Historia de las seis ideas

Tatarkiewicz plantea en esta obra un compendio terico muy completo sobre las ms importantes cuestiones de la historia de la esttica.
Se centra sobre todo en los conceptos y definiciones de arte, belleza, forma, creatividad, mmesis y experiencia esttica, adems de
en su evolucin histrica y su desarrollo. Se trata de una historia de la esttica planteada como una historia de los problemas estticos,
sus conceptos y sus teoras.
Actualmente muchos de estos conceptos importantes dentro del mundo del arte y la esttica han cambiado y han llegado a ser
secundarios. As, por ejemplo, los conceptos de belleza o de mmesis -entendida como imitacin de la naturaleza-, que tanta
importancia tuvieron en el mundo clsico o en el Renacimiento, para el arte contemporneo apenas tienen relevancia. Las discusiones
tericas sobre estos conceptos se han ido apaciguando a lo largo del siglo XX y nos han abierto el camino hacia una situacin artstica
plural y abierta a cualquier revolucin artstica.
Por otro lado, una idea que subyace a lo largo de toda la obra es la de pluralismo esttico. Segn el autor, este es la interpretacin ms
acertada de la existencia de diferentes valores estticos. Unas veces se mantuvo dentro de un pluralismo ms moderado, mientras que
otras lo hizo en torno a un pluralismo asociado a la defensa de su objetividad y naturaleza absoluta o incluso relacion su pluralismo
esttico con el relacionismo y el relativismo moderado.
Esta idea de pluralismo esttico influye en su concepcin de la obra de arte, la cual define como una reproduccin de las cosas, o la
construccin de formas o una expresin de tipo experimental que pueden deleitar, emocionar o conmocionar. Se trata de una definicin
ms bien incompleta, pero esta era su intencin. Considera que no debe haber lmites y que deben verse las cosas de otra manera.
Defiende que el arte no debe reducirse a obras maestras y a los llamados gneros elevados. Por esta razn, se observa en su obra un
carcter liberador-revelador que tanto nos gusta. Sin duda, la definicin de arte y obra de arte debe cubrir todos los tipos de arte sin
discriminar ninguno de ellos. Pero todos estos planteamientos, al parecer tan ligeros, tambin pueden platear problemas a la hora de
definir ciertas cosas o integrarlas dentro de un grupo u otro.
1. Arte
En primer lugar, el libro se encarga del concepto de arte desde la Antigedad -cuando ya existan diferentes concepciones acerca del
arte- hasta llegar a los tiempos modernos y al actual enfrentamiento sobre qu es el arte. Para estudiar la evolucin del concepto a lo
largo de la historia es fundamental analizar las diferentes clasificaciones que se han hecho. En este sentido, el debate de las artes
liberales ha mantenido en vilo a muchos artistas (entre los que podemos destacar, por ejemplo, a los plateros) que pretendan que se
entendiese su arte como un arte liberal. Sin duda se trataba de un rango ms importante que el de un artesano. Ha sido una gran lucha
en la que muchos han intervenido, cada uno aportando sus ideas y otros rechazndolas.
El arte ha estado en continua relacin con la poesa desde tiempos antiguos. Poesa, msica, arquitectura, etc., todas estas son
expresiones de origen griego. Aunque los pueblos modernos las han recibido designando con ellas las artes, los griegos las utilizaron
con otras intenciones y con un significado ms amplio y que en muchas ocasiones no slo se refera al arte.
La diferente clasificacin que hicieron los griegos de la poesa y las artes visuales puede apreciarse de un modo ms sorprendente en la
estima social del poeta y del artista visual. Este ltimo era considerado como un artesano, mientras que el poeta era considerado un
filsofo. La divisin de las artes se haca en relacin al esfuerzo fsico: artes liberales y subordinadas o serviles. El poeta no poda
tener ayuda ms que de Apolo y de sus musas y la poesa tena que influir en la vida espiritual. Sin duda, los griegos carecan del punto
de vista esttico; pero no slo eso, tambin de una comprensin creativa del arte. Slo valoraban la perfeccin integral y la produccin
artstica se entenda como algo rutinario.
Platn, sin embargo, seal el parecido existente entre poesa y artes visuales y combin ambas en una teora comn de la esttica.
Aristteles, por su parte, rechaz las ideas de Platn: en la mente de este enemigo de lo irracional no haba lugar para ninguna
