AC Tomo1

TOMO I - INTRODUCCIN
Nicaraocoop
Km 12.1 Carretera Masaya
Contiguo a Restaurante La Parrilla
Managua, Nicaragua
Tel. (505) 2279-1719 / 2279-1721
Financiado por
Prlogo
El presente manual sobre la Agricultura de Conservacin (AC) est dirigido a tcnicos
de campo, agrnomos, planificadores y formuladores de proyectos de desarrollo de la
agricultura, como herramienta importante para la consideracin de este enfoque en la
produccin agropecuaria y desarrollo rural en general. Sirve como introduccin amplia
a la temtica, seala las principales caractersticas, dificultades y soluciones asimismo
sus amplias ventajas.
Base de la obra ha sido un documento elaborado durante la ejecucin del proyecto
FAO TCP/NIC/3001ejecutado por la FAO con INTA e INAFOR sobre AC en los aos
2005-2006 en el occidente de Nicaragua.
En el marco de la ejecucin de un pilotaje de Agricultura Conservacionista en la
Unin de Cooperativas (UCASA) de El Sauce, financiado por VECOMA en el 2010,
NICARAOCOOP en alianza con INAFOR, INTA e INATEC ha rescatado implementos,
medios e informaciones del proyecto anterior, con el propsito de reactivar la filosofa
de la AC, comprobar la factibilidad de su implementacin in situ, y promover sus
ventajas entre el campesinado local organizado en UCASA.
En nueve parcelas demostrativas, una de ellas en el Centro de Transferencia Agropecuario
(CETA) perteneciendo al INATEC, se estableci diferentes coberturas verde y cultivos
principales conforme las caractersticas agroecolgicos, y rubros preferidos por los/las
productor/as. A pesar que el ciclo agrario 2010 ha alcanzado niveles de precipitaciones
no conocidas en las ltimas dcadas en el municipio de El Sauce, lo que ha causando
severos estragos en el campo, se ha logrado demostrar las bondades de AC mediante
dichas parcelas, y los participantes del programa de capacitacin y acompaamiento
tcnico de pilotaje, estn animados a entrar de lleno en AC en el prximo ao 2011.
AGRICULTURA DE CONSERVACIN
Primera Edicin
Octubre 2010
52 pginas
300 ejemplares
NICARAOCOOP
Tambin NICARAOCOOP est a cargo de comercializar sembradoras convencionales de

fabricacin Iran de la marca TARASHKADEH. Ellas no son utilizables bajo las condiciones
muy rsticas en el mbito rural nacional. Adems, requieren de una preparacin muy
intensiva de tierra previa a la siembra lo que provoca altos gastos en mecanizacin
agrcola, y daos ambientales severos causados por la erosin.
Km 12.1 Carretera Masaya

Contiguo a Restaurante La Parrilla
Managua, Nicaragua
Tel. (505) 2279-1719 / 2279-1721
De igual forma NICARAOCOOP ha decidido realizar un pilotaje de su conversin a

sembradoras aptas para la siembra directa, y su posterior uso en la masificacin de AC
en el entorno.
Elaborado por:
Ariel Espinoza
Con el inters de actualizar y enriquecer el manual original, se ha incorporado nuevas

informaciones, actualizaciones y material visual en la edicin actual.
Colaboracin:
Bernd Kruzinna
Rafael Fuentes
Diseo:
Enrique Arana Canelo
Septiembre de 2010
Ariel Espinoza
Fotografas: NICARAOCOOP
Agricultura de conservacin
INDICE
I.
INTRODUCCIN...............................................................................................................7
1.1 Principios de agricultura de conservacin.........................................................8
1.2 Transicin para implementar agricultura de conservacin...........................12
II.
MANEJO DE SUELOS.......................................................................................................15

2.1 Valorar la calidad de suelo para establecer agricultura

de conservacin..................................................................................................16

2.2 Evaluacin visual de suelos (EVS)......................................................................17
2.3 Inicio del establecimiento de agricultura de conservacin..........................20
2.4 Manejo del suelo post cultivo principal............................................................21
III.
PROCESO DE AGRICULTURA DE CONSERVACIN......................................................23
3.1 Cultivo de coberturas o abonos verdes...........................................................23

3.2 Formas de utilizacin de los cultivos de cobertura o

abonos verdes......................................................................................................25

3.3 Caractersticas de un cultivo de cobertura/abono verde............................26

3.4 Manejo de las cobertura o abonos verdes

equipos y herramientas.......................................................................................27

3.5 Rotacin de cultivos............................................................................................31
3.6 Sistemas de siembra equipos y herramientas...............................................32
3.7 Manejo integrado de plagas y enfermedades...............................................43
IV. BIBLIOGRAFA.....................................................................................................................51
I. INTRODUCCIN
El desarrollo sostenible de la agricultura implica no slo el cambio econmico de los
productores y productoras, sino tambin un incremento de la calidad del medio ambiente
y una mejora en la calidad de vida para las generaciones presentes y futuras.
Promover una mejora de la calidad ambiental, podr desarrollar una pirmide de
capital econmico a medida que los procesos de generacin de riquezas sea menos
dependientes y menos degradantes de los recursos naturales utilizados para la agricultura,
en particular el suelo, agua, bosques, etc., El aumento de la generacin de riquezas a
travs de la agricultura no debe comprometer la calidad de nuestros recursos, esto si,
permitir un mejoramiento en la calidad de vida de las poblaciones rurales y urbanas.
En este contexto, el pas sufre de un grave problema de deterioro ambiental que
contribuye en la fragilidad extrema del ecosistema, la disminucin de la cubierta vegetal
natural que deja los suelos susceptibles a la erosin, el mal uso de suelos, prcticas
agrcolas inadecuadas y otros factores socioeconmicos que influyen directamente en
la baja productividad de los cultivos y por consiguiente en la pobreza baja calidad de
vida de las familias rurales.
Aunque se practican procesos de validacin de tecnologas y planes de manejo
forestal con los agricultores, el diagnstico actual apunta que no se logr promover los
cambios necesarios para reducir los factores que obstaculizan el desarrollo de prcticas
adecuadas a los ecosistemas locales.
De ah la importancia de desarrollar un enfoque diferente, para mejorar el manejo de
los suelos de Nicaragua y poner en marcha un proceso de cambio en el uso de la
tierra con la introduccin de prcticas de agricultura de conservacin y de sistemas
agrosilvopastoriles, acompaadas por acciones de fortalecimiento de las organizaciones
locales, basados fundamentalmente en experiencias positivas recientes de rpida
expansin en Amrica Latina.
Este es un enfoque ms efectivo que basarse en las obras fsicas de conservacin de
suelos. La combinacin del uso de medidas agronmicas, biolgicas y mecnicas
mejoran la calidad del suelo a travs de tres principios tcnicos cruciales: no alterar el
suelo de forma mecnica (se planta o siembra directamente); cobertura permanente
del suelo; especialmente con el uso de rastrojos y cultivos de cobertura; seleccin
juiciosa para las rotaciones de los cultivos y cultivos mltiples, agroforestera e integracin
pecuaria. Estos sistemas muestran que cuando la calidad del suelo mejora, aumenta la
produccin agrcola y disminuye la erosin del suelo.
La cubierta permanente proporcionada por los sistemas agroforestales y cultivos
sembrados en suelos protegidos con rastrojos o cultivos de cobertura no slo resguarda el
suelo del impacto fsico de la lluvia y del viento, sino que tambin conserva la humedad
del suelo y disminuye la temperatura en las capas superficiales. As, el suelo se convierte
en un hbitat favorable para una cantidad de microorganismos, incluyendo races de
plantas, lombrices, insectos y microorganismos, como por ejemplo: hongos y bacterias.
Esta vida del suelo usa la materia orgnica de la cubierta y la recicla en humus y en
nutrientes, y contribuye a estabilizar fsicamente la estructura del suelo, permitiendo que
el aire y el agua se filtren y se almacenen.
La agricultura de conservacin aporta la base para sustentar la productividad de

los recursos naturales y la proteccin del ambiente y la salud. Ello le permite incluso
el desarrollo de servicios ambientales como la fijacin de carbono, la generacin de
oxgeno, el agroturismo, la agro-diversin, el agro-ecoturismo y en general productos
alimenticios de calidad que juegan un papel cada vez ms importante en el desarrollo
de la sociedad.
Objetivos:
l Aportar en forma contina materia orgnica fresca y un substrato carbonado que
se constituyen en las principales fuentes de energa para toda forma de vida en el

suelo, microorganismos, estimulando su funcionamiento biolgico y poblacional.
l Replicar el ciclo cerrado de reciclaje forestal, asociado a un planificado sistema de
rotacin de cultivos.
Sin embargo, a pesar de numerosas restricciones econmicas y agroecolgicas para

mejorar el manejo de las tierras, los agricultores pueden mejorar la calidad del suelo a
travs del uso de tecnologas que fomenten tanto la productividad como la conservacin
de los suelos.
l Mejorar el control de malezas por efecto supresor aleloptico y/o fsico de algunos
A travs de estos enfoques es que se espera que las tierras de Nicaragua puedan seguir
siendo cultivadas de una manera sostenible y rentable por los agricultores.
l Disminuir las variaciones extremas de temperatura del suelo.
Con el objetivo de aportar subsidios tcnicos agronmicos, socioeconmicos y

ambientales para la implantacin de la Agricultura de Conservacin en Nicaragua se
escribe este manual, dirigido a tcnicos, agricultores e instituciones de enseanza y
capacitacin.
cultivos de cobertura/abonos verdes.
l Retener ms humedad.
l Aumentar la capacidad de reaccin del suelo contra la sequa, erosin hdrica y
elica.
l Reducir la prdida de agua por aumento de la infiltracin, disminuir la escorrenta
superficial y la evaporacin.
1.1 Principios de agricultura de conservacin
Sistemas diversificados y permanentes
a. Mantener cobertura vegetal permanente sobre el suelo.
Asocio de cultivos de cobertura o abonos verdes con forestales.
Sistemas de cultivos anuales

l Con cultivos en desarrollo (cultivos de cobertura o abonos verdes).
Caupi
Sorgo
Con rastrojos sobre la superficie

del suelo propios de cultivos de
cobertura / abonos verdes o de
cultivos econmicos.
Asocio Canavalia + Teca, Finca. Sr Adolfo Donaire

