En diferentes disciplinas como la Sociologa o las Ciencias Polticas se utiliza este
trmino. Hace referencia a la lucha o enfrentamiento que existe en una sociedad entre varios grupos sociales. Normalmente la disputa se produce por un lado, para conseguir poder, recursos o derechos y, por el otro lado se lucha por mantener los privilegios o las situaciones de desigualdad de las que un grupo se beneficia. Las movilizaciones sociales en la regin de Aysn (Chile) en febrero de 2012, tambin conocidas como las protesta de Aysn, son un ejemplo de conflicto social. En nuestros das y desde tiempos muy remotos, nuestra sociedad concibe a sus integrantes interactuando. Como partes de un sistema social, la comunicacin y la convivencia entre los seres humanos, es indispensable para el desarrollo intelectual e individual de cada ente social, sin embargo; debido a este contacto social natural de los hombres, y a su evolucin constante; surgen diferencias que desencadenan los denominados conflictos sociales. Existen factores que pautan las relaciones humanas, factores que cuando se identifican desiguales producen ciertos fenmenos en las sociedades, factores que de acuerdo al entorno y a la dinmica social derivan luchas constantes de intereses, que cuando trascienden lo individual afectan a toda una sociedad. Algunos pensadores de nuestra historia analizando estos temas, coinciden en que los conflictos sociales son luchas de poder, luchas de clases con objetivos econmicos que emanan de la estructura social que posee una nacin. En la actualidad se entiende por conflicto social a la contradiccin que surge debido a una oposicin de intereses entre dos o ms partes, la cual no debe calificarse como positiva o negativa, pues esto depender de las formas en que se resuelva. Las causas de los conflictos tienen mltiples races, son complejas y pueden ser generadas por diferentes causas de hostilidad. Pero, por lo general se pueden encontrar en necesidades bsicas sin satisfacer, competencia por recursos limitados y conflictos de valores. Las alternativas a los regmenes polticos basados en el solo uso del poder, y el desarrollo intencional de relaciones pacficas entre personas y grupos se funda en una profunda comprensin de los procesos claves psicolgicos, sociales y polticos que generan relaciones de confianza y solidaridad entre en las comunidades, donde entonces las personas desarrollan un fuerte sentido de s mismas.
Sin embargo en nuestra sociedad, y en muchas otras estos procesos son
desconocidos o inexistentes, lo cual genera que las sociedades se sumerjan en la frustracin de sus necesidades, experimenten enojo y muchos otros sentimientos que motiven el desarrollo de conductas dainas. Sin lugar a dudas, las formas en que se solucionen los conflictos sociales que puedan presentarse en una sociedad, son claves para determinar la trascendencia de las conductas que generen el conflicto y por supuesto las consecuencias que tales conductas conlleven, especficamente cuando los actos que producen la alteracin o el desacuerdo entre las partes, tienen ms de una opcin para resolverse. Estas opciones motivan como reflexin la polmica moderna acerca de los lmites de la accin del estado. En particular de quien debe administrar justicia. Al respecto dentro de nuestro Sistema de Justicia se pueden identificar lmites de dismiles ndoles, por ejemplo los monopolios de la administracin de la justicia, donde debido a que esta facultad es exclusiva del Estado, los particulares deben someter a ella todas sus controversias. Sin embargo, es de sealar que nuestro pas ha optado por evitar esta necesidad, haciendo factible que las personas podamos recurrir de modo alternativo a medios de solucin como va previa al proceso judicial, a la negociacin, a la mediacin y al arbitraje, a la conciliacin extrajudicial y a la conciliacin aun en el mismo proceso judicial, cuyos procedimientos buscan la solucin a los conflictos entre las partes, ya sea de manera directa entre ellas (o con el nombramiento de agentes negociadores, como es el caso de la negociacin) o mediante la intervencin de un tercero imparcial (como son los casos de la mediacin, la conciliacin y el arbitraje). Tales procedimientos implican procesos de comunicacin dinmica, en merito del cual dos o ms parte tratan de resolver sus diferencias e intereses en forma directa a fin de lograr con ello una solucin que genere mutua satisfaccin de intereses. Estas diferencias deben ser resueltas por las partes aprovechando los distintos valores que cada una de ellas asigna a la toma de decisiones, ya sea por s mismas o a travs de un tercero en escena (como lo es el facilitador en el caso de la mediacin, los grupos circulares o crculos restaurativos) que recoja inquietudes, traduzca estados de nimo y ayude a las partes a confrontar sus pedidos con la realidad, o a travs de la colaboracin de un tercero neutral (conciliador al tratarse de conciliacin) a quien las partes ceden cierto control sobre el proceso, sin delegar en l la solucin, asistiendo a las partes para que
ellas mismas acuerden la solucin, guindolos para clarificar y delimitar los puntos conflictivos.