Cadena trfica

La cadena trfica (del griego trophos,

alimentar, nutrir)1 describe el proceso de
transferencia de sustancias nutritivas a
travs de las diferentes especies de una
comunidad biolgica,2 en el que cada
uno se alimenta del precedente y es
alimento
del
siguiente.
Tambin
conocida como cadena alimenticia o
cadena alimentaria, es la corriente de
energa y nutrientes que se establece
entre las distintas especies de un
ecosistema en relacin con su nutricin.
En una cadena trfica, cada eslabn (nivel trfico) obtiene la energa necesaria
para la vida del nivel inmediatamente anterior; y el productor la obtiene a travs
del proceso de fotosntesis mediante el cual transforma la energa lumnica en
energa qumica, gracias al sol, agua y sales minerales. De este modo, la energa
fluye a travs de la cadena de forma lineal y ascendente.En este flujo de energa
se produce una gran prdida de la misma en cada traspaso de un eslabn a otro,
por lo cual un nivel de consumidor alto (ej: consumidor terciario) recibir menos
energa que uno bajo (ej: consumidor primario).Dada esta condicin de flujo de
energa, la longitud de una cadena no va ms all de consumidor terciario o
cuaternario.

Transferencia de energa.

Al calentar un cuerpo, evidentemente se est

gastando energa. Las partculas que
constituyen el cuerpo incrementan su actividad
aumentando su movimiento, con lo cual
aumenta la energa de cada una de ellas y, por
tanto, la energa interna del cuerpo. Se sabe,
que al poner en contacto dos cuerpos, uno
caliente y otro fro, el primero se enfra y el
segundo se calienta. Esta transferencia de
energa desde el primer cuerpo hasta el
segundo se lleva a cabo de la manera siguiente: las partculas del cuerpo ms
caliente, que se mueven ms rpidamente por tener ms energa, chocan con las
partculas del segundo que se encuentran en la zona de contacto, aumentando su
movimiento y, por tanto su energa. El movimiento de stas partculas se transmite
rpidamente a las restantes del cuerpo, aumentando la energa contenida en l a
costa de la energa que pierde en los choques las partculas del primer cuerpo. La
energa que se transfiere de un cuerpo a otro se denomina calor.

La Evolucin Biolgica
Pocas ideas han cambiado tan
profundamente nuestra visin de la
naturaleza como la misma idea de
cambio que implica la evolucin de los
seres vivos. Los organismos biolgicos
se agrupan en unidades naturales de
reproduccin
que
denominamos
especies. Las especies que ahora
pueblan la Tierra proceden de otras
especies distintas que existieron en el
pasado, a travs de un proceso de
descendencia con modificacin. La
evolucin biolgica es el proceso histrico de transformacin de unas especies en
otras especies descendientes, y su reverso es la extincin de la gran mayora de
las especies que han existido. Una de las ideas ms romnticas contenidas en la
evolucin de la vida es que dos organismos vivos cualesquiera, por diferentes que
sean, comparten un antecesor comn en algn momento del pasado. Nosotros y
cualquier chimpanc actual compartimos un antepasado hace algo as como 5
millones aos. Tambin tenemos un antecesor comn con cualquiera de las
bacterias hoy existentes, aunque el tiempo a este antecesor se remonte en este
caso a ms de 3000 millones de aos.

Evidencia fsil
La evidencia fsil documenta cmo cambi la Tierra y la
vida de un periodo de tiempo al siguiente. Los fsiles se
forman cuando los restos de un ser vivo son preservados.
La edad geolgica de la capa de roca en la que se
encuentran los fsiles corresponde a su edad y a la
cantidad de tiempo que haya pasado desde que los
restos del organismo se fosilizaron. Los cientficos
analizan la edad de los fsiles y examinan los cambios
entre ellos para comprobar la teora de la evolucin: la
evidencia fsil comprueba que los organismos cambian
con el tiempo.
Se observa, adems, que casi todos los fsiles
encontrados en las capas de rocas ms bajas (y por lo
tanto ms antiguas) son muy diferentes de las formas modernas, a las que se van
asemejando a medida que se avanza hacia arriba, hacia las rocas ms jvenes.
Dada la similitud morfolgica entre algunas especies fsiles y algunas actuales, se
pueden establecer relaciones de parentesco entre ellas. De esta manera los
fsiles permiten tener un panorama de los cambios que ocurrieron durante la
historia de la vida en la Tierra y, por lo tanto, son una prueba de la existencia de la
evolucin.