Municipio El Sauce.
Objetivos
c. Siembra de cultivos con mnima remocin de suelo
Los objetivos sealados para cultivos anuales.
Siembra de los cultivos con mnima movilizacin del suelo, con el uso de maquinaria
adecuada, liviana y gil (mecanizada, traccin animal y manual), sobre abonos verdes
o cultivos de cobertura en desarrollo o sobre rastrojos (cama de siembra).
b. Rotacin de cultivos
La rotacin es un sistema que
consiste en alternar, en la
misma poca durante aos
consecutivos, diferentes cultivos
en una secuencia que debe
ser planificada
teniendo el
escenario de mercado, los
precios de los productos, el
capital disponible, la mano de
obra, conservacin y manejo
del suelo.
Rotacin de sorgo con man.
Finca Sr. Vicente Alegres, Quezalguaque Len.
Objetivos:
Objetivos
l Alternar el uso de diferentes sistemas radicales y promover el laboreo biolgico del
l Mantener los cultivos de cobertura, abonos verdes o rastrojos protegiendo el suelo
suelo, a distintas profundidades, mejorando la porosidad o el equilibrio entre macro

y microporos y por consecuencia la aeracin e infiltracin del agua.
l Mejorar la formacin de agregados y su estabilidad en agua, efecto directamente
relacionado con los niveles de materia orgnica, actividad microbiana por la accin
de hifas de hongos, exudados de races como los polisacridos y por la dinmica de
secado y humedecimiento del suelo.
l Mejorar la fertilidad a travs de la fijacin de Nitrgeno por el uso de leguminosas en
el sistema.
l Mejorar el aprovechamiento de los nutrientes esenciales como fsforo, potasio,
calcio, magnesio y promover una mejor distribucin en el perfil del suelo.
l Aumentar la capacidad de intercambio de catin.

l Reducir las perdidas de nutrientes por lixiviacin.
l Mejorar en control de plagas y enfermedades.
l Mejorar la biodiversidad.
del impacto de la gota de la lluvia, del viento y del sol por ms largo tiempo.
l Evitar la formacin de costra superficial que afecta la germinacin de semillas y la
tasa de infiltracin del agua.
l Evitar la destruccin de la estructura del suelo a travs de la pulverizacin,
compactacin y/o el desarrollo del piso de arado.
l Disminuir la mineralizacin de la materia orgnica por haber menos exposicin de la
micro, mezo y macro fauna del suelo a los elementos climticos.
l No perturbacin de las lombrices y otros moradores del suelo, que han mantenido la
biodiversidad del suelo y una depredacin natural.
l Promover la incorporacin biolgica de rastrojos.

l No daar las races de los cultivos o las coberturas.
l Promover el ahorro de combustible y de mano de obra.
l Flexibilizar el periodo de siembra.
l Disminuir el desgaste de los animales o de las maquinarias.
l Reducir el esfuerzo del trabajo humano.
l Mejorar y mantener los rendimientos de lo cultivos.
l Reducir los riesgos econmicos.
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11
d. Productores y productoras integrados en procesos de innovacin

Objetivos
l Fortalecimiento de las capacidades locales a travs de la capacitacin.
l Desarrollar en los productores y productoras la capacidad de innovacin y de
practicar la experimentacin en pequea escala.
l Incentivar la formacin de grupos de inters para compra de maquinaria y equipos
para uso en forma colectiva.
l Permitir una visin integral de los agros ecosistemas.
1.2 Transicin para implementar agricultura de conservacin

Para comenzar con la agricultura de conservacin se requiere:
1. Productores y productoras conscientes y dispuestas a:
l Hacer cambios en su sistema de manejo de los cultivos.
l Considerar al suelo como un sistema productivo biolgico y auto-sustentable.
l Adoptar una nueva forma de pensar en lo que respecta al manejo de las malezas
y la produccin agrcola.
3. Corregir limitaciones fsicas y qumicas del suelo (compactacin, pH, contenidos de

P y K).
l Si el suelo esta compactado realizar subsoleo si el suelo est compactado a una
profundidad de 50 a 70 cm. de profundidad.
l Sembrar primero un cultivo de cobertura que tenga sistema radicular abundante
y agresivo como las gramneas.
l Usar cal si los suelos son cidos para corregir el pH, Costa Caribe.
l Usar fosfatos naturales para corregir el contenido de P, si es necesario.
Cuanto ms degradado est el suelo, qumica, fsica y biolgicamente, ms tiempo

necesita para obtener beneficios del sistema de agricultura de conservacin.
4. Seleccionar correctamente
sembradoras.
las
mquinas
equipos,
especialmente
las
5. Seleccionar cultivos de cobertura o abonos verdes que tenga buena cobertura

del suelo, sistemas radicales abundantes, agresivos y grande cantidad de materia
seca.
6. Planificar una buena rotacin de cultivos a un tiempo de tres aos como
mnimo.
7. Intercambiar experiencia con otros agricultores que estn aplicando agricultura
de conservacin para aprender de sus experiencias y errores.
8. La atencin de la agricultura de conservacin se enfocar en los primeros aos
hacia el control de las malezas y el manejo de los residuos (cultivos) de cobertura,
y el monitoreo de incidencia de plagas y enfermedades.
9. Agricultura de Conservacin se basa en la restauracin de los procesos naturales
que ocurren y por ende necesita un periodo de conversin antes de que el nuevo
sistema sea establecido y los balances naturales sean restituidos.
De lo convencional al sistema de agricultura de conservacin
2. Capacitar y brindar asistencia tcnica a productores y productoras al iniciar:

l Recibir adecuada e intensiva capacitacin.
l Disponer de asistencia tcnica especializada.
l Para ganar experiencia, comenzar en un rea pequea de la finca.
l Empezar en reas libres de compactacin, sin problemas de erosin y libres de
Los agricultores innovadores buscan sistemas distintos, con el objetivo de ahorrar

dinero, mejorar sus tcnicas y sus suelos, son probablemente los primero que adoptaran
la AC. Ellos sern adems, los primeros en promover la AC en sus comunidades.
Los extensionistas y agricultores pioneros son los agentes de cambio en la regin,
departamento, municipio o comunidad, asumen un rol facilitador que estimula
la confianza de los principiantes de ver que la tecnologa est funcionando. Esto
incluye demostraciones de la tecnologa en parcelas, evidenciando los beneficios
econmicos con hechos, nmeros y entrenamiento de personas en la regin para
ayudar a otros.
malezas de difcil control.
l En el caso de usar herbicidas, tomar el tiempo para identificar y usar los
herbicidas.
12
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Como la labranza es considerada una tradicin, pueden existir barreras culturales que
limitan el proceso de cambio. Para el personal de extensin es siempre importante
reconocer estas barreras, estas incluyen:
l No comprensin de la tecnologa.
l Tener miedo del riesgo econmico.
l No disponer de capacidad para comprar equipos.
II. MANEJO DE SUELOS

El manejo de suelo en agricultura de conservacin implica una interaccin de prcticas
biolgicas y culturales as como prcticas mecnicas y qumicas, requiere lo siguiente:
l Condicionamiento y adecuacin previa del terreno, cuando sea necesario, para
superar los problemas de naturaleza fsica como compactacin, escurrimiento,

drenaje, etc.
l Suelo y cultivos no son adecuados y necesitan ser ajustados.
El cambio nunca aparecer de la

noche a la maana y tomar tiempo.
El personal de extensin por lo tanto
necesita ser
paciente y aceptar
que las tecnologas agrcolas son
adoptadas paso a paso, debido a que
los agricultores:
Condicin de suelo para establecer agricultura de conservacin

l Disturbio mnimo del suelo, raya o los hoyos para ubicar la semilla para la siembra.
l Diversificacin de cultivos, para la rotacin de cultivos comerciales con plantas de
l Necesitan sentirse con desenvoltura con la nueva tecnologa.

l No tienen capital para invertir.
l No pueden correr un gran riesgo, especialmente cuando la tecnologa no es
conocida.
l Requieren un entorno de aprender-haciendo Mentalidad al cambio.
coberturas (abonos verdes) o la integracin de labores pecuaria, para mantener

cobertura vegetal (viva o muerta) sobre la superficie (reciclaje de nutrientes).
l Adecuacin de mtodos integrados para el control de malezas, plagas y
enfermedades.
La cobertura sobre la superficie del suelo, el mejoramiento de la estructura y la rotacin

de cultivo desarrolla un equilibrio biolgico que poco a poco disminuyen los controles
qumicos.
Criterios a considerar en el suelo para iniciar el sistema de agricultura de conservacin.
14
15
2.1. Valorar la calidad de suelo para establecer agricultura de conservacin

