CELERFERO, DRAISIANA Y BICICLETA

Es un vehculo rpido, cmodo y econmico. Quien se proponga viajar sobre una de ellas, puede hacerlo
sin haber recibido un aprendizaje previo: todo es cuestin de montar y de mantener el equilibrio para evitar
la cada. Si bien se conoci en China desde muy antiguo, en Europa y Amrica se difundi
extraordinariamente a partir del siglo XIX.
Representa el medio de transporte ms popular. Nuestros abuelos la llamaron pomposamente caballo de
acero. Para los nios constituye un juguete maravilloso, mientras que a los trabajadores les facilita a
menudo su traslado.
Su estructura es una obra maestra de lgica y simplicidad. Un cuadro de metal sirve para unificar la
accin de las dos ruedas; la delantera es directriz y va montada en una horquilla que el ciclista puede hacer
oscilar a derecha y a izquierda sirvindose del manillar, mientras que la de atrs es motriz.
Una concepcin tan sencilla no debe hacernos pensar que la bicicleta alcanz de pronto la perfeccin
gracias a la intuicin de algn genio de la inventiva. Por el contrario, su metamorfosis ha sido muy lenta, En
Francia, en 1790, aparece el celerfero, al cual podramos considerar como el antepasado de la bicicleta.
Lo invent Sivrac. Sin embargo, algunos afirman que un siglo antes se conoca su uso. Se sostiene que un
profesor de la Sorbona, llamado Ozanam, habra sido quien aplic el principio de la bicicleta, en 1693, y
logr construir una mquina rudimentaria. El celerfero de 1790 tena dos ruedas, una detrs de la otra.
Estaban unidas por medio de una viga sobre la cual se montaba como a caballo. Para avanzar con suficiente
rapidez, el ciclista tena que utilizar sus piernas y sus pies como aparatos de propulsin.
En aquella poca la novedad fue considerada como un juguete. Quin poda pensar que la idea de un
medio de locomocin puramente mecnico, montado por un jinete, no era una quimera? Nadie, excepto los
investigadores, a quienes se suele tildar injustamente de extravagantes. Veinte aos ms tarde, un agrimensor
alemn intent perfeccionar la mquina de Sivrac.
Ajust dos medas a un caballete de madera provisto de un gorrn (extremo rebajado de una madera o eje,
que entra en un hueco de otro), puso una especie de manillar y agreg un asiento. Carlos Federico Drais
(1785-1851), que as se llamaba el agrimensor alemn, fue visto por las calles de Mannheim montado sobre
su nueva mquina, la draisiana, a la cual haca correr con fuertes enviones dados alternativamente por cada
pie. Pero tampoco, la draisiana fue tomada en serio. Los peatones se desternillaban de risa al ver semejante
cabalgadura.
Esto no desanim a Drais; decidi, por el contrario, realizar algo que llamara la atencin: fue de
Karlsruhehasta Estrasburgo montado en su mquina, y emple slo 4 horas para recorrer el trayecto, en lugar
de las 15 16 que hubiera necesitado para hacerlo pie. Si bien esta proeza le permiti vencer la
indiferencia del pblico, no fue suficiente para extender el uso del nuevo vehculo, y su inventor muri en la
miseria, en el .ao 1851. Sin embargo, cuando la noticia de su hazaa lleg a Francia y a Inglaterra, los
jvenes elegantes comenzaron a hacerse ver sobre estos caballos de juguete o caballos-dandy, que slo
estaban al alcance de las gentes adineradas.
Al francs Michaux o al alemn Fischer de Schweinfurt se atribuye haber perfeccionado la mquina en
1855. Se introdujo una novedad que consista en un doble pedal dispuesto sobre la rueda delantera, lo que
permita convertir la propulsin por medio de los pies, en un movimiento continuo impulsado por los
pedales. El vehculo, conocido bajo el nombre de velocpedo, adquira mayor velocidad gracias al dimetro
de la rueda anterior, ms grande que el de la posterior. Michaux, que segn se cree era herrero, fue el primero
que aplic los pedales a la rueda delantera de una bicicleta construida en acero.
