Lngua e diversidade cultural nas Amricas

multiculturais
Walkyria Monte Mr

Resumo:Este artigo discute o ensino de lngua estrangeira no Brasil

reavaliando a concepo de cultura que o norteja. Baseia-se em uma
pesquisa realizada no Canad e apresenta resultados e reflexes sobre a
inegvel diversidade cultural das sociedades canadense e brasileira. Na
medida em que o estudo sobre o fenmeno da diversidade vem se ampliando
atualmente, ele ganha importncia para os envolvidos na rea, como
professores de lnguas estrangeiras, em suas aulas de lngua, de estudos
culturais ou de literatura, pois percebe-se que a questo no se limita s
mencionadas sociedades.
A diversidade cultural vem, gradualmente, merecendo a ateno de
muitos estudiosos e ampliando sua visibilidade na sociedade civil. Como em
todo processo dialtico, torna-se complexo identificar onde a questo se
origina e se consolida, se parte da sociedade civil para a academia, ou viceversa. Porm, as investigaes acadmicas e as publicaes de artigos e
reportagens em revistas e jornais nos apontam a percepo das Amricas
para as suas faces multiculturais e os inegveis conflitos gerados ou
assumidos em face de tal fato. Essa ateno e as implicaes dela advinda se
concretizam em pesquisas e reflexes, trazidas para o interior deste texto.
Esse fenmeno, descrito ora como uma nova preocupao social ora
como tendncia, veio se construindo dentro da histria poltico-social do
ocidente durante longos anos. Apresenta-se como novo, pois fez-se mais
percebido recentemente. Porm, embora aparentemente novo, encontra-se
em relatos e descries cujas faces disfaram as marcas de antigos
problemas. A diversidade cultural no nova. O que deve nos levar a refletir
a razo pela qual essa questo vem merecendo ateno cada vez maior de
estudiosos.
Cultura e diversidade
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Ao estudarem questes culturais, Sardar & Van Loon (1997)
ressaltam a importncia da compreenso sobre o que cultura e o fato de
que esta vem sendo, de tempos em tempos, redefinida, na tentativa de
melhor espelhar a sociedade a que se prope espelhar. Para que possamos
perceber as mudanas, os mencionados autores apresentam conceituaes
sobre cultura que representam a sociedade desde a segunda metade do sculo
XIX at os mais modernos tempos.
Sardar & Van Loon (1997) apontam que um dos conceitos mais
antigos sobre cultura foi formulado pelo antroplogo britnico Sir E. B.
Tylor (1832-19 17): Cultura um bloco complexo que integra
conhecimento, crena, arte, moral, lei, costumes e outras capacidades e
hbitos adquiridos pelo homem enquanto membro da sociedade.1 Ao
analisarmos o restante da seleo de conceitos apresentada pelos estudiosos,
percebemos que o sentido da palavra vem evoluindo: Cultura um
comportamento que se aprende de uma sociedade ou de um subgrupo 2
(Margaret Mead, antroploga americana, 1901-78); Cultura inclui a
organizao da produo e das estruturas da famlia e das instituies que
expressam ou governam as relaes sociais, as formas caractersticas pelas
quais os membros da sociedade se comunicam3 (Raymond Williams,
1966, um dos fundadores da disciplina Estudos Culturais, 1921-88);
Cultura simplesmente um conjunto de histrias que contamos a nos
mesmos sobre ns mesmos4 (Clifford Geertz, professor de Cincias Sociais,
Universidade de Princeton, 1926 --).
Nos quatro conceitos possvel acompanhar o jogo entre definio e
controle em face da ambiguidade da questo. Um jogo no qual a definio
busca delimitar o que a cultura no de maneira a garantir aquilo que ela
deva ser. As entrelinhas de Tylor podem estar nos dizendo que cultura no
algo simples, tem difcil acesso ou alcance; para Mcad cultura no uma

Traduo da autora para: Culture is a complex whole which includes knowledge, belief art, morals,
law; customs, and other capabilities and habits acquired by man as a member of a society
2

Traduo da autora para: Culture is a learned behaviour of a societ or a sub group.

3
Traduo da autora para: Culture includes the organization of production, the esructure of the family,
lhe structure of institutions which express and govern social relationships. The characteristic forms
through which members of the society communicate.

Traduo da autora para: Culture is simply the ensemble of stories we tell ourselves about ourselves.

