Hannah Arendt.

La condicin humana.
Prlogo.
Se lanz un satelite en 1957, fabricado por el hombre, y logr
posicionarse junto con cuerpos celestes. Dicho satelite parece ser eterno
comparado con la mortalidad humana y pareciese ser un cuerpo celeste
mas. Dicho acotecimiento denota el poder de la humanidad, la
capacidad teconologica que se cubrio con tintes politicos, sin embargo el
mensaje era claro, en palabras de un cientfico ruso: la humanidad no
permanecer atada para siempre a la tierra.
La ciencia ha permitido cumplir los sueos de la humanidad, a travs del
desarrollo cientifico y tcnico. No obstante, dicho anhelo puede
representar el deseo de dejar la tierra, de enmanciparse y prueba de ello
es desarrollar vida artificial. Dicho deseo de escapar de la condicin
humana subraya tambin la esperanza de prolongar la vida humana mas
all del lmite de los 100 aos. Desea cambiar por algo hecho por l
mismo, el problema es si queremos o no emplear nuestros
conocimientos cientificos. Es un problema poltico de primer orden y, por
lo tanto, no cabe dejarlo a la decision de los cientficos o polticos
profesionales.
El deseo de liberarse de la fatiga y molestia, deseo que solo es en
apariencia, la Edad Moderna trajo consigo la florificacion teorica del
trabajo, cuya consecuencia ha sido la trasnformacion de toda la
sociedad, en una sociedad del trabajo.
Este libro no ofrece respuestas a estas preocupaaciones y perpejidades.
Dichas respuestas se dan a diario, y son materia de politica prctica,
sujeta al acuerdo de muchos; nunca consisten en consideraciones
tericas o en la opinin de una persona, como si se tratara de problemas
que slo admiten una posible y nica solucin.
Lo que propongo en los capitulos siguientes es una reconsideracin de la
condicin humana desde el ventajoso punto de vista de nuestros mas
recientes temores y experiencias. Por lo tanto, hay que pensar en lo que
hacemos. Lo que hacemos es tema central del libro. Se refiere slo a las
mas elementales articulaciones de la condicion humana.
Me centro al analisis de esas generales capacidades humanas que
surgen de la condicion del hombre y que son permanentes, es decir, que
irremediablemente no pueden perderse mientras no sea cambiada la
condicin humana. El analisis historico permitira rastrear en el tiempo
una comprensin de la naturaleza de la sociedad tal como se desarroll

y present en el preciso momento en el que fue vencida por el

advenimiento de una nueva y an desconocida edad.
CAPTULO 1. LA CONDICIN HUMANA.
Vita activa y la condicin humana.
Vita activa: Se encuentra integrada por la labor, trabajo y accin.
Labor: proceso biologico del cuerpo humano, es la vida misma.
Trabajo: exigencia no natural del hombre, proporciona un mundo
artificial, es la mundanidad.
Accin: se da sin la mediacion de cosas o materia. Es la pluralidad,
quiere decir que los hombres vivan en la Tierra y habiten el mundo. Es la
condicin de la vida politica. Es la condicion de la accion humana debido
a que todos somos lo mismo, es decir, humanos, y por lo tanto nadie es
igual a cualquier otro que haya vivido, viva o vivira.
Corresponden a las condiciones basicas de la vida del hombre en la
tierra. Derivado de la accion, surge la natalidad, categoria central del
pensamiento politico, diferenciado del metafisico. En el mundo en el que
la vita activa se consume, esta formado de cosas producidas por las
actividades humanas; pero las cosas que deben su existencia
exclusivamente a los hombres condicionan de manera constante a sus
productores humanos.
La condicin humana no es lo mismo que la naturaleza humana, y la
suma total de actividades y capacidades que corresponden a la
condicin humana no constituye nada semejante a la naturaleza
humana (pensamiento y razn no son suficiente para enumerar las
caracteristicas esenciales de la existencia humana) sin ellas dejaria de
ser humano.
El hombre determina y conoce su enterno, y podra hacerlo consigo
mismo. Si tenemos una naturaleza o esencia, slo un dios puede
conocerla y definirla, y el primer requisito seria que hablara sobre un
quien como si fuera un que. Todo el conocimiento cientifico y hasta
de nosotros mismos falla ante la pregunta quines somos? A lo largo de
la historia se ha desarrollado la idea de un ser superior, que va mas alla
del conocimiento del hombre. Por lo tanto, que no pueda conocerse a s
mismo levanta sospechas sobre el mismo concepto de naturaleza
humana. Las ciencias naturales no han permitido explicar la existencia
humana, si bien lo unico seguro es que vivimos en la Tierra, postulado
que fundamenta toda el conocimiento desde la poca de Arqumides.
La expresin vita activa.