Un perfil cultural de suelo se refiere
al volumen de suelo que puede ser
explorado por las races de los cultivos,
constituido por una sucesin de
camadas individualizadas sometido
en un proceso de uso y manejo de
cobertura sobre la superficie del suelo
y por la penetracin y distribucin de
las races y por los factores inherentes
propios del suelo.
b. Materia orgnica
Calicata para valorar el suelo
Qu significa calidad del suelo:

Doran y Parkin (1994) La calidad del suelo es su capacidad para ser funcional dentro
de los limites impuestos por el ecosistema y por el uso de la tierra, para preservar la
productividad biolgica y la calidad ambiental y promover la salud de las plantas, el
animal y el ser humano.
Un diagnstico rpido del perfil del suelo permite caracterizar, de forma prctica al suelo,
revisando sus atributos fsicos, qumicos y organismo biolgicos capaces de interferir en
el desarrollo y productividad de los cultivos, influenciar el desempeo de las mquinas
sembradoras. Esto ayuda a considerar las medidas correctivas para establecer AC
considerando los diferentes factores del suelo.
a. Fertilidad
El trmino fertilidad incluye el concepto de calidad del suelo para posibilitar el
crecimiento y funcin radicular de las plantas, la capacidad de suministrar agua y
nutrientes, el equilibrio biolgico y el reciclaje de materia orgnica y nutrientes, entre
otros aspectos.
La fertilidad define el potencial de produccin que puede ser alcanzado en un
determinado suelo, as como las correcciones e inversiones que necesitan realizarse
para elevar el potencial. Significa que la fertilidad define los costos e ingresos de la
produccin agrcola, o sea, su rentabilidad.
El mejoramiento de la fertilidad del suelo, se ha logrado con la introduccin de cultivos
que influyen positivamente sobre los contenidos de materia orgnica y nutriente en los
sistemas de produccin. Tambin es importante considerar el empleo de especies y
variedades que aporten mayor biomasa al sistema y la permanencia de sus residuos
(rastrojos) para promover el equilibrio biolgico y potenciar el reciclaje de materias
orgnicas y nutrientes.
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Para evaluar la fertilidad de los suelo se debe realizar anlisis de laboratorio para
conocer el pH, materia orgnica, aluminio y macro nutrientes. Adems de la
valoracin de laboratorio, se pueden hacer evaluaciones de campo, por ejemplo,
sntomas de deficiencias y/o toxicidad, presencia marcada de plantas indicadoras
de baja o alta fertilidad y diversidad e intensidad de la actividad biolgica del
suelo.
En
el
suelo
se
encuentran
carbohidratados
(azucares,
celulosa
y
almidn),
lignina,
taninos, grasas, resinas, protenas,
pigmentos, vitaminas, enzimas y
hormonas, etc. La descomposicin
da origen a nitratos, sales de
amonio, nitritos, sulfatos, fosfatos,
etc. Adems dixido de carbono
y agua en un proceso conocido
como mineralizacin de la materia
Suelos con alto contenido de materia orgnica
orgnica.
Otro
proceso
de
descomposicin ms lento origina
una sustancia compleja muy estable llamada humus. El humus es de naturaleza coloidal
y es el elemento orgnico ms importante del suelo, la cantidad de materia orgnica es
uno de los factores determinantes de la productividad de los suelos, sus limites aceptables
estn entre 2.5 a 5%.
La materia orgnica influye en la estructura de los suelos y crea una condicin fsica
deseable al mezclar el suelo y crear tneles. La materia orgnica se determina a nivel de
laboratorio. De manera visual la coloracin del suelo es determinante en el contenido
de MO, principal el color negro y la presencia de lombrices.
2.2 Evaluacin visual de suelos

La evaluacin visual de suelo
consiste en diferentes indicadores
que permiten tener una valoracin
del estado del suelo: compactacin,
profundidad efectiva, lombrices,
estructura y consistencia, color,
cobertura y moteado del suelo a
partir del corte de un bloque de suelo
de 20 cm*20 cm en condiciones
natural, para verificar los diferentes
parmetros (FAO, 2004).
Bloque de suelo en condicin natural
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a. Estructura y consistencia del suelo
e. Lombrices presentes en el suelo
La buena estructura del suelo es vital para el crecimiento de los cultivos, regula la
aeracin de la tierra y el intercambio gaseosos, el movimiento y almacenamiento de
agua, la temperatura del suelo, penetracin y desarrollo de las races, movilizacin
de nutrientes, resistencia a la degradacin estructural y corrosin del suelo entre los
principales efectos.
Las lombrices son determinantes en el desarrollo biolgico del suelo, a travs de sus
excavaciones, mientras se alimentan, lanzando, y descomponiendo y cclicamente
la materia orgnica, y los nutrientes. Ellos tambin pueden mejorar porosidad de la
tierra, aeracin, infiltracin de agua y conductibilidad, tamao de los agregados y la
estabilidad.
La estructura del suelo es basada en el tamao, porosidad y abundancia relativa

de agregados del suelo. Las tierras que tienen terrones grandes y densos con pocas
partculas pequeas, dificultan el crecimiento de races. En cambio aqullos suelos con
una estructura porosa y abundantes agregados tienen una tendencia al mejoramiento
biolgico. La buena estructura del suelo aumenta la oportunidad de sembrar en tiempo
correcto, minimizar la compactacin y disminuir costo de maquinaria. La labranza no
estructura el suelo, el sistema de AC permite estructurar y un proceso de agregacin
constante que facilita un desarrollo biolgico del suelo.
La presencia de lombrices en el suelo es una muestra de la evolucin biolgica del

suelo, estructuracin y materia orgnica. Segn la FAO, 2005, para valorar la cantidad
de lombrices se hace un muestreo en 400 cm2 de suelos (20 cm x 20 cm) y se hace la
relacin a una Ha.
b. Porosidad del suelo

La porosidad, y particularmente la macro porosidad (el nmero de poros grandes),
influencia el movimiento de aire y agua en el suelo. Los suelos con buena estructura tienen
una porosidad alta entre y dentro de los agregados, pero los suelos con las unidades
estructurales grandes no tienen macro poros, solo pocos micro poros existen dentro de
los terrones grandes, por consiguiente un suelo con esas caractersticas no tiene una
adecuada aireacin, tiene muchas limitaciones, tanto para el crecimiento de las races
de la planta, como para el movimiento de agua dentro del suelo. La consecuencia
final es la mala nutricin de plantas, dbil crecimiento de los cultivos y bajo rendimiento
productivo.
c. Profundidad efectiva del suelo
Es las profundidad del suelo en las cuales las races pueden penetrar sin dificultad, en
busca de agua, nutriente y sostenimiento. Las categoras de profundidad efectiva han
sido categorizadas por diferentes actores: muy profundo mas de 120 cm., profundo 90
a 120 cm., moderamente profundo 60 a 90 cm., poco profundo 30 a 60 cm. y superficial
menos de 30 cm.
d. Compactacin del suelo
Es una capa de suelo entre 20 a 25 cm.,
de grosor con partculas de suelos muy
comprimida o adherida en si (piso de
arado) impide el movimiento de agua y
airea a travs del perfil del suelo, mientras
aumenta la susceptibilidad a la escorrenta.
La compactacin dificulta la penetracin
de las races y puede causar desarrollo
irregular, restringiendo el crecimiento
vertical de la raz. La compactacin por
pases de mquinas est entre los 20 a 25 cm. y es bien visible cuando se hace un perfil.
18
f. Erosin de suelos
La erosin hdrica es una consecuencia
del uso y manejo inadecuado de los
suelos. La erosin incide directamente
sobre los costos de produccin y
la rentabilidad de los sistemas de
produccin, cuesta ms recuperar
los suelos con procesos de erosin
establecidos y, suelo degradado por
erosin no produce lo mismo que un suelo
saludable. Cuando se visita los lotes de
la finca con el productor o productora
debe hacerse una interpretacin de los procesos de erosin, discutir el significado de
este proceso para su tierra y la productividad y rentabilidad de los cultivos a que se
dedica.
La erosin se puede calificar de manera visual en baja, media y severa, esto ayuda al
tipo de practica complementaria al sistema AC a utilizar.
g. Pedregosidad
Se refiere a la presencia de piedras
sobre la superficie del terreno y semi
enterradas. Se expresa en porcentaje
de la superficie cubierta de piedras.
La pedregosidad tiene que ver con
la eficiencia y grado de dificultad
de la labor agrcola, viabilidad de
mecanizacin del terreno y crecimiento
de la biomasa, ya que niveles elevados
de pedregosidad reducen el rea y
el espacio disponible para siembra y
crecimiento de las plantas (caso de
pasturas, por ejemplo).
19
h. Pendiente
c. Subsoleo si es necesario
Es el grado de inclinacin del terreno en relacin a un plano horizontal imaginario y se

expresa en grados o porcentaje. La pendiente es el factor del paisaje cuyo significado
agrcola quizs sea el ms importante, ya que influye fuertemente sobre las posibilidades
de uso y manejo de la tierra. La pendiente condiciona fuertemente el suelo a la erosin,
influye en la posibilidad de mecanizacin y en el rendimiento del trabajo agrcola.
Define en gran medida las prcticas de conservacin de suelos y agua, sistemas de
d. Grada / Nivelacin si es necesaria

cultivos y maquinarias. Esta se puede determinar con el nivel A.
2.3 Inicio del establecimiento de agricultura de conservacin