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herana natural; para Williams cultura, da maneira que tradicionalmente
posta na sociedade, no uma manifestao ou expresso espontnea e,
finalmente, para Geertz cultura no a construo histrica complexa na
qual acreditamos ter tido participao passiva. Por contraste, as definies
talvez possam nos levar a inferir que a cultura deva congregar conhecimento,
crena, arte, moral, leis como reguladores de padres a serem seguidos por
aqueles que desejam ser membros da sociedade (Tyler); que a cultura deva
levar o homem a compreender que integrao cultural requer aprendizagem
de comportamentos segundo padres (Mead); que a cultura deva ser
entendida dentro das relaes de poder produzidas pelas estruturas familiares
e institucionais (Williams); que a cultura deva ser vista como uma
construo da qual todos participamos, logo temos responsabilidade sobre as
histrias que construmos, ou deixamos construir, e sobre as que
reconstrumos (Geertz).
O contraste entre os dois polos dos conceitos um tido como dos
mais antigos, aquele desenvolvido por Tyler, outro como um dos mais
recentes, formulado por Geertz fornece pistas mais claras sobre o
mencionado jogo de controle naquilo que a sociedade estipula como cultura.
Ambos conceitos originaram-se das influncias da Era do Iluminismo e da
Era das Incertezas, respectivamente. E compreensvel, embora hoje menos
desejvel, que, em meados no sculo XIX quando a humanidade
reafirmava a sua organizao social e, assim, defendia a sua necessidade por
um certo controle houvesse uma busca por padres, regras, distines
entre o certo e o errado, enfim mecanismos que ajudassem a regular uma
sociedade que pretendia seguir a prescrio do que vinha a ser civilizado e
harmnico. As feies da cultura, ento, foram esculpidas com a inteno
de se transformarem em modelares para a sociedade; modelar no sentido de
modelo, molde para uma sociedade que deveria ser lapidada, ser moldada
para seguir os princpios do que se tinha como civilizao.
Para tal, foi preciso eleger o caminho certo, no qual se ressaltava a
predominncia, o padro, o modelo, o uno, o mono. Todos, atravs da
histria, sofremos as influncias das predominncias de pensamentos,
crenas, valores. As preferncias geravam-se em tomo de um certo tipo de
filme, por exemplo; acreditava-se em uma verdade, no singular; no se
esperava questionamentos sobre os valores postos pela sociedade. O mesmo
se pode falar sobre os padres a serem seguidos socialmente de sucesso,
de progresso, de comportamentos e relacionamentos aceitveis e seus
respectivos desejos e expectativas. Aprendemos a valorizar o que era
uno/uni e mono; a uniformidade externa e interna, desde a vestimenta at
a maneira de pensar a viso monoltica e a linearidade , esta enquanto
um tipo de organizao de raciocnio. Enfim, padres que convergiam para a
possibilidade de controle.
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O que vem caracterizando as ltimas dcadas, no entanto, vem a ser
o fato de que a variedade, a diversidade, a divergncia, a pluralidade de
crenas, pensamentos, comportamentos e valores tornaram-se socialmente
visveis. Da compreende-se talvez a razo de Geertz (op. Cit.) ter descrito a
cultura dos tempos atuais com uma feio no acabada, uma vez que se
compe de histrias criadas e recriadas sobre seus participantes ou
personagens.
Como resultado, no panorama cultural, vemos, por exemplo, maior
acesso variedade de filmes do ocidente e do oriente, embora boa parte
restrita aos grandes centros. No que tange a pensamentos, comportamentos,
crenas e valores, tem havido abertura para a aceitao de novos padres
de beleza, de trabalho, de relacionamentos assim como maior
possibilidade de questionamentos sobre modelos de casamento, modelos
de sucesso, sobre as expectativas e desejos fabricados. Inegavelmente, a
tecnologia provocou o desenvolvimento de processos mentais menos
lineares (Lvy 1993, 1999). Compreende-se que as pessoas no vem, nem
interpretam o mesmo fato da mesma maneira e torna-se menos difcil
conviver com esta possibilidade. Logo, a maneira de participao e
integrao na cultura passou a ser vista como variada, diversa, divergente,
plural.
Sinais de conflito
Barker (1999) analisa o conflito da diversidade no mundo moderno
sob a tica da comunicao. Aponta a televiso e a globalizao desta como
dois fenmenos distintos que vieram a causar o denominado conflito. Os
avanos tecnolgicos da primeira e a expanso da segunda culminaram por
revelar diferenas, antes desconhecidas, pouco conhecidas ou imaginadas;
como resultado, exacerbou-se o desejo de controle sobre estas diferenas.
Barker (op. cit.) acredita que as distncias geogrficas que
separavam as culturas foram encurtadas pela televiso, pelo rdio e pelos
shopping centers nos centros cosmopolitanos. E interessante notar que o
autor no menciona o advento da Internet na disseminao das informaes
culturais, pois sua pesquisa focaliza as influncias da telenovela e seriados
de TV na construo de identidade do jovem europeu. De qualquer maneira,
ressalta Barker, hoje possvel saber sobre as culturas de lugares
longnquos, saborear pratos exticos ou tpicos de culturas especficas,
conhecer particularidades antes nem imaginadas. No passado, as culturas
ficavam encerradas em seus territrios e as faces dos povos que a construam
