TRES HORAS DE TERROR

Mauro Croche
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TRES HORAS DE
TERROR
Mauro Croche

Nota
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totalmente gratuita por ser parte de los ms de 1500 suscriptores
de mi blog de cuentos de terror, misterio y suspenso
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conocidos y familiares, a travs de los medios que se te ocurran:
Facebook, Correo Electrnico, Twitter, Google+, etc. Esto ayudar a
que ms personas conozcan mi obra y el blog, y te estara muy
agradecido por hacerlo.
Bueno, sin ms, pasemos a la historia. Espero que la disfrutes y te
entretenga por un rato.
Muchas gracias.
Mauro Croche

I
La mujer del quinto B creo que se llamaba Juliana toc a la
puerta de nuestro departamento un da lunes a las dos de la tarde.
Podra ayudarme a buscar a Lanita, por favor?
Nunca, hasta ese entonces, haba intercambiado palabra alguna
con ella. Solamos cruzarla por los pasillos, o en el ascensor, pero
ella siempre tena la vista clavada en el piso y nunca nos saludaba.
Era una mujer de aspecto desagradable, de largos y amarillos
dedos, y una cabellera lacia e igual de amarilla, no rubia sino
amarilla, como manchada de nicotina o desgastada por el paso de
los aos. Aquella tarde, me di cuenta de que, an en su expresin
perpetuamente aptica y depresiva, sus ojos se notaban
desesperados. A disgusto, le pregunt a qu se refera con eso de
buscar a Lanita, y luego mire hacia atrs, aunque saba que el
departamento, a excepcin del hmster en su pecera redonda (y
alguna que otra cucaracha en los rincones), estaba vaco. Esa
maana, David haba salido en plan de conquistar a una camarera
dscola; no haba vuelto desde entonces. Elroy, el dueo del
desdichado hmster que perpetuamente corra sin cesar hacia
ningn lado dentro de su rueda de ejercicios, tampoco se
encontraba: tena un examen de Fsica, y no regresara hasta la
noche, borracho de cerveza o con una depresin garrafal por haber
desaprobado, lo que en ambos casos era lo mismo.
Mi perrito, Lanita explic la vecina. Tena cruzados sus
esquelticos brazos sobre el pecho, como si se protegiera de un fro
inexistente, dado que era pleno enero y haca por lo menos treinta
y cinco grados en aquel hall sombro, que por lo general era el
lugar ms fresco del edifcio. Desapareci. No lo encuentro por
ningn lado. Podra ayudarme a buscarlo, por favor?

Se notaba que no estaba acostumbrada a hablar con la gente. Era

evidente que le costaba horrores estar ah, parada frente a uno de
sus adolescentes vecinos del piso. Aquel dichoso Lanita deba ser
muy importante para ella, razon, de lo contrario, jams se hubiese
decidido a hacer semejante esfuerzo social.
Prob con preguntar a los dems vecinos del edifcio?
arriesgu. A lo mejor alguno lo vio por ah
No, no pregunt. Pens que a lo mejor usted usted, que vive
frente a mi departamento, podra ayudarme.
Y el portero? era la ltima bala que me quedaba, antes de
asumir lo que pareca inevitable. Habl con l? Si quiere,
podemos llamarlo
Ya lo hice, pero no me hizo caso su mirada se nubl por el
resentimiento, o por algn tipo de decepcin que la fgura del
portero sin dudas le despertaba. Usted tiene que ayudarme a
encontrar a Lanita. Por favor.
No s por qu tuve lstima de ella. Generalmente uno no se
apiada de las personas abandonadas a s mismas. Pero el caso es
que afloj:
No puedo prometerle mucho. Tengo un examen el jueves, y
usted comprender que
Gracias, muchacho, muchsimas gracias. Dios lo bendiga
Hizo un dubitativo amague de abrazarme, pero rpidamente,
antes de que eso ocurriera, enderec la columna y di un paso al
costado.
Ok, empecemos por el principio dije, desviando los ojos de
su fgura pattica y descarnada, que constantemente cambiaba el
peso de un pie a otro. Usted dice que su perro, Lanita,
desapareci. Se puede saber de qu raza es el perrito en cuestin?
Oh, no, Lanita es lo encontr en la calle.
Por el nombre que le puso, asumo que es bastante peludo
S, s. Peludo y blanco. Con algunas manchas negras en las
orejas
Muy bien, ya tenemos algo con qu empezar mir hacia la
puerta cerrada del departamento A, de donde sala, levemente,
una msica de ritmo tropical. Podramos empezar preguntando

por el A. Si no est en el B, que es su departamento, ni

tampoco en el C, que es el nuestro, entonces posiblemente Lanita
se encuentre en el A.
Era un razonamiento perfectamente lgico, y al mismo tiempo
estpido, pero la cuestin es que comenzaba a gustarme todo eso.
Pero la vecina me cort la ensoacin sherlockiana de golpe.
Deberamos empezar por mi departamento.
Perdn?
Fue ah donde desapareci. Fui a hacer los mandados y lo dej
encerrado en el bao. Cuando volv, Lanita ya no estaba.
A lo mejor abri la puerta con las patas y se escap
No puede. Lanita es muy chiquito, no llega al picaporte.
Usted est segura de que todava no se encuentra ah dentro?
Quizs detrs de la cortina del bao, o
Pero saba que era imposible que ocurriera algo as. Si el bao de
la vecina del quinto B era exactamente de las mismas
dimensiones que el nuestro, incluso una cucaracha hubiese tenido
problemas para esconderse ah dentro.
Pase y vea con sus propios ojos me invit con torpeza,
como recitando el dilogo de una mala actriz porno.
Mir de nuevo hacia atrs, indeciso, quizs esperando que los
muchachos aparecieran por arte de magia. Quin sabe, pens, tal
vez aquello poda transformarse en una buena ancdota para
contar a la noche, mientras bebamos nuestras cervezas. Una
mnima aunque bienvenida desviacin a mi rutina de estudios,
bsqueda infructuosa de trabajo en el peridico, y sexo con amigas
borrachas una vez por mes. Le dije a mi vecina que aguardase un
poco mientras iba a apagar la tele, y luego me dispuse a correr la
aventura.
El departamento est un poco desordenado me advirti la
mujer antes de abrir la puerta del B.
Est bien, si viera lo que es el nuestro
Sin embargo, estaba preparado para ver algo peor que nuestro
humilde departamento de estudios. Todo en el aspecto de mi
vecina indicaba que su vivienda deba albergar mugre de al menos
dos o tres meses, lauchas, e incluso (Dios no lo permitiese)