Una vez valorada la calidad de suelo se desarrolla todo un proceso para iniciar el
establecimiento del sistema de agricultura de conservacin.
a. Establecer obras de conservacin (terrazas)

Se tiene que valorar en la finca y el terreno para AC si se debe establecer obras de

conservacin de suelo para corregir o disminuir problemas de drenaje o escurrimiento.
Esto es bien discutido pero tiene sus ventajas y desventajas, el sistema de AC entre
ms integral es presenta resultados visibles a mayor corto tiempo.
Una prctica que se recomienda, es utilizar la terraza en curvas a nivel, para reducir
la velocidad y conducir los excesos de agua que escurren sobre el terreno donde se
estable AC, principalmente con lluvias fuertes.
b. Realizar anlisis fsicos y qumicos de suelos

Realizar muestreo de suelo en las diferentes parcelas de AC, es preferible a dos

profundidades a 10 cm. y 20 cm. Para valorar su evolucin en el tiempo (3 aos) del
sistema. Esto relaciona la compactacin, estructuracin, materia orgnica, lombrices
presente, cobertura y fertilidad del suelo.
A partir de estos anlisis se considera la complementacin o suministro de nutrientes

al suelo para la produccin.
La compactacin de suelos en Nicaragua es un problema generalizado en suelos

mecanizados, esto restringe totalmente el establecimiento del sistema AC, el subsoleo
debe hacer entre 50 a 70 cm. Profundidad, si los suelos estn compactados.
Una vez realizado el subsoleo es recomendable pasar una grada un poco

abierta y encima para desbaratar los terrenos, todo esto se hace para que la
sembradora de siembra directa funcione sin ningn problema. Tambin se hace
en los sistemas con bueyes principalmente cuando se va iniciar, no se vuelve a
voltear el suelo.
e. Establecimiento y manejo de las coberturas en la superficie (rodillo).

Las coberturas tienen tres orgenes: barbecho natural que no est compactado,
plantas de coberturas (abonos verdes) y cultivos en rotacin propiamente.
Las siembras de las coberturas se realizan en funcin del ciclo del cultivo principal. En
el caso del barbecho natural deben desecarse directamente previo a las siembras
del cultivo. En el caso de las siembras de las plantas de coberturas deben hacerse si
fuera posible con las sembradoras de siembra directa o con el mnimo disturbio del
suelo.
En todos los casos el disturbio del suelo debe ser mnimo.
f. Establecimiento del cultivo principal con siembra directa.
2.4 Manejo del suelo post cultivo principal

Lo ideal es establecer una cobertura inmediatamente que se coseche el cultivo principal,
para mantener el suelo cubierto siempre en verano. Se recomienda una leguminosa de
ciclo corto y crecimiento rpido (caupi).
El otro aspecto es que si los productores tienen ganado (3 a 4) perfectamente pueden
sacar rastrojos sin dejar de mantener cubierto el suelo. En los siguientes periodos de cultivo
el suelo no se debe roturar, todo es manejado con glisfosato y con las sembradoras de
siembra directa.
No meter el ganado constantemente y someter el suelo al sistema de rotacin
planificado.
20
21
III. PROCESO DE AGRICULTURA DE CONSERVACIN

3.1 Cultivo de coberturas o abonos verdes
Es una prctica de las ms importantes en la agricultura de conservacin.
Elementos conceptuales
Consiste en cultivar e incorporar a travs de maquinaria y equipamientos, la biomasa
vegetal no descompuesta de plantas leguminosas, con la finalidad de mejorar la
fertilidad del suelo y consecuentemente de aumentar el rendimiento de los cultivos.
Concepto actual en la agricultura de conservacin
Consiste en mantener el suelo cubierto la mayor parte del tiempo posible,
con cultivos de cualquier especie, en su fase de desarrollo o con la biomasa
resultante, los rastrojos, con el objetivo de protegerlo del impacto de la gota de
la lluvia, del exceso de insolacin, de la accin de los vientos y para mantener
y o mejorar sus caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas.
Hay varias especies que pueden ser usadas como cultivos de cobertura o
abonos verdes, sin embargo algunos cultivos enfatizan ciertos beneficios, lo
cual es til tener en cuenta para cuando se planee el esquema de rotacin.
Cultivos de cobertura /abonos verdes potenciales para Nicaragua.

Leguminosas
Caup (Vigna unguiculata)

Puede ser sembrado al voleo o en lneas a 40 cm.
(20 semillas metro lineal) Rusticidad, resistencia a
sequa, sirve como forraje y granos. Problema de
almacenaje de los granos (ataque de gorgojos).
Gandul (Cajanus cajan)

Se siembra al voleo o en surcos a 50 cm. (18 semillas
metro lineal) Races pivotantes, fijadora de N y
recicladota de nutrientes, forraje con alto grado
de protenas, granos para alimentacin humana y
animal.
23
3.2 Formas de utilizacin de los cultivos de cobertura o abonos verdes

Crotalaria (Crotalaria Jncea)
Como monocultivo
Se siembra en surco a 25 cm. (20 semillas

por metro lineal). Precoz, competencia con
maleza, aporte de N, buena produccin
de biomasa, importante efecto fsico en el
suelo, tiene ciclo largo como problema.
Ms bien con el objetivo de producir rastrojos, pero dependiendo del sistema de

produccin, tambin si puede cosechar los granos antes de la prxima siembra.
Mucunas (Stizolobium sp.)

Voleo o con lneas de 50 cm. (6 a 8 semillas
por metro lineal). Voleo o en hoyos a 40 cm.
(2-3semillas por hoyo) para mucuna enana.
Buena competencia con maleza, buen
aporte de N, rusticidad, se desarrollan en
suelos pobres. Mucuna enana tiene ciclo
corto media produccin de masa seca,
lluvias pueden perjudicar la cosecha y
daar semillas.
Frjol de chancho (Canavalia ensiformes)
Asociados
Las asociaciones de cultivos de cobertura o abonos verdes tienen numerosos beneficios
en los sistemas de produccin. El efecto de la disponibilidad del nitrgeno en cantidades
apropiadas y en el momento adecuado para los subsecuentes cultivos y el proporcionar
una cobertura del suelo por un periodo ms largo, son impactos positivos de las mezclas
de los cultivos de cobertura.
La estrategia para las asociaciones de cultivos es buscar por especies de diferentes
familias que tienen diferentes razones C/N y contenidos de lignina, y que son capaces
suministrar nutrientes como cobertura al suelo por un largo tiempo.
Generalmente un asocio de cultivos se hace con 2 a 3 especies, usando, por ejemplo:
una gramnea, leguminosa y una crucfera.
Cuando aumentamos esa cantidad estamos hablando entonces de los ccteles de
cultivos de cobertura o abonos verdes.
Cctel de Cultivos de cobertura o abonos verdes
Voleo o con lneas a 40 cm. (5-6 semillas

metro lineal) Rusticidad con respecto a
suelos, competencia con malezas (control
del coyolillo), tolera altas temperaturas
y sequa. Semilla grande determina alta
densidad de siembra.
Sorgo forrajero (Sorgum bicolor)

Voleo o lineas a 30 cm. (20 semillas metro
lineal) tolera sequas, mediana fertilidad,
competencia
con
malezas,
buena
produccin de biomasa, buen atractivo
para enemigos naturales. Puede causar
problemas de alilopatia. Alimentacin
humana y animal.
24
Sembrados
Mezcla de distintas especies, mucuna,
crotalaria, milleto, girasol, maz, entre otras.
En este sistema el manejo con rollo cuchillo
ocurre despus que la mucuna domine los
cultivos.
Naturales
Mezcla de distintas especies que ocurren de
forma natural. Despus del manejo con rollo
cuchillo, 7 a 10 das, antes o despus de la
siembra del cultivo principal, es necesario
el uso de herbicidas para controlar hojas
angostas y hojas largas.
25
Abonos verdes o cultivos de cobertura asociados a cultivos anuales.
Conservacionistas
Esta prctica trae beneficios especialmente cuanto al control de malezas, plagas y

enfermedades de los cultivos, por algunas razones:
l Agresividad en cubrir el suelo.
l Cada cultivo tiene su propia irradiacin y las mariposas buscan en general los cultivos
l Alta produccin de masa seca.
solos porque se guan por esa irradiacin caracterstica. Cuando los cultivos estn
mezclados ellas se confunden y no bajan en esta rea.
l Hay la formacin de un microclima que altera el ambiente favorable al desarrollo de
plagas y enfermedades.
l Las diferentes alturas entre cultivos asociados forman una barrera fsica a los
insectos.
El maz es el cultivo que ms ofrece oportunidad de mezcla de cultivos, una vez que
puede ser sembrado en asocio con gandul, frjol de cerdo (canavalia), caup, mucuras,
etc.. girasol.
l Alta produccin de masa verde rea y de races.
l Descomposicin lenta.
Estas caractersticas determinam:
El manejo de los cultivos de cobertura, antes de los cultivos econmicos.