pareciam estar mais distintas. Conseqentemente, as identidades se
preservavam mais, na medida em que se misturavam ou se influenciavam
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menos. A televiso teria despertado novos interesses, ao tornar conhecida
uma determinada realidade, e possibilitado a entrada dos olhares de
quaisquer interessados sobre as novidades.
Talvez reafirmando um conceito descrito por Derrida (1974) como
contaminao de que no h fronteiras entre os pensamentos; a
comunicao entre idias necessariamente envolve contaminao as
identidades, antes vistas de modo mais claro e definidor de seus respectivos
rostos, passam a contaminar e ser contaminadas dentro do que veio a ser
chamado de cultura globalizada. Segundo Barker (op. Cit.), se por um lado
esta globalizao cultural via televiso permitiu abrir as cortinas para
espetculos nunca antes assistidos, provocou uma crise na questo da
identidade cultural, crise essa que vem sendo reforada pela manipulao de
poder e superioridade de algumas culturas sobre outras.
possvel que Barker esteja conferindo muito poder disseminao
da comunicao televisiva, esquecendo-se de que muito antes do advento
deste meio, as identidades culturais j sofriam. reciprocamente. as
contaminaes e crises por conta dos projetos colonialistas., O gegrafo
Santos (2000) refere-se s interferncias de identidade e
desterritorializao causadas pelo comrcio e conquistas praticados por
diversas civilizaes. Compara a diferena entre os fluxos lingsticos
comandados pela Gr-Bretanha e Estados Unidos, fatos histrica e
socialmente conhecidos. Menciona que os britnicos buscavam conquistar
regies e zonas de diversos continentes em seu projeto de colonizao; os
americanos revelaram uma estratgia distinta, na qual percebe-se um fluxo
mais localizado e preciso, que se impe a um mundo artificializado, onde,
ento, j no se faz necessria a presena de um colonizador (Santos,
2000, p.16).
Em uma primeira concluso, tendemos a achar que a questo cultura
remete imediatamente questo identidade. Por decorrncia, quando se fala
em diversidade cultural comum que a correlao seja feita pelos termos
raa, identidade e diferena, direcionando-se para a noo de
multiculturalismo. Sardar & Van Loon (op.cit.) criticam esta noo por
entenderem que esta vem sendo interpretada, na maioria das vezes, como
uma convivncia pluralista harmnica. Ou uma condio natural da
existncia humana. Assim, anulam-se a carga poltico-social e os decorrentes
entraves inerentes a esse pluralismo. Acrescentam os autores, ainda, que os
conflitos culturais relativos identidade referem-se, freqentemente, a raas
e etnias, e, ao serem compreendidos dessa maneira, velam outros elementos
das construes de identidade, como classes sociais, religies, gneros,
sexualidade.
Lngua e cultura
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Quando procuramos compreender as relaes entre lngua e cultura
somos levados a concluir que a questo cultural no tem sido abordada em
sua amplitude. At recentemente, o ensino de lnguas estrangeiras se voltava
para a sua natureza endgena olhando para o interior dessa lngua
estrangeira, quase que vendo-a como um corpo, do qual se procura conhecer
a massa de sua estruturao comunicativa, suas veias gramaticais e seus
escaninhos de significado.
O contexto cultural, no entanto, que fortemente apela pelo espao
que lhe devido nos estudos contemporneos sobre lngua, ressalta uma
outra natureza exgena, nem sempre focalizada nos referidos estudos. Uma
natureza que legitima a existente ao, relao e ligao do interior da lngua
estrangeira com a sua exterioridade. Exterioridade que, dialeticamente,
tambm a sua interioridade; interior e exterior que tecem a interrelao
entre lngua e os condicionantes culturais que a ela conferem oscilantes
contornos de significao e interpretao. Retomando a analogia feita sobre
a lngua estrangeira vista como um corpo, a dialtica endgeno-exgeno,
interior-exterior representa a compreenso da interao desse corpo em seu
meio. Um meio com traos marcantes da diversidade que, ento, merece
(carece?) ser melhor conhecido ou investigado.
Acredito que as minhas asseres a respeito da diversidade cultural
no Canad remetiam, no incio da pesquisa, questo da identidade cultural
dos falantes da lngua inglesa, quer canadenses quer imigrantes, tendncia
apontada por Sardar & Van Loon (op.cit.), citada anteriormente. A noo
mais visvel proporcionada pelo multiculturalismo canadense parecia ser a
de uma multiplicidade bem sucedida de raas e identidades. possvel que a
meno a seu relativo sucesso seja justa. No que tange ao fato de essa
multiplicidade se limitar a raas e identidades, porm, as observaes
conduziram a uma outra anlise, ao incluir mais um conjunto de elementos:
identidade, incluso e excluso.
Simon5 v os conflitos referentes diversidade cultural disfarados
sob a mscara da identidade das raas. Acredita que as pessoas se detm
sobre a busca de compreenso de suas prprias identidades ou da
preservao delas, sem que estes fatos representem o cerne da problemtica.
Seria como se uma pessoa procurasse compreender quem ela e o que
caracteriza a sua identidade e, finalmente, ao alcanar o seu intento, casse
em um vazio por no saber o que fazer com as suas concluses. Acrescenta
que v essa busca como uma caracterstica de uma determinada poca e que

