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El enfoque relativista nos dice que una cultura debe ser examinada como una totalidad y slo en
trminos de s misma, mientras que el enfoque comparativista afirma que una institucin, o un
aspecto debe ser separado de su matriz cultural para que pueda ser comparado con los de un
contexto sociocultural diferente.
El relativismo nos recuerda que al estudiar culturas diferentes a la nuestra, somos influidos por
nuestras propias concepciones culturales y constituye ms all de una realidad de existencia de la
gran variedad de culturas del mundo, un precepto metodolgico para el control de nuestras
investigaciones.
La comparacin nos proporciona un medio para sugerir planeamientos ms generales del
fenmeno cultural, sino la ms importante, que ante la imposibilidad de experimentar, es el nico
medio de probar tales planeamientos generales. 3
El fin perseguido es el conocimiento de la totalidad cultural, donde todo es significativo y por lo
tanto nada debe dejar de ser considerado. El todo no es la mera suma de sus partes, sino el resultado
de un nico ordenamiento y de una nica interrelacin de las partes que han producido una
nueva entidad.
La observacin participante consista en la presencia constante y prolongada del antroplogo en
la vida de la sociedad estudiada. Esto constitua un hecho contradictorio, por ser al mismo tiempo
una tentativa de acercamiento en un marco de extraeza; aproximacin y distanciamiento.
Esa tensin ha sido resumida en la formula nosotros /ellos, donde nosotros significa el antroplogo
y todo lo que le es familiar como miembro de una sociedad; y ellos, los actores sociales que estudia,
lo extico.
Al estudiar su propia sociedad, el antroplogo busca realizar la operacin inversa, convertir lo
familiar en extico, ubicndose en una posicin de extraamiento.
El extraamiento es una experiencia socialmente vivida, bsica en la construccin de la perspectiva
antropolgica, que puede ser relacionada con la nocin de conciencia prctica es fuente bsica
de la reproduccin de la vida social, ya que crea la confianza en que los parmetros de interaccin
de los actores estn presentes creando el contexto compartido.
El antroplogo, al insertarse en realidades de las cuales no participa en lo cotidiano, desconoce
(parte central del extraamiento) inmediatamente la conciencia prctica, importante para la
definicin de los parmetros del flujo de la vida social de los agentes que estudia.
#Antropologa y ciencias sociales. El acercamiento de la antropologa al resto de las ciencias
sociales:
El surgimiento y el desarrollo de las ciencias sociales han sido afectados por factores del medio
cultural ms amplio, como los cambios de estructura econmica. Existe una racionalidad detrs de
la divisin del trabajo que caracteriza a las ciencias sociales, la cual refleja el desarrollo interno de
cada una de las disciplinas. Todas estn interesadas en el comportamiento humano. Cada ciencia
conceptualiza cada evento de diferente manera. La autonoma de cada disciplina deriva del hecho
de que tienen una serie de problemas y preguntas de especial inters. El tipo de preguntas que una
disciplina hace de la realidad determina la forma en la que conceptualiza la realidad. Por todo esto,
es necesario que las distintas disciplinas se comuniquen y tengan cdigos comunes.
Antropologa y Psicologa: En relacin al objeto de estudio lo que distingue a diferentes
disciplinas sociales no es la eleccin de diferentes hechos de la realidad para su observacin, sino el
recorte que hace la mirada del investigador. Si se los abordara desde una perspectiva psicolgica
exclusivamente o desde una perspectiva antropolgica social, se dejara gran parte de la cuestin
sin considerar.
El sistema psquico no est dado desde el nacimiento, se constituye a partir de la vida en sociedad
de cada sujeto. El cerebro responde a una ley biolgica de la especie pero produce tambin
situaciones de carcter funcional, que se establecen segn la experiencia de cada individuo en y con
el medio social durante el proceso de asimilacin de la cultura. Este proceso de asimilacin es una
actividad transformadora por el que se van formando los procesos internos de una vida social.
