Mdulo 1

Geografa
econmica,
recursos y regiones
naturales.

UNIDAD 1: INTRODUCCIN A
LA GEOGRAFA ECONMICA

1.1- Definicin y objeto de

estudio de la Geografa
Econmica.
Qu es la Geografa Econmica?
La Geografa Econmica contribuye a la comprensin de una amplia gama
de problemas contemporneos. La combinacin de las influencias
ambientales y espaciales en el estudio de la actividad econmica es
cualquier cosa excepto una regresin hacia el determinismo geogrfico.
Por el contrario, ayuda a revelar en forma ms completa la naturaleza no
determinista del proceso econmico y las funciones del juicio humano y de
la percepcin ambiental en las decisiones que conforman el espacio
econmico. Los gegrafos se interesan no slo por dnde estn las cosas
sino por qu estn situadas donde se encuentran y la naturaleza de los
procesos que afectan a tal ubicacin.
Existen diferentes formas de definir la Geografa Econmica, pero una
forma eficaz de acercamiento consiste en considerar los tipos de preguntas
que pretendemos contestar:

Cul es la razn de los patrones de uso de la tierra?

Por qu vara tanto el precio de la tierra?

Por qu se pueden obtener ciertos artculos en cualquier parte y

otros no?

Cmo se explica la ubicacin de las explotaciones de los recursos

naturales?

Cmo afecta la contaminacin de una planta industrial al medio?

Por qu grandes extensiones de terreno estn casi deshabitadas

teniendo un clima y vegetacin parecidos al de las regiones
habitadas?

Dnde y cmo las personas se ganan el sustento y dnde y cmo

se gastan sus ingresos?

Un poco de Historia
La Geografa Econmica, como especialidad en el seno de la Geografa,
tiene sus orgenes en la Geografa Comercial del siglo XIX, que se centraba
en la localizacin espacial de materias primas y recursos naturales,
localizacin relacionada con la Geografa Fsica, el desarrollo de las redes
de transporte y con la formacin de los imperios coloniales. La Geografa
Comercial desempe as un importante papel en el establecimiento y
sostenimiento de las relaciones econmicas del colonialismo. Muchos de
los exploradores del siglo XIX fueron patrocinados por las sociedades
geogrficas fundadas durante las primeras dcadas de la centuria en Berln,
Pars y Londres. Por ejemplo, los viajes de David Livingstone fueron
subvencionados por la Real Sociedad Geogrfica britnica, con sede en
Londres. El objetivo de estas sociedades y de la mayora de los
exploradores era, no slo descubrir nuevos lugares, sino tambin nuevas
fuentes de materias primas que beneficiaran el rpido crecimiento de las
industrias europeas. As, se inici el comercio con la apertura de nuevas
reas, como el frica tropical, ricas en materias primas, que podran ser
extradas a bajo precio por mano de obra indgena y, ms tarde,
transformadas en bienes de consumo en Europa.
La Geografa Comercial, imperante hasta mediados del siglo XX, se bas
fundamentalmente en el amplio marco epistemolgico y metodolgico de
la geografa regional. Se dedic a la descripcin y el trazado de mapas con
la ubicacin de los recursos naturales y de su explotacin en el mundo. Sin
embargo, desde la dcada de 1950, este enfoque, predominantemente
descriptivo, dio paso a otro, centrado ms en el anlisis de los factores
econmicos y su incidencia espacial. El motor de este cambio fue la
llamada revolucin cuantitativa, que afect a la totalidad de la Geografa
y en especial a la Geografa Humana durante el final de la dcada de 1950 e
inicios de la siguiente. Muchos gegrafos rechazaron los tradicionales
mtodos descriptivos, en general y la idea de unicidad de reas concretas
(comarcas, regiones), centro del inters de la Geografa Regional de la
poca, en particular. Por el contrario, empezaron a buscar maneras de
introducir un enfoque ms cientfico, mediante el desarrollo de teoras

generales que pudieran explicar las estructuras espaciales de la ocupacin

y la explotacin humanas de la Tierra.
En un primer momento, estas teoras de la Geografa Econmica se
basaron fundamentalmente en la poltica econmica neoclsica y
asumieron que el sistema de mercados era un racional y eficaz distribuidor
de los recursos y de la riqueza. Los aspectos polticos, sociales y culturales y
los problemas asociados con la distribucin de los recursos y de la riqueza
fueron ignorados. Los modelos geogrficos derivados de la poltica
econmica neoclsica incluan muchas teoras sobre localizacin de
industrias y sobre patrones del uso agrcola de la tierra, de asentamiento y
de redes de transporte. Esas teoras defendan las actuaciones para lograr
la maximizacin de los beneficios por parte de los individuos y
aprovechaban otras, procedentes de la geometra y de la fsica, para
predecir modelos geogrficos. Algunos modelos anteriores fueron
desarrollados en esta poca. Entre estos se hallan el modelo del uso de
tierras agrcolas, establecido por el agrnomo alemn Johann Heinrich Von
Thnen (1783-1850) en 1820; el de Alfred Weber (1868-1958) sobre el
asentamiento industrial, establecido a inicios del siglo XX y los modelos
para la localizacin de asentamientos, definidos en la dcada de 1930 por
el gegrafo Walter Christaller (1893-1969) y el economista August Lsch
(1906-1945), ambos alemanes, que dieron origen a la teora del lugar
central.
Estos modelos, sin embargo, no reflejaban con exactitud la complejidad del
mundo real y los gegrafos econmicos comenzaron a adoptar, tras la
dcada de 1960, teoras que les permitan centrarse en las consecuencias
sociales de la actividad econmica. Las teoras de Karl Marx (1818-1883),
escritas un siglo antes y en las que manifestaba que la estructura de la
sociedad estaba en estrecha relacin con la organizacin del sistema
productivo, ejercieron una gran influencia, no slo en la Geografa
Econmica, sino tambin en la Geografa Humana en general, lo que
constituy la base de lo que ms tarde sera denominada Geografa
Radical o Marxista.
Las teoras marxistas, que implican que la produccin econmica y la
sociedad estn inextricablemente ligadas, mantienen su importancia para
los estudios de la relacin entre la estructura social y la actividad
econmica, a cualquier escala, local o global. El desarrollo desigual, esto es,
el hecho de que, tanto en el pasado como en la actualidad, ciertas regiones
han sido favorecidas, desde el punto de vista econmico, a expensas de
otras, ha sido objeto importante de estudio. Esta desigualdad en el
desarrollo ocurre a diversas escalas: por ejemplo, a escala mundial, la
concentracin de riqueza y tecnologa tiene lugar en las economas
altamente industrializadas de Occidente, a costa de los pases en vas de
desarrollo. Dentro de los pases occidentales, ciertas regiones, como el
3

sureste de Inglaterra, se han desarrollado con mayor rapidez que otras. A

una escala menor, Londres es el centro dominante en el sureste de
Inglaterra y dentro de la ciudad existe, a su vez, una concentracin de
riqueza en ciertas zonas residenciales o industriales. Son estas tupidas
redes, que se hacen ms complejas en las distintas lecturas escalares, las
que preocupan a los gegrafos econmicos desde la dcada de 1970,
siendo an hoy objeto de numerosos trabajos geogrficos.
Desde los primeros aos de la dcada de 1970 se produce tambin un
significativo cambio en el contexto mundial que centrar el inters de
muchos gegrafos desde entonces: el inicio de la reestructuracin
socioeconmica que ha devenido en el actual modelo de globalizacin. El
proceso se inici como una reestructuracin industrial que provoc un
importante revulsivo en la prctica totalidad de sectores econmicos y
pases del mundo.
Las industrias pesadas tradicionales (siderurgia, minera, qumica, otras) se
han reubicado principalmente en los pases menos desarrollados, mientras
que las industrias de alta tecnologa y de servicios se instalan en los pases
desarrollados, incluidas las economas de los pases del Sureste asitico, los
denominados dragones asiticos. No obstante, aunque los pases en vas
de desarrollo manufacturan productos y no son meras fuentes de materias
primas, estos raramente controlan el proceso productivo, que en gran
medida est en manos de empresas multinacionales. stas buscan, a la vez
que segmentan su proceso de produccin, ubicar sus instalaciones en
aquellos pases y regiones en los que se maximiza el aprovechamiento de
los avances en las redes de comunicacin y transporte y son menores las
restricciones sobre los permisos de instalacin y el control de la polucin y
los costes de la mano de obra.
Adems, los pases menos desarrollados, en los que se ubican las nuevas
plantas industriales, no siempre se benefician de su presencia, pues a
menudo estas industrias apenas mantienen relacin alguna con la
economa local, mientras que sus beneficios salen fuera y no revierten en
el pas. El papel de las multinacionales es controvertido; cabe citar en este
sentido, por ejemplo, su implicacin en la Repblica de Sudfrica durante
el apartheid o las actuales inversiones de compaas petrolferas en pases
con escasa capacidad de decisin sobre sus propios recursos. La
reubicacin de las industrias pesadas tambin ha originado problemas
medioambientales y de polucin en muchos pases en vas de desarrollo. El
desastre de la planta qumica de Bhopl de 1984 es un ejemplo extremo.
Uno de los aspectos ms interesantes para los gegrafos es el papel de la
economa informal o sumergida, que es por definicin aquella que se
desarrolla al margen del control pblico y que acta al margen de las
legalidades vigentes, empleando a trabajadores sin contrato (trabajadores