Roger Simon, Universidade de Toronto, professor entrevistado.

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a prpria histria social mostra que tal preocupao est imbuda de um
sentimento individualista. Para Simon, o principal conflito da diversidade
vem a ser o da excluso. Mais relevante do que a identificao de uma
pessoa seria entender as razes pelas quais ela includa ou excluda de
determinado grupo ou sociedade.
Creio que esta assero abre uma perspectiva interessante para a
anlise da diversidade. Durante anos, fomos muito expostos ao debate sobre
a identidade cultural, principalmente dentro da rea do ensino de lnguas
estrangeiras. De certa maneira, o debate conscientizou pessoas envolvidas.
Talvez, no na extenso desejada por seus proponentes, pois, antes de
alcanar os resultados esperados, o debate envelheceu. Muito antes das
pessoas responderem a si mesmas Quem sou eu nessa sociedade
multiracial? , o multiculturalismo se tornou uma discusso fora de moda.
Teria sido pelo fato de levantar uma questo individualista, que, mesmo
quando respondida, no mudava a participao da pessoas em seus meios
sociais? Em caso positivo, a viso de Simon coloca um novo sentido na
investigao, por encaminhar uma proposta que oferece um outro ngulo
para a anlise do maior ou menor espao de participao do indivduo em
seu grupo.
Ainda, acerca da identidade, encontrei outros depoimentos
instigantes. Toohey6, especialista em educao, especificamente em
formao de professores, tem desenvolvido pesquisa etnogrfica sobre o
ensino formai, com enfoque nos filhos de imigrantes no Canad. Vem
observando a construo de identidades das crianas estrangeiras e conclui
que, neste caso, a identidade intrinsecamente ligada aceitao e
assimliao de pessoas em seus grupos. Afirma que em sua regio no
Canad., os chineses e indianos representam, percentualmente, a grande
concentrao de imigrantes. Utiliza, ento, estes dois grupos tnicos para
explicitar sua viso sobre identidade e assimi1ao.
Dentre os dois, Toohey cr que os chineses imigrantes no Canad
sejam melhor sucedidos. Acredita que a razo para tal se deva ao fato de que
eles fazem mais concesses dos valores que trazem em suas bagagens
culturais de vida em prol de terem maior aceitao e, conseqentemente,
sentirem-se bem em um novo pas, um novo lar. Ela acredita que eles sejam
mais desprendidos e, com menor dificuldade, revejam os comportamentos e
pensamentos normalmente esperados dos asiticos. Acrescenta, tambm, que
h certos imigrantes chineses que vm construindo uma espcie de
identidade internacional. Esta se caracteriza por uma ausncia de

Kelleen Toohey, Universidade Simon Frasier, Vancouver, professora entrevistada.

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identidade especfica, uma vez que no h o assentamento definitivo dessas
pessoas em um lugar definido. Muitos so executivos que, com o advento
das novas tecnologias, vivem em trnsito e no se sentem pertencentes a, ou
participantes de, nenhum grupo cultural especfico. Este sentimento refletese na maneira que as crianas, quer nascidas no solo canadense quer chins,
porm j estabelecidas em Vancouver, sentem-se familiarizadas nesse novo
ambiente e se mesclam com os outros.
Quanto aos indianos, Toohey tambm os percebe bem sucedidos no
Canad. Porm, acredita que estes enfrentam maior dificuldade de aceitao.
Esclarece que muitos dos indianos que se estabelecem no oeste canadense
so os panjabis, para quem as tradies devem ser guardadas onde quer que
estejam. Como forma de preserv-las, conservam no s hbitos e crenas;
tambm as vestimentas, inclusive turbantes. Este tipo de preservao vem a
ser entendido pelos canadenses como uma barreira aos valores do pas
hospedeiro. Decorrentemente, propicia menor interao dos indianos em seu
novo pas.
Estas descries de Toohey fornecem bons elementos para anlise.
Possibilitam refletir sobre a convivncia entre os valores orientais e
ocidentais e o jogo de poder implcito nela e, tambm, trazer a concluso de
Simon para a anlise das mencionadas descries. Nos dois casos, at onde
deve ir a preservao de tradies ou a concesso de valores na convivncia
multirracial? Como se assimilar ou conquistar incluso em terreno
estrangeiro? A tese sobre a compreenso das razes da excIuso e da
incluso social se fortalece e revela-se como uma necessidade preponderante
quando se trata de diversidade.
Identidade e autenticidade
Os depoimentos de Goldie7 sobre o tema convergem para alguns dos
dados obtidos com outros entrevistados. Um deles refere-se assimilao
dos chineses no Canad. Goldie analisa a diversidade contrastando a
situao canadense com a americana. Acredita que, at recentemente, nos
Estados Unidos o quadro racial se apresentava como uma questo de brancos
e negros, apenas, embora houvesse a presena de outras culturas imigrantes.
O Canad, no entanto, teria assumido as suas multiraas, o seu
multiculturalismo, h muitas dcadas. Goldie no nega que haja uma viso
mercadolgica voltada para a imagem que o Canad quer que o mundo tenha

Terry Goldie, Universidade de York, professor estrevistado.

