Filire: Master spcialis GEGC

Module: Hydrologie et Hydrogologie

Matire: Hydrologie
Chap. 3: Les prcipitations

Pr. Said BENGAMRA

I. Dfinitions

Les prcipitations regroupent toutes les eaux mtoriques qui

tombent sur la surface de la terre, tant sous forme liquide (pluie,
brouillard, rose) que sous forme solide (neige, grle).

La pluie est constitue de particules liquides dont le diamtre est de

lordre de 0,5 3 mm (jusqu 7 mm dans le cas daverses).

La pluie nette reprsente la part qui arrive au sol aprs les

prlvements de linterception et de lvaporation pendant la chute ;
cest celle qui est mesure par le pluviomtre.

I. Dfinitions

La pluie utile est la portion de la pluie successible de recharger la

rserve hydrique, cest la pluie nette diminue des pertes par
vapotranspiration.
La pluie efficace, terme utilis surtout par les hydrogologues,
dsigne leau, qui ntant pas retenue par le sol, atteint la nappe et
contribue sa recharge.
Les 2/3 des prcipitations se produisent entre les latitudes 30N et
30S, surtout sur le domaine tropical ocanique.

II. Formation des prcipitations

Les prcipitations ncessitent deux processus physiques pour leur

dclenchement:

La condensation de la vapeur deau : passage de la phase gazeuse
la phase liquide (refroidissement dune masse dair humide);

La saturation : dpassement de maximum de vapeur deau que peut
contenir une masse dair une temprature donne.
Un apport de vapeur deau pour compenser les pertes par condensation
et par prcipitation.

III. Classification des prcipitations

De nombreux facteurs gographiques (altitude, topographie, loignement
la cte) qui modifient les contrastes de temprature, influencent les
circulations locales et affectent fortement les prcipitations.

On distingue trois grands types de prcipitations : les prcipitations

convectives, les prcipitations orographiques et les prcipitations frontales.

III. Classification des prcipitations

III.1. Les prcipitations convectives
Elles rsultent d'une ascendance rapide dans l'atmosphre des masses
d'air rchauffes au contact du sol.
Les prcipitations rsultantes de ce processus sont en gnral
orageuses, de courte dure (moins d'une heure), de forte intensit et de
faible extension spatiale.

III. Classification des prcipitations

III.2. Les prcipitations orographiques (du grec oros, montagne)

Ce type de prcipitations rsulte de la rencontre entre deux masses dair

chaude et humide,chaude et sche et une barrire topographique.
Ce type de prcipitations nest pas spatialement mobile et se produit
souvent au niveau des massifs montagneux.
En gnral, elles prsentent une intensit et ne frquence assez rgulires.

III. Classification des prcipitations

III.3. Les prcipitations frontales (ou de type cyclonique).
Elles sont associes aux surfaces de contact entre deux masses d'air de
temprature, de gradient thermique vertical, d'humidit et de vitesse de
dplacement diffrents : les fronts.
Les fronts froids (une masse dair froide pntre dans une rgion chaude)
crent des prcipitations brves, peu tendues et intenses.
Les fronts chauds (une masse dair chaude pntre dans une rgion froide)
gnrent des prcipitations longues, mais peu intenses et couvre des zones
plus vastes.

IV. Mesure des prcipitations

La mesure des prcipitations est l'une des plus complexes en

mtorologie car on observe une forte variation spatiale selon le
dplacement de la perturbation atmosphrique, le lieu de l'averse, la
topographie et les obstacles gographiques locaux gnant sa
captation.
Les mesures des prcipitations se font au moyen de divers appareils
de mesure. Les plus classiques sont les pluviomtres et les
pluviographes.
Il existe aussi des mthodes de mesures globales fondes sur les
mthodes radar et la tldtection.

IV. Mesure des prcipitations

Les prcipitations sont exprimes en intensit (mm/h) comme la
hauteur d'eau prcipite par unit de temps (heure, jour, mois, an) ou
en lame d'eau prcipite (mm) et uniformment rpartie sur une surface
horizontale (1 mm = 1 l/m2 = 10 m3/ha).

