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28 de junio
Trabajo Final Alina Herrera
Alina Herrera
subcultural es que est ms ligada a los medios masivos y la cultura industrializada del capital
artstico, y menos a la clase como un mbito de produccin o recepcin (ms cerca del capital
cultural de Bourdieu).
La cultura joven urbana tom entonces una importancia inesperada en el escenario social.
Objetivo primordial de las industrias del esparcimiento, fue rpidamente cautivada por la nueva
televisin comercial britnica de mediados de los '50, que posteriormente (junto con los otros
medios masivos, que son la radio y los diarios) tom a esa juventud como foco de un doble discurso
entre lo esttico, estilstico y consumista; y lo criminal, estigmatizado y violento. El juego consista
en masificar por un lado caractersticas del estilo de determinados grupos juveniles y tornarlas un
bien de consumo, como poda ser el caso de los trajes de los Teds o los borcegues de los Skinheads.
Mientras tanto, por el otro lado, estigmatizaban esas caractersticas como rasgos identitarios de una
particular violencia social (criminalidad, peleas de pandillas, desacato a la autoridad, etc.).
Los guardianes morales de la sociedad del perodo otorgaron a la juventud (como un todo
homogneo) un rol central en la construccin de imaginarios y explicaciones de la crisis que vivan
los aparatos de reproduccin social. Trataron, a su vez, de analizar lo que llamaron cultura juvenil
(en singular, invisibilizando diferencias internas en esta categora y omitiendo distinciones de
origen y materialidad de sus elementos constitutivos) sin tener en cuenta relaciones dialcticas entre
la juventud y las industrias del mercado juvenil, que pujaban en sentidos contrarios por dar
significado a determinados objetos y relaciones de la cultura. Con la explosin de la cultura de
masas algunos aspectos de las subculturas juveniles fueron identificados directamente con aristas
negativas de esa cultura globalizante, cuyo alcance e intensidad en realidad no poda medirse an.
Aceleradamente, se pas a configurar a la juventud como un ambivalente elemento de cambio
social. Por un lado, se vea la vea como algo positivo, en el sentido evolucionista del desarrollo
social; por otro, se condenaba la erosin de las costumbres, el orden y las instituciones
tradicionales.
El desafo a las estructuras heredadas no slo de la cultura hegemnica, sino tambin de la
parental, ambas signadas por un capitalismo de produccin industrial obsoleto, produjo un ambiente
tenso y de ansiedad. Aquellos sectores comprometidos con el mantenimiento del orden
preestablecido comenzaron a sentirse amenazados, y al fallar en encontrar una va de resolucin o
expresin poltica organizada de sus problemas, desplazaron esos sentimientos hacia chivos
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En este marco es que los autores hablan de una campaa ideolgica de la prosperidad,
enfocada en este crecimiento en la capacidad de compra, y tendiente a erosionar y gastar el trmino
clase, que traa consigo la historia de la lucha por la bsqueda de la redistribucin del capital en los
distintos estratos sociales.
As como las clases estn inequitativamente categorizadas y jerarquizadas, en relacin a la
capacidad de produccin de riqueza y poder, las culturas permanecen inmersas en relaciones de
dominacin y subordinacin. La discusin por la relacin entre la cultura y la clase es como aquella
entre el huevo y la gallina. Acadmicos gastaron baldes de tinta tratando de probar que una es
determinante de la otra, o que directamente una depende de la otra (sugiriendo que las subculturas
son un producto de aquella que no resultara victoriosa en la contienda, establciendose en un tercer
nivel de jerarquas).
Como aclaran Hall y Jefferson en la reedicin de su libro, las sociedades posindustriales
contemporneas son un paisaje mucho ms individualista y socialmente fragmentado que el que se
transitaba en los aos '50, '60 o '70; esto provoca que la clase y la cultura estn ms desarticuladas
que antes, y por lo tanto, se hace ms difcil debatir este tema desde el presente. En lugar de tratar
de llegar a una solucin determinante y absoluta sobre este tema, proponen un balance en
movimiento entre un capo y otro. Tanto la clase como la cultura actan como campos de influencia
en la vida de los sujetos, pero no existe una preeminencia absoluta de uno sobre otro.