Todo sujeto nace con la capacidad de organizar sus conexiones neuronales, pero si no hay contacto
con medio social de cual nutrirse para formar imgenes psquicas la capacidad del cerebro no se
desarrolla. El medio socio-cultural se capta por medio de la intermediacin humana. La cultura es
transmitida por otros hombres. Esta comunicacin se realiza bsicamente por medio del lenguaje
verbal, que no slo sirve para comunicar sino para formar imgenes en el psiquismo.
La naturaleza del hombre es plstica, moldeable y su vida est abarcada por un proceso de
aprendizaje en el seno de la sociedad. En el proceso de socializacin, en la incorporacin del
hombre a su entorno, ste experimenta un proceso de internalizacin activa de imgenes, ideas,
sentimientos que se le denomina psiquismo.
A las conclusiones a las que se llega desde la psicologa son parciales y complementarias, tal como
lo son otras de estos enfoques encarados desde el mbito sociocultural externo. Esto en la medida
en que los problemas a nivel mental del individuo derivan de un complejo causal biopsicosocial.
Desde la antropologa se cubre tambin slo una parte de la realidad.
La psicologa estudia procesos psquicos de un individuo y lo ve a este como parte de un mundo
social; adems como todo conocimiento busca reiteraciones comunes a tipos de individuos
teorizando sobre situaciones generalizables y no particulares. La antropologa enfoca la vida
humana como colectiva, y tiene como referencia la accin concreta de los individuos y grupos que
crean la cultura. La individualidad, como construccin social, es un hecho colectivo.
KAPLAN Y MANNERS Introduccin a la crtica antropolgica.
#El campo de la antropologa.
La antropologa es la nica de las ciencias sociales que habla de los dos aspectos de la naturaleza
humana, tanto el biolgico (antropologa fsica) como el cultural (antropologa cultural). Es la ms
ambiciosa de las ciencias sociales, porque considera a las culturas de todos los lugares y pocas y
porque comprende tpicos como el parentesco, la organizacin social, la poltica, la tecnologa,
la economa, etc. El problema central de la antropologa es la explicacin de las semejanzas y
diferencias, de la continuidad y del cambio cultural en el tiempo.
Examinando los mecanismos, estructuras y factores externos al hombre, medios por los cuales este
realiza su propia transformacin, podemos aprender por qu unos grupos difieren de otros en sus
creencias, valores, conductas y formas sociales. Esto externo al hombre es la cultura, la cual se
refiere a los fenmenos que conforman patrones de comportamiento que no pueden explicarse por
completo mediante conceptos psicobiolgicos. Los sistemas sociales humanos son muy variables y
parecen reflejar la gran variedad de tradiciones heredadas, son verdaderos sistemas socioculturales.
Los antroplogos han considerado estas diferencias como simplemente existentes (relativismo
cultural). El hombre es uno, las culturas varan.
Cada cientfico social que ha intentado hacer generalizaciones acerca de la naturaleza humana ha
tenido que enfrentarse a la gran cantidad de adaptaciones humanas.
Otra forma de considerar estas diferencias ha sido preguntando como pueden explicarse las
diferencias formando teoras.
# Relativismo vs. Comparacin.
La posicin terico-metodolgica de la antropologa ha sido relativista y comparativa. Las dos
posiciones son aparentemente opuestas.
El relativismo implica comparacin, lo cual requiere una explicacin. La tesis ideolgica del
relativismo establece que cada cultura es una configuracin nica. Pero como se puede saber esto,
sin antes comparar a una cultura con otra? Podemos comprender cualquier fenmeno solamente
cuando tiene algunas similitudes con lo ya conocido.
Los relativistas nos dicen que una cultura debe ser examinada como una totalidad y slo en
trminos de s misma y que no existen dos culturas iguales. Se interesan solamente en las
diferencias, recordndonos que al estudiar culturas diferentes a las nuestras no debemos dejarnos
influir por nuestras preocupaciones culturales, por lo que el relativismo es un precepto
metodolgico, y no una posicin ideolgica.
Los comparativistas afirman que una institucin, un proceso, un complejo o un detalle deben ser
separados de su matriz cultural para ser comparado con los de un contexto sociocultural
diferente. Se interesan tanto en las diferencias como en las semejanzas.