Nace a partir del conflicto del juicio a que se vio sometido Scrates y el
conflicto entre el filosofo y la polis. Es decir, la vida dedicada a los
asuntos pblicos-polticos. Sin embargo, Aristoteles hablaba del bioi que
referia a autnoma y autntica forma de vida; puesto que servan y
producian lo necesario y til, no podan ser libres, independientes de las
necesidades y exigencias humanas. La forma de vida politica escapaba a
este veredicto debido al modo de entender lo griegos la vida de la polis,
que para ellos indicaba una forma muy especial y libremente elegida de
organizacin politica, y en algn modo solo una manera de accin
necesaria para mantener unidos a los hombres dentro de un orden.
En la Edad Media, con San Agustin a la accin se le considero tambien
entre las necesidades de la vida terrena, y la contemplacion se dejo
como el nico modo de vida verdaderamente libre. La expresion vita
activa, compresiva de todas las actividades humanas desde el punto de
vista de la absoluta quietud contemplativa, se halla mas prxima a la
askholia (inquietud) griega, con la que Aristoteles designaba a toda
actividad, que al bios politikos griego.
La superioridad de la contemplacin sobre la actividad reside en la
conviccin de que ningn trabajo del hombre puede igualar en belleza y
verdad al kosmos fsico, que gira inmutable y eternamente sin ninguna
interferencia del exterior, del hombre o dios. Sin embargo, mi propuesta
de vita activa presupone que el inters que sostiene todas estas
actividades no es el mismo y que no es superior ni inferior al inters
fundamental de la vita contemplativa.
Eternidad e inmortalidad.
El ser humano creo a dioses que compartian la misma naturaleza
humana, solo que a diferencia de las personas contaban con vida eterna.
El hombre, mortal, logra en algun momento convertirse en inmortal; a
travs de su trabajo, actos y palabras, en su habilidad para producir
cosas que merezcan ser, y al menos en cierto grado lo sean,
imperecederas con el fin de que, a travs de dichas cosas, los mortales
encuentren su lugar en el cosmos donde todo es inmortal a excepcin de
ellos mismos. Por lo tanto, logran demostrar su naturaleza divina. Lo
eterno como verdadero centro del pensamiento estrictamente
metafsico.
Platn con la historia de la caverna en la Repnlica en la que habiendose
liberado de las trabas que le ataban a sus compaeros, abadona la
caverna en perfecta singularidad. Politicamente hablando, si morir es lo
mismo que dejar de estar entre los hombres, la experiencia de lo eterno
es una especie de muerte, y la nica cosa que la separa de la muerte

verdadera que noes final, ya que ninguna criatura viva puede sufrirla
durante ningn espacio de tiempo.
Theoria o contemplacin es la palabra dada a la experiencia de lo
eterno, para distinguirla de las dems actitudes, que como mximo
pueden ataer a la inmortalidad. La caida del Imperio Romano demostr
visiblemente que ninguna obra salida de manos mortales puede ser
inmortal, y dicha caida fue acompaada del crecimiento del evangelio
cristiano, que predivaba una vida individual imperecedera y que pas a
ocupar el puesto de religin exclusiva de la humanidad occidental.
CAPITULO 2. LA ESFERA PBLICA Y PRIVADA.
El hombre: animal social o poltico.
La vita activa, se caracteriza por toda actividad realizada por el hombre,
que ha permitido crear el ambiente en el que vive la humanidad. En
todos lados esta la presencia del hombre, hasta en el mas recndito
lugar. La necesidad de creacion es innegable al ser humano, as como la
de estar juntos parece justificar la primitiva traduccin del zoon
politikon, aristotelico por animal socialis y que luego se convirti en la
traduccin modelo a travs de Santo Toms el hombre es poltico por
naturaleza, esto es, social. La natural y meramente social compaa de
la especie humana se consideraba como una limitante que se nos
impone por las necesidades de la vida biolgica, que es la misma para el
animal humano que para las otras formas de existencia animal. El ser
humano tiene dos caracteristicas naturales, la primera privada, que
refiere a la familia y la segunda impuesta, es la social.
El concepto de poltica es de origen griego, de alguna manera es
inconsciente dicha traduccin, y no se nos brinda la certeza de que
dicha palabra sustituyera la palabra social. Asimismo dicho concepto de
poltica se utilizaba para referirse a la vida del hombre con sus
semejantes, concepto que no es meramente humano, tambin los
animales viven al margen de sus semejantes.
Por lo tanto, se le otorga al ser humano una especie de segunda
naturaleza en la que la vida en sociedad ser determinante en su
desarrollo (bios politikos). De acuerdo con Aristteles, la bios politikos
consta de dos elementos fundamentales, el discurso y la accin, de
ambos deriva lo humano. Ambos elementos son simultneos, encontrar
las palabras correctas para el momento ideal es accin, adems
precedieron a la creacin de la polis.
Ya en la polis, se utilizaba el discurso como persuasin a nivel interno, ya
con los que se encontraban al margen de la polis, se utilizaba la

violencia como forma de pre poltica. Ahora bien, el zoon politikon de

Aristteles se opone a la vida familiar, para entenderlo completamente
es necesario comprender el trmino zoon logos ekhon (ser vivo capaz de
discurso). Traducido al latn de manera errnea como el ser racional.
Si bien, la confusin entre "poltica" y "social" por las desatinadas
traducciones dirigieron el conocimiento a determinar que la esfera
privada familiar era similar al gobierno en estructura, en la que una
persona detenta el poder sobre otros. No obstante lo correcto es que
tanto el gobierno como la poltica se excluan mutuamente.
5. La polis y la familia.
Es oportuno concebir la diferencia entre el mbito poltico y social el cual
corresponde al mbito familiar y poltico. Entidades separadas desde la
aparicin del mbito social que se concibe desde la aparicin de la
antigua ciudad-estado. Y que a la llegada de la Edad Moderna la forma
poltica se concibe en el surgimiento de la nacin-estado.
La dificultad para comprender la divisin entre las esferas publica y
privada ha quedado atrs, ya que la lnea divisoria ha quedado borrada,
ya que el conjunto de pueblos y comunidades polticas asemeja a los
cuidados que realiza una administracin domstica gigantesca y de
alcance nacional (administracin domstica colectiva) una familia sper
humana es lo que llamamos sociedad y su forma poltica de organizacin
se califica con el nombre de nacin.
Para identificar las diferencias entre lo pblico y privado,mala esfera
domstica se refiere a que la caracterstica es que los hombres vivan
juntos llevados por sus exigencias y sus necesidades. Mientas que la
polis se refera a la libertad, la cual se poda alcanzar una vez que se
dominaban las necesidades vitales en la familia.
Ahora bien, existe un concepto de libertad de la sociedad, el cual se
refiere a la restriccin de la autoridad poltica. Lo que dieron por sentado
los filsofos griegos es que la libertad se localiza en la esfera pblica de
manera exclusiva y por lo tanto la fuerza y la violencia se justifican en
esta esfera porque son los nicos medios para dominar la necesidad y
llegar a ser libre.
Se entender a la libertad como el hecho de no estar sometido a la
necesidad de la vida ni bajo el mando de alguien y no mandar sobre
nadie, es decir, ni gobernar ni ser gobernado. Dentro de la esfera
familiar la libertad no exista, ya que sus integrantes estaban bajo el
mandato del cabeza de familia, solo se poda alcanzar la libertad en