Ce paramtre permet de dfinir les diffrents climats : Si la lame deau:

L < 120 mm/an --------------------------------> Climat dsertique
120 < L < 250 mm/an ------------------------> Climat aride
250 < L < 300 mm/an -------------------------> Climat semi-aride
500 < L < 1000 mm/an -----------------------> Climat sub-humide
1000 < L < 2000 mm/an ---------------------> Climat humide
L > 2000 mm/an ------------------------------> Climat trop humide

IV. Mesure des prcipitations

IV.1. Les pluviomtres
Le pluviomtre est l'instrument de base de la mesure des prcipitations
liquides ou solides. Il indique la pluie globale prcipite dans l'intervalle
de temps donn, en gnrale 24 heures.
Leau collecte par la surface rceptrice est conserve dans un
rcipient gradu en millimtres. La lecture du volume permet de
connatre la hauteur de pluie prcipite. Aprs lecture, le rcipient est
vid et remis en place.

IV. Mesure des prcipitations

IV.1. Les pluviomtres

Le pluviomtre est gnralement relev au moins une fois par jour (9h
du matin). La hauteur de pluie lue le jour j est attribue au jour j-1 et
constitue sa "pluie journalire".
Quand la station pluviomtrique est loigne ou d'accs difficile, il est
recommand de recourir au pluviomtre totalisateur. Cet appareil reoit
les prcipitations sur une longue priode et la lecture se fait par
mesure de la hauteur d'eau recueillie ou par pese. En cas de neige ou
de grle on procde une fusion avant mesure.
La quantit d'eau recueillie est mesure l'aide d'une prouvette
gradue.

IV. Mesure des prcipitations

IV.1. Les pluviomtres

Le choix du site du pluviomtre est trs important. Les normes

standards sont bases sur le principe que le site soit reprsentatif et
caractris par l'absence d'obstacles proximit.
Les

normes

prconisent

aussi

que

la

surface

rceptrice

des

pluviomtres (et pluviographes) soit horizontale de 200 ou 400 cm2 et

situe 1,50 m au-dessus du sol ; cette hauteur permet de placer
facilement l'appareil et vite les rejaillissements.

IV. Mesure des prcipitations

IV.1.2. Les pluviographes

Les pluviographes sont des pluviomtres munis dun systme

denregistrement continu des mesures de prcipitations. Ces appareils
enregistrent les quantits cumules de pluie tombe en fonction du
temps (pas de temps courts de 1 6 min) et les graphiques enregistrs
permettent de dduire lintensit.

IV.1. Mesure des prcipitations

IV.1.2. Les pluviographes
Les prcipitations passent dans un dispositif particulier (rservoir
flotteur, augets, etc.) qui permet l'enregistrement automatique de la
hauteur instantane de prcipitation.
L'enregistrement est permanent et continu, et permet de dterminer la
hauteur de prcipitation, sa rpartition dans le temps donc son intensit.
Les pluviographes fournissent des diagrammes de hauteurs de
prcipitations cumules en fonction du temps.

IV.1. Mesure des prcipitations

IV.1.2. Les pluviographes
IV.1.2.1. Les pluviographes augets
Le principe de cet appareil est trs simple, leau de pluie est recueillie dans
un cne de rception appel impluvium et scoule travers un ajutage
calibr vers un auget. Lorsque cet auget est rempli, il bascule sous leffet du
dplacement de son centre de gravit : leau scoule lextrieur de
lappareil et lauget oppos se remplit son tour jusquau prochain
basculement. Lors de chaque basculement, un dispositif mcanique coupl
aux augets permet de fermer un contact lectrique. Les impulsions
lectriques sont horodates et enregistres sur une centrale dacquisition
de donnes.

IV.1. Mesure des prcipitations

IV.1.2. Les pluviographes
IV.1.2.1. Les pluviographes augets

IV.1. Mesure des prcipitations

IV.1.2. Les pluviographes
IV.1.2.2. Les pluviographes pese
Dans un pluviographe pese, leau recueillie dans le cne de rception
scoule vers un auget unique qui se remplit progressivement et qui se vide
par dplacement de son centre de gravit ds quune masse deau fixe est
atteinte (150 200 g pour les modles courants). Leau est vacue
lextrieur du pluviographe et lauget reprend sa position initiale. Entre deux
basculements, le poids de lauget et de leau quil contient est mesure en
continu et converti en hauteur de pluie.