Deriva continental
La deriva continental es el desplazamiento
de las masas continentales unas respecto
a otras. Esta hiptesis fue desarrollada en
1915 por el alemn Alfred Wegener a
partir de diversas observaciones empricoracionales, pero no fue hasta la dcada de
los sesenta, con el desarrollo de la
tectnica de placas, cuando pudo
explicarse de manera adecuada el
movimiento de los continentes.
La teora de la deriva continental fue
propuesta originalmente por Alfred Wegener en 1912, quien la formul basndose,
entre otras cosas, en la manera en que parecen encajar las formas de los
continentes a cada lado del ocano Atlntico, como frica y Sudamrica, de lo que
ya se haban percatado anteriormente Benjamin Franklin y otros. Tambin tuvo en
cuenta el parecido de la fauna fsil de los continentes septentrionales y ciertas
formaciones geolgicas. Ms en general, Wegener conjetur que el conjunto de
los continentes actuales estuvieron unidos en el pasado remoto de la Tierra,
formando un supercontinente, denominado Pangea, que significa toda la tierra.
Este planteamiento fue inicialmente descartado por la mayora de sus colegas, ya
que su teora careca de un mecanismo para explicar la deriva de los continentes.

Evidencias De La Evolucin
La teora de la evolucin se basa en una
serie de pruebas aportadas por diferentes
disciplinas cientficas y que infieren que
todos los seres vivos actuales son el
resultado de la evolucin.
Paleontologa. Examina las pruebas de la
existencia de seres vivos en el pasado
basndose en el estudio comparativo de
fsiles. Numerosas formas fsiles indican
puentes entre dos grupos de seres, como
en el caso del Archaeopteryx que es una
forma intermedia entre reptil y ave.
Tambin se puede dar una serie transicional entre varios fsiles de un organismo
que vivi en el pasado hasta la forma actual, el caballo es uno de los ejemplos
ms documentado.
Biogeografa. Muchas de las especies actuales se originaron como consecuencia
de un aislamiento geogrfico. Por lo tanto, la distribucin actual de las especies
est en relacin directa con su punto de origen geogrfico y evolutivo. Esto explica
las similitudes y diferencias existentes entre los mamferos de frica, Amrica y
Australia.

La adaptacin
Una adaptacin es una caracterstica que es comn en una poblacin porque
proporciona una mejora de alguna funcin. Las adaptaciones estn muy ajustadas
a su funcin y se originan por seleccin natural.
Las adaptaciones pueden tomar muchas formas: un comportamiento que permite
evadirse mejor de los depredadores, una protena que funciona mejor a la
temperatura corporal o un rasgo anatmico que permite al organismo acceder a un
nuevo recurso valioso todo esto podran ser adaptaciones. Se cree que muchas
de las cosas que ms nos impresionan de la naturaleza son adaptaciones.

El mimetismo de los insectos con las hojas es una adaptacin para evadirse de
los depredadores. Este ejemplo es un tetignido de Costa Rica.

La extincin
La extincin es la desaparicin total
de una especie en el planeta.
Durante la larga historia del planeta
han habido muchas extinciones
causadas por cambios climticos,
vulcanismo, inundaciones, sequas.
Sin embargo, en los ltimos aos la
gran mayora de las extinciones de
flora y fauna se deben al impacto
directo o indirecto de las actividades
humanas
(Crisis
de
la
Biodiversidad).
Las perturbaciones causadas por nuestras actividades, disminuyen el rea de
distribuci n de las especies y reducen a las poblaciones poco a poco. Cuando las
poblaciones son pequeas su riesgo a la extincin aumenta debido a diversos
factores. Las poblaciones pequeas son ms susceptibles a desaparecer por
fenmenos naturales como incendios, ciclones, sequas, etc.; son ms
susceptibles a la prdida de variabilidad gentica, ya que cada vez estn ms
emparentados. Al ir perdiendo poblaciones de una especie, el tamao de la
poblacin disminuye y se va perdiendo su variabilidad gentica.