cuanto se tena la facultad de abandonar el hogar e ingresar a la esfera

poltica, donde todos eran iguales.
Ahora bien, respecto a la desaparicin de la zanja que los antiguos
tenan para superar la estrecha esfera domstica y poder adentrarse en
la poltica es un fenmeno moderno. Cabe identificar lo pblico y lo
religioso, la esfera secular bajo el feudalismo fue por entero lo que haba
sido en la antigedad la esfera privada, absorbi todas las actividades y
por ende hubo una ausencia de una esfera pblica. El jefe de familia fue
sustituido por el seor feudal; el concepto medieval de "bien comn"
lejos de sealar la existencia de una esfera poltica, solo reconoce que
los individuos particulares tienen intereses en comn.
Quien rescat la divisin entre la vida domstica y publica, en un
esfuerzo de rescatar el papel de la poltica, fue Maquiavelo, quien lo
describi de la siguiente manera: de las circunstancias comunes de
todos los hombres a la resplandeciente gloria de las grandes acciones.
Asimismo, quienes decidan dedicarse a la vida de los asuntos de la
ciudad requeran de valor, por lo tanto ste se convirti en una virtud
poltica por excelencia.
Por ltimo, en Platn y Aristteles no se puso en duda la diferencia entre
la esfera domstica y la poltica. Si no se dominan las necesidades
vitales de la casa no es posible lograr una buena vida, aunque la poltica
nunca se realiza por amor a la vida, sta existe por el beneficio de la
gran vida de la polis.
El auge de lo social.
En la actualidad llamamos privada a una esfera de intimidad cuyo
comienzo puede rastrearse en los ltimos romanos, apenas en algn perodo de la antigedad griega, y cuya peculiar multiplicidad y variedad
era desconocida en cualquier perodo anterior a la Edad Media.
Hemos dejado de pensar primordialmente en privacin cuando usamos
la palabra privado, y esto se debe parcialmente al enorme
enriquecimiento de la esfera privada a travs del individualismo
moderno. Sin embargo, parece incluso ms importante sealar que el
sentido moderno de lo privado est al menos tan agudamente opuesto a
la esfera social -desconocida por los antiguos, que consideraban su
contenido como materia privada- como a la poltica, propiamente
hablando.
Para Rousseau, lo ntimo y lo social eran ms bien modos subjetivos de
la existencia humana y, en su caso, era como si Jean-Jacques se rebelara
contra un hombre llamado Rousseau. El individuo moderno y sus

interminables conflictos, su habilidad para encontrarse en la sociedad

como en su propia casa o para vivir por completo al margen de los
dems, su carcter siempre cambiante y el radical subjetivismo de su
vida emotiva, nacieron de esta rebelin del corazn.
Es importante recordar que dicha rebelin se realiz antes de que el
principio de igualdad, al que hemos culpado de conformismo desde
Tocqueville, hubiera tenido tiempo de hacerse sentir en la esfera social o
poltica
Es decisivo que la sociedad, en todos sus niveles, excluya la posibilidad
de accin, de la esfera familiar. En su lugar, la sociedad espera de cada
uno de sus miembros una cierta clase de conducta, mediante la imposicin de innumerables y variadas normas, todas las cuales tienden a
normalizar a sus miembros, a hacerlos actuar, a excluir la accin
espontnea o el logro sobresaliente.
Respecto a la igualdad moderna, sta se encuentra basada en el
conformismo inherente a la sociedad y nicamente posible porque la
conducta ha reemplazado a la accin como la principal forma de relacin
humana, es en todo aspecto diferente a la igualdad de la antigedad y,
en especial, a la de las ciudades-estado griegas.
Para calibrar el alcance del triunfo de la sociedad en la Edad Moderna, su
temprana sustitucin de la accin por la conducta y sta por la
burocracia, el gobierno personal por el de nadie, conviene recordar que
su inicial ciencia de la economa, que slo sustituye a los modelos de
conducta en este ms bien limitado campo de la actividad humana, fue
finalmente seguida por la muy amplia pretensin de las ciencias sociales
que, como ciencias del comportamiento, apuntan a reducir al hombre,
en todas sus actividades, al nivel de un animal de conducta
condicionada.
Si la economa es la ciencia de la sociedad en sus primeras etapas,
cuando slo poda imponer sus normas de conducta a sectores de la
poblacin y a parte de su actividad, el auge de las ciencias del
comportamiento seala con claridad la etapa final de este desarrollo,
cuando la sociedad de masas ha devorado todos los estratos de la
nacin y la conducta social se ha convertido en modelo de todas las
fases de la vida.
Desde el auge de la sociedad, desde la admisin de la familia y de las
actividades propias de la organizacin domstica a la esfera pblica, una
de las notables caractersticas de la nueva esfera ha sido una irresistible
tendencia a crecer. Una de las caractersticas de lo privado, antes del
descubrimiento de lo ntimo, era que el hombre exista en esta esfera no