IV.1. Mesure des prcipitations

IV.1.3. Les prcipitations solides
La mesure de lpaisseur dune chute de neige est une opration dlicate,
car le parcours de la neige dans lair et mme au sol est davantage affect
par lintensit du vent que celui de la pluie.
La hauteur de neige peut tre mesure rgulirement chaque 24 heures
laide dune rgle gradu, ou encore laide dun nivomtre, c..d un
profond cylindre dau moins 20 cm de diamtre ou une table surface plane
de 1 m.
On peut utiliser des pluviographes (nivomtres enregistreurs) pour la
mesure de lpaisseur des chutes de neige en les munissant dun dispositif
qui assure la fonte de la neige au fur et mesure quelle pntre dans
linstrument. On obtient alors lquivalent en eau dune chute de neige.
On peut galement valuer ce dernier paramtre en prlevant des carottes
dans la couverture de neige.

IV.2. Conditions dinstallation

Les appareils de mesure des prcipitations (liquide et solides) assurer

autant que possible une bonne reprsentativit et leur installation
ncessite les critres labor par lorganisation mtorologique
mondiale (1981):
 terrain plat, gazonn et bien entretenu ;
 sous les vents dominants ;
 une distance au moins gale 4 fois la hauteur des obstacles
environnants (arbres, btiments,) pour viter les turbulences de lair
cres par ces obstacles qui modifient le champs pluvieux ;
 fixation sur un massif en bton,
 surface de rception parfaitement horizontale ;
 base du cne 1 mtre du sol (hauteur de rfrence);

IV.2. Conditions dinstallation

Pour

des

BV

tendus,

il

est

ncessaire
de
disposer
de
plusieurs instruments (pluviomtre,
pluviographe

ou

nivomtre)

pour

obtenir une incertitude acceptable

sur les lames deau prcipite, en
raison de la variabilit spatiale et
temporelle
pluvieux.

des

phnomnes

Donc la densit des instruments

de mesure est dterminante pour
lestimation des prcipitations.

IV.3. Causes derreurs

Les principales erreurs de mesure sont dues :
1) au rejaillissement de leau hors de lappareil de captage ou, linverse, du
sol vers la surface de captage ;
2) lvaporation de leau capte ;
3) au dbordement du pluviomtre;
4) pluviomtre perc;
5) problme de lhorizontalit de la surface de captage ;
6) pertes deau au transvasement du seau dans lprouvette;
7) pluviomtre sous un arbre;
8) lecteur peu consciencieux,
9) erreurs de calcul et de copie des donnes;
10) changement de lecteur, du pluviomtre ou dprouvette;
11) effets du vent;
12) inclinaison du terrain et des prcipitations

IV.4. Rseau de stations de mesure des prcipitations

La mesure des prcipitations seffectue gnralement en un point,
laide dun pluviomtre (pluie) ou un nivomtre (neige). Il faut donc
btir un rseau de mesure pour obtenir une information spatiale
lchelle dun bassin versant donn.
Donc, pour lamnagement et la gestion des ressources hydriques
dun BV, il est ncessaire dvaluer les prcipitations sur lensemble
de sa superficie. De ce fait, on doit utiliser un certain nombre de
pluviomtres bien rpartis sur le bassin en optimisant entre la qualit
de linformation et le cot.
Dans le cas dune prcipitation orageuse, il se peut quil ne soit pas
dtecte par les instruments de mesure.

IV.4. Rseau de stations de mesure des prcipitations

La reprsentativit des prcipitations par les mesures est fonction du

rseau d'observation. Plus celui-ci est dense, l'information est meilleure
et plus l'ensemble des mesures est reprsentatif.
Le rseau est le rsultat d'un compromis entre la prcision dsire et
les charges d'exploitation.
Le rseau devra donc tre planifi. Il existe plusieurs thories sur la
planification optimale d'un rseau, mais elles donnent des rsultats
approximatifs, qui doivent toujours tre adaptes aux contraintes
locales et financires.

IV.4. Rseau de stations de mesure des prcipitations

Les normes minimales proposes par lorganisation mtorologique

mondiale exigent que le nombre de stations soit fonction de lerreur
admissible pour lestimation de la pluie moyenne dune rgion ou dun BV.
Donc la densit dun tel rseau dpend de la marge derreur que lon est prt accepter.

Densit minimale des rseaux de stations pluviomtriques

(Organisation mtorologique mondiale, 1981)

Rgion
Tempre, mditerranenne ou tropicale :
1) zone plane
2) zone montagneuse
Aride ou polaire

Densit minimale
(Km/station)
600 900
100 250
1500 10 000

IV.4. Rseau de stations de mesure des prcipitations

En admettant la pluie moyenne sur la rgion correspond la moyenne
arithmtique des donnes de pluie aux diffrentes stations du rseau
pluviomtrique, le nombre optimal Nopt de pluviomtres installer :

N opt
Cfficient de variation:

CV
=

Err

CV =

s
h

h et s respectivement la moyenne et lcart-type des hauteurs des prcipitations:

1
h=
N

h
i =1

1 N

s=
(
h
h
)

i
N 1 i =1

Nopt N = stations supplmentaires doivent tre implantes de telle sorte

que le rseau soit uniforme.

