Introduccin

Como los seres vivos ms abundantes de la naturaleza, las plantas, sin

duda, han conseguido una facilidad innata para adaptarse y
transformarse a casi cualquier tipo de entorno. En buena cantidad,
dichos entornos han pasado a manos del hombre, que lo ha modificado,
y ha hecho de l una fuente alimentaria.
Dichos procesos de transformacin, tanto naturales como manipulados,
han dado lugar a una gran diversidad de especies.
De acuerdo a esto, en el actual informe se dar conocimiento de los
diferentes agroecosistemas (vainilla, maz, sistema agroforestal-cacao)
ubicados en la regin de Santa Fe de Antioquia, Estacin experimental
Cotov.

Vainilla
La planta de la vainilla es una enredadera o liana sarmentosa (de ramas
leosas), originaria de la selva tropical.
Se caracteriza, por ser una planta epfita, lo que quiere decir que trepa
por los rboles hasta poder nutrirse de la luz del sol, de la humedad del
ambiente y de los nutrientes que capta del aire.
Es una planta perenne de tallo grueso, poco ramificado, que puede
alcanzar 10m de longitud. Sus hojas son de color verde oscuro,
brillantes, planas, ovaladas y puntiagudas. Crecen de manera alterna al
tallo y miden entre 6 y 14cm de largo.
Opuestas a las hojas, crecen largas y fuertes races adventicias, que le
sirven para sujetarse a las plantas que usa como soporte.
La inflorescencia de la vainilla son flores de color crema, amarillo plido
o verdoso, de 3cm de dimetro. La corola es infundibuliforme (similar a
un embudo). No todas las flores son frtiles y se agrupan en manojos
axilares de entre 8 y 20 flores. La flor permanece abierta de 1 a 2das,
tiempo en el que debe ser fertilizada.

Su fruto es una vaina colgante de color pardo negruzco, cilndrica y

dehisiente. Mide entre 8-30cm de longitud y 1.5cm de ancho. El tiempo
de maduracin oscila entre los 8 y 9 meses.
La planta se reproduce por esqueje, y pocas veces a travs de semillas.
El maz
La planta del maz es de porte robusto, de fcil desarrollo y de produccin anual.
El tallo es simple erecto, de elevada longitud pudiendo alcanzar los 4 metros de altura, es
robusto y sin ramificaciones. Por su aspecto recuerda al de una caa, no presenta
entrenudos y si una mdula esponjosa si se realiza un corte transversal.
El maz es de inflorescencia monoica con inflorescencia masculina y femenina separada
dentro de la misma planta. En cuanto a la inflorescencia masculina, presenta una pancula
(vulgarmente denominadas espign o penacho) de coloracin amarilla que posee una
cantidad muy elevada de polen en el orden de 20 a 25 millones de granos de polen. En cada
florecilla que compone la pancula se presentan tres estambres donde se desarrolla el polen.
En cambio, la inflorescencia femenina marca un menor contenido en granos de polen,
alrededor de los 800 o 1000 granos y se forman en unas estructuras vegetativas
denominadas espdices que se disponen de forma lateral.
Las hojas son largas, de gran tamao, lanceoladas, alternas, paralelinervias. Se encuentran
abrazadas al tallo y por el haz presenta vellosidades. Los extremos de las hojas son muy
afilados y cortantes.
Las races son fasciculadas y su misin es la de aportar un perfecto anclaje a la planta. En
algunos casos sobresalen unos nudos de las races a nivel del suelo y suele ocurrir en
aquellas races secundarias o adventicias.

El cacao
La planta morfolgicamente est conformada por una raz pivotante, con varias races
secundarias; un tallo no continuo, que a la altura de 1 a 15 metros presenta tres a cinco
ramas que conforman el verticilo u horqueta; con hojas alternas de color verde intenso;
flores caulifloras, que originan un fruto conocido vulgarmente como mazorca, que posee
varias semillas cubiertas por una pulpa blanca llamada muclago.
Esta especie pertenece a las dicotiledneas, presenta una raz pivotante de 80 a200 cm de
longitud. La raz pivotante, tambin llamada principal, crece verticalmente en la tierra, en
forma recta, con geotropismo positivo.