con salarios muy bajos y sin coberturas sociales). Aunque las empresas
multinacionales, por lo general, no contratan de esta manera, en cambio s
sucede con muchas de las empresas a las que las multinacionales
subcontratan para labores concretas. Este mecanismo, que abarata mucho
la produccin en origen, ha hecho que algunos estados asiticos y
americanos lleguen a ser muy competitivos, sobre todo, a costa de nuevas
frmulas de semiesclavitud. Adems, si bien con diferencias, estos
procesos de economa informal tambin se dan en el llamado Primer
Mundo y forman parte de las estrategias de muchas empresas para
mantener competitividad gracias a costes de produccin muy bajos.
Mujeres que trabajan a tiempo parcial en su casa, inmigrantes, jvenes a la
bsqueda de un empleo estable, entre otros, son algunos de los colectivos
implicados en estos procesos en numerosas ciudades europeas y de los
estados ms ricos de Amrica.
A escala regional, la Geografa Econmica se ha preocupado por el anlisis
de la importancia de la concentracin de ciertas industrias y usos de la
tierra en determinadas regiones. En el pasado, estos estudios se centraron
en la relacin entre los recursos naturales, como el carbn, el hierro o el
agua y las industrias que surgan en torno a estos. Sin embargo, el
desarrollo de las comunicaciones y de los sistemas de transporte desde el
decenio de 1950 ha supuesto que las industrias ya no necesiten, como
antes, estar ligadas a una localizacin concreta. No obstante, a pesar de
que la globalizacin de la economa mundial y la descentralizacin de las
industrias de los centros metropolitanos tienden a minusvalorar la escala
regional, los estudios regionales han generado, de hecho, un gran inters
en fechas recientes. La Geografa Econmica todava se dedica al estudio
regional, ya que el carcter de las regiones es, con frecuencia, un
importante aspecto a considerar por las empresas, en la medida que
concierne a la oferta de ciertos tipos de trabajo.
Adems, la importancia que adquiere lo local en el mundo de la
globalizacin ha dado lugar al empleo desde el inicio de la dcada de 1990
de trminos como glocal. Con esta expresin se entiende la interconexin
que se establece entre los procesos socioeconmicos globales y la
capacidad de respuesta desde lo local, con sus caractersticas, recursos y
estrategias para situarse de forma competitiva en dicho contexto general.
La economa de los pases altamente industrializados se basa en gran
medida en el consumismo, y la Geografa Econmica acrecienta su inters
por las pautas de consumo, as como en la produccin. Recientes trabajos,
por ejemplo, se han centrado en la venta al por menor y en la oferta de
servicios. Estos estudios se han visto influidos por el reciente resurgimiento
de la geografa cultural, que analiza, a partir de una serie de aspectos como
la arquitectura, la pintura, los peridicos, la televisin o la moda, los
patrones espaciales de la cultura humana. Las numerosas relaciones entre
5

las pautas de consumo y sus efectos sobre la identidad de las localidades se

han convertido en una cuestin fundamental en este tipo de investigacin.
Otro reciente tema de inters ha sido el desarrollo sostenible de ciertas
actividades econmicas. Por desarrollo sostenible se entiende un modelo
de desarrollo que no slo implica el crecimiento econmico, sino tambin
la consecucin de un contexto social ms justo, equilibrado en el espacio y
respetuoso con los bienes naturales. Se trata de una nueva cultura de
explotacin de los recursos naturales para hacer frente a las necesidades
actuales sin comprometer la capacidad y acceso de generaciones futuras.
La Geografa Econmica ha mostrado, por ejemplo, los aspectos negativos
del desarrollo econmico, como la polucin, la degradacin de los suelos y
la desertizacin, evaluando sus efectos en la sociedad del bienestar y
proponiendo recomendaciones para un futuro desarrollo ms equilibrado.
En esta lnea y durante las ltimas dcadas, la Geografa Econmica, en
todas sus modalidades, se ha hecho ms crtica, orientando su
preocupacin por la desigual distribucin de la riqueza y el bienestar. Los
ltimos progresos en esta ciencia, sealados anteriormente, implican un
importante elenco de escalas geogrficas (desde el conjunto del planeta al
barrio) y la observacin y anlisis de pautas y procesos mucho ms
complejos y delicados que los anteriores modelos neoclsicos. As pues, se
puede advertir un importante cambio en el campo del inters de la
Geografa Econmica, que abarca desde la explotacin de los recursos
hasta el bienestar humano en todas las partes del mundo.

1.1.1 La Nueva Geografa Econmica

En los ltimos aos, la Geografa Econmica se ha centrado en el estudio
de la localizacin de la produccin en el espacio, es decir, por qu la
produccin se localiza en determinadas regiones y por que en otras no?
Adems, la Nueva Geografa Econmica ofrece un marco terico para el
estudio de los mecanismos de aglomeracin de las actividades econmicas
y el impacto de las disparidades geogrficas sobre las disparidades
econmicas.

1.1.2 Relaciones con la Economa y el

Comercio
La teora premiada
La teora de Paul Krugman (Premio Nobel de Economa en 2008) hace
referencia a los patrones del comercio internacional y su localizacin,
conocer los efectos del libre comercio y la globalizacin, adems de las
fuerzas que estn influyendo en el crecimiento de las reas urbanas en
todo el planeta.

Dice que muchos productos y servicios se pueden producir ms

baratos a medida que se aumenta su volumen de produccin,
generando economas de escala (en la medida en que aumenta el
volumen, disminuyen los costos).

El incremento de la produccin se debe a una mayor demanda que

slo es posible al abrirse al comercio internacional.

La cada de los costos genera una disminucin de los precios y un

aumento en el ingreso real de las personas, que les permite poder
acceder a un mayor nmero de bienes y servicios que el que tena previa
la apertura comercial.
La idea central de todas estas teoras es que los pases estn organizados
en regiones y en sistemas centro-periferia, es decir, que la economa se
organiza en el espacio con ciertas reglas de subordinacin econmica.
Krugman llega a sostener que no son los pases los que exportan, sino
ciertas regiones industrializadas de cada pas. Lo pueden hacer porque la
organizacin del espacio, en un centro y una periferia, genera economas
de varios tipos que hacen competitivas a las regiones. Sin embargo,
Krugman asume que el centro, que es industrial, es el que exporta y la
periferia contribuye con insumos y alimentos al centro. Esta teora debe ser
adaptada a pases como el Per, Bolivia o Ecuador en los cuales la periferia
es la que exporta, en general materias primas, mientras que el centro
importa, para mantener una industria dependiente de insumos
importados. As, el modelo centro-periferia para ser aplicado a pases en
los andes deber tener caractersticas casi inversas a los pases industriales
exportadores.

Fuerzas centrpetas y fuerzas centrfugas

La localizacin de las actividades econmicas en el espacio obedece a
fuerzas centrpetas o centrifugas, que se generan en el tiempo y que
contribuyen a conformar la estructura econmica espacial de los pases.
La distribucin regional de la produccin tiene bsicamente dos
caractersticas:
1. Las actividades extractivas se localizarn en aquellos lugares con
recursos naturales abundantes y rentables. En el Per la principal
actividad extractiva es la minera, la cual exporta productos con un bajo
nivel de procesamiento, en su mayor parte materias primas. La Historia
Econmica nos ha enseado que dicha actividad ha generado bajos
eslabonamientos dentro del mbito regional en el que se inserta.
2. La produccin industrial podra localizarse en cualquier parte del
territorio, en teora, sin embargo, existen fuerzas econmicas que tienden
a concentrar la produccin industrial en un slo lugar y, desde ah,
exportar hacia otros lugares. Esas fuerzas se denominan fuerzas
centrpetas y surgen por varias razones: porque las empresas tienden a
ubicarse cerca del mercado ms grande, porque se les ofrece la seguridad
de vender sus productos, porque pueden encontrar insumos y tambin
mano de obra, ms fcilmente. De la misma manera, los trabajadores
tambin tienden a concentrarse cerca del mercado ms grande por el
deseo de tener acceso a los bienes producidos por otros trabajadores. Es
decir, las fuerzas centrpetas surgen de la interaccin en el espacio, entre
economas de escala, tamao de mercado y costo de transporte.
Existen tambin fuerzas centrfugas que van en la direccin contraria y que
tratan de dispersar la produccin industrial. Ellas pueden depender de los
incentivos que pueden tener las empresas para abastecer los mercados de
la periferia desde la periferia y no desde el centro, del incremento de los
costos de produccin en el centro respecto a la periferia o del valor de la
tierra en el centro (por ejemplo el valor de la tierra para instalar una
fbrica o el costo del alquiler).
En los modelos, llamados de centro-periferia, se evala si las fuerzas
centrpetas son relativamente ms fuertes que las centrfugas, para
mantener y reproducir un centro industrial ya establecido.
Dentro de esta perspectiva, una poltica comercial proteccionista genera un
mercado domstico ms grande que permite aprovechar las economas de
escala que surgen de un mayor volumen de produccin industrial. En el
modelo que presentamos, mostramos que la poltica comercial
proteccionista, que orienta la produccin domstica hacia al mercado
8

interno, contribuye a mantener un centro industrial previamente existente,

en el cual se concentran la produccin industrial, poblacin y obreros.
Mientras que una poltica neoliberal genera los efectos contrarios.

A modo de Resumen
La conformacin de un sistema centro-periferia depende de varios factores
econmicos y geogrficos que interactan en el espacio. Adems, es
importante el grado de apertura de la economa del pas, pues condiciona
las caractersticas productivas de sus regiones. En este ensayo hemos
tratado de explorar los efectos que tiene sobre este sistema una economa
con polticas comerciales liberales y proteccionistas. El centro tiende a ser
industrial y puede ser alternativamente exportador o importador, en uno u
otro caso tiene repercusiones contrapuestas sobre los ingresos y el
empleo. En este ensayo, hemos analizado el caso de un centro industrial e
importador que tiene una periferia que exporta. Como las exportaciones
de la periferia son intensivas en recursos naturales, los salarios tienden a
divergir a favor del centro. En cambio, si la periferia exportara bienes
intensivos en trabajo, ocurrira lo contrario.
Sobre la base de los conceptos clave de la economa en el espacio, tales
como: economas de escala, externalidades, costos de transportes,
distancia, demanda y recursos naturales, el modelo ha querido mostrar de
qu manera una poltica comercial que estimule la substitucin de
importaciones y dirija la produccin slo hacia el mercado interno influir
en la concentracin de la produccin industrial en una regin central (en el
caso del Per: Lima), mientras que la liberalizacin del comercio exterior
podra disminuir dicha concentracin creando nuevos centros regionales
de produccin industrial, siempre y cuando los diferenciales de salarios
entre regiones, no sean favorables a la regin central. Sin embargo, existe
la posibilidad que un incremento de la concentracin de la produccin
industrial en el centro (Lima) se podra deber a algn componente del
contexto macroeconmico, por ejemplo: al atraso cambiario, antes que a
incrementos de economas de escala o externalidades positivas.
El modelo tambin resalta el efecto negativo de las dbiles articulaciones o
eslabonamientos de las actividades productivas que utilizan ciertos
recursos naturales, la minera por ejemplo, sobre todo por su dbil
contribucin a la generacin de empleo. Esto constituye una limitante
importante para el crecimiento econmico de las regiones que poseen
abundancia de ellos.
Finalmente, pese a las varias limitaciones y supuestos el modelo muestra
que los requerimientos para la generacin de centros alternativos, no

pasan tanto por el grado de apertura de la economa, sino por el tamao

de los mercados de trabajo, sus segmentaciones y los diferenciales de
salarios que pueden generarse y su impacto en la conformacin de centros
urbanos, con importante demanda para bienes y servicios.