Exercice dapplication 1:
Un rseau est quip initialement de 10 pluviomtres.
Le coefficient de variation des valeurs de la pluie en ce
qui concerne ces 10 pluviomtres est de 50%.
1) Calculer le pourcentage derreur admissible pour ce
rseau.
2) Si lon veut ramener cette erreur admissible 10%,
quel est le nombre additionnel de pluviomtre
installer.

IV.5. Techniques de mesure indirecte

Le radar mtorologique est loutil le plus utilis pour la mesure indirecte
des prcipitations, bien que des applications employant des satellites
deviennent de plus en plus courantes.
Lavantage des techniques de tldtection est quelles donnent un
chantillonnage spatial continu des prcipitations contrairement aux
techniques de mesures directes (pluviomtre, pluviographe, nivomtre) o
lon a un chantillonnage ponctuel.
Leur inconvnient est quelles donnent des mesures qui peuvent se rvler
moins prcises que celles obtenues par les mesures directes.

IV.6. Publication des donnes pluviomtriques

Pour chacune des stations de mesure:
 hauteur pluviomtrique journalire,
 hauteur pluviomtrique mensuelle,
 hauteur pluviomtrique annuelle,
 module pluviomtrique annuel moyen (moyenne arithmtique des
hauteurs de prcipitations annuelles),
 fraction pluviomtrique mensuelle (rapport entre le module annuel et
le module mensuel considr),
 moyennes, le nombre moyen de jours de pluie, la variabilit des
prcipitations et des jours de pluie,
 cartes de la pluviomtrie mensuelle et annuelle.

IV.6. Publication des donnes pluviomtriques

IV.6.1. Notion d'averses ou vnement pluvieux et d'intensits

Averse: un ensemble de pluies

associ

une

perturbation

mtorologique bien dfinie. Sa

dure

peut

donc

varier

de

quelques minutes une centaine

d'heures

et

intresser

une

superficie allant de quelques Km

(orages) quelques milliers de
Km (pluies cycloniques).

Averse: un pisode pluvieux continu, pouvant avoir plusieurs pointes d'intensit.

IV.6. Publication des donnes pluviomtriques

IV.6.1. Notion d'averses ou vnement pluvieux et d'intensits

L'intensit moyenne d'une averse s'exprime par le rapport entre la

hauteur de pluie observe et la dure de l'averse :

h
im =
t
im : intensit moyenne de la pluie (mm/h, mm/min) ou ramene la surface (l/s.ha),
h : hauteur de pluie de l'averse (mm),
t : dure de l'averse (h ou min).

IV.6.2. Analyse ponctuelle une station

Deux types de courbes dduites des enregistrements d'un pluviographe
(pluviogramme) permettent d'analyser les averses d'une station :
La courbe des hauteurs de pluie cumules reprsente en ordonne, pour
chaque instant t, l'intgrale de la hauteur de pluie tombe depuis le dbut
de l'averse.
t

p =

i dt
0

Le hytogramme est la reprsentation, sous la forme d'un histogramme, de

l'intensit de la pluie en fonction du temps. Les lments importants d'un
hytogramme sont le pas de temps t et sa forme. Communment, on
choisit le plus petit pas de temps possible selon la capacit des
instruments de mesure. Quant la forme de lhytogramme, elle est en
gnral caractristique du type de l'averse et varie donc d'un vnement
un autre.

IV.6.2. Analyse ponctuelle une station

La courbe des hauteurs

de pluie cumule,

Le hytogramme.

IV.6.3. Analyse des prcipitations sur une surface (BV)

Les hydrologues souhaitent connatre la prcipitation moyenne tombe sur
une rgion (BV), plutt que la prcipitation en un point.
A cet effet, plusieurs mthodes numriques ont t proposes afin de
dterminer une telle moyenne spatiale partir de mesures ponctuelles.
On distingue 3 mthodes:
mthode de la moyenne arithmtique,
mthode des polygones de Thiessen,
mthode d'isohytes.
Le choix de la mthode dpend notamment de la longueur de la srie de
donnes dont on dispose, la densit du rseau de mesure, et la variation
du champ pluviomtrique.