El hablar de cultura juvenil en singular, impone entonces la represin de diferencias entre
estratos y bases de clase de las juventudes de la posguerra, proponiendo una supuesta juventud
desclasada o a la juventud del perodo como una nueva clase en s. Este proceso hace referencia a
un fenmeno de divorcio e invisibilizacin entre las subculturas juveniles y los elementos que las
intervienen directamente, como las llamadas culturas parentales y la cultura dominante. Las
primeras son las culturas de las que surgen a su vez las subculturas, subdivisiones en el mapa de las
culturas de clase, mediadas o intervenidas en su carcter constitutivo de la clase social. La cultura
dominante, por otro lado, es aquella que refleja los intereses heterogneos de la clase dominante, se
presenta como la cultura (nica y absoluta) y est en constante proceso de adaptacin, lucha y
negociacin por la hegemona; en un equilibrio dinmico de las relaciones de fuerza que pugnan en
su interior y desde el exterior (los elementos contraculturales, las culturas subordinadas disidentes,
etc.). La hegemona debe ser ganada, trabajada, reproducida y sostenida, no es una estructura
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Es por esto que la idea generacional de la juventud como un grupo total y desclasado; o como
una clase en s misma (separada de la de origen filial), es leda como una forma de aplastamiento de
las caractersticas tanto de gnesis como de supervivencia de las subculturas juveniles. stas estn
doblemente atadas, por un lado a la clase que les plantea un marco material e histrico, y por otro a
las culturas parentales, de las cuales surgen como una forma de respuesta diferente a los mismos
conflictos con la cultura dominante.
La pertenencia a una subcultura no puede aislar a los sujetos de la matriz que determina la vida
de su clase como un todo. Los autores escriben sobre este punto:
Miembros de una subcultura pueden caminar, hablar, actuar, verse diferentes de
sus padres y de algunos de sus coetneos: pero pertenecen a las mismas familias,
van a las mismas escuelas, trabajan en empleos similares, viven cerca de las
mismas calles malas como sus pares y padres. En ciertos aspectos cruciales,
comparten la misma posicin (cara a cara con la cultura dominante), las mismas
experiencias de vida fundamentales y determinantes, que la cultura parental de
la cual derivan. (Hall&Jefferson; 2010)
Esto lleva a buscar el origen de las teoras generacionales en otro lugar, encontrndolo en el
anlisis de la relacin entre los cambios precipitados introducidos por el contexto de la posguerra y
la particular variable introducida por la edad. De forma simple, la explicacin estaba en que las
personas que haban vivenciado las guerras mundiales (o por lo menos la segunda) y ahora asistan
a la mutacin veloz del capitalismo de posguerra estaban en distintos puntos del proceso de
adaptacin a estos cambios, mientras que los jvenes transitaban por ellos con la comodidad de
no haberse acostumbrado a un escenario anterior, porque este era el suyo.
La edad era principalmente lo que condicionaba y alejaba las formas de atravesar esa nueva
realidad de la posguerra, por la cantidad de cambios que se produjeron en ese momento a un ritmo
vertiginoso; por eso se cay tan fcilmente en teoras que centraron su atencin en el factor
generacional. Adems, los medios de comunicacin retomaron tanto esta teora que se transform
en un lugar de sentido comn que cost deconstruir. Pero esto no significaba que fuera el nico
condicionante.
Como est escrito ms arriba, la clase constituye al marco material en el que se desarrolla la vida
de cada sujeto; entonces la subcultura es la relacin entre las necesidades contradictorias de
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expresar autonoma de la cultura parental (signada por los mismos condicionantes de clase) y a la
vez mantener el lazo con ella.
La relacin directa entre clase y condicionamientos culturales haba sido invisibilizada hasta
finales de la dcada de 1950. En ese momento la promesa de disminucin de la brecha social se
descubri vaca: la redistribucin de los capitales era un mito, y la pobreza comenz a ser
comprendida como una caracterstica estructural del capitalismo y no un carcter accidental a
corregir. Estos, entre otros, fueron los acontecimientos que propiciaron la vuelta de la clase como
categora terica para analizar la conflictividad social.
