El relato de Ciencia Ficcin

El relato de ciencia ficcin: es un texto ficcional de carcter narrativo que se basa en la proyeccin de
los adelantos de la ciencia y la tecnologa, y que muchas veces se desarrolla en el futuro como tiempo
ideal en el cual esos adelantos podran hacerse realidad.
Tipologa de la ciencia ficcin
La ciencia ficcin no es una manifestacin artstica homognea. Dentro de ella hay varios tipos que
han dado lugar a determinadas corrientes. Entre las principales clases de textos de ciencia ficcin se
encuentran los siguientes:
1 Ciencia ficcin dura (hard science fiction) Se trata de textos donde se desarrollan diferentes temas
con presupuestos cientficos muy abundantes.
2 Historias de espada y brujera (sword and sorcery). Estos relatos transcurren en tiempos y lugares
imprecisos, caracterizados por la magia y el ideal caballeresco.
3 Historias del espacio (space opera). Este nombre designa a las narraciones de aventuras cuyos
sucesos transcurren en el espacio exterior.
Las divisiones no son rgidas. El film La guerra de las galaxias (George Lucas, 1977), por ejemplo,
comparte las caractersticas de las historias de espada y brujera, y tambin los rasgos de las historias
del espacio.
Los temas de la ciencia ficcin
Entre los temas predilectos de la ciencia ficcin se encuentran los siguientes:
1 Los viajes por el espacio y el tiempo. Es muy comn encontrar relatos con viajeros espaciales y
temporales. La conquista de mundos alejados en el espacio exterior y la posibilidad de viajar por el
tiempo han interesado desde siempre a los escritores y a su pblico.
El desarrollo de estos temas trae aparejadas otras cuestiones:
La posibilidad de encontrar vida en otros mundos. Esta temtica se desarrolla, por ejemplo, en los
cuentos del libro Crnicas marcianasde Ray Bradbury.
Las invasiones extraterrestres. Es el caso de la novela La guerra de los mundos, de Herbert G. Wells,
o la pelcula Marte Ataca, de Tim Burton.
Las guerras interplanetarias. Este tema integra la serie literaria y cinematogrfica de La guerra de las
galaxias, de George Lucas.
Un ejemplo de los viajes en el tiempo lo constituye la novela de Herbert G. Wells, La mquina del
tiempo. Volver al futuro.
2 El futuro anticipado. Muchos relatos de ciencia ficcin especulan acerca del futuro que le espera a la
raza humana. Entre las propuestas literarias las hay optimistas (utopas) y pesimistas (distopas). La
novela Fahrenheit 451, de Ray Bradbury, presenta un futuro masificador y asfixiante donde hasta la
propia literatura est amenazada. Se trata, por lo tanto de una distopa. En cambio, Herbert G. Wells
propone un futuro hasta cierto punto esperanzador en Una historia de los tiempos venideros.
3 El hombre y las mquinas. Las mquinas, producto de la creacin del hombre y nacidas para su
salvacin material en la Revolucin Industrial (siglo XIX), se transforman en enemigas mortales en los
relatos de ciencia ficcin.
As, se niegan a cumplir las tareas para las que fueron creadas. Se han humanizado y se rebelan. Esto
ocurre, por ejemplo, con la supercomputadora HAL 9000 en 2001 Odisea del espacio. Tambin el
cuento de Philip K. Dick sobre el que se bas la pelcula Blade Runner, trata sobre esta cuestin: los
perfectos y desarrollados androides no aceptan ser desactivados y presentan batalla. La guerra contra
las mquinas puede llegar a extremos muy violentos, como sucede en Terminator.

4 Las transformaciones del cuerpo humano. En la ciencia ficcin, las transformaciones del cuerpo
humano se producen como resultado de alguna intervencin cientfica. El mdico que sobrepasa los
lmites ticos de la ciencia es uno de los personajes caractersticos. El referente ms significativo es la
novela Frankenstein, de Mary Shelley. En ella, un mdico, decidido a descubrir el origen de la vida,
arma un ser con restos cadavricos y le da vida por medio de la electricidad.
En la novela El extrao caso del Dr. Jekill y de Mr. Hyde, de Robert Louis Stevenson, las sucesivas
transformaciones del Dr. Jekill en el malvado Mr. Hyde se deben a una droga que divide su
personalidad.

Actividades:
a) Ponle un ttulo adecuado.
b) Por qu crees que se rebelaron los robots? Explica utilizando tu imaginacin.
c) Los robots afirmaban que eran muy inteligentes e invencibles. Tenan razn? Por qu?
d) A qu se referan los hombres cuando dijeron que no se rendan por principios?
e) Segn el cuento, se debe confiar en el hombre? por qu?
f) Qu tipo de cuento es? Justifica tu respuesta y ejemplifica.
g) A continuacin, elige uno de los siguientes temas para este cuento:
Las transformaciones del cuerpo humano.
El hombre y las mquinas.
Los viajes por el espacio y el tiempo.
El futuro anticipado.
h) Explica con tus palabras el porqu de tu eleccin anterior.