Efecto de los cultivos de cobertura sobre el control de malezas;
Abonos verdes/cultivos
de los agricultores.
de
cobertura
en
los
sistemas
de
produccin
3.4 Manejo de las cobertura o abonos verdes - equipos y herramientas

Con la asociacin de cultivos de cobertura o abonos verdes con
cultivos comerciales el agricultor tendr an una utilizacin intensiva
de las tierras, un mejor aprovechamiento de los nutrientes, el eficiente
control de la erosin hdrica y elica, adems de la oportunidad de
sacar dos cosechas en una sola rea.
3.3 Caractersticas de un cultivo de cobertura/abono verde

Agronmicas
l Que pueda ser aprovechado tambin como alimento humano y forraje.
l Sus semillas deben germinar fcilmente, sin necesidad de escarificarlas y
con una mnima preparacin del suelo.
l Que tenga crecimiento rpido.

l Debe producir semilla en un corto periodo de tiempo.
El objetivo del manejo de cultivos de cobertura, residuos y malezas es preparar el rea

para plantar las semillas del cultivo comercial y manejar las malezas de tal forma que
ellas no puedan interferir con el desarrollo del cultivo.
En los sistemas de agricultura de conservacin este manejo debe de facilitar la
penetracin del equipo de siembra directa en el campo, sin bloquear el implemento y
favorecer la germinacin de semillas.
Es deseable que los residuos formen una buena cobertura del suelo, que proteja al suelo
completamente algn tiempo contra los impactos de las gotas de lluvias y que libere los
productos qumicos alelopticos para suprimir la germinacin de las malezas.
Por lo tanto, el objetivo principal del acame es la produccin de rastrojos sobre la
superficie del suelo o la preparacin de la cama de siembra, diferente a lo que ocurre
en un suelo pulverizado, movilizado por el arado y la grada.
Esta prctica determina el cambio de una agricultura convencional hacia una agricultura
de conservacin.
l Que su cosecha sea fcil.

l Que tenga capacidad de propagarse naturalmente.
l Que sea tolerante a la acidez y baja fertilidad.
l Que tolere plagas y enfermedad.
Acame de caupi y de sorgo CEO/INTA Posoltega, julio 2005.

26
27
Fecha de acame
Fecha de siembra despus del acame
Es importante escoger el momento preciso en el cual la cobertura vegetativa tiene que

ser controlada, debido a que la mayora de las especies utilizadas pueden regenerarse
si su crecimiento es interrumpido prematuramente.
Las investigaciones muestran que el periodo entre el manejo del cultivo de cobertura
(mecnico) y la siembra directa del cultivo comercial (maz, frjol, soya, etc.) define el
nivel de produccin del cultivo.
En otros casos, las semillas maduras de los cultivos de cobertura pueden germinar si se
permite que las plantas maduren, como puede suceder con el sorgo forrajero, caupi,
terciopelo, canavalia y crotalaria entre otros.
Sin embargo, hay especies y rotaciones donde los cultivos de cobertura son dejados
madurar a propsito para establecer un banco de semillas, el cual permitir al cultivo
de cobertura crecer una vez que fue cosechado el cultivo principal.
El mejor momento para acamar la mayora

de las especies de cultivos de cobertura es
en la floracin completa cuando ellas han
acumulado el mximo de biomasa.
Operacin de acame
Operacin de siembra directa
En el caso de las leguminosas, las vainas de la primera floracin deben estar ya formadas
pero no maduras todava.
Como recomendacin general, la siembra de los cultivos, especialmente

del maz despus de las leguminosas
La gramneas en general pueden ser mejor manejadas en el estado de grano lechoso.
(Cultivos con relacin C/N baja a media 12 a 22), debe hacerse entre 7 y
10 das despus del manejo de los cultivos de cobertura (uso del rodillo).
La mejor forma de manejar la biomasa es usando un rodillo de cuchillas, o usando

herbicidas.
Manejo qumico
Rollo cuchilla
Manejo mecnico de los cultivos de cobertura o abonos verdes
Hay distintos tipos de equipos para se hacer el acame mecnico.
El manejo qumico de vegetacin de barbecho o cultivos de cobertura es hecho por

pulverizacin de herbicidas. Los herbicidas son aplicados para desecar o quemar
la cobertura vegetativa y por lo tanto facilitar la plantacin despus del cultivo
comercial.
Esta prctica se realiza cuando el abono verde/cultivo de cobertura no
esta todava en la floracin completa o en estado de crecimiento lechoso,
y es necesario sembrar el siguiente cultivo, o cuando para el agricultor es
demasiado tarde para usar el rodillo de cuchillas.
Rollo articulado para reas grandes con

lminas rectas.
28
Rollo cuchillas con lminas alternadas.
29
Diferentes tipos de pulverizadoras o asperjadotas desarrollados.
Residuos de la cosecha
Bajo la Agricultura de Conservacin es preferible, an en el caso del rastrojo del sorgo,
no cortar sino justamente diseminar la paja detrs de la cosechadora combinada.
Manual: Bomba de mochila
Esto ahorra energa y combustible, proporciona una ms larga duracin a la cobertura

del suelo y reduce el peligro del enredamiento.
3.5 Rotacin de cultivos

Las rotaciones de cultivo pueden incluir cultivos comerciales y de cobertura.
Ejemplo:
Soya
Traccin Animal
Equipos operados por tractor

Usar herbicidas requiere mucho cuidado, conocimientos y experiencia con el fin de evitar
riesgos a la salud humana y al medio ambiente. El equipo pulverizador debe conformarse
segn normas de seguridad establecidas y estar en condiciones de trabajo seguras. No
debe haber ninguna fuga, los controles deben estar trabajando apropiadamente y las
boquillas ser chequeadas y reemplazadas regularmente.
Maz
Para evitar la deriva del herbicida pulverizado, las barras pulverizadoras pueden ser
equipadas con protectores de deriva o fundas de aire.
Sorgo
Pulverizador de barra
montado en tractor
con funda de aire para
reducir la deriva.
30
La rotacin ms ideal en la agricultura de conservacin, es aquella en la cual los

cereales y pastos (gramneas) son diversificados con leguminosas, crucferas, malvceas
y otras.
31
Este tipo de rotacin proporcionar:

l Interrupcin de ciclos de plagas y enfermedades.
l Produccin de diferentes cantidades y tipos de residuos.
l Facilitar el manejo del residuo.
l Mejorar los ciclos nutrientes.
La herramienta se fabrica de dos palancas largas unidas abajo por una bisagra en forma
de V con punta aguzada, con la cual se da la punzada al suelo. La punta aguzada es
empujada dentro del suelo. Mediante el cierre de las palancas en forma de V la punta
aguzada es abierta para liberar la semilla dentro del suelo. Al mismo tiempo nueva
semilla, y eventualmente el fertilizante, es cargada dentro del mecanismo dosificador.
La plantadora es empujada dentro del suelo en cada paso que da el agricultor,
permitiendo un espaciado regular.
l Variar las pocas de siembra.
Una de las modificaciones

a la plantadora es una
segunda caja, opuesta a la
caja de semillas que contiene
fertilizantes.
El maz, el frjol, la soya, el girasol, el cacahuete, el arroz, el algodn y el trigo son cultivos
que usualmente muestran buenos rendimientos cuando crecen en rotacin.
Estudios con la FAO, 2005, han mostrado que para maz los ms altos
rendimientos fueron obtenidos despus de leguminosas como cultivos de
cobertura o abonos verdes.
Esto permite al agricultor

plantar y fertilizar en el mismo
momento.
La combinacin de rotacin de cultivos con cultivos de cobertura y siembra directa

da altos rendimientos de maz, comparado con el barbecho y los sistemas de labranza
convencionales.
Si la plantadora esta provista

con una segunda tolva para
aplicar fertilizante y semillas
en una operacin, ella debe
idealmente tener dos tubos y
puntas de entrega separados
para asegurar que la semilla
y el fertilizante no sean
depositados cercanos uno al
otro.
Generalmente, una rotacin de especies de diferentes familias y con diferentes

necesidades nutricionales es recomendable.
El nitrgeno es usualmente ms consumido por los vegetales verdes; mientras que las
races, tubrculos, bulbos y rizomas, necesitan ms potasio y las legumbres extraen ms
fsforo desde el suelo.
Por lo tanto, con el propsito de alcanzar un balance en el suelo es recomendable seguir
el cultivo de coliflor, brcoli, col, lechuga y espinaca con leguminosas como guisantes,
frjol verde o frjol seco. Estos restauraran y mejoraran el suelo de tal forma que vegetales
de races y tubrculos como la zanahoria, la remolacha, el rbano, la cebolla, etc.
puedan producirse bien en subsecuentes cultivos. (Calegari y Pealva, 1999).
Sembradoras manuales con dos cajas (semillas y ferilizantes).

Sembradoras traccin animal
Caractersticas
3.6 Sistemas de siembra equipos y herramientas
Las sembradoras directas traccin animal tienen los siguientes elementos de trabajo:
La siembra directa es practicada en una gran cantidad de lugares en el mundo tropical,

aunque la terminologa no es usada como tal.
1. Un disco para cortar (la cobertura) los residuos de cultivos y abrir una ranura en el
suelo.
Sembradora directa manual, matraca o plantadora por punzada
2. Un abridor de surco para colocar el fertilizante - usualmente un cincel.

3. Un abridor de surco para colocar la semilla (pueden ser de doble discos).
Con el objetivo de acelerar el proceso de plantacin a mano fue desarrollada la

plantadora al espeque (o matraca).
4. Ruedas para controlar la profundidad de plantacin y presionar la hilera de semilla.
Esta es una herramienta sostenida manualmente que permite plantar al agricultor desde
una posicin de pie y ms rpido que cualquier otra herramienta manual (promedio de
2 das por hectrea).
6. Medida y distribucin de fertilizantes.
5. Medida y distribucin de semilla.