UNIDAD 2: RECURSOS Y REGIONES

NATURALES ARGENTINAS

2.1- El mbito geogrfico

de la Argentina
Argentina est formada por 23 provincias, la Capital Federal (cuyos lmites
coinciden con los de la ciudad autnoma de Buenos Aires), el sector
antrtico reclamado por Argentina y varias islas del Atlntico sur. Tierra del
Fuego, que hasta 1993 era territorio nacional, es ahora una provincia.
Tiene presencia permanente en la Antrtida desde 1904. Es una de las
principales naciones firmantes del Tratado Antrtico, que congela los
reclamos de soberana. A su vez, mantiene una disputa con Reino Unido
por la soberana de las islas Malvinas y otras del Atlntico sur. Varias
naciones no reconocen las pretensiones argentinas sobre un vasto sector
de la Antrtida, situado entre los 25 y los 74 de longitud O, ni su
reclamacin de una serie de islas del Atlntico sur.
Las ciudades ms importantes, adems de la Ciudad Autnoma de Buenos
Aires, son:

Crdoba, importante centro fabril y ciudad universitaria.

Rosario.

La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires.

Mar del Plata, principal centro de turismo veraniego.

San Miguel de Tucumn, un diversificado centro industrial.

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Salta, famosa por su arquitectura colonial.

Mendoza, eje de una importante regin frutcola, vitivincola y

petrolera.

Una visin del funcionamiento, morfologa y jerarqua del sistema de

ciudades, de la localizacin de actividades y de la poblacin, del trazado de
las redes de infraestructura, de los movimientos y flujos en el espacio y del
uso de los recursos naturales muestran una estructura espacial con escasa
o dbil articulacin entre las partes y, en consecuencia, entre las regiones,
pero con una fuerte dependencia de Buenos Aires y su rea metropolitana.

2.1.1 Los factores naturales:

condicionantes y directos
Para desarrollar los fundamentos de la actividad econmica de un pas, y
en especial de la Argentina, es preciso que comencemos analizando los
factores naturales que son caractersticos del mismo.
El hombre, al abocarse a solucionar o enfrentar un problema econmico,
se enfrenta a una serie de factores:

Favorables y

Desfavorables,

que deben tenerse en cuenta para aprovecharlos de manera adecuada o

para enfrentar obstculos o problemas que se le presentan.
Estos factores independientes de la accin del hombre son los:
FACTORES NATURALES

Que pueden clasificarse en:

DIRECTOS (riquezas o fuentes de riquezas)

INDIRECTOS (actan sobre los otros factores y los determinan o

condicionan)

11

2.1.2 Relaciones espaciales, relieve,

fronteras, desarrollo de costas, agua,
suelo, flora, fauna y subsuelo.
Comenzaremos analizando los factores naturales indirectos permanentes,
que son los que configuran la:
- ubicacin

del territorio, a la vez que son condicionantes de los

directos.

- y la delimitacin

A) RELACIONES ESPACIALES
Comprenden:
a.1 Posicin o ubicacin geogrfica.

Posicin Absoluta: Argentina est ubicada en el hemisferio sur,

occidental y ocenico.

Lmites y Puntos Extremos:

En el norte limita con las Repblicas de Bolivia y del Paraguay, cuyo punto
extremo est en la confluencia de los ros Grande de San Juan y Mojinete,
en la Provincia de Jujuy (Lat. 2146S, Long. 6613O).
Al sur limita con la Repblica de Chile y el Ocano Atlntico, hallndose su
extremo austral en el Cabo San Po, situado en la isla Grande de Tierra del
Fuego, (Lat. 5503S; Long. 6631O).
Al este limita con la Repblica Federativa del Brasil, Repblica Oriental del
Uruguay y el Ocano Atlntico. El punto extremo oriental se encuentra
situado al noreste de la localidad de Bernardo de Irigoyen, en la Provincia
de Misiones (Lat. 2615'S; Long. 5338'O).
Al oeste limita con la Repblica de Chile. El punto extremo est ubicado
entre el Cerro Agassis y el Cerro Bolados (en el cordn Mariano Moreno),
en el Parque Nacional Los Glaciares Provincia de Santa Cruz (Lat. 4933'S;
Long. 7334'O).

12

La Antrtida Argentina es la parte del territorio nacional comprendido

entre los meridianos 25 y 74 de Longitud Oeste, al sur del paralelo 60
Sur.
PRINCIPALES CONSECUENCIAS.
Diversidad climtica
Diversidad productiva

Posicin Relativa: Verdadero aislamiento geogrfico de nuestro

pas.

Las distancias desde la costa atlntica hasta otros continentes son

enormes. Para darnos una idea, la ms prxima es la costa del frica del
Sur a unos 7000 Km. de Buenos Aires, los puertos europeos o americanos
del atlntico norte estn a ms de 10000 Km.
Ventajas:
- Menor competencia con el hemisferio norte
Desventajas:
- En el hemisferio norte se concentra el 90 % de la poblacin
mundial (consumidores)
- Altos costos de transporte
- Difcil competencia con pases ms cercanos a estos mercados

a.2 Tamao o Superficie.

La superficie de sus tierras emergidas es de 3.761.274 Km de los cuales
2.791.810 Km corresponden al Continente Americano; 969.464 Km al
Continente Antrtico (incluyendo las Islas Orcadas del Sur) y las islas
australes (Georgias del Sur y Sndwich del Sur).
Por su extensin ocupa el cuarto lugar entre los pases americanos
(despus de Canad, Estados Unidos de Amrica y la Repblica Federativa
del Brasil).
En el orden mundial se ubica por su superficie en el sptimo lugar.

13

a.3 Forma y dimensiones.

La forma de la Argentina se asemeja a un triangulo rectngulo. Desde el
trpico de capricornio hasta el extremo ms austral de la tierra habitada,
delimitando una gran variedad climtica en todo el territorio.

B) RELIEVE:
Las caractersticas generales de la orografa de la Argentina son la
presencia de montaas en el oeste y de llanos en el este, configurando una
planimetra que disminuye en altitud de oeste a este.
El extremo oeste est conformado por la seccin principal de la cordillera
de los Andes. Al norte se encuentran los sectores ms altos de la Cordillera,
que son tambin los ms altos del continente. All se encuentra el cerro
Aconcagua, que con 6.959 metros sobre el nivel del mar es el punto ms
alto de toda Amrica. El tramo patagnico de los Andes, en cambio, posee
picos notoriamente ms bajos que los del norte.
En el norte, al este de los Andes y tambin en sentido norte-sur se
extienden las Sierras Subandinas, una serie de sierras escalonadas que
conforman valles muy poblados. Al sur de las mismas se encuentran las
Sierras Pampeanas, ms espaciadas entre s y separadas por llanuras.
El cerro Aconcagua (6.959 m.), en la Provincia de Mendoza, es el pico ms
alto fuera de Asia.
La meseta patagnica es un conjunto de altiplanos y llanuras elevadas y
ridas, enclavadas entre los Andes patagnicos y el ocano Atlntico,
donde cae abruptamente en altos acantilados que dan al Mar Argentino.
Aqu se encuentra tambin la depresin ms profunda de toda Amrica: la
laguna del Carbn a 105 metros bajo el nivel del mar.
En la Mesopotamia oriental, sobre las estribaciones del macizo de Brasilia,
el relieve se presenta como sierras bajas en la provincia de Misiones. Hacia
el sur, en las provincias de Corrientes y Entre Ros, se transforman en
cuchillas o lomadas de origen sedimentario ms bajas an, constituyendo
una topografa ondulante.
La gran llanura Chaco pampeana es una planicie con pocas ondulaciones,
subtropical al norte (Gran Chaco) y templada al sur (Llanura pampeana).
Drenada en gran parte por el ro Paran, su pendiente es suave, de
direccin noroeste - sudeste y prcticamente imperceptible, por lo que los
ros que la surcan son sinuosos, presentando adems esteros y pantanos
en el Chaco y gran cantidad de lagunas en la Pampa. La monotona del
paisaje slo se quiebra con la presencia de algunos sistemas serranos.

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Rasgo predominante del relieve de la Argentina

es la LLANURA
(Pampeana, la chaquea, y la
del noroeste).

C) FRONTERAS:
Cabe destacar la diferencia entre:

Lmite y frontera: Lmite es un concepto lineal que determina,

simplemente, las jurisdicciones nacionales. Frontera, son las lneas
divisorias, naturales (ros, montaas, entre otros) o artificiales
(convencionales o doctrinales), hasta ellas se extiende la soberana
territorial. La lnea fronteriza de la Repblica Argentina se extiende
a lo largo de unos 14.500 Km., de los cuales unos 9.400 lindan con
los pases vecinos de Uruguay, Brasil, Paraguay, Bolivia y Chile y los
5.100 restantes, con el estuario del Ro de la Plata y el mar
Argentino, que forma parte del ocano Atlntico. La delimitacin de
las fronteras no ha sido tarea fcil y de hecho, en la actualidad, es
todava causa de conflictos en estos espacios, as como en el
continente de la Antrtida, en particular en la pennsula Antrtica.

Para la delimitacin de la Argentina se utilizaron diferentes tipos de lmites:

Orogrfico (en las montaas), en donde se puede tomar la divisin

por medio de las ms altas cumbres o por las cumbres que dividen
aguas.

Fluvial: que puede ser lnea media en donde se divide el ro en dos,

sin tomar en cuenta su profundidad o Talweg o Vaguada en donde
se divide la parte ms profunda en dos.

Martimo: Geomtrico, lnea recta.

Geodsico: donde se utilizan para dividir los paralelos o los

meridianos.

Un dato interesante
La delimitacin del territorio argentino surgi como consecuencia del
desmembramiento del virreinato del Ro de la Plata, momento en el que se
inici el proceso de formacin de los estados independientes en esta parte
de la Amrica espaola.
El trazado exacto de los lmites requiri muchos aos de acuerdos con los
pases vecinos e incluso an quedan en la actualidad algunas cuestiones
por resolver.

