EL PENSAMIENTO CATLICO, FUNDADOR DE LA TEORA DE LOS

DERECHOS HUMANOS: SIGLOS XII AL XVII

Me permito escribir las siguientes lneas tomando, no solamente la ponencia de
Roberto Boceta, sino tambin la de Alejandro Rosillo por haber una cierta
correlacin de pensamientos expuestos en sus ponencias.
Realmente por qu informacin se tiene sobre el pensamiento catlico como
fundador de los derechos humanos dentro de los siglos XII al XVII, sin duda la
ponencia de Rvdo. Boceta, marc el inicio de un pensamiento importante y que
queda sin duda en los anales de los antecedentes de los derechos humanos
dentro de una visin catlica.
La idea que da origen a los derechos humanos parte del escuela neo escolstica,
que como su nombre lo indica viene posteriormente a la escolstica defendida
durante el medievo. Importantes representantes (como Guillermo de Ockamn) que
sientan precedentes con respecto los derechos humanos dentro de este espacio
temporal.
En toda convivencia humana bien ordenada y provechosa hay que establecer
como fundamento el principio de que todo hombre es persona, esto es,
naturaleza dotada de inteligencia y de libre albedro, y que, por tanto, el
hombre tiene por s mismo derechos y deberes, que dimanan inmediatamente
y al mismo tiempo de su propia naturaleza. Estos derechos y deberes son, por
ello, universales e inviolables y no pueden renunciarse por ningn concepto
(Juan XXIII)
Antes de definir los derechos humanos como tal es importante la definicin del
derecho y ley con respecto a un derecho cannico el cual verta, en principio,
concepciones del uso o no del derecho. Concepciones del derecho natural
clsico como equidad natural no inmutable y derechos permisivos dan origen a
una concepcin ms humana del derecho.
La ley divina ley natural tuvieron tres acepciones del derecho: analizndolo desde
lo justo, la facultad moral y el significado de la ley1.
Desde la publicacin de la encclica Pacem in terris, en 1963, se inicia una etapa
nueva en el posicionamiento de la Iglesia respecto a la defensa de los derechos
humanos en el mundo50. (Castillo, J. 1989) Adems, la enseanza de Juan XXIII
se vio pronto reforzada de forma decisiva por la doctrina del concilio Vaticano II en
la constitucin Gaudium et Spes, piedra angular en la recepcin eclesistica de
los derechos humanos (G. Schmid - F. Hafner, 1967)
Para Bartolom de Las Casas, el hombre, precisamente por su naturaleza,
tiene unos derechos naturales. En el plano filosfico, el hombre, por su
naturaleza racional y volitiva, tiene una dignidad que le hace acreedor de
determinados derechos de forma connatural e inalienable. En el plano
teolgico, la dignidad le viene dada por ser criatura de Dios, a su imagen y
1 Fue mencionado en la ponencia como palabras de Brocio

semejanza. Ambos planos, el natural y el revelado, lo comparten todos los

hombres que, en su dignidad, son todos absolutamente iguales, como
miembros todos de la especie humana. (Garcia, E. 2004)
Posteriormente con el tema de la conquista se empieza hablar del descubrimiento
del nuevo mundo, de los derechos que protegen estos individuos, y la opinin que
debera besar la Iglesia con respecto a los malos tratos provinientes de la
colonizacin; Fray Francisco de Vitoria, un exponente escritor dominico eximio al
respecto, perteneciente al ideal de Salamanca, empieza dar ideas sobre el trato
igualitario que deberan recibir estos colonizados.
Rocillo (2016) complementa de manera muy interesante al respecto, la incursin
realizada por Bartolom de las Casas en las Amricas. Y las vivencias vividas por
ste dentro del Consejo de Indias, si bien Vitoria escriba respecto sobre la
justificacin de la guerra justa a partir de un ideal catlico fundamentado de la
fijacin ideolgica religiosa, Bartolom palpaba la realidad indgena y contradijo a
su maestro con respecto a su ideologa, se habla de un pensamiento pro
indigenista,
Tratando de subsanar los constantes abusos recibidos por parte de los espaoles
en ese proceso violento de Colonia, si se quera hablar de derechos humanos,
estos deberan aplicar todos, en base a una analoga con el alma, es decir, una
aplicacin universal de derechos para todas las personas como si fueran su alma,
Boceta (2016) a su vez lo ejemplifica con la teora aristotlica de la metafsica.
Siguiendo la mismidad del alma se tiene que:
Los sbditos no estn bajo la potestad de quien manda, sino de la ley, ya que
no estn debajo de un hombre, sino bajo la ley justa. De lo que se deduce que
aunque los reyes tengan ciudadanos y sbditos, stos no son plena y
propiamente posesiones suyas ningn hombre bueno pierde la libertad sin
perder al mismo tiempo su alma.2
Posteriormente, ya en un anlisis ms contemporneo de la historia de los
derechos humanos se alcanza un:
Un segundo perodo comienza con el Papa Len XIII (1878-1903) y termina
con el Pontificado de Po XII en 1958. Va a tocar a Len XIII iniciar la
conciliacin de la Iglesia con las ideas del liberalismo democrtico. Este
Pontfice comprendi que una de sus ms urgentes e importantes tareas
consista en propiciar un clima de mejor entendimiento con el nuevo
ordenamiento poltico para reclamar un sitio apropiado en la sociedad para
Dios y la Iglesia. Sus encclicas servirn de base al Magisterio de los
posteriores Pontificados. (Tapanes, M.)
Un antecedente tambin importante fue el de 1511, tras un sermn de fray Antn
de Montesinos, denunciando el trato inhumano que se estaba dando a los
esclavos indgenas; De las Casas deca: todos estis en pecado mortal y en l
2 De regia potestate(OC, 12, 35-45)