IV.6.3. Analyse des prcipitations sur une surface (BV)

a) Mthode de la moyenne arithmtique
La mthode de la moyenne arithmtique est la plus simple utiliser, car
toutes les stations se voient attribuer un poids identique :

1
h=
N

h
i =1

o hi est la valeur des prcipitations la station i (i=1 N)

Cette mthode est peu recommande, elle perd son efficacit lorsque les
points de mesures ne sont pas uniformment rpartis ou encore lorsque la
topographie est irrgulire.

IV.6.3. Analyse des prcipitations sur une surface (BV)

b) Mthode des polygones de Thiessen

La mthode des polygones de Thiessen fait appel des proprits

gomtriques pour dterminer la rgion dinfluence et le poids de chaque
station.
On trace dabord des traits pointills qui lient les stations deux deux.
Ce processus va crer des polygones triangulaires en reliant trois
stations entre elles.
On trace ensuite des lignes bissectrices ces traits (traits solides).
Enfin, on joint les bissectrices pour former des polygones.

b) Mthode des polygones de Thiessen

Le poids associ chaque

station de mesures est le
rapport entre laire du polygone
Ai et la surface du BV

1 N
h = Ai hi
A i =1

IV.6.3. Analyse des prcipitations sur une surface (BV)

C) Mthode des isohytes
Isohytes (lignes reliant des points dgale hauteur de prcipitation
recueillie pendant une priode donne (anne, mois, jour) repose sur
une interpolation de la surface dfinie par les prcipitations mesures
chaque station.
La construction disohytes se fait en trois tapes :
1) obtenir les hauteurs de prcipitations mesures et les localiser
gographiquement (a),
2) interpoler les valeurs le long des lignes joignant les stations (b) ;
3) tracer les isohytes en joignant les points dgale hauteur de
prcipitation (c).

La pluie moyenne est calcule de la manire suivante :

1 N
h = Ai hi
A i =1
h : prcipitation moyenne sur le bassin,
A : surface totale du bassin,
Ai : surface entre deux isohytes i et i+1,
N : nombre de surfaces partielles limites par les isohytes,
hi : moyenne des hauteurs h de prcipitations entre deux isohytes i et i+1.

V. Notion de temps de retour

Les projets d'amnagements hydrauliques ou hydrologiques sont
souvent dfinis par rapport une averse type associe aux frquences
probables d'apparition.
Lorsqu on tudie les prcipitations ou les crues (dbits) d'un point de
vue statistique, on cherche dterminer la probabilit pour qu'une
intensit i ne soit pas atteinte ou dpasse (soit < ou = une valeur
xi).
Cette probabilit est donne, si i reprsente une variable alatoire, par
la relation suivante :

F ( xi ) = P(i xi )

V. Notion de temps de retour

On nomme cette probabilit frquence de non-dpassement ou probabilit
de non-dpassement. Son complment l'unit 1-F(xi) est appel
probabilit de dpassement, frquence de dpassement ou encore
frquence d'apparition.
On dfinit alors le temps de retour T d'un vnement comme tant
l'inverse de la frquence d'apparition de l'vnement.

1
T=
1 F ( xi )

Ainsi, l'intensit d'une pluie de temps de retour T est l'intensit qui sera
dpass en moyenne toutes les T annes.

Les courbes IDF (intensit-dure-frquence)

L'analyse des pluies a permis de dfinir deux lois gnrales de pluviosit
qui peuvent s'exprimer de la manire suivante :
- Pour une mme frquence d'apparition - donc un mme temps de retour l'intensit d'une pluie est d'autant plus forte que sa dure est courte.
- Ou encore, en corollaire, dure de pluie gale, une prcipitation sera
d'autant plus intense que sa frquence d'apparition sera petite (donc que
son temps de retour sera grand).

3.3.4 Les courbes IDF (intensit-dure-frquence)

Ces lois permettant d'tablir les relations entre les intensits, la dure et
la frquence d'apparition des pluies peuvent tre reprsentes selon des
courbes caractristiques :
On parle gnralement de courbes Intensit-Dure-Frquence (IDF)

La raction du BV face une

sollicitation (prcipitation) se mesure
par l observation de la quantit d eau
qui s coule l exutoire du systme:
HYDROGRAMME DE CRUE : Q(t)

Temps de rponse du BV =
Temps coul entre le centre de
gravit de laverse et le dbit de
pointe
HYETOGRAMME : P (t)

Le rve de lhydrologue : dterminer Q connaissant P.