Unidad 11

Expresin y apreciacin grficas

I

Hartunobo (1725- 1770), Dama peinndose

Observa la gil y elegante suavidad con que corren las lneas de este dibujo, como deslizndose sobre
hielo. Sus relaciones entre s son de un ritmo armnico. Los signos de la escritura japonesa de arriba a
la izquierda, se combinan por oposicin con las lneas y contrabalancean el abanico de abajo a la
derecha. Es ejemplar la b elleza lineal, o sea, lo grfico del dibujo. Adems, su simplicidad nos
conmueve: representa una realidad visible con el menor nmero posible de componentes. A esto se le
llama economa de medios o poder de sntesis.
.

57

Elementos primar ios. G eneralidades

a
a
LECCIN 1

Los elementos plsticos

(generalidades o elementos bsicos: p rimarios
y secunda rios)
"Un dibuj o es una lnea que ba salido a pasear."
Paul Klee (pintor)

Rec ue rdas los el ementos p rim ari os del

manuscrito que presentamos en la leccin 1 de la
unid ad ante rior? En l se alamos sus tres
lecturas: la idiomtica (el significado de las
palabras), la caligrfica y la grafolgica (los
tr azos de cada letra). En aqu el texto viste el
elemento bsico o primario: las let ras y los
signos de puntuacin. Estos elementos, a su vez,
constituyen la base del elemento secundario que
so n las pala b ras . Las p alabra s for man las
oraciones y stas el texto, mensaje u obra.
As ta m b i n las artes pl st icas posee n
elemen tos bsicos o primarios, qu e so n el
punto, la lnea, el plano, el volumen y el color.
En la figura. 2.1 podemos notar los tres primeros;
toda obra de pintura o dibujo los contiene; pero
. cada uno de estos tres elementos puede bastar
para lograr una obra. Ob serva el punto, la lnea
y el plano; luego vers que lo mismo sucede con
el volumen y con el color. El punto es la mnima
expresin geomtrica (o tambin la interseccin
de dos lneas) y podemos observarlo, gracias a
su tamao, en sus relaciones con otros elementos
o por la ubicacin que el .punto tenga en una
.:" tura o dibujo. como se advierte en la figura
r.: La acumulacin de puntos puede producir
I" linidad de formas, incluida la lnea. A fines del
siglo pasado surgi el movimiento llamad o,
puntillismo, cuyos pintores se limitaban a usar el
punto de colores. La vibracin produ cida por la
sucesin apretada de puntos acentuab a el color.

58
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Fig. 2.1. Las lneas parten de un punto y a la vez, un pu nto

produce una lnea. Y las lneas pueden produ cir un plano.

Signac, Canal de San Martn (1933)

Fig. 2.2. Esta pintura ha sido producida por- puntos de

diferentes colores, que prod ucen formas, hacen vibrar la
superficie y la embellecen.

_ Elementos plastieos que estructuran la forma: Lneas plano, volumen y ;,r.;",

La lnea. Es una sucesin apretada de puntos.