Germinada la semilla, se inicia el crecimiento ortotrpico o vertical del tallo. El

crecimiento longitudinal del tallo es variable, siendo condicionado por el grado de sombro
bajo el cual crece. En reas con exceso de sombro, mayores al 80%, los rboles pueden
superar los 15 m. de altura en crecimiento libre. Los que crecen a libre exposicin solar, son
de menor talla, de hojas pequeas, coriceas, toman la forma de pequeos arbustos.
El cacaotero es dimrfico, emitiendo dos tipos de ramas: las verticales u ortotrpicas, de las
cuales hace parte el tronco y los chupones, y las plagiotrpicas, conformadas por las ramas
laterales del molinillo y sus ramificaciones.
Las hojas jvenes del cacaotero presentan pigmentaciones que dependen en cierta forma de
los tipos cultivados y cuyos colores ven desde violeta a verde plido, son pndulas y de
consistencia flcida, presentan en su base dos estipulas que se desprenden rpidamente.
Con la madurez las hojas se tornan verde oscuras, de consistencia coriceas y toman una
posicin sub-horizontal, son oblongo-elpticas, con un promedio de 25 cm. de largo por 7
cm. de ancho, son enteras, penninervias y su rea depende principalmente de la cantidad de
luz que reciban. Las que viven a pleno sol son ms pequeas, ms gruesas y ms coriceas
que las que estn bajo sombra.
La distribucin de las hojas es alterna en las ramas laterales, con 2 a 3 cm. de pecolo y en
ejes verticales conforman un espiral, con pecolos de 7 a 9 cm. de largo. En las
extremidades de los pecolos aparecen dos abultamientos, llamados pulvinos, cuya funcin
es permitir a la hoja la orientacin hacia la luz.
Su inflorescencia es cimosa. No aparece en los extremos de sus ramas, sino en la madera
vieja del tronco y ramas, por lo que se le conoce como cauliflor. El tamao de la flor es de
10 a 25 mm, medida desde la base del pednculo a la punta de los ptalos y de 4 a 6 mm de
dimetro. Se encuentran insertadas en el vrtice de las hojas del tallo principal y de las
ramas, sostenidas por sus pednculos, en nmero superior a las 10.000 por rbol.
Los granos de ponen son esferoides, pegajosos, de 16 a 23 micras, con un perodo de vida
corto, bajo condiciones naturales no superan las 48 horas.
Las lluvias condicionan la cosecha a uno o dos perodos anuales, dependiendo de su
distribucin.
Las flores del cacaotero son hermafroditas, con bajo porcentaje (3 a 5%) de
autopolinizacin en condiciones naturales. La polinizacin, en el sistema floral del
cacaotero, es llevada a cabo por pequeos insectos benficos del gnero Forcypomia.
La mazorca o fruto del cacaotero es una drupa indehiscente desde el punto de vista
botnico, la cual no se desprende del rbol cuando madura, en su interior guarda un

conjunto de semillas cubiertas por una sustancia mucilaginosa de sabor agridulce,

conformada por azcares y cido ctrico en proporciones variables.
Los frutos poseen una cscara (epicarpio mesocarpio endocarpio) variable en grosor y
en lignificacin, siendo de menor grosor y lignificacin en los materiales criollos que en los
forasteros. Presentan formas globosa, ovoide, elipsoide, con sus extremos redondeados,
puntiagudos, con superficie lisa, rugosa y de 5 a 10 lomos superficiales o profundos. Las
semillas oscilan entre 15 a 40 mm de longitud, con dimetro medio de 10 a 22 mm, vienen
recubiertas con su muclago gelatinoso de color blanquecino y de sabor agri-dulce. Su
forma puede ser aplanada, triangular, elipsoide, ovoide o rolliza. El embrin se encuentra
cubierto por el tegumento y conformado por 2 cotiledones imbricados, en cuyo extremo
ms grueso se encuentra la radcula y en su parte distal la plmula.