tampones resecos de sangre sobre el suelo del bao, como cierta

vez David jur haber encontrado en la casa de una chica a la que
luego, por supuesto, jams volvi a ver.
Pero lo que no estaba preparado era para el olor.
Un olor a viejo y a rancio, a queso expuesto al sol durante largas
horas y luego guardado en bolsas de nylon, a comida frita, a
alcohol medicinal
Tuve que girar la cabeza para que la vecina no viera mis gestos de
indisimulable asco.
Desde que muri mi marido Dios lo tenga en la gloria
No saba que estaba muerto dije, slo por decir algo.
Hace cinco aos que muri un cncer un terrible cncer,
pobrecito desde esa poca ya no fui la misma. Descuid mucho
la casa. Pero a veces hablo con l.
Vayamos al bao a buscar a Lanita, seora.
Pero de inmediato me arrepent de haber dicho eso. Si aquel
living estaba en condiciones tan nauseabundas, entonces no quera
imaginarme lo que sera el bao. En el bao se suceden las peores
cosas de una casa. En los relatos de terror el monstruo siempre
habita en el stano, o en el altillo, pero en la vida real supongo que
debera anidar detrs del hueco del bidet, y depositar sus huevos
entre los frascos de medicamentos del botiqun. Adems, ese
comentario que mi vecina haba soltado casi en forma distrada,
eso de que a veces hablo con l Sencillamente era demasiado.
Lo dej aqu encerrado repiti. S que cerr la puerta,
porque antes de irme escuchaba rascar sus patitas contra la
madera. Pobre Lanita, nunca le gustaba que lo dejara solo
La segu hasta el bao, contra todos mis instintos. Pero, para mi
sorpresa, no estaba tan asqueroso como haba imaginado.
Tampoco reluca, pero los haba visto peores, sobre todo en las
casas de familias numerosas. El nico detalle que me llam la
atencin fue un lquido blancuzco y espeso que la vecina haba
echado sobre la boca del desage del lavatorio. No le pregunt
nada, por temor a la respuesta, pero la mujer haba seguido la
direccin de mi mirada.

cido muritico explic. Hay ratas en las tuberas. Por las

noches andan correteando por ah.
Quizs si les echara veneno
Lo intent. Pero esos bichos parecen inmunizados la vecina
pareca querer evadirse del tema de las ratas lo ms rpido
posible. Ahora, si usted lo dispone, podramos seguir buscando
a mi perrito
La bsqueda result infructuosa. Mir detrs de la mampara de
la ducha y dentro de un canasto de ropa sucia (por suerte estaba
vaco, salvo por una toalla hmeda), pero, tal cual haba
presupuesto, no haba muchos sitios para esconderse ah dentro,
de hecho no haba ninguno.
Seora, est usted segura que
La mujer me miraba con recelo, con anticipada reprobacin, por
lo que decid cambiar el curso de la pregunta antes de terminarla:
que Lanita no estaba an en el bao cuando usted regres?
Quizs cuando usted abri la puerta, el perro se escabull entre
sus piernas
No, no, imposible la mujer negaba con la cabeza, de un lado
a otro, al tiempo que un rictus de desesperacin comenzaba a
formarse en sus labios pintados y grasosos. Cuando regres al
departamento Lanita ya no estaba. Lanita es la nica compaa que
tengo desde que mi esposo, Dios lo tenga en la gloria, falleci hace
ya diez aos. Usted cree que yo voy a dejar que el perrito, que
prcticamente es como un hijo mo, se me escape entre las piernas
como a una madre desamorada?
No, claro que no, seora me apresur a decir, al tiempo que
pensaba: Mierda, recin dijo que el marido se muri hace cinco
aos, no diez. Yo le estaba comentando lo que poda ser una
posibilidad entre muchas, nada ms que eso
Usted es igual que el portero, joven. Usted tampoco
comprende la importancia que tiene Lanita para mi vida.
Seora, por favor le pido que se calme
Siento una profunda decepcin de usted, joven se apart a
un lado y me indic la salida, en un gesto completamente teatral.
Vyase de ac.