comprensin de la poesa. Finalmente, durante el Helenismo, se hizo una segunda aproximacin al arte. Cicern deca que la poesa
depende slo del talento innato, que es producido puramente por una actividad mental.
En la Edad Media se dio una nueva separacin entre poesa y arte, pues se volvieron a aceptar las anteriores concepciones del arte
antiguo. Este retroceso al pasado estaba muy influenciado por el Cristianismo. Una actitud moral intransigente dejaba poco espacio para
una actitud esttica; la espiritualidad cristiana no poda sentir ninguna afinidad con la belleza sensible.
Pero, de la misma manera que el Helenismo sigui a la poca clsica en Grecia, el Renacimientosignific tambin un cambio despus
de la Edad Media. Durante este periodo se conserv el concepto clsico de arte, aunque exista una importante multiplicidad de
divisiones que persisti durante mucho tiempo. Algunos dividan las artes en principales, como la arquitectura, y subordinadas, como la
pintura. Aunque tambin es importante hablar de una separacin entre pintura y poesa, ya que esta ltima es una criatura verbal en
forma de verso y con un contenido trascendente. Pero lo ms importante es que durante el Renacimiento el arte visual se liber de las
restricciones que le haban impuesto los principios morales y religiosos y surgi el arte por el arte y por la belleza.
Durante el periodo de la Ilustracin se hizo una divisin entre artes bellas y mecnicas. Fue tambin entonces cuando se estableci el
trmino de bellas artes. Actualmente existe una divisin de las artes igual de poco exacta que en pocas anteriores, ya que las
clasificaciones que se hacen de las artes se entienden ahora en un sentido ms limitado de la palabra: en el de Bellas Artes.
2. Belleza
En lo referente a la belleza, se sigue la misma pauta que con el arte, hablando primero de la historia de este concepto, desde la
Antigedad hasta el momento actual. [Artculos relacionados: Adisson y el concepto de belleza, El fin de la belleza, La esclavitud de la
belleza].
Existen diferentes interpretaciones de este concepto, aunque la gran teora general de la belleza -que se plante ya en tiempos
antiguos- afirmaba que la belleza se basa en las proporciones de las partes, su ordenamiento y sus interrelaciones. Esto puede
ilustrarse haciendo referencia a la arquitectura. Esta gran teora, que persisti largo tiempo y comenz con los pitagricos, se enunciaba
junto a una serie de otras proposiciones que hacan referencia a la naturaleza funcional y cuantitativa de la belleza, a su base
metafsica, a su objetividad y a su alto valor. Con el declinar de la Antigedad esta concepcin de belleza acab sucumbiendo al cambio
de mentalidad y en la actualidad se ha transformado en un concepto meramente esttico.
Por otro lado, la belleza posee diferentes categoras. Podemos decir que tiene un carcter diverso cuando se trata de objetos bellos,
obras de arte o paisajes de la naturaleza. Cuando nos referimos a la arquitectura incluye elementos como la estructura y el ornamento,
pues estos sin duda pueden en un conjunto llegar al punto de belleza. Pero abarca tambin una serie muy amplia de cualidades, como
la agudeza, la gracia o la elegancia. Segn el momento histrico, se ha considerado que la aptitud es una variedad de la belleza. Otros
adjetivos que se suelen asociar al concepto de belleza son los de la atraccin, la sutileza, la sublimidad
Sin embargo, poder determinar algunas cualidades de la belleza no nos permite identificar con claridad aquello que es bello. En un
sentido amplio, pensamos que es bello todo lo que vemos, omos o imaginamos con placer y aprobacin y, por tanto, tambin aquello
que es graciado, sutil o funcional. Sin embargo, en otro sentido ms limitado, no slo pensamos que la gracia, la sutileza o la funcin no
son atributos de belleza, sino que los oponemos totalmente a la belleza. Sin suda, la belleza es un concepto general y algo muy difcil y
complicado de definir. Podramos decir, incluso, que segn qu parmetros se tomen en cuenta se generan diferentes tipos de belleza,
como por ejemplo la belleza clsica o la belleza romntica.
Finalmente, en torno al debate de la belleza existe la disputa entre el objetivismo y el subjetivismo:los objetos poseen la cualidad de
belleza per se o se la atribuimos nosotros a algo que nos parece bello? En efecto, todas las cosas son en s mismas estticamente
neutrales, ni bellas ni feas. A lo largo de la historia ha ido cambiando el punto de vista sobre este tema. As, en la Antigedad