La lnea no slo p ue de di st inguirse por su
tamao , relacin con los otros elementos o
segn su ubicacin en la superficie, sino que
tam b i n s e disting ue por sus diferentes
formas, tales como rectas y queb radas, curvas
o rectangulares, delgadas o gruesas , regulares
o irregu lares, ondulantes o zigzagueantes, etc.,
como las de la figura 2.3.
La sucesi n de lneas es capaz de producir
formas o figuras que representan realidades
como el csped y las ramas de un rbol, como
en la figura 2.4. El pintor suizo Paul Klee, en
sus Leccion es, hablaba de la lnea activa que
acta en forma de zigzag o de curva.
El plano. Este elemento primario puede ser
producido por una lnea (c::) o por la sucesin
apretada de muchas lneas (11111111). En la realidad
el plano es, adems , la superficie O el espacio
de un cuerpo.
El plano es bidimensional, esto es, posee
largo y ancho, y pued e ten er infin idad d e
formas. Ent re st as, los planos que po demos
ver en la figura 2.5 .
E l volumen e s una se rie de plan os o
su pe r fi ci e s juntas o yuxtapuestas en
diferentes direcciones. Son tamb in infinitas
las formas d e los vol menes; por ejemplo,
todas l as especies d e ca da rei n o de la
natura leza poseen un cu e r po y, por
consiguiente , un volu me n. El vo lumen es
t ri d imens io n a l, va le d e cir, tiene a lt ura,
anchura y profundidad.
Entre las artes plsticas, la escultura y la
arquitectura producen obras con volmenes
reales. En la pintura, el dibujo o el grabado,
en cambio, vemos volmenes ilu sori o s o
virtuales: vemos sus imgenes tridimensionales cuando en realidad son bidimensionales
o planas. En la figura . 2.5 observamos que los
planos forman volmenes.
El color. Este elemento primario es tambi n
muy variado tanto en la naturaleza como en
las arte s. En las figuras, 2.2, 2.4 Y2 .5 vemos los
colo res en puntos, lneas y p lanos, respectivamente. En la unidad 3 estudiaremos el color
que es el elemento ms difcil de ver en sus
pormenores y diferencias mutuas , pues cambia
su visin con facilidad.
Lxico
Yuxta po ne r: colocar una cosa junto a otra.

Lnea recta

Lnea curva

Lnea zigzag

Lnea enlazada
Fig. 2.3. Tipo s de lneas, ms frecuentes . 9fiste una infinidad
de formas lineales.
".

Vicente Van Gog h , El olivar (1889)

Fig. 2. 4. En est e leo Van G ogh ha ut ilizado lineas cortas y

curvas para configurar el csp ed. los rboles y el cielo.

Vicente Van Gogh, Na turaleza Mu erta (188 6)

Fig. 2.5 . Aqu las lneas configuran planos o superficies de

los libros , incluidos sus cantos o lados. Dos o ms planos
arman el volumen o tercera dimensin de cada lib ro.

59

. Elementos primarios. Generalidades

Los elementos secundarios

Los elementos primarios que acabamos de
ver son la base de los elementos secundarios:
las formas, las Figuras y la totalidad o
composicin de cada obra artstica.
Las formas . Es una propiedad de cada
elemento primario; por ejemplo, el punto es
redondo; una lnea puede ser curva o recta:
esas son sus formas; y las formas son variadas
hasta el infinito, si atendemos a las formas
que vemos en nuestra vida diaria.
Las form as pueden ser ovaladas o cuadradas,
red ondas o triangulares, cncavas o convexas,
etc., como las que aparecen en la figura. 2.6 .
Las figuras. Estn constituidas por la
estructura externa de un cuerpo, sea ste
natural o cultural como la geometra. Cada
reino de la -naturaleza abunda en figuras; lo
mismo ocurre con la tecnologa y las artes.
En las artes, se les llama imgenes mimticas
a aquellas que representan fielmente realidades
visibles. A las figuras tambin se les llama
configuraciones. En la figura. 2.7, se muestra la
figura de un nio.
La composicin. Este elemento secundario
consiste en la organizacin de la totalidad de
una ob ra de arte; y sta se halla constituida por
elemen t o s primarios y secundarios, cuya
organizacin obedece a ciertos principios que
se llaman f actores de organizacin, qu e
estudiaremos despus y que son propiamente
los de la composicin (fig. 2.8).

Fig.2.6.Tipos de formas: ovaladas, cuadradas, redondas,

triangulares o convexas. Trata de encont rar cada una de estas
formas en los objeto s que tengas a tu alred edo r.

Paul Klee, La figura de un nio (1937)

Fig.2.7. El rostro de un nio se halla rodeado de varias

formas que podemos interpret ar d e diferentes maneras con
. referencia a un jardn.