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dele enquanto pas, mas que, em ltima instncia, a diversidade cultural
canadense vem recebendo a ateno de governos e da sociedade civil.
Goldie acrescenta, contudo, um novo elemento para a reflexo a
respeito do tpico quando retira o foco sobre a identidade e se volta para a
autenticidade. Entende que, com freqncia, a busca de preservao de
identidade acontece dentro de limites daquilo que se imagina ser autntico.
Uma exemplificao disso seria os imigrantes tentando proteger seus valores
autnticos da contaminao do estrangeiro. No entanto, o citado estudioso
cr que esta autenticidade seja merecedora de desconfiana, uma vez que a
identidade no impermevel s influncias alheias.
Goldie ilustra sua fala mencionando as minorias indgenas com
quem desenvolveu trabalhos. Um desses trabalhos se resume na publicao
de obras de autores indgenas, uma forma de estes terem suas vozes ouvidas,
literariamente falando. Mas, no que se refere identidade cultural autntica,
afirma que nem mesmo seus alunos ndios, normalmente vistos como os
autnticos canadenses, vem-se dessa maneira. Conclui ser difcil para uma
pessoa se considerar autntica, pois dentro de seu prprio habitat a
identidade mutante. E mais influencivel ou vulnervel ainda esta se torna
no contato com outros ambientes.
Outra colocao feita por Goldie refere-se maneira que a questo
diversidade se apresenta. Julga que para ser melhor compreendido, o
fenmeno precisa ser analisado em sua diversidade de classes. Assim,
teremos melhor noo sobre a participao social dessas vrias etnias na
sociedade canadense, pois as questes de classe so, em grande parte,
dissimuladas pelas questes culturais. Por trabalhar com grupos
representantes de minorias no Canad, conhece vrios casos de fracassos em
situaes favorveis ao sucesso. A de um jamaicano, por exemplo, que fez
ps-graduao e obteve grau de mestre; quis ser professor e no conseguiu
emprego. Por conseqncia, entrou para o trabalho marginal, fato que
poderia ter sido evitado se tivesse tido a oportunidade que procurava dentro
de sua qualificao profissional.
Considero pertinente refletir a respeito da autenticidade para o
amadurecimento sobre a questo focalizada. Entendo ser possvel resgatar a
teoria sobre a contaminao (Derrida op. Cit.) para discutir autenticidade.
Talvez no faa mais sentido pensar em identidade autntica, uma vez que
somos permanentemente contaminados pelas culturas daqueles com os quais
convivemos ou interagimos. Principalmente em uma sociedade onde a
comunicao se globalizou, conforme aponta Barker (op. Cit.), deixando
poucos muros a serem ultrapassados para se conhecer o que est guardado
em seus interiores.
Cultura e poder
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Heller8 analisa a temtica por mais um outro ngulo. No entende
que a diversidade cultural represente uma ameaa lingstica. A composio
social do pas, por necessidade poltico-demogrfica, j nasceu agregando
culturas de diversificadas imigraes. No centro dessa questo v a luta de
poder entre minorias e maiorias, onde o principal embate se trava entre o
Canad francs e o Canad ingls. Fica implcito no discurso de
especialistas, e no especialistas, que est no Canad ingls o cenrio onde a
diversidade se centraliza e analisada. A professora entrevistada acha que as
referncias feitas ao tema dificilmente se aludem aos canadenses franceses e
isto no se deve ausncia da pluralidade Quebecois, termo referente aos
francofnicos. Ilustra a sua fala mencionando que os Ontarianos pensam em
diversidade como se fosse uma questo anglofnica. Para ela, estes
normalmente no se lembram do territno francs. Seria como se j
houvesse uma separao extra-oficial entre os dois Canads. Um sintoma
disso se visualiza atravs dos plebiscitos ou referendos que vm acontecendo
nas ltimas dcadas. Demonstram um conflito de sentimentos e desejos a
respeito da independncia do Canad francs do ingls. Uma separao
aparentemente mais interessante para os franceses, por afirmao poltica e
reserva cultural, do que para os ingleses. Acrescenta Heller que exatamente
esse discurso esconde o jogo econmico de foras entre as culturas inglesa e
francesa. Exemplifica este jogo mencionando que a maior parte da produo
canadense consumida pelos Estados Unidos e que uma separao ou
diviso significaria perda para os majoritrios, no caso os canadenses
ingleses.
Outra tenso apontada por Heller trata de um certo paradoxo vivido
pelo Canad. Ao mesmo tempo que este reconhece a sua potncia como pas,
em termos econmicos, de qualidade de vida, de solues educacionais e
cuida de passar essa boa imagern para o mundo, sofre de certa impotncia
em face da presena forte dos Estados Unidos no mesmo continente. Seria,
em analogia feita por Heller. como se o Canad compartllhasse da mesma
cama com um gigante; um gigante no adormecido; um gigante muito ativo.
Logo, Heller parece nos dizer que a questo remete-se mais a problemas de
afirmao de identidades do que de construo de identidades.
Ao analisar a sociedade canadense, Hiller (1996) apresenta pontos
de concordncia corn o citado depoimento de Heller. Tambm acredita que a
participao geogrfica dos Estados Unidos no mesmo continente lance
muita influncia na identidade canadense. Na busca de sua diferenciao do

Monica Heller, Universidade de Toronto, professora entrevistada.

