ESTRIAS DA CASA GRANDE DAS MINAS JEJE1

Sergio F. Ferretti
Dr. em Antropologia

Nos ltimos setenta anos, muito foi escrito e publicado sobre a Casa das Minas do
Maranho por socilogos, antroplogos, lingistas, musiclogos, fotgrafos, artistas, escritores,
jornalistas e outros profissionais, alm de estudantes e visitantes do Brasil e do exterior, mas, como
disse o lingista Edmundo Correa Lopes, que realizou pesquisas nesse terreiro em fins da dcada de
1930, apesar do muito que j foi coletado, tambm receio que o Querebent de Zomadonu nunca
venha a ter o estudo que merece, pois h aspectos que at hoje no foram estudados, sobretudo
por especialistas em etnomusicologia, etnolingstica, entomedicina, mitologia e outras reas.
Ainda fico emocionado ao lembrar, em incios da dcada de 1970, os primeiros contatos
que mantive com essa comunidade religiosa atravs de sua ento dirigente, Dona Amncia
Evangelista de Jesus, que, desde criana, na primeira dcada do sculo vinte, recebia sua senhora,
a vodum Noch Boa. Lembro de longas conversas que tivemos e no me esqueo de duas coisas que
ela me disse. Fazendo muitas perguntas na inteno de melhor conhecer a Casa das Minas sobre a
qual eu j havia lido tanto em livros de Nunes Pereira, Octvio da Costa Eduardo, Roger Bastide,
Pierre Verger e de outros autores, Dona Amncia me respondeu que no adiantava a minha
curiosidade afoita, pois h segredos e mistrios na Casa das Minas. Aqui uma de maonaria de
negros, disse ela. A preservao dos segredos uma das razes da continuidade quase bi-secular
desse terreiro em So Lus, quando no Brasil existem to poucas instituies conhecidas que
funcionam regularmente h mais de cento e sessenta anos e que podemos contar, talvez, nos dedos
da mo.
Continuando a fazer perguntas, Dona Amncia respondeu que sua senhora, a entidade de
quem era filha, pertence famlia dos voduns da terra, que protegem contra a peste e as doenas
graves. Em minha ignorncia, eu que pouco sabia das histrias do Maranho, retruquei que a peste
era uma doena que havia apavorado as populaes da Idade Mdia e que quase no tinha
importncia no mundo atual. Conversando comigo na porta da Casa, na Rua de So Pantaleo, Dona
Amncia apontou para um grande sobrado em runas que existe ainda ali perto, prximo ao Largo de
So Tiago, e contou que, na primeira dcada do sculo XX, quando era uma criana, todas as
pessoas de uma famlia que moravam ali morreram da peste que assolou a cidade. Lembrei, ento,
que a me de minha me tambm morreu, no Rio de Janeiro, em 1918, na poca da febre
espanhola, peste que atingiu quase o mundo inteiro aps a Primeira Guerra Mundial. Tambm
lembrei que existem, ainda, muitas doenas graves que atacam pessoas de todas as classes sociais,
como a dengue, to freqente no sculo XXI, AIDS e outros males, da a atualidade e importncia
dos voduns da terra. Anos mais tarde, acabei oferecendo um banquete aos cachorros, ritual que faz
parte das obrigaes para esses voduns, por uma graa alcanada2.
Assim, fui aos poucos conhecendo mais os voduns da Casa das Minas, como os da famlia
de Odam, tambm chamada de Dambir os filhos de Acossi-Sakpat -, que constituem o panteon
da terra e protegem contra a peste e as doenas graves. Entre eles se incluem Toi Lepon, o irmo
mais velho, vodum da atual chefe da Casa; Toi Pobiboji, vodum protetor de Me Andresa, a mais
famosa me-de-santo do Maranho, que dirigiu a Casa das Minas na primeira metade do sculo XX;
Toi Bouc, que se esconde num termiteiro e se transforma numa serpente; Toi Alogue, que se
metamorfoseia num sapo e outros voduns de Dambir, de grande importncia na Casa.
A famlia chefiada pelos trs irmos: Acossi, Azili e Azonce, que, no sincretismo, so
representados por So Lzaro, So Roque e So Sebastio, santos catlicos invocados contra a
varola e a peste. Os voduns dessa famlia so agradados pelas vodunsis, que lhes oferecem
alimentos preparados com pombo, catraio, abob com feijo e milho, entre outras comidas. Alguns
deles danam com as mos em garra, como aleijados. Os filhos desses voduns possuem muitas
interdies alimentares. No devem comer arraia, sarnambi, caranguejo, jaboti e outros alimentos
remosos e nada que leve gergelim. A festa para Toi Acossi acontece a 20 de janeiro dia de So
Sebastio , e uma das mais importantes no Tambor de Mina. Por causa dos Acossi, os Jeje no
podem comer carne de carneiro.