Apocalipsis
Marco Denevi
La extincin de la raza de los hombres se sita aproximadamente a fines del siglo XXXII. La cosa
ocurri as: las mquinas haban alcanzado tal perfeccin que los hombres ya no necesitaban comer,
ni dormir, ni leer, ni hablar, ni escribir, ni hacer el amor, ni siquiera pensar. Les bastaba apretar botones
y las mquinas lo hacan todo por ellos. Gradualmente fueron desapareciendo las biblias, los Leonardo
da Vinci, las mesas y los sillones, las rosas, los discos con las nueve sinfonas de Beethoven, las
tiendas de antigedades, el vino de Burdeos, las oropndolas, los tapices flamencos, todo Verdi, las
azaleas, el palacio de Versalles.Slo haba mquinas. Despus los hombres empezaron a notar que
ellos mismos iban desapareciendo gradualmente, y que en cambio las mquinas se multiplicaban.
Bast poco tiempo para que el nmero de los hombres quedase reducido a la mitad y el de las
mquinas aumentase al doble. Las mquinas terminaron por ocupar todo el espacio disponible. Nadie
poda moverse sin tropezar con una de ellas. Finalmente los hombres desaparecieron. Como el ltimo
se olvid de desconectar las mquinas, desde entonces seguimos funcionando.
Actividades
1 Luego de leer el cuento Apocalipsis del argentino Marco Denevi una vez solamente: Anota tus
primeras impresiones completando las siguientes frases:
a. El ttulo Apocalipsis es apropiado porque
b. El tema central del cuento es
c. Me gust / no me gust el cuento porque
2 Ahora reflexiona un poco y contesta las siguientes preguntas:
a. Cundo ocurrir la extincin de la raza humana segn el cuento?
b. Por qu no necesitarn hacer nada los seres humanos?
c. Qu tipo de cosas desaparecern gradualmente?
d. Qu pasar con los seres humanos? Y con las mquinas?
e. Por qu no sern eliminadas las mquinas?
3 Lee el principio y el final del cuento concentrndote en el narrador, y di si las siguientes afirmaciones
son verdaderas o falsas. A su vez, corrige tambin las afirmaciones falsas.
Verdadero Falso

(a) Al principio el cuento est escrito en tercera persona del singular

(b) Al final cambia a primera persona del plural
(c) El cuento est narrado desde el punto de vista de los hombres
4 Marca con una X la respuesta correcta:
a. El entorno es:
el planeta Tierra
una nave espacial
otro planeta
b. El cuento est localizado en:
el siglo veintids
la actualidad
el siglo treinta y dos
c. El espacio es:
el universo entero
el mundo
Argentina, el pas del escritor
5. Quin narra la historia? Cmo te diste cuenta?
6. En qu poca se sita la extincin de la raza humana?
7. Qu han alcanzado las mquinas? Cul es el resultado?
8. Qu funcin tenan las mquinas? Es la misma que tienen las actuales?
9. Qu cosas van desapareciendo gradualmente?
10. Por qu razn tambin comienzan a desaparecer los hombres?
11. A qu nmero se reducen los hombres? Y a qu nmero aumentan las mquinas?
12. Qu les ocurre finalmente a los hombres?
13. Por qu siguen funcionando las mquinas?
14. Apocalipsis es un cuento de Ciencia Ficcin, por qu?
15.En qu temas de la Ciencia Ficcin lo situaras? Explica.

El Final
Fredric Brown

El profesor Jones haba trabajado en la teora del tiempo a lo largo de muchos aos.
-Y he encontrado la ecuacin clave -dijo un buen da a su hija-. El tiempo es un campo. La mquina
que he fabricado puede manipular, e incluso invertir, dicho campo.
Apretando un botn mientras hablaba, dijo: -Esto har retroceder el tiempo el retroceder har esto
-dijo, hablaba mientras botn un apretando.
-Campo dicho, invertir incluso e, manipular puede fabricado he que mquina la.

Campo un es tiempo el. -Hija su a da buen un dijo-. Clave ecuacin la encontrado he y.

Aos muchos de largo lo a tiempo del teora la en trabajado haba Jones profesor el.
Final El

Actividades
1.Qu ha inventado el profesor Jones? Para qu sirve?
2.Es posible en nuestros das un invento de este tipo?
3.Segn tu opinin, esta historia est situada en el pasado, el presente o el futuro? Por qu?
4.La mquina del profesor, realmente funciona? Explica el porqu de tu respuesta.
5.Lo que acabas de leer es un cuento de Ciencia Ficcin. Por qu?
6.En qu tipologa y temas de la ciencia ficcin lo situaras? Explica con tus palabras.

Robot masa
Sebastin Szabo

Somos unos pocos los que conservamos nuestro aspecto humano. Los que somos de carne y hueso.
Todos los dems se plegaron a la moda, todos son de metal. Todos son robots-humanos.
Desde que el Rectorado aprob la robotizacin, hace ya 300 aos, todos se fueron operando y
adoptaron el cuerpo de metal. De humanos slo conservan el cerebro y el corazn que ahora bombea
un lquido neutro.
Es fcil, es una operacin de rutina, no duele nada, me dicen los robots.

Tens que probarlo. Unite al mundo.

Desde que la robotizacin apareci, se modific el mundo. Todo se rige por ella. Nadie puede ser
dirigente si no es robots. Los lderes, los artistas todos son robots.
Somos unos pocos los que no nos robotizados. Nos miran raro, nos ridiculizan.

Hace tres das que no veo a Urla. La extrao. Es la primera vez que desaparece.
Cuando salgo a la calle siento que se clavan en m las miradas de las viejas robots. Viejas
conventilleras que no perdieron su capacidad de chisme y odio, a pesar de su operacin. No entiendo
como se enamoran, si no se distinguen los hombres de las mujeres. Cmo pueden obtener
satisfaccin de sus cuerpos de metal.
La presin de los medios, de la sociedad, del Rectorado del planeta, para que nos roboticemos es
terrible. No nos dejan en paz. Nos apedrean en la calle. Nos arrestan por subversivos. Nos condenan
por el solo hecho de no querer cambiar. Con Urla, mi novia, juramos que no cambiaramos, que
seramos humanos, de carne y hueso, hasta la muerte. Hace tres meses que no veo a Urla . Ya
comienzo a olvidarla. La ciudad sigue igual. Todos son robots. Hace mucho que no veo a un humano.
Tal vez sea el ltimo de los de carne y hueso.
Tengo que vivir escondido, slo salgo de noche. Recorro los bares humanos, donde solamos
reunirnos los ltimos, y no encuentro a nadie. Todos han desaparecido.
Alguien golpea la puerta de mi casa. Alguien entra. Viene hacia m.