INTERFACES BRASIL/CANAD, PORTO ALEGRE, V.1, N.2, 2002

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poderoso vizinho, o Canad nutre uma mistura de sentimentos opostos em
relao aos Estados Unidos: desde uma grande atrao at uma forte
rejeio. No que tange construo de identidade nacional, Hiller (op. Cit.)
descreve que os canadenses se interessam por uma identidade distinta da
americana, no que concerne tanto aos sentimentos quanto imagem que
outros fazem deles. E no poderia ser diferente, levando-se em conta as
especificidades de sua histria. A identidade americana teria se consolidado
por meio de um sentimento patritico, alimentado pelas participaes em
guerras de onde geraram-se heris, dolos, o orgulho da ptria.
O aspecto salientado por Heller representa mais um significativo
elemento de anlise, j esperado nesta pesquisa. Conforme estudiosos da
cultura, essa temtica jamais poderia ser desvinculada da questo do poder.
A entrevistada descreve uma manifestao do poder no pluralismo, o
econmico, ilustrando que a viso da diversidade cultural enquanto
convivncia harmnica representa mais um desejo do que uma realidade
social. A cultura um elemento da poltica , conforme afirma Feij
(1983), e o poder inerente poltica tambm o cultura. Esta uma
certeza que deve estar bem visvel na compreenso desse painel cultural.
Gnero, alteridade e identidade nacional
Kadar9 contribui para o estudo da diversidade cuitural apresentandolhe mais um ngulo: a questo do gnero feminino, enquanto uma dentre as
mltiplas culturas encontradas em toda sociedade. Nesta etapa da discusso,
portanto, possvel rever o conceito tradicional de diversidade, mencionado
anteriormente, o qual apresentava-se confinado aos seus limites de raas e
etnias.
Para Kadar, na pluralidade em que se vive, alguns valores acabam
por ser sobrepujados por outros. Na sociedade que tende a reforar o poder
ou domnio tradicional, vrias vozes so marginalizadas, ou at mesmo
silenciadas, como o caso de grande nmero de imigrantes e mulheres no
Canad. Por esta razo, em sua funo de editora de livros, participa de um
projeto1010 que visa divulgar biografias e autobiografias de pessoas sem a
obrigao de que essas pertenam ao crculo literrio ou que desfrutem do
reconhecimento de pblico e crtica nacional. Por meio de tal proposta, cuja
prioridade so manuscritos de autores que no tiveram acesso a publicaes,

Marlene Kadar, Universidade de York, professora entrevistada.

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Projeto entitutado Life Wrting Series, Wilfried Laurier LUniversity Press.