7. Punto de enganche del regulador para transferir peso de la plantadora al disco de
corte.
8. Rueda con cadena que acciona el sistema de distribucin de semilla y fertilizante.
32
33
El corte ineficiente conduce a una acumulacin de residuos entre las diferentes

partes de la sembradora y resulta en problemas de deposicin de la semilla y el
fertilizante, es decir, espaciamiento irregular o ausencia completa de semillas.
El suelo necesita ser lo suficiente firme para facilitar el corte a travs de los residuos,
de otra manera estos sern presionados dentro de la ranura, resultando en su
enredamiento o embotamiento y mal contacto del suelo con la semilla.
El bloqueo del equipo puede adems producirse por el corte no adecuado de

los residuos en los suelos blandos.
Los platos de semillas dentro

de las tolvas controlan la
densidad de plantacin en
el campo.
Ellos son activados por el
movimiento de una de
las ruedas mediante una
cadena o engrane.
Los discos de corte tienen o bien caras lisas que facilitan la penetracin dentro
del suelo o caras curveadas, si es deseado ms movimiento del suelo, por
ejemplo cuando la infestacin de Fusarium es esperada y es necesitado un
suelo ms seco, o para mejorar el giro del disco y evitar el bloqueo.
Es recomendado para los cultivos anuales que el fertilizante debe ser colocado
aproximadamente a 5 cm. afuera y bajo las semillas.
En una sembradora directa esto debe significar que el dispositivo de roturado

para el fertilizante esta colocado afuera de la lnea de trabajo del aparato
sembrador.
Sin embargo, en sembradoras directas de traccin animal el fertilizante es

colocado debajo de la semilla pero en la misma lnea.
La mayora de las plantadoras de traccin animal modernas usan discos estandarizados,
as como las plantadoras de tractor, las que pueden superar la velocidad de cualquier
animal de tiro.
Tipos de sembradoras traccin animal
Recomendaciones generales para buenos resultados de la siembra

l Trabajar durante las horas ms calientes del da (despus de las 10 de la maana).
l Trabajar cuando la paja este verde o completamente seca, nunca cuando esta
marchitada.
l Operar cuando los niveles de humedad alcanzan el punto de los suelos que estn
friables o desmenuzables.
l Cuando se usa traccin animal, nunca tratar de sembrar con ms de 5 toneladas de
materia seca por hectrea dejada sobre la superficie.
34
Sembradora de una solo hilera

Sembradoras acopladas a tractores
Doble hilera con asiento

35
En este sistema las semillas simples o un nmero determinado de semillas son colocado
a una misma distancia dentro de la hilera.
Este mtodo es usualmente usado para cultivos en hileras como el maz, el frjol, el
algodn, el girasol, etc.
Componentes de los abre surcos de una sembradora de precisin
Abre surcos de disco doble para

fertilizante (se usa en suelos
suaves o con residuos difciles;
pueden trabajar con o sin disco
de corte).
Control de profundidad
Resorte de presin
Control de profundidad
Discos
Con residuos muy gruesos se usa discos para tapar la lnea de siembra con residuos y
crear la siembra invisible; para extra presin llevan otro resorte de presin
Resorte de presin para

el disco de semilla
Abre surcos tipo cincel

para fertilizante (se usa
en suelos duros y secos)
Limitador de profundidad
para la rueda motriz
Resorte de presin para el

disco de corte y el disco/
cincel de fertilizante
36
37
Discos para semillas

La penetracin del disco
de corte y disco/cincel de
fertilizante se controla con
el resorte delantero.
Resorte de presin
Para sembradoras de precisin se selecciona el disco apropiado:

Slo una semilla por hueco.

Semilla no debe quedar pegada.
Semilla no debe sobresalir del disco.
Discos con una lnea de huecos (28) para 310 semillas por metro linear
(maz, girasol).
Dos lneas de huecos
Discos con dos lneas de

huecos (90) para 8 - 37 semillas
por metro linear (soya).
Penetracin del disco de semilla se ajusta

con la brida inferior del resorte trasero
de presin para pasar suficiente peso
a las ruedas de control de profundidad
logrando la profundidad deseada y un
buen cierre del surco.
Anillo plano
Una lnea de huecos
Resorte de presin
Anillo rebajado
Brida inferior
Tolva para semillas
Soporte
Brida superior
Las bridas superiores de los

resortes traseros de presin
controlan solamente altura
de las lneas cuando
la
sembradora
est
levantada.
Estas bridas no controlan la
presin y no deben tocar
NUNCA los soportes en
posicin de siembra en el
campo.
38
Tolva para fertilizante
39
Siembra a chorrillo
Otros efectos
La semilla es sembrada en una banda contnua dentro de la hilera. Este mtodo es

usado para cultivos de granos pequeos como los cereales. La semilla es dosificada
con los rodillos alimentadores de diferentes diseos, o posicionada uno en cada hilera y
alimentado por gravedad o centralmente con distribucin neumtica de las semillas en
las hileras. Las mquinas para este tipo de siembra son llamadas sembradoras a chorrillo
o sembradoras.
Los cultivos de cobertura y los rastrojos impiden la accin de los rayos rojos y ultrarrojos,
inhibiendo la germinacin de las semillas de malezas.
Rueda dosificador
rea de soya bajo arado y grada

Siembra dos das antes
Mezcla de coyolillo y hojas anchas
Necesidad de cultivo mecnico
La regla general del periodo crtico de competencia es un tercio a la mitad del ciclo de
vida del cultivo.
La agricultura de conservacin tiene como objetivo primero minimizar la competencia
de las malezas con los cultivos comerciales a travs de la manutencin del suelo cubierto
en forma permanente con la biomasa verde de los cultivos de cobertura en desarrollo
y con la biomasa seca resultante (rastrojos) que genera un rol de situaciones favorables
al manejo integrado de las malezas.
rea de soya bajo siembra directa

Uso de glifosato-control hojas angostas
Hojas anchas 25 das despus
Control qumico
Efecto de la rotacin de cultivos

La rotacin de cultivos tiene un efecto claro en la supresin de las malezas como se
puede ver en la siguiente figura.
Efecto de las prcticas de labranza y rotacin en el nmero de hojas anchas de
malezas (Ruedell, 1995) LC= Labranza convencional; SD= siembra directa
Durante el primer par de aos de agricultura de conservacin en un campo, usualmente,

las existencias de semillas de malezas viables cerca de la superficie del suelo declinan
gradualmente. Algunos efectos de los cultivos de cobertura son conocidos.
Efecto de ahogamiento de los cultivos cobertura y rastrojos
Depende de la agresividad inicial, del volumen de masa verde y de masa seca, se son
de hbito de crecimiento se postrado o erecto, de la velocidad de descomposicin de
los rastrojos.
Los rastrojos de gramneas se descomponen ms lentamente y protegen el suelo por un
periodo ms largo debido su contenido de lignina y hemicelulosa que les determina una
relacin Carbono/Nitrgeno ms alta (> 30 en general). Sin embargo las leguminosas
generan rastrojos que se descomponen rpidamente debido a una relacin C/N baja
(< 30 en general). Por eso, siempre que posible es recomendable la mezcla de cultivos
de cobertura.
40
41
Uso de herbicida
Los herbicidas juegan un rol importante en el control de malezas durante los primeros
aos despus de la adopcin de la agricultura de conservacin, al menos, en las grandes
reas de cultivo donde el control manual de malezas podra ser ineficiente.
Tres o cuatro aos despus de comenzar la AC, el herbicida puede aun ser necesaria su
aplicacin en algunos entornos, fundamentados en un conocimiento especfico local
de las malezas.
En Brasil, donde la extensin de la agricultura de conservacin ha crecido hasta ms de
10 millones de hectreas en las ltimas dos dcadas, an despus de uno o dos aos,
la cantidad de herbicidas usado es generalmente disminuida hasta cerca del 10 %
de las recomendaciones usuales (mediante la aplicacin slo en reas puntuales con
problemas), y hasta cero despus de unos pocos aos mas.
Algunos agricultores continan usando el herbicida, sin embargo, por ejemplo en lugar
de usar el rodillo con cuchillas de corte para aplastar y matar los cultivos de cobertura.
Algunos herbicidas son usados en pre-siembra, pre-emergencia o post-emergencia
dependiendo de la seleccin del herbicida que se usar.
Los herbicidas que actan en el suelo son principalmente usados en tratamiento de presiembra o pre-emergentes, mientras que los post-emergentes carecen de largo efecto
residual en los suelos.
Con la introduccin y uso de cultivos tolerantes a los herbicidas, en algunos pases
como EU., Canad y Argentina, algunos herbicidas de amplio espectro, tales como: el
gluphosinate-amonio y el glyphosate, son pulverizados por encima del cultivo por poco
tiempo despus de declarada la emergencia de malezas.
Estos herbicidas carecen de actividad en el suelo contra la germinacin de malezas y
puede ser necesario ser usado dos veces de acuerdo con el florecimiento de las malezas
en el campo.
La aplicacin temprana del herbicida para eliminar la competencia de la maleza en
cualquier sistema es una garanta para el crecimiento del cultivo temprano y vigoroso.
El uso racional de herbicidas incrementa la productividad del proceso completo del
cultivo. Los herbicidas usados correctamente y a las normas de aplicacin normales
no presentan ningn problema para el medio ambiente. Los herbicidas que actan
en el suelo regularmente se descomponen en el suelo y en un periodo de 4-6 semanas
despus de su aplicacin, mientras ms post-emergente ellos son, ms rpidamente se
disipan en el suelo.
Los problemas de la resistencia son prevenidos principalmente por la rotacin de cultivos