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Texto publicado no folheto Casa das Minas, Querebent de Zomadonu. So Lus: IPHAN, 2008, p 15-24.
Quando fui curado aps uma primeira cirurgia por doena grave que vim a contrair.

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Certa vez me contaram uma bonita estria sobre So Lzaro, que no sincretismo
conhecido nas religies afro, em diferentes regies na Costa da frica, com os nomes de AcossiSakpat, Obalua, ou Xapan. Trata-se de um mito que ilustra suas relaes de amizade com Omolu
e Xang (orix Nag Toi Bad entre os Jeje) e explica as preferncias alimentares de seus
seguidores, respectivamente pelo bode e pelo carneiro.
Segundo conta a lenda, Acossi gostava de festas, teve muitas mulheres e contraiu uma
doena grave. Ficou coberto de chagas e se escondia de todos com vergonha. Encontrou seu grande
amigo Bad, que, penalizado, o curou. Em agradecimento pela cura, Acossi prometeu que da em
diante nunca mais comeria carne de carneiro, o alimento que mais apreciava, e passaria a consumir
carne de bode, comida de que seu amigo Bad tanto gostava. Emocionado, Bad respondeu que
gostava muito de comer bode, mas dali em diante s comeria carne de carneiro como uma
deferncia a seu amigo Acossi. Por isso at hoje, em toda a frica e nas Amricas, o povo Jeje
proibido de comer carneiro e consome carne de bode. Em contrapartida, seus vizinhos Nags s
podem comer carne de carneiro e abominam o bode.
Anos depois, trabalhando no projeto de dissertao de mestrado que estava planejando
escrever, Dona Deni, ento responsvel pela Casa, soube que eu pretendia estudar dois terreiros em
So Luis, a velha Casa das Minas e outro mais novo, em expanso, fundado h cerca de trinta anos.
Ela disse que eu tinha de escolher e me dedicar a conhecer bem uma Casa, pois entre os Jeje no se
pode servir a dois senhores. Entendi a mensagem, alterei meu projeto de pesquisa e conclu o
mestrado com xito, tendo publicado, em 1985, um livro no qual destaco aspectos africanos da Casa
das Minas. Passado algum tempo, prepararei tese de doutorado sobre o mesmo tema e, dez anos
depois, publiquei outro livro analisando a presena do sincretismo religioso e destacando os
elementos afro-brasileiros da Casa das Minas.
Mais de meia dzia de livros e dezenas de artigos, dissertaes e teses foram escritos e
publicados sobre o Querebent de Zomadonu, que continua despertando a curiosidade dos
pesquisadores e , ainda, pouco conhecida pelo povo do Maranho. H muitas outras estrias
bonitas sobre os voduns e seus devotos na velha Casa Grande das Minas Jeje da Rua de So
Pantaleo, onde tambm so cultuados voduns nags, da famlia de Bad Quevio, que, na Casa,
so mudos e falam apenas por sinais, traduzidos pelos voduns mais novos os toquens ou toquenos.
Noch Sob, chamada de Ians pelos Nag, considerada a me dos voduns dessa famlia.
Representa o raio e o trovo, adora Santa Brbara e, em todo o Maranho, a chefe dos terreiros
de Mina. Bad Quevio se transformou no corisco e se encantou numa pedra de raio. H uma dana
simulando uma luta de espadas que representa uma briga do vodum Toi Li, o Sol, contra Toi Bad,
o raio. Eles so apartados pela me Noch Sob e se abraam.
Os voduns mais novos da famlia so Toi Averequete, simbolizado pela estrela cadente que
caiu nas guas do mar e procura a irm Noch Abe, que se encantou numa pescada. Ab
corresponde a Iemanj dos Nag. Averequete adora So Benedito e gosta de Tambor de Crioula.
Sob, que a fundadora dos terreiros de Mina, encarregou Averequete de guiar e abrir as
cerimnias de culto e trazer os caboclos para os outros terreiros do Maranho.
Dizem que os voduns nags no falam na Casa das Minas para no revelar aos Jeje os
segredos dos Nag. Suas cantigas so diferentes e lembram as da Casa de Nag. Suas vodunsis no
podem chefiar a Casa das Minas, pois eles so hspedes de Toi Zomadonu. Entre os Jeje, os Nags
so voduns dos astros e dos raios, que protegem dos ventos e de grandes tempestades. Para eles,
so oferecidos galinha e peixe sem escamas, como peixe serra e bandejada. Eles no comem arraia,
cao e pacamo.
Na Casa das Minas so cultuados e conhecidos cerca de 45 voduns e quinze entidades
femininas infantis denominadas tobossis ou meninas, relacionadas ao culto das princesas. Cerca de
metade das entidades cultuadas na Casa pertence famlia de Davice, a famlia real do Daom.
Pesquisas de Otvio Eduardo e Pierre Verger, realizadas nas dcadas de 1940 e 1950, identificaram
cerca de vinte divindades cultuadas na Casa das Minas como pertencentes dinastia que governou o
Reino do Daom entre incio do sculo XVII e fins do sculo XVIII.
Verger apresentou a hiptese, confirmada em 1985 por experts da UNESCO, de que a
rainha Na-Agontim, viva do rei Agongl e me do futuro Rei Ghezo, foi vendida por um enteado
aos negreiros e trazida para So Lus, no Maranho, onde se tornou conhecida como Me Maria
Jesuna, de Toi Zomadonu, que fundou a Casa das Minas e introduziu o culto dos voduns do Daom
no Brasil. Zomadonu considerado o vodum mais poderoso do Reino Fon em Abomey e seu nome
significa no se pe o fogo na boca, que traduz a importncia dos segredos para essa religio.