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las familias de matrimonio, ms compactas, comenzaron a multiplicarse. Esto cambi, por ejemplo,
la dinmica de resolucin de problemas, que apartir de ese momento fueron contenidos en el
entorno inmediato de su produccin, fragmentando no slo desde afuera, sino tambin desde
adentro el funcionamiento comunal previo de la clase.
Mientras tanto, se traslado el rol de la pequea tienda barrial, que tornaba innecesaria la
exteriorizacin de las necesidades, a comercios ms grandes, a menudo cadenas, situados por fuera
del rea. Otra forma de derribar las barreras que constituan el espacio interno de la comunidad
trabajadora.
Finalmente, no se puede obviar la polarizacin de la fuerza laboral en dos extremos relacionados
a la vez con tendencias de ascenso y descenso social: la nueva especializacin del trabajo, asociada
a los avances tcnicos y cientficos, produjo dos fuerzas opuestas de concentracin, una alrededor
de los trabajadores ms calificados, mejor pagados, y otra que atrapaba a aquellos menos
preparados; los encargaba de tareas rutinarias, mal pagas y generalmente en sectores muy intensos
de actividad.
De este retrato del perfil social se deriva la tesis no del aburguesamiento y la desaparicin de una
clase (como s sucedi en otros anlisis), sino de cmo un cambio socioeconmico amplio puede
resquebrajar los intrincados mecanismos de funcionamiento y defensa de una clase.
La divisin al interior de la clase trabajadora en base a caractersticas particulares de sus sujetos
provoc una especial prdida de oportunidades para los jvenes, que ya no posean la opcin de ir a
trabajar con sus padres ni de especializarse en un oficio mediante la prctica. Quedando relegados a
los peores trabajos, estos jvenes experimentaron fragmentaciones en los planos social, material,
econmico y cultural. Entonces trataron de resolver sus problemas desde el plano ideolgico, dando
origen as a las subculturas. Phil Cohen escribi sobre esto que la funcin latente de las subculturas
era expresar y resolver, aunque sea mgicamente las contradicciones que siguen sin resolver en la
cultura parental1.
Esta apelacin a lo mgico se refiere a que las soluciones planteadas no producan un alivio real
de las condiciones que conflictuaban a la juventud trabajadora. Las premisas para este malestar
social slo podran desaparecer el da que desaparecieran las relaciones productivas y de poder que
las originan y sostienen, o sea, las relaciones de dominacin de clases.
1 La cursiva es ma.
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Sin embargo, las subculturas no se quedan slo en un plano ideolgico o simblico de accin,
son tambin las que otorgan espacios reales y concretos a la juventud trabajadora: tiempo real de
esparcimiento, territorio en los clubes o calles del barrio, espacio cultural en las instituciones que
los convocan. El aporte ritual y estilstico de cada subcultura favoreca la cohesin grupal,
adoptando y adaptando objetos materiales en los que corporizar estas relaciones y dinmicas
grupales.
Las problemticas experienciales de una clase subordinada no pueden ser negociadas o resistidas
al nivel subcultural. Como escriben Hall, Jefferson, Clarke y Roberts, no hay una solucin
subcultural al desempleo, a las desventajas educativas o a la rutinizacin del trabajo, porque las
dimensiones estructurales estn ms all de estas interpretaciones culturales. Estos conflictos son
compartidos con las culturas parentales, pero la clase estructura la experiencia de adolescentes y de
adultos de formas diferentes.
Entonces estas subculturas juveniles juegan en dos niveles, uno concreto, en el que dan espacios
y objetos a los grupos para que estos los intervengan y los hagan suyos; y otro ideolgico, en el que
desarrollan redes de sentidos que protegen a los sujetos de los quiebres sociales y econmicos que
sacudieron las estructuras de parentesco, solidaridad social y reproduccin activa de las clases.
Este avance en dos frentes se ve recubierto a su vez por una ritualidad especfica en cada grupo
subcultural, enriquecida con un estilo que estetiza y produce una identidad marcada, pero que es
cooptado por la sociedad de masas y devuelto a los individuos en conformidad con el sistema
consumista.
En esta posguerra que parece acelerarlo todo menos la interpretacin profunda de los cambios
que convulsionan una sociedad mediatizada, las heridas en el tejido social son televisadas y
publicadas en primera plana como el ltimo grito de la moda.
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Bibliografa
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