y evitando el uso del mismo herbicida repetidamente.
Concluyendo cuando se hace la agricultura de conservacin:
Las semillas de malezas no son diseminadas e incorporadas por mucho tiempo en el
suelo, ni son desenterradas a la superficie del suelo o redistribuidas por las partes de
las races.
Permite la integracin de diferentes prcticas, lo que hace que el sistema sea ms
sostenible.
Recomendacin adicional sobre manejo de malezas:
1. Inspeccionar regularmente sus reas para registrar las especies de malezas principales
en el campo.
2. Tener en mente que la rotacin de cultivo es la clave para el buen manejo de
malezas.
3. Seleccionar los cultivos de cobertura considerando las infestaciones prevalecientes.
4. No dejar espacios sin cultivos en el campo y usar correctamente las densidades de
semillas y as como el espacio entre hileras.
5. La mayora de los herbicidas post-emergentes deben ser usado en emergencia de
malezas tempranas, aunque algunos compuestos sistmicos como el glyphosate son
preferidos para usar un par de semanas despus de la emergencia de las malezas.
6. Los herbicidas que actan en el suelo pre-siembra o pre-emergentes, son los mejores
usados con humedad apropiada del suelo.
7. Para prevenir los problemas de resistencia es importante evitar el uso del mismo
herbicida repetidamente ao tras ao.
8. Es importante tener en cuenta que el manejo de malezas debe tener como uno de
los objetivos principales la reduccin sostenible del banco de semillas y no solo el
control de las malezas interfiriendo durante los periodos crticos de competencia.
9. Las especies de malezas perennes pueden requerir la integracin de varios mtodos
de control para obtener la reduccin requerida de su surgimiento.
10. Los mtodos preventivos a nivel de campo no deben tampoco ser desechados.
Estudios en Brasil muestra la reduccin de malezas durante el tiempo despus de la
adopcin de la AC.
El problema principal con el uso repetido de un mismo herbicida es la posibilidad de

que algunas especies de malezas se vuelvan resistentes.
3.7 Manejo Integrado de Plagas e Enfermedades
Algunos grupos de herbicidas tales como: las ureas sulphonyl, imidazolinones,

graminicidas, tienen una gran presin de seleccin y estn aptos para crear problemas
de resistencia en periodos de 4-6 aos de su repetida aplicacin.
La interrupcin del ecosistema del suelo mediante, por ejemplo, la labranza del suelo
altera el equilibrio entre patgenos y organismos beneficiosos, dando cabida a los
organismos causantes de enfermedades, los cuales usualmente son ms oportunistas,
para convertirse en problemas.
42
43
Los residuos y cultivos de cobertura que estn preservados sobre el suelo proporcionan
numerosos hbitats para los insectos, bacterias y hongos.
En los sistemas de agricultura de conservacin surgen ms insectos y
microorganismos, ya que ellos son capaces de hibernar hasta el siguiente
cultivo.
Pero, al mismo tiempo la cobertura proporciona hbitats para los
enemigos naturales de las plagas y enfermedades que ocurren en los
cultivos comerciales.
Entonces, la agricultura de conservacin es un sistema natural ms en el cual un

nmero superior de especies tienen lugar; esas que pueden causar dao a los cultivos,
pero tambin organismos beneficiosos que ingieren a los organismos causantes de
enfermedades, como el ms alto parasitismo en huevos de ciertas especies.
Nuevos equilibrios entre especies son creados, determinados por la cantidad de residuos
dejados en la superficie y la rotacin de cultivo practicada.
Plagas en la agricultura de conservacin
La presencia de especies esta determinada por el cultivo de cobertura previo.
Se ha verificado mas alta incidencia de caracoles y babosas despus de las crucferas,
gusanillos (thrips) despus de las gramneas, Diabrtica sp. Despus de la arveja peluda
(Buntin, y otros. 1994), orugas (Pseudaletia sp.) despus de la avena, perforadores de
tallos (Listronotus sp.) despus de raygrass italiano, etc. (Gassen, 2000).
No siempre una alta ocurrencia de ciertas plagas de insectos significa una ms alta
incidencia de dao al cultivo. Algunos insectos cambian sus hbitos de alimentacin
ya que la cobertura de residuos proporciona una alternativa de suministro de alimentos,
como en el caso de las larvas blancas del escarabajo coleptero (Zerbino, 2001).
La preparacin biolgica de los

suelos:
larvas blancas tomando el
rol del arado
incorporando
residuos de cultivos en el
suelo.
Otras plagas de insectos tienen ventajas adicionales para el sistema, como la excavacin
de canales o concentracin de nutrientes, los cuales entonces se convierten en
fcilmente disponibles para las plantas, como es el caso del Diloboderus abderus. Esta
forma de plaga se convierte en un amigo del agricultor.
El Diloboderus abderus es uno de los insectos nativos del sur de Brasil, Argentina y Uruguay.
Es conocido como una plaga en los pastizales y en los cultivos de cereales de invierno,
donde causa dao a las races del cultivo.
Inicialmente, este insecto estaba asociado con la agricultura de conservacin, ya que
su control depende de las actividades de preparacin de la tierra y en estos sistemas la
preparacin de tierras fue reducida y los residuos fueron mantenidos sobre la superficie.
Sin embargo, los experimentos han demostrado que los insectos juegan un importante
rol en la red de alimentos del suelo y el reciclaje de nutrientes.
La larva de D. abderus abre madrigueras verticales de 1.8 cm. en dimetro, con un
promedio de longitud de 15 cm. En la base de estos agujeros es formado un espacio
de 5 cm. de ancho donde ellos comen y depositan sus excrementos. Estos pueden ser
encontrados a una profundidad de 10-40 cm. Como en las madrigueras de las lombrices
de tierra, estos espacios muestran un mas alto pH, contenido de nutrientes y materia
orgnica, y el contenido de aluminio es reducido si se compara con el suelo que le
rodea.
Adems del positivo efecto de estos poros verticales en el drenaje del agua de lluvia,
estas concentraciones de nutrientes de plantas en las cmaras estn fcilmente
disponibles para su absorcin por las races de las plantas.
Otros insectos comedores de plantas, como los gorgojos blancos (Cyclocephala
flavipennis), an cuando se presentan un altos nmeros como 100 gorgojos por m2, no
causan dao a los cultivos cuando est presente la cobertura del suelo. Sin embargo,
en suelos sin coberturas no se le proporciona suficiente alimento y los insectos se
tornan en una plaga, daando al cultivo (Gassen, 1999). Estos insectos no excavan
canales como los anteriormente mencionados, pero son importantes en el proceso de
descomposicin.
La incidencia de caracoles y babosas puede incrementarse bajo condiciones hmedas.
Los residuos sobre la superficie del suelo que conservan la humedad favorecen el
desarrollo de estos animales. Como el dao a los cultivos puede ser considerable, la
poblacin necesita ser controlada.
Tener en cuenta que no todos los caracoles necesitan ser eliminados:
Menos de 4 caracoles/babosas por m2 no requiere ninguna accin.
De 4-16 caracoles/babosas por m2 requiere accin en el momento de la siembra.
Ms de 16 caracoles/babosas por m2 requiere un tratamiento con insecticidas.
Con un buen manejo de los residuos es posible prevenir la ocurrencia de grandes
infestaciones.
44
45
Enfermedades
Virus
Los cultivos comerciales sembrados en los sistemas de la agricultura de conservacin son

susceptibles a las mismas enfermedades que bajo las condiciones convencionales.
La agricultura de conservacin usualmente tiene una influencia positiva en la reduccin

de los virus de las enfermedades. Parece extrao que un sistema de produccin pueda
influenciar en la incidencia del virus, ya que los virus estn directamente asociados al
tejido celular del hospedero.
Sin embargo, la presencia de los residuos de cultivos requiere una especial atencin
como residuo de cultivo vegetativo que proporciona el ms importante medio de
supervivencia de los patgenos.
En este contexto, la rotacin de cultivos es la principal herramienta para reducir o
inocular el organismo causante de la enfermedad.
La presencia de los rastrojos favorece un adecuado hbitat para los organismos de las
enfermedades que se desarrollan mejor en entornos ms fros y hmedos, pero por otro
lado puede formar una barrera fsica en la terminacin del ciclo de desarrollo de ciertos
patgenos, como Sclerotinia spp., o prevenir patgenos que estn siendo diseminados
mediante el movimiento del suelo por el aire, el agua o los equipos agrcolas (Costamilan,
2000).
Como en la agricultura de conservacin los residuos de cultivos son conservados sobre
la superficie del suelo y no alterados por largo tiempo el control de las enfermedades
debe enfocarse con medidas alternativas.
Bsicamente, no es el virus por si mismo que es influenciado, sino el vector que trasmite
el virus, es decir, los fidos o pulgones.
La cobertura de suelo proporciona una incrementada diversidad y nmero de enemigos
naturales de los fidos que se alimentan de ellos.
Adems, es posible que la cobertura del suelo interfiera con el mecanismo de visualizacin
de los fidos, cuando identifican posibles plantas hospederas.
Como la cobertura refleja la luz del sol en forma diferente comparado con el suelo
desnudo, los fidos pueden encontrar dificultad para distinguir las plantas hospederas
(Cunha Fernandes, 1997).
El uso de cultivos y variedades resistentes.
El tono amarillo refletado por los

rastrojos no favorece el desarrollo
de pulgones en trigo y algodn.
Siembra superficial - 2-3 y hasta 5 cm. de profundidad.
Funciona como un repelente.
Evitar la compactacin del suelo y el apropiado drenaje.
Eso influencia la reduccin de

enfermedades causadas por
virus.
Tratamiento de las semillas con fungicidas.