Me limit a agachar la cabeza y a asentir. Comprend que era lo

mejor. Senta la espalda fra de sudor, y el olor nauseabundo de la
habitacin estaba comenzando a marearme. Aquella mujer estaba
loca. Haba enloquecido junto a su perro Lanita, escuchando el
sonido de las ratas en las tuberas durante la noche y pensando en
su marido muerto cinco o diez aos atrs. Por lo menos no es
peligrosa, me dije, instantes antes de imaginarme a la mujer de
espaldas a m, acercndose con un cuchillo en la mano.
Sin dejar de caminar gir la cabeza hacia atrs, bruscamente,
pero la mujer segua en la misma posicin melodramtica de antes,
con un brazo extendido indicndome la salida, su cabello amarillo
y sin vida cubrindole gran parte de su rostro.
Seora, le prometo que si encuentro a Lanita por ah, yo
Pero supe que estaba perdiendo el tiempo. Atraves el living lo
ms rpido que pude y cerr la puerta tras de m. Luego cruc el
pequeo hall y me abalanc sobre la puerta de nuestro
departamento, como si un monstruo de pesadilla me estuviera
persiguiendo los talones. Me encerr con llave y luego mir a
travs de la mirilla. El ojo de vidrio me devolvi una imagen
deformada del pasillo, de la alfombra desgastada, de la maceta con
la drcena que alguien (nosotros seguramente no ramos) se
encargaba de regar a diario. La puerta de la vecina del quinto B,
para mi tranquilidad, segua cerrada. De la otra puerta, la A,
segua saliendo ese ritmo de msica que pareca no variar nunca.
Antes de alejarme de la mirilla, alcanc a distinguir otra cosa,
algo que me aceler el corazn: un bulto pequeo y blanco sobre el
suelo, muy cerca de la puerta enrejada del ascensor. Lanita, me
dije de inmediato. El perro de la vecina loca estaba muerto.
Imagin la escena: yo golpeando la puerta del B, con el perro
muerto en brazos, la puerta que se abra, los ojos delirantes de la
mujer, el grito agnico, y detrs de ella todo ese vaho caliente
surgiendo como una llamarada invisible directo a mis narices
Sent escalofros. Decid dejar al perro ah, hecho un harapo al
lado del ascensor, y que la vecina del B se enterara de su muerte
por boca de otro.

Sin embargo, un segundo vistazo al bulto me sac del estpido

error: se trataba del trapo del baldear del portero, que lo haba
dejado recostado contra la pared.
Lanc una risita nerviosa. El departamento estaba anormalmente
silencioso, ni siquiera la ruedita del hmster se escuchaba (el
animalito estaba durmiendo una de sus numerosas aunque cortas
siestas) y de repente aquel silencio comenz a ponerme sensible.
Puse algo de msica En el equipo y me re de m mismo, me
acord del gesto teatral de la vecina indicndome la salida, el olor
terrible de las habitaciones, sus historias cambiantes sobre el
marido muerto decid que tena una buena historia para contar a
los muchachos, a fn de cuentas.
Pero lo cierto es que todo aquello, lejos de terminar, recin estaba
comenzando.
II
El asunto comenz a ponerse raro de verdad a eso de las tres y
media. Fue por culpa del caf.
Para ese entonces, el incidente con la vecina estaba casi olvidado
y yo trataba de concentrarme en mis estudios de Sociologa, con
escaso o nulo xito. Pink Floyd sonaba en el equipo y de repente
sent necesidad de tomar un buen caf. Quizs una buena infusin
de cafena despertara mis adormecidas facultades mentales.
Entonces fue que record aquella variedad de caf colombiano,
que una de las admiradoras de David le haba obsequiado al
regreso de un viaje por Centroamrica. El caf era sabroso, pero
tambin terriblemente fuerte: al lado del caf suave instantneo
que nosotros desayunbamos, aquello era dinamita pura. Sin
embargo, estaba dispuesto a correr el riesgo, dado que el antojo
por aquel caf era bastante irresistible. Prepar la cafetera y ech
un par de cucharadas al fltro. Al cabo de unos quince minutos,
estaba sentado cmodamente en el silln, bebiendo la clsica
infusin colombiana y observando el correteo intil del hmster.
Alc la taza hacia l.

Brindo por ti, amigo mo le dije, con un repentino buen

humor. Brindo porque
Un retorcijn en el estmago me impidi terminar la frase. Dej
la taza a medio beber sobre la mesita ratona y corr hacia el bao.
Aquel maldito caf haba tenido el mismo resultado que un laxante
para caballos. Mientras me sentaba con premura sobre la taza del
inodoro, tuve tiempo de agradecer que los muchachos en ese
momento no se encontraran en el departamento. No porque me
importaran los ruidos, sino por lo que vena despus: golpes a la
puerta del bao, risas y burlas de aquellos cretinos. No te dejaban
ni en paz ni siquiera cuando queras hacer tus necesidades en el
bao, y eso era algo que habitualmente me pona loco.
As que descargu mis intestinos mientras senta una paz
reconfortante, al tiempo que lea unos apuntes de Anlisis
Socioeconmico, que haba tenido la previsin de llevar conmigo.
Desde el living Roger Waters entonaba, con esa voz lacnica y
como surgida de otra dimensin:
But it was only fantasy.
The wall was too high,
As you can see.
No matter how he traed,
He could not breatk free.
And the Worms ate into his brain.
Y entonces fue que sucedi.
Me di cuenta de aquello cuando intent limpiarme con el papel.
Tard unos cuantos segundos en reaccionar, quizs porque mi
mente an segua volando en ese pequeo paraso de felicidad que
me deparaba el departamento para m solo. Tuve que hacer un
esfuerzo consciente para comprender, para dar con una explicacin
coherente a lo que senta con el tacto.
Haba algo ah abajo.
Algo que se me haba pegado al culo.
Mir entre mis piernas, sobresaltado, y trat de pararme. Pero
aquello que se me haba pegado al trasero no me dejaba, me tena