La antropologa debe superar los excesos de relativismo porque precisamente tales excesos hacen
difcil la comparacin y la investigacin cientfica, ya que sin hacer comparaciones explcitas no
puede haber teora en antropologa, de igual forma el mtodo comparativo es esencial para la
formulacin de teoras. Solo por medio de la comparacin puede diferenciarse lo general de lo
particular y proponer relaciones razonables de causa-efecto.
Otro tipo de explicaciones caracterizadas por una o ms generalizaciones estadsticas son las
probabilsticas en donde las premisas pueden originar slo conclusiones ms o menos probables.
Una tercera explicacin emplea las teoras concatenadas que participan en un sistema de
relaciones, as como para construir una configuracin identificable o patrn.
La prediccin garantizada es segura y est basada en una justificacin terica aceptable, es una
teora con cierto grado de confirmacin cientfica. En la prediccin correcta podemos no tener idea
de por qu es correcta o su justificacin terica puede ser cientficamente inaceptable.
#La relacin entre la teora etnolgica y el hecho etnogrfico.
Existen dos tipos de proposiciones en las ciencias.
Las empricas, logradas mediante la observacin, las cuales son slidas e irrefutables; y las
tericas, que son especulativas y sujetas a una opinin cambiante. Ambas permiten para la
antropologa, poder distinguir entre la etnografa (la descripcin de las culturas) y la etnologa (la
teorizacin acerca de estas descripciones).
#Problemas especiales en la teorizacin antropolgica.
-La vision interna frente a la vision externa de una cultura
No solo el antropologo trabaja de acuerdo a un marco conceptual; la gente que el estudia acta
segun sus propios marcos conceptuales. Por este motivo, la mayora de las veces los conceptos del
antropologo son diferentes a los de las personas que el estudia.
Una vision interna puede llegar a ser muy engaosa por dos razones:
La mayoria de la gente tiene una vision limitada y muy distorsionada de como trabaja un
sistema; tienden a verlo segun el punto de vista de la posicion que ocupan dentro de el.
La interpretacion nativa de su cultura esta cargada de racionalizaciones y de cosas como
deberian ser.
La verdadera investigacion antropologica intenta descubrir el punto de vista del nativo, la forma en
que el percibe y ordena su universo, sus observaciones ideales y subjetivas del mundo social en el
que vive y tambien intenta descubrir la forma en que estas ultimas se relacionan con estructuras
menos determinadas por el contexto, como la comprension y las teorias del antropologo. Es decir, el
antropologo que hace una buena investigacion va a tener en cuenta la forma en que se relaciona lo
que esta viendo a traves de los ojos del nativo con sus propios esquemas y teorias (esquemas y
teorias de el mismo, del antropologo).
Todos los seres humanos tienen un sesgo. Es un error otorgarles objetividad a las mentes y
actitudes de los antropologos. La objetividad deberia buscarse en las instituciones y tradiciones
criticas (claves) de una disciplina.
Por lo tanto, debemos admitir que existen estandares impersonales en los cuales debemos ir
ubicando las argumentaciones que los cientificos sociales hacen. Si no aceptamos la existencia de
estos estandares, la antropologia y las demas ciencias sociales no serian mas que una coleccion de
ideologias; y entonces la adhesin a un informe o a otro no seria mas que una cuestion de
apreciacion personal. Hay que tener en cuenta la consistencia logica del argumento.
-La formulacion de teorias
Para Kaplan y Manners la antropologia es una ciencia, no hace falta que sea semejante a las ciencias
naturales para ser ciencia. Porque de hecho, segun estos autores, el espiritu de la empresa cientifica
es aquel que ve a la ciencia como metodo intelectual o como grupo de canones logicos.
Cualquier disciplina que busque promover el conocimiento acerca del mundo empirico e intente
explicarlo en terminos de principios generales ya estaria sujeta a los canones de prueba y evidencia
que el nombre de ciencia implica.
Sin embargo, los datos de las ciencias sociales son tan diferentes a los de las ciencias naturales que
no es posible esperar que las ciencias sociales produzcan teorias generales (tipicas de las ciencias
exactas).