vivs y mors por la crueldad y tirana que usis con estas inocentes gentes. Decid,
con qu derecho y con qu justicia tenis en tal cruel y horrible servidumbre
aquellos indios? Con qu autoridad habis hecho tan detestables guerras a estas
gentes que estaban en sus tierras mansas y pacficas; donde tan infinitas de ellas,
con muertes y estragos nunca odos, habis consumido? () y conozcan a su
Dios y criador, sean bautizados, oigan misa, guarden las fiestas y domingos?
Estos, no son hombres? No tienen nimas racionales? No sois obligados a
amarlos como a vosotros mismos? Esto no sents? Cmo estis en tanta
profundidad de sueo tan letrgico dormidos? Tened por cierto, que en el estado
que estis, no podis ms salvar que los moros o turcos que carecen y no quieren
la fe de Jesucristo3
Posteriormente, y con base a los derechos y al uso de los derechos pedidos para
estos indgenas, se reclamaba tambin por la propiedad y las tierras que les
fueron arrebatadas.
En sntesis: Todos los hombres son racionales y libres. Todos los hombres
tienen la misma estructura de cuerpo y alma. Todos estn dotados de
entendimiento y voluntad. Todos son racionales y libres. Todos pertenecen al
mismo linaje. Porque todas las naciones del mundo son hombres, y de todos
los hombres y de cada uno de ellos es una, no ms, la definicin, y esta es
que son racionales; todos tienen su entendimiento y su voluntad, y su libre
albedro, como sean formados a la imagen y semejanza de Dios. 4 Todos los
hombres son iguales y comparten la misma naturaleza racional. Por su
entendimiento y voluntad todos los hombres nacen libres. (Garcia, E. 2004)
Y es que Dios no hizo a un hombre esclavo de otro.
Sin diferencia, infieles o fieles son animales racionales, y por consiguiente
competentes y serles cosa natural vivir en compaa de otros, y tener
ayuntamientos el derecho de gentes se dice ser al hombre natural, porque se
deriva de la razn y ley natural, e tiene la fuerza y vigor que el derecho natural,
porque es de aquellas conclusiones comunes, que se derivan del derecho
natural inmediatamente, como de sus principios y segn ensea Santo
Toms5
La cuestin en ese entonces en el anlisis de la falta de derechos de los
indgenas, y de la aplicacin del derecho mucho ms universal que englobe a las
personas en su totalidad. Idea de una concepcin neo escolstica que se
convierte en la piedra angular para el pensamiento de los Derechos Humanos.

3 Historia de las Indias. Obras Completas (en adelante OC) 5, 1761-1762

4 Apologtica historia sumaria, II, OC. 7. 536-537
5 (Tratados. OC. 10, 455).

Bibliografa:
Beuchot, M. (1994) Los fundamentos de los derechos humanos en Bartolom de
Las Casas. Barcelona: Anthropos.
Boceta, R. (Abril de 2016). El pensamiento catlico fundador de la teora de los
derechos humanos: siglos XII al XVII. En Congreso internacional de Derechos
Humanos y Pensamiento Catlico desde Amrica Latina. Llevado a cabo en la
Universidad Catlica Boliviana San Pablo, La Paz, Bolivia.
De Las Casas, B. Obras Completas (OC). Madrid: Alianza, 1992-1998
Vol. 1. Vida y Obras. Por lvaro Huerga. Madrid: Alianza, 1998
Vol. 3. Historia de las Indias I. Madrid: Alianza. 1994
Vol. 6. Apologtica historia sumaria. I. Madrid: Alianza. 1992
Vol. 12. De regia potestate. Quaestio theologalis. Madrid: Alianza. 1992
Vol. 13. Cartas y Memoriales. Madrid: Alianza. 1995.
Castillo, J. (s.f.) La Iglesia y los Derechos Humanos. Universidad de Granada.
Espaa
Friede, J. (1974). Bartolom de Las Casas, precursor del anticolonialismo: su
lucha y su derrota. Mxico: Siglo XXI
Galmes, L. (1982). Bartolom de Las Casas, defensor de los derechos humanos.
Madrid: BAC
Garca, E. (2004) Bartolom De Las Casas y Los Derechos Humanos. Universidad
Complutense. Madrid
Gauchet, M. (1989) La Rvolution des droits de lhomme, Paris, Gallimard,
Juan XXIII. (11 de abril de 1963) Pacem in terris.
Rocillo, A. (Abril de 2016). El pensamiento catlico la tradicin iberoamericana de
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Pensamiento Catlico desde Amrica Latina. Llevado a cabo en la
Universidad Catlica Boliviana San Pablo, La Paz, Bolivia.
Schmid, G.- Hafner, F. (1987) Unterschiede im kirchlichen und im skuleren
Verstndnis der wirtschaftlichen Freiheitsrechte, en E.-W.Bckenfrde - R.
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Tapanes, M. (s.f.) Los Derechos Humanos en la Doctrina Social de la Iglesia