impecablemente sujeto, obligndome a permanecer sentado en el

inodoro con los pantalones bajos y el trozo de papel an en la
mano. Volv a tratar de mirar entre mis piernas y cre ver algo as
como una serpiente ambarina y roja que se retorca, que colgaba
desde mi culo y pareca querer meterse a la fuerza, algo que haba
surgido desde la caera del inodoro y que disimuladamente se
haba colado por uno de los agujeros de mi humanidad. La
serpiente, si es que de verdad era una serpiente, deba tener unos
tres centmetros de dimetro; unas venitas azules palpitaban a
travs de su piel casi transparente. Uno de sus extremos estaba
unido a m por mis intestinos, mientras que el otro se perda
dentro del lquido sucio del inodoro, donde desapareca tras la
curvatura de la porcelana. Quizs haba metros de ella an en las
tuberas, esperando por emerger. Por emerger y meterse por otra
tubera, que era la ma. Record que en una clase de ciencias un
profesor haba dicho que los intestinos humanos medan decenas
de metros, y que existan parsitos (tenias, si mal no recuerdo) que
solan vivir por esos recovecos, y que una vez a un tipo en Estados
Unidos le haban extirpado un gusano de veinte metros de
longitud. Y entonces empec a gritar.
Rasgu con ferocidad los azulejos de las paredes, tratando de
encontrar, en vano, un mejor apoyo. Trat de incorporarme de
nuevo, y otra vez la serpiente ambarina me oblig a permanecer en
el lugar. Tena mucha fuerza y estaba muy bien sujetada al
inodoro. Era como si estuviera atado con una soga viviente y
venosa. Ahora senta que parte de ella, su cabeza probablemente,
se revolva y ascenda por mis intestinos, abrindose paso por las
inmundicias y los cidos; la senta muy cerca del ombligo y una
sensacin como de estar henchido, de estar pletrico luego de
atiborrarse uno de comida, comenz a embargarme. Tambin
empez a faltarme el aire. Vi puntos blancos delante de mis ojos y
una parte de m quera seguir esos puntos, seguirlos hasta alcanzar
la nada pura para as dejar atrs esa pesadilla, porque eso tena
que ser, una pesadilla, qu otra cosa poda ser sino? Si me pona a
pensarlo bien era lo ms lgico: primero aquel extrao incidente
con la vecina y su perrito desaparecido, ahora esta serpiente que

haba salido del inodoro y que prcticamente me violaba, mientras

Pink Floyd segua con su elegaca psicodelia (ahora era el turno de
Another brick in the wall), all en el living qu caba esperar
de todo eso?
Deba ser una pesadilla, y si me dejaba flotar en esa marea de
puntos blancos que se meca delante de mis ojos, quizs quizs
podra despertar de una buena vez
Fue pensar en los muchachos lo que me sac de ese estado de
resignacin, o de shock. Fue pensar en David abriendo la puerta
del bao y encontrndome en el suelo desmayado o muerto, con
los pantalones bajos y una serpiente metida en el culo.
Sencillamente era demasiada humillacin. Y Elroy ese hijo de
puta poda ponerse a gritar frentico al tiempo que me flmaba con
su celular, para luego subir el video a Youtube. As que volv a
gritar, esta vez con todas mis fuerzas, como para despertarme a m
mismo y met la mano entre el hueco de mis piernas y aferr a la
serpiente.
Era nauseabundo. Lo ms nauseabundo que sent en mi vida. Lo
peor fue percibir su tibieza. S: porque aquella serpiente deba ser
la nica en el mundo que no tena la sangre fra. Todo lo contrario:
tocarla era como tocar una rata pelada y tibia. Una rata que
ondulaba bajo mis manos y que luchaba por no perder su posicin
dentro de mis intestinos.
Tir de ella, de la serpienterata, y por un momento sent que
algo me desgarraba por dentro, algo con dientes pequeos pero
aflados. Pens que si segua tirando morira desangrado, o peor,
directamente mis tripas saldran hacia fuera y caeran a la taza del
inodoro con un sonido escalofriante, algo as como un gran y
chapoteante plap Pero prefera morir de esa forma horrible
antes que dejar que la serpiente se terminara de introducir en mi
cuerpo. No me quedaban dudas al respecto.
Slo tena que tener el coraje sufciente para dar otro tirn.
Volv a aferrar a la serpiente. Aquel gusano violador ondulaba y
se mova de un lado a otro. El lquido de la taza del inodoro se
remova y salpicaba como si hubiera algn duende ahogndose all
dentro. Aferr a la serpiente y no slo eso: tambin la apret, le

clav mis uas en su piel resbaladiza y tibia, lo que hizo que varias
de sus venitas azules se abrieran y comenzaran a exudar sangre.
Inspir todo lo que pude y apret las mandbulas, anticipndome
al dolor, pero en este segundo intento todo fue ms fcil: de
repente algo dentro de m cedi con un de ruido de sopapa, y la
serpiente comenz a salir de mi interior a una velocidad
aterradora. Salieron unos treinta o cuarenta centmetros de
serpiente, quizs ms. Y por ltimo, y no sin sentir un gran dolor,
apareci la cabeza. Y eso fue en alguna forma lo ms horroroso de
todo, el smmum del horror de aquella tarde, porque su cabeza no
era como de cualquier serpiente, o sea un tringulo achatado con
unos ojos a cada lado, sino que
La serpiente que acababa de salir de mi cuerpo tena una cabeza
humana.
O casi humana.
Deba tener unos cinco centmetros de dimetro. Tena nariz y
una boca que abra y cerraba, aunque no emita sonido alguno. Era
pelada, aunque no totalmente: algunos mechones largos y mojados
se le pegaban a los costados. Sus ojos, de un color azulado y muy
alertas, por un momento se toparon con los mos y fue a partir de
ah que comenc a tener la demencial idea de que conoca aquellos
ojos, que los haba visto con anterioridad en otra parte.
Aquellos ojos contaban con prpados. Uno de esos parpados se
estremeca como en un tic nervioso, como hacindome obscenos y
continuos guios.
Luego la mirada de la serpiente se desvi hacia el interior de la
taza, y el momento del hechizo termin. La serpiente comenz a
desaparecer por la taza del inodoro. Era muy rpida, aunque no
silenciosa: las tuberas parecan burbujear a su paso, y ese ruido se
colaba por las paredes a tal punto de que, de haberlo querido
hacer, podra haber seguido su recorrido.
Esa es la explicacin a las supuestas ratas que escucha la seora
del B por las noches, pens entonces.
Y luego:
Creo que ahora s lo que le pas a Lanita.