Hola me dice- Soy yo, Urla te acords de m?

No le contesto, la miro. No puedo creer que sea un robot. Ella se ha operado, es una mquina ms.
Hace horas que corro. Trato de alejarme de la ciudad, de esa horrible imagen de Urla. Ella me
traicion. No la odio. No le guardo rencor.
Pobre, la presin era muy fuerte. No la pudo soportar. Yo tampoco puedo hacerlo. Me detengo y giro.
Vuelvo a la ciudad.
Estoy acostado en la camilla. Dos robots me conducen al quirfano.

Extra, extra!!! El ltimo de los humanos ya es robot- pregonan los robots canillitas en toda la
ciudad.

Actividades
1Cul es el tiempo en que suceden los hechos?
2Qu avances tecnolgicos y cientficos se mencionan que hoy son imposibles de hacer?
3 Te parece que estos avances tecnolgicos y cientficos pueden llegar a ser realidad en el futuro?
Por qu?
4-Por qu el protagonista se niega a convertirse en robot? Explica con tus propias palabras.

5- Qu diferencias ve el protagonista entre los humanos y los robots? Realiza un cuadro comparativo.
6- Por qu crees que se da por vencido el protagonista?
7- Si estuvieras en la misma situacin que el protagonista Qu haras?
8- Segn la clasificacin de los cuentos, en qu tipo lo ubicaras y por qu?
9- Quin narra la historia, qu tipo de narrador es y en que persona lo hace?
10- Con tus propias palabras contesta la siguiente pregunta: Qu es ciencia ficcin para v

1. Expliquen por qu se produce el efecto cmico en este chiste Es necesario que los personajes
sean marcianos para que se produzca ese efecto? Justifiquen su respuesta.

2. Por qu el personaje del editor considera ciencia ficcin lo que le cuentan? Explcalo con tus
palabras.
3. Qu es para vos ciencia ficcin? Dnde la podemos encontrar?

1. Expliquen por qu se produce el efecto cmico en este chiste Es necesario que los personajes
sean marcianos para que se produzca ese efecto? Justifiquen su respuesta.

2. Por qu el personaje del editor considera ciencia ficcin lo que le cuentan? Explcalo con tus
palabras.
3. Qu es para vos ciencia ficcin? Dnde la podemos encontrar?

1. Expliquen por qu se produce el efecto cmico en este chiste Es necesario que los personajes
sean marcianos para que se produzca ese efecto? Justifiquen su respuesta.

2. Por qu el personaje del editor considera ciencia ficcin lo que le cuentan? Explcalo con tus
palabras.
3. Qu es para vos ciencia ficcin? Dnde la podemos encontrar?

1. Expliquen por qu se produce el efecto cmico en este chiste Es necesario que los personajes
sean marcianos para que se produzca ese efecto? Justifiquen su respuesta.

2. Por qu el personaje del editor considera ciencia ficcin lo que le cuentan? Explcalo con tus
palabras.
3. Qu es para vos ciencia ficcin? Dnde la podemos encontrar?

1. Expliquen por qu se produce el efecto cmico en este chiste Es necesario que los personajes
sean marcianos para que se produzca ese efecto? Justifiquen su respuesta.

2. Por qu el personaje del editor considera ciencia ficcin lo que le cuentan? Explcalo con tus
palabras.
3. Qu es para vos ciencia ficcin? Dnde la podemos encontrar?

1. Expliquen por qu se produce el efecto cmico en este chiste Es necesario que los personajes
sean marcianos para que se produzca ese efecto? Justifiquen su respuesta.

2. Por qu el personaje del editor considera ciencia ficcin lo que le cuentan? Explcalo con tus
palabras.
3. Qu es para vos ciencia ficcin? Dnde la podemos encontrar?

1. Expliquen por qu se produce el efecto cmico en este chiste Es necesario que los personajes
sean marcianos para que se produzca ese efecto? Justifiquen su respuesta.

2. Por qu el personaje del editor considera ciencia ficcin lo que le cuentan? Explcalo con tus
palabras.
3. Qu es para vos ciencia ficcin? Dnde la podemos encontrar?

1. Expliquen por qu se produce el efecto cmico en este chiste Es necesario que los personajes
sean marcianos para que se produzca ese efecto? Justifiquen su respuesta.

2. Por qu el personaje del editor considera ciencia ficcin lo que le cuentan? Explcalo con tus
palabras.
3. Qu es para vos ciencia ficcin? Dnde la podemos encontrar?

Los robots se rebelaron contra sus creadores.

Las matemticas ya no tienen secreto para nosotros. Somos ms fuertes que ustedes. Somos
invencibles. Tendrn que rendirse dijo el lder de los robots.
No podemos dijeron los hombres.
Por qu.
Por principio.
Imbciles! Entonces sern destruidos.
Dicho esto, el lder de los robots se march seguido de su escolta. Y vino la guerra.

Pero los hombres, armados de potentes chorros de agua, derrotaron a los robots: por precaucin, no
haban sido fabricados con acero inoxidable.

Los robots se rebelaron contra sus creadores.

Las matemticas ya no tienen secreto para nosotros. Somos ms fuertes que ustedes. Somos
invencibles. Tendrn que rendirse dijo el lder de los robots.
No podemos dijeron los hombres.
Por qu.
Por principio.
Imbciles! Entonces sern destruidos.
Dicho esto, el lder de los robots se march seguido de su escolta. Y vino la guerra.
Pero los hombres, armados de potentes chorros de agua, derrotaron a los robots: por precaucin, no
haban sido fabricados con acero inoxidable.

Los robots se rebelaron contra sus creadores.