15

Lmites con Uruguay

Con Uruguay hay 495Km de Fronteras, hay lmite de tipo fluvial y en el ro

Uruguay se adopta el criterio de vaguada; en el Ro de la Plata se adopta el
criterio de la lnea media.
La Repblica Argentina y la Repblica Oriental del Uruguay firmaron en
1973 el Tratado del Ro de la Plata, que establece de una manera muy
particular las jurisdicciones de soberana. Con anterioridad, el 7 de abril de
1961, ambos pases firmaron un tratado en el que se estableca el lmite en
el ro Uruguay. El mismo corresponde a la lnea media del ro en el sector
comprendido entre la punta suroeste de la isla Brasilera y Ayu (represa de
Salto Grande) y a la vaguada o canal ms profundo desde el ltimo punto
hasta el paralelo de la latitud de punta Gorda. Se acord que las islas
Filomena Grande, Filomena Chica, Paloma Chica y Bassi fueran uruguayas
por tener poblamiento de esa nacionalidad, a pesar de estar al oeste de la
lnea ms profunda de navegacin. Tambin, en 1961, mediante la firma de
un protocolo, se fij el lmite exterior del ro; el mismo sera la lnea recta
que une la localidad uruguaya de Punta del Este con punta Rasa, en la
punta Norte del cabo San Antonio de la Argentina.
Mediante el tratado se establecieron franjas costeras de soberana
exclusiva para cada pas, cuyo ancho es de dos millas al oeste de la lnea
que une Colonia (Uruguay) con Punta Lara (Argentina) y siete millas entre
dicha lnea y el lmite exterior del ro; las aguas centrales son de uso comn
y se fij el lmite en el lecho y subsuelo del ro mediante una lnea trazada
por las coordenadas de 23 puntos que divide las jurisdicciones en funcin
de una explotacin futura de recursos. Tambin se especifican medidas
para evitar la contaminacin y distribuir las zonas de pesca, pero hay
libertad de navegacin en todo el ro para los buques de las respectivas
banderas. Adems, se establece el "lmite lateral martimo" ms all del
lmite exterior del ro. Adems la isla Marn Garca ser destinada a reserva
natural bajo jurisdiccin de la repblica Argentina.

Lmites con Brasil

Hay 1132Km de lmite, netamente fluvial, apoyado en los ros Uruguay, San
Antonio, Pepiri Guaz e Iguaz.
Le toca al sucesor de Bernardo de Irigoyen en el Ministerio de Relaciones
Exteriores, doctor Francisco J. Ortiz, afrontar la pendiente cuestin de
lmites con el Brasil, a partir de Octubre de 1883.
El Brasil vena sosteniendo la tesis de que la demarcacin de lmites con la
Argentina deba efectuarse de acuerdo con el principio del uti possidetis, es

16

decir: la situacin existente en la poca en que ambos pases dependan de

sus respectivas metrpolis, la que, a su criterio, estaba dada por los ros
San Antonio y Pepir Guaz. Nuestro pas, por su parte, sostena que el
lmite del territorio en litigio (en Misiones) est formado por dos ros
situados al este de aquellos, el Pepir Guaz y el San Antonio Guaz.
Importa mucho el problema porque entre esos ros se extiende un
territorio considerable en superficie.
Este problema sometido al arbitraje de Estados Unidos; en 1895, el
presidente Grover Cleveland emiti su laudo reconociendo la postura
brasilea. En cuanto al sector limtrofe en los ros Iguaz y Uruguay,
diversos tratados firmados entre 1898 y 1941 determinan que la lnea del
canal ms profundo marca el confn jurisdiccional y que en las cataratas del
Iguaz cumple la misma funcin la que pasa por el salto Unin.
Hoy en da no queda ninguna cuestin pendiente.

Lmite con Paraguay

Hay 1699Km de lmites dividido en Fluvial con los Ros Paran, Paraguay y
Pilcomayo y Geomtrico en los esteros de Patio.
Mediante el tratado firmado en 1876 con la Repblica del Paraguay se fij
el lmite en el ro Paran, quedando la isla de Apip para la Argentina y la
de Yaciret para Paraguay.
En el ro Paraguay el canal principal define la soberana de las islas,
quedando la de Cerrito en poder de la Argentina. La posesin del territorio
entre los ros Pilcomayo y Verde fue sometido al arbitraje de los Estados
Unidos; en noviembre de 1878, el presidente Rutherford Hayes emiti su
laudo otorgndoselo a Paraguay. Esto dio lugar a un nuevo tratado en 1945
donde se define con precisin por donde pasa la lnea del lmite en el ro
Paraguay.

Lmite con Bolivia

Hay 742Km de lmite geodsico, geomtrico, orogrfico y fluvial.

Geodsico en el paralelo de 22 S, geomtrico en la localidad de Yacuiba,
Fluvial en la zona de los Ros Pilcomayo y Grande, y Orogrfico en la
Cordillera de los Andes.
El Tratado de Lmites de 1925 firmado con Bolivia representa la
culminacin de una serie de cuestiones al respecto. La controversia se situ
17

en la posesin del territorio de Tarija que desde 1825, fecha de la

independencia del Alto Per, haba pertenecido al territorio de las
Provincias Unidas. La Argentina lo reconoci como boliviano y Bolivia le
cedi la puna de Atacama.

Lmite con Chile

Son 5308Km de lmite, se tomaron dos elementos: Orogrfico en la
Cordillera de las Andes, siendo en los tramos Norte y Central el de las ms
altas cumbres y en los Andes Patagnicos fueguinos las cumbres, que son
divisorias de aguas.
El lmite geodsico se estableci en Santa Cruz 52 S y en Tierra del Fuego
68 O
Las cuestiones fronterizas con Chile recorrieron numerosas instancias y
queda an una cuestin por resolver. Por un acuerdo de 1899 qued
definido el lmite en el sector de la Puna, que Bolivia le haba cedido a la
Argentina y que estaba ocupado por Chile luego de la guerra del Pacfico.
El Tratado de Lmites de 1881 intent deslindar las soberanas en el tramo
de la Cordillera de los Andes al sur de la Puna, estableciendo que el lmite
pasara por las altas cumbres que son divisorias de aguas; su interpretacin
y aplicacin concreta en el terreno fue el origen de numerosas
controversias de las cuales queda una an sin resolver. En el sector de los
Andes centrales o ridos, dicho criterio pudo aplicarse por la coincidencia
de ambas lneas; en cambio, en los Andes patagnicos surgieron
discrepancias por existir divisorias de aguas al oriente de las altas cumbres.
El arbitraje del rey de Inglaterra en 1902 estableci una lnea que en parte
conformaba a la Argentina y en parte a Chile. An as la comisin
demarcadora encontr inconvenientes como en el caso del ro Encuentro,
que fue sometido al arbitraje britnico y solucionado en 1966. Ms
recientemente, la Argentina y Chile tuvieron que resolver otros diferendos
derivados de la aplicacin del Tratado de 1881.
En 1984 firmaron el Tratado de Paz y Amistad que puso fin a la cuestin
sobre el canal de Beagle.
En 1991, en un encuentro entre los presidentes de ambos pases, se
resolvieron 22 diferendos menores, quedando pendientes dos: el de laguna
del Desierto, en el que el Tribunal Arbitral de Ro de Janeiro reconoci la
soberana Argentina en 1994 y el de los Hielos Continentales, cuya
resolucin depende de la aceptacin de ambos Congresos de la lnea
demarcatoria poligonal propuesta.

18

Las largas conversaciones y diferentes tratados con Chile produjeron un

desgaste tal que casi desemboca en una guerra, pero que
afortunadamente se pudo evitar.

El sector antrtico Argentino e Islas Australes

La Argentina se reserva la posesin del sector antrtico comprendido entre

el paralelo 60 S y los meridianos 25 y 74 O, atendiendo a diversas
razones:
Es, junto con Chile, el pas ms prximo al continente antrtico.
Ha estado siempre presente en la difcil exploracin de esas tierras.
Mantiene bases permanentes con centros de observacin
meteorolgica y de investigacin cientfica. En cuanto a las islas
australes, las Orcadas del Sur son una avanzada en ese dominio
geogrfico: desde 1904 la Argentina tiene a su cargo una estacin
meteorolgica que presta servicios a la navegacin de los mares del
Sur y al pronstico del tiempo para toda la seccin austral de
Amrica. Otras bases con observatorios meteorolgicos se hallan
instaladas en el archipilago Melchior y en la isla Decepcin.

Pasos fronterisos mas importantes

En la frontera con Uruguay: Concordia frente a Salto, Coln
frente a Paysand y Gualeguaych frente a Mercedes.
En la frontera con Brasil: Paso de los Libres frente a
Uruguayana, Alvear-La Cruz frente a Itaqu, Santo Tom frente a
Sao Borja, y Puerto Iguaz frente a Foz de Iguaz.
En la frontera con Paraguay: Posadas frente a Encarnacin,
Clorinda frente a Asuncin del Paraguay y Formosa frente a Villa
Alberdi.
En la frontera con Bolivia: Salvador Mazza frente a Yacuiba y La
Quiaca frente a Villazn.
En la frontera con Chile: Mendoza frente a Santiago de Chile
(paso de las Cuevas).

19

D) DESARROLLO DE COSTAS:
La soberana martima argentina o espacio martimo argentino es el rea
compuesta por el mar adyacente a las costas argentinas y de sus islas, as
como tambin sobre el lecho y subsuelo de sus reas marinas, sus recursos
vivos y minerales y sobre su espacio areo marino, sobre el cual la
Repblica Argentina ejerce soberana en distintos grados: aguas interiores,
mar territorial, zona contigua, zona econmica exclusiva y plataforma
continental.
Con respecto al Sector Antrtico Argentino (Antrtida Argentina), sobre el
cual la Argentina reclama derechos soberanos, la Ley N 23.968 de 1991
indica que las lneas de base sern establecidas en el futuro por otra ley.
Mientras que, alrededor de las Islas Malvinas, Georgias del Sur, Rocas
Clerke, islas Aurora y Sndwich del Sur, el Reino Unido, que las administra,
ejerce la jurisdiccin martima en conflicto con Argentina.

