Ciclo inverso de Carnot

El ciclo de la mquina trmica de Carnot recin descrito es totalmente reversible,

por lo tanto todos los procesos que abarca se pueden , en cuyo caso se convierte en el ciclo
de refrigeracin de Carnot. Esta vez, el ciclo es exactamente el mismo excepto que las
direcciones de las interacciones de calor y trabajo estn invertidas: el calor en la cantidad
QL se absorbe de un depsito a baja temperatura, el calor en la cantidad QH se rechaza
hacia un depsito a alta temperatura, y se requiere una cantidad de trabajo Wneto,entradapara
completar todo esto. El diagrama P V del ciclo de Carnot invertido es el mismo que
corresponde al ciclo de Carnot, excepto que se invierten las direcciones de los procesos. Es
decir:
Proceso 1-2: Se transfiere (absorcin) calor reversiblemente desde la regin fra TL,
de forma isoterma donde el refrigerante experimenta cambios de fase.
Proceso 2-3: Se comprime el refrigerante isoentrpicamente, hasta que alcanza la
temperatura mxima TH.
Proceso 3-4: Se transfiere calor reversiblemente a la regin caliente a TH, de forma
isoterma, donde el refrigerante experimenta cambios de fase (vapor a lquido).
Proceso 4-1: Se expande el refrigerante isoentrpicamente hasta, alcanzar la
temperatura mnima TL.
Los inconvenientes de un ciclo de refrigeracin de Carnot como modelo de
dispositivo prctico radican en los procesos de compresin y expansin. En general debe
evitarse comprimir una mezcla hmeda por el dao de las presencias de pequeas gotas
liquidas puedan causar al compresor (caso anlogo de las turbinas de vapor). La expansin
con una turbina bajo condiciones similares a la ya descrita es igual de perjudicial, la
restriccin a las condiciones de saturacin limita la capacidad de absorber calor. Las
modificaciones para evitar estos dos tipos de problemas inherentes al ciclo de Carnot
conducen en la prctica al ciclo de refrigeracin por compresin de vapor.

La segunda ley de la termodinmica restringe la operacin de dispositivos cclicos

segn se expresa mediante los enunciados de Kelvin-Planck y Clausius. Una mquina
trmica no puede operar intercambiando calor con un solo depsito, y un refrigerador no
puede funcionar sin una entrada neta de energa de una fuente externa.
Se pueden obtener valiosas conclusiones a partir de estos enunciados; dos de stas
son sobre la eficiencia trmica de mquinas reversibles e irreversibles (es decir, reales) y se
conocen como principios de Carnot, los cuales se expresan como:

1. La eficiencia de una mquina trmica irreversible es siempre menor que la

eficiencia de una mquina reversible que opera entre los mismos dos depsitos.
2. Las eficiencias de las mquinas trmicas reversibles que operan entre los mismos
dos depsitos son las mismas.
Estos dos enunciados se pueden comprobar mediante la demostracin de que la
violacin de cualquiera de stos da como resultado la violacin de la segunda ley de la
termodinmica.