encontramos un enfoque sobre todo subjetivista, aunque pitagricos y estoicos abogaban por el objetivismo. En la Edad Media hubo
diferencias entre los periodos, pero un factor importante fueron los escolsticos, que pusieron en tela de juicio el punto de vista
objetivista de los antiguos filsofos. En el Renacimiento se consideraba que la belleza era objetiva y que el deber del artista estribaba
simplemente en revelar sus leyes objetivas e inmutables. Sobre esta cuestin se poseen claras afirmaciones hechas por el gran
terico Leon Battista Alberti y por Marsilio Ficino. En el Barroco se crea en la existencia de unas leyes universales, en unos cnones
obligatorios y en unas perfectas proporciones csmicas -esto se aplic sobre todo a la arquitectura y escultura, pero pronto tambin se
hizo a la pintura y poesa-. A finales del siglo XVIII triunf la esttica subjetivista, que contaba con numerosos partidarios tanto en Gran
Bretaa como Francia.
3. Forma
Sin duda el concepto de forma es uno de los ms duraderos e internacionales. Sin embargo, la ambigedad del trmino tiene tanta
importancia como su persistencia.
La historia de la esttica revela al menos cinco atributos diferentes de la forma, importantes todos ellos para una adecuada comprensin
del arte:

La disposicin de las partes.

Lo que va directamente a los sentidos.

El lmite o contorno de un objeto.

La esencia conceptual de un objeto.

La contribucin de la mente al objeto percibido.

Existen aparte otros significados de la forma que, aunque sean menos importantes, se emplean en la teora y la prctica de las artes
como, por ejemplo, el de instrumentos que sirven para dar forma. Tambin existen algunos conceptos nuevos de forma que todava no
tienen historia o su historia es muy breve.
4. Creatividad
La creatividad artstica es algo de lo que nos hemos acostumbrado a hablar de una manera muy natural, hasta tal punto que los
conceptos de artista y creador nos parecen inseparables. Sin embargo, el trmino no siempre existi y no siempre tuvo el mismo
significado. De hecho, surgi dentro del mbito teolgico y no fue hasta el siglo XIX que el trmino de creador se incorpor al mundo del
arte.
En el siglo XX el concepto de creatividad se ampla. Mientras que en la centuria anterior se pensaba que slo el artista poda ser
creativo, a finales del 1900 empieza a considerarse que no slo los artistas pueden gozar de la creatividad. En el siglo XX el concepto
de creatividad se usa ya en un sentido ms amplio: denota cada actuacin del hombre que trasciende la misma recepcin. El hombre es
creativo cuando no se limita a afirmar, imitar o repetir y cuando da algo de s mismo.
5. Mmesis
La mmesis o imitacin, sin duda, abarca la historia de la relacin del arte con la realidad. El trmino, que ha existido desde la
Antigedad -aunque el concepto ha cambiado con el tiempo-, se refiere a la reproduccin del mundo externo (como en el siglo V a. C.) o
a copiar la apariencia de las cosas. Aristteles ya hablaba de que la imitacin artstica poda presentar las cosas ms o menos bellas de
lo que son y seguir aparentemente fiel a Platn. Esta idea de que el arte imita la realidad predomin en la cultura europea durante unos
veinte siglos, aunque aconteci de diferentes formas y con una terminologa diferente.
La mmesis tiene un importante papel en la relacin entre el arte, la naturaleza y la realidad. Sin duda la realidad es un concepto ms
extenso que la naturaleza, ya que comprende tambin las obras humanas. En lo referente al trmino de naturaleza, ha tenido una gran
influencia en su evolucin la concepcin que de l se tuvo en la antigua Grecia. Adems, es importante destacar los parangones entre la
naturaleza y el arte.
6. Experiencia esttica
Finalmente, por lo que respecta a la experiencia esttica, est claro que tambin tiene una importante historia. Es de suponer que, en
las pocas en las que al artista se lo consideraba ms bien como un artesano, la experiencia esttica no tuvo gran relevancia, mientras
que con la llegada de la Ilustracin tuvo una mayor importancia. En los grandes sistemas filosficos de la primera mitad del siglo XIX, la
belleza fue el principal concepto de la esttica, pero esto no dur mucho, pues a partir del siglo XX los conceptos de belleza son ms
individuales y se puede decir que existen muchos tipos de belleza.