-,

Paul Klee , Lugar de incendio (1939)

Fig. 2. 8. Por composicin entendemos la organizacin de Jos elementos p rimarios y secundarios en la superficie de una pintura,
de un grabado o de un dibujo . De acuerdo con la comp osicin utilizada por el artista es que vamos percib iendo forma tras
forma, figura tras figura en una sucesin dinmica. As, nada queda sin ser percibido .

60

.. d e o bservaci
y proyeccron
"
,.;, E'jercrcro
servacion

Ejercicio de observacin y percepcin

Lo s que req uieren una observacin aten ta ,o sea,
conocimientos, son los factores de organizacin de
tod a composicin.
Despus trataremos de establecerlos en una obra de
arte. Como veremos ms adelante, es difcil la
observacin de los efectos que tienen los elementos
y factores (que estudiaremos en la siguiente leccin)
en el observador de la obra de arte.
Descompongamos antes la pintura de Van Gogh
reproducida al lado, (fig. 2 .9), en sus elemen tos
primarios:
El punto
Los de la alfombra.
La lnea
Las diferentes partes del silln y el candelabro con
vela, y los lib ros sobre el tapiz de la silla, ms la
interseccin del piso y pared, que es la hori zonta l del
fondo .
El plano
De la pared, del piso y de los brazos de la silla, los
libro s y el candela bro, ms la pantalla de la lmpara
que est a la izquierd a de la pared. Tod os ellos son
virtuales o ilusorios.
El volumen
Los brazos y las pa rtes de la silla, los lib ros, la vela
con el candelabro y la pan talla de la lmpara de la
pared. Todos son virtuales o ilusorios.
El color
A pesar de q ue ded icaremos algunas lecci ones a
este elemento, podemos adelantarnos en sealar los
colores a los que debemos prestar atencin en este
cuadro.
Observemo s el verde de la pared, .el del tapiz de la
silla y el verde claro de los cantos de los libros, as
como el de la vela , m s algunos verde s en el piso.
Luego tenem os los ocres de la silla y algunos puntos
de la alfombra.
Merecen atenci n el blanco verdoso de la pantalla,
as como las lineas negras del silln y la formada por
la pared con el piso .
Los elementos secundarios son los sig!Jientes:
Las formas: rect as y curvas.
Las figuras: la silla, el candelabrocon vela, los libros
y la lmpara.
La composicin: el candelabro con la vela est casi
en el centro del cuadro y junto con la silla do minan
las superficie. La lmpara de la pared equilibra a la
silla, mientras los puntos de la
atraen
por su din mica sucesi n de colores.

Vicent e Van Gogh, El silln de G aug,uin 0888)

Fig.2.9. El autor de este leo fue muy amigo de Paul f1 ) 2

Ga uguin, tambin pintor. Un enojo entre ellos llev a Van
Gog h a cortarse la oreja.
J

,rt i La figura
En este libro de no mina remos figura a toda imagen que
rep re senta una realidad visib le . Si es ge o m t rica, la
designaremos con su nomb re especfico: figura geomtrica.

Actividad es

E3 l . Enum era los elementos primarios.

J= 2. Haz la lista de los elementos secundaras.
3. Da algn ejemplo en qu e un elemento primario form a
un secundara.
4. Q u es una lnea activa?
5 . Seala los elementos primarios y secundarios en la

obra de P. Kleetitulada La figura de un nio Ifig. 2.7).

f() 6. Dibuja en tu cuaderno personal , un dibujo co n

punto, lneas o plano nicamente.
7.Sabas que un silln basta para lograr una ob ra de
elevada calidad esttica y pict rica? Recuerda la figura 2.9.
P uedes sealar las lneas del silln?
8. Puedes diferenciar las verticales de las horizontales;
las curvas de las rectas? Hazlo en la figura 2.8.
9. Investiga el nombre de dos pin tor es puntillistas y
localiza en un libro algunas de sus ob ras.

61

...