Me incorpor de la taza del inodoro, me sub cuidadosamente los

pantalones, casi sin pensar en lo que haca, y estaba lavndome las
manos bajo la canilla del lavatorio cuando sent las piernas flojas y
me desmay.
III
Esos ojos, fue lo primero que pens, al volver a la consciencia.
Esos ojos me parecen conocidos.
Era una locura pensar algo as. Pero acaso lo que acababa de
suceder no era una locura? Me senta al borde de un abismo, un
abismo demencial y negro. Saba que si caa no regresara jams.
Desde el equipo de msica del living se escuchaba el coro siniestro
de Crazy. Pens que aquella cancin era terriblemente adecuada
y comenc a rer, recostado en la bacha del lavatorio. Luego la risa
se trastoc en llanto, y luego en una especie de grito de hiena, que
supongo que debe haber espantado al resto de los inquilinos del
piso. Me sac de aquel estado el hecho de pensar que me
encontraba demasiado cerca del desage del lavatorio, y que la
serpiente poda reaparecer por ah en cualquier momento.
Esos ojos. Los vi en algn lado. Dnde demonios los vi?
Me alej del bao y apagu el equipo de msica. El silencio que
le sigui fue peor. Ahora poda escuchar con claridad mis
pensamientos. Y lo que me decan esos pensamientos era algo
totalmente demencial. Me decan que una serpiente salida de los
desages me haba violado. Y que ahora me dola el culo. Pero lo
peor era la humillacin, la sensacin de que acababa de perder la
dignidad, quizs para siempre. Necesitaba una ducha, pero no iba
a volver a aquel bao. Por lo menos, no hasta que consiguiese
matar a aquella cosa. La vecina del quinto B lo haba intentado,
con cido muritico, pero al parecer no haba dado resultado. La
criatura deba ser dura de morir. Tena que conseguir otra cosa,
algo ms fuerte.
Estaba pensando en todo esto cuando un golpazo a mis espaldas
por poco no me hizo lanzar un grito. Era David, que acababa de
abrir violentamente la puerta. Mi compaero estaba de mal humor

y al principio no pareci importarle lo que yo le deca. Se lo repet:

No entres al bao, David.
Ests loco? dijo l. Me vengo meando desde que me sub
al colectivo, de qu ests hablando?
Comenz a encaminarse rumbo al bao y yo lo sujet del brazo.
David se dio vuelta, entre furioso y sorprendido, y entonces algo
debi haber visto en mi rostro, porque su expresin de tozudez
cambi por completo.
Qu mierda te pasa? Por qu tens esa cara?
Por supuesto que no pensaba contarle lo del incidente en el bao,
por lo menos, no a David. Ni a David ni a nadie, en realidad. Pero
s le trac un relato ms o menos atemorizante. Le dije que,
mientras me lavaba los dientes, una serpiente sali del agujero del
desage y trat de morderme las manos.
Creo que David intent rerse de mi relato, pero haba algo en mi
expresin que se lo impeda. Adems, tena fobia a las serpientes.
Y qu hacemos? dijo, retorcindose como un chico.
Llamamos al portero? Jess, creo que si no meo en los prximos
cinco minutos, me har en los pantalones
Podemos matarla nosotros.
Ni soarlo. Que lo haga el portero. Es su trabajo, para eso le
pagamos las expensas. Adems, sabs muy bien que yo le tengo
miedo a las serp
No hace falta que entres al bao, lo har yo. Pero tens que
ayudarme.
Y por qu ests tan empecinado en matarla vos? Por qu
mejor no llamamos al portero y
Quiero capturarla viva. Quiero vengarme de ella y hacerla
sufrir.
David solt un bufdo de incredulidad.
Pero si no te hizo nada Acaso te volviste loco?
Me dio un susto de muerte. Adems de haberme violado
hasta el esternn. Ahora quiero vengarme.
David volvi a mirarme, ahora con otra actitud. Sin dudas deba
sospechar que se me haban aflojado los tornillos y eso le inspiraba
algn tipo de respeto.