Las matemticas ya no tienen secreto para nosotros. Somos ms fuertes que ustedes. Somos
invencibles. Tendrn que rendirse dijo el lder de los robots.
No podemos dijeron los hombres.
Por qu.
Por principio.
Imbciles! Entonces sern destruidos.
Dicho esto, el lder de los robots se march seguido de su escolta. Y vino la guerra.
Pero los hombres, armados de potentes chorros de agua, derrotaron a los robots: por precaucin, no
haban sido fabricados con acero inoxidable.

Los robots se rebelaron contra sus creadores.

Las matemticas ya no tienen secreto para nosotros. Somos ms fuertes que ustedes. Somos
invencibles. Tendrn que rendirse dijo el lder de los robots.
No podemos dijeron los hombres.
Por qu.
Por principio.
Imbciles! Entonces sern destruidos.
Dicho esto, el lder de los robots se march seguido de su escolta. Y vino la guerra.
Pero los hombres, armados de potentes chorros de agua, derrotaron a los robots: por precaucin, no
haban sido fabricados con acero inoxidable.

Jorge Luis Borges: Prlogo (Libro de los Seres IMaginarios]

A un chico lo llevan por primera vez al jardn zoolgico. Ese chico ser cualquiera de nosotros o,
inversamente, nosotros hemos sido ese chico y lo hemos olvidado. En ese jardn, en ese terrible jardn,
el chico ve animales vivientes que nunca ha visto; ve jaguares, buitres, bisontes y, lo que es ms
extrao, jirafas. Ve por primera vez la desatinada variedad del reino animal, y ese espectculo, que
podra alarmarlo u horrorizarlo, le gusta. Le gusta tanto que ir al jardn zoolgico es una diversin
infantil, o puede parecerlo. Cmo explicar este hecho comn y a la vez misterioso?

Podemos, desde luego, negarlo. Podemos

pretender que los nios bruscamente llevados al
jardn zoolgico adolecen, veinte aos despus,
de neurosis, y la verdad es que no hay nio que
no haya descubierto el jardn zoolgico y que no
hay persona mayor que no sea, bien
examinada, neurtica. Podemos afirmar que el
nio es, por definicin, un descubridor y que
descubrir el camello no es ms extrao que
descubrir el espejo o el agua o las escaleras.
Podemos afirmar que el nio confa en los
padres que lo llevan a ese lugar con animales.
Adems, el tigre de trapo y el tigre de las figuras
de la enciclopedia lo han preparado para ver sin
horror al tigre de carne y hueso. Platn (si
terciara en esta investigacin) nos dira que el
nio ya ha visto al tigre, en el mundo anterior de
los arquetipos, y que ahora al verlo lo reconoce.
Schopenhauer (an ms asombrosamente) dira
que el nio mira sin horror a los tigres porque no
ignora que l es los tigres y los tigres son l o,
mejor dicho, que los tigres y l son de una
misma esencia, la Voluntad.
Pasemos, ahora, del jardn zoolgico de la
realidad al jardn zoolgico de las mitologas, al jardn cuya fauna no es de leones sino de esfinges y
de grifos y de centauros. La poblacin de este segundo jardn debera exceder a la del primero, ya que
un monstruo no es otra cosa que una combinacin de elementos de seres reales y que las
posibilidades del arte combinatorio lindan con lo infinito. En el centauro se conjugan el caballo y el
hombre, en el minotauro el toro y el hombre (Dante lo imagin con rostro humano y cuerpo de toro) y
as podramos producir, nos parece, un nmero indefinido de monstruos, combinaciones de pez, de
pjaro y de reptil, sin otros lmites que el hasto o el asco. Ello, sin embargo, no ocurre; nuestros
monstruos naceran muertos, gracias a Dios. Flaubert ha congregado, en las ltimas pginas de
la Tentacin, todos los monstruos medievales y clsicos y ha procurado, sus comentadores nos dicen,
fabricar alguno; la cifra total no es considerable y son muy pocos los que pueden obrar sobre la
imaginacin de la gente. Quien recorra nuestro manual comprobar que la zoologa de los sueos es
ms pobre que la zoologa de Dios.
Ignoramos el sentido del dragn, como ignoramos el sentido del universo, pero algo hay en su imagen
que concuerda con la imaginacin de los hombres, y as el dragn surge en distintas latitudes y
edades. Es, por decirlo as, un monstruo necesario, no un monstruo efmero y casual, como la quimera
o el catoblepas.
Por lo dems, no pretendemos que este libro, acaso el primero en su gnero, abarque el nmero total
de los animales fantsticos. Hemos investigado las literaturas clsicas y orientales, pero nos consta
que el tema que abordamos es infinito.
Deliberadamente, excluimos de este manual las leyendas sobre transformaciones del ser humano: el
lobisn, el werewolf, etc.
Queremos asimismo agradecer la colaboracin de Leonor Guerrero de Coppola, de Alberto D'Aversa y
de Rafael Lpez Pellegri.

En Manual de Zoologa Fantstica (1957)

Con la colaboracin de Margarita Guerrero
Retrato de Borges fotografiado junto a su hermana Norah
Junio de 1908, Jardn Zoolgico de Buenos Aires
Quizs tambin le interese:

Resumen del libro

El libro de los seres imaginarios, que fue concebido en un principio como el Manual de zoologa
fantstica, en 1957 fue publicado por el Fondo de Cultura Econmica en Mxico. La autora de este
libro, corresponde a Jorge Luis Borges, quien lo realiz en colaboracin con Margarita Guerrero, con la
intencin de hacer una recopilacin de seres extraos, que surgieron gracias a la creacin humana.
Pese al tiempo y espacio, culturas u hombres comparten ideas muy similares de manera frecuente,
sobre determinadas criaturas imaginarias, lo cual es muy frecuente y que se debe a que suelen ser
producto de sueos, miedos y deseos que compartieron desde hace muchos aos.