Generalmente, la mayora de las enfermedades de los cultivos es introducida mediante
las semillas infestadas. El tratamiento de las semillas es una herramienta importante para
reducir la incidencia de estas enfermedades.
Una prctica agronmica muy efectiva es el ajuste de la fecha de siembra del cultivo.
Especialmente cuando son usadas variedades susceptibles, la posposicin de la fecha
de siembra puede dar buenos resultados. De esta forma la concurrencia de lluvias
copiosas con infestaciones tempranas es evitada. Las variedades susceptibles muchas
veces muestran un alto y temprano ndice de infestacin en la poca de crecimiento
y esto ser evitado.
Algunas semillas de cultivos de cobertura pueden actuar como hospedero intermediario
a los patgenos. Esto significa que los cultivos de cobertura no sufrirn daos por la
enfermedad, pero pueden actuar como un mecanismo para la supervivencia de
la enfermedad hasta que es sembrado el siguiente cultivo hospedero (Huang et al.,
1995).
46
Los nematodos son diminutos, como un gusano, organismo multicelular, el cual vive
en el laberinto de poros interconectados en el suelo. Ellos se mueven en las capas de
agua adheridas a las partculas del suelo. Los nematodos beneficiosos comen bacterias,
hongos y otros nematodos. Los nematodos perjudiciales se alimentan con las races de
las plantas y entonces crean accesos a los organismos de la enfermedad.
En general, la agricultura de conservacin tiene un efecto positivo en la reduccin de
los nematodos.
En el caso de los nematodos enquistados, los quistes (reproduccin de esporas) son
diseminados por el viento, y como la cobertura del suelo reduce la actividad del viento
a nivel del suelo, los quistes no llegan a diseminarse en largas distancias.
Esencialmente, el control del nematodo es la prevencin, debido a que una vez la planta
es parasitada es imposible matar al nematodo sin destruir tambin el hospedero.
47
Una de las prcticas ms importantes para el control del nematodo, es la rotacin

de cultivos con cultivos de cobertura que no constituyan un hospedero para los
nematodos.
Los cultivos que siguen a las brassicas (es decir, rbano bastardo, semillas de colza, etc.)
se benefician del efecto mostaza, ya que estos cultivos liberan compuestos fatales
para los nematodos durante su descomposicin (Brown y Morra, 1997).
Para ser capaces de tomar decisiones inteligentes con relacin al manejo de las plagas
de insectos, primero que todo es necesario obtener informacin sobre la poblacin de
la plaga. Debido a que la poblacin puede fluctuar con el tiempo debido a los pjaros,
muerte y migracin, es importante hacer una revisin regular.
La densidad de la plaga es medida con diferentes tcnicas de muestreo y puede ser
expresada en nmero de insectos por planta o por metro.
Otros cultivos que suprimen los nematodos incluyen: frjol castor, ajonjol, mucuna,
Chrysanthemum spp. y calndula (Tagetes spp.).
Las prcticas agronmicas pueden ser una herramienta til para reducir y mantener la
poblacin de las plagas a bajo nivel.
La cobertura de residuos reduce la temperatura de los suelos. Una temperatura disminuida

del suelo resulta en un ms lento desarrollo del ciclo de vida de los nematodos: a 23C
el ciclo de vida dura 24 das para ser completado, a 18C el mismo ciclo de vida dura
40 das para ser completado.
Rotacin de cultivos con el fin de romper los ciclos de vida de los insectos de
plagas.
Ajustar la fecha de siembra para evitar los niveles altos de actividad de los insectos.
En resumen, es importante mantener una estrecha observacin de las enfermedades

en la agricultura de conservacin:
Mantener un nivel adecuado de fertilidad del suelo, porque plantas saludables

pueden tolerar un nivel ms alto de dao.
Los patgenos que prefieren condiciones fras y hmedas necesitan atencin especial
en suelos arcillosos malamente drenados.
Uso de plantas resistentes para reducir el nivel de dao por insectos.
Cuando la estructura del suelo es mejorada esto adems afecta el drenaje interno y
la aireacin, resultando en un suelo ms seco.
Usar semillas certificadas que estn libres de patgenos.
Manejo integrado de plagas y enfermedades

El manejo integrado de plagas y enfermedades (MIP) es una forma interdisciplinaria
de manejo de plagas que usa varios mtodos de control de insectos, conservacin de
energa y proteccin del medio ambiente.
Las diferentes fases son:
Identificar el principio de la plaga y los organismos beneficiosos.
Aprovecharse de las prcticas agronmicas para reducir las plagas, por ejemplo: la
rotacin de cultivos, uso de variedades resistentes, cobertura de cultivos, variacin
de la fecha de siembra, etc.
Seguir estrechamente las poblaciones de plagas.
Trabajar en un acertado balance entre las prdidas econmicas del cultivo y los
costos/beneficios de la aplicacin de productos fitosanitarios.
48
49
IV. BIBLIOGRAFIA
BCN (2006). Informe Anual 2005. Banco Central de Nicaragua. Managua, Nicaragua.
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52

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TOMO I - INTRODUCCIN

Tambin NICARAOCOOP est a cargo de comercializar sembradoras convencionales de

Km 12.1 Carretera Masaya

De igual forma NICARAOCOOP ha decidido realizar un pilotaje de su conversin a

Con el inters de actualizar y enriquecer el manual original, se ha incorporado nuevas

1.1 Principios de agricultura de conservacin.........................................................8

1.2 Transicin para implementar agricultura de conservacin...........................12

2.2 Evaluacin visual de suelos (EVS)......................................................................17

2.3 Inicio del establecimiento de agricultura de conservacin..........................20

2.4 Manejo del suelo post cultivo principal............................................................21

PROCESO DE AGRICULTURA DE CONSERVACIN......................................................23

3.1 Cultivo de coberturas o abonos verdes...........................................................23

3.3 Caractersticas de un cultivo de cobertura/abono verde............................26

3.5 Rotacin de cultivos............................................................................................31

3.6 Sistemas de siembra equipos y herramientas...............................................32

3.7 Manejo integrado de plagas y enfermedades...............................................43

La agricultura de conservacin aporta la base para sustentar la productividad de

se constituyen en las principales fuentes de energa para toda forma de vida en el

l Replicar el ciclo cerrado de reciclaje forestal, asociado a un planificado sistema de

Sin embargo, a pesar de numerosas restricciones econmicas y agroecolgicas para

l Disminuir las variaciones extremas de temperatura del suelo.

Con el objetivo de aportar subsidios tcnicos agronmicos, socioeconmicos y

cultivos de cobertura/abonos verdes.

l Aumentar la capacidad de reaccin del suelo contra la sequa, erosin hdrica y

l Reducir la prdida de agua por aumento de la infiltracin, disminuir la escorrenta

1.1 Principios de agricultura de conservacin

Sistemas diversificados y permanentes

a. Mantener cobertura vegetal permanente sobre el suelo.

Asocio de cultivos de cobertura o abonos verdes con forestales.

Sistemas de cultivos anuales

Con rastrojos sobre la superficie

Asocio Canavalia + Teca, Finca. Sr Adolfo Donaire

c. Siembra de cultivos con mnima remocin de suelo

Los objetivos sealados para cultivos anuales.

l Alternar el uso de diferentes sistemas radicales y promover el laboreo biolgico del

l Mantener los cultivos de cobertura, abonos verdes o rastrojos protegiendo el suelo

suelo, a distintas profundidades, mejorando la porosidad o el equilibrio entre macro

l Mejorar la formacin de agregados y su estabilidad en agua, efecto directamente

l Mejorar la fertilidad a travs de la fijacin de Nitrgeno por el uso de leguminosas en

l Mejorar el aprovechamiento de los nutrientes esenciales como fsforo, potasio,

calcio, magnesio y promover una mejor distribucin en el perfil del suelo.

l Aumentar la capacidad de intercambio de catin.

l Evitar la formacin de costra superficial que afecta la germinacin de semillas y la

tasa de infiltracin del agua.

l Evitar la destruccin de la estructura del suelo a travs de la pulverizacin,

compactacin y/o el desarrollo del piso de arado.

l Disminuir la mineralizacin de la materia orgnica por haber menos exposicin de la

micro, mezo y macro fauna del suelo a los elementos climticos.

biodiversidad del suelo y una depredacin natural.

l Promover la incorporacin biolgica de rastrojos.

d. Productores y productoras integrados en procesos de innovacin

practicar la experimentacin en pequea escala.

l Incentivar la formacin de grupos de inters para compra de maquinaria y equipos

para uso en forma colectiva.

l Permitir una visin integral de los agros ecosistemas.

1.2 Transicin para implementar agricultura de conservacin

3. Corregir limitaciones fsicas y qumicas del suelo (compactacin, pH, contenidos de

profundidad de 50 a 70 cm. de profundidad.

l Sembrar primero un cultivo de cobertura que tenga sistema radicular abundante

y agresivo como las gramneas.

Cuanto ms degradado est el suelo, qumica, fsica y biolgicamente, ms tiempo

5. Seleccionar cultivos de cobertura o abonos verdes que tenga buena cobertura

De lo convencional al sistema de agricultura de conservacin