Est bien suspir al fn. Hac lo que vos quieras. Pero yo

no voy a entrar ah.
Tampoco hace falta, yo har todo el trabajo. Lo nico que tens
que hacer es ayudarme con los preparativos.
Qu quers que haga?
Le dirig una sonrisa ttrica, que supongo que le debe ocasionar
pesadillas hasta el da de hoy.
Todava tens aquella caa de pescar que compraste el ao
pasado? le pregunt.
IV
Creo que ests equivocando el mtodo, viejo protest David
mientras armaba la caa telescpica. No la vas a pescar nunca,
porque las serpientes no comen carne muerta.
Nadie dijo que usaremos carne muerta.
Y entonces qu pero antes de completar la pregunta abri
los ojos y dijo, siguiendo la direccin de mi mirada: Oh, no. Eso
no.
No tenemos otra opcin, David.
Claro que s. Podemos ir a una tienda de mascotas y comprar
otra cosa. Pero el hmster de Elroy no. Por favor.
No tenemos tiempo. Tiene que ser ahora, antes de que la
serpiente se aleje de nuestras tuberas. Adems, Elroy ni siquiera se
acuerda de su hmster. Si fuera por l, habra muerto de hambre
hace mucho tiempo.
Pero no te da lstima hacer algo as? Miralo, miralo bien. Mir
esos ojitos redondos y negros, ese cuerpecito peludo, siempre
girando en la ruedita
Una existencia de mierda tiene el pobre. A lo mejor le hago un
favor y lo mando al cielo de los hmsteres, donde podr corretear
en un campo de doscientos kilmetros cuadrados.
Y qu le decimos a Elroy, despus? Qu le decimos?
Me encog de hombros. El cretino quizs ni lo notara. Me dirig,
seguido de cerca por David, a la pecera del hmster. El pobre bicho
corra dentro de la rueda y a lo mejor tena la ilusin de estar

llegando a algn lado. No sent ni un gramo de compasin al atarlo

con el sedal de la caa de pescar. En ese momento no me
importaba nada, excepto capturar a la serpiente. Habra usado de
carnada al mismsimo David, de haber sido necesario. As que me
limit a ignorar las protestas de David y, sin hacer caso tampoco de
los chillidos desesperados del animal, regres al bao y lo arroj a
la tasa del inodoro.
El hmster muy pronto comenz a nadar en crculos.
Ocasionalmente trataba, con sus uitas, de trepar por la superfcie
inasible de la porcelana, por supuesto que en vano. Se estaba
enredando con el sedal de la caa y no tardara en hundirse. David
me observ durante un momento, como si no pudiese creer lo que
estaba haciendo, y luego trat de arrebatarme la caa de pescar. Lo
empuj con un brazo y l volvi al ataque. Tuve que soltar la caa
para impedir que me golpeara.
Imbcil, sdico, vas a matar al hmster me deca mientras
me tiraba todo tipo de golpes desmaados.
Uno de ellos, no obstante, consigui conectarme en la nariz y por
un momento slo vi un manchn rojo. Retroced un par de pasos y
termin metido en la baera. David amenaz con seguirme, pero
luego pareci pensarlo mejor. Se acuclill, en cambio, frente a la
taza del inodoro, como para rescatar al hmster. Pero no hizo nada.
Qued con sus manos extendidas hacia delante, inmvil. Se volvi
hacia m, incrdulo.
El hmster no est dijo, mirndome con ojos desorbitados.
Cmo que no est?
No est, no ves? Se hundi en el inodoro. Y el sedal
En ese momento, nuestras miradas convergieron en el reel de la
caa, que haba quedado un poco recostada contra la grifera del
bidet. El carretel se mova. El sedal estaba tenso y se perda dentro
de las profundidades acuticas del inodoro. Nos abalanzamos
sobre la caa de pescar. David lleg el primero, pero luego, quizs
recordando que lo que haba del otro lado era una serpiente, me
cedi la caa.
Rpido, o el hmster va a ahogarse dijo agitado.

Me pareci una estupidez su preocupacin, el hmster ya deba

estar en el estmago de aquella criatura, al igual que Lanita y Dios
saba qu otros bichos ms. Pero igual me apresur. Tena miedo
que el sedal se cortara. Empu la caa con ambas manos y
comenc a enrollar el carrete.
Fue una tarea titnica. La serpiente tena una fuerza sobrenatural
y tiraba del sedal con violencia. La caa se sacuda de un lado a
otro y se arqueaba, aunque pareca resistir. David, que era un
eximio pescador, muy pronto se olvid de la cualidad ofdica de la
presa y se puso a mi lado para ayudarme. Ambos debamos
parecer unos dementes, luchando con una caa cuyo sedal se
hunda en la taza del inodoro, pero lo cierto es que en ese
momento pens que estbamos luchando por nuestras vidas. Si no
logrbamos sacar a aquella serpiente con cabeza de humano, sta
seguira haciendo de las suyas desde las tuberas del viejo edifcio.
Eliminando gatos, perros, tortugas. Sorprendiendo de muerte a
aquellos desprevenidos que estuviesen lavndose los dientes. Y,
por supuesto, metindose en orifcios ntimos y humillantes, como
me haba pasado a m. Sacarla de all no era una cuestin de
venganza personal, pens, sino algo que nos concerna a todos.
Sacarla de all nos convertira en hroes no condecorados.
Y en cuanto la sacara, la cortara en diez mil pedazos, para luego
comrmela cruda.
Creo que ah viene dijo David, jadeando.
Pareca haber recordado, de nuevo, que lo que haba del otro
lado era algo que conformaba la larga lista de sus fobias
personales. Se haba puesto, de un salto, detrs de m. Tir del
carrete un poco ms y el lquido del inodoro comenz a burbujear.
En efecto, aquella hija de puta estaba viniendo. Di otra vuelta ms
al reel. David se me acerc desde mis espaldas y me apret el
antebrazo. Otro cuarto de vuelta. Las burbujas ahora explotaban
una detrs de otra. Al reventar salpicaban los azulejos de dibujos
floreados. Algo, algo oscuro en el fondo de la taza, apareci
convulsionado y luego volvi a desaparecer.