En el ao 1866, Michaux, hijo, construy una draisiana perfeccionada, con ruedas totalmente metlicas.
Algunos sostienen que fue el sacerdote franciscano Roger Bacon, dedicado a la fsica y a la mecnica, quien,
en el siglo XIII, emple por primera vez los pedales para imprimir movimiento a la mquina. Aunque eran
muy pesadas, estas mquinas comenzaron a gozar de cierta popularidad.
El inconveniente del peso se acentuaba an ms en el campo, donde los caminos carecan de
pavimentacin. En los aos que siguieron se busc aumentar cada vez ms la velocidad de estos aparatos;
para conseguirlo, los mecnicos agrandaron la rueda delantera, que era la principal, y redujeron
paulatinamente la rueda trasera. Luego se logr otro importante avance que consisti en revestir con un
anillo de caucho la llanta hueca de las ruedas; con ello, el vehculo se tom ms liviano.
Estos aparatos de locomocin, llamados bicicls; que hoy nos resultaran grotescos, exigan que sus
conductores poseyeran habilidad de acrbatas sobre todo para encaramarse en el asiento o descender de l.
Adems la posicin del hombre haca ms inestable el equilibrio del biciclo, ya que l conductor,
encaramado a tanta altura (hasta 1,50m.), poda caer de cabeza al menor choque.

El francs Sargent pens que podra equilibrar ms regularmente esta curiosa mquina y construy las dos
ruedas iguales; pero al ingls Starley, se le atribuye el mrito de haberla hecho ms veloz, ms liviana y
menos embarazosa, fijando los pedales el eentro y sobre un cuadro rgido.
La transmisin del movimiento a la rueda trasera se obtuvo utilizando la cadena inventada por el suizo
Renold, que se haba establecido en Inglaterra. As apareci, en 1886, una mquina an imperfecta, pero ms
prctica que estaba provista de una gran rueda emplazada por encima de los pedales y de otra mas pequea,
sobre la rueda trasera.
Estas dos ruedas dentadas, corona y pin, de dimetro diferente tenan por misin multiplicar, con ayuda
de la cadena transmisora del movimiento, el nmero de vueltas y, por consiguiente, la energa ejercida sobre
los pedales.
Dijimos que la bicicleta ideada por Starley era muy prctica, pero resultaba todava demasiado pesada y el
conductor se fatigaba bastante, tanto por el frotamiento de los ejes como por las fuertes vibraciones
producidas al rodar, sobre todo si el terreno no era liso. Estos inconvenientes slo pudieron ser subsanados
con la ulterior adaptacin de los cojinetes de bolas (rulemanes).
La creacin de los neumticos fue obra de un joven llamado Dunlop, hijo de un veterinario ingls. Gran
entusiasta del ciclismo, Dunlop trat de eliminar las sacudidas producidas por el vehculo e ide un sistema
que consista en rodear las ruedas con pequeas almohadillas llenas de aire. Al cabo de muchos experimentos
lleg a obtener un tubo de caucho, delgado y flexible, que poda llenarse de aire comprimido y colocarse
alrededor de las ruedas. Con ayuda de su padre, en 1890 fabric los primeros neumticos.
El aire era impulsado al interior por medio de una bomba, y una pequea vlvula impeda su escape. Para
evitar que se perforara fcilmente, la cmara de aire fue protegida luego con un revestimiento de tela y
caucho. Al mismo tiempo, la industria mecnica de precisin produca los primeros cojinetes de bolas, que
fueron aplicados muy pronto a las bicicletas.
En Italia, estos aparatos de locomocin aparecieron ms tarde que en otros pases. La novedad fue
presentada en la Exposicin de Miln en 1881 y tuvo buena acogida. Cuatro aos despus, en la misma
ciudad se estableca la primera fbrica, la Bianchi, que hasta hoy mantiene el prestigio de Italia en este
terreno.