como verdadero ser humano, sino nicamente como espcimen del

animal de la especie humana. sta era precisamente la razn bsica del
tremendo desprecio sentido en la antigedad por lo privado.
El auge de la sociedad ha hecho cambiar la opinin sobre dicha esfera,
pero apenas ha transformado su naturaleza. El carcter monoltico de
todo tipo de sociedad, su conformismo que slo tiene en cuenta un inters y una opinin, bsicamente est enraizado en la unicidad de la
especie humana.
Toda actividad desempeada en pblico puede alcanzar una excelencia
nunca igualada en privado, porque sta, por definicin, requiere la
presencia de otros, y dicha presencia exige la formalidad del pblico,
constituido por los pares de uno, y nunca la casual, familiar presencia de
los iguales o inferiores a uno.
Mientras que hemos llegado a ser excelentes en la labor que
desempeamos en pblico, nuestra capacidad para la accin y el
discurso ha perdido gran parte de su anterior calidad, ya que el auge de
la esfera social los desterr a la esfera de lo ntimo y privado. Ni la
educacin, ni la ingeniosidad, ni el talento pueden reemplazar a los
elementos constitutivos de la esfera pblica, que la hacen lugar propicio
para la excelencia humana.
7.

La esfera pblica: lo comn.

La palabra pblico significa dos fenmenos estrechamente

relacionados. En primer lugar significa que todo lo que aparece en. pblico puede verlo y orlo todo el mundo y tiene la ms amplia publicidad
posible.
En segundo lugar, el trmino pblico significa el propio mundo, en
cuanto es comn a todos nosotros y diferenciado de nuestro lugar
posedo privadamente en l.
Histricamente, slo conocemos un principio ideado para mantener
unida a una comunidad que haya perdido su inters en el mundo comn
y cuyos miembros ya no se sientan relacionados y separados por ella.
Encontrar un nexo entre las personas lo bastante fuerte para reemplazar
al mundo, fue la principal tarea poltica de la primera filosofa cristiana, y
fue san Agustn quien propuso basar en la caridad no slo la hermandad cristiana, sino todas las relaciones humanas.
Sin esta trascendencia en una potencial inmortalidad terrena, ninguna
poltica, estrictamente hablando, ningn mundo comn ni esfera pblica

resultan posibles. Porque, a diferencia del bien comn, tal como lo

entenda l cristianismo -salvacin de la propia alma como inters
comn a todos, el mundo comn es algo en que nos adentramos al
nacer y dejamos al morir.
Trasciende a nuestro tiempo vital tanto hacia el pasado como hacia el
futuro; estaba all antes de que llegramos y sobrevivir a nuestra breve
estancia. Es lo que tenemos en comn no slo con nuestros
contemporneos, sino tambin con quienes estuvieron antes y con los
que vendrn despus de nosotros.
Pero tal mundo comn slo puede sobrevivir al paso de las generaciones
en la medida en que aparezca en pblico. La publicidad de la esfera
pblica es lo que puede absorber y hacer brillar a travs de los siglos
cualquier cosa que los hombres quieran salvar de la natural ruina del
tiempo.
Pues, si bien el mundo comn es el lugar de reunin de todos, quienes
estn presentes ocupan diferentes posiciones en l, y el puesto de uno
puede no coincidir ms con el de otro que la posicin de dos objetos. Ser
visto y odo por otros deriva su significado del hecho de que todos ven y
oyen desde una posicin diferente. ste es el significado de la vida
pblica, comparada con la cual incluso lanas rica y satisfactoria vida
familiar slo puede ofrecer la prolongacin o multiplicacin de la
posicin de uno con sus acompaantes aspectos y perspectivas.
Bajo las condiciones de un mundo comn, la realidad no est
garantizada principalmente por la naturaleza comn de todos los
hombres que la constituyen, sino ms bien por el hecho de que, a pesar
de las diferencias de posicin y la resultante variedad de perspectivas,
todos estn interesados por el mismo objeto.
Si la identidad del objeto deja de discernirse, ninguna naturaleza comn
de los hombres, y menos an el no natural conformismo de una sociedad
de masas, puede evitar la destruccin del mundo comn, precedida por
lo general de la destruccin de los muchos aspectos en que se presenta
a la pluralidad humana.
Todos estn encerrados en la subjetividad de su propia experiencia
singular, que no deja de ser singular si la misma experiencia se
multiplica innumerables veces. El fin del mundo comn ha llegado
cuando se ve slo bajo un aspecto y se le permite presentarse
nicamente bajo una perspectiva.
8. La esfera privada: la propiedad.

Vivir una vida privada por completo significa por encima de todo estar
privado de cosas esenciales a una verdadera vida humana: estar privado
de la realidad que proviene de ser visto y odo por los dems, estar
privado de una objetiva relacin con los otros que proviene de hallarse
relacionado y separado de ellos a travs del intermediario de un mundo
comn de cosas, estar privado de realizar algo ms permanente que la
propia vida.
El pleno desarrollo de la vida hogarea en un espacio interior y privado
lo debemos al extraordinario sentido poltico de los romanos que, a
diferencia de los griegos, nunca sacrificaron lo privado a lo pblico, sino
que por el contrario comprendieron que estas dos esferas slo podan
existir mediante la coexistencia.
Resulta lgico que el rasgo privativo de lo privado; la conciencia de
carecer de algo esencial en una vida transcurrida exclusivamente en la
restringida esfera de la casa, haya quedado debilitado casi hasta el
punto de extincin por el auge del cristianismo. La moralidad cristiana,
diferenciada de sus preceptos religiosos fundamentales, siempre ha
insistido en que todos deben ocuparse de sus propios asuntos y que la
responsabilidad poltica constitua una carga, tomada exclusivamente en
beneficio del bienestar y salvacin de quienes se liberan de la
preocupacin por los asuntos pblicos.
Desde el punto de vista cristiano y socialista, respecto al marchitamiento
del conjunto de la esfera pblica, uno considera al gobierno como mal
necesario debido a la perversidad del hombre y el otro confiando en su
final supresin. No lo es cuanto a estimacin de la propia esfera publica,
sino de la naturaleza humana.
Lo que es imposible captar desde cualquiera de los puntos de vista es
que el marchitamiento del estado haba sido precedido por el
debilitamiento de la esfera pblica, o ms bien por su transformacin en
una esfera de gobierno muy restringida, a transformarse en una
organizacin domstica de alcance nacional, hasta que en nuestros
das ha empezado a desaparecer por completo en la an ms restringida
e impersonal esfera de la administracin.
Parece estar en la naturaleza de la relacin entre la esfera pblica y la
privada que la etapa final de la desaparicin de la-primera vaya
acompaada por la amenaza de liquidacin de la segunda. La palabra
privada en conexin con propiedad, incluso n trminos del antiguo
pensamiento poltico, pierde de inmediato su privativo carcter y gran
parte de su oposicin a la esfera pblica en general; aparentemente, la
propiedad posee ciertas calificaciones que, si bien basadas en la esfera
privada, siempre se consideraron de mxima importancia para el cuerpo
poltico.