Espacios martimos argentinos:

Las Aguas internas o interiores son aquellas contenidas entre las costas y
las lneas de base y con un tratamiento idntico a los territorios terrestres.
Cabe aclarar que internacionalmente por lo general, no se reconoce a los
golfos San Matas (lnea que cierra sus bocas de 65 millas marinas) y San
Jorge (lnea de cierre de 123 millas marinas) como aguas interiores
argentinas, as como tampoco la lnea exterior del Ro de la Plata (de 120
millas marinas) al que se considera un estuario marino.
El Mar territorial argentino se extiende hasta una distancia de 12 millas
marinas a partir de las lneas de base establecidas por la ley 23.968, que fija
que "... quedan incluidas en las lneas de base, las lneas que unen los cabos
que forman las bocas de los golfos San Matas, Nuevo y San Jorge, tal cual
lo establece el artculo 1 de la Ley N 17.094 y la lnea que marca el lmite
exterior del Ro de la Plata, segn los artculo 1 y 70 del Tratado del Ro de
la Plata y su Frente Martimo, del 19 de noviembre de 1973".
La Repblica Argentina, basndose en el Derecho internacional del mar
(Convencin sobre el Derecho del Mar), ejerce soberana plena sobre su
mar territorial, as como sobre el espacio areo, el lecho y el subsuelo de
dicho mar. En ste se reconoce a los buques de otros estados el derecho de
paso inocente, siempre que el mismo se practique de conformidad con las
normas del derecho internacional y de acuerdo a las leyes y reglamentos
que dicte en su condicin de Estado Ribereo.

20

Para la zona desde el punto extremo oriental del Canal Beagle hasta el
punto ms al Este de la Isla de los Estados, rea que corresponde al Mar de
la Zona Austral, el mar territorial argentino se reduce a 3 millas marinas a
los efectos de su relacin jurdica con Chile, pero se mantiene en 12 millas
en relacin a los dems estados.
La zona contigua argentina se extiende, ms all del lmite exterior del
mar territorial, hasta una distancia de 24 millas marinas medidas a partir
de las lneas de base.
La Argentina, en ejercicio de su poder jurisdiccional, podr en esta zona
prevenir y sancionar las infracciones a sus leyes y reglamentos en materia
fiscal, aduanera y de inmigracin, que se cometan en su territorio o mar
territorial.
La Argentina en ejercicio de su poder jurisdiccional, puede en la zona
contigua prevenir y sancionar las infracciones a sus leyes y reglamentos en
materia fiscal, aduanera y de inmigracin, que se cometan en su territorio
o mar territorial. En la zona econmica exclusiva todos sus poderes fiscales
y jurisdiccionales, preventivos y represivos, en materia impositiva,
aduanera, sanitaria, cambiaria e inmigratoria.
La zona econmica exclusiva argentina se extiende, ms all del lmite
exterior del mar territorial, hasta una distancia de 200 millas marinas a
partir de las lneas de base, es decir, 176 millas marinas contadas desde el
lmite de la zona contigua.
Las normas nacionales sobre conservacin de los recursos se aplican ms
all de las 200 millas marinas, sobre las especies de carcter migratorio o
sobre aquellas que intervienen en la cadena trfica de las especies de la
zona econmica exclusiva argentina.
La plataforma continental argentina, comprende al lecho y subsuelo de las
reas submarinas que se extienden ms all de su mar territorial y a todo
lo largo de la prolongacin natural de su territorio hasta el borde exterior
del margen continental o bien hasta una distancia de 200 millas marinas
medidas a partir de las lneas de base, en los casos en que el borde exterior
no llegue a esa distancia.
Esta imagen nos ayudar a comprender mejor:

21

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Zonmar-es.svg

2.2- Regiones naturales

argentinas:
caracterizacin, recursos
naturales
Seguimos ahora con los factores naturales indirectos auto renovables.
En esta parte del programa analizaremos la hidrografa de nuestro pas,
pero slo segn el criterio del balance hdrico, conforme a la disponibilidad
de agua de lluvia para la vegetacin, lo cual imprime caractersticas

22

diferenciadas a cada una de las regiones, subregiones y reas. Como

complemento, hay que estudiar el factor temperatura para concluir en el
anlisis de la vegetacin natural y los cultivos tpicos.

Hidrografa REGIONES NATURALES (Carlevari, I. y R.D. Captulo 2,)

REGIONES CLIMTICAS (Carlevari, I. y R.D. Captulo 15,
pg.232)
Clima

a) REGIONES NATURALES ARGENTINAS (Carlevari, I. y R.D. Pg. 37)

Estas regiones naturales son:
1) REGIN HMEDA.
Comprende en su mayor parte a las provincias del litoral fluvial, en donde
las lluvias oscilan entre los 2000 mm en el norte de misiones y los 700 mm
en el sudoeste de Buenos Aires. Cabe destacar, que todos los cultivos que
se realizan en esta regin se desenvuelven con normalidad, sin necesidad
de riego, con excepcin del arroz.
- Provincias que la integran: Misiones, Entre Ros, Corrientes, el tercio este
de Formosa, la mitad este de Chaco, casi todo Santa Fe, tres cuartas partes
de Buenos Aires y Marcos Jurez (Crdoba).
- Extensin: 60 millones de hectreas (22% del territorio) y comprende las
siguientes subregiones:

1.a) Subregin hmeda pampeana: incluye el rea del delta. (13% de la

superficie del pas)
Regin con mayor potencialidad productiva.
En ella se produce:
- El 50% del total cultivado de granos y forrajeras en la Argentina.
- La totalidad de vacunos.
rea del delta: zona ideal para la forestacin.

23

1.b) Subregin hmeda misionero-correntino-chaqueo; comprende:

rea misionera.

Clima templado-clido y hmedo, con precipitaciones que oscilan entre los

1500 mm y los 2000 Mm.
Vegetacin selvtica.
En ella se produce:
- Yerba mate, tung y t.
- Tabaco y frutos ctricos.
- Ganadera con buenas perspectivas.

rea Chaquea.

Clima clido y hmedo, con precipitaciones que oscilan entre los 1300 mm
y los 800 mm.
50% pasturas naturales y 35% bosques.
En ella se produce:
- Principalmente algodn, alfalfa, maz, sorgo, caa de azcar y lino.
- Poca ganadera vacuna. Ceb.

rea Correntina.

Clima clido y hmedo, con precipitaciones que oscilan entre los 1500 mm
y los 1900 mm.
Vegetacin natural mixta, con alternancia de bosques abiertos y pastizales.
En ella se produce:
- Ctricos, maz, arroz, algodn y tabaco.
- Algo de yerba mate, lino trtago, t, soja y otros cultivos
intensivos.
- Ganado criollo. Vacunos y ovinos.

1.c) Subregin hmeda Tucumano-Salteo-Jujeo.

Clima clido y hmedo, con precipitaciones que varan entre los 800 mm y
los 1000 mm.

24

La vegetacin es de tipo selvtica.

En ella se produce:
- Casi la totalidad de la caa de azcar.
- Hortalizas de primicia (productos que se cosechan con
antelacin a los que se cultivan en el resto del pas).
- Frutas ctricas y tropicales, tabaco, maz.
Es muy importante la actividad forestal.
Relativa importancia de la ganadera.

1.d) Subregin hmeda Andino-patagnica.

Clima hmedo y fro, con precipitaciones que varan entre los 4500 mm y
los 500 mm.
La vegetacin es bosque.
La agricultura no tiene significacin alguna.
En ella se produce:
- Ganadera ovina.

2) REGIN SEMIRIDA.
Es una regin de transicin entre la regin hmeda y rida, en donde las
lluvias oscilan entre los 700 mm en el lmite con la regin hmeda hasta
500 mm en la regin rida.
- Provincias que la integran: parte central de Formosa y Chaco, mitad
oriental de Santiago del Estero, noroeste de Santa F, Crdoba noreste de
la Pampa y el suroeste de Buenos Aires.
- Extensin: 41 millones de hectreas (15% del territorio), y comprende las
siguientes subregiones:
2.a) Subregin semirida pampeana.
Representa el 36% de la regin pampeana total.
Predominan las sequas.

25

En ella se produce:
- Ganadera ms apta que agricultura.

2.b) Subregin semirida Chaquea.

Clima de tipo continental templado-clido, con precipitaciones que varan
entre los 650 mm y los 850 mm.
La vegetacin es de parque chaqueo y pasturas naturales.
En ella se produce:
- Poca agricultura y ganadera.
Es muy importante la actividad forestal.

3) REGIN RIDA.
Abarca todo el sector occidental del territorio argentino, incluye casi toda
la Patagonia. Dada su aptitud de norte a sur, esta regin presenta una gran
variedad de temperaturas, pero escasa humedad en toda la regin. Las
lluvias medias al norte oscilan entre los 100 y 50 mm y al sur entre 150 y
250 mm promedio anuales.
Su superficie equivale a 2/3 partes del pas.
- Extensin: 170 millones de hectreas y comprende las siguientes
subregiones:
Comprende cinco subregiones y una zona:

3.a) Subregin rida chaquea del monte xerfilo

Clima de tipo continental templado-clido, con precipitaciones que varan
entre los 300 mm y los 650 mm.
En ella se produce:
- Vacunos, ovinos y caprinos.
Es muy importante la actividad forestal.

26

3.b) Subregin rida prepunea.

Clima seco y clido, de tipo desrtico, con precipitaciones no pasan los 350
mm promedio anuales.
En ella se produce:
- Agricultura slo bajo riego.
- La existencia ganadera tiende a disminuir.

3.c) Subregin rida punea o desierto andino.

Clima fro y seco, sumado a la altura determinan condiciones muy precarias
para la vegetacin natural y hacen imposible todo intento de cultivo fuera
de las quebradas.
En ella se produce (slo en las quebradas):
- Maz, papa, cebada, avena, otros.
- Ovinos, caprinos, asnos y llamas.

3.d) Subregin rida del monte.

Clima tipo desrtico, templado-clido a templado-fro, las lluvias varan
entre 90 y 450 mm anuales.
Vegetacin tipo monte.
En ella se produce:
- Lea y carbn.
- En sectores con riego: vid, frutales y olivo

3.e) Subregin rida patagnica.