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Os voduns da famlia de Davice so nobres, reis e prncipes. Foram os que fundaram a
Casa e receberam outros voduns como hspedes. Essa famlia chefiada pela grande me ancestral
mtica dos Davice - Noch Na -, conhecida na Casa como Sinh Velha, que nunca teve filhas
danantes, a quem todos obedecem e sobre a qual se deve falar pouco. a dona da cajazeira,
rvore sagrada que centraliza os rituais do culto. Pode ser comparada a uma das Iami Oxorong,
divindades secretas dos Yorubs ou Nag na Nigria, invocadas no culto ao poder feminino com o
uso das mscaras Geleds. As Iami, cujo nome proibido falar alto, so seres arcaicos que no
incorporam nos devotos, so tratadas com grande respeito, invocadas como pssaros e representam
o poder mstico das mulheres sobre o qual se evita falar.
A famlia de Davice dividia em dois cls ou linhagens. O primeiro o de Zomadonu, o
chefe da Casa. Foi o vodum protetor da fundadora e das primeiras mes do terreiro. Veio para
organizar o culto e todas as festas comeam com reverncias a ele. considerado um rei, teve
quatro filhos, entre os quais os gmeos Nagono To e Nagono Toc. O outro ramo da famlia
chefiado por Toi Dadarr, o vodum mais velho da famlia real que teve vrios filhos, entre os quais a
princesa Noch Sepazim, devota do Divino Esprito Santo em cuja homenagem se realiza,
anualmente, na Casa das Minas, a Festa do Divino.
Dadarr tem outros filhos como os prncipes Dou e Bedig, cuja histria tem semelhanas
com a de Esa e Jac do Antigo Testamento. Dou o herdeiro do trono, mas um jovem bomio,
farrista e poeta, compositor e tocador, muito alegre, simptico e tem filhos com muitas mulheres.
Vive no mundo viajando em um cavalo branco, como o de So Jorge, sendo equiparado ao orix
Ogum dos Nag e comemorado, na Casa, no dia de Reis, em 6 de janeiro. Seu irmo Bedig
tambm cavaleiro e dana com um chicote ou rebenque. Ele ficou com a coroa do irmo de quem
muito amigo.
As tobossi so entidades femininas infantis que eram recebidas pelas vodunsis gonja,
filhas-de-santo que haviam se submetido aos rituais completos de feitoria ou iniciao. As tobossi
no vieram mais na Casa desde a dcada de 1970, quando morreram as ltimas mes preparadas
como gonja. Elas eram pequenas princesas que brincavam com bonecas, falavam em lngua
diferente, davam nomes africanos s vodunsis, usavam vestes especiais com muitos enfeites e pano
da costa africano sob manta de miangas coloridas, carregavam uma trouxa de pano na cabea e
seu transe durava vrios dias. Seu culto continua ainda hoje na cidade de Abomei, antiga capital do
Reino do Daom, hoje Repblica do Benin.
Como a sociedade mudou muito, difcil manter hbitos e costumes antigos e rgidos e
no se pode prever se essa comunidade religiosa de afro-descendentes permanecer funcionando
ainda por muito tempo, pois atualmente existem poucas vodunsis idosas que do continuidade ao
complexo culto aos voduns na Casa das Minas.

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So Lus, 12 de novembro de 2007.