Resulta, por lo tanto, fcil olvidar que riqueza y propiedad, son de

naturaleza por completo diferente.
No slo es importante el interior de esta esfera, que permanece oculta y
con significacin no pblica, sino que tambin lo es para la ciudad su
apariencia externa, manifestada en la esfera ciudadana mediante las
fronteras entre una casa y otra. Originalmente, la ley se identific con
esta lnea fronteriza.
Esta ley-muralla era sagrada, pero slo el recinto era poltico. Sin ella, la
esfera pblica pudiera no tener ms existencia que la de una propiedad
sin valla circundante; la primera inclua la vida poltica, la segunda
protega el proceso biolgico de la vida familiar.
De origen posterior y diferente por completo es el significado poltico de
la riqueza privada, de la que salen los medios para la subsistencia. As,
pues, la riqueza privada se convirti en condicin para ser admitido en la
vida pblica no porque su poseedor estuviera entregado a acumularla,
sino, por el contrario, debido a que aseguraba con razonable seguridad
que su poseedor no tendra que dedicarse a buscar los medios de uso y
consumo y quedaba libre para la actitud pblica.
La apropiacin individual de riqueza no respetar a la larga la propiedad
privada ms que la socializacin del proceso de acumulacin. No es un
invento de Karl Marx, sino algo que existe en la misma naturaleza de
esta sociedad, que en cualquier sentido lo privado no hace ms que
obstaculizar el desarrollo de la productividad social, y que se han de
denegar las consideraciones de la propiedad privada en favor del proceso siempre creciente de la riqueza social.
9. Lo social y lo privado.
El auge de lo social se desarrollo paulatinamente con la trasnformacin
del inters privado por la propiedad privada en un inters pblico. La
sociedad, cuando entr por vez primera en la esfera pblica, adopt el
disfraz de una organizacin de propietarios que, en lugar de exigir el acceso a la esfera pblica debido a su riqueza, pidi proteccin para
acumular ms riqueza, ejemplo de ello la Common Wealth (riqueza
comn).
No obstante, la riqueza sigue siendo algo destinado a usarlo y
consumirlo, al margen de los perodos de vida individual que pueda
sustentar. nicamente cuando la riqueza se convirti en capital, cuya
principal funcin era producir ms capital, la propiedad privada igual o
se acerc a la permanencia inherente al mundo comnmente
compartido.

Por lo tanto, la riqueza comn nunca puede llegar a ser comn en el

sentido que hablamos de un mundo comn; qued, o ms bien se
procur que quedara, estrictamente privada. Slo era comn el gobierno
nombrado para proteger entre s a los poseedores privados en su
competitiva lucha por aumentar la riqueza.
Con el fin de comprender el peligro que para la existencia humana
deriva de la eliminacin de la esfera privada, para la que lo ntimo no es
un sustituto muy digno de confianza, conviene considerar esos rasgos
no privativos de lo privado que son mas antiguos que el descubrimiento
de la intimidad.
Con el fin de comprender el peligro que para la existencia humana
deriva de la eliminacin de la esfera privada .. La diferencia entre lo
que tenemos en comn y lo que poseemos privadamente radica en
primer lugar en que nuestras posesiones privadas, que usamos y
consumimos a diario, se necesitan mucho ms apremiantemente que
cualquier porcin del mundo comn. La segunda caracterstica
sobresaliente y no privativa de lo privado es que las cuatro paredes de la
propiedad de uno ofrecen el nico lugar seguro y oculto del mundo
comn pblico, no slo de todo lo que ocurra en l sino tambin de su
publicidad, de ser visto y odo.
La distincin entre las esferas pblica y privada, considerada desde el
punto de vista de lo privado ms bien que del cuerpo poltico, es igual a
la diferencia entre cosas que deben mostrarse y cosas que han de
permanecer ocultas.
10. El lugar de las actividades humanas.
El significado ms elemental de las dos esferas indica que hay cosas que
requieren ocultarse y otras que necesitan exhibirse pblicamente para
que puedan existir. Si consideramos estas cosas, sin tener en cuenta el
lugar en que las encontramos en cualquier civilizacin determinada,
veremos que cada una de las actividades humanas seala su propio
lugar en el mundo. Esto es cierto para las principales actividades de la
vita activa, labor, trabajo y accin; pero hay un ejemplo, si bien extremo,
de este fenmeno cuya ventaja como botn de muestra radica en que
desempe un considerable papel en la teora poltica.
La bondad en sentido absoluto, diferenciada de lo bueno para o lo
excelente de la antigedad griega y romana, se conoci en nuestra
civilizacin con el auge del cristianismo. Desde entonces conocemos las
buenas acciones como una importante variedad de la posible accin
humana.