Di otro cuarto de vuelta al carrete, y la serpiente emergi de la

superfcie y salt como un enfurecido resorte en direccin a mi
cuello.
Creo que en ese momento David se desmay, aunque nunca
estuve seguro de ello. Estaba demasiado concentrado en luchar por
mi vida como para fjarme en esos detalles. La serpiente era
enorme. Era delgada pero largusima, de unos cinco metros o ms.
Abri la boca y vi que el sedal se perda en lo profundo de sus
fauces, en donde el pobre hmster deba yacer muerto. La
serpiente, con su imposible y grotesca cabeza humana, fall por
muy poco al primer ataque y luego se irgui ante m, como una
cobra. Su altura me sobrepasaba y casi tocaba el cielorraso con la
cabeza. Me mir con esos ojos inteligentes y sabios, totalmente
antropomrfcos, y el instante de hechizo volvi a repetirse, con
una salvedad: esta vez s supe dnde los haba visto. Reconoc esos
ojos de forma inmediata y no me qued ms remedio que lanzar
un grito asqueado. An aferraba la caa de pescar con ambas
manos, pero me haba olvidado de ella. Sin atinar a soltarla (de
todas maneras me hubiese resultado imposible hacerlo, porque
tena todos los msculos agarrotados y fuera de control), corr en
direccin al living. La serpiente me sigui arrastrndose por el
suelo de mosaicos. No realizaba los tpicos movimientos en forma
de eses de las serpientes, sino que se mova como los gusanos:
arqueando la espalda y luego estirndose hacia adelante. No
pareca una tcnica de locomocin muy efectiva, sobre todo
teniendo en cuenta sus dimensiones, pero le bastaba para
seguirme de cerca. Pens que no tardara en alcanzarme. El
departamento era minsculo y no haba muchas opciones de
escapatoria. Slo la puerta, pero saba que David la haba cerrado
con llave. Los escasos segundos que me insumiran el giro de la
llave y el picaporte seran fatales. Me dirig, casi por instinto, al
dormitorio que comparta con David y Elroy. Sin dudas all
quedara acorralado, pero se me haba ocurrido una idea.
Pero esa idea, que era la de un arma (la que David guardaba en la
estantera ms elevada del armario) se vio cortada de cuajo cuando

sent un tirn en los brazos, que me detuvo en seco y me hizo caer

de espaldas, sobre una mesita ratona.
Fue en ese momento que me di cuenta de que an sostena la
caa de pescar. Mis msculos, agarrotados, la seguan aferrando
con la misma tozudez intil con que un borracho inconsciente se
aferra a la botella. El sedal se haba enredado entre las patas de la
mesa, y el mecanismo de traba del reel haba hecho el resto. Solt
la caa con un alarido y me alej como pude, gateando por el
suelo, sin atreverme a mirar hacia atrs. Saba que la serpiente
deba estar muy cerca. Poda sentir su hedor, que era el hedor de la
cloaca y del agua servida. Sorpresivamente, comenz a emitir un
ruido penetrante y chilln.
Me di vuelta para ver, escudado detrs de la mesita ratona con la
que me acababa de golpear. La serpiente se haba enredado en el
sedal. Se retorca y chillaba con desesperacin. Su ondulante
cuerpo golpeaba las paredes y los muebles del cuarto; un trozo de
mampostera cay al suelo, donde se parti en miles de
fragmentos. La cola de la criatura golpe el mueble donde
alojbamos el equipo de audio, y el pobre aparato, que apenas
unos eternos minutos atrs haba reproducido con fdelidad
aceptable el disco de Pink Floyd, qued reducido a un montn de
inservibles pedazos de plstico. Corri la misma suerte la pecera
del hmster, con su existencial ruedita de ejercicios. La criatura,
cada vez ms atrapada, volvi a chillar: era el inconfundible llanto
de un beb asustado.
En ese momento reapareci David, con un cuchillo en la mano.
Se qued observando a la serpiente durante un largo momento.
Los movimientos de la misma se hacan cada vez ms fatigados;
muy pronto su cuerpo entero comenz a temblar; fnalmente
qued enroscada alrededor del silln, respirando en cortos jadeos.
Nos observaba. Con esos ojos humanos. Ojos humanos que
estaban enmarcados en un rostro terriblemente humano. Conoca
esos ojos. Saba muy bien dnde los haba visto antes. Y, a juzgar
por la expresin de estupefaccin de David, deduje que l tambin
lo saba.
La seal con el cuchillo, que temblaba incontrolado.

Esos ojos dijo en un hilo de voz.

Lo s. Tenemos que llamarlo.
Son los ojos de Elroy.
Lo s repet. Tenemos que llamarlo. Ahora mismo.
El aborto el aborto de esa chica, aquella noche en la festa
No fue un aborto. O al menos, no uno provocado. Elroy dijo
que no lo fue no saba por qu estaba defendindolo. Elroy era
mi amigo, pero tambin saba de su egocentrismo y su absoluta
falta de escrpulos. Tambin, por supuesto, era consciente de todas
las porqueras que se meta en el cuerpo junto con su novia de
aquel entonces, una chica flaca y rubia de ojos hundidos. Mir
hacia la criatura, que ahora pareca dormida. Su respiracin se
haba hecho ms profunda y pausada. Haba recostado la cabeza
contra su propio cuerpo enroscado, de manera que pareca la
serpiente hipnotizada de un fakir. La chica se haba pasado de
copas, estaba descompuesta. Fue al bao y cuando se levant vio el
feto flotando en el inodoro. Estaba embarazada de tres meses.
Roy me dijo que estaba de cinco.
Tres meses, cinco, para el caso da lo mismo. Lo cierto es que
cuando la chica llam a Roy para que viera el feto, y Roy lo vio, su
primer impulso fue accionar el botn del depsito. Y ahora
Seal hacia la criatura, que defnitivamente dormitaba. Ambos
quedamos en silencio, observando aquella aberracin que al
mismo tiempo me produca una extraa tristeza. Tena unas orejas
diminutas, del tamao de sendos granos de maz. Calcul que
deba tener ms o menos siete meses, dado que la festa del aborto
espontneo haba sido el invierno anterior. Era un beb. Un beb
producto de dos padres adolescentes y estpidos que haban
seguido consumiendo toda clase de porqueras cuando al menos la
mam tendra que haber parado. Un beb que se las haba
arreglado para sobrevivir en un mundo fro y hmedo, vagando
por las caeras solitarias en busca de alimento o quizs de
consuelo. Pens en Elroy, en su reaccin instintiva ante el feto en el
inodoro. Haba accionado el botn. No quera ver eso y haba
accionado el botn para desentenderse del asunto.