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Kadar organiza uma Literatura de Imigrantes e d. voz a uma minoria cujas
histrias tenderiam a passar desapercebidas ou seriam pouco conhecidas. O
projeto tem sido bem recebido pelo pblico canadense e a editora acredita
que esse resultado se deva aos propsitos do mesmo. Ele sensibiliza o
interlocutor, ao estabelecer identidade entre as vidas do leitor e do escritor,
ao possibilitar que ele, em um processo de alteridade, leia e reflita sobre o
seu prprio trajeto de vida atravs do trajeto do outro, que, muitas vezes, lhe
mais semelhante do que a de um renomado escritor.
Alm desse fato, a entrevistada entende que o projeto provoca, no
mnimo, uma inquietude no campo literrio, ao suscitar a discusso sobre o
que aceitvel ou no como Literatura. E no campo dos Estudos Culturais,
provoca uma reflexo sobre a questo da identidade nacional.
Existe atualmente um grande nmero de estudos sobre o feminismo
e sobre a mulher no mundo contemporneo. O projeto que vem prestigiando
autoras, este apresentado por Kadar, destaca-se por dar mulher um
tratamento delicado, sem que essa delicadeza seja vista como fragilidade, na
avaliao negativa que a palavra possa ter. Representa um espao para a
mulher comum compartilhar a sua histria de imigrante, ou de filha/neta
de imigrantes, com outros comuns que certamente percorreram caminhos
parecidos at o Canad. Significa, tambm, ser ouvida dentro de uma
sociedade que, por tradio de reafirmao do poder masculino, pouca
ateno espontaneamente lhe dedicaria.
Alis, a respeito do termo comum, Brodie (1994) fala sobre as
contradies de seu uso, principalmente porque relacionado a Canadense
comum, uma espcie de ordem emergente em sua sociedade. Para ela,
nenhum cidado comum; todos somos, de uma maneira ou outra,
especiais, afirma. Este depoimento dado dentro de seus estudos sobre os
movimentos feministas no Canad, movimento esse que destaca a luta da
mulher por incluso em determinadas estruturas sociais nas quais ela se
encontra em desvantagem. Brodie (op. Cit.) chama ateno para o binarismo
comum x especial no discurso que aborda as diferenas de gnero no
Canad. Nesse discurso, h meno tanto ao cidado comum quanto aos
grupos de interesse especiais. O fato de ambos adjetivos serem usados para
descrever os canadenses, culmina por acentuar as diferenas, uma vez que
implicitamente sugerem que uma parcela de comuns que pode atender a suas
prprias necessidades, logo so especiais, e outros que se encontram
margem dessa participao. Para estes marginalizados, o termo especiais
vem a ser depreciativo, pois refere-se queles que no se encontram em
condies igualitrias a outros.
Ainda sobre terminologias voltadas a prestigiar aqueles que carecern
de seu devido reconhecimento de cidadania, Hiller (op. Cit.) tambm critica
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o uso de citizens plus11 aplicado para os aborgenes. O termo data de 1966 e
referia-se aos nativos como cidados como outros quaisquer, mas que tm
direitos histricos especiais <Hawthorne, 1966-67). Nesta meno estaria
contida a idia de uma antiga prtica de que os aborgenes teriam direitos
especiais, devido a uma poltica de compensao por eventuais prejuzos
materiais, culturais e sociais, e, ao mesmo tempo, direitos a menos: o de
votar e o de obter emprstimo, devido indisponibilidade de suas reservas
para a transao comercial. As observaes de Hiller reforam a
interpretao de que a denominao cidado mais pretenderia apoiar
moralmente um grupo que socialmente no gozava da mesma participao
que outros.
Sobre a formao de identidade ou de identidade nacional, Hiller
apresenta vrias contribuies quando analisa a identidade canadense. Dois
princpios, porm, erecem ser destacados para a conc1uso desta reflexo: a
identidade no imutvel e no evolui para se consolidar em uma forma
rgida; "ser ruma identidade J implica muitos pontos de vista. Em
pub1icao editada por Kadar, Buss/Clarke (1999) corrobora com esse
princpio, ao expressar sua identidade canadense. Descreve-a de maneira
bastante particular, comparando-a com uma construo nica, uma histria
pessoal, uma autobiografia.
Some days now I feel like the only Canadian. Some days I feel like
the last Canadian. Some days I feel that being a Canadian is impossible. I
like to think that all of these feelings are essential to being a Canadian.
Every Canadianmust feel this alone. AlI Canadians must feel that their own
personal history is the one that makes them Canadian and since no one else
has had quite the same history, they live alone in their Canadian identity.
When we talk of being Canadian we speak flot of national myths, but of our
own lives. To be a Canadian is to be an autobiographer. (Buss, H. /Clarke,
M., Memoirs from Away, Life Writing Series, p. 2)

Conscincia da diversidade
Estudar a diversidade cultural permitiu-me perceber que, na tessitura
dessa pluralidade, entrelaam-se linhas bastante aparentes, fceis de serem
percebidas por aqueles que a olham e vem. Seriam as distinguveis linhas
das raas, das etnias, dos gneros, das minorias e seus devidos ou

11

Traduo da autora: cdados especiais.

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respectivos conflitos. H, porm, em meio a essas, linhas fortes, porm
menos perceptveis, que fortemente alinhavam ou arrematam o quadro
descrito e sustentam esse painel cultural. Refiro-me s questes que ao longo
da pesquisa suscitaram uma reflexo mais detida: identidade, incluso e
exc1uso, autenticidade, poder, gnero, alteridade.
Pareceu-me, a certa altura dos estudos, que a preocupao central
dos mesmos deveria se voltar para o grau de conscincia a respeito das
questes que subjazem ao conflito multicultural. Perguntava-me, ento, se a
presena de forte pluralidade gerava maior nvel de conscincia sobre as
diferenas e aes por parte dos diversos grupos para a preservao ou
ampliao de seus espaos junto aos demais, na sociedade canadense.
Atentei para os sinais que poderiam vir a me indicar a existncia de maior ou
menor conscincia sobre o interior desse panorama, no cotidiano do meio
que observava. Encontrei em jornais, em cartazes nas estaes de metr e em
murais dentro dos trens de metr, em literatura feminina, em literatura
indgena, sob a forma, respectivamente, de colunas escritas apenas por
mulheres, campanhas por direitos de cidadania, manifestaes de olhares e
perspectivas, clamor de vozes.
Dentre os mais impactantes, ressalto dois cartazes sobre problemas
referentes diversidade cultural. Ambos apresentavam campanhas de
conscientizao sobre as diferenas.
O primeiro deles mostra uma mulher em avanada gravidez; sua
barriga focalizada na foto e sobre essa lem-se os dizeres: No era um
gay ou uma Isbica que voc esperava; era um filho12. Neste caso, a
diversidade cultural abordada a sexualidade, um dos aspectos que nem
sempre includo dentro do multiculturalismo, conforme anteriormente
apontaram Sardar & Van Loon (op. Cit.). Retomando a crtica destes
autores, confirmamos o que eles indicam ser uma das limitaes dos estudos
multiculturais, que seria a excluso de certas questes, como o caso de
gnero, sexualidade, religio e classes, do interior dos estudos culturais.
Logo, o mrito da campanha apresentada no cartaz mencionado de tornar
visvel uma questo da diversidade, promovendo reflexo a respeito.
O segundo cartaz mostra uma jovem senhora, casada ou envolvida
com um parceiro, provavelmente de classe mdia, bem vestida. usando
algumas jias. H setas mostrando, intercaladamente, as diferentes peas de
jia e hematomas em vrias partes do corpo da mulher. Na ponta de cada
seta, as inseries: Bem-me-quer (ligando aos brincos), mal-me-quer

12

Frase original: You were never expecting a gay or Iesbian child. Traduo da autora.