Todas las fbricas importantes que trabajan para la industria de la bicicleta son a la vez importadoras y
exportadoras, pues generalmente firmas establecidas en diferentes pases realizan en serie las numerosas
partes que la componen. De esta manera, la fabricacin de tubos de acero en fro est confiada, en gran parte,
a la Waldless, mientras que las fbricas de Villar Perosa (cerca de Turn) y las fbricas suecas proveen al
mundo entero de cojinetes de bolas.
De las piezas de acero que forman el manubrio y las horquillas se ocupan casas especializadas, como la
Solingen alemana; mientras que las cadenas se importan a menudo de Inglaterra o de Norteamrica. Estados
Unidos exporta en gran cantidad asientos o sillines. De esta manera, los establecimientos que fabrican
bicicletas, de marca tienen su tarea muy facultada. Los tubos se cortan por medio de sierras circulares y
luego se unen entre s mediante remaches (proporcionados tambin por firmas especializadas), que se
sueldan elctricamente o con soldadura autgena. El manillar y los cuadros de las bicicletas para mujer se
curvan por medio de mquinas plegadoras.
Por consiguiente, el trabajo final se reduce al montaje, a la pintura y barnizado y a los ensayos,
operaciones que se ejecutan en otras tantas secciones especiales. Se han sucedido sin interrupcin toda clase
de perfeccionamientos en lo que atae a la bicicleta y a cada una de sus partes. La rueda libre marc ya un
progreso considerable, pero hubo otros: cuadros cada vez ms livianos y, no obstante, cada vez ms slidos;
frenos ms seguros, dinamos y seales elctricas, cambios de velocidades Algunas bicicletas estn
provistas de un motorcito de gasolina para aliviar el esfuerzo del ciclista, en especial cuando debe subir una
cuesta.
La bicicleta ocupa un lugar muy importante en las manifestaciones deportivas. Resulta considerable el
nmero de sociedades que se han unido a la U. C. I. (Unin Ciclista Internacional), la cual organiza las
actividades y aumenta, ao tras ao, las pruebas en rutas y en pistas. Competencias como la vuelta de
Francia, la de Espaa, el Giro de Italia, y, desde hace algunos aos, la de la Repblica Argentina,
constituyen acontecimientos que provocan el entusiasmo de la muchedumbre. Pero, al pero al mismo tiempo
cada provincia, y cada gran ciudad organiza sus pruebas regionales. No olvidaremos citar la vuelta de los
Seis das, espectculo al que se dignan asistir quienes frecuentan los medios ms elegantes. En las carreras
a la americana participan equipos d dos corredores que se relevan.
En Italia se cuenta una bicicleta por cada siete habitantes; en Holanda, tanto hombres como nios van a
trabajo en bicicleta y, a ciertas horas, los caminos s animan con el andar abigarrado de los ciclistas.
Copenhague, capital de Dinamarca, est considerada como la ciudad de las bicicletas, porque ellas

constituyen el medio de transporte ms popular y difundido. En nuestros das, la simple bicicleta conoce
transformaciones, sobre todo con el empleo del motor: motocicletas, bicicletas a motor, motonetas, son tan
numerosas que se han convertido en medios de locomocin al alcance de todos. Sin embargo, no destronarn
jams a la bicicleta comn, ya que no responden rigurosamente a las mismas necesidades y no ofrecen a los
aficionados deportistas satisfacciones equivalentes.
Tambin se han ideado bicicletas para nios muy pequeos, equipadas con rueditas auxiliares que
facilitan el logro del equilibrio. A comienzos de nuestro siglo la bicicleta fue empleada por el ejrcito. Desde
1908 se haba estudiado en Italia un tipo especial resistente, liviano, fcilmente manejable y destinado al
servicio de correo.
El cuadro rgido fue reemplazado por otro cuya parte anterior poda plegarse sobre la posterior,
convirtindose as en un objeto fcilmente transportable. Para evitar en cierta medida el grave inconveniente
de las pinchaduras, se adoptaron neumticos tubulares o semimacizos; la disminucin de elasticidad que esto
traa aparejado se remedi con unos dispositivos de resortes ajustados al cuadro.