Jorge Luis Borges, se encarg de hacer la descripcin de ciento diecisis monstruos en este libro de
los seres imaginarios, los cuales son protagonistas de religiones y mitologas. Como ejemplos,
tenemos al Golem, el Centauro y la Esfinge, que son parte del mundo metafsico y literario. Otros
seres, son ya clebres bajo el marco de la invencin humana, destacandose entre esos, los Gnomos y
las Hadas.

De cada ser imaginario, Borges idea un concepto que ilustra al lector, sus caractersticas y cualidades,

Lo ms maravilloso de este libro es que segun su autor, "es necesariamente incompleto" y que cada
nueva edicin sirve como ncleo para ediciones futuras, que se multiplican hasta el infinito" porque
quizs se pueden descubrir nuevas criaturas que probablemente, no estn incluidas en las ediciones
anteriores del libro.

LOS PIGMEOS
Para los antiguos, esta nacin de enanos habitaba en los confines del Indostn o de Etiopa. Ciertos
autores aseveran que edificaban sus moradas con cscaras de huevo. Otros, como Aristteles, han
escrito que vivan en cuevas subterrneas. Para cosechar el trigo se armaban de hachas como para
talar una selva. Cabalgaban corderos y cabras, de tamao adecuado. Anualmente los invadan
bandadas de grullas, procedentes de las llanuras de Rusia. Pigmeo era asimismo el nombre de una
divinidad, cuyo rostro esculpan los cartagineses en la proa de las naves de guerra, para aterrar a sus
enemigos.

LOS ELFOS
Son de estirpe germnica. De su aspecto poco sabemos, salvo que son siniestros y diminutos. Roban
hacienda y roban nios. Se complacen asimismo en diabluras menores. En Inglaterra se dio el nombre
de elf-lock (rizo de elfo) a un enredo del pelo, porque lo suponan obra de elfos. Un exorcismo
anglosajn les atribuye la malvola facultad de arrojar desde lejos minsculas flechas de hierro, que
penetran sin dejar un rastro, en la piel y causan dolores neurlgicos. En alemn, pesadilla se traduce
por alp, los etimlogos derivan esa palabra de elfo, dado que en la Edad Media era comn la creencia
que los elfos opriman el pecho de los durmientes y les inspiraban sueos atroces.

EL BORAMETZ
El cordero vegetal de Tartaria, tambin llamado borametz y polypodium borametz y polipodio chino, es
una planta cuya forma es la de un cordero, cubierta de pelusa dorada. Se eleva sobre cuatro o cinco
races; las plantas mueren a su alrededor y ella se mantiene lozana; cuando la cortan, sale un jugo
sangriento. Los lobos se deleitan en devorarla. Sir Thomas Browne la describe en el tercer libro de la
obra Pseudodoxia Epidmica (Londres, 1646). En otros monstruos se combinan especies o gneros
animales; en el borametz, el reino vegetal y el reino animal. Recordemos a este propsito, la
mandrgora, que grita como un hombre cuando la arrancan, y la triste selva de los suicidas, en uno de
los crculos del Infiemo, de cuyos troncos lastimados brotan a un tiempo sangre y palabras, y aquel
rbol soado por Chesterton, que devor los pjaros que haban anidado en sus ramas y que, en la
primavera, dio plumas en lugar de hojas.

LOS SILFOS
A cada una de las cuatro races o elementos, en que los griegos haban dividido la materia,
correspondi despus un espritu. En la obra de Paracelso, alquimista y mdico suizo del siglo XVI,
figuran cuatro espritus elementales: los gnomos de la tierra, las ninfas del agua, las salamandras del
fuego y los silfos o slfides del aire. Estas palabras son de origen griego. Littr ha buscado la
etimologa de silfo en las lenguas celtas, pero es del todo inverosmil que Paracelso conociera o
siquiera sospechara esas lenguas. Nadie cree en los silfos, ahora; pero la locucin figura de slfide
sigue aplicndose a las mujeres esbeltas, como elogio trivial. Los silfos ocupan un lugar intermedio
entre los seres materiales y los inmateriales. La poesa romntica y el ballet no los han desdeado

LA BANSHEE
Nadie parece haberla visto; es menos una forma que un gemido que da horror a las noches de Irlanda
y (segn la Demonologa y Hechicera de Sir Walter Scott) de las regiones montaosas de Escocia.
Anuncia al pie de las ventanas, la muerte de algn miembro de la familia. Es privilegio peculiar de
ciertos linajes de pura sangre celta, sin mezcla latina, sajona o escandinava. La oyen tambin en
Gales y en Bretaa. Pertenece a la estirpe de las hadas. Su gemido lleva el nombre de keening.

LOS GNOMOS
Son ms antiguos que su nombre, que es griego, pero que los clsicos ignoraron, porque data del siglo
XVI. Los etimlogos lo atribuyeron al alquimista suizo Paracelso, en cuyos libros aparece por vez
primera. Son duendes de la tierra y de las montaas. La imaginacin popular los ve como enanos

barbudos, de rasgos toscos y grotescos; usan ropa ajustada de color pardo y capuchas monsticas. A
semejanza de los grifos de la supersticin helnica y oriental y de los dragones germnicos, tienen la
misin de custodiar tesoros ocultos. Gnosis, en griego, es conocimiento; se ha conjeturado que
Paracelso invent la palabra gnomo, porque stos conocan, y podan revelar a los hombres el preciso
lugar en que los metales estaban escondidos. EL MONO DE LA TINTA Este animal abunda en las
regiones del Norte y tiene cuatro o cinco pulgadas de largo; est dotado de un instinto curioso; los ojos
son como cornalinas, y el pelo es negro azabache, sedoso y flexible, suave como una almohada. Es
muy aficionado a la tinta china, y cuando las personas escriben, se sienta con una mano sobre la otra
y las piernas cruzadas esperando que hayan concluido y se bebe el sobrante de la tinta. Despus
vuelve a sentarse en cuclillas, y se queda tranquilo. WANG TA-HAI (1791).