Por este motivo, se dice que las ciencias sociales son ideograficas (particularistas) y NO
nemoteticas (generalizadoras). Desde este punto de vista, las ciencias sociales no deben formular
sistemas generales explicativos, sino que deben organizar y presentar los datos de forma tal que
sean inteligibles (entendidos) mediante un proceso de comprension individual, empatia o
verstehen.
El verstehen de una persona difiere del de otra.
Ventajas y limitaciones de la comprension empatetica o verstehen Puede hacer mas facil la
creacion de hipotesis, pero tambien puede facilitar la creacion de hipotesis falsas.
Si existieran las leyes en ciencias sociales, contendran muchas mas variables que las leyes de las
ciencias naturales.
IDEOLOGA
Muchas teoras pueden ser rechazadas no por razones lgicas o empricas, sino por ser vistas como
deshumanizantes (implicancias morales).
Existen factores extracientficos que determinan la aceptacin o el rechazo de teoras Esto ocurre
de manera mucho mas contundente en las ciencias sociales que en las ciencias naturales.
De esta manera, Kaplan y Manners dan cierre al capitulo diciendo que existe un ideal de
explicacin terica satisfactoria y que los antroplogos no deben intimidarse por el fracaso de la
antropologa en el intento por lograr adaptar sus teoras a estos canones. Ponen de manifiesto que a
pesar de que las teoras de las ciencias sociales rara vez alcancen la perfeccin, las teoras de las
ciencias naturales muy frecuentemente terminan siendo derribadas.
HUERFANO: en Occidente, huerfano es un nino que ha perdido a su padre, a su madre, o a ambos.
En Africa, no se conoce este termino. No hay motivo para distinguir al huerfano de otro nino, ni
por lo tanto, razon para crear orfelinatos.
TIPOLOGIA AUTOCENTRADA: tendencia a calificar al otro por lo que NO es antes que por lo
que es. Pueblos asiaticos y africanos como no-blancos. Seria como llamar a las rosas o a los
claveles como NO-TULIPANES. La nocion de subdesarrollo (paises del Tercer Mundo) tiene
que ver con esto.
Conceptos inter o cosmoculturales que abarcan hechos o comportamientos identicos, pero que
deben ser valorizados de manera diferente. Ejemplo de los campesinos italianos y dahomeyanos
que cantan al sembrar.
Dahomeyano: el canto es esencial para que la semilla se desarrolle
Italiano: canta para hacer su tarea mas agradable.
La eleccion de hipotesis:
La hipotesis es una combinacion de variables elaboradas mientras se hace una construccion teorica.
La eleccion de hechos:
Pensar que la investigacion cientifica puede partir de los hechos es una forma de pensamiento
POSITIVISTA.
Desde este punto de vista, el objeto seria real y cognoscible por un sujeto que seria ingenuo
(puro y SIN preconcepcion del objeto). Hoy en dia, predomina la vision de que el sujeto cumple un
papel activo y estructurante en la investigacion.
La comprobacion de un hecho solo sera posible a partir de un esquema conceptual/teorico PREVIO.
Luego, los hechos seran modificados (desde que son comprobados hasta que se los interpreta).
Los problemas tienen que ver con la VALORIZACION (colectiva o individual) de hechos.
Ejemplo de los manuales de historia: America fue descubierta en 1492 por Cristobal Colon.
En este caso, el autor ha formulado un juicio de hecho. Esto tiene una connotacion etnocentrica, ya
que no indica que los territorios son nuevos para los europeos. Lo que es presentado como un
hecho objetivo es un juicio de valor que implica la superioridad de un modo de vida sobre otro.
Existe una valorizacion con respecto a la eleccion de los hechos y de los conceptos.
Diferentes sujetos pueden extraer conclusiones distintas de un mismo hecho, ya que valorizan
de modo diferente el objeto o los acontecimientos en cuestion.
CULTURA Y PERCEPCION SENSORIAL:
La percepcion sensorial (y sobre todo la visual) no es culturalmente neutra. Un objeto es
aprehendido de distintas maneras de acuerdo a la procedencia del sujeto. La percepcion no es la
simple lectura del objeto.