El peso completo de esas bicicletas era de 30 Kg., y alcanzaban una velocidad media de aproximadamente
29 Km. por hora. Recordemos que, en la guerra de 1914 a 1918, los ciclistas representaron un importante
papel, sobre todo como agentes de enlace.
CRONOLOGA DE LA BICICLETA:
Siglo XV Leonardo da Vinci disea la primera bicicleta de la historia. Tena las ruedas iguales, un asiento
y pedales. La traccin se diriga mediante una polea a la rueda trasera, pero careca de direccin y la rueda
delantera no poda moverse, as que no era prctica y se qued en un esquema en los papeles del genio
italiano.
1790 El francs Comte De Sivrac aade dos ruedas a un bastidor de madera que slo puede impulsarse
hacia delante con los pies en el suelo. Esta mquina se llama celerfero.
1817 El alemn Karl Draisvon Sauerbronn aade la direccin, dejando suelta la rueda delantera, y
presenta su Invento en Pars. Recibe el nombre de draisiana o draisina.
1839 El escocs Kirkpatrick Mac Millan inventa los pedales, que estn unidos con palancas a los ejes de
la rueda trasera.
1842 El herrero francs Pierre Michaux aade los pedales a la rueda delantera.
1861 Pierre Michaux y su hijo Ernest fabrican la primera bicicleta moderna con un cuadro de hierro,
pedales y la rueda delantera ms grande.
1868 Se celebra la primera carrera documentada del mundo, en el parque de St. Claude, en Pars, ganada
por el Ingls James Moore,
1875 Se inventan los radios y toda la bicicleta se construye de hierro, con una rueda delantera enorme. Se
conoce como araa.
1885 El suizo Renold inventa la cadena, los pedales se ponen en el centro y la traccin se desva a la
rueda trasera. En esta poca, adquieren forma los platos dentados, con el delantero ms grande que el trasero.
1887 El ingls Thomas Stevens se convierte en la primera persona en dar la vuelta al mundo en bicicleta.
Sale de San Francisco el 22 de abril de 1884 y despus de atravesar Eurasia (va Alemania, Hungra,
Constantinopla, Irn, Afganistn, India y China) y alcanzar Japn, vuelve a San Francisco en enero de 1887.
1890 Las ruedas se igualan. Dunlop inventa los neumticos, incorporando un tubo delgado dentro de la
goma, y las bicis adquieren su aspecto moderno.
En 1816 Niepce invent el celerfero, abuelo de la bicicleta, el cual tena ambas ruedas fijas. La draisiana fue
inventada por el barn alemn Carlos von Drais. Se la pona en movimiento empujando alternadamente con
los pies en el suelo. Estaba provista de una rueda anterior movible, que poda ser dirigida mediante el
manubrio. El inventor perdi toda su fortuna en esta singular empresa.
El escocs K. Mac Millan, en 1840 perfeccion la bicicleta dndole su forma actual. En las bicicletas I
modernas la rueda trasera es la motriz; una cadena transmite el impulso de los pedales. No cabe duda de que
este vehculo representa hoy da uno de los medios de transporte terrestre ms populares, por lo menos en la
mayora de los centros de poblacin de mediana importancia. La bicicleta que aparece ilustrada es del tipo de
carrera que ms se ha divulgado. Por una parte constituye el tipo clsico para las competencias deportivas,
tan en boga en casi todos los pases, y por otra parte se la utiliza con ponderables ventajas para el traslado de
la gente de modestos recursos, por ser el ms econmico de los vehculos.

CELERFERO, O CABALLO DE DOS RUEDAS

Celerfero de madera (alrededor de 1820),

el primer vehculo de dos ruedas

Fue el gran Leonardo da Vinci quien dise un aparato similar a lo que conocemos como
bicicleta a finales de la Edad Media. El aparato con ruedas posea una cadena de transmisin como
las de hoy en da, y en sus dibujos se aprecia manillar tambin.