LAS NINFAS
Paracelso limit su habitacin a las aguas, pero los antiguos las dividieron en ninfas de las aguas y de
la tierra. De stas ltimas, algunas presidan sobre los bosques. Las hamadradas moraban
invisiblemente en los rboles y perecan con ellos; de otras se crey que eran inmortales o que vivan
miles de aos. Las que habitaban en el mar se llamaban ocenidas o nereidas; las de los ros,
nyades. Su nmero preciso no se conoce; Hesodo aventur la cifra de tres mil. Eran doncellas
graves y hermosas; verlas poda provocar la locura y, si estaban desnudas, la muerte. Una lnea de
Propercio as lo declara. El Libro De Los Seres Imaginarios Jorge Luis Borges Margarita Guerrero
Pgina 51 de 69 Los antiguos les ofrendaban miel, aceite y leche. Eran divinidades menores; no se
erigieron templos en su honor.

EL DOBLE
Sugerido o estimulado por los espejos, las aguas, y los hermanos gemelos, el concepto del doble es
comn a muchas naciones. Es verosmil suponer que sentencias como Un amigo es un otro yo de
Pitgoras o el Concete a ti mismo platnico se inspiraron en l. En Alemania lo llamaron el
doppelgaenger; en Escocia el fetch, porque viene a buscar (fetch) a los hombres para llevarlos a la
muerte. Encontrarse consigo mismo es, por consiguiente, ominoso; la trgica balada Ticonderoga de
Robert Louis Stevenson refiere una leyenda sobre este tema. Recordemos tambin el extrao cuadro
How They Met Themselves de Rossetti; dos amantes se encuentran consigo mismos, en el crepsculo
de un bosque. Cabra citar ejemplos anlogos de Hawthorne, de Dostoievski y de Alfred de Musset.
Para los judos, en cambio, la aparicin del doble no era presagio de una prxima muerte. Era la
certidumbre de haber logrado el estado proftico. As lo explica Gershom Scholem. Una tradicin
recogida por el Talmud narra el caso de un hombre en busca de Dios, que se encontr consigo mismo.
En el relato William Wilson de Poe el doble es la conciencia del hroe. ste lo mata y muere. En la
poesa de Yeats, el doble es nuestro anverso, nuestro contrario, el que nos complementa, el que no
somos ni seremos. Plutarco escribe que los griegos dieron el nombre de otro yo al representante de un
rey.

EL KRAKEN
El kraken es una especie escandinava del zaratn y del dragn de mar o culebra de mar de los rabes.
En 1752, el dinamarqus Eric Pontoppidan obispo de Bergen public, una Historia Natural de Noruega,
obra famosa por su hospitalidad o credulidad; en sus pginas se lee que el lomo del kraken tiene una
milla y media de longitud y que sus brazos pueden abarcar el mayor navo. El lomo sobresale como
una isla; Eric Pontoppidan llega a formular esta norma: Las islas flotantes son siempre krakens.
Asimismo escribe que el kraken suele enturbiar las aguas del mar con una descarga de lquido; esta
sentencia ha sugerido la conjetura que el kraken es una magnificacin del pulpo. Entre las piezas
juveniles de Tennyson, hay una dedicada al kraken. Dice, literalmente, as: Bajos los truenos de la
superficie, en las honduras del mar abismal, el kraken duerme su antiguo, no invadido sueo sin
sueos. Plidos reflejos se agitan alrededor de su oscura forma; vastas esponjas de milenario
crecimiento y altura se inflan sobre l, y en lo profundo de la luz enfermiza, pulpos innumerables y
enormes baten con brazos gigantescos la verdosa inmovilidad, desde secretas celdas y grutas
maravillosas. Yace ah desde siglos, y yacer, cebndose dormido de inmensos gusanos marinos
hasta que el fuego del Juicio Final caliente el abismo. Entonces, para ser visto una sola vez por
hombres y por ngeles, rugiendo surgir y morir en la superficie.
LA PELUDA DE LA FERTE-BERNARD
A orillas del Huisne, arroyo de apariencia tranquila, merodeaba durante la Edad Media la Peluda (la
velue). Este animal habra sobrevivido el Diluvio, sin haber sido recogido en el arca. Era del tamao de
un toro; tena cabeza de serpiente, un cuerpo esfrico cubierto de un pelaje verde, armado de
aguijones cuya picadura era mortal. Las patas eran anchsimas, semejantes a las de la tortuga; con la
cola, en forma de serpiente, poda matar a las personas y a los animales. Cuando se encolerizaba,
lanzaba llamas que destruan las cosechas. De noche, saqueaba los establos. Cuando los campesinos
la perseguan, se esconda en las aguas del Huisne que haca desbordar, inundando toda la zona.
Prefera devorar los seres inocentes, las doncellas y los nios. Elega a la doncella ms virtuosa, a la
que llamaban la Corderita (lagnelle). Un da, arrebat a una Corderita y la arrastr desgarrada y
ensangrentada al lecho del Huisne. El novio de la vctima cort con una espada la cola de la Peluda,
que era su nico lugar vulnerable. El monstruo muri inmediatamente. Lo embalsamaron y festejaron
su muerte con tambores, con pfanos y danzas
LAS VALQUIRIAS
Valquiria significa, en las primitivas lenguas germnicas, la que elige a los muertos. Un conjuro
anglosajn contra los dolores neurlgicos las describe, sin nombrarlas directamente, de esta manera:
Resonantes eran, s resonantes, cuando cabalgaban sobre la altura. Eran resueltas, cuando
cabalgaban sobre la tierra. Poderosas mujeres... No sabemos cmo las imaginaban las gentes de
Alemania o de Austria; en la mitologa escandinava son vrgenes armadas y hermosas. Su nmero
habitual era tres. Elegan a los cados en el combate y llevaban sus almas al pico paraso de Odn,
cuya techumbre era de oro y que iluminaban espadas, no lmparas. Desde la aurora, los guerreros, en
ese paraso, combatan hasta morir, luego resucitaban y compartan el banquete divino, donde les
ofrecan la carne de un jabal inmortal e inagotables cuernos de hidromiel. Bajo el creciente influjo del
cristianismo, el nombre de Valquiria degener; un juez en la Inglaterra medieval, hizo quemar a una
pobre mujer acusada de ser una Valquiria, es decir una bruja.

