, resp.).
39
Cf. Hegel (1970) 213 y Zusatz p. 368 ss.
40
No es casual que los ms importantes antecedentes platnicos de esta idea se encuentren precisamente
en el mito creacionista del Timeo, por un lado, y en la discusin de la mmesis de Rep. X, donde Platn
va tan lejos como para introducir, de modo bastante misterioso por cierto, a Dios como artfice de los
arquetipos ideales, en este caso, de artefactos como la cama (cf. 597b-c). Independientemente del hecho
de si debe o no aceptarse la existencia de Ideas de artefactos en Platn, lo cual me parece personalmente
muy poco plausible, el ejemplo del artefacto posee, como tal, importantes funciones explicativas en la
concepcin platnica, sobre todo, cuando se trata de dar cuenta temticamente de la funcin normativa
y orientativa que habitualmente desempean de modo no-temtico las Ideas en las actividades propias de
las diferentes formas del saber de uso, y ello justamente en conexin con la tesis del primado del saber
de uso sobre el saber tcnico-productivo. Para una penetrante reconstruccin de estas conexiones, vase
Wieland (1982) p. 146 ss.
____________________
ente a partir del paradigma del obrar productivo (Herstellen). Para el desarrollo de esta tesis, vase
Heidegger (1975) 10-12, esp. p. 140-171. Como el propio Heidegger enfatiza, la orientacin bsica a partir del obrar productivo se contina, en un marco de interpretacin fuertemente modificado,
en la concepcin kantiana en torno a la constitucin de la objetividad, con la importante restriccin
de que la subjetividad trascendental como intelecto finito (intellectus ectypus) que, a diferencia del
intelecto divino (intellectus archetypus), no crea su objeto por va de mera intuicin intelectual slo
puede acceder a lo as constituido en su calidad de fenmeno y no tal como es en s mismo. Vase
Heidegger (1975) 14 c) p. 209 ss.
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