En 1790 el conde Mede de Sivrac, invent en Francia el "celerfero", precursor de la bicicleta,
que consista en un cuadro de madera con ruedas, careca de manillar o direccin delantera y de
cadena, por lo que se propulsaba con los pies por el suelo, como los patinetes. Los mismos pies
hacan de frenos.
El estado de las comunicaciones terrestres en Europa Central a finales del siglo XVIII y
principios del XIX era muy precario a consecuencia del perodo de declive iniciado tras la Edad
Media. La red, muy anticuada y deficiente, estaba constituida por antiguos y tradicionales caminos
heredados de un pasado decadente.
Las primeras mejoras fueron iniciadas por los monarcas franceses a lo largo del s. XVIII que
impulsaron una cierta reforma de las comunicaciones adoquinando algunos caminos principales al
objeto de facilitar la movilidad de carros ligeros.
Las primeras experiencias relacionadas con el mundo de la bicicleta de que se tiene constancia,
aparecieron en Francia en plena Revolucin. Algunas personas empezaron a experimentar con una
especie de juego consistente en deslizarse por una pendiente sobre dos ruedas: el artefacto se llam
celerfero.
Se llama celerfero (clrifre en francs) a un velocpedo primitivo inventado por el francs
Comte Mede de Sivrac en 1790) La existencia del celerfero ha sido puesta en duda por
investigaciones recientes que han intentado explicar su origen.
Consista en cuerpo de caballo, len u otro cuadrpedo, de madera y entre cuyas patas delanteras
y traseras giraban dos ruedas. Otros tenan la forma de una culebra recta o simplemente un madero
con un asiento, y sustituyendo las patas de los citados cuadrpedos por montantes donde fijar las
ruedas.
Puesta una persona a horcajadas sobre este aparato y corriendo con sus propios pies, se obtena
bastante velocidad por efecto de verse libre el celerista del peso del cuerpo que lleva apoyado en el
asiento del aparato.
Los celerferos se usaron bastante en Inglaterra, Francia y Alemania hasta 1818 en que se
invent la draisiana.

BICICLETA
Proviene de la palabra griega kyklos crculo, objeto circular, a travs del latn tardo cyclos.
Con esta palabra y el prefijo latino bi-, se form la voz inglesa bicycle, que pas al francs sin
cambios, aunque muy pronto los franceses prefirieron adoptar su diminutivo, bicyclette.
La bicicleta es un vehculo de dos ruedas, que suelen ser del mismo tamao y dispuestas en
lnea. Sirve para el transporte, gracias a la fuerza que se ejerce sobre los pedales , sta se transmite
al pin de la rueda trasera a travs de una cadena de eslabones planos y as se produce el
movimiento. El diseo y configuracin bsico de la bicicleta ha cambiado poco desde el primer
modelo de transmisin de cadena desarrollado alrededor de 1.885.
Existen diversas modalidades deportivas, englobadas dentro del ciclismo, que se practican con
este vehculo.
Introducida en el siglo XIX en Europa, tuvo un impacto considerable en la historia, tanto en la
cultura como en la industria. En la actualidad hay alrededor de 800 millones de bicicletas en el
mundo (la mayor parte de ellas en China), bien como medio de transporte principal, bien como
vehculo de ocio.
Es un medio de transporte sano, ecolgico, sostenible y muy econmico, tanto para trasladarse
por ciudad como por zonas rurales. Su uso est generalizado en casi toda Europa, siendo en pases
como Holanda, Suiza, Alemania, algunas zonas de Polonia y los pases escandinavos uno de los
principales medios de transporte. En Asia, especialmente en China y la India, es el principal medio
de transporte.
En Espaa las primeras bicicletas se empezaron a construir a principios del siglo XX. Muchas
empresas, como Orbea, BH, G.A.C. etc., se dedicaron en sus inicios a hacer armas de fuego.