LAS NORNAS
En la mitologa medieval de los escandinavos, las nornas son las parcas. Snorri Sturluson, que, a
principios del siglo XIII, orden esa dispersa mitologa, nos dice que las principales son tres y que sus
nombres son Pasado, Presente y Porvenir. Es verosmil sospechar que la ltima circunstancia es un
refinamiento, o adicin, de naturaleza teolgica; los antiguos germanos no eran propensos a tales
abstracciones. Snorri nos ensea tres doncellas junto a una fuente, al pie del rbol, Iggdrasill, que es el
mundo. Urden inexorables nuestra suerte. El tiempo (de lo que estn hechas) las fue olvidando, pero
hacia 1606 William Shakespeare escribi la tragedia de Macbeth, en cuya primera escena aparecen.
Son las tres brujas que predicen a los guerreros el destino que los aguarda. Shakespeare las llama las
weird sisters, las hermanas fatales, las parcas. Wyrd, entre los anglosajones era la divinidad silenciosa
que preside sobre los inmortales y los mortales.
CHANCHA CON CADENAS
En la pgina 106 del Diccionario Folklrico Argentino (Buenos Aires, 1950) de Flix Coluccio se lee: En
el norte de Crdoba y muy especialmente en Quilinos, se habla de la aparicin de una chancha
encadenada que hace su presencia por lo comn en horas de la noche. Aseguran los lugareos
vecinos a la estacin del ferrocarril que la chancha con cadenas a veces se desliza sobre las vas
frreas y otros nos afirmaron que no era raro que corriera por los cables del telgrafo, produciendo un
ruido infernal con las cadenas. Nadie la ha podido ver, pues cuando se la busca desaparece
misteriosamente.
EL NESNS Entre los monstruos de la Tentacin figuran los nesns, que slo tienen un ojo, una
mejilla, una mano, una pierna, medio cuerpo y medio corazn. Un comentador, JeanClaude Margolin,
escribe que los ha forjado Flaubert, pero el primer volumen de las Mil y Una Noches de Lane (1839)
los atribuye al comercio de los hombres con los demonios. El nesns as escribe Lane la palabra
es la mitad de un ser humano; tiene media cabeza, medio cuerpo, un brazo y una pierna; brinca con
suma agilidad y habita en las soledades del Hadramaut y del Yemen. Es capaz de lenguaje articulado;
algunos tienen la cara en el pecho, como los blemies, y cola semejante a la de la oveja; su carne es
dulce y muy buscada. Una variedad de nesns con alas de murcilago abunda en la isla de Raj
(acaso Borneo), en los confines de China; pero, aade el incrdulo expositor, Al sabe todo.
LOS ANTLOPES DE SEIS PATAS
De ocho patas dicen que est provisto (o cargado) el caballo del dios Odn, Sleipnir, cuyo pelaje es gris
y que anda por la tierra, por el aire y por los infiernos; seis patas atribuye a los primitivos antlopes un
mito siberiano. Con semejante dotacin era difcil, o imposible, alcanzarlos; el cazador divino Tunk-poj
fabric unos patines especiales con la madera de un rbol sagrado que cruja incesantemente y que
los ladridos de un perro le revelaron. Tambin crujan los patines y corran con la velocidad de una
flecha; para sujetar, o moderar, su carrera, hubo que ponerles unas cuas fabricadas con la lea de
otro rbol mgico. Por todo el firmamento persigui Tunk-poj al antlope. ste, rendido, se dej caer a
la tierra y Tunk-poj le cort las patas traseras. Los hombres dijo son cada da ms pequeos y
dbiles. Cmo van a poder cazar antlopes de seis patas, si yo mismo apenas lo logro. Desde aquel
da, los antlopes son cuadrpedos.