Clima fro y seco, con precipitaciones que varan entre los 125 mm y los 250
mm aunque pueden llegar a 450 mm.
En ella se produce:
- Poca agricultura.
- Cra de ovinos como principal actividad

27

Tener en cuenta
La distribucin de las precipitaciones en la Argentina responde a dos
factores muy importantes que son la entrada de las masas de aire hmedo,
por la circulacin general de la atmsfera y la disposicin del relieve.
La circulacin atmosfrica en nuestro pas se puede dividir
aproximadamente a la latitud de la alta cordillera de los Andes, en San Juan
y Mendoza y del ro Colmado. Al norte, predominan los vientos clidos y
hmedos del noreste; al sur, predominan los vientos constantes del oeste,
por ello en nuestro pas se distinguen dos regmenes pluviales: atlntico al
norte y pacfico al sur.
En el rgimen atlntico, la distribucin de las precipitaciones es el
resultado del ingreso de los vientos alisios provenientes del anticicln del
Atlntico Sur, clidos y hmedos que, al encontrarse con frentes fros
procedentes del sur, condensan su humedad y se producen las
precipitaciones.
Por eso su distribucin se caracteriza por disminuir progresivamente desde
Misiones hacia el oeste y el sudoeste hasta llegar a las Sierras Subandinas y
a las Sierras Pampeanas de Aconquija y de Crdoba que por ser frentes de
condensacin reciben precipitaciones de tipo orogrfico, llegando a
superar en algunos puntos los 1.500 milmetros. Al oeste de estos cordones
montaosos las precipitaciones son inferiores a los 100 milmetros.
El avance de los frentes clidos tiene su mxima penetracin entre
septiembre y abril, por eso, las mayores precipitaciones se concentran en
estos meses.
El rgimen pacfico pertenece al mbito de las mesetas patagnicas y a la
cordillera de los Andes, desde San Juan hacia el sur, integra la faja continua
de bajas presiones donde los vientos son permanentes del oeste. De estos
se desprenden clulas anticiclnicas mviles que se desplazan hacia el
noreste provocando modificaciones en el estado del tiempo en las zonas
llanas al norte del ro Colorado.
Recibe las mximas precipitaciones en otoo e invierno, debido a que las
bajas temperaturas que se registran en la Patagonia favorecen la
condensacin.
Los vientos del oeste producen las mayores precipitaciones en los Andes
patagnicos, especialmente sobre las laderas que miran hacia el ocano
Pacfico.
Las mesetas registran temperaturas mucho ms bajas que en la zona
andina y la escasa humedad que transportan los vientos se condensa y

28

precipita generalmente en forma de nieve, aunque en cantidades exiguas,

menos de 200 milmetros.

2.3- Regiones climticas

de Argentina: ubicacin
geogrfica, caractersticas
climticas y aptitud
agrcola
b) REGIONES CLIMTICAS ARGENTINAS (Ver mapa Pg. 232)

1) SUBTROPICAL DEL NORESTE.

Comprende: Misiones, Corrientes, sectores orientales de Chaco y Formosa,
norte de Santa Fe y noroeste de Entre Ros.
Caractersticas climticas: inviernos benignos y veranos clidos y
prolongados.
Cultivos tpicos: t, tung, yerba, caa de azcar, arroz, ctricos y algodn.

2) SUBTROPICAL DEL NOROESTE.

Comprende: mitad oriental de Jujuy, Salta, Tucumn y casi todo Santiago
del estero y los sectores orientales de Chaco y Formosa.
Caractersticas climticas: tpicamente subtropical, con veranos clidos y
lluviosos (rgimen monznico). Inviernos suaves de corta duracin.
Cultivos tpicos: caa de azcar, frutas tropicales, citrus, tabacos y
hortalizas.

29

3) PAMPEANA.
Comprende: Casi todo Buenos Aires, Entre Ros, gran parte de Crdoba,
Santa F y el nordeste de La Pampa.
Caractersticas climticas: casi no hay invierno trmico (con temperaturas
medias inferiores a 10 C), el verano trmico (temperaturas diarias medias
superiores a los 20 C) es de corta duracin. Media estacin prolongada.
Cultivos tpicos: cultivos invernales (trigo, avena, cebada, maz, girasol,
man, entre otros).

4) SEMIRIDA Y RIDA DEL OESTE.

Comprende: parte oriental de Catamarca, La rioja y San Juan, toda San Luis,
casi toda Mendoza, resto de La Pampa y la mayor parte de Ro Negro.
Caractersticas climticas: por su extensin, se distinguen las siguientes
variantes dentro de esta regin:

4.a) Climas de tipo Sahara.

Llanos de Catamarca y La rioja. Veranos con temperaturas medias
superiores a los 20 C, largos y clido. Invierno corto y benigno.
Ningn cultivo es posible sin riego. Bajo riego: vid, olivo, citrus, otros.

4.b) Climas de la subregin de los montes.

Mendoza, San Juan, oeste de Ro negro, Pampa central y San Luis. Invierno
fro y veranos moderados.
Cultivos tpicos: vid, olivos, frutas de todo tipo (salvo tropicales), nuez y
avellanas.

5) PATAGNICA O MERIDIONAL.
Comprende: Neuqun, Chubut, Santa Cruz, sudoeste de Ro negro, Tierra
del Fuego e islas del Atlntico sur.

30

Caractersticas climticas: como consecuencia del relieve y la mayor o

menor influencia del ocano, se diferencias las siguientes subregiones:

5.a) Clima de la meseta patagnica.

Sequedad y vientos fuertes y persistentes.
La agricultura slo es posible en los valles irrigados. Regin frutcola de
exportacin ms importante del pas. Se cultivan vid y lpulo.
Produccin de ovinos.
5.b) Clima de los contrafuertes cordilleranos.
5.c) Climas martimos magallnicos.

Ningn tipo de
produccin.

5.d) Climas polares de tundra.

5.e) Climas de hielo perpetuo.

Resumiendo las caractersticas climticas de Argentina

Los principales tipos de clima de la Argentina son cuatro: clido, templado,
rido y fro. La extensin del territorio y los accidentes del relieve
determinan la existencia de variedades en cada uno de los tipos citados.
As, en los climas clidos est el subtropical sin estacin seca, que abarca
las provincias de Misiones y Corrientes, la zona Norte de Entre Ros y la
seccin oriental de la regin chaquea. Tiene como caractersticas
temperaturas elevadas y precipitaciones abundantes todo el ao. El
tropical con estacin seca incluye parte de Salta, Oeste de Formosa y del
Chaco, la planicie oriental tucumana, casi todo Santiago del Estero y el N.O.
de Santa Fe. Es de caractersticas similares al anteriormente mencionado,
con la diferencia que presenta un perodo seco que dura hasta la mitad del
ao. En el N.O., el conjunto montaoso que comprende las sierras
subandinas, los valles y quebradas, es considerado de clima tropical
serrano.
La zona de los climas templados abarca la provincia de Buenos Aires, gran
parte de Entre Ros, centro y Sur de Santa Fe, la franja oriental de Crdoba
y un sector al N.E. de La Pampa. Entre ellos se encuentra el clima templado
pampeano, representado especialmente por la franja riberea del Paran
Plata.

31

En la franja limtrofe con el clima subtropical est la variedad templado sin

invierno, caracterizado por la falta de perodo fro definido. El templado
con influencia ocenica se halla en el litoral bonaerense, en la zona de Mar
del Plata y Necochea, donde la influencia del mar origina temperaturas
moderadas. El templado de las sierras se ubica en las sierras cordobesas y
en sus valles. Por ltimo, est la franja de transicin hacia el poniente,
donde la zona de clima templado deriva a la regin de clima rido.
Los climas ridos comprenden la Puna, los Andes de Catamarca, La Rioja y
San Juan, la zona vecina preandina y la Patagonia extraandina. Entre sus
variedades tenemos el rido de montaa, que reina en la Puna y en los
Andes, desde Catamarca hasta Mendoza. Al Este de los Andes ridos se
extiende el clima rido de las sierras y campos, que coincide
aproximadamente con la regin de las sierras pampeanas. El rido de la
estepa contina al Sur de la regin climtica de las sierras y llanos; por el
occidente termina al pe de la cordillera que pierde su carcter rido en el
Sur de Mendoza; por el oriente limita con la franja de transicin y por el
Sur, entre los 40 y 42 Sur, la transformacin del rgimen trmico origina
otro tipo de clima: el fro rido de la Patagonia.
Entre los climas fros est la franja hmeda de los Andes Patagnicos,
caracterizada por una progresin de lluvias que se opera de N. a S. (a partir
de los 34 S.) en este sector cordillerano. El rido ventoso de la Patagonia
se destaca por sus bajas temperaturas, con precipitaciones escasas y, en
invierno, hay temporales de nieve. El hmedo austral comprende una
franja de la provincia de Santa Cruz, al sur de la zona anterior y la provincia
de Tierra del Fuego, salvo el clima nveo de alta montaa; tiene mayores
precipitaciones y la falta del perodo estival de temperaturas templadas
que se registran en las mesetas patagnicas.
El clima nveo es de tipo glacial y abarca la franja de cordillera austral, en la
zona de hielo continental de Santa Cruz y en manchas glaciares que hay en
la alta cordillera patagnica.
Por ltimo, analizaremos los factores naturales directos que constituyen en
s, riquezas o fuentes de riqueza. Estos, se clasifican en:

RENOVABLES: (Se producen en forma espontnea, siempre que el

empleo que el hombre haga de ellos no supere su capacidad natural
de reposicin)

32

a) Agua
Es el recurso de mayor universalidad de uso y, a la vez, condiciona la
existencia o supervivencia de otros.
Desde el punto de vista econmico, el agua interesa fundamentalmente
para la agricultura, por la magnitud de las exigencias de sta. De todos
modos, en el orden mundial la disponibilidad de agua potable para todos
los usos es una preocupacin internacional.
Ms adelante, se analizar con profundidad este recurso y se podr
apreciar en qu medida la escasez o la falta de agua ha impedido o
dificultado un mayor aprovechamiento de nuestro suelo agrcola. Tambin,
veremos que el exceso de agua inutiliza una importante superficie del
territorio nacional, es decir, el serio problema de las excesivas sequas o
inundaciones.

b) Suelo
Nos importa el suelo agrcola, que es el que estudia la ciencia llamada
Edafologa, como soporte y alimento de las plantas.
El recurso suelo de Argentina ha sido la base principal del desarrollo
econmico del pas. Largos perodos con grandes cosechas hicieron que al
pas se lo llamara El granero del mundo. Desde otras latitudes, el nombre
de Argentina se asociaba con amplias planicies de inagotables suelos
profundos, oscuros, capaces de producir altos rendimientos de granos y
carne de excelente calidad. Estos conceptos son relativamente vlidos para
la Pampa Hmeda que ocupa algo menos de un tercio del territorio, donde
las planicies son dominantes, formadas por sedimentos modernos no
consolidados, con pastizales naturales y clima templado (Hall, 1992).
Sin embargo, los dos tercios restantes son altamente contrastantes, la
mayor parte dominada por clima rido. Debe aplicarse riego para la
produccin de cultivos, la que slo se practica en la proximidad de los ros
principales o en pequeos oasis de poca extensin en las reas
montaosas.