Tanto el amor a la sabidura como el amor a la bondad, si se determina

en actividades filosficas y en el bien obrar, tienen en comn que llegan
a un fin inmediato, que se cancelan a s mismos, por decirlo as, siempre
que se d por supuesto que el hombre puede ser sabio o bueno. Los
intentos de dar existencia a lo que no puede sobrevivir al fugaz
momento del acto no han faltado, y siempre condujeron al absurdo.
Y aqu acaba la similitud entre las actividades que surgen del amor a la
bondad y a la sabidura. Es cierto que ambas se hallan en cierta
oposicin a la esfera pblica, pero el caso de la bondad es mucho ms
extremo a este respecto y por lo tanto de mayor pertinencia para
nuestro contexto. Si no quiere quedar destruida, slo la bondad ha de
ser absolutamente secreta y huir de toda apariencia.
el amor a la bondad, a diferencia del amor a la sabidura, no est
limitado a la experiencia de unos pocos, de la misma manera que la
soledad, a diferencia de la vida solitaria, se halla al alcance de la
experiencia de cualquier hombre. As, pues, en cierto sentido, bondad y
soledad son de mucha ms pertinencia a la poltica que la sabidura y la
vida solitaria; no obstante, slo la vida solitaria puede convertirse en
una autntica forma de existencia en la figura del filsofo, mientras que
la experiencia mucho ms general de la soledad es tan contraria a la
condicin humana de pluralidad, que, sencillamente, resulta insoportable durante cualquier perodo de tiempo y requiere la compaa de
Dios, nico testigo imaginable de las buenas acciones, si no quiere
aniquilar por completo la existencia humana.
La bondad, por lo tanto, como consistente forma de vida, no es slo
imposible dentro de los confines de la esfera pblica, sino que incluso es
destructiva. La maldad que surge de lo oculto es impdica y destruye
directamente el mundo comn; la bondad que surge de lo oculto y
asume un papel pblico ya no es buena, sino corrupta en sus propios
trminos y llevar la corrupcin a cualquier sitio que vaya.
CAPITULO 3. LABOR.
En este captulo se critica a Karl Marx.
11. La labor de nuestro cuerpo y el trabajo de nuestras manos.
La distincion entre labor y trabajo no es usual, a pesar de que algunas
lenguas lo utilizan como sinonimo. La opinin de que labor y trabajo eran
despreciados en la antigedad debido a que slo incumban a los
esclavos. Laborar significaba estar esclavizado por la necesidad, y esta
servidumbre era inherente a las condiciones de la vida humana. Con el
auge de la teora poltica la actividad poltica qued nivelada al rango de

necesidad, que en adelante pas a ser el denominador comn de todas

las articulaciones dentro de la vita activa.
la propia actividad laboral, al margen de las circunstancias histricas e
independientemente de su lugar en la esfera privada o pblica, posee
una productividad suya, por ftiles y no duraderos que puedan ser sus
productos. Dicha productividad no se basa en los productos de la labor,
sino en el poder humano, cuya fuerza no queda agotada cuando ha
producido los medios para su propia subsistencia y supervivencia, que
es capaz de producir un supervit, es decir, ms de lo necesario para
su propia reproduccin.
Muy distinto es el caso de la ms popular categora de trabajo manual e
intelectual. Aqu, el lazo subyacente entre quien trabaja con la mano y el
que lo hace con la cabeza es de nuevo el proceso laboral, en un caso
desempeado por la cabeza y en el otro por otra parte del cuerpo. Dicho
con otras palabras, pensar y trabajar son dos actividades diferentes que
nunca coinciden por completo.
Cabe recordar que, a travs de la historia de la antigedad, los servicios
intelectua-. les de los amanuenses, ya sirvieran las necesidades de la
esfera pblica o de la privada, eran realizados por esclavos y clasificados
en consonancia con el estado legal de stos. Slo la buro-cratizacin del
Imperio Romano y el concomitante auge social y poltico de los
emperadores llev consigo una revaluacin de los servicios
intelectuales.
su funcin radica menos en conservar intacto el proceso de la vida y
mantener su regeneracin que en ocuparse de la conservacin del
gigantesco aparato burocrtico cuyo proceso consume sus servicios y
devora sus productos tan rpida y despiadadamente como el propio
proceso biolgico de la vida.
12. El carcter de cosa del mundo.
Marx determin que la productividad del trabajo se mide y calibra segn
las exigencias del proceso de la vida para su propia reproduccin; radica
en la potencial plusvala inherente a la fuerza de trabajo humano, no en
la cualidad o carcter de las cosas que produce.
Lo que los bienes de consumo son para la vida, los objetos de uso son
para el mundo. De ellos derivan los primeros su carcter de cosa; y el
lenguaje, que no permite a la actividad laborante formar algo tan slido
y no verbal como un nombre, sugiere con extrema probabilidad que no
conoceramos lo que es una cosa sin tener ante nosotros el trabajo de
nuestras manos.
Diferenciados de los bienes de consumo y de los objetos de uso,
encontramos finalmente los productos de la accin y del discurso, que
juntos constituyen el tejido de las relaciones y asuntos humanos.
Sin embargo, considerados en su mundanidad, accin, discurso y
pensamiento tienen mucho ms en comn que cualquiera de ellos con el