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(indicando um hematoma); bem-me-quer (mostrando um colar), mal-mequer (um outro hematoma); bem-me-quer (agora indicando as pulseiras),
mal-me-quer (mais um machucado). H, no cartaz publicitrio, um
deliberado jogo de palavras em aluso a uma brincadeira infantil e um
relacionamento conflituoso. A brincadeira bastante conhecida entre jovens:
nela um(a) garoto(a) despetala uma for chamada bem-me-quer-mal-mequer com o desejo de que a flor lhe revele se a pessoa querida tambm lhe
quer bem. A publicidade, no entanto, parece se referir aos casos de maltratos
e compensaes materiais nos relacionamentos, pretendendo conscientizar
sobre a violncia domstica e incentivar as mulheres a denunciarem-na,
quando vtimas.
Interpretei que os cartazes representavam indicaes ou presena de
conscientizao sobre as diferenas. Campanhas de esclarecimentos ou de
gerao de sentimento de tolerncia s divergncias caracterizam culturas
que visam ao constante desenvolvimento de cidadania. Mrito para a
sociedade que d esse tipo de tratamento a seus prprios conflitos. Contudo,
vendo por outro ngulo, acrescento que tais medidas, visando
esclarecimentos ou conscientizao, apresentam vantagens no s para os
cidados, como tambm para os governos que as adotam. Resultarn na
construo de uma irnagern favorvel a eles. Creio, no obstante, que a
meno segunda vantagem no diminui o valor das campanhas expostas.
Retornando Hiller (op. Cit.), constatei que a questo da diversidade
cultural , com freqncia, confundida com a poltica do
rnulticulturalismo13. Segundo este estudioso, o Canad questionado por
adotar duas lnguas oficiais e conferir igualdade de valor sua pluralidade de
culturas. Ele, entretanto, no cr que haja a referida igualdade, uma vez que
h presses para que quaisquer outras culturas que no sejarn de origern
inglesa ou francesa venharn a se assimilar a uma dessas. Alis, no processo
de assimilao, grupos tnicos acabarn por perder suas caractersticas em
prol da adequao ao grupo predominante, no caso, o ingls. Mas, acrescenta
o citado autor, o multiculturalismo seria um efeito psicolgico, pois d
confiana s pessoas sobre as suas identidades multiculturais, assirn
buscando disseminar o respeito pelo outro, a disposio para compartilhar
idias, atitudes e crenas. No entanto, a contradio dessa poltica a de que
ela cria uma iluso da preservao cultural das minorias tnicas. Tal
preservao representa apenas urna vivncia nostlgica, uma vez que no se
integra no cotidiano da sociedade canadense e serve para reforar o status do

13

Poltica do multiculturalismo: introduzida em 1971 no Canad pelo governo federal.Defendia o

bilingualismo, dentro de um quadro multicultural. Valorlizam as diferenas tnicas possibilitando maior
aceitao da questo das etnias.

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grupo dominante. Afinal, o multiculturalismo, segundo Hiller (op. Cit.), no
facilita que os grupos sejam o que so; ao contrrio, prescreve o que eles
deveriam ser, como condio de participao em uma sociedade.
Afinal
Creio ser justo afirmar que a presena de trabalhos que conduzern
reflexo ou que promovam a conscientizao, como as mencionadas
publicidades, representa urn avano na discusso sobre o que significarn os
valores culturais para uma sociedade.
Quanto relao entre diversidade cultural e ensino de lnguas, ela
se apresenta em uma infinita dimenso. No caso da diversidade pesquisada
trata-se do Canad anglofnico, onde pessoas em sua pluralidade cultural se
expressam atravs de uma lngua, a inglesa. Esta , ento, uma e vrias, ao
mesmo tempo. Considerando-se as influncias culturais nas quais a lngua
constantemente se reconstri, em meio s diferenas que a constituem, no
exerccio das comunicaes. Esta percepo refora que um ensino se torna
limitador quando se restringe a focalizar a lngua como se ela fosse apenas
uma edificao estrutural da qual se pode tomar posse. Conforme Barker
salienta (op. Cit.), a lngua viabiliza a expresso dos significados, mas a
cultura a geradora de elementos que nos possibilitam construir tais
significados.
Afinal, ampliar a conscincia sobre as questes subjacentes
diversidade com a qual interagimos pode representar um grande exerccio de
reflexo, bastante necessrio em nossa prtica profissional ou em nosso
cotidiano.
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