c) Flora y Fauna
Flora. Las plantas subtropicales dominan el norte del pas, como parte de la
regin del Gran Chaco. El gnero Dalbergia de rboles est bien
diseminado y se halla representado por el palo de rosa y el rbol del
quebracho; tambin son predominantes los rboles blancos y negros del

33

algarrobo (Prosopis alba y Prosopis nigra). La sabana existe en las regiones

ms secas, cerca de los Andes. Las plantas acuticas prosperan en los
humedales que dotan a la regin.
En la zona central del pas se encuentra la Pampa hmeda, una gran
pradera. Originalmente, la pampa no tena virtualmente ningn rbol, pero
debido a la intervencin humana se encuentran presentes ciertas especies
importadas como el sicmoro americano o el eucalipto. Uno de los rboles
nativos de la zona es el omb, un rbol de tipo perennifolio.
Los suelos superficiales de la llanura pampeana poseen una gran cantidad
de humus. Esto hace que la regin sea muy productiva para la agricultura.
La pampa occidental o pampa seca recibe menos de 500mm/ao de
precipitaciones y es una llanura de hierbas duras o estepa. En gran parte su
tussok es el mismo del Comahue, la regin central de la pampa occidental y
se halla recubierta de "montes" o bosques del rbol caducifolio llamado
caldn. El mismo se distribuye en una diagonal que va desde los lmites
meridionales de las provincias de Crdoba y San Luis hasta los lmites
meridionales de las provincias de La Pampa y Buenos Aires.
La mayor parte de la vegetacin de la Patagonia argentina est compuesta
de arbustos y hierbas, adaptadas para soportar las condiciones secas de
dicho hbitat. El suelo es duro y rocoso e imposibilita la agricultura a gran
escala, a excepcin de los valles. Los bosques conferos crecen en la
Patagonia occidental y en la isla de Tierra del Fuego. Las conferas nativas
de la regin incluyen el alerce, ciprs de la cordillera, ciprs de las
guaitecas, el huililahun, el lleuque, mao hembra y la araucaria, mientras
que los rboles hojosos nativos incluyen varias especies de Nothofagus,
entre ellos el coige, el lenga y el ire.
rboles forneos presentes en plantaciones de la silvicultura son la Picea,
el ciprs y el pino. Las plantas comunes son el copihue y el colihue. En
Cuyo, abundan los arbustos espinosos semiridos y otras plantas xerfilas.
A lo largo de varios oasis, las hierbas y rboles de ro crecen en nmeros
significativos. El rea presenta las condiciones ptimas para el crecimiento
a gran escala de las vides de uva. En el noroeste de la Argentina hay
muchas especies del cactus. En las elevaciones ms altas (sobre 4.000 m.),
no crece ninguna vegetacin importante debido a la altitud extrema y los
suelos estn virtualmente desprovistos de cualquier vida de plantas.
La flor del ceibo es la flor nacional de la Argentina.
Fauna. En el norte subtropical se encuentra una gran cantidad de especies
animales. Hay grandes felinos como el yaguaret el puma, y el ocelote;
grandes cnidos como el lobo de crin, el rsido llamado oso de anteojos;
primates (monos aulladores); reptiles grandes como cocodrilos y una

34

especie de caimn. Otros animales son el tapir, los carpinchos, el oso

hormiguero, el hurn, el pecar, la nutria gigante, el coat y varias especies
de tortugas.
En la zona subtropical de Argentina existen muchas aves como el guila
coronada (la mayor ave predadora del continente), los diminutos colibres,
los flamencos, el tucn y diversas especies de loros. Las praderas centrales
estn pobladas por los armadillos, el colo colo y el and o avestruz
sudamericana. Los halcones, diversos patos as como las garzas y las
perdices, tambin habitan la zona, al igual que varias especies de ciervos y
zorros. Algunas especies se extienden hacia la Patagonia.
Las montaas occidentales son el hogar de diversos animales. Entre ellos
estn la llama, el guanaco y la vicua, que son algunas de las especies ms
reconocibles de Sudamrica. Tambin en esta regin estn el gato andino y
el cndor. Este ltimo es el ave voladora de mayor tamao del mundo, as
como tambin una de las que vuela hasta mayores alturas.
En la Argentina meridional habitan el puma, el huemul, el pud (el ciervo
ms pequeo del mundo) y el jabal. La costa de la Patagonia es rica en vida
animal: el elefante marino, el lobo marino, el len marino y diversas
especies de pinginos. En el extremo sur se encuentran los cormoranes,
que se alimentan de peces.
Las aguas territoriales de la Argentina tienen abundante vida ocenica;
estn los mamferos como los delfines, las orcas y las ballenas. Una de las
ballenas ms destacadas es la ballena franca, de gran atractivo turstico. Los
peces marinos incluyen las sardinas, las merluzas, los salmones y los
cazones; tambin est presente el calamar y la centolla en Tierra del Fuego.
Los ros y las corrientes en la Argentina tienen muchas especies de peces de
agua dulce como las truchas y un pez sudamericano como el dorado.
Las especies de serpientes que habitan en la Argentina incluyen a la boa
constrictora, a la venenosa yarar y a la serpiente cascabel
(www.mercosud.net).

d) Recursos del mar y de los ros:

Los recursos martimos de la Argentina son abundantes, gracias a su
extensa costa sobre el Ocano Atlntico, en la cual las condiciones
geogrficas concentran una importante biodiversidad, de las cuales
numerosas especies poseen valor comercial. Los rditos de la pesca
conforman el 4% de las exportaciones del pas.
La fuente principal de recursos pesqueros es la extensa plataforma
epicontinental, de una profundidad de hasta 200 m, que la cartografa
denomina Mar Argentino. La baja profundidad de la misma hace que sus

35

aguas se encuentren fuertemente iluminadas por la radiacin solar, de

modo que abunda el primer eslabn de la red trfica y la biocenosis
marina: el plancton. Gran parte de esta zona epicontinental est
comprendida en las aguas territoriales y Zona Econmica Exclusiva,
conformada por las 200 millas nuticas a partir de la costa en su lnea de
bajamar. Estas aguas se benefician tambin de la llamada Convergencia
Antrtica, una extensa zona en la cual se mezclan las corrientes fras
procedentes del Ocano Glacial Antrtico con las aguas clidas
procedentes de la zona cercana al ecuador. De tal modo es que las aguas
jurisdiccionales argentinas resultan ser uno de los principales caladeros
(reas de pesca) del planeta con constantes perodos de "zafra" que se
alternan segn la especie.
En lo que hace a los recursos fluviales posee un porcentaje importante de
la cuenca del Ro de la Plata, o Cuenca del Plata, incluyendo prcticamente
la mitad del estuario. A esta cuenca, una de las ms grandes del planeta, se
suman otras, la mayora ntegramente dentro del territorio argentino: la
Cuenca del Ro Negro, la Cuenca del Ro Dulce, la Cuenca del Ro Colorado y
diversas cuencas secundarias, as como lagos y lagunas naturales a las que
se han aadido reservorios artificiales (embalses) en los cuales prolifera la
fauna, en especial la ctica.
Especies con valor alimenticio y comercial
En el Mar Argentino y las aguas del Atlntico y del Ocano Glacial Antrtico
que estn dentro de la soberana argentina, o de la jurisdiccin que la
Argentina reivindica, se pueden mencionar (entre las ms conspicuas) a las
siguientes especies:

Las aguas argentinas son ubrrimas en algas del orden Laminariales

(conocidas como kelp), en especial el sargazo gigante conocido
como cachiyuyo (en particular la especie Macrocystis pyrifera), que
forma verdaderos "bosques" submarinos. Estas algas se emplean
como directo alimento del humano o de ganados, como alimento
de otras especies marinas y para la produccin de elementos
industriales (agar-agar, entre otros.)

El krill, un pequeo crustceo, es uno de los principales

componentes del zooplancton; el krill antrtico (Euphausia superba)
abunda en la zona. Es el alimento principal de varias especies de
ballena y se explota para uso industrial.

Las aguas del Mar Argentino son ricas en langostinos, langostino

patagnico (Pleoticus muelleri), almejas (se destaca la especie
Darina solenoides), mejillones (Brachyodontes purpuratus), ostras
(alctonas, pero excelentemente adaptadas en los criaderos),

36

cholgas, camarones, centollas, centollones, diversas especies de

octpodos o pulpos, calamares (entre los que destaca el calamar
illex) y potas.

Respecto de los peces, abundan el cornalito, brtola, abadejo,

mero, merluzas (en especial las especies merluza austral, merluza
hubbsi, merluza negra (o Dissostichus eleginoides), merluza de cola
(o Macruronus magellanicus), atn, corvina, "palometa" (Paroma
signata), salmn, lenguado, anchoita, mojarra, pescadilla, abadejo,
cazn, gatuzo, polaca (Micromesistius australis), pez palo, jurel,
caballa, rbalo (como el rbalo patagnico o Eleginops maclovinus),
bacalao austral (Salilota australis), bacalao granadero (Macrourus
spp), bacalao antrtico, sardina fueguina (Sprattus fueguensis),
pejerreyes de mar (Odonthestes smitti y Odonthestes nigricans),
siendo factible la cra y pesca intensiva de salmn atlntico tal cual
ocurre ya en el hermano estado de Chile.

Adems de los reseados peces martimos, abundan peces fluviales

y lacustres as como en lagunas y embalses, de buena carnadura e
incluso exquisito sabor, En los ros de la Cuenca del Plata abundan
asimismo especies ictcolas, el ro Paran por s slo cuenta con al
menos 240 especies de peces: pac, dorado, surub, pat, boga,
sbalo, mojarrita, cullen, perca, truchas, pejerrey, guatuzos,
tarariras, palometas, armados, chafalote, manguruy, corvina de
ro, entre otros.

Si hablamos de cetceos, habitan estas aguas durante todo o parte del ao

la tonina, la ballena franca austral, la ballena azul, la orca y varias especies
de delfn (considrese que desde mediados de siglo XX tiende a existir por
parte de Argentina una poltica conservacionista para con los cetceos).
Algunas de estas especies suman a su valor alimenticio y su valor comercial
intrnseco, el hecho de ser factores tursticos (por ejemplo: los salmnidos,
en especial en los lagos de origen glaciar que se encuentran en la
Patagonia, el dorado, las truchas, los pejerreyes, tarariras, palometas, entre
otros, que se encuentran en ros, lagunas y embalses de casi todo el pas).