trabajo o la labor. No producen, no engendran nada, son tan ftiles

como la propia vida. Para convertirse en cosas mundanas, es decir, en
actos, hechos, acontecimientos y modelos de pensamientos o ideas, lo
primero de todo han de ser vistos, odos, recordados y luego
transformados en cosas, en rima potica, en pgina escrita o libro
impreso, en cuadro o escultura, en todas las clases de memorias,
documentos y monumentos.
La realidad y confiabilidad del mundo humano descansan principalmente
en el hecho de que estamos rodeados de cosas ms permanentes que la
actividad que las produce, y potencial-mente incluso ms permanentes
que las vidas de sus autores. La vida humana, en la medida en que
construye el mundo, se encuentra en constante proceso de
transformacin, y el grado de mundanidad de las cosas producidas
depende de su mayor o menor permanencia en el propio mundo.
13. Labor y vida.
Para la vida cotidiana del ser humano existen ciertas cosas que son
menos duraderas, y que son las necesarias para el proceso de la vida.
Tras corta permanencia en el mundo, vuelven al proceso natural que las
produjo, ya por absorcin en el proceso de la vida del animal humano o
por decadencia; en su aspecto conferido por el hombre, con el que
adquirieron su efmero lugar en el mundo de los objetos fabricados por
los humanos, desaparecen mucho ms rpidamente que cualquier otra
porcin del mundo. en consonancia con el siempre repetido movimiento
cclico de la naturaleza
La naturaleza y el cclico movimiento en el que sta obliga a entrar a
todas las cosas vivas, desconocen el nacimiento y la muerte tal como los
entendemos. Nacimiento y muerte presuponen un mundo que no est
en constante movimiento, pero cuya cualidad de durable y de relativa
permanencia hace posible la aparicin y desaparicin, que exista antes
de la llegada de cualquier individuo y que sobrevivir a su marcha final.
Sin un mundo en el que los hombres nazcan y mueran, slo existira la
inmutable y eterna repeticin, la inmortal eternidad de lo humano y de
las otras especies animales.
Sin embargo, la palabra vida tiene un significado por completo
diferente si la relacionamos con el mundo y deseamos designar el
intervalo entre nacimiento y muerte. en s misma est llena siempre de
hechos que en esencia se pueden contar como una historia.
La necesidad de subsistir domina tanto a la labor como al consumo, y
sta, cuando se incorpora, recoge y corporalmente mezcla las cosas
proporcionadas por la naturaleza, realiza activamente lo que el cuerpo
hace incluso ms ntimamente cuando consume el alimento. Ambos son

procesos devoradores que apresan y destruyen la materia, y el trabajo

realizado por la labor sobre su material es slo el preparativo para su
final destruccin.
14. Labor y fertilidad.
El ascenso de la labor, antes considerada humilde y despreciada, subio
categorias cuando Locke descubrio que la labor es la fuente de toda
propiedad. Histricamente, los tericos polticos a partir del siglo XVII
tuvieron que enfrentarse con un proceso hasta entonces desconocido de
crecimiento de la riqueza, de la propiedad, de la adquisicin. el concepto
de proceso se convirti en el trmino clave de la nueva edad, que
adems desarroll las ciencias, naturales e histricas.
La ms tosca supersticin de la Edad Moderna la de que el dinero
engendra dinero, as como su ms aguda percepcin poltica que el
poder genera poder, debe su credibilidad a la subyacente metfora de
la natural fertilidad de la vida. La bendicin de la vida como un todo,
inherente a la labor, jams se encuentra en el trabajo y no debe tomarse
con el inevitable y breve alivio y jbilo que sigue a la realizacin de una
cosa. La bendicin de la labor consiste en que. el esfuerzo y la
gratificacin se siguen tan de cerca como la produccin y consumo de
los medios de subsistencia, de modo que la felicidad es concominante al
propio proceso, al igual que el placer lo es al funcionamiento de un
cuerpo sano.
La felicidad del mayor nmero, en la que hemos generalizado y
vulgarizado la felicidad con la que siempre ha sido bendecida la vida
terrena, con-ceptualiz en un ideal la realidad fundamental de una
humanidad laborante. El derecho a la bsqueda de esta felicidad es tan
innegable como el derecho a la vida; incluso son idnticos. La fuerza de
la vida es la fertilidad. El organismo vivo no se agota tras proveer lo
necesario para su propia reproduccin, y su excedente radica en su
potencial multiplicacin.
Para el establecimiento de la propiedad, la mera abundancia nunca es
bastante; los productos de la labor no se hacen ms duraderos por su
abundancia, ni pueden amontonarse y almacenarse para convertirse
en parte de la propiedad de un hombre. Por el contrario, existe gran
probabilidad de que slo desaparezcan en el proceso de apropiacin o
perezcan intilmente si no se consumen antes de que se estropeen.
15. Lo privado de la propiedad y riqueza.
a diferencia de ahora en que todas las teoras de la propiedad estn en
evidente defensiva, los economistas no estaban a la defensiva, sino que,
por el contrario, se manifestaban abiertamente hostiles a la esfera del
gobierno que, como mximo, se consideraba un mal necesario y un

reflejo de la naturaleza humana,54 y, en el peor de los casos, como un

parsito en la que sin l sera saludable vida de la sociedad.55 Lo que la
poca Moderna defenda con tanto ardor no era la propiedad, sino la
bsqueda sin trabas de ms propiedad o apropiacin; contra todos los
rganos que apoyaban la muerta permanencia de un mundo comn,
libraba sus batallas en nombre de la vida, de la vida de la sociedad.
Locke encontr la propiedad privada en la cosa ms privada que se
posee, es decir, en la propiedad [del hombre] de su propia persona, o
sea, de su propio cuerpo. La labor de nuestro cuerpo y el trabajo de
nuestras manos pasan a ser uno y lo mismo, ya que ambos son los
medios para apropiarse de lo que Dios ... ha dado ... en comn a
los hombres. Y estos medios, cuerpo, manos y boca, son los naturales
apropiadores, ya que no pertenecen en comn a la humanidad, sino
que se dan a cada hombre para su uso privado.
La nica actividad que corresponde estrictamente a la experiencia de
no-mundanidad o, mejor dicho, a la prdida del mundo tal como ocurre
bajo el dolor, es la labor, donde el cuerpo humano, a pesar de su
actividad, vuelve sobre s mismo, se concentra slo en estar vivo, y
queda apresado en su metabolismo con la naturaleza sin trascender o
liberarse del repetido ciclo de su propio funcionamiento.