LOS TROLLS
En Inglaterra las Valquirias quedaron relegadas a las aldeas y degeneraron en brujas; en las naciones
escandinavas los gigantes de la antigua mitologa, que habitaban en Jtunheim y guerreaban con el
dios Thor, han decado en rsticos trolls. En la Cosmogona que da principio a la Edda Mayor, se lee
que, el da del Crepsculo de los Dioses, los gigantes escalarn y rompern Bifrost, el arco iris, y
destruirn el mundo, secundados por un lobo y una serpiente; los trolls de la supersticin popular son
elfos malignos y estpidos, que moran en las cuevas de las montaas o en deleznables chozas. Los
ms distinguidos estn dotados de dos o tres cabezas. El poema dramtico Peer Gynt (1867) de
Henrik Ibsen les asegura su fama. Ibsen imagina que son, ante todo, nacionalistas; piensan, o tratan
de pensar que el brebaje atroz que fabrican es delicioso y que sus cuevas son alczares. Para que
Peer Gynt no perciba la sordidez de su mbito, le proponen arrancarle los ojos.
LAS HADAS
Su nombre se vincula a la voz latina futuro (hado, destino). Intervienen mgicamente en los sucesos
de los hombres. Se ha dicho que las hadas son las ms numerosas, las ms bellas y las ms
memorables de las divinidades menores. No estn limitadas a una sola regin o a una sola poca. Los
antiguos griegos, los esquimales y los pieles rojas narran historias de hroes que han logrado el amor
de esas fantsticas criaturas. Tales aventuras son peligrosas; el hada, una vez satisfecha su pasin,
puede dar muerte a sus amantes. El Libro De Los Seres Imaginarios Jorge Luis Borges Margarita
Guerrero Pgina 67 de 69 En Irlanda y en Escocia les atribuyen moradas subterrneas, donde
confinan a los nios y a los hombres que suelen secuestrar. La gente cree que posean las puntas de
flechas neolticas que exhuman en los campos y a las que dotan de infalibles virtudes medicinales. A
las hadas les gusta el color verde, el canto y la msica. A fines del siglo XVII un eclesistico escocs,
el reverendo Kirk, de Aberboyle, compil un tratado que se titula La Secreta Repblica de los Elfos, de
las Hadas y de los Faunos. En 1815, Sir Walter Scott dio esa obra manuscrita a la imprenta. Del seor
Kirk se dice que lo arrebataron las hadas porque haba revelado sus misterios. En los mares de Italia el
Hada Morgana urde espejismos para confundir y perder a los navegantes.
LOS STIROS
As los griegos los llamaron; en Roma les dieron el nombre de faunos, de Panes y de silvanos. De la
cintura para abajo eran cabras; el cuerpo, los brazos y el rostro eran humanos y velludos. Tenan
cuernitos en la frente, orejas puntiagudas y la nariz encorvada. Eran lascivos y borrachos.
Acompaaron al dios Baco en su alegre conquista del Indostn. Tendan emboscadas a las ninfas; los
deleitaba la danza y tocaban diestramente la flauta. Los campesinos los veneraban y les ofrecan las
primicias de las cosechas. Tambin les sacrificaban corderos. Un ejemplar de esas divinidades
menores fue apresado en una cueva de Tesalia por los legionarios de Sila, que lo trajeron a su jefe.
Emita sonidos inarticulados y era tan repulsivo que Sila inmediatamente orden que lo restituyeran a
las montaas. El recuerdo de los stiros influy en la imagen medieval de los diablos.

EL GALLO CELESTIAL
Segn los chinos, el gallo celestial es un ave de plumaje de oro, que canta tres veces al da. La
primera, cuando el sol toma su bao matinal en los confines del ocano; la segunda, cuando el sol
est en el cenit; la ltima, cuando se hunde en el poniente. El primer canto sacude los cielos y
despierta a la humanidad. Es antepasado del yang, principio masculino del universo. Est provisto de
tres patas y anida en el rbol fu-sang cuya altura se mide por centenares de millas y que crece en la
regin de la aurora. La voz del gallo celestial es muy fuerte; su porte, majestuoso. Pone huevos de los
que salen pichones con crestas rojas que contestan a su canto cada maana. Todos los gallos de la
tierra descienden del gallo celestial que se llama tambin el ave del alba.
EL PJARO QUE CAUSA LA LLUVIA
Adems del dragn, los agricultores chinos disponen del pjaro llamado shang yang para obtener la
lluvia. Tiene una sola pata; en pocas antiguas los nios saltaban en un pie y fruncan las cejas
afirmando: llover porque est retozando el shang yang. Se refiere, en efecto que bebe el agua de los
ros y la deja caer sobre la tierra. Un antiguo sabio lo domestic y sola llevarlo en la manga. Los
historiadores registran que se pase una vez ante el trono del prncipe Chi, agitando las alas y dando
brincos. El prncipe, alarmado, envi a uno de sus ministros a la corte de Lu, para consultar a El Libro
De Los Seres Imaginarios Jorge Luis Borges Margarita Guerrero Pgina 69 de 69 Confucio. ste
predijo que el shang yang producira inundaciones en la regin y en las comarcas adyacentes.
Aconsej la construccin de diques y canales. El prncipe acat las admoniciones del maestro, y evit
as grandes desastres.
LAS LAMIAS
Segn los clsicos latinos y griegos, las lamias habitaban en frica. De la cintura para arriba su forma
era la de una hermosa mujer; ms abajo la de una sierpe. Algunos las definieron como hechiceras;
otros como monstruos malignos. La facultad de hablar les faltaba, pero su silbido era melodioso. En los
desiertos atraan a los viajeros, para devorarlos despus. Su remoto origen era divino; procedan de
uno de los muchos amores de Zeus. En aquella parte de su Anatoma de la Melancola (1621) que
trata de la pasin del amor, Robert Burton narra la historia de una lamia, que haba asumido forma
humana y que sedujo a un joven filsofo no menos agraciado que ella. Lo llev a su palacio, que
estaba en la ciudad de Corinto. Invitado a la boda, el mago Apolonio de Tyana la llam por su nombre;
inmediatamente desaparecieron la lamia y el palacio. Poco antes de su muerte, John Keats (17951821) se inspir en el relato de Burton para componer su poema. LOS LEMURES Tambin les dieron
el nombre de larvas. A diferencia de los lares de la familia, que protegan a los suyos. Los lemures, que
eran las almas de los muertos malvados, erraban por el mundo, infundiendo horror a los hombres.
Imparcialmente torturaban a los impos y a los justos. En la Roma anterior a la fe de Cristo, celebraban
fiestas en su honor, durante el mes de mayo. Las fiestas se llamaban Lamurias. Fueron instituidas por
Rmulo, para apaciguar el alma de Remo, a quien haba ejecutado. Una epidemia asol a Roma y el
orculo, consultado por Rmulo, aconsej esas fiestas anuales que duraban tres noches. Los templos
de las otras divinidades se clausuraban y estaban prohibidas las bodas. Era costumbre arrojar habas
sobre las tumbas o consumirlas por el fuego, porque el humo ahuyentaba a los lemures. Tambin los
espantaban los tambores y las palabras mgicas. El curioso lector puede interrogar Los Fastos de
Ovidio.