NO RENOVABLES: (Son todos aquellos de naturaleza inorgnica,

que no se renuevan en forma natural, de modo que su magnitud
permanece estable mientras no son explotados)
e) Subsuelo:
Adems de los minerales (metalferos o no) que constituyen el ncleo
principal de los recursos tpicamente agotables, corresponde decir que

37

tanto el recurso suelo como la flora y la fauna pueden adquirir la condicin

de agotables cuando se hace uso irracional de ellos.
Respecto de los combustibles minerales, corresponde aclarar que si bien
tanto el carbn mineral como el petrleo son de origen orgnico, deben
considerarse recursos no renovables, dado que el ritmo al que son
explotados supera al de su formacin natural, que puede ser constante.
Cabe destacar, que los recursos del subsuelo son los minerales metalferos,
los no metalferos, las rocas de aplicacin, los combustibles, el agua
subterrnea y el calor central de la tierra. Con excepcin de estos dos
ltimos (agua y calor) todos son de carcter agotable.

2.4- Recursos hdricos

pluviales, de superficie y
subterrneos: distribucin
geogrfica
Aspectos extremos del recurso hdrico:
Abundancia o escasez?
El aire o el agua, son recursos que trascienden las fronteras, motivo por el
cual los Estados deben coordinar sus polticas en vistas a la preservacin de
tan esencial recurso. Este recurso hdrico puede a su vez ir asociado con
grandes problemas climticos: sequas o su anttesis: las inundaciones.
La Argentina es un pas de extremos ya que, como vimos, hay zonas donde
las lluvias medias anuales son de 50 mm, caso de las provincias de San Juan
y La Rioja en el NOA, hasta el extremo de 5.000 mm de precipitaciones
anuales en los bosques andinos patagnicos. Es decir que nuestro pas
exhibe una variedad de climas, pero especialmente una gran variabilidad,
que provoca problemas de sequa e inundaciones segn las regiones.

38

Con respecto a las cuencas hidrogrficas, la mayora de los ros de la

Argentina pertenecen a la cuenca exorreica del ocano Atlntico, donde se
destaca la cuenca del Plata por sus magnitudes (volumen, superficie,
caudal, otros).
Las cuencas endorreicas y arreicas cubren aproximadamente la mitad de la
superficie del territorio americano emergido. Los caudales de los ros de las
cuencas endorreicas, si bien escasos, son de vital importancia para las
reas que atraviesan.
En la Argentina se presentan los siguientes regmenes fluviales:
- Rgimen tropical: las mayores crecientes corresponden al verano en
coincidencia con las mximas precipitaciones. El estiaje se produce en
invierno. Tienen este rgimen los ros Bermejo y Pilcomayo.
- Rgimen subtropical: se caracteriza por presentar dos perodos de
crecientes, uno durante el otoo y otro en primavera, coincidentes con los
perodos ms lluviosos. El Iguaz y el Uruguay tienen esa caracterstica.
- Rgimen de deshielo y lluvias otoales: es el de los ros patagnicos con
excepcin de Santa Cruz. Tienen dos crecientes anuales: la de otoo,
causada por las lluvias, y la de verano, por el derretimiento de la nieve. El
ro Santa Cruz tiene una sola creciente anual (verano), pues en su cuenca
no se registran lluvias otoales. Slo caen nevadas.
- Rgimen torrencial estival: los ros se caracterizan por tener varias
crecientes violentas y cortas, a veces de pocas horas, durante el verano,
que es la estacin ms lluviosa. Durante el invierno, permanecen casi
secos. Los ros de las Sierras Pampeanas corresponden a este tipo.
- Rgimen de deshielo: comprende a los ros del Sistema del Desaguadero
(Regin Centro Oeste). Crecen durante la primavera, alcanzando el caudal
mximo en enero.
- Rgimen por alimentacin de aguas subterrneas: es un caso poco
frecuente y est relacionado con la estructura de la cuenca. En el pas, est
representado por el ro Salado de la provincia de Buenos Aires. En su
cuenca, chata y plana, la mayor parte de las precipitaciones estivales se
infiltra y circula lentamente por las napas freticas y afloran en el lecho del
ro al iniciarse el invierno (estacin seca).
- Rgimen mixto: corresponde a los ros que reciben afluentes con distintos
regmenes. El colector, en consecuencia, vara de rgimen al recibirlos
(Ejemplo: ro Paran).

39

Cuencas endorreicas

Los ros de las cuencas endorreicas pertenecen a la Puna, a las Sierras

Pampeanas y al Sistema del Desaguadero.
Se caracterizan por ser cortos y de rgimen torrencial.
El Chaco rido configura un rea endorreica con excepcin del ro Tercero
que alcanza al Paran con el nombre de Carcara. El ro Cuarto, en los
aos lluviosos, logra incorporarse al Tercero.
Ninguno de los ros originados en las Sierras Pampeanas alcanza los 100
m3/S como promedio anual. De todos, el denominado sucesivamente Sal,
Hondo o Dulce es el de mayor longitud y caudal. Estos ros son utilizados
para el riego; se forman pequeos oasis debido a la escasez del recurso
hdrico y para la obtencin de energa hidroelctrica.
Tambin son cuencas endorreicas la depresin de Guamin, la salina de
Llancanclo y algunas mesetas patagnicas.

Cuencas arreicas

Existen algunas reas del territorio argentino que carecen de cursos de

agua o en las que es muy difcil determinar la divisoria de agua debido a su
lento escurrimiento. Se las llama cuencas arreicas y las ms conocidas son
las zonas semiridas de las provincias del Chaco y La Pampa, as como
tambin las mesetas patagnicas del origen basltico y la Puna en el
Noroeste.

Cuencas exorreicas

En la vasta extensin del territorio argentino se destacan dos vertientes

exorreicas: la del Atlntico y la del Pacfico. En la primera, que es la de
mayor desarrollo, se distingue fundamentalmente la subcuenca del ro
Paran que, junto a la del Plata, Uruguay y Paraguay, constituyen la Cuenca
del Plata.
Cuenca del Plata: Abarca una superficie cercana a los 3.100.000 km2, de los
cuales poco ms de 900.000 km2 corresponden a la Argentina. Esta red
fluvial es una de las reas de mayor riqueza potencial de la Tierra, derivada
de su diversidad climtica, recursos mineros, aptitud agropecuaria y
posibilidades energticas, industriales y de comunicacin. Las
precipitaciones que se producen en su mbito se renen en dos grandes
colectores: los ros Paran y Uruguay.

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El ro de la Plata recibe las aguas de la vasta cuenca homnima y debe

considerrselo como la continuidad morfolgica e hidrolgica del Paran.
Ros patagnicos: Los ros patagnicos con pendiente al Atlntico, nacen en
la zona hmeda andina y preandina y atraviesan la meseta mediante largos
tramos alctonos. Se utilizan para riego, energa y abastecimiento de agua.
Los ms importantes son los ros Colorado, Negro, Chubut, Deseado, Chico
y Santa Cruz.
Los ros patagnicos con pendiente al Pacfico existan antes del
levantamiento de los Andes Patagnicos. Ocupan una superficie de algo
ms de 37.000 km2. Son ros cortos y tormentosos y poseen importante
potencia hidrulica. Los ms importantes son los ros Hua Hum, Manso,
Puelo, Futaleuf, Carrenleuf Pico, Baker, Pascua, Vizcachas y Fagnano. El
ro Futaleuf es el ms caudaloso de la pendiente del Pacfico. Es el nico
ro que tiene aprovechamientos hidrulicos, con la represa de Futaleuf.
La mayora de los ros patagnicos se caracterizan porque su carga se
verifica casi totalmente en las altas cuencas, situadas en el faldeo oriental
de la cordillera Patagnica, a travs de una densa red de cursos de agua. A
medida que se van alejando del ambiente cordillerano, para ir penetrando
en la meseta, estos ros van dejando de recibir aportes de afluentes. En
general, atraviesan la meseta patagnica por medio de valles o caadones.
Estos valles exhiben una marcada desproporcin entre su magnitud,
usualmente de gran desarrollo y los ros que los surcan. El rgimen de estos
ros es pluvionival, con dos crecidas durante el ao: por un lado la
provocada por la fusin de la nieve en los meses ms clidos y por otro la
creciente causada por las abundantes precipitaciones que registran en la
alta cuenca durante el otoo y el invierno.

Los Glaciares

En la alta montaa o en las regiones de altas latitudes o polares las nevadas

invernales no alcanzan a derretirse por completo durante el verano, por lo
que ao tras ao esta nieve se va acumulando y compactando. Cuando
esta masa de hielo alcanza una altura de entre 50 y 60 metros su carga va
aumentando y su parte inferior comienza a comportarse como un material
plstico, permitiendo un lento movimiento pendiente abajo de este cuerpo
al que se denomina glaciar. El accionar de los glaciares deja cicatrices en el
relieve donde se acumulan los cuerpos lacustres de la cordillera
Patagnico-fueguina. La permanente fusin de la parte del hielo ubicada en
las zonas ms bajas origina los ros de deshielo.

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En Argentina existen bsicamente dos tipos de glaciares: los del valle en la

alta montaa y los de casquete en la zona del Hielo Continental
Patagnico.

Aguas termales y minerales

Cuando las aguas subterrneas circulan por zonas de temperaturas

elevadas, por lo general en regiones volcnicas, se incrementa su propia
temperatura y por ende su capacidad de disolver sales. En ocasiones estas
aguas fluyen con temperaturas variables a la superficie constituyendo los
manantiales o termas, a los que en algunos casos se les atribuyen
propiedades curativas. El contenido mineral del agua y su potabilidad
dependen de los tipos de rocas por donde el agua subterrnea atraves
antes de salir a la superficie. No todas las aguas de vertientes son potables,
e incluso algunas de ellas pueden presentar riesgos para la salud, pero hay
una gama de manantiales cuyas aguas tienen un contenido de minerales
que hacen posible su consumo.

Espejos de agua

Bsicamente se pueden diferenciar los espejos de agua en naturales o

artificiales. Los primeros pueden tener su origen en diversas causas o
circunstancias en las que, directa o indirectamente, estn ligados procesos
tectnicos y de erosin: algunos son productos de transgresiones marinas
en pocas anteriores, otros pueden haber surgido por la interrupcin de
algn ro ente la presencia de un fenmeno orognico que elev terrenos y
posterior embalse de las agua, otros tienen su origen en los movimientos y
procesos vinculados a los glaciares, entre otros. Los espejos de agua
artificiales son aquellos que el hombre ha creado para el aprovechamiento
energtico, como fuente de abastecimiento de agua potable, para proveer
de agua para riego, entre otros fines.

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