La propiedad no refuerza, sino que mitiga, la no-relacin con el mundo

del proceso de la labor, debido a su propia seguridad mundana. Por lo
mismo, el carcter del proceso de laborar, la implacabilidad con que el
propio proceso de la vida apremia y conduce a la labor, est
contrarrestado por la adquisicin de propiedad. En una sociedad de
propietarios, a diferencia de otra de laborantes, sigue siendo el mundo, y
no la abundancia natural ni la pura necesidad de la vida, el centro del
cuidado y preocupacin humanos.
No obstante, ni el enorme incremento en la fertilidad ni la socializacin
del proceso, esto es, la sustitucin de la sociedad o especie colectiva por
el hombre individual, puede eliminar el estricto e incluso cruel carcter
privado de la experiencia de los procesos corporales en los que la vida
se manifiesta, o de la propia actividad de la labor.
Marx predijo correctamente, aunque con injustificado jbilo, el
marchitamiento de la esfera pblica bajo condiciones de desarrollo no
trabado de las fuerzas productivas de la sociedad, y fue tambin justo,
es decir, consecuente con su concepcin del hombre como animal
laborans, cuando vaticin que los hombres socializados dedicaran su

liberacin del laborar a esas actividades estrictamente privadas y

esencialmente no mundanas que llamamos hobbies.
16. Los instrumentos del trabajo y la divisin de la labor.
Mientras que tiles e instrumentos, concebidos para producir ms y algo
por completo diferente de su mero uso, son de importancia secundaria
para el laborar, o se puede decir lo mismo con respecto al otro gran
principio del proceso de la labor humana, el de la divisin de la labor,
que surge directamente del proceso laborante y que no ha de
confundirse con el principio en apariencia similar de la especializacin,
que prevalece en los procesos del trabajo y con el que se suele igualar.
La especializacin del trabajo y la divisin de la labor slo tienen en
comn el principio general de organizacin, que en s nada tiene que ver
con el trabajo o con la labor, sino que debe su origen a la esfera
estrictamente poltica de la vida, al hecho de la capacidad del hombre
para actuar y hacerlo juntefy de acuerdo con otros. Slo dentro del
marco de la organizacin poltica, donde los hombres no viven
meramente, sino que actan en comn, cabe la especializacin del
trabajo y la divisin de la labor.
Los ideales delhomo faber, el fabricador del mundo, que son la
permanencia, estabilidad y carcter durable, se han sacrificado a la
abundancia, ideal del animal laborans. Vivimos en una sociedad de
laborantes debido a que slo el laborar, con su inherente fertilidad, es
posible que origine abundancia; y hemos cambiado el trabajo por el
laborar, trocendolo en minsculas partculas hasta que se ha prestado
a la divisin, donde el comn denominador de la ms sencilla realizacin
se alcanza con el fin de eliminar de la senda de la fuerza laboral humana
-que es parte de la naturaleza e incluso quiz la ms poderosa de todas
las fuerzas naturales- el obstculo de la no natural y puramente
mundana estabilidad del artificio humano.
17. Una sociedad de consumidores.
Cualquier cosa que hacemos, se supone que la hacemos para ganarnos
la vida; tal es el veredicto de la sociedad, y el nmero de personas
capaz de desafiar esta creencia ha disminuido rpidamente. El mundo,
el hogar levantado por el hombre en la Tierra y hecho con el material
que la naturaleza terrena entrega las manos humanas, est formado
no por cosas que se consumen, sino por cosas que se usan. Si la
naturaleza y la Tierra constituyen por lo general la condicin de la vida
humana, entonces el mundo y las cosas de l constituyen la condicin
bajo la que esta vida especficamente humana pueda estar en el hogar
sobre la Tierra. La naturaleza vista con los ojos del animal laborans es la
gran proveedora de todas las cosas buenas que pertenecen por igual
a todos sus hijos, quienes [las] sacan de1 sus [de Ja naturaleza]
manos y las mezclan con ellos mediante la labor y el consumo.86 La
misma naturaleza vista con los ojos del homo faber, o sea, del

constructor del mundo, proporciona slo materiales casi sin valor en s

mismos, valorizados por entero con el trabajo realizado sobre ellos.37
Sin sacar las cosas de las manos de la naturaleza, y sin defenderse de
los naturales procesos de crecimiento y decadencia, el animal laborans
no podra sobrevivir. Pero sin sentirse a gusto en medio de las cosas
cuyo carcter duradero las hace adecuadas para el uso y para erigir un
mundo cuya misma permanencia est en directo contraste con la vida,
esta vida no sera humana.
Cuanto ms fcil se haga la vida en una sociedad de consumidores o
laborantes, ms difcil ser seguir conociendo las urgencias de la
necesidad, e incluso cuando existe dolor y esfuerzo, las manifestaciones
exteriores de la necesidad apenas son observables. El peligro radica en
que tal sociedad, deslumbrada por la abundancia de su creciente
fertilidad y atrapada en el suave funcionamiento de un proceso
interminable, no sea capaz de reconocer su propia futilidad, la futilidad
de una vida que no se fija o realiza en una circunstancia permanente
que perdure una vez transcurrida la [su] labor.
CAPITULO IV. TRABAJO.
A lo largo del capitulo se aprecia la importancia que tiene el resultado
del trabajo de los seres humanos. Este resultado o produt