La percepcion no es una acomodacion del sujeto al objeto, sino una construccion basada en
conocimientos anteriores (aprioris) sobre el objeto en cuestion. Influencia de la cultura sobre la
percepcion.
Occidente: CULTURA DE ANGULOS RECTOS. Las habitaciones donde se mueve el hombre
occidental y los objetos que produce y manipula son la mayoria de las veces RECTANGULARES.
Tendencia a ver los angulos agudos y obtusos como angulos rectos cuando se le agrega a las
imagenes bidimensionales la tercera dimension.
Para el investigador occidental que estudia una cultura oriental, no es suficiente con ponerse en
Oriente, tambien hay que aprender a tener experiencias en tanto oriental, ya que si no se
intenta esto, lo unico que esta haciendo el occidental es adaptar los hechos observados a sus
propios esquemas.
LA CHOERENCIA SUBJETIVA EN LA GESTIN COGNOSCITIVA: ALGUNOS
PROTOTIPOS:
1. AUTODEFENSA: Presentar la historia de Africa bajo un enfoque favorable a Europa.
Si los resultados de la intervencion no son los esperados, la culpa sera de la indocilidad de
los quienes irian a obtener los beneficios de la mision civilizadora. Este tipo de historia
resaltara la importancia de los conquistadores y exploradores (proceres), los
descubrimientos que han hecho y las batallas que han ganado. Manuales.
2. LEGITIMACION: Muy parecido al primero. Insiste en los defectos de Africa que,
legitimarn de alguna forma la sumision del continente africano a las potencias
europeas. Las razas superiores DEBEN guiar a las razas inferiores (porque
supuestamente estas razas inferiores lo necesitan). Se resaltara la inferioridad, el
salvajismo, el atraso, el tribalismo (como aspectos negativos, obviamente). Habitos
exticos de los colonizados. Manuales.
3. PROSELITISMO: Objetivo de convertir a la mayor cantidad posible de paganos a la fe
del conquistador (cristiano o musulman). Denigracion de las creencias y ritos de los
africanos. Se resaltan los beneficios que aportaria la nueva religion. Aparece sobre todo en
fuentes eclesiasticas.
4. OPERATIVIDAD: Tercer Mundo. Estos estudios muestran las posibilidades de desarrollo
y progreso de los paises estudiados. Se entran en conceptos cuestiones como:
productividad, modernizacion, eficiencia y rendimiento. Muchas cifras sobre tasa de
crecimiento, ingreso per capita, obstaculos culturales que traban la productividad.
Aparece mas que nada en la literatura sobre el desarrollo del Tercer Mundo.
5. ANTAGONISMO DE CLASE: estos estudios resaltan la explotacion y la dominacion de
los paises exteriores en Africa. Miseria de las masas. Denunciaran a la elite africana que,
alidada con los intereses imperialistas, contribuira a la explotacion. Este prototipo aparece
sobre todo en autores sovieticos.
6. PONDERACION: Investigadores que tienen tendencia a ver en todo un elemento positivo
y a la vez otro elemento negativo. Deplorara la destruccion de la antigua cultura PERO
resaltara los beneficios de la modernizacion. Esta posicion NO DEBE SER
ENTENDIDA como OBJETIVA (ya que con frecuencia se piensa que objetivo es aquel que
pesa los pro y los contras de las cosas. Practicamente ausente.
7. RELATIVISMO RADICAL: Este enfoque consiste en NO INTRODUCIR en la sociedad
estudiada los conceptos y valores de la cultura de origen del investigador. Esta actitud del
investigador disminuye el riesgo de deformacion del objeto de estudio. Practicamente
ausente.
8. XENODEFENSA: Se atajan (cola de paja). Presentan a las sociedades que estan
estudiando como algo siempre favorable. Este tipo de estudio resaltara positivamente los
modos de vida, las instituciones politicas y la produccion artistica de las culturas
africanas (historia africana anterior al arribo de los europeos). Denota un etnocentrismo de
tercer grado. Practicamente ausente.
- Las fronteras entre los diferentes prototipos no siempre son claras ni estan 100% definidas.