Vos cres que las drogas, y todo eso, pudieron haber creado
esta cosa? dijo David, cortando un largo silencio. Un
mutante? Cres que
No lo s. No parece probable. Pero quizs sea esa la
explicacin. No lo s, David.
Y qu haremos con
Me di vuelta para mirarlo.
Accion el botn del depsito. Aquel cretino accion el botn
del depsito.
Decidimos no llamarlo.

V
Tampoco le contamos a nadie. Que yo sepa, el asunto qued entre
David y yo. Tal vez l se senta avergonzado por su floja defensa de
la vida del hmster, o quizs porque no se atrevi a matar a la
serpiente cuando tuvo la oportunidad. Porque eso fue lo que
fnalmente hicimos: la dejamos marchar. Armados con palos y
cuchillos, cortamos el sedal de pesca y aguardamos refugiados
detrs del silln el ataque, pero nada de eso ocurri. La serpiente,
quizs agotada por el esfuerzo, se escurri mansamente en
direccin al bao y se perdi dentro de la taza del inodoro. Y eso
fue todo. Al menos, en lo concerniente a aquel fatdico da. David
se march del departamento una semana despus. Adujo haber
encontrado a una mujer con casa propia, pero yo cre saber los
verdaderos motivos. No volvimos a verlo ni a tener noticias de l
durante los siguientes meses. S que no mucho despus su padre,
que tena una agencia de coches usados, muri de un paro
cardaco y David se hizo cargo del negocio familiar. No lleg a
recibirse, pero obtuvo un ttulo intermedio en una universidad
privada y eso pareci bastarle para abrirse camino en la vida.
Elroy, el supuesto padre de aquella criatura imposible que
reptaba entre las tuberas del edifcio, se recibi de Ingeniero un
semestre despus. Consigui un empleo de ejecutivo en ventas en
una multinacional y tambin abandon el departamento. Le fue

muy bien. Puso su compaa unos aos despus y se hizo

millonario. Sigue soltero y hasta ahora nunca tuvo hijos.
En cuanto a m
Despus del ataque tuve problemas con mis intestinos, durante
algunos das, pero luego me recuper bastante bien. An sigo
viviendo en el departamento, aunque ahora no lo comparto con
nadie. Me dedico a crear pginas web que annimos clientes me
encargan desde diferentes partes del mundo. No es gran cosa, pero
me sirve para sobrevivir. Durante las tardes miro pelculas y series
y hago un poco de ejercicios en una mquina de gimnasio que
compr a travs de Mercadolibre. De vez en cuando, durante mis
horas muertas, me acerco a la gran pecera de vidrio, ubicada sobre
una repisa flotante en el living, y selecciono, al azar, un cobayo de
las decenas que corretean entre el piso de serrn. Lo agarro por el
lomo, el cobayo me mira, lo acaricio un poco y lo traslado entre
mis manos al bao. Le acaricio la cabeza otro poco ms y lo dejo
dentro de la bacha del lavatorio. Saco el tapn de goma y hago
rechinar mis uas sobre la superfcie tersa de la bacha. La
respuesta es casi inmediata: desde algn lugar en las
profundidades de las tuberas se escucha un llanto, un llanto que a
estas alturas reconozco muy bien; un llanto de nio. La serpiente
acude a los pocos segundos. Asoma su cabeza por el desage muy
lentamente, como una tortuga, y luego me mira con esos ojos
terriblemente humanos, que nunca dejan de conmoverme. Nos
miramos. El instante de hechizo se repite por ensima vez. Yo no
digo nada, no pronuncio palabra, y la serpiente tampoco emite un
solo sonido. Slo nos miramos, como si nos entendiramos con la
mirada, aunque nunca s que es lo que piensa ni supongo que
tampoco quiero saberlo. Al rato, al cabo de un minuto o as, la
serpiente aparta la mirada de m y la dirige al cobayo, que trata de
trepar, frentico, la resbalosa porcelana de la bacha. La serpiente
abre su elstica boca y lo traga de un bocado. Me mira por ltima
vez y luego desaparece dentro de las tuberas. No voy a decir que
tengo cario por esa cosa, pero s respeto. Respeto por sus ansias
de supervivencia. Respeto por su capacidad de adaptacin a la
hostilidad. Me gustara tener un poco de eso en mi espritu. Ahora

ya casi no salgo de casa y el mundo me parece cada vez ms

insoportable.
An me cruzo, eso s, cada tanto con la vecina del B. Ha
reemplazado a Lanita con un perro salchicha. Es muy grande para
que la serpiente pueda tragarlo, as que supongo que estar a salvo
de los ataques.
Salvo, por supuesto, que la serpiente siga creciendo.

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Autor: Mauro Croche

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