 Elementos estructurales

LECCIN 2

Dnde actan los elementos

primarios y secundarios?
Seg uramen te ya co noces la resp ues ta
correcta: actan, como todo en este mundo , en
el espacio , en el tiempo o en ambos.
El espacio puede ser una superficie com la
pictrica o la del dibujo , o el real, dond e pued e
estar una escultura o cualquier objeto. La obra
de arte puede tener espacios ilusorios o reales
(fg. z.ioj.
El tiempo ex iste cua ndo se suceden lo s
movimientos, lo s qu e en la obra de art e
pueden ser ilusorios o reales. El tiempo real
co n cie rne a la s art es mu sicale s y a la s
corporales y queda, por eso, fuera de nuestro
estudio
Sin embargo, nos o cuparemos de lo s
movimientos ilusorios o virtuales que existen
en las artes plsticas.
En otras palabras, los elementos primarios y
secundarios suelen producirnos sensaciones de
movim iento o de un a dinmica activa , es
decir, nos pro duce n sensaciones de "tiempo",
como el de la fig. 2. 11.

Paul Klee, Construccin de un espacio con el centro a un lado,

(1879 1940 )

Fig. 2 .10 . La superficie de esta figura es plana y sin embar go ,

vemos un tnel, una profundidad ilusoria , que nos da la idea
de espa cio .

Lo bidimensional y lo tridimensional real

Las obras de arte bidimensionales son las que
.poscen dos dimensione s: largo y ancho (son
planas), esto es, son superficies, tales como la
pintura, el dib ujo y el grabad o.
Las tridimensionales tienen tres .dimensiones:
ancho, grueso y alto. Son cuerpos, tales como
las obras de la escultura y de la arquitectura .
Los volmenes y los espacio s ilusorio s
En la leccin anterior vimos que son diversos
los elementos (p rimarios y secundarios) que
componen una obra plstica. Sabas que del
modo en que se p resenten estos elemento s
depen de q ue la ob ra nos d una sensacin
bidimensional o tridimensional? Veamos cmo
es esto.
Las imgen es pict ricas son obviament e
p lan as o b id imension al e s, p ero pueden
sugerimos volmenes y espacios.
Veamos, por ejemplo, la nariz en la figura .
2.12, como volumen sob re el rostro, mientras
supone mo s un espacio entre las manos y la
corbata.

Paul Klee, Dulce Oriente (1937 )

Fig. 2 .11. El dinami smo de esta ob ra nos produce sensaciones
de tiempo , po rque las lneas virtuales obligan a nuest ra vista \
recorrerlas constanteme nte.

G ro se , La entrada

(1929 )

Fig. 2.12. En esta

imagen ded ucimos que
hay un espacio ent re
las manos y la co rbata.
Co mo ves , una figura
plana puede sugerir
espacios y volm ene s.

Elementos estructurales

Las perspectivas
Cmo imaginas que un dibujo o pintura, que
son planos, pueden darte la sensacin de
volumen y profundidad, es decir, de estar en tres
dimensiones, como las que percibimos en la
realidad? En esta leccin lo descubrirs.
Por perspectivas debemos entender los modos
de representar las realidades tridimensionales en
las dos dimensiones de una superficie cualquiera,
dando la ilusin de espacios, volmenes o
profundidad.
Estos efectos de distancias o perspectivas
producidos en imgenes planas, obedecen a
mecanismos psquicos de nuestra percepcin
visual o son suscitados por algunos recursos
plsticos, utilizados especialmente por los
pintores. Siempre han existido estos efectos ,
para que las imgenes nos den la ilusin de
espacio y volumen.
Es decir, la perspectiva lineal, ya sea central o
diagonal, no es la nica perspectiva. Antes, el
hombre emple otras perspectivas (fig. 2.13). Las
figuras obligaron siempre al observador a
desarrollar psicolgicamente ideas y
sensaciones de volumen y de espacio, porque l
ya conoca las realidades representadas.
Muchos de los pintores de nuestro siglo
renunciaron a la perspectiva lineal, como
Picasso o Leger (fig, 2.14). No usarla es signo de
modernidad. Actualmente los pintores jvenes
no se preocupan por ella. En definitiva, hoy da
lo mismo si se utiliza o no, pero hay que
conocerla.

Cultura maya, Bonampek, siglo VII

Fig. 2. 13. Aqu la lnea de los cuerpos nos suscita sensaciones

de volumen y la superposicin de los mismo s nos despierta
la idea de un espacio inte rmedio.

,#i Qu es la perspectiva?
Segn el diccionario, perspectiva es el arte que ensea el
modo de representar en una superficie los objetos en la
forma y disposicin con que aparecen a la vista (como si
los visemos en su cruda realidad) ,

Lxico
Bidimensionales. Son las superficies planas con largo y
ancho , o sea, de dos dim ensiones, como las pinturas, los
grabados y los dibujos .
Trid imensionales. Son los objetos con volumen o tres
dimensiones: las escu lturas y las arq uitect uras con sus
espa cios habitabl es. Los
(el bajo y el alto ) son
tamb in tridimensionales.

Fernando Leger, Mujeres con ramo de flores (1921)

Fig. 2. 14. Observa los volmenes ilusorios producidos por la

lnea lmite de los cuerpos humanos representados, m s el
sombreado. Muchas pinturas modernas acercan el fond o a
la figura, como CIl b. antig edad .

63


Formas espacio y movim iento

Es importante saber diferenciar la perspectiva

lineal, de la perspectiva area o psicolgica.
Esta ltima nos produce sensaciones de
espacio o distancia, por medio de los siguientes
recursos: diversos colores, distintos tamaos ,
reflejos, superposicin de imgenes, sombras y
otros recursos.
La perspectiva lineal fue obligatoria en
Europa durante 500 aos, desde 1400 hasta 1900.
Como ya dijimos, los pintores de nuestro
siglo han desistido de su uso, como un gesto
de actualizacin o de vanguardismo (de ir
adelante). La perspectiva lineal reproduce en
la superficie un virtual espacio vaco y no fue
empleada por los griegos ni por los romanos ,
tampoco por los aztecas o los teotihuacanos;
menos todava por los egipcios (fig. 2.15 ).
La perspectiva lineal no fue necesaria porque
e! hombre de esas culturas estaba interesado
en los espacios reales y concretos de sus
templos y plazas ceremoniales; lo importante y
lo vital eran los ritos religiosos y por eso los
edificios eran meros complementos de los
ritos, mientras la pintura y la escultura estaban
al servicio de la arquitectura.
La ilusin grfica de los espacios vacos
tena sin cuidado al hombre de la antigedad y
otro tanto ocurre ahora con los pintores
progresistas de nuestro siglo xx. Ya hemos
dicho que es posible ver espacios, volmenes y
movimientos ilusorios en los conjuntos de
imgenes, gracias a nuestros mecanismos
psquicos (fig. 2.16).
As, e! azul en e! fondo, lo vemos lejano; lo
mismo ocurre con la lnea de! horizonte o la
UJ;J.n de paredes y pisos, como en Bonampak
o Egipto, o en las cimas de las montaas.
Otros ejemplos: cuando vemos la lejana en
las nubes superiores, gracias a la lnea del
horizonte en e! mar. (fig. 2.17). Lo mismo nos
sucede ante las siluetas grandes y pequeas de!
ser humano : las grandes se nos acercan y
pequeas se nos alejan . Suponemos aqu
espacios. En pocas palabras: no cabe afirmar
que es primitivo un hombre cuando utiliza
perspectivas areas o psicolgicas, ni que es
civili za do qu ien presta atencin a la
perspectiva lineal; tampoco es vlido pens ar
que quien hoy utiliza la perspectiva lineal
sufre de, anacronismo, ni que la perspectiva
area significa actualidad.

_ - - - 64

r-

Pintura egipcia de la XVIII dinasta

Fig. 2 . 15 . Observa es te ejemplo d e perspectiva erea o

psicolgi ca. Aqu tambi n la supe rpo sici n de imgen es o
cuerpos nos lleva a pen sar en espacios y a ve r un es pacio en tre
los personajes y la pared. por ejemplo . Es notable el

movimiento virtual de las dos imgenes inferiores, a la

de recha. Lo s egipcios, igual que los mayas, los aztec as o los
griegos, no tuvieron inters en la pers pectiva lineal.

P. Picasso, Los tres msicos (1921)

Fig.2 .16. Las figuras son planas y apenas abajo vemos una
insinua cin de perspectiva cen tral. Esta perspectiva
desa parece en el cubis mo y en las obras de ot ras tendencias
mo de rnas.

[ AII

For mas espa cio y movimiento

Cada cult ura o p oc a tiene su modo d e

reproducir las realidades visuales.
Los con ceptos de "obra o pintura acabada"
(con perspectiva lineal) y de "obra inacabado"
(con persp ectiva area ) son relativos. Tod o
depende de la po ca y la cult ura en que se
pintan esas imgenes. Por eso, e! dibujo en e!
Renacimiento no era una obra de arte, sino un
medio de producir una pintura, en tanto era un
apunt e y esbo zo. De ah que no haya habido
dibujos en las iglesias, por ejemplo. Desde fines
de! siglo pasad o se comenz a considera r e!
dibujo como una obra auto suficient e y, por
tanto, como obra de arte.
En resumen, no slo las grandes civilizaciones
co mo la egip cia y la maya ut iliza ro n las
pe rspe ctivas areas, norm ales o psicolgicas,
sino tamb in los caverncolas de hace 13 000
aos, como lo de m ues tran los di bujos de
bisontes en las cuevas de Altamira, y tambin
muchos pintores modernos como Picasso. Basta
observar las obras de los jvenes pinto res de
Mxico, para compro bar su desinters por la
perspectiva lineal.

\'(' ,T uml.'t. L.. Tcmpe!olaJ

Fig. 2.17 El pintor ingls Turner , representa una tempestad

maritima con puros colores que asemejan espesas nubes
oscuras en movimiento. qu e nos dan sensaciones de lejana.

USOS

de la perspectiva

Tanto las cul turas ant iguas como los pintores del siglo XX
ha n utilizado pe rspec tivas normales o psicolgicas; es
dec ir, no han n-nido ni tienen in te rs en la per s pect iva
lineal q ue representa el

Lxico
Va ngu a rd ia, va nguard ismo, vanguard ist a. Palabra muy
usada en las artes plsticas para designar las obras y
actitud es de avanzada que traen algo nuevo. La palabra es
de origen militar y designa a los soldados que, en el
combate, van adelante.
Claroscuro . Sombreado qu e da la sensacin de volumen .

Anacronismo. Fuera de tiempo , anticuado.

1, El profesor elegir ilustraciones a.e este Horo y pedir

a los alumnos sealar qu partes y elementos les producen
sensaciones de volmenes, espacios y movimientos,

E3 2. Cules son los dos grupos de perspectivas?

tJ3. Identifica, en las figuras, algunas perspectivas areas.
4. Explica por qu la horizontal del horizonte te
produce ideas de lejana o espacio.
5 .Qu haras para poder utilizar las lneas y dar la
sensacin de profundidad en un dibujo?
6. Qu tipo de perspectiva utilizan los ingenieros y
arquitectos en sus planos?

7. A todos nos llaman la atencin los mismos

elementos de una pintura? Compara tu respuesta al pedir
su opinin sobre la pintura de la figura 2.18 a tres
compaeros, anota la respuesta,
_

Pier o dell a Franceses 1140l.-1492 I, El hautismo

I.o ig. 2, X. Aqu el p;liS<lje es d e un eSludo ilu so rio . gracias a la

del icadeza del ;\/ 111 del ciclo)